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Mystère, solstice et meilleures amies
Charlotte Grossetête
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14,90 € TTC France www.fleuruseditions.com
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dans la même collection :
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Illustration de couverture : Dorothée Jost
Direction : Guillaume Arnaud Direction éditoriale : Sarah Malherbe Édition : Lucie Pouget Direction artistique : Élisabeth Hebert assistée de Bleuenn Auffret Direction de la fabrication : Thierry Dubus Fabrication : Marie Guibert-Tribout Mise en pages : Text’oh ! © Fleurus, 2016 Site : www.fleuruseditions.com ISBN : 978-2-2151-3194-6 Code MDS : 652 515 Tous droits réservés pour tous pays. « Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse. »
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Chapitre 1
Le TGV serpente à petite vitesse le long des gorges du Fier, comme s’il voulait donner le temps aux passagers d’admirer la beauté du paysage. Dans la voiture 8, quatre jolis visages se pressent contre la vitre. Clémence, Alix, Juliette et Gwen plongent le regard au fond du ravin où court une eau scintillante. – Oh, cette vasque ! s’extasie Clémence en montrant du doigt une cuvette limpide au milieu de rochers plats. Une vraie piscine ! – Il y a même un plongeoir au-dessus, soupire Juliette. Je donnerais n’importe quoi pour piquer une tête, depuis quatre heures qu’on est enfermées dans…
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Un gémissement scandalisé lui coupe la parole. Hector, assis sur ses genoux, pointe vers le visage de sa maîtresse son petit nez d’épagneul prisonnier d’une muselière. Son regard est lourd de reproches. « De quoi te plains-tu ? » semble-t-il lui dire. – Tu as raison, murmure Juliette d’un air coupable en caressant la tête de son chien. Allez, courage, Hector. C’est le règlement, tu sais… Je n’y peux rien. Tu pèses plus de six kilos maintenant, finis les voyages dans un panier ! Les filles se regardent ; la remarque de Juliette fait remonter de nombreux souvenirs communs. Il s’en est passé, du temps, depuis leurs premières aventures ensemble ! En ce week-end de Pentecôte, l’aînée de la bande, Alix, va avoir quatorze ans, et le benjamin de l’équipe, Hector, a maintenant deux ans et demi. Juliette aime dire qu’à l’échelle d’une vie de chien, son épagneul a à peu près le même âge qu’elles quatre. Ses oreilles et sa tête rousses forment un contraste élégant avec le reste de
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son pelage d’une blancheur impeccable. Hector n’est plus un chiot, mais il est toujours aussi beau. Alix, la première, retourne à la contemplation du paysage. – Vous avez vu ces falaises ? Ça donne envie de grimper, hein ? – De ce côté-là, on va être servies ce week-end, lui répond Juliette. Mon grand-père a déjà appelé Yannick1. Il a du temps pour nous emmener faire de l’escalade. – Et Émilie2 ? demande Clémence. On la verra ? Ça me ferait plaisir de la retrouver après tout ce temps. Juliette hoche la tête : – Malheureusement, j’ai cru comprendre qu’elle avait un voyage de classe. Mais on peut toujours vérifier. Alix, si tu lui envoyais un message ? Ton téléphone capte dans ces gorges ?
1. Guide chamoniard avec qui les filles ont fait leur première course en haute montagne, voir Quatre filles au sommet. 2. Fille « de cœur » de Yannick et Danielle, voir Quatre filles au sommet.
