Les Chats de A à Z

ANOUK JOURNO illustrations de

VICTORIA DENYS

de

AàZ

« Tous les animaux ont été imparfaits à leurs débuts Queue pesante et triste figure.

Peu à peu ils se firent beaux, Cultivèrent leur apparence comme un paysage (…).

Mais le chat… Le chat !

Lui seul apparut fièrement complet... » À Michel qui, mieux que quiconque, a su comprendre Piou, notre petite chatte nomade, sauvage et pourtant si câline !

Ode au chat (extrait), Pablo Neruda, traduit par Serge Niémetz.

Anouk Journo est autrice de littérature pour la jeunesse, lexicographe, traductrice, formatrice, correspondante de presse… La nature et les animaux la passionnent.

Sa saga « Des lions et des hommes » (éditions Fleurus) a remporté le Prix Jeunes Lecteurs 2019 du Salon du livre de la Saussaye.

Direction : Guillaume Pô Direction éditoriale : Emmanuelle Braine Bonnaire Édition : Florine Jamroz Conception graphique : Julien Di Giorgio Mise en pages : Cromatik Ltd Direction de fabrication : Thierry Dubus Fabrication : Florence Bellot

© Fleurus éditions, Paris, 2021 57, rue Gaston Tessier, CS 50061, 75166 Paris cedex 19 Site : www.fleuruseditions.com ISBN : 9782215175780 Code MDS : FS75780 Dépôt légal : octobre 2021 Tous droits réservés pour tous pays.

Loi n°49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse, modifiée par la loi n°2011-525 du 17 mai 2011.

de

AàZ Textes : Anouk Journo Illustrations : Victoria Denys

Introduction Original et mystérieux, le chat suscite toutes sortes de questions. Ainsi, lui qui est souvent d’une beauté parfaite, combien de temps consacre-t-il à sa toilette ? Combien d’heures par jour dort-il ? Rêve-t-il ? À quelle vitesse peut-il courir ? Comment communique-t-il avec toi ?

Est-il totalement domestique ? Comment montre-t-il son affection ?

Races, comportements, anatomie, conseils… Les informations sont classées par ordre alphabétique. Par exemple, si tu t’interroges sur la vision du chat, cherche à la lettre « V ».

Au fil de tes recherches, tu croiseras toutes sortes de chats à adopter dans des refuges ou à trouver en élevage, ainsi que quelques chats sauvages ! Tu découvriras comment mieux accueillir ton « petit tigre des maisons », le soigner et comprendre son univers de félin…

Introduction

Abyssin D’où vient donc cette race de chat ? Mystère ! Peut-être d’Éthiopie, d’Inde ou de Thaïlande.

L’abyssin a de grandes oreilles pointues qui évoquent celles d’un renard, d’un fennec ou… d’un lapin. D’ailleurs on l’appelle aussi bunny cat : « chat-lapin ». Il a un poil court et « élastique » au toucher. Souvent de couleur « lièvre » ou « sorrel » (cannelle), sa fourrure reflète la lumière de façon étonnante. Il est calme, très joueur et apprécie la compagnie de l’humain ; il n’aime pas du tout être seul.

Élégant, l’allure majestueuse, le chat abyssin serait descendant du chat sacré des pharaons on le voit dessiné sur de nombreux tombeaux égyptiens.

Abyssin

A

Accessoire Ton chat a besoin de dormir, de manger, d’être propre et de s’amuser. Il lui faut donc des accessoires utiles à son bien-être ! Brosse, gamelles... S’il sort librement, une chatière est très pratique. Certaines sont équipées d’un système de reconnaissance avec une puce électronique reliée au collier de ton chat, ce qui empêche d’autres petits félins curieux d’entrer chez toi !

Sont également nécessaires un bac à litière, un sac de transport et un griffoir si tu ne veux pas qu’il fasse ses griffes sur ton canapé ! S’il vit uniquement à l’intérieur, offre-lui un arbre à chat pour qu’il puisse grimper, observer en hauteur… et se sentir bien.

Tu aimerais l’éduquer ? Alors un clicker peut être utile : c’est un outil discret que tu actionnes pour émettre un son en fonction de son comportement.

Accessoire

A

Acteur Lui faire jouer la comédie ? Non, quand même pas… Mais entraîner un chat pour qu’il exécute certains mouvements sur commande, c’est possible ! Évidemment, cela prend beaucoup de temps. Il faut aussi que le petit félin ait un caractère adapté et qu’il soit vraiment motivé. L’entraînement commence quand il est très jeune. Il peut apprendre à montrer quelque chose avec son nez, bouger d’un endroit à un autre, revenir… Cette prouesse passe toujours par un lien fort et affectueux avec l’humain qui l’éduque.

L’un des chats acteurs les plus célèbres s’appelait Leo : un maine coon qui a incarné le chat maléfique Church dans Simetierre, un film d’épouvante adapté du roman de Stephen King.

