Con el agua hasta el cuello

Con el agua hasta el cuello V Certamen Literario 2025 Ganadora Categoría Crónica

Rita Rodríguez Rivera Municipio de Coamo Pueblo Hermoso siempre ha sido vulnerable en tiempo de tormenta. Su área montañosa es susceptible a deslizamientos, y su valle suele inundarse cuando llueve copiosamente. Cada año, cuando se acerca la temporada de lluvias torrenciales, los residentes se mantienen a la expectativa de los posibles riesgos que podrían enfrentar.

Había llovido por varios días seguidos en Pueblo Hermoso, y el pronóstico no era alentador. Sebastián, quien era el coordinador de Manejo de Emergencias, estaba atento a los reportes del Centro Nacional de Meteorología para comprender la magnitud del riesgo al que se exponía el pueblo y realizar las acciones correspondientes en caso de emergencia.

Mientras analizaba las opciones, recibió un reporte que indicaba que el río se había desbordado con tal furia que arrasaba con los autos y las residencias que encontraba a su paso. La inundación estaba afectando de manera directa la zona del hospital, y la carretera principal se había bloqueado por el estancamiento del agua. Nadie había previsto el alcance de este desastre.

Se declaró la emergencia y se activaron los protocolos de rescate para evacuar a los ciudadanos de la zona. En el centro de operaciones, Sebastián observaba en las pantallas que el nivel del agua estaba subiendo rápidamente. La situación era caótica y el personal, escaso.

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Sebastián llevaba varios años trabajando en el servicio público en donde resaltaba su personalidad decidida, práctica y organizada. Por su experiencia, sabía que este tipo de crisis siempre destapaba lo peor de las personas, pero nunca imaginó que la corrupción se haría presente en el momento en el que lo primordial era enfrentar la emergencia.

El teléfono de su escritorio sonó con insistencia.

Era David, su superior, el director de la Oficina para el Manejo de Emergencias.

—Sebastián, ¿cómo va el rescate y la evacuación en Valle Sereno? — preguntó David, con tono tenso.

—Estamos coordinando las últimas operaciones. Aún hay más de 100 personas atrapadas, pero estamos priorizando a los más vulnerables — respondió Sebastián, intentando sonar calmado, pero el peso de la situación le apretaba el pecho.

David se quedó en silencio un momento. Sebastián sabía que algo no iba bien. Su jefe solía guardar silencio en medio de una conversación antes de dar una orden difícil de acatar.

—Escucha, Sebastián— continuó él, tras unos segundos—. He recibido una solicitud urgente. Un contratista cercano a la alcaldía necesita recursos para las zonas más afectadas. Tienes que mandar más vehículos de rescate hacia Monte Alto. Es importante, el alcalde ya está al tanto.

Sebastián frunció el ceño. Monte Alto, aunque afectada, no era la zona que estaba en la peor situación. Valle Sereno, donde se encontraba el hospital principal, estaba casi completamente inundado y las operaciones de rescate allí eran críticas.

—Pero, David, ¿por qué Monte Alto? Allí no hay tantos damnificados. Los equipos de rescate están muy comprometidos en Valle Sereno. ¿No podemos esperar? —preguntó, sabiendo que algo estaba mal en medio de esa solicitud.

David dejó escapar un suspiro audible.

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—No hay tiempo para discutir, Sebastián. Es una orden directa. No la cuestiones.

La conversación terminó de forma abrupta.

Sebastián dejó el teléfono en el escritorio y miró las pantallas una vez más con mucha atención. El flujo de datos mostraba lo que ya sabía: las solicitudes de recursos en Monte Alto no coincidían con la magnitud de la inundación. Decidió hacer una llamada al equipo de campo para verificar la situación.

—Oye, Esteban, ¿qué tal Monte Alto? ¿Realmente necesitamos más vehículos allí?

— preguntó Sebastián, usando el tono más neutral que pudo.

