9782215046691 ext

Le grand livre des héros

Christophe Colomb, Léonard de Vinci, Martin Luther King, Marco Polo, Newton, Pasteur, Einstein, Gandhi, Mère Teresa…

Le grand livre des héros raconte l’aventure des hommes et des femmes qui ont changé le cours de l’Histoire et fait avancer l’humanité.

Inventeurs révolutionnaires, explorateurs intrépides, artistes visionnaires, humanistes extraordinaires : 100 héros aux vies passionnantes comme des romans.

Le destin fabuleux de 100 personnages ’ qui ont fait avancer l ’humanite

17 France TTC ISBN :978-2-2150-4669-1 9 782215 046691

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Le destin fabuleux de 100 personnages ’ qui ont fait avancer l ’humanite

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TEXTES Charlotte Grossetête Emmanuelle Lepetit Céline Charpentier Camille Meyer

ILLUSTRATIONS DES TEXTES Elvine Claire de Gastold

ILLUSTRATIONS DE LA FRISE CHRONOLOGIQUE ET DES CARTES Hervé Flores

ILLUSTRATIONS DE LA COUVERTURE Elvine

CONSEILS HISTORIQUES Anne-Françoise Pasquier-Loué

Direction éditoriale : Christine Pedotti Coordination éditoriale : Sarah Malherbe Édition : Sarbacane Design Avec la collaboration d’Anne de Lilliac Direction artistique : Élisabeth Hebert assistée d’Amélie Hosteing © Groupe Fleurus, Paris, 2007 Site : www.editionsfleurus.com ISBN : 978-2-2150-4669-1 N° d’édition : 07143 Tous droits réservés pour tous pays. « Loi n°49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse. »

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Introduction

P

asteur et son vaccin contre la rage,

explorateurs intrépides, des artistes visionnaires,

Christophe Colomb et sa découverte de

des humanistes extraordinaires ?

l’Amérique, Léonard de Vinci et sa Joconde,

Alors, pourquoi pas toi, pourquoi pas tes

Martin Luther King et son combat contre le

amis ? Maintenant, c’est à vous, filles et

racisme, Mère Teresa qui a mis toute sa vie au

garçons du XXIe siècle, de continuer la grande

service des pauvres… Des années, parfois des

histoire des héros de l’humanité.

siècles après leur mort, on se souvient encore de leur nom ou de leur invention. Tous sont des héros qui ont fait grandir l’humanité.

Qui aurait dit, à leur naissance, qu’ils deviendraient des inventeurs révolutionnaires, des

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Sommaire Préhistoire Les peintres de Lascaux Le premier chef-d’œuvre de l’humanité ... p. 10

Antiquité

Sostratos de Cnide L’architecte du premier phare................. p. 32 Ovide Le poète de l’amour et des métamorphoses ... p. 34

Imhotep La première pyramide ........................... p. 12

Jésus-Christ « Aimez-vous les uns les autres… » ........ p. 36

Abraham Le père des croyants ............................. p. 14

Ptolémée La Terre est ronde ! ............................. p. 38

Hammourabi Un roi juste et humain .......................... p. 16

Marc Aurèle Un empereur philosophe ......................... p. 40

Moïse Dix commandements pour un peuple .......... p. 18

Saint Augustin Un penseur de l’Église ......................... p. 42

Homère « Heureux qui, comme Ulysse… » ............ p. 20 Bouddha Une nouvelle voie vers la sagesse ............. p. 22 Confucius La sagesse de la Chine ......................... p. 24 Phidias et Périclès La splendeur d’Athènes ....................... p. 26 Socrate et Platon Les pères de la philosophie .................... p. 28

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Hippocrate Le serment des médecins ........................ p. 30

Moyen Âge Mahomet Le prophète conquérant .......................... p. 44 Alcuin Le maître à penser de Charlemagne ......... p. 46 Cyrille et Méthode Deux frères et un alphabet.................... p. 48

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Héloïse et Abélard Des amoureux éternels .......................... p. 50

Érasme Le premier Européen ............................. p. 76

Averroès Un grand penseur musulman .................. p. 52

Martin Luther Réformer l’Église .............................. p. 78

Saint François d’Assise Le frère des pauvres ............................. p. 54

Bartolomé de Las Casas L’avocat des Indiens .......................... p. 80

Les bâtisseurs de cathédrales Des églises pleines de lumière ................ p. 56

William Shakespeare Roméo et Juliette ............................... p. 82

˜ omas d’Aquin Le théologien qui cherchait Dieu ............ p. 58

Miguel de Cervantès Les aventures de Don Quichotte ............ p. 84

Marco Polo Les merveilles de la Chine .................... p. 60

Galilée « Et pourtant, elle tourne ! » ............... p. 86

Dante Alighieri Divin écrivain ..................................... p. 62

Shah Djahan Le Taj Mahal, un monument d’amour éternel ................ p. 88

Johannes Gutenberg L’invention de l’imprimerie .................... p. 64 Laurent de Médicis L’ami des artistes de la Renaissance ................................ p. 66

Époque moderne Christophe Colomb La découverte du Nouveau Monde ........... p. 68 Léonard de Vinci Inventeur, artiste et génie ..................... p. 70 Vasco de Gama Vainqueur des éléments ........................ p. 72 Michel-Ange La sculpture en grand .......................... p. 74

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Rembrandt L’autoportrait sans concession ............... p. 90 Blaise Pascal Un génie complet ................................. p. 92 Isaac Newton La gravitation universelle ..................... p. 94 Molière Le miroir de la société .......................... p. 96 Jean de La Fontaine « Maître Corbeau, sur un arbre perché… » ......................... p. 98 Jean-Sébastien Bach La musique en prison ............................ p. 100 Georges de Bu° on Comprendre la nature ........................... p. 102

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Jean d’Alembert La création de l’Encyclopédie ................ p. 104

Victor Hugo colère Un écrivain en colère............................. p. 130

L’abbé de l’Épée La parole aux sourds-muets .................. p. 106

Charles Darwin Du singe à l’homme ............................. p. 132

Wolfgang Amadeus Mozart L’enfant virtuose ................................ p. 108

Claude Monet La peinture impressionniste .................... p. 134

Antoine Parmentier La découverte de la pomme de terre .......... p. 110

Th ˜ omas Edison La fée électricité ................................. p. 136

Antoine Lavoisier Le père de la chimie ............................. p. 112

Auguste Rodin Sculpter la vie vie.................................... p. 138

˜ omas Je° erson Liberté, égalité, fraternité !.................. p. 114

Louis Pasteur Un vaccin qui sauve des millions de vies vies.... p. 140

Époque contemporaine Ludwig van Beethoven La musique intérieure ........................... p. 116 Jean-François Champollion Le mystère de la pierre de Rosette .......... p. 118 Johann von Goethe Un écrivain aux multiples talents ........... p. 120 Mary Shelley Frankenstein et son monstre ..................... p. 122 Louis Braille Des yeux au bout des doigts .................. p. 124 Hokusai Un peintre à la croisée des cultures ......... p. 126 Giuseppe Verdi Un opéra pour la liberté........................ p. 128

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Gustave Eiff Ei° el Une tour de métal jusqu’au ciel.............. p. 142 Jane Addams Une maison pour les pauvres ................... p. 144 Auguste et Louis Lumière Les premiers pas du cinéma .................... p. 146 Marie Curie À la découverte de la radioactivité ........ p. 148 Joseph Conrad Typhon .............................................. p. 150 Sarah Bernhardt L’étoile du théâtre français .................. p. 152 Sigmund Freud La naissance de la psychanalyse ............ p. 154 Albert Einstein Tout est relatif, rien n’est absolu ! ......... p. 156 Charlie Chaplin Le Vagabond du noir et blanc ............... p. 158

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Ernest Hemingway Un écrivain contre la guerre ................... p. 160

Edmund Hillary et Tenzing Norgay Victoire sur le « toit du monde » ........... p. 190

Antoine de Saint-Exupéry Le prince des airs ................................ p. 162

L’abbé Pierre L’insurgé de la bonté ........................... p. 192

Alexander Fleming L’invention des antibiotiques .................. p. 164

Rosa Parks Le pouvoir de dire non .......................... p. 194

Gandhi La guerre à la violence ......................... p. 166

Geneviève de Gaulle-Antonioz Un combat contre l’injustice ................... p. 196

Léopold Sédar Senghor La fierté d’être Noir............................ p. 168

Martin Luther King Le pouvoir d’un rêve ............................. p. 198

Claude Lévi-Strauss Ce qui unit les hommes .......................... p. 170

Ella Fitzgerald La grande dame du jazz ........................ p. 200

Jesse Owens L’homme qui courait comme le vent........... p. 172

Alexandre Soljenitsyne Écrire pour dénoncer la tyrannie ............. p. 202

Paul-Émile Victor L’arpenteur du Grand Nord .................. p. 174

Neil Armstrong Un grand pas pour l’Humanité ............... p. 204

Pablo Picasso Un tableau pour la paix ....................... p. 176

Jean-Paul II Pèlerin de la paix ............................... p. 206

Anne Frank Un journal pour garder espoir ................. p. 178

Stephen Hawkins La tête dans les étoiles......................... p. 208

Dietrich Bonhoe° er Un chrétien face à la barbarie ............... p. 180 Hans et Sophie Scholl Courage et Résistance ........................... p. 182 Robert Capa Un appareil photo parmi les mitraillettes . p. 184 Mère Teresa Une vie au service des pauvres ................. p. 186

Annexes Cartes historiques ...................... p. 210 à 216 Les grands repères de l’histoire de l’humanité ................ p. 218 Index des personnages..........................p. 220 Table des auteurs ...............................p. 222

Francis Crick et James Watson Les mystères de l’ADN ....................... p. 188

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17 000 à 15 000 ans av. J.-C.

Les peintres

de Lascaux

Le premier chef-d’œuvre de l’humanité

D

Préhistoire

10

ordogne, 12 septembre 1940.

Dans cette région calcaire, tous les adolescents

« Va chercher, Max ! Allez, mon chien ! »

sont équipés de matériel pour explorer les

Marcel, campé sur la rive de la Vézère, lance

grottes des collines. Marcel entame alors sa péril-

son bâton en direction de la colline. Le chien

leuse descente. Les minutes passent.

part comme une flèche… puis disparaît.

« Marcel, ça va ? » s’inquiète Simon.

« Max, où es-tu ? »

Pas de réponse.

Un aboiement plaintif lui répond. Marcel court

« Marcel ? »

en direction du cri… et s’arrête net devant

Et puis soudain, un cri, répercuté par les parois :

un trou. Il se penche, écarquille les yeux. Les

« Les amis, venez vite ! C’est fantastique ! »

jappements du chien lui parviennent de loin.

À 30 mètres sous terre, la lampe de Marcel vient

Derrière Marcel, trois autres garçons ont ac-

d’éclairer un étonnant bestiaire : des chevaux,

couru. Tous tendent le cou au-dessus du trou.

des aurochs, des cerfs, des panthères et même

« Ce doit être l’entrée d’une grotte, déclare

un ours et un rhinocéros, incroyables peintures

Marcel. Il y a de l’écho.

aux couleurs fauves…

– S’il y avait une grotte ici, on la connaîtrait.

Le soir même, les quatre garçons préviennent

– Mais non, regarde. Le trou était bouché par

leur instituteur, qui fait appel au préhistorien

ce pin. La foudre a dû le faire tomber. C’est une

Henri Breuil. Après plusieurs mois de recher-

grotte inconnue !

che, celui-ci date les peintures de la grotte :

– Je vais chercher Max, décide Marcel. Tu as ta

elles remontent au paléolithique, bien avant

lampe de poche et ta corde ? »

l’invention de l’écriture. Il y a 19 000 ans,

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Il y a 4 5500 550 millions d’années Formation de la Terre.

Terre

IlIlyyaa66 66millions millionsd’années d’années Disparition Disparition des desdinosaures dinosaures.

Il Il yy a a 500 500 000 000 ans ans Domestication Domestication du feu du feu.

Il Il yy a a 200 200 000 000 ans ans Apparition Apparition l’ de sapiens. de l’Homo l’Homo sapiens

Il y a 19 000 ans, des hommes ont gravé et peint près de 2 000 représentations de bêtes sauvages, des motifs géométriques et une figure humaine… Pour couvrir les murs et les plafonds de cette grotte de 7 mètres, ils ont construit des échafaudages. Baptisée « chapelle Sixtine de l’art pariétal », la grotte de Lascaux est le premier chef-d’œuvre de l’humanité. Classée au Patrimoine mondial de l’Unesco en 1979, elle témoigne du génie et du talent méconnus de ces hommes « préhistoriques » qui accomplissaient des merveilles…

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17 000 à 15 000 ans av. J.-C.

Vers 460-377 av. J.-C.

Hippocrate Le serment des médecins

Antiquité

30

«J

e donnerai mes soins à l’indigent et à

clairement séparé la science et la religion.

quiconque me les demandera. Je ne me

– Il a révolutionné son domaine, non ?

laisserai pas influencer par la soif du gain ou la

– C’est vrai. Il a commencé par voyager afin

recherche de la gloire. Admise dans l’intimité

d’apprendre le plus possible, tout en exerçant

des personnes, je tairai les secrets qui me se-

son art, puis il a fondé une école pour former

ront confiés… » À ces mots, la jeune femme

à son tour de jeunes étudiants. Il a écrit de

regarde ses professeurs et ses amis venus l’en-

nombreux traités de médecine proposant une

courager. Elle termine aujourd’hui ses études

nouvelle façon d’aborder la maladie. Il insistait

de médecine en prononçant ce texte que l’on

sur l’importance de bien observer le patient

appelle serment d’Hippocrate. Quand elle sort

et d’user de raison, et non de magie, pour le

de la salle, elle est encore très émue. Une amie

soigner. Il a également été le premier à com-

la félicite.

prendre que la maladie est un dérèglement du

« Tu as été parfaite, bravo ! Mais, dis-moi, qui

corps. Cette notion reste essentielle pour nous,

est Hippocrate exactement ?

médecins. Quand je te conseille de faire atten-

– Hippocrate est un médecin qui a vécu dans

tion à ta santé, de surveiller ton alimentation

l’Antiquité. Il est considéré comme le père de la

et de faire du sport, c’est pour préserver ton

médecine. C’est le premier Occidental à avoir

équilibre, dans la tradition d’Hippocrate.

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480 av. J.-C. Le général grec Léonidas arrête les Perses aux Thermopyles.

404 av. J.-C. Fin de la Guerre du Péloponnèse : Sparte vainc Athènes.

334 av. J.-C. Début des conquêtes d’ d’Alexandre en Asie.

265 av. J.-C. Rome domine toute l’Italie.

– C’est pour ça qu’on se réfère à lui aujourd’hui pour prêter serment ?

– Oui. Son texte, à peine modifié depuis l’Antiquité, nous engage à respecter des règles fondamentales, comme le secret médical, et à soigner tous les patients avec le même soin, les riches comme les pauvres. »

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1254-1324

Marco Polo Les merveilles de la Chine H

Moyen Âge

60

iver 1299, dans la prison de Gênes, en

dix-neuf ans en Chine, dans la ville de Khanba-

Italie. Le même visiteur se présente tous

lik (actuel Pékin). Il gagna vite la confiance de

les matins vers 9 heures. Au début, le geôlier

l’empereur, devint son conseiller et son messager

était surpris, mais il s’est habitué. C’est que la

à travers l’empire, un immense territoire qu’il a

prison abrite un hôte pas comme les autres. Un

parcouru pendant vingt ans. Aujourd’hui, en-

riche vénitien qu’on surnomme Il Milione, le

fermé dans son cachot, il se souvient. Il décrit

« millionnaire ». Son nom est Marco Polo. Il a

la cour fastueuse de l’empereur, des peuples

été capturé lors de la guerre opposant Gênes à

étranges, des régions inconnues dont les noms

Venise, mais il paraît qu’avant il vivait en Asie,

font rêver : l’Himalaya, le désert de Gobi, la

à l’autre bout du monde. Ce matin-là, le geô-

Grande Muraille, l’Afghanistan, le Cachemire,

lier n’y tient plus. Il se glisse derrière la porte

l’Inde, l’île de Ceylan, Madagascar, l’Indonésie,

du cachot et écoute ce que Marco Polo raconte

Sumatra, et même une île aux coutumes insolites,

à son visiteur. On dirait qu’il lui dicte un récit.

appelée Cypango, l’actuel Japon. Le geôlier

Oui, c’est cela, le visiteur est en train d’écrire.

n’en croit pas ses oreilles. Pourtant Marco Polo

Et ce que raconte Marco Polo est tout simple-

dit à son visiteur :

ment merveilleux.

« Chacun qui entendra ou lira ce livre devra le

Le geôlier se laisse emporter. Il suit Polo à tra-

croire, car tout y est véritable. »

vers les continents. Emmené par son père, un

Quelques mois plus tard, le récit de Marco

marchand devenu ambassadeur pour le puis-

Polo, rebaptisé Le Livre des Merveilles, fait le

sant empereur mongol Kubilaï, Marco arriva à

tour de l’Italie, puis de l’Europe. C’est l’un des

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1270 Saint Louis, parti en croisade, meurt à Tunis.

1299 Naissance de l’Empire ottoman.

1337 – 1453 Guerre de Cent Ans.

1347 Début de la Grande Peste en Europe.

premiers « best-sellers » de l’histoire : à part la Bible, jamais livre ne fut autant lu au Moyen Âge. Grâce à lui, l’Occident a découvert un empire qui s’étend de la Turquie au Japon, de la Russie à l’Himalaya. C’est aussi le plus précieux témoignage sur l’empire de Kubilaï Khan, ce souverain éclairé qui protégea les arts, se montra tolérant envers toutes les religions et fit construire nombre de bâtiments et d’équipements.

Depuis, les historiens ont démontré que tout ce que racontait Marco Polo était vrai.

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1642-1727

Isaac

Newton

La gravitation universelle

Époque moderne

94

W

oolsthorpe, Angleterre, été 1666. Dans

est attirée par la Terre. Si ce n’était pas le cas,

le verger familial, Isaac, vingt-quatre

emportée par sa vitesse, elle s’éloignerait de no-

ans, rêve en regardant le ciel. Et dire qu’à Lon-

tre planète à tout jamais ! Il doit donc exister

dres, en ce moment, sévit la peste ! Isaac est bien

une force qui attire les choses vers la Terre.

content de s’être réfugié à la campagne. Pour

Isaac travaille pendant des mois, observe le ciel

cela, il a dû interrompre ses études, mais tant

avec son télescope pour élaborer une théorie

pis ! De toute façon, il n’a jamais aimé l’école.

nouvelle : celle de la gravitation universelle.

Enfant, il était plutôt mauvais élève. Il préférait

Tous les corps s’attirent selon une force qui

rêvasser plutôt que d’écouter ses professeurs.

peut être calculée d’après leur poids et la dis-

Soudain, ouch ! Que se passe-t-il ? Une pom-

tance qui les sépare. C’est pourquoi les objets

me vient de lui tomber sur la tête. Évidem-

tombent et les êtres humains tiennent debout

ment, il est assis sous un pommier ! Isaac ra-

au lieu de s’envoler. Cette théorie explique tous

masse le fruit et lève à nouveau la tête vers le

les mouvements des astres dans le ciel.

ciel. Il voit la Lune, ronde elle aussi. La Lune

Isaac ne s’en tient pas là : il met au point une

et la pomme… Isaac s’interroge : « Pourquoi la

autre théorie. Celle du principe d’inertie : un

Lune ne tombe-t-elle pas sur la Terre, comme

objet ne se met à bouger que lorsque les forces

le font les pommes ? »

exercées sur lui sont supérieures à celles de sa

Une idée lui vient à l’esprit. Bien sûr que la

masse interne.

Lune tombe sur la Terre ; plus exactement, elle

Allié à la loi de gravitation, le principe d’inertie

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1650 Importation du thé en Angleterre.

1661 – 1715 Règne personnel de Louis XIV en France.

1662 – 1686 Construction du château de Versailles.

1700 À Florence, Bartolomeo Cristofori invente le piano.

explique tous les mouvements des objets sur

vertes dans un livre qui le rend immensément

terre. Newton vient d’inventer une science

célèbre : Principes mathématiques de philosophie

nouvelle : la mécanique. Mais ce n’est que

naturelle. Pour l’instant, le jeune étudiant se

bien plus tard, en 1687, qu’il publie ses décou-

contente de rêver sous la lune…

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1760-1849

Hokusai Un peintre à la croisée des cultures

Époque contemporaine

126

U

n homme aux cheveux blancs marche,

Il prépare ses encres, s’installe tranquillement

seul, portant son matériel de peinture.

et contemple la mer devant lui tandis que

Il se déplace à petits pas, comme s’il cherchait

le mont Fuji veille au loin. Peu à peu, il

le meilleur endroit pour s’asseoir. Un large sou-

glisse dans le sommeil.

rire éclaire soudain son visage : il a trouvé, c’est

D’étranges rêves le han-

là, juste là qu’il peindra la montagne la plus

tent : d’immenses vagues

sacrée du Japon, le mont Fuji. Cela fait des

le submergent, comme les

mois qu’il voyage aux alentours du volcan,

griffes d’un dragon prêt à

le représentant sous toutes ses facettes. Et,

s’abattre sur lui.

curieusement, c’est à l’endroit d’où il en est le plus éloigné qu’il en a la meilleure vue.

Comme il l’a souvent fait depuis ses débuts, il envisage de se servir de cette fameuse technique utilisée par les peintres hollandais : la perspective. Il l’a découverte grâce à un ami artiste qui fréquente les marchands du comptoir de Nagasaki, venus des Pays-Bas. Il va placer le mont Fuji au fond de l’image pour créer une impression de profondeur.

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1816 Niepce élabore le premier appareil photographique.

1848 Printemps des peuples en Europe.

1848 Abolition de l’esclavage en France.

La mer se déchaîne de toutes ses forces ! Des

prêts à sombrer. Pour les couleurs, il a son idée :

cris réveillent tout à coup le vieux peintre. Ce

au noir et blanc traditionnel, il préfère le bleu

sont des pêcheurs dans leur embarcation que

de Prusse, une autre invention européenne !

les vagues mettent à mal. Pendant qu’Hokusai

De retour à son atelier, Hokusai fait graver son

dormait, une violente tempête s’est levée, mais

dessin sur du bois et y fait apposer le fameux

le peintre décide tout de même de réaliser son

bleu selon la technique de l’estampe. Il ne sait

dessin avant de rentrer.

pas encore, en ces années 1830, combien cette

Encore imprégné de son rêve, il le mêle à la

image marquera les esprits et à quel point elle

scène qu’il a sous les yeux, réalisant une image

inspirera les artistes européens, notamment

d’une puissance inouïe. Ici, les vagues furieuses

Gauguin et Van Gogh.

1849 Ruée vers l’or en Californie.

s’élèvent, là, les pêcheurs terrorisés semblent 127

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1809-1882

Charles

Darwin

Du singe à l’homme L Époque contemporaine

132

e professeur Smith s’éponge le front et

hypothèses « farfelues » – du moins, c’est ce que

soupire : « Je me demande pourquoi je

pensait à l’époque le professeur Smith. Darwin

m’obstine à venir ici en plein été, il ne se dit

prétendait que les différentes espèces de tor-

jamais rien d’intéressant. » À soixante-huit ans,

tues venaient d’une même souche de tortue !

le scientifique se sent vieux. Comme tout change

Ce qui revenait à dire que les espèces n’avaient

vite dans ce siècle ! Lui qui est né en 1790, il

pas été créées telles quelles, mais qu’elles

a connu la révolution industrielle, l’invention

avaient évolué et qu’elles se modifiaient.

du télégraphe, de la photographie, des chemins

« C’est une plaisanterie », avait murmuré le

de fer… Et voilà qu’une jeune génération de

professeur Smith…

savants vient se pavaner à la Société linnéenne

Deux décennies ont passé, et Darwin a conti-

de Londres, comme cet hurluberlu de Charles

nué à développer sa théorie. Ce jour-là, il dé-

Darwin qui n’est d’ailleurs plus si jeune que ça.

clare à l’assemblée de savants que cette évolu-

Qu’a-t-il donc à dire en ce 1er juillet 1858 ? Le

tion se fait par « sélection naturelle ».

professeur Smith l’observe, au centre de l’hémi-

« Seuls survivent les individus les mieux adaptés

cycle. Darwin a bien changé depuis la première

à leur environnement, explique le biologiste. Et

fois que Smith l’a vu : c’était il y a plus de vingt

quand les survivants se reproduisent, ils trans-

ans, lorsque le jeune Charles revenait de son

mettent leurs caractéristiques à leurs descen-

périple en Amérique du Sud. Il avait observé

dants. » Darwin appuie sa démonstration sur

diverses espèces animales et en avait déduit des

des gravures de pinsons des îles Galápagos, dont

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1852 Napoléon III instaure le Second Empire en France.

1861 - 1865 Guerre de Sécession américaine.

1868 Au Japon, début de l’ère Meiji et ouverture à la modernité.

1869 Ouverture du Canal de Suez.

la forme du bec varie en fonction des aliments

Des auditeurs se lèvent, scandalisés : « Quelle

dont ils se nourrissent. « Les changements s’ef-

honte ! Quel blasphème ! Autant dire que les

fectuent sur des milliers, voire des millions

limaces sont nos cousines ! » Le professeur

d’années », dit-il. Le professeur Smith aimerait

Smith reste assis, bouleversé. Ce Darwin est bel

bien protester, mais la thèse, au fond, n’est pas

et bien en train de révolutionner les sciences

si incohérente. Darwin conclut : « Toutes les

de la nature…

espèces vivantes, y compris l’homme, ont un ancêtre commun… »

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1840-1926

Claude

Monet

La peinture impressionniste

Époque contemporaine

134

C

ette exposition ne ressemble à aucune

Mais le reste est moins précis. En écarquillant

autre. Les visiteurs hésitent entre la cu-

les yeux, Leroy croit distinguer la fumée d’un

riosité, le rire et le mécontentement… Quels

bateau à vapeur, et peut-être le haut d’autres

peintres bizarres ! En cette année 1874, Claude

navires. Habitué aux tableaux qui représentent

Monet, Auguste Renoir, Paul Cézanne, Alfred

des paysages aussi nets que des photographies,

Sisley, Camille Pissarro et d’autres jeunes ar-

le journaliste est scandalisé par le flou, les coups

tistes ont réuni leurs œuvres pour les montrer

de pinceaux fantaisistes, les couleurs imprécises

au public. Aucun doute : ces artistes ont une

de Monet…

façon neuve de peindre le monde. Une façon

C’est que Claude Monet et ses amis ne cher-

trop inhabituelle pour plaire aux premiers visi-

chent pas à représenter la nature avec exac-

teurs…

titude. Ce qui compte pour eux, ce sont les

Un homme s’est arrêté devant un tableau de

impressions que les paysages leur procurent ;

Claude Monet. Il s’appelle Louis Leroy ; ama-

et ces impressions changent avec les lumières

teur de peinture traditionnelle, il est chargé de

du ciel, les reflets de l’eau, les caprices du so-

juger les œuvres d’art pour un journal parisien.

leil ! Monet a voulu traduire dans son tableau

Ce qu’il voit ici le fait étouffer de colère. La

le clapotis des vagues autour des barques et les

toile de Monet représente un lever de soleil

éclairages incertains du petit matin, quand le

dans le port du Havre. Au milieu, on distingue

soleil transforme les couleurs du monde. L’ar-

bien deux barques qui oscillent sur la mer.

tiste a laissé son regard s’imprégner de cette

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1869 Ouverture du Canal de Suez.

1871 Invention du téléphone.

1870 Proclamation de la IIIe République en France.

1871 Guillaume II et Bismarck fondent l’État allemand.

atmosphère, et il a peint « sur le motif », en

il écrit un article rageur contre Monet et ses

plein air ; quel scandale ! Tous ces peintres, du

amis. Pour s’en moquer, il les appelle les « im-

reste, ne semblent pas se soucier, comme leurs

pressionnistes », d’après le nom du tableau qui

aînés, des sujets traditionnels, mythologiques

l’a exaspéré.

ou religieux, de leur art. Ils préfèrent des scènes

Comment pourrait-il se douter qu’il vient d’in-

contemporaines, où l’essentiel est de représen-

venter un mot historique ? Désormais, Monet

ter la lumière. Louis Leroy ne comprend pas

et ses amis sont universellement appelés les

cette attitude. Les sourcils froncés, il regarde

« impressionnistes ». Leur vision du monde,

le titre du tableau. « Impression, soleil levant »,

leur manière de peindre s’imposent bientôt

déchiffre-t-il en maugréant… Le soir même,

comme un style respecté et admiré.

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1847-1931

Thomas

Edison

La fée électricité

Époque contemporaine

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N

oël approche, l’année 1878 s’achève.

enfants : Mary had a little lamb. Mais qui parle,

La neige recouvre la ville. À travers les

d’où vient cette voix ? Les invités s’observent,

flocons qui s’abattent sur la fenêtre, ˛ omas

ils sont sûrs d’eux : personne n’a ouvert la

Edison et sa femme guettent leurs invités. De-

bouche.

puis qu’ils se sont installés près de New York,

« Thomas, dit l’un d’eux, il y a des fantômes

en 1876, c’est la première fois que leurs amis

dans ta maison, hein, c’est pour cela que tu

font le voyage du Michigan pour leur rendre

nous as fait venir ?

visite. Dès qu’il les voit au bout du chemin me-

– Mais non, répond Thomas Edison en écla-

nant à la maison, ˛ omas se précipite à leur

tant de rire, cette voix provient de ma machine !

rencontre. Il leur apparaît comme autrefois. La

C’est un phonographe. Grâce à lui, tous les

célébrité et la richesse ne l’ont pas changé. Il a

sons peuvent être enregistrés puis écoutés

beau être un ingénieur reconnu, il est toujours

autant de fois que l’on veut ! »

aussi impatient, impétueux… et mal fagoté !

Tous sont subjugués.

Thomas fait asseoir ses invités au salon et leur

« Tu n’arrêteras donc jamais ! »

demande le silence.

Rien n’est plus exact. Trois ans plus tard, le

« Pas un mot », insiste-t-il.

brillant ingénieur invite de nouveau ses amis

Il s’approche d’une drôle de machine dont il

dans sa petite maison pour leur montrer sa

tourne la manivelle. Une voix s’élève, égre-

dernière invention, à laquelle il a travaillé nuit

nant les premiers mots d’une comptine pour

et jour depuis des semaines. Il s’agit d’un petit

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1870 Proclamation de la IIIe République en France.

1871 Invention du téléphone.

1871 Guillaume II et Bismarck fondent l’État allemand.

1881-1882 Jules Ferry rend l’école gratuite et obligatoire.

globe de verre qui s’éclaire quand on appuie sur un bouton : c’est la lampe, l’ampoule électrique qu’on utilise de nos jours ! Grâce à elle, le monde est entré dans une ère nouvelle, abandonnant bougies et lampes à pétrole. Aujourd’hui, la lampe d’Edison éclaire la planète entière.

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1929-1968

Martin

Luther King Le pouvoir d’un rêve

Époque contemporaine

198

S

ous le soleil d’été, en ce 28 août 1963,

dressé sur la pointe des pieds, essaie d’aperce-

le mémorial de Lincoln à Washington

voir l’orateur une dernière fois. Il jette à Tim

brille d’un éclat vif. La foule s’est rassemblée

un regard réprobateur, sans lui répondre. Tim

devant le bâtiment : des milliers de paires d’yeux

tente alors un geste. Il tend la main au jeune

tentent d’apercevoir, entre les colonnes de pierre

silencieux et se présente :

blanche, l’homme dont la voix et les mots rem-

« Je m’appelle Tim. »

plissent d’espoir ceux qui l’écoutent. « Je fais

« Moi, c’est Jeremiah », répond finalement le

un rêve… » dit-il.

jeune homme en acceptant sa main.

Tim, quinze ans, perdu au milieu de la foule,

Leurs doigts se mêlent : les uns sont roses (ceux

écoute cet homme qui parle avec ferveur.

de Tim), les autres bruns (ceux de Jeremiah).

L’homme décrit son rêve d’un monde où l’on

« Oui, c’est lui, reprend Jeremiah. Il est pasteur.

ne jugerait plus les hommes à leur couleur de

Il vient de Montgomery, dans le Sud. C’est de

peau mais à leur personnalité ; où Blancs et

là que tout est parti, grâce à Rosa Parks ; il a

Noirs pourraient s’asseoir à une même table

marché jusqu’ici avec des milliers de nos frères

comme des frères. Puis l’homme se tait. Le so-

noirs. »

leil se couche, la manifestation se disperse.

Tim n’a jamais quitté son quartier blanc de

« C’est donc lui, ce Martin Luther King dont

Washington. Il s’est retrouvé là poussé par

on parle tant ? » demande Tim en se tournant

la curiosité : il avait entendu parler de cette

vers son voisin, un autre adolescent. Ce dernier,

grande marche, et voulait voir de plus près

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1958 Instauration de la Ve République en France.

1961 L’URSS envoie le premier homme dans l’espace.

1962 – 1965 Concile œcuménique de Vatican II.

1963 Assassinat du président des États-Unis, John F. Kennedy.

de quoi il s’agissait. Maintenant, il comprend

Il contemple les coups de soleil sur sa peau

que ce qu’a dit cet homme constitue une ré-

blanche :

volution ; pas une révolution de barrica-

« La couleur de la peau tient à peu de chose »,

des, une révolution des esprits, une grande

dit-il en riant. Jeremiah ne peut s’empêcher

vague douce et forte qui viendrait rom-

cette fois de sourire. Tim sort une pomme de

pre les digues des préjugés et du racisme.

sa poche et il la coupe en deux avec son canif. Il tend une moitié à Jeremiah. « Aux rêves qui se réalisent », dit-il.

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ANTIQUITÉ - L’Empire romain au IIe siècle ap. J.-C.

Pannonie Tomes

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Pont-Euxin (mer Noire)

Athènes

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Mare Caspum (mer Caspienne)

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Le grand livre des héros

Christophe Colomb, Léonard de Vinci, Martin Luther King, Marco Polo, Newton, Pasteur, Einstein, Gandhi, Mère Teresa…

Le grand livre des héros raconte l’aventure des hommes et des femmes qui ont changé le cours de l’Histoire et fait avancer l’humanité.

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