9782215126836 le mystère du squelette fantôme

HELEN MOSS

ADVENTuRe iSlAND LE MYSTÈRE DU SQUELETTE FANTÔME

LE MYSTÈRE DU SQUELETTE FANTÔME

ADVENTURe iSlAND

UNE SÉRIE DE DÉLITS SURVIENT SUR L’ÎLE DE CASTLE KEY. JACK, SCOTT ET EMILY ENQUÊTENT ET DÉCOUVRENT QUE LE COUPABLE SEMBLE ÊTRE... UN SQUELETTE !

QUI EST CE MYSTÉRIEUX SUSPECT QUI BOULEVERSE L’ÎLE ?

LES TROIS AMIS PARVIENDRONT-ILS À L’ARRÊTER ?

Dans la même collection : 12,90 € TTC France

www.fleuruseditions.com

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Illustration de couverture : Yann Tisseron

L’ÎLE DE CASTLE KEY CACHE BIEN DES MYSTÈRES !

PARTEZ À L’AVENTURE AVEC CES NOUVEAUX DÉTECTIVES EN HERBE !

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Helen Moss

ADVmTURe iSlAND LE MYSTÈRE DU SQUELETTE FANTÔME

Traduit de l’anglais par Anouk Journo-Durey

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Titre original : The Mystery of the Vanishing Skeleton

Copyright © Helen Moss 2011 Carte, Copyright © Leo Hartas 2011 Publié pour la première fois en 2011 Par Orion Children’s Books Une division de Orion Publishing Group Ltd (Orion House, 5 Upper St Martin’s Lane, London WC2H 9EA)

Illustration de couverture : Yann Tisseron Direction : Guillaume Arnaud Direction éditoriale : Sarah Malherbe Édition : Raphaële Glaux, assistée de Morgane Jollivet et d’Anne Castaing Direction artistique : Élisabeth Hebert Fabrication : Thierry Dubus, Sabine Marioni © Fleurus, Paris, 2015 Site : www.fleuruseditions.com ISBN : 978-2-2151-2683-6 Code MDS : 652 172 Tous droits réservés pour tous pays. « Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse. »

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Dans la même collection : Le Mystère des grottes du Vent-Huant Le Mystère du fantôme de minuit Le Mystère de l’or disparu Le Mystère du chef-d’œuvre en péril Le Mystère du rubis maudit

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À Jane. Merci pour la séquence « fabrique de glace » !

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1 RetoUR À CasTle KeY

Jack Carter se leva d’un bond et attrapa son sac à dos sur le porte-bagages. Le trajet entre Londres et la côte de Cornouailles avait duré une éternité ! Il se sentait aussi impatient qu’engourdi, presque déconnecté, comme s’il avait voyagé dans l’espace.

– On est arrivés ! dit-il à Scott, tandis que le train s’arrêtait à Carrickstowe. Debout ! Vite !

Son frère entrouvrit un œil ensommeillé. À 14 ans, Scott se comportait toujours de manière nonchalante. À croire qu’il voulait paraître exactement le contraire de Jack.

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– Cool ! Il n’y a pas le feu !

Mais Jack savait qu’il faisait semblant de ne pas être aussi surexcité que lui.

Lorsqu’ils avaient découvert l’île de Castle Key la première fois, au début de l’été précédent, ils avaient craint le pire. À coup sûr, ils allaient s’ennuyer à mourir.

Jack avait même imaginé toutes sortes de plans pour s’enfuir.

Puis ils avaient rencontré Emily Wild, qui vivait dans un phare transformé en gîte près du port, et tout avait changé. Emily et son petit chien Drift les avaient entraînés dans d’incroyables enquêtes… et un monde caché. Ensemble, ils avaient déniché un passage secret dans des grottes1, affronté le fantôme du grenier d’un château2 et la malédiction d’un rubis3, retrouvé un ancien trésor4…

1.

2.

3.

4.

Voir Le Mystère des grottes du Vent-Huant.

Voir Le Mystère du fantôme de minuit.

Voir Le Mystère du rubis maudit.

Voir Le Mystère de l’or disparu.

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RetoUR À CasTle KeY

Et ce n’était sûrement pas fini.

Voilà pourquoi, quand leur père, archéologue, leur avait proposé de passer les vacances de la Toussaint chez leur tante Kate, ils n’avaient pas hésité une seule seconde. M. Carter partait assister à une conférence en Allemagne, et eux, ils s’apprêtaient à vivre de nouvelles aventures extraordinaires !

Un quart d’heure plus tard, ils pédalaient avec énergie sur l’étroite route-digue le long de la mer. Ils avaient emporté leurs vélos pour circuler librement.

Alors qu’ils se dirigeaient vers le sud, Jack inspira l’air marin avec délice. Il aimait retrouver cette lande couverte de bruyère, cette côte déchiquetée, le cri des mouettes, l’odeur des embruns… Scott éprouvait la même sensation, il le devinait à son sourire !

Ils traversèrent le terrain de foot, le village, la grandrue et, enfin, tournèrent dans la ruelle de l’église. Ça grimpait mais, debout sur leurs pédales, ils foncèrent.