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– Une seconde sur deux, répond Alix en surveillant l’icône du réseau sur son portable. Assez sans doute pour envoyer un texto. Mais je n’ai pas son numéro dans mes contacts… – Je dois l’avoir dans mon carnet d’adresses, dit fièrement Clémence en extirpant un calepin rouge de son sac de voyage. – Tu me feras toujours rire avec ta paperasse portative, s’esclaffe Alix. La poche supérieure du sac à dos de Clémence est devenue un sujet de plaisanterie entre les deux cousines ; en plus du calepin, on y trouve toujours au moins un carnet de croquis, un bloc-notes multi usage, un cahier servant de journal intime, et une trousse contenant le kit de survie d’un scribe en voyage. – N’empêche qu’avec ton super portable Internetcaméra-téléphone-GPS-et-autres-options, tu n’es même pas capable de trouver le numéro d’Émilie, rétorque Clémence avec un sourire malicieux. M… Maugrain, Émilie… Voilà. Je te le dicte ? 8
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Tandis que les doigts d’Alix pianotent sur l’écran, le train quitte les gorges du Fier. – Dans quelques instants, notre TGV arrivera en gare d’Annecy, annonce le haut-parleur. – On a combien de temps d’attente entre les deux trains ? demande Gwen. – Douze minutes, répond Juliette après avoir consulté les billets. Au moins, Hector va pouvoir prendre l’air, se dégourdir les pattes et ouvrir les mâchoires. C’est dans le TER qui les rapproche de la chaîne du Mont-Blanc qu’Alix sent son portable vibrer. Elle le tire de sa poche. – La réponse d’Émilie ! Oh là, oui, elle est loin de Chamonix. Sa classe visite les châteaux cathares. – Veinarde ! s’exclame Clémence. – C’est vrai que toi, tu n’as pas de chance, s’esclaffe Juliette en désignant au loin les premiers sommets où luit une neige printanière.
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– Ce n’est pas ce que je voulais dire, fait Clémence en lui adressant un regard penaud. Ne le prends pas mal, je suis très contente de retourner chez tes grands-parents. Mais ces châteaux cathares m’ont toujours fait rêver. – Qu’est-ce que c’est, les châteaux cathares ? glisse Gwen. – Ils se trouvent très loin de ta Bretagne, sourit Clémence. Loin de Paris aussi : c’est pour ça que je n’ai pas encore eu l’occasion de les voir ! C’est un ensemble de forteresses construites dans le Sud-Ouest et qui ont fait parler d’elles au Moyen Âge. Tu sais qui sont les cathares, au moins ? – Euh… Non. – C’étaient des chrétiens en guerre contre l’Église catholique et contre le roi de France. Ils s’opposaient aux autorités parce qu’ils avaient développé une sorte de christianisme modifié, qui ne collait plus à la religion de l’Église. – Ah oui, des hérétiques, c’est ça ? J’ai appris le mot en histoire. 10
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– Exactement. Pour finir, il y a eu une croisade contre eux, ils ont mené des batailles et soutenu des sièges dans ces citadelles incroyables, et ils ont été anéantis. C’était au
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xiii siècle,
je crois… La dernière forteresse qui est
tombée était celle de Montségur. Alix, tu peux vérifier la date de la reddition de Montségur ? – Tiens, tu n’as pas une encyclopédie papier dans ta poche supérieure ? pouffe cette dernière. Voyons… Reddition de Montségur… 1er mars 1244. C’est justement Montségur qu’Émilie visite aujourd’hui. Regardez, elle nous envoie des photos ! Alix tourne l’écran vers ses amies. – Waouh, la classe, ces ruines perchées sur un piton rocheux ! Ça donne le vertige ! s’exclame Juliette. Alix reprend la lecture du message. – Émilie nous pose une colle : « Devinez quelle est la fleur sur la deuxième photo. Je l’ai vue au bord d’un lac du coin. Indice : il y en a dans les alpages au-dessus de Chamonix, mais elles sont rares. » – Montre ? dit Gwen, curieuse. 11