Acteur

A

Adaptation Un chat adulte qui vient vivre chez toi a besoin de temps pour s’habituer à ta maison, au jardin, à ta famille… En moyenne, compte deux semaines mais il faut parfois plus de temps, jusqu’à plusieurs mois, pour qu’il se sente vraiment à l’aise et en confiance. Il préférera se cacher, sortira seulement pour manger et t’observera beaucoup en secret. Dehors, il devra créer son territoire et, quelquefois, se bagarrera avec ses congénères pour y parvenir. Avec un chaton, c’est en principe plus facile ! Surtout, sois patient, quel que soit l’âge de ton chat. Tôt ou tard, il se sentira tranquille et, à sa manière, te montrera de l’affection.

Pendant sa période d’adaptation, il peut être peureux ou craintif. Tout dépend de son caractère et de ce qu’il a vécu avant.

Adaptation

A

Adoption Des milliers de chats attendent de trouver une famille dans des associations de protection animale : des chatons ou des chats adultes de tous âges, même vieux. Adopter un chat est un acte généreux. Tu le recueilles chez toi, tu lui ouvres ta porte… L’animal que tu choisis a peut-être souffert auparavant. A-t-il été abandonné ? A-t-il perdu sa mère trop jeune ?

Il aura besoin de beaucoup d’affection. Adopter un chat ou acheter un chat, c’est une question de choix… et de prix s’il vient d’un élevage.

Si tu crées un lien de tendresse avec ton petit félin, l’adoption sera forcément réussie.

Adoption

A

Affection Contrairement au chien, le chat met parfois longtemps avant de montrer son affection.

Il peut paraître indifférent, distant… À toi d’être patient ! S’il vient t’accueillir en se frottant à tes mollets ou contre un meuble, ou bien s’il tourne la tête vers toi quand tu l’appelles, c’est bon signe. Autre marque d’affection : sa patte de velours quand tu joues avec lui ; il ne sort pas ses griffes. En général, il ne sait faire preuve de douceur que lorsqu’il a déjà quelques mois.

Parfois, il miaule en réponse à tes paroles : il te « parle ». Il te regarde fixement ?

Il est peut-être en train de te dire qu’il t’aime !

Les chats de race peuvent sembler plus proches et complices avec l’humain : les éleveurs les ont rendus plus domestiques.

Affection

A

Âge Tu te demandes quel est l’âge de ton chat par rapport au tien ? Le calcul n’est pas vraiment exact : quand il a entre 6 et 8 mois environ, c’est comme s’il était un jeune humain de 18 ans ! À 1 an, on considère qu’il est comme un jeune adulte de 19 ans. À 3 ans, c’est comme s’il avait 28 ans. Âgé de 8 ans, il est mûr comme un adulte de 48 ans. À 10 ans, il a 56 ans en âge humain. S’il atteint 18 ou 19 ans, il est centenaire. Le seuil de sénescence, c’est-à-dire de vieillesse, est à partir de 11 ans. Le chat commence à être moins vif et son poil blanchit.

Le vétérinaire peut évaluer l’âge de ton chat en lui examinant les dents. Leur blancheur, le tartre qui les recouvre et leur usure sont des indications.

Âge

A

Agilité Bonds, équilibres, courses à toute allure… Tu admireras souvent l’agilité de ton chat ! Grâce à ses capacités d’athlète, il peut être un excellent chasseur et retombe facilement sur ses pattes.

En 2016, des chercheurs japonais ont étudié les talents du petit tigre de nos maisons. Ils ont découvert son secret : ce que le chat perçoit par son ouïe, donc ce qu’il entend, lui permet d’anticiper l’impact de ses mouvements. D’instinct, il maîtrise la gravité et la loi de la chute des corps. Un acrobate surdoué !

Sa clavicule, c’est-à-dire l’os situé au-dessus de l’épaule, est de très petite taille. Ses épaules bougent donc indépendamment l’une de l’autre. C’est une autre clé de son agilité exceptionnelle.

Agilité

A

Agressivité Si ton chat montre de l’agressivité, c’est toujours pour une bonne raison. Il attaque par exemple pour défendre son territoire ou si son instinct de chasseur se réveille. Si son alimentation ne lui convient pas ou s’il souffre d’un problème de santé, il peut également devenir offensif. Enfin, s’il a peur, là encore, il sort les griffes ! Apprends-lui à te respecter sans le punir. On éduque un chat, on l’apprivoise, mais on ne le domine jamais !

C’est un animal tellement sensible que quelquefois, la caresse humaine le gêne… Alors, soudain, il veut mordre. Ce n’est pas du tout de la méchanceté, mais un réflexe que tu peux éviter en connaissant bien ton petit félin.

Agressivité

A

Alimentation Carnivore, le chat mange des souris et bien d’autres proies ! Pour son équilibre, on recommande une alimentation sèche, c’est-à-dire des croquettes, en alternance avec des aliments humides, comme la pâtée. Il vaut mieux lui distribuer diverses petites portions dans la journée. En effet, d’instinct, il se nourrit peu et en plusieurs fois : dans la nature, il faut qu’il puisse chasser à tout moment, et une longue digestion l’en empêcherait ! Bien sûr, il a besoin d’eau fraîche tous les jours.

