Trotamundos / I. La Capilla Enterrada

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Este fasículo se terminó de realizar en Septiembre del 2018 Fotografía, Diseño y Textos: Esteban Saavedra Del Rayo Producido por Experienci a Visual México, 2018 Buscame en Patreon como Esteban Saavedra Del Rayo

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La Capilla Enterrada es un curioso destino en la Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán, hay que destacar que esta región ha sido denominada en 2018 como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. No hay estudios precisos, tesis o documentación fidedigna de los orígenes de esta peculiar capilla ubicada dentro de una curiosa excavación al pie del monte.

Se llega a través de la Carretera Federal Tehuacán-Huajuapan, pasando el poblado de San Antonio Texcala antes de llegar a Zapotitlán de las Salinas. Es importante resaltar que a pesar de contar con señalamientos, lo ideal es llegar con guia, pues ejidatarios del lugar están al resguardo y vigilancia de los accesos. Ubicada dentro del paraje denominado como Las Ventas, está al fondo de un desfiladero de casi 100 metros por el cual se recomienda descender a pie. Cerca hay varias salinas, de donde aún se extrae sal a través de la técnica de evaporación del agua salitrosa de la zona, esto a causa de que hace miles de años la zona fue lecho marino, y evidencia directa son los restos fósiles en la comunidad de San Juan Raya, a solo unos kilómetros de este lugar.

Esta región fue habitada por diferentes tribus, entre las que destacan los popolocas, mixtecos y nahuas. Como se ha mencionado, la extracción de sal es una actividad que viene desde la época prehispánica y en práctica hasta nuestros días, no hay precisión si las actuales salinas que están en uso están desde antes de la conquista, pero mucho apunta a que simplemente se han ido remodelando y reutilizando muchas de ellas.

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Salinas ubicadas frente a la Capilla Enterrada, Las Ventas 5

6 Exterior de la Capilla Enterrada

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Habitaciones de la Capilla Enterrada

Todo lo anterior es importante, pues dicha sal extraída se acostumbraba a resguardar en cuevas, y algunas aún se pueden visitar en San Antonio Texcala. Bodegas de sal, casas, incluso cárceles han sido los usos de las cuevas de la región, y la Capilla Enterrada está precisamente dentro de una.

Diversas teorías existen al respecto. Una asegura que fue construida en el siglo XVIII por misioneros franciscanos, buscando evangelizar a la región, y decidieron ubicarla dentro de la cavidad para que la gente se sintiera familiar con el entorno y aceptara fácilmente la transición a una nueva Fe. Algunos cronistas señalan que en el lugar se encontró un tesoro, y el afortunado que lo logró, decidió construir dicha capilla en agradecimiento. Otros aseguran que fue construida en el siglo XIX por los salineros de la zona, para poder orar a pasear de estar alejados de las poblaciones y templos más cercanos y agradecer lo beneficios que la región les brinda. La última hipótesis señala que fue parte de una hacienda, y era una capilla privada exclusivamente para el dueño de esta y sus trabajadores. Cualquiera que sea la verdadera, es notable que haya muy pocos estudios bibliográficos y en internet al respecto avalados por el INAH, que debería ser la institución responsable de documentar e investigar al respecto de este patrimonio histórico.

Sea cual fuere el origen y época real, no cabe duda de que es un escenario realmente sui generis dentro de la región y el país. Se ha excavado y se han acabado cuartos, pasillos y por supuesto la capilla. Es realmente pequeña, pero destacan sus pinturas murales, elaboradas no por artistas sino por gente con muy poco aprendizaje sobre la pintura mural, pero eso las hace muy ricas y valiosas en el sincretismo de las costumbres de la región y la cultura cristiana.

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Probable Sacristía La nave principal de la capilla está acompañada primero por un cuarto que bien podría ser una especie de sacristía, lamentablemente este ha perdido una notable cantidad de pintura mural.

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Símbolo en el centro del Techo de la Habitación Conserva en el techo un símbolo con 4 flores dentro de un círculo con diseño simétrico. Es difícil identificar si es solamente ornamental o si pertenece a alguna orden, pero no cabe duda de que tiene algunos elementos estilísticos característicos de la iconografía prehispánica.

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12 Interior de la Nave Principal

La nave principal es el espacio más vistoso del lugar, pinturas semejan columnas, cortinas y dan pie a nichos que funcionaron como altares de imágenes de santos o alguna virgen que parecieran haber sido saqueadas pues no queda nada de lo que hubiera dentro de estos espacios.

La luz entra del acceso principal y recorre la habitación, se percibe inmediatamente ese aspecto cavernoso, en una época incluso llena de murciélagos, y hoy por golondrinas que mantienen el lugar bastante sucio.

Diferentes pinturas de pasajes bíblicos decoran los muros.

Algunas se perciben que pasaron por algún proceso de “restauración” aunque se antoja más bien de retoque por alguien no especializado en la materia.

No hay ningún tipo de piso, ni parece que haya habido, es simplemente un aplanado que igual se ha ido deteriorando.

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14 Pintura en el Techo

Detalle de Imagen con Trompeta

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Las pinturas enfatizan la actividad viajera de los misioneros a través de embarcaciones.

Dos personajes con halo, podrían ser santos o parte de la Santísima Trinidad (el mayor con trompeta Dios Padre, Jesucristo el que tiene vestimenta azul, y el personaje con un cáliz y cruz en manos representar al espíritu Santo) Lo interesante es que dos de los personajes tienen textos en sus manos o cerca de ellos.

