EXPAT
“Belangrijk om de juiste snaar te raken”
Leen Roels Hoe vergaat het landgenoten die in de wijde wereld in de cultureelerfgoedsector werken? Leen Roels is sinds november 2023 directeur-conservator van het Nederlands Mijnmuseum in Heerlen. Daarvoor werkte ze bijna twaalf jaar als coördinator van een erfgoedcel in Vlaanderen.
Hoe ziet uw werkweek er doorgaans uit? “Ik probeer zoveel mogelijk in het museum aanwezig te zijn, met twee locaties is dat soms uitdagend. We hebben een klein team, maar gelukkig kunnen we rekenen op een grote groep vrijwilligers. Regelmatig overleg met de medewerkers én persoonlijk contact met de vrijwilligers hoort er dus bij. Als bestuurder van de stichting die het museum uitbaat hou ik me vaak bezig met de zakelijke kant: verantwoordingsen subsidiedossiers en projectaanvragen. Ook het informeren van de toezichthouders hoort daarbij. We maken als stichting deel uit van verschillende netwerken: dat van de culturele instellingen in Heerlen, de erfgoedinstellingen in Limburg en sinds kort ook de Euregionale industriemusea. Afstemming en samenwerking binnen deze netwerken is een belangrijk deel van de job. Tot slot zijn er de vele projectoverleggen met partners en probeer ik minimaal een middag per week echt op de inhoud van het museum te werken door lezingen, museumteksten en artikels na te lezen en voor te bereiden.” Welke actuele thema’s spelen er binnen uw werkterrein? “Eind 2024 is het 50 jaar geleden dat in Nederland de laatste steenkool werd bovengehaald. We zijn volop bezig om voor dat momentum een betekenisvol programma vorm te geven. Het mijnverleden is een geliefd thema en bij dergelijke projecten is het belangrijk voldoende draagvlak te creëren en de juiste snaar te raken. Verder organiseert de gemeente Heerlen in 2025 het Jaar van het Erfgoed. Hierbij worden cross-overprojecten van Heerlense culturele instellingen gestimuleerd. We grijpen de uitdaging aan om het mijnerfgoed samen met deze en andere partners met een frisse blik te benaderen.” Welke tips heeft u voor uw collega’s in Vlaanderen? “Wat ik erg waardeer in mijn huidige job is de samenwerking en afstemming met allerlei organisaties. Er is altijd wel iemand die klaarstaat met goede raad en daad of iemand om een leuk project mee uit te werken. Het is verleidelijk om overal ‘ja’ op te zeggen. Dat is zeker een leerpunt, maar de openheid, het enthousiasme en de bereidheid die ik ervaar werken heel motiverend.” ■
» Door: Gregory Vercauteren | Foto: © Leen Roels
40