Évite de lui donner du lait car il ne le digère pas, ou alors, occasionnellement, mélange lait et eau. Il existe des laits spéciaux pour chats. Le thon en boîte doit être rincé pour ôter le sel, mauvais pour sa santé.

Alimentation

A

American bobtail Ce chat de race a un corps puissant, musclé et une queue assez courte. Il est le descendant naturel de plusieurs générations qui se sont d’abord développées aux États-Unis. Ses yeux sont assortis à la couleur de sa robe. Son poil est court ou mi-long. Sa tête est large et ses oreilles ressemblent à un peu à celles d’un lynx, avec de petites touffes à leurs extrémités : des plumets. Il est sociable et très facile à vivre : on peut le promener en laisse comme un chien.

American bobtail

A

American curl À l’origine, l’american curl (« américain aux oreilles ondulées » en français) est né par hasard de la première portée d’une chatte errante, aux poils mi-longs, appelée Shulamith par sa famille d’adoption. Shulamith avait les oreilles qui s’enroulaient au bout ; même signe distinctif chez ses bébés. Cela a attiré l’attention des éleveurs et des scientifiques ! Un gène spécifique explique pourquoi le chat naît avec cette forme d’oreille. Ses petits hériteront de cette particularité.

Même si ses oreilles sont repliées, ce chat de race entend parfaitement. Il est affectueux, intelligent, adore jouer…

Et il déteste être seul !

American curl

A

American shorthair Ce chat de race est très populaire aux États-Unis. L’american shorthair (« chat américain à poil court » en français) vient d’Amérique du Nord où il a débarqué avec les premiers Européens à la fin du 18e siècle. À l’origine, c’était un simple chat de gouttière et au fil du temps, avec les élevages, il a acquis de nouvelles caractéristiques. Il est rustique, athlétique et musclé.

Sa fourrure est épaisse, sa robe peut être de toutes sortes de couleurs et sa tête est large avec de belles joues. Il est très gentil, équilibré, facile à vivre et reste un très bon chasseur !

American shorthair

A

Angora turc Célèbre chat de race, l’angora turc est très doux : son long poil est soyeux comme de la plume.

Il a une tête plutôt ronde, des oreilles hautes tournées vers l’avant, une queue touffue, épaisse et en panache. Il a besoin d’une alimentation de qualité pour garder son beau pelage.

Attention, brossage essentiel ! Sinon des nœuds se forment. L’angora a longtemps été blanc, mais aujourd’hui, certains ont des robes colorées. Il peut être proche de l’humain tout en conservant son caractère indépendant.

Le chat angora est une race ancienne originaire de Turquie.

Il a été introduit en Europe au 17e siècle. Il est alors devenu le chat de la cour des rois de France !

Angora turc

A

Animal de compagnie L’histoire de l’évolution du chat montre qu’il vit auprès de l’homme depuis beaucoup moins longtemps que le chien, animal de compagnie par excellence. D’ailleurs dans la nature, il peut survivre sans l’humain car il sait chasser. Le chat domestique commun garde un fond sauvage ; seules certaines races issues d’élevages sont totalement domestiques. Malgré tout, le chat est aujourd’hui de plus en plus recherché pour sa compagnie. Sa présence discrète, son indépendance, sa propreté et bien sûr, sa beauté le rendent très populaire !

Parce qu’il est petit de taille, silencieux, parfois très calme, le chat est quelquefois confondu avec… une peluche. On ne doit jamais oublier qu’il est plein d’émotions et qu’il a des besoins vitaux…

Animal de compagnie

A

Association Il existe en France des centaines d’associations de protection animale dont la célèbre SPA (Société Protectrice des Animaux), l’École du chat, Assistance aux animaux, la fondation Brigitte Bardot, la Fondation 30 millions d’Amis… Des bénévoles s’en occupent, aidés de vétérinaires. Ils nourrissent les chats errants, les attrapent pour les faire stériliser, les soigner, les proposer à l’adoption… Ils recueillent aussi les animaux abandonnés, de tous âges. Si tu as envie d’adopter un petit félin, tu peux t’adresser à une association. Tu recevras de bons conseils et tu rendras un animal heureux.

Adopter ou acheter un chat ? Ce choix nécessite de bien réfléchir. Il y a tant de « sans-famille » !

Association

A

Babine À droite et à gauche de ses narines, le chat a des babines : l’équivalent des lèvres humaines.

Leur forme étirée sur le côté évoque un sourire… C’est la zone où poussent ses moustaches, appelées vibrisses. L’odorat est également associé à cette partie très sensible de sa tête. Parfois, ton petit félin retrousse les babines pour sentir d’invisibles messages envoyés par les odeurs d’un autre chat qui peut parfois se trouver assez loin ! Les babines sont fragiles : si tu remarques une blessure, il faut s’assurer que ça ne s’infecte pas.

Le chat se lèche les babines après avoir mangé ou quand il est stressé.

Babine

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Pars à la rencontre de ces superbes petits félins parfois sauvages, souvent domestiques...

Tu connaîtras tout de leur comportement, leurs habitudes, leurs besoins et leur santé, afin de comprendre ces animaux mystérieux, objets de nombreuses légendes !

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