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– Je l’ouvre. Là ! Voilà ! Les quatre filles se penchent sur l’image. Une fleur plutôt banale déploie ses pétales jaune vif à l’extrémité d’une longue tige. – C’est une marguerite déguisée en pissenlit, déclare Clémence. – Je vais regarder sur Internet, dit Alix… À moins que tu aies un dictionnaire botanique dans ta poche supérieure ? Une voix discrète s’élève derrière l’appuie-tête de Clémence. – Moi, je m’y connais un peu… Excusez mon intrusion, mais j’aime bien les devinettes, et j’adore les plantes… Me montreriez-vous cette photo, que je tente ma chance ? Une femme souriante d’une cinquantaine d’années s’est redressée sur son siège pour parler aux quatre filles. Alix lui tend son portable de bon cœur. Au premier coup d’œil, la voyageuse affirme sans hésiter : – C’est de l’arnica. 12
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– Ah bon ? s’exclame Alix. Pour moi, l’arnica, ce sont des granules qu’on prend quand on a une bosse ! – Oui, confirme la femme. C’est un médicament homéopathique fabriqué à partir de cette fleur. On connaît depuis toujours les vertus médicinales de l’arnica. Bizarrement, l’inconnue donne cette explication d’un air distrait, comme si son esprit était ailleurs. Elle ne détache pas les yeux de la photo. Au bout de quelques secondes, elle demande à Alix : – On peut zoomer sur cette image ? – Oui… Attendez… Voilà. La feuille d’arnica apparaît grossie à l’écran. La femme l’examine sans un mot, puis, elle rend son portable à Alix. Cette attitude songeuse intrigue les filles. Clémence fait observer de but en blanc : – Cette fleur vous étonne ? – Oui… Non… C’est-à-dire, la forme et la couleur très vive des pétales me font penser à une variété d’arnica extraordinaire qui poussait autour de ma maison dans les 13
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Vosges. À l’état sauvage, bien sûr. Chaque été, j’en faisais une cueillette… Mais l’été dernier, après une absence de quelques jours, j’ai trouvé toutes les fleurs arrachées jusqu’aux racines. Il n’y en a pas une seule qui ait repoussé depuis. – Qui a fait ça ? s’exclame Gwen stupéfaite. – Des animaux, sans doute ? ajoute Clémence. – Et voilà. Comme d’habitude, tu soupçonnes toujours les bêtes avant les hommes, lance Juliette en fusillant son amie du regard. La femme secoue la tête. – Non, ce n’étaient pas des animaux. Les tiges étaient cueillies avec trop de soin, très en profondeur. Et puis, les bêtes évitent généralement de brouter l’arnica. Excellente pour la santé sous forme homéopathique, cette plante est toxique à hautes doses. Les herbivores le savent d’instinct. – Mais alors ? La femme hausse les épaules avec un sourire navré. – Je n’ai jamais compris. 14
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– Vous n’avez pas porté plainte ? L’inconnue part d’un rire léger, avec une pointe d’amertume. – Pour un vol de plantes sauvages dans des prés qui appartiennent à ma famille ? Non, je n’allais pas déranger la police pour cela. J’en ai été désolée, c’est tout. Vous savez, l’arnica est une plante très recherchée aujourd’hui. Elle disparaît de nos massifs montagneux. Sa cueillette est réglementée, mais qui pourrait empêcher un promeneur de se servir au passage ? – Entre faire un bouquet et tout rafler, il y a quand même une différence ! proteste Alix. Et vous dites que cette variété d’arnica était exceptionnelle ? – Oui, très efficace, vraiment. Pour avoir comparé des plantes de plusieurs origines, j’ai toujours trouvé que celle-ci agissait mieux. Le téléphone d’Alix vibre de nouveau. – « Alors, trouvé ? » lit-elle à l’écran. – « Trop facile ! » tapote-t-elle en réponse. « Arnica ! » 15
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Dix secondes plus tard, la réponse d’Émilie arrive : – « Bravo les filles. Bon week-end à Cham’, désolée de vous rater ! » Ce sera pour une prochaine fois, commente Alix. Après l’échange de SMS, les filles observent quelques instants de silence. Sur leur gauche, une cascade grossie par la fonte des neiges fait une chute interminable, au ralenti, le long d’une paroi. – C’est la cascade d’Arpenaz, explique Juliette à ses amies. Deux cent soixante-dix mètres de haut ! Fascinées, les voyageuses la suivent du regard jusqu’à ce que le train l’ait dépassée. Malgré la beauté du spectacle, l’esprit d’Alix vagabonde. Une idée lui vient, elle se penche sur son écran, et s’absorbe dans une recherche. – Qu’est-ce que tu fais ? lui demande Clémence, intriguée en la voyant taper les mots clés « Vol arnica ». Mais Alix ne répond pas, trop occupée à faire défiler des articles de presse.
