Phoenix Ancient Art 2005 No 1

2005 - N°1

P H O E N I X A N C I E N T A RT

P H O E N I X A N C I E N T A RT

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INTRODUCTION

The works of art assembled in this catalogue are representative of Phoenix Ancient Art’s ongoing dedication to bring to the public only the highest quality and the most engaging subjects from the master craftsmen of antiquity. These works are testaments to the great artistic traditions and the glorious cultures of the past – cultures that can scarcely be rivaled even today for the beauty of their magnificent sculptures, unparalleled bronzes, delicate glasswork, vivid mosaics and exquisitely crafted jewelry.

These objects truly constitute the essence of Western Civilization, the products of cultures that helped define the very meaning of civilization, including Mesopotamia, Egypt, Classical Greece and Rome, Central Europe and Southwest Asia.

These works were selected for their universal appeal. Within this collection, one can find objects that are accessible to those who are new to ancient art as easily as others that will satisfy the discriminating tastes of the most seasoned collectors.

Private individuals as well as institutions and museums may very well find here a great work of art to add to their holdings or complete a collection.

Phoenix Ancient Art believes that an object of ancient art must first enchant the collector aesthetically and viscerally, creating a personal connection between the work and its owner. Then, and only then can additional elements such as age, cultural background and history add further levels of enjoyment and appreciation, making the collecting of ancient art a uniquely enriching experience.

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1. Bronze Candelabrum with a Boy (Attis) by a Tree Roman, late 1st c. B.C. – 1st c. A.D. - H. 68.5 cm; H. of the statuette 39.3 cm.

Provenance: European art market, acquired in 1999

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2. Black Terracotta Kantharos of Troian Type Anatolian, middle of the 3rd Millennium B.C. - H. 24 cm.

Provenance: Ex-Ohrtmann collection, Germany

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3. Painted Terracotta Female Figurine (a “Psi Idol�)

Mycenaean, 13th c. B.C. (LH IIB). - H. 10 cm.

Provenance: Ex-British private collection, collected in the 19th century

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4. White and Amethyst Trefoil Oinochoe in Opaque Glass Greek, 6th – 5th c. B.C. - H. 11.8 cm.

Provenance: Ex-Swiss private collection, collected prior to 1974

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5. White and Amethyst Trefoil Oinochoe in Opaque Glass Greek, 6th -5th c. B.C. - H. 11.9 cm.

Provenance: Ex-Swiss private collection, collected prior to 1974

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6. Terracotta Beaked Pitcher Decorated with Chevrons Anatolian, first half of the 3rd Millennium B.C. - H. 25.5 cm.

Provenance: Ex-Ohrtmann collection, Germany

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7. Terracotta Oinochoe Painted with a Pastoral Scene and Concentric Circles Cypriot, ca. 700 – 600 B.C. - H. 31.8 cm.

Provenance: Sotheby’s London, Antiquities, July 9, 1994, lot 294

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8. Greek Bronze Caryatid Mirror with a Kore and Two Nike Greek, late 6th - early 5th c. B.C. - H. 36.7 cm; D. 16.8 cm.

Provenance: European private collection

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9. Polychrome Jewelry Set in Gold, Pearls and Precious Stones Roman, 1st – 2nd c. A.D. - L. (necklace) 66 cm; H. (earrings) 3.7 cm.

Provenance: German art market, acquired in 2001

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10. Bronze Statuette of a Griffin with a Hook in the Shape of a Finger Roman, 3rd – 4th c. B.C. - H. 12 cm; L. 11.5 cm.

Provenance: Ex-Gréau collection, France

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11. Bronze Protome of a Mule with Inlaid Silver Eyes Roman, 1st c. A.D. - H. 8.2 cm.

Provenance: Ex-Leo Mildenberg collection, Switzerland

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12. Miniature Black Glazed Hydria Greek (Magna Graecia), second half of the 4th c. B.C. - H. 13.6 cm.

Provenance: Ex-Swiss private collection, collected in the 1960-1970’s

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13. Attic White Ground Alabastron Greek, Archaic period, late 6th – early 5th c. B.C. - H. 16 cm.

Provenance: British art market, acquired in 1997

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14. Attic Black Figure Band Cup Attributed to the “New Tleson Painter” Greek, Archaic period, ca. 530 B.C. - D. 20.8 cm.

Provenance: Ex-C. Bastis collection, USA

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15. Marble Bust of a Trajanic Boy Roman, early 2nd c. A.D. - H. 38.1 cm Provenance: Ex-British private collection

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16. Marble Portrait of Marcus Antonius (?)

