Boeken | recensies

ROMAN

Donkere jaren in Duitsland

Anne-Minke Hakvoort

Voor de Amerikaanse schrijfster Sarah Sundin bevat de periode van de Tweede Wereldoorlog een eindeloze schat aan verhalen. Al haar boeken gaan over deze periode. Veel van haar romans en trilogieën zijn genomineerd voor en onderscheiden met prijzen. ”Sterren in de schemering” is een op zichzelf staande roman en bevat alle elementen die Sarah Sundin op haar site beloot: drama, moed en romantiek. Twee Amerikaanse burgers bevinden zich in 1938 in München. Peter is aan het promoveren aan een Duitse faculteit, en Evelyn probeert zich als journalist waar te maken te midden van een mannenbolwerk. Alle berichten die Evelyn schrijt worden aangepast, zodat Sterren in de schemering, Sarah Sundin; uitg. KokBoekencentrum; 368 blz.; € 22,99 ze als pro-Duits bekendstaat, terwijl ze juist de schrijnende werkelijkheid in Duitsland wil weergeven. De steeds slechter wordende situatie voor de Joden tret ook Evelyn wanneer blijkt dat ze voor driekwart Joods is. Een poging om Evelyn te vermoorden wordt verijdeld en Peter en Evelyn weten naar New York terug te keren. Romantiek te over, maar onder het zoete ligt ook een diepere laag. Beiden weten dat juist in zwakheid Gods kracht zichtbaar wordt. En beiden willen lonkeren als een ster, licht geven en hoop brengen. „Gebruik de punten van je ster om het geweten van mensen te prikkelen, om gaten te maken in hun vooroordelen en hun zelfgenoegzaamheid. En dan kun je het overspoelen met een stralend licht.” De donkere jaren voor het uitbreken van de oorlog eindigen zo met een sprankeltje licht.

ROMAN

Kindermishandeling en emotionele verwaarlozing

Een spel van licht, Charles Martin; uitg. KokBoekencentrum; 366 blz.; € 22,99

Anne-Minke Hakvoort

De donkere Miss Ella, aan één oog blind, mishandeld en verguisd, heet een gouden hart. Als huishoudster zorgt ze voor twee broers en leet ze de liefde en de genade van Jezus voor. Telkens opnieuw wijst ze op die ene weg van vergeving en bevrijding. Maar als de broers ontsnappen aan hun wrede vader, kiezen zij elk hun eigen route om los te komen van hun jaren thuis. Matthew belandt in een psychiatrische inrichting, terwijl Tucker een tophonkbalspeler wordt en een wereldberoemde fotograaf. Wanneer Matthew uit de kliniek ontsnapt en bij Tucker komt wonen, moet Tucker op zoek naar de wortel van de psychische aandoeningen van zijn broer. Telkens weer hoort hij de woorden van Miss Ella, die hem aansporen los te laten, de onderste weg te gaan en te vergeven. Kunnen de broers hun vader vergeven en zo hun verleden begraven? Tel daarbij op de komst van jeugdvriendinnetje Katie met haar zoontje Jase, en het plot laat zich verder raden.

De nieuwe roman van Charles Martin is in de ik-vorm geschreven en heet een bekend frame. Maar dit frame is op een nieuwe, confronterende manier ingevuld en uitgewerkt. Martin beschrijt in intense woorden de grote impact die kindermishandeling en emotionele verwaarlozing hebben. Miss Ella is een liefdevolle moederiguur, oase tussen woestijnen van eenzaamheid en verstoting. Haar versleten knieën en uitgesleten gebeds plekken zijn zichtbare getuigen van Gods oneindige genade en verhoringen. Geen doorsnee christelijke roman, maar wel één die wijst op de noodzaak van gebed en genade.