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– Sallanches, deux minutes d’arrêt, annonce le hautparleur. – Tiens bon, Hector, on sort à la suivante, s’exclame Juliette, au moins aussi impatiente que son chien. Alix s’est retournée vers la femme qui rassemble ses affaires pour descendre du train. – Vous dites que le saccage de votre champ a eu lieu l’été dernier ? – Oui, fin juin. – C’est drôle, vous n’êtes pas la seule… Je viens de tomber sur un article recensant deux autres vols semblables dans les Vosges. « Des champs méthodiquement vidés de leurs plantes médicinales », c’est le titre. – Ah oui ? s’étonne la dame. Je n’en avais pas entendu parler. Elle se penche sur l’écran d’Alix, mais déjà le train freine en approchant de la gare. Malgré sa curiosité, la femme n’aura pas le temps de se plonger dans la lecture de l’article.
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– Comme je vous le disais, reprend-elle en nouant son foulard autour du cou, je n’ai pas eu l’idée d’en parler à d’autres personnes qu’à mes proches : ce n’est pas un cas de cambriolage habituel ! Si ça se trouve, nous avons été nombreux sur les alpages à vivre la même mésaventure, sans que personne soit au courant. La femme met son sac en bandoulière. – Si j’avais su, conclut-elle, j’aurais peut-être déposé plainte, juste pour que les faits puissent donner lieu à une enquête. Enfin, ce qui est fait est fait. Après tout, il n’y a pas mort d’homme. Bon voyage, mesdemoiselles ! – Au revoir, madame, répondent les filles en chœur. – Excusez-moi ? lance encore Clémence tandis que la voyageuse s’éloigne dans l’allée. – Oui ? – Vous savez s’il y a beaucoup d’arnica dans les Pyrénées ? En Ariège, vers Montségur ? – C’est une région que je ne connais pas du tout. Mais on trouve de l’arnica dans tous les massifs montagneux français, donc dans les Pyrénées aussi. Pourquoi ? 18
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– Non… Comme ça, répond Clémence, évasive. Elle se laisse aller en arrière, se cale confortablement contre son dossier, et regarde tour à tour ses trois compagnes et Hector. – À quoi tu penses ? lui demande Alix, intriguée. – Vous aussi, vous êtes en grandes vacances le 18 juin, c’est ça ? – Oui, clame Gwen, mon collège est un centre d’examen pour le brevet. – Pareil pour moi, ajoute Alix. Juliette se dispense de répondre, puisqu’elle est dans le même établissement et la même classe que Clémence. Les deux filles y ont la réputation d’être Meilleures Amies pour la Vie, lorsqu’elles ne sont pas accompagnées de Gwen et d’Alix qui complètent pendant les vacances leur équipe d’inséparables. – Ça me donne une idée. Justement, mes parents se demandaient ce qu’ils allaient me faire faire en attendant que le reste de la famille soit aussi en vacances. 19
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– Tu peux nous révéler ton idée ? interroge Gwen d’un air avide. – Eh bien… Visiter Montségur, évidemment. – À cause de cette histoire d’arnica ? – Non ! Je vous ai dit que les châteaux cathares étaient un vieux rêve pour moi. Maintenant, bien sûr, si on trouve quelques fleurs d’arnica là-bas, on pourra en envoyer à cette dame par la poste, pour qu’elle les replante chez elle. – Tu as noté son nom et son adresse dans ton carnet ? s’esclaffe Alix. – Zut ! rit Clémence. Je n’y ai même pas pensé !
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Table des matières
Chapitre 1.......................................................................... 5 Chapitre 2.......................................................................... 21 Chapitre 3.......................................................................... 37 Chapitre 4.......................................................................... 55 Chapitre 5.......................................................................... 71 Chapitre 6.......................................................................... 89 Chapitre 7.......................................................................... 109 Chapitre 8.......................................................................... 127 Chapitre 9.......................................................................... 149 Chapitre 10........................................................................ 173 Chapitre 11........................................................................ 191 Chapitre 12........................................................................ 207 Épilogue............................................................................. 227
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