MUSEA
PIET CHIELENS (IFFM) MET PENSIOEN
“We waren niemand, en wilden iemand zijn” Eind oktober 2021 ging In Flanders Fields Museum-directeur Piet Chielens met pensioen, na een carrière van 25 jaar bij het museum. Dat betekent niet: boeken toe, en vaeret wel, museum. Bien au contraire: sindsdien zet Chielens zich in als vrijwilliger. Het maakt van hem een (nog) vrij(er) man, met veel plannen en een even grote drive. Een gesprek over leven en werk, en over de koterijen in het cultuurbeleid. Olga Van Oost en Roel Daenen
Via via werd Chielens – geheel onverwacht – na zijn studies gevraagd om een bankfiliaal te leiden;
© Avansa Regio Brugge, via Flickr, CC BY 2.0
W
e ontmoeten Piet op een mooie zomerdag in het kenniscentrum van het museum, op de benedenverdieping van de Lakenhallen. Aan een aantal werkplaatsen wordt geconcentreerd gearbeid; hier is het dat tentoonstellingen en projecten worden uitgedacht, plannen worden gesmeed en ‘in de diepte’ wordt gewerkt. Dat kenniscentrum is een van die realisaties waar Piet Chielens zichtbaar trots op is. “Ik heb vaak gezegd dat ik als historicus geboren ben,” lacht hij. Je zou het hem niet nageven, maar Piet studeerde geen geschiedenis, wel economie. “Maar gezien de plek waar ik geboren ben, Reningelst, nabij Poperinge, heb ik die voorliefde voor geschiedenis als vanzelf meegekregen.” Hij noemt de Westhoek weleens “de grootste begraafplaats van Europa.”
hij was een van de weinige jongeren die eind jaren 1970 na hun studies in Gent, Brussel of Leuven terugkeerden naar de streek, die destijds af te rekenen had met een hoge werkloosheidsgraad. “Ik had niet echt een carrièreplan. Tijdens mijn studies had ik wel al wat voor de BRT
17