Graeco-Roman, 1st c. B.C. - H. 27.3 cm.

Provenance: Ex-European private collection

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17. Bronze Statuette of a Reclining Molossian Hound Roman, 2nd – 3rd c. A.D. - L. 16 cm.

Provenance: Ex-Ernest Brummer collection, USA

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18. Marble Torso of Aphrodite Anadyomene Roman, 1st c. A.D. - H. 35.6 cm.

Provenance: Ex-British private collection, collected prior to 1945

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19. Extraordinary Bronze Head of Hercules Wearing the Skin of the Nemean Lion Greek, 3rd – 2nd c. B.C. - H. 25.5 cm; L. 27 cm.

Provenance: Ex-Swiss private collection, collected in the 19th century

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20. Rhodian Plastic Vase in the Shape of a Kore Dressed in a Chiton and Himation Greek, ca. 500 B.C. - H. 18.5 cm.

Provenance: Ex-Swiss private collection, collected in the 1960-1970’s

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21. Finely Detailed Terracotta Figurine Representing a Kore Greek (East Greek?), late 6th c. B.C. - H. 22 cm.

Provenance: Ex-K.J. Hewitt collection, England

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22. Lead Glazed Terracotta Skyphos with Vine Motif Hellenistic, 1st c. B.C. – 1st c. A.D. - H. 7 cm; D. 9.9 cm.

Provenance: German art market, acquired in 1999

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23. Mycenaean Terracotta Alabastron Painted with a Stylized Landscape Mycenaean, 15th – 14th c. B.C. (LH IIB – IIIA). - D. 18.6 cm; H. 8 cm.

Provenance: Ex-American private collection

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24. Limestone Libation Vessel in the Shape of a Fish Sumero-Elamite, middle of the 3rd Millennium B.C. - L. 24.5 cm.

Provenance: Ex-M. de Sancey collection, Switzerland

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25. Large Pink Limestone Amulet in the Shape of a Boar Protosumerian (Djemdet Nasr), late 4th Millennium B.C. - L. 7.1 cm.

Provenance: European art market, acquired in the 1980’s

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26. Silver Handled Plate with Marine Motifs Roman, 1st c. A.D. - D. 21 cm.

Provenance: Ex-Swiss private collection

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27. Geometric Bronze Pendant Pyxis with Cover Geometric, 8th c. B.C. - H. 12.8 cm; L. 13 cm.

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28. Bronze Support in the Shape of a Satyr’s Bust Roman, 2nd c. B.C. - H. 7.5 cm.

29. Bronze Support in the Shape of a Satyr’s Bust with Inlaid Silver Eyes Roman, 2nd c. B.C. - H. 8.3 cm.

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30. Bone Finial Representing the Punishment of Marsyas Roman (Asia Minor), 3rd c. A.D. - H. 18.1 cm.

Provenance: Ex-M. Komor, USA

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31. Exceptional Jewelry Set in Gold, Garnet, Agate and Other Precious Stones Hellenistic, 3rd c. B.C. - L. (necklace) ca. 39 cm; H. (earrings) 4.8 cm.

Provenance: Ex-German private collection, collected in the1970’s

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32. Hexagonal Sidonian Perfume Bottle in Opaque White Glass with High Relief Decoration Roman, Sidonian, 1st c. A.D. - H. 7.5 cm.

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33. Mold Blown Glass Perfume Flask in the Shape of a Date Roman, 1st c. B.C. – 2nd c. A.D. - H. 7.3 cm.

Provenance: European art market, acquired in 2000

34. Mold Blown Glass Perfume Flask in the Shape of a Bunch of Grapes Roman, 1st c. B.C. – 2nd c. A.D. - H. 8.8 cm.

Provenance: European art market, acquired in 2000

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35. Colossal Marble Statue of a Hero or an Emperor Roman, Julio-Claudian Period, early 1st c. A.D. - H. ca. 127 cm.

Provenance: Ex-Vincent and Mary Price collection, USA

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36. Mosaic Panel of a Theater Mask Roman, 2nd c. A.D. - Ca. 67 x 64 cm.

Provenance: Asfar and Sarkis, early 1960’s

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37. Mosaic Panel of an Athlete (?)

Roman, 2nd c. A.D. - Ca. 70 x 68 cm.

Provenance: Asfar and Sarkis, early 1960’s

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38. Attic Red Figure Oinochoe with Harmodios (?)

