CARACTERÍSTICAS ESENCIALES DE LA DEMOCRACIA

■ Con el resurgimiento de un número significativo de países que se hacen llamar democracias por llevar a cabo elecciones libres y justas, algunos teóricos establecen una lista de características que reflejan el valor de la democracia.

■ 1. Es una forma de gobierno en la que todos los ciudadanos aldultos ejercen el poder y la responsabilidad cívica, ya sea directamente o por medio de representantes elegídos con libertad.

■ 2. Se basa en los principios del gobierno de la mayoría y los derechos individuales. Es decir, evita los gobiernos centralizados todopoderoso. Distribuye su alcance múltiples niveles y regiones, sobre la base de que toda estructura de gobierno debe ser accesible al pueblo.

■ 3. La democracia comprende que una de sus funciones es proteger ciertos derechos humanos básicos, como la libertad de expresión y de religión: el derecho a la protección de la ley en un plano de igualdad: y la oportunidad de organizarse y participar plenamente en la vida política, económica y cultural de la sociedad.

4. Las democracias realizan con regularidad elecciones libres y equitativas, abiertas para todos los ciudadanos en edad de votar.

■ En los sistemas democráticos los ciudadanos no solo gozan de sus derechos y libertades, que el Estado debe proteger, sino también existen deberes que deben cumplir y reclamar frente a los funcionarios de gobierno y otros miembros de la sociedad.