Tom Luby, consultor empresarialy portavoz de la industria de las cercas
Entendiendo la escasez de suministro: Una tormenta perfecta de factores contribuyentes
En una encuesta de opinión de docenas de líderes de la industria de los cercados encontré un consenso unánime, este es el año más loco del sector en al menos medio siglo o más. Nunca nadie ha visto lo que está sucediendo en la industria de las cercas hoy. Este dilema del que hablo no es por falta de trabajo, los trabajadores de las cercas de costa a costa, reportan fuertes ventas en todos los ámbitos y en todas las categorías. Encontrar buenos materiales y trabajadores cualificados es difícil. Los precios de los productos son difíciles de encontrar y van por las nubes, como todos ustedes saben. Madera, difícil de encontrar; acero, casi imposible de mantener existencias y vinilo, así como dicen en el Bronx, “olvídalo” . Todas las materias primas tienen un suministro ultra-escaso y están subiendo en precio. Esto plantea la pregunta: ¿por qué? Por lo que he sabido, ha habido una tormenta perfecta de factores que han contribuido, algunos vienen de los daños criticos a la infraestructura petrolera a lo largo de la Costa del Golfo causados por los huracanes de la temporada pasada y, la madera canadiense difícil de entregar; pero la mayoría de los factores se filtraron por la pandemia de covid
2
JUNE 2021 | FENCE NEWS USA
-19 y las reacciones del gobierno a ésta, con los estímulos. Entrar en las minucias de los detalles y señalar con el dedo en este momento es contraproducente, así que no entraré en ello. Además, quejarse no ayudará a salir de la confusión en el sector, y en este momento todos los contratistas de cercas tienen bastante con preocuparse de encontrar materiales y personas cualificadas para completar los trabajos que ya tienen en cartera. Así pues, tratemos de buscar respuestas. “El año pasado, a la mayoría de las empresas de la cadena de valor de la industria de las cercas, desde proveedores de materias primas hasta fabricantes, distribuidores, instaladores y minoristas, les fue bastante bien, y algunas de ellas tuvieron años de ganancias récord”, dijo Scott Suh, director ejecutivo de Master Halco. “Esto es sorprendente dado el telón de fondo de la pandemia, mucho malestar social y tensiones políticas en el país, que todavía están presentes en la actualidad”. “Pero esta pequeña sorpresa positiva no se produjo sin algunos retos importantes en el camino. Probablemente, el reto más notable fue la ajustada cadena de suministro y la
disponibilidad de existencias. Algunos de los factores que impulsaron esta escasez de material tuvieron que ver con la demanda de R&R residencial impulsada por la pandemia, que condujo a un aumento significativo de los precios de las rejas de madera y vinilo que se utilizan predominantemente para el cercado residencial. Los cierres por covid y los cheques de estímulo cambiaron la distribución de gastos de los consumidores, que pasaron de las vacaciones y las salidas a cenar a proyectos caseros o DIY (“Hágalo usted mismo”, por sus siglas en inglés). Minoristas como Home Depot y Lowe’s tenían largas colas de gente fuera de sus tiendas en el momento álgido de la pandemia y ambos tuvieron años récord en términos de ventas y beneficios interanuales. “A pesar de que el sector comercial tomó un asiento trasero en la primera mitad del año, ya que la demanda de acero de los fabricantes de automóviles aumentó en el segundo semestre, las acerías no tenían suficiente capacidad para aumentar su producción y los precios del acero siguieron subiendo, poniendo a los fabricantes de alambrados en aprietos para asegurar las materias primas incluso a precios mucho más