Attributed to the Painter of Florence 4021 Period: Greek, early 5th c.(ca.490) B.C. - H. 27.5 cm.

Provenance: Ex-Swiss private collection, collected in the 1960-1970’s

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39. Large Schematic Marble Figurine of the Beycesultan-Kusura Type Anatolia, first half of the 3rd Millennium B.C. - H. 23.5 cm.

Provenance: Ex-German private collection

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40. Schematic Marble Figurine of the Beycesultan-Kusura Type Anatolia, first half of the 3rd Millennium B.C. - H. 8.1 cm.

Provenance: European art market, acquired in 2000

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41. Pair of Gold Hoop Earrings with Fine Granulation Roman (Nabatean, Jordanian), 1st – 2nd c. A.D. - L. 6.7 cm.

Provenance: Sotheby’s London, Antiquities, December 12-13, 1983, lot 145

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42. Black Glazed Oinochoe with Trilobe Spout Greek, (Magna Graecia), first half of the 4th c. B.C. - H. 21 cm.

Provenance: Ex-Swiss private collection, collected in the 1960-1970’s

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43. Black Glazed Boeotian Kantharos Greek, late 4th c. B.C. - H. 20.5 cm.

Provenance: European art market, acquired in 1993

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44. Limestone Funerary Bust of an Aristocratic Woman and Child Palmyran, 2nd c. A.D. - H. 57 cm; L. 47 cm.

Provenance: Ex-private collection, collected in the early 1960’s, Lebanon

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45. Granite Figure of a Man South Arabian, Bronze Age, ca. 3rd – 2nd Millennium B.C. - H. 37.5 cm.

Provenance: Ex-private collection, Lebanon

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46. A Large Limestone Ushabti of Lady Neferari Egyptian, 19th – 20th Dynasty (ca. 1292 – 1075 B.C.) - L. 28.6 cm.

Provenance: Ex-Omar Sultan Pacha collection, Egypt

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47. Archaic Bronze Hydria Ornated with Reclining Lions and Palmettes Greek, ca. 550 – 500 B.C. - H. 40.8 cm.

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48. Canaanite Bronze Statuette of a Striding God with Inlaid Eyes Near Eastern (Canaanite), middle of the 2nd Millennium B.C. - H. 15.7 cm.

Provenance: Robin Symes Ltd, early 1980’s

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49. Solid Gold Pendant of Harpocrates Ptolemaic or Roman, 1st c. B.C. - H. 3.6 cm.

Provenance: Ex-Daniels collection, USA

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50. Royal Silver Oinochoe with Beaked Spout Greek, second half of the 4th c. B.C. - H. 22.8 cm.

Provenance: Ex-H. Vollmoeller collection, Switzerland

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51. Silver Goblet with a Hunting Scene in RepoussĂŠ Western Asiatic (Amlash), early 1st Millennium B.C. - H. 8.1 cm; D. 8.8 cm.

Provenance: British art market, acquired in 1997

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52. Large Mycenaean Terracotta Crater Painted with Spirals and Vegetal Motifs Mycenaean, 14th c. B.C. (LH IIIA:2). - H. 30 cm.

Provenance: Sotheby’s London, Antiquities, July 2, 1996, lot 83

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53. Green Serpentine Kohl Tube Egyptian, Middle or New Kingdom, 2nd Millennium B.C. - H. 9.3 cm.

Provenance: Sotheby’s London, Antiquities, December 8, 1994, lot 110

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54. Basalt Protome in the Shape of a Lion’s Head Syrian, early 1st Millennium B.C. - H. 9.5 cm; L. 18 cm Provenance: Ex-Swiss private collection, collected in the 1960’s

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55. Bronze Statuette of a Young Togated Emperor (?)

Roman, 1st c. B.C. – 1st c. A.D. - H. of the statuette 18.2 cm; H. of the base 6.5 cm.

Provenance: Ex-German private collection

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56. Greek Bronze Applique of a Horse and Rider Archaic Greek, 6th c. B.C. - L. 7.4 cm.

Provenance: German art market, acquired in 1997

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57. Bronze Statuette of a Wild Boar Hellenistic, late 2nd c. B.C. - H. 4.2 cm.

Provenance: Ex-Leo Mildenberg collection, Switzerland

58. Bronze Greek Figure of a Winged Boar Greek, late 6th-5th c. B.C. - H. 7.1 cm

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59. Early Classical Bronze Figure of a Kore or a Goddess Greek, first half of the 5th c. (ca. 460) B.C. - H. 14.2 cm.