Detalle pintura techo

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Un altar lateral aún tiene un fragmento de la pintura original, En la parte inferior se pueden ver animas en el purgatorio. Tal vez una imagen de la Virgen del Carmen, siempre representada con las mismas a su pies.

Altar

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Almas del Purgatorio

18 Detalle de pintura en techo

Cabe destacar que los principales colores utilizados en las pinturas son el azul, el gris y negro y algo de terracota. Las pinturas en la entrada siguen representando pasajes bíblicos, y son de las más desgastadas por el tránsito de los visitantes.

Es identificable como mucho material del aplanado de los muros se ha venido abajo por los años, por lo que se ha perdido mucho detalle e información de varias de la pintura. Se percibe humedad en el sitio, lo cual es un grave factor para la permanencia de estas, y que algunas se sigan deteriorando.

Flores y trazos bien marcados caracterizan el estilo pictórico en la decoración, puede ser probable que algunos dibujos no se hayan concluido, al comparar el detalle de la coloración en algunos y como otros simplemente son trazos si detalle o color.

Muy probablemente las pinturas están realizadas con materiales de la región, y fue con la dirección de los misioneros o constructores de la capilla la idea primigenia de la decoración, pero la mano de obra muy probablemente fuera realizada por los mismos pobladores. La destreza de elaboración de las pinturas me recuerda a algunas de las Capillas Familiares en Tolimán, Querétaro, hoy en día consideradas Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

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El altar principal es uno de los más lastimados, una gran parte del dibujo original se ha venido abajo y al centro es poco identificable que es lo que estaba plasmado. se aprecian palmeras y una imagen tal vez de Dios Padre en el centro junto con unos querubines (de los cuales también hay pintura en el techo). A los lados se ven árboles, una especie de pinos. Dado que no es vegetación de la región tal vez sea una escenificación del edén.

No hay evidencia de que se haya colocado ahí una cruz o imagen, y aún permanece una especie de “mesa” como altar principal. A los lados aún hay algunas losetas, tal vez parte de la decoración o piso del altar.

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Querubines y ängeles con una corona de espinas.

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Altar Principal

22 Habitaciรณn con Nicho

Al oriente de la nave principal, se encuentra un pasillo que da a un par de habitaciones, una de las cuales tiene una cavidad, donde probablemente hayan estado reliquias del templo. Hoy en día no queda ningún vestigio más allá de las pinturas, pues se destaca que el lugar ha sufrido mucho saqueo, vandalismo y abandono.

Algo interesante de estas habitaciones es que sus muros no están aplanados como el área principal de la capilla, y se puede notar parte de la técnica de escarbado de las habitaciones.

Si alguien incluso habitó y durmió en estas habitaciones, parte de su idea era seguramente la humildad, sencillez y tal vez alguna especie de penitencia. La impresión de ser un proyecto inconcluso se sigue percibiendo, con que herramientas se habrá tallado cada una de estas habitaciones es incierto, pero tampoco habrán sido con elementos especializados para este propósito.

Nuevamente hay bastante humedad en el piso de algunas de las habitaciones, a pesar de lo ardió del lugar, alguna filtración de agua importante hay en la Capilla que sigue modificando su piso principalmente.

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Una pequeña construcción hecha de piedra se encuentra muy cerca de la Capilla, con mayor mantenimiento, probablemente sea una bodega de sal aún en uso, pero se puede notar que su construcción no es muy lejana a la de la capilla, pues la técnica usada es muy similar.

La Capilla Enterrada a pesar de su valor histórico se encuentra totalmente a su suerte, proyectos de restauración no se han concretado por falta de presupuesto, y su potencial turístico tampoco se ha desarrollado por falta de visión del gobierno local. Preocupación mayor por ser región sísmica, y aunque el clima desértico pareciera beneficia a detener u rápido deterioro, la filtración de agua es evidente y el tiempo está “cobrando su factura”.

El atardecer llega al lugar y miles de mosquitos de las salinas hacen presencia, las cactáceas siguen siendo testigos de este peculiar sitio, un verdadero vestigio del sincretismo religioso de la región, atípico y único en el país Espero que no sea así, pero si no se toman acciones pronto estará condenado a desaparecer sin hacer justicia a su pasado.

24 Posible Bodega de Sal

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Atardecer en el paraje “Las Ventas”

Referencias: * Castañeda, Luis Ramón (2011, Septiembre 20). Minas de sal y de mármol en San Antonio Texcala. Recuperado de http://minasdesalentexcala.blogspot.com/2011/09/san-antonio-texcala-esta-situado-pocos.html * Castañeda, Luis Ramón (2013, Enero 20). La “Capilla Enterrada” de Zapotitlan Salinas. Recuperado de http://academiatlatoani.blogspot.com/2013/01/la-capilla-enterrada-de-zapotitlan.html * Figueroa, David Noé [David Noé Figueroa]. (2015, Enero 19). Documental La capilla enterrada. Zapototlán Salinas, Puebla [Archivo de video] Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=RcIz5NMAvlg * Hernandez Luna, Raul [entiempo comunicaciones]. (2017, Enero 26). La Capilla Enterrada de Zapotitlán Salinas Reportaje 2017 [Archivo de video] Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=ICQigTK9VB0 * Reserva de la biosfera Tehuacán-Cuicatlán (s.f.). En Wikipedia. Recuperado el 01 de Septiembre de 2018 de https://es.wikipedia.org/wiki/Reserva_de_la_biosfera_Tehuac%C3%A1n-Cuicatl%C3%A1n

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