La respuesta fue clara: —Aquí no hay tanta gente atrapada, Sebastián. Los vehículos que mandamos ayer no se han utilizado. Pero en Valle Sereno, el hospital está a punto de colapsar. La situación es desesperada.

Un nudo se formó en el estómago de Sebastián. Lo que tanto temía, al parecer, estaba ocurriendo: se estaban desviando recursos.

Sebastián dejó por un momento las pantallas para revisar la información pública sobre los contratos de los proveedores de los recursos de emergencia. Descubrió que la empresa encargada de la distribución de vehículos y alimentos estaba vinculada a varios funcionarios de alto rango, incluyendo al propio alcalde. La empresa había inflado las cifras de necesidades de rescate en Monte Alto, lo que justificaba la asignación de más recursos, a pesar de que las verdaderas necesidades estaban en otro lugar.

En ese momento, Sebastián sintió como si todo se viniera abajo, como si el mundo se desmoronara a su alrededor.

La inundación no solo estaba arrasando con Pueblo Hermoso, también estaba poniendo de cabeza todo lo que él pensaba que debía hacer desde su ética profesional. No podía ignorar lo que estaba pasando, pero sabía que desobedecer una orden de la autoridad podría exponerlo a él, a su familia y a sus compañeros. No atender la petición de David podía convertirse en un escándalo que podría destruir su carrera.

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El teléfono volvió a sonar. Esta vez era el alcalde, a quien ya se le había vínculado con los contratos de las empresas participantes en la emergencia.

—Sebastián, he escuchado que estás cuestionando las decisiones de David. ¿Tienes algún problema con los planes de evacuación? —dijo el alcalde con tono autoritario.

Sebastián sintió cómo su corazón se aceleraba. ¿Debía enfrentar la corrupción de frente o simplemente seguiría el protocolo y callar, sabiendo que la crisis podría empeorar?

—No, alcalde. Estoy siguiendo las órdenes. Simplemente me preocupa que no tengamos suficientes recursos para todos. La gente en Valle Sereno está en peligro — respondió Sebastián, esforzándose lo más posible por mantener la calma.

—Sebastián, escucha: el dinero que se mueve aquí es mucho. Lo sabes. Si todo sale bien, Pueblo Hermoso se reconstruirá y todos ganamos. Pero necesitas entender que no hay tiempo para estas preocupaciones. Asegura los contratos y sigue operando.

Hazlo rápido.

El alcalde colgó. La conversación resonó en la cabeza de Sebastián, pero se quedó quieto, mirando las pantallas. Sabía lo que debía hacer, pero no sabía si tendría el coraje de necesario.

Decidió tomar una última medida. En lugar de aprobar la redistribución de recursos hacia Monte Alto, envió una nota a los medios de comunicación en la que exponía la manipulación de los datos y la desviación de recursos. Su mensaje fue claro: la ayuda no estaba siendo distribuida de manera equitativa, y algunos intereses estaban tomando el control de los recursos destinados a salvar vidas.

Horas después, la noticia estalló en las redes sociales, radio y televisión. Los medios locales y nacionales comenzaron a analizar los contratos de las empresas involucradas. La presión fue inmensa. Mientras tanto, los vehículos de rescate llegaron a las zonas que realmente lo necesitaban.

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El escándalo fue inmediato. Sebastián fue removido de su puesto de coordinador, pero recibió una carta de apoyo firmada por varios rescatistas que, al igual que él, habían sido testigos de las irregularidades.

En los días siguientes, la administración de Pueblo Hermoso fue investigada. Los rescatistas trabajaron sin descanso para salvar a los damnificados, y aunque la ciudad tardaría en recuperarse, algo en ella había cambiado para siempre.

Sebastián nunca se arrepintió de haber hecho lo que creía correcto, pero el precio de la verdad fue alto. Aunque la inundación finalmente pasó, las huellas de la crisis seguirían por mucho tiempo, no solo en el pueblo, sino en las vidas de aquellos que se atrevieron a enfrentarse a la corriente.

Fin.‌

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