Provenance: Ex-Swiss private collection, collected in the 1950-1960’s

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60. Bronze Pendant in the Shape of a Phallus Greek, 5th c. B.C. - H. 4.2 cm.

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61. Votive Terracotta Protome of a Woman with an “Archaic Smile�

Greek, 6th c. B.C. - H. 17.7 cm.

Provenance: European art market, acquired in 2001

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62. Terracotta Head of a Priest (?)

East Greek, late 7th – early 6th c. B.C. - H. 12.6 cm.

Provenance: European art market, acquired in 1999

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63. Attic Red Figure Lekythos Attributed to the Berlin Painter Greek, early 5th c. (ca. 490) B.C. - H. 33.7 cm.

Provenance: Ex-C. Bastis collection, USA

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64. Mycenaean Terracotta Kalathos Painted with Stylized Shells and Geometric Motifs Mycenaean, 12th c. B.C. (LH IIIC). - D. 26.7 cm.

Provenance: Ex-H.Vollmoeller collection, Switzerland

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65. Bronze Lamp in the Shape of a Satyr’s Head Roman, 2nd – 3rd c. A.D. - L. 16.6 cm.

Provenance: Sotheby’s New York, Antiquities and Islamic Art, December 12-13, 1991, lot 97

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66. Squat Blown Glass Jug with Inscription Roman, 1st – 3rd c. A.D. - H. 20 cm.

Provenance: Ex-Carl Kempe collection, Sweden

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67. Gold Ring set with a Citrine Cabochon Hellenistic, 1st c. B.C. - D. 2.4 cm.

Provenance: European art market, acquired in 2000

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68. Gold “Ring Idol�

Northern Greece or the Balkans, second half of the 5th Millennium. - H. 7.3 cm.

Provenance: European art market, acquired in 1995

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69. Black Glazed Oinochoe with a Spout in the Shape of a Duck’s Beak Greek (Magna Graecia), 4th c. B.C. - H. 14.8 cm.

Provenance: Ex-Swiss private collection, collected in the 1960-1970’s

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70. Terracotta Lydion Painted with Two Roosters and Vegetal Motifs Greek (Attic) or Etruscan, second half of the 6th c. B.C. - H. 8.5 cm.

Provenance: Ex-Swiss private collection, collected in the 1960-1970’s

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71. Bronze Standard with a Figurine of a Ram Greek, late 6th – early 5th c. B.C. - H. 17.8 cm; H. (ram) 4.6 cm.

Provenance: Ex-Leo Mildenberg collection, Switzerland

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72. Caucasian Openwork Bronze Rattle (?) in the Shape of a Mouflon Western Asiatic (Caucasus?), 1st Millennium B.C. - H. 13.5 cm.

Provenance: Mrs. Edward M. M. Warburg collection, USA

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73. Hellenistic Terracotta Head of a Young Girl Hellenistic, 2nd – 1st c. B.C. - H. 6.8 cm.

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74. Attic White Ground Lekythos Attributed to the Sabouroff Painter Greek, middle of the 5th c. (ca. 450-440) B.C. - H. 26.1 cm.

Provenance: Ex-Charles-RenĂŠ de Paul de Saint-Marceaux (1845-1915) collection, France

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75. Bronze Statuette of a Bearded Heracles Holding a Kantharos Hellenistic, 3rd – 2nd c. B.C. - H. 24.3 cm.

Provenance: European art market, acquired in 2001

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76. Marble Statue of a Nike Roman, 2nd c. A.D. - H. 21.5 cm.

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77. Key in Bronze and Iron Ornamented with Psyche and Eros Roman, 1st – 2nd c. A.D. - H. 17 cm.

Provenance: European art market, acquired in 1999

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78. Bronze Applique of a Female Bust Representing “Africa�

Roman, 2nd c. A.D. - H. 9.4 cm.

Provenance: German art market, acquired in 1995

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79. Greek Bronze Situla with Palmettes Greek, 4th c. B.C. - Max H. 22.8 cm; D. 22 cm.

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80. Bronze Oinochoe of Rhodian Type Greek (Rhodes), first half of the 6th c. B.C. - H. 25 cm.

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81. Assyrian Sword Handle in Gilt Bronze with a Lion’s Head and Winged Sun Disc Assyrian, 8th – 7th c. B.C. - L. 20 cm.

Provenance: European art market, acquired in 1998

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82. Bronze Protome in the Shape of a Bull’s Head Anatolian or East Greek, 7th c. B.C. - H. 9.8 cm.

