SEPARATA ESPECIAL DE GRUPOS DE INVESTIGACIÓN EDICIÓN 41 . OCTUBRE DE 2019 . MEDELLÍN - COLOMBIA DISTRIBUCIÓN GRATUITA
Por: Maria Paula Colorado Vargas Practicante Unidad de Comunicaciones
El Grupo de Investigaciones Pirometalúrgicas y de Materiales – Gipimme– nació en 1988 como una iniciativa de dos profesores de Ingeniería Metalúrgica que trabajaban en el área de fundición de materiales metálicos.
Gipimme: El grupo detrás del Sembrador de Estrellas En el periodo 2014-2019 el grupo ejecutó 16 proyectos de investigación, algunos con participación de empresas, y en 2016 obtuvo el Premio a la Investigación Universitaria Facultad de Ingeniería de la Universidad de Antioquia. Así mismo, el 11 de mayo de 2018 le fue otorgada una patente en el área de materiales cerámicos llamada “Proceso para proporcionar un recubrimiento duro para retardar perforaciones ilícitas en líneas de transporte de hidrocarburos”, con apoyo de Ecopetrol y la Universidad de Limoges (de Francia).
Con dicha técnica se fundió la escultura “Sembrador de Estrellas” (obra del maestro Alonso Ríos Vanegas), ícono de la Facultad de Ingeniería que se encuentra entre los bloques 19, 20 y 21, y es motivo de orgullo para el grupo, pues para su elaboración se utilizó el proceso de fundición a la cera perdida, que generalmente se usa para la fabricación de piezas pequeñas. Para diciembre de 1990 el grupo Gipimme es oficializado y reconocido por el Sistema Universitario de Investigaciones (SUI), mediante la Resolución Rectoral Nº 1.161 de la Universidad de Antioquia. El propósito de los integrantes de Gipimme es desarrollar soluciones innovadoras relacionadas con el control del procesamiento de materiales metálicos y cerámicos, fundamentalmente cuando estos son sometidos a altas temperaturas, a través del análisis de las diferentes transformaciones que ocurren. Dentro de los materiales metálicos se encuentra la determinación de composición química, fundición, tratamientos térmicos, caracterización microestructural y propiedades mecánicas. Y dentro de los materiales cerámicos están la determinación, composición química y propiedades requeridas, la síntesis a alta temperatura y proyección térmica para recubrimientos y, por último, la caracterización estructural, propiedades mecánicas y desempeño tribológico. Las líneas de investigación que actualmente se desarrollan en el grupo Gipimme son tres: Diseño, síntesis, evaluación y prototipaje de materiales; Procesamiento
de materiales: altas y bajas temperaturas; y Reciclaje de materiales: recuperación, reaprovechamiento y reconversión. En la primera línea se desarrollan nuevos materiales cerámicos y metálicos, como alternativas a materiales industriales, se identifican sus características microestructurales y sus propiedades mecánicas, químicas y físicas para adecuarse a aplicaciones específicas. En la segunda línea, que es donde buscan fortalecimiento, se trabaja el control y optimización de procesos a altas temperaturas. Y en la tercera línea se busca aprovechar los materiales que son desechos para reinsertarlos en las cadenas productivas. Actualmente, el grupo de investigación está conformado por cinco profesores, ocho estudiantes de maestría, 11 de
doctorado y siete de pregrado. También ha formado seis doctores, 27 magísteres y ha tenido 6 jóvenes investigadores de la Universidad de Antioquia. Ya son 31 años de existencia formando profesionales a nivel de pregrado, maestría y doctorado en el área de materiales. La profesora Claudia Patricia Serna Giraldo, Coordinadora de Gipimme, expresa que “el grupo realmente se ha mantenido en un alto nivel, según la clasificación de Colciencias, pues desde el año 2014 está en Categoría A1; pero más que ese alto nivel, lo primero es la calidad humana de las personas que estamos en el grupo, tanto profesores como estudiantes nos destacamos por el compañerismo, respeto por el otro y por el quehacer investigativo. Trabajamos realmente con rigor en lo que hacemos”.
Dentro de la Facultad de Ingeniería el grupo cuenta con laboratorios, modelos y prototipos de fundición, tratamientos térmicos, proyección térmica y extracción. “El grupo ha tenido importantes contribuciones a la Facultad de Ingeniería. Por ejemplo, en el apoyo a los programas de posgrado, pues Gipimme lideró la creación del doctorado y la maestría en Ingeniería de Materiales, que son programas activos y que aportan a la Facultad”, añade la ingeniera Claudia Serna. Finalmente, este grupo desarrolla diferentes proyectos en las líneas de investigación, con la intención de “aportar en el área de ingeniería de materiales resultados que sean realmente tangibles, y que se puedan utilizar nuestras investigaciones para el mejoramiento de procesos y materiales aplicados en la industria”, afirma la profesora Serna, quien agrega que “todo lo anterior se hace buscando resaltar el conocimiento, la creatividad y la rigurosidad, enmarcado en los materiales y líneas de investigación en las que trabajamos”.