Escapes Panama Vol. 8

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Tale of two Cities Historia Historia de dos Ciudades

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Columna / Columns

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20 Tinaqueros 42 Cuenca Milagrosa

The Miracle of the Watershed

50 La Historia del Saril The History of Sorrel

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22 Historia de dos Ciudades A Tale of two cities

48 Cercas Vivientes Living Fences

14 Escapes Fauna 52 Receta / Recipe 56 7 Diferencias / Differences 64 SabĂ­as QuĂŠ?

Did You Know?

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Sloth

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por / by: Jorge Kam

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Modas y Mas Fashion and More

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117 Habitaciones y Suite 3 Restaurantes 3 Salones de Conferencia Jardines Tropicales con Gazebo Piscina 6 Salas de Cine Casino 24 horas

RESERVACIONES Chiriquí, Re. Panamá Tels: (507) 775-2221 ó (507) 775-2222 Fax: (507) 775-7729 www.hotelnacionalpanama.com hotnacional@cwp.net.pa

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Cuenca Milagrosa The Miracle of the Watershed

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El agua y los árboles de la cuenca del Canal son los principales pilares de la economía panameña.

The water and trees found in the canal’s watershed are the pillars of the Panamanian economy.

Lago Gatún, Panamá.

El lago Gatún fue el lago artificial más grande del mundo en la época de su construcción; éste mantiene su nivel de agua a 26 metros sobre el nivel del mar gracias a las compuertas del Canal de Panamá y la represa.

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n buque Panamax deja atrás el lago Gatún y se dispone a ingresar al Corte Culebra. Observo su silueta inmensa que tapa por unos minutos la isla Barro Colorado, ocultando a su paso los bosques de la cordillera.

Me he embarcado en el lago Gatún a efectos de comprender el valor del agua para el Canal. Parece increíble que este lago artificial anteriormente fuera un gran valle. Con la represa del río Chagres se formó un embalse para dotar de más agua al Canal de Panamá. Producto de esa gran inundación que en 1920 cubrió las tierras bajas del Istmo, las aguas provenientes del Alto Chagres, embalsadas en el lago Gatún a 85 pies sobre el nivel del mar, han garantizando las operaciones del Canal por todos estos años.

Es en las entrañas de la cuenca del Canal donde los árboles permiten la captación de agua al actuar como esponjas que absorben las lluvias y liberan lentamente el agua, permitiendo un flujo constante hasta en temporada de sequía. Aquí, árboles inmensos se elevan sobre la vegetación y reducen la sedimentación que compromete el cauce de los ríos.

Remontamos el río Chagres rodeados de un paraíso puro, el Parque Nacional Chagres. Con una extensión de 125,491 hecescapes 46

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Panamax ship leaves Gatun Lake working its way into Cuelebra Cut. Its enormous silhouette casts a shadow that that for some minutes will obliterate Barro Colorado Island and allow it to sneak past the forests of the continental divide.

I have come to Gatun Lake to better understand the value of its water for the canal. It seems impossible that this giant artificial lake was once a large valley. The damming of the Chagres River formed the lake and, thereby, provided an endless endowment of water to the Panama Canal. By 1920, the floods from the High Chagres had flooded all of the lowlands and Lake Gatun, at 85 feet above sea level, was created; since then it has guaranteed canal operations.

It is in the “guts” of the canal’s watershed that the trees collect water, acting as sponges that absorb the rain and then slowly allowing it to flow freely even in the dry season.

Here, immense trees hover over the undergrowth, protecting the riverbeds from excessive sedimentation.

At Chagres National Park, the purist of paradises and the shelter for the Chagres River, there are 125,491 hectares of land that are 84% forest. It is one of the richest of protected

Cortesía Alejandro Balaguer / Fundación Albatros Media táreas, posee un 84% de cobertura boscosa. Es una de las áreas protegidas más ricas del país, ya que alberga un recurso hídrico extraordinario.

De retorno al Canal, llegamos al lago Alajuela, creado hace más de 70 años al represar el río Chagres, aguas arriba. El principal objetivo de esta obra de ingeniería fue asegurar una reserva de agua para prevenir una disminución del nivel en el lago Gatún.

Bosques del Parque Nacional Chagres, Panamá.

Uno de los bosques más diversos se encuentra en el punto más alto del Parque Nacional Chagres, que es cerro Jefe, y allí se han registrado más de 40 especies endémicas.

areas in the country and is the guardian of the extraordinary water resource.

Upon returning to the canal, we come to Alajuela Lake (Madden Lake) which was created more than 70 years ago by damming at the high waters of the Chagres. The objective of this additional engineering feat was to further assure that there would always be a water reserve in case of any loss of water levels in Gatun Lake.

Sin la naturaleza pródiga del Parque Nacional Chagres, que brinda agua en cantidades inimaginables para el paso de los barcos, nos queda la certeza de que difícilmente la economía panameña podría estar basada en la carga de contenedores.

Datos Claves

Nature at its best, the Chagres National Park provides the unimaginable quantities of water that allow the passage of ships in the canal. We are certain that it would be difficult to imagine the Panamanian economy, based on cargo container ships, without this blessing.

La cuenca del canal representa el 7% del territorio nacional y se divide en dos regiones, la oriental, que es la que dota de agua al Canal, y la occidental, que es una reserva hídrica.

Important facts:

Casi el 50% del agua que utiliza el Canal proviene del área de bosques maduros del Chagres. Precisamente, toda esa agua es la que mueve la economía panameña.

The canal’s watershed represents 7% of the national territory and is divided into two regions, the east which provides the canal’s water and the west which serves as a water reserve.

Almost 50% of the water utilized by the canal comes from the mature forest of the Chagres. It is precisely this water that moves the Panamanian economy.

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Chicha de Saril Ingredientes 1 libra de flores de saril 1 galón de agua 1 barrita de raspadura 1 raíz de jengibre pelada

Procedimiento Limpie las flores separando los pétalos y póngalos a hervir en una olla junto con los otros ingredientes, hasta que los pétalos pierdan el color. Déjelo refrescar y cuélelo.

Sírvalo bien frío.

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Ingredients: 1 lb, sorrel flowers 1 gallon of water 1 block of raspadura (raspadura is a rustic form of dark, molasses heavy, unrefined sugar. It can be found in the produce section of most supermarkets or fruit and vegetable stores.)

1 peeled ginger root

Procedure: Clean the flowers, separate the petals. Boil the flower petals with the raspadura and ginger root in the gallon of water until the petals lose their color. Let it cool, strain and serve very cold.

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