Provenance: Ex-Mathilda Goldman collection, USA

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83. Marble Statue of a Goddess from the Hope Collection Roman, early Imperial Period, 1st – 2nd c. A.D. - H. 61 cm.

Provenance: Ex-Lord Thomas Hope collection, England

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INDEX

1. Candelabrum en bronze avec Attis près d’un arbre Art romain, fin du Ier s. av. J.-C. - Ier siècle ap. J.-C. Ht. 68,5 cm Ht. (statuette 39,3 cm).

Bibliographie: Avenue Magazine Switzerland, Special Tribute Issue décembre 2000 Ce candélabre se trouve dans un excellent état de conservation puisque même les incrustations en argent sur la tiare et sur le pantalon du garçon sont bien visibles. Il se compose de plusieurs éléments travaillés séparément: les pieds et la base, la figure et l’arbre.

L’arbre, au contour tordu, naît d’une couronne de feuilles dentelées ; les lampes étaient soit posées sur des plats fixés aux branches, soit suspendues à des chaînettes qui pendaient aux branches.

Le garçon, habillé selon la mode orientale, porte une haute tiare pyramidale et une jaquette ouverte sur la poitrine mais retenue par une ceinture à la taille. Ses jambes sont enveloppées d’un pantalon étroit tandis que ses pieds portent des chaussures basses d’aspect souple.

Du point de vue iconographique, le personnage mythique le plus proche de ce garçon est Attis, jeune berger dont Cybèle, la grande divinité phrygienne de la nature, est tombée éperdument amoureuse.

L’habillement, l’attitude dansante, le mouvement du bras droit soulevé et même la tiare dont Attis est parfois coiffé, sont des attributs attestés de cette figure de la mythologie anatolienne. Le culte de Cybèle et de son acolyte s’est surtout répandu à l’époque hellénistique et a atteint le monde romain après la deuxième guerre Punique.

D’après une autre interprétation, il pourrait s’agir de la représentation d’Alexandre Hélios, le fils de MarcAntoine et Cléopâtre.

Provenance: Acquis en 1999 sur le marché de l’art européen

2. Coupe du type troyen Art anatolien, milieu du IIIe millénaire av. J.-C. Ht. 24 cm.

La terre cuite rouge brique est recouverte d’une fine couche de peinture rouge un peu plus foncé, polie à l’aide d’une pierre (les traces du polissage sont bien visibles). La forme est élancée et élégante: le corps, étroit et évasé, est pourvu de deux anses en forme d’ailes de papillon ; la base, circulaire et plate, confère un bon équilibre à la coupe. De nombreux exemplaires de ces récipients, bien connus dans toute l’Anatolie occidentale et centrale du milieu du IIIe millénaire, ont été découverts, surtout dans les niveaux I et II du site de Troie (Anatolie occidentale).

Provenance: Ancienne collection Ohrtmann, Allemagne

3. “Idole” en Psi Art mycénien, XIIIe siècle av. J.-C. (LH IIB).

Ht. 10 cm.

Cette statuette en terre cuite beige ornée de détails peints en brun rouge a été faite à la main. Elle représente une femme aux formes abstraites, habillée d’une longue jupe conique et creuse, avec les bras soulevés et une tête plate, obtenue en pinçant l’argile entre deux doigts.

C’est à partir de la fin du XVe s. avant notre ère que les figurines de ce type apparaissent dans les tombes et dans les sanctuaires mycéniens. Elles sont classées d’après la forme de la lettre de l’alphabet grec qu’elles reproduisent: les statuettes en Psi (Y, comme celle-ci), en Phi (F, avec le corps circulaire) ou en Tau (les bras forment un T par rapport au buste). Selon certains archéologues, ces représentations ne sont pas sans évoquer la déesse-mère néolithique et sont donc à inclure dans la sphère des cultes et rites liés à la fertilité et à la fécondité.

Provenance: Ancienne collection privée britannique, constituée au XIXe siècle

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4. Oenochoé en pâte de verre nacrée Art grec, VI-Ve siècle av. J.-C. Ht. 11,8 cm.

Cette petite oenochoé en verre blanc opalescent, ornée de lignes et de zigzags en améthyste, est en verre moulé sur noyau d’argile. Cette technique très ancienne était déjà connue en Mésopotamie et en Egypte au IIe millénaire ; dans le monde grec, les vases en pâte de verre ont été produits d’abord dans des ateliers rhodiens (VIe s. