McLaren et Monaco, entre passion et tradition / betweeen passion and tradition

McLaren et Monaco, entre passion et tradition

BETWEEN PASSION AND TRADITION

Dans quelques jours, nous célébrerons le 60e anniversaire de la victoire de Bruce McLaren en Principauté. En remportant le 20e Grand Prix de Monaco, le 3 juin 1962, le Néo-Zélandais a un peu plus inscrit son nom dans l’Histoire du sport automobile, avant que son patronyme ne devienne lié plus durablement avec l’épreuve monégasque. We will celebrate in just a few days the 60th anniversary of Bruce McLaren's victory in the Principality. By winning the 20th Monaco Grand Prix on June 3, 1962, the New Zealander wrote his name in the history of motorsport, before his surname became more permanently linked with the Monegasque event.

A cette époque, Bruce McLaren est notamment connu pour être le plus jeune vainqueur d’un Grand Prix de Formule 1. A 22 ans et 103 jours, le Kiwi avait brillé devant Maurice Trintignant sur le tracé de Sebring, aux Etats-Unis en 1959, décrochant un record de précocité qui ne sera battu qu’en 2003, soit 44 ans plus tard, par un certain… Fernando Alonso. En 1962, Bruce McLaren fait équipe avec le Sud-Africain Tony Maggs, chez Cooper Car Company, et participe alors à son 5e Grand Prix de Monaco. Qualifié en troisième position derrière Jim Clark et Graham Hill, le Néo-Zélandais prend un départ canon, alors que Willy Mairesse provoque un impressionnant accident au virage du Gazomètre. La course sera animée, notamment avec quelques beaux dépassements signés Jim Clark, qui avait dégringolé au 6e rang, avant que son embrayage ne rende l’âme, le contraignant à se retirer. Alors troisième, Bruce McLaren gagne une position et profitera finalement de l’abandon de Graham Hill, en tête, pour cause de casse moteur. Malgré les assauts répétés de Phil Hill, la Cooper Climax T60 franchit la ligne d’arrivée en premier.

“Ma Cooper a été parfaite, même si elle manquait de vitesse de pointe pour creuser l’écart dans les secteurs rapides”, dira le Vice-Champion du Monde 1960 après la course. “Il s’agit de toute évidence de ma plus belle victoire en Formule 1. Je suis très heureux.” Au terme de sa carrière, stoppée net en 1970 à la suite d’un accident mortel, Bruce McLaren comptera 27 podiums, dont 4 victoires, à son palmarès. At that time, Bruce McLaren was known in particular for being the youngest winner of a Formula 1 Grand Prix. At 22 years and 103 days, the Kiwi had shone ahead of Maurice Trintignant on the Sebring track, in the United States in 1959, winning a record of precocity which was beaten in 2003, 44 years later, by Fernando Alonso. In 1962, Bruce McLaren teamed up with South African Tony Maggs, at Cooper Car Company, and then took part in his 5th Monaco Grand Prix. Qualified in 3rd position behind Jim Clark and Graham Hill, the New Zealander got off to a flying start, while Willy Mairesse caused an impressive crash at the Gazomètre. The race was lively, marked by great overtaking manoeuvres by Jim Clark, who had tumbled to 6th place and fought back to 2nd, before his clutch gave up the ghost, forcing him to retire. Then third, Bruce McLaren gained a position and eventually benefited from the withdrawal of Graham Hill due to engine failure. Despite repeated attacks from Phil Hill, the Cooper Climax T60 crossed the finish line first. "My Cooper was perfect, even if it lacked the top speed to widen the gap in the fast sectors," said the 1960 Vice-Champion after the race. "It is obviously my best win in Formula 1. I am very happy." At the end of his career, which came to a halt in 1970 following a fatal accident, Bruce McLaren had 27 podiums, including 4 wins, under his belt.

Indétrônable à Monaco en 2022

La légende McLaren ne s’est pas arrêtée le 2 juin 1970, sur le circuit de Goodwood au volant de la M8D, l'un des prototypes pour la Canadian-American Challenge Cup (CanAm). Réputé pour son amour de la mécanique et de l’ingénierie, le vainqueur du Grand Prix de Monaco 1962 avait lancé dès 1963 sa propre écurie : Bruce McLaren Motor Racing. Engagée d’abord sur les épreuves d’endurance, notamment américaines, l’équipe finira par atteindre les portes de la Formule 1 en 1966. Dominant en CanAm, le team peine à s’illustrer dans la catégorie reine à cause d’un manque de performance lié au choix du moteur. Il faudra attendre 1968 et l’installation du V8 Ford-Cosworth pour voir l’écurie titiller les sommets. Le 9 juin de cette année, Bruce McLaren décroche la première victoire de l’équipe sur l’exigeant tracé de SpaFrancorchamps, entrant dans le cercle très fermé – composé de Jack Brabham et Dan Gurney – des pilotes victorieux sur une monoplace de leur conception. L’héritage laissé par le natif d’Auckland dans le sport automobile demeure aujourd’hui tangible. Lando Norris et Daniel Ricciardo sont les héritiers du passé, du présent mais aussi du futur d’une écurie qui prendra part en Principauté à son 509e départ en Formule 1. Et la destination Monaco n’est pas sans importance dans son Histoire. A ce jour, et pour quelques années encore, McLaren est l’écurie ayant le plus gagné sur le sol monégasque, avec 15 victoires, soit 5 de plus que Ferrari. Unbeatable in Monaco in 2022 The legend of McLaren did not stop on June 2, 1970, when Bruce crashed on the Goodwood circuit at the wheel of the M8D, one of the prototypes for the Canadian-American Challenge Cup (CanAm). Renowned for his love of mechanics and engineering, the winner of the 1962 Monaco Grand Prix had launched his own team in 1963: Bruce McLaren Motor Racing. First entered in sportcar racing, the team eventually entered Formula 1 in 1966. Dominant in CanAm, the team struggled to shine in F1 due to a lack of engine performance. In 1968 the Ford-Cosworth V8 allowed it to reach the top. On June 9 of that year, Bruce McLaren took the team's first win on the demanding SpaFrancorchamps track, entering the very selective club - made up of Jack Brabham and Dan Gurney - of victorious drivers in a single-seater of their name and design. The legacy in motorsport left by the Kiwi Legend remains tangible today. Lando Norris and Daniel Ricciardo are the heirs of the past, the present but also the future of a team which will take part in the Principality in its 509th Grand Prix in Formula 1. And destination Monaco is not without importance in its history. To date, and for a few more years, McLaren is the team with most wins (15) on Monegasque soil. That’s five more than Ferrari!