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Parvenus en haut, ils posèrent leurs bicyclettes contre le mur du jardin et coururent jusqu’au cottage des Roches.

Tante Kate les attendait sur le seuil, souriante, essayant de maintenir les mèches grises qui s’échappaient de son chignon.

– Ah, vous voilà ! dit-elle, comme s’ils étaient partis de chez elle le matin même. Je vous ai préparé un pain d’épice au gingembre.

Jack sourit. La délicieuse cuisine de tante Kate était l’autre raison qui leur avait tant donné envie de revenir.

Ils l’embrassèrent affectueusement, heureux de la revoir. Au même instant, une voix joyeuse les appela.

Emily ! Elle arrivait également en vélo, ses longs cheveux bruns défaits, son inévitable sac sur le dos. Dans le panier du porte-bagages, le petit Drift était installé.

Le regard brillant, les oreilles dressées, c’était un chien aussi drôle qu’intelligent. « Emily sans Drift, ce serait comme des frites sans ketchup, ou du chocolat chaud sans marshmallows ! » pensa Jack.

– Et elle est déjà là ! constata-t-il, admiratif.

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– Elle a dû nous guetter avec ses jumelles ! renchérit Scott.

Les trois amis échangèrent des checks enthousiastes, puis ils saluèrent Drift. Le chien appartenait à leur équipe de super détectives en herbe. Il lança un bref aboiement, comme s’il avait compris.

– Venez donc goûter ! insista tante Kate. Jack et Scott, vous pourrez ranger vos affaires dans votre chambre plus tard.

– Merci, mais en fait on a déjà un problème à régler, annonça Emily d’un air désolé. Vicky White vient de m’appeler : quelqu’un a libéré tous les lapins de la ferme de Roshendra !

Scott et Jack échangèrent un rapide coup d’œil.

– Dur, dur, ils vont terroriser les touristes, plaisanta Scott.

– Je préviens l’armée, et toi, Emily, contacte le Premier ministre. Il faudra sans doute déclarer l’état d’urgence, ajouta Jack.

Emily leva les yeux au ciel. Elle avait oublié à quel point les deux frères pouvaient être moqueurs !

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– Ce ne sont pas des lapins ordinaires. Ils sont…

– Mutants ? coupa Scott. Aïe, c’est encore plus grave !

Une bande de lapins mutants a envahi l’île de Castle Key… Au secours !

Emily ne put s’empêcher de rire.

– Ils sont juste beaux… Très beaux. Ils ont remporté un concours, et, pour la famille White, ils représentent beaucoup. Vicky m’a demandé si on pouvait l’aider à les retrouver.

Jack regarda tante Kate. Partir dès maintenant, ce ne serait pas poli… En plus, un superbe pain d’épice trônait sur la table.

– Allez-y ! proposa aussitôt la vieille dame, visiblement amusée. Vous vous installerez à votre retour, et je mets le gâteau dans un sac pour que vous puissiez l’emporter !

Ils découvrirent Vicky White dans la cour de la ferme, en train de scruter le sol.

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– Bonjour, vous ! Et merci d’être là… Dire que je suis revenue de la fac pour passer un week-end tranquille !

Elle avait des brindilles dans ses longs cheveux blonds, et de la terre sur son jean.

– Maman vient de se faire opérer de la jambe, et papa est parti à une foire aux bestiaux. Je suis toute seule pour récupérer ces petits monstres…

Elle se releva en tenant une boule de poils blancs dans les bras.

– Tu es sûre que c’est un lapin ? demanda Jack. Ça ressemble plutôt à une houppette géante !

Vicky se mit à rire.

– C’est un angora. Je vous présente Snowball le Majestueux. Il a gagné le premier prix au concours de l’année dernière, ajouta-t-elle en caressant le pelage soyeux de l’animal.

Elle le posa dans son clapier, referma la porte et soupira.

– Le problème, c’est qu’il y en a encore une vingtaine en liberté !

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– Qu’est-ce qu’on attend, alors ? s’exclama Jack. Allez, on part à la chasse aux lapins !

Environ une heure plus tard, tous les lapins, sauf un, avaient été retrouvés. Il n’était que 18 h 30, mais la lumière du jour baissait rapidement, et un épais brouillard commençait à tomber. L’ambiance n’était plus aux longues soirées d’été sous un ciel étoilé !

Soudain, Jack aperçut une petite bête qui décampait dans les fourrés. Il se précipita pour l’attraper.

– Je t’ai eue !

Ouaf !

Ouaf ? Depuis quand les lapins aboient ?

Se relevant, Jack vit qu’il tenait un animal noir et brun.

– Drift !

Le chien d’Emily aboya de nouveau joyeusement et bondit par terre. Puis il fila vers les buissons en reniflant avec avidité.

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– À mon avis, il adore notre nouvelle mission ! s’esclaffa Emily. Ça doit lui ouvrir l’appétit ! Ah, ça y est, il a repéré le dernier !

Elle ramassa un petit lapin marron et le tendit à Vicky qui alla aussitôt le mettre à l’abri. Elle referma soigneusement le clapier.

– C’est chouette que vous soyez venus. Je vous dois encore une fière chandelle ! Merci !

Pendant les grandes vacances, la jeune fille avait été accusée d’avoir volé le trésor saxon du musée de Castle Key et, sans l’intervention de Scott, Jack et Emily, elle aurait fini en prison.

– Ne nous remercie pas, on aime rendre service, assura Emily. « Et vivre des aventures ! » compléta Jack en son for intérieur.

Mme White apparut sur le seuil de la maison en s’appuyant sur des béquilles. Lorsqu’elle sut que ses lapins bien-aimés étaient tous sains et saufs, elle en eut les larmes aux yeux. Elle invita les trois amis à s’installer 17

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à la grande table de la cuisine et leur apporta des gâteaux et du chocolat chaud. Drift eut droit à un biscuit qu’il croqua avec gourmandise, assis à côté d’un vieux labrador assoupi devant la cheminée.

– C’est étrange, dit Vicky en posant sa tasse. Les lapins ne se sont pas échappés tout seuls. Quelqu’un a dû faire exprès de les faire sortir.

– Qu’est-ce qui te fait dire ça ? demanda Emily.

– Je suis sûre d’avoir bien refermé les clapiers après les avoir nourris à midi. Quand maman est allée les voir cet après-midi, toutes les portes étaient ouvertes, y compris celle de la grange. Les lapins sont malins… mais ils ne savent pas encore enlever un verrou ! À ce moment-là, Laura Roberts fit irruption dans la pièce, en chaussettes. Elle avait ôté ses bottes d’équitation boueuses. Avec ses cheveux blonds attachés en queuede-cheval et ses yeux bleus, Laura aurait pu passer pour la plus jeune sœur de Vicky. En réalité, elle était employée au centre équestre de la ferme. Heureuse de retrouver Scott, Jack et Emily, elle s’attabla avec eux. La 18

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conversation se concentra rapidement, de nouveau, sur ce qui venait de se produire avec les lapins.

– Tu as remarqué quelque chose de bizarre, aujourd’hui ? demanda Vicky à Laura.

Laura haussa les épaules.

– Pas vraiment.

Emily la contempla aussitôt avec un regain d’intérêt. « Pas vraiment » équivalait à « Oui » !

– Qu’est-ce que tu as vu ? Quand ? interrogea-t-elle.

– C’était pendant notre promenade à cheval de l’aprèsmidi… J’ai cru voir un truc bizarre derrière les arbres, au milieu de la lande.

– « Bizarre » comment ? fit Scott.

– Je sais que vous allez rire, mais j’ai eu l’impression que c’était… un squelette ! avoua Laura. Ça m’a flanqué une de ces trouilles !

Elle réprima un frisson.

– C’est sûr, j’ai dû halluciner. C’était certainement des branches, un jeu d’ombres… En plus, il y avait un brouillard à couper au couteau.

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– Tu regardes trop de films d’horreur, dit Vicky, amusée.

Jack, Scott et Emily échangèrent un coup d’œil. Des serrures qui se déverrouillaient toutes seules ? Un squelette dans la lande brumeuse ? Voilà qui annonçait le début d’un nouveau mystère !

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2 L’arTiCLe DAns Le JoURNal

Scott, Jack et Emily s’apprêtaient à quitter la ferme de Roshendra quand une voiture de sport gris métallisé se gara dans la cour. Il faisait presque nuit, mais la conductrice maintenait sa chevelure rousse en arrière avec une paire de lunettes de soleil. Élégante dans son tailleur-pantalon sombre, elle se dirigea d’un pas vif vers la maison, – Jessica Jones, annonça- t-elle en tendant la main à Mme White. Je suis journaliste pour le Quotidien de Carrickstowe. J’ai appris que vous aviez été victime d’un regrettable incident. On a relâché 21

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vos lapins de concours, c’est ça ? Quel choc, pour vous !

– Eh bien, oui, admit Mme White après une brève hésitation. Mais tout est arrangé. Nous les avons tous récupérés.

Jessica parut un peu déçue. Emily en déduisit que les fins heureuses ne permettaient pas d’écrire un article intéressant. Mieux valait parler de choses tristes ou horribles pour capter l’attention des lecteurs !

– Puis-je quand même vous poser quelques questions ? insista Jessica. Pour le journal, évidemment. Ce ne sera pas long.

Personne ne put le lui refuser… Et tout le monde s’assit de nouveau à la table de la cuisine. Ajustant ses lunettes, Jessica sortit de son sac un carnet, un stylo plume et un petit enregistreur digital.

Emily contempla avec envie la belle sacoche de cuir noir avec les initiales « JJ » sur le rabat, à l’avant.

Celle-ci contenait un ordinateur portable, plusieurs appareils photo, téléphones portables et autres 22

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Composition et mise en pages : Facompo Achevé d’imprimer en Italie par L.E.G.O., en août 2015 N° d’édition : 15 203 Dépôt légal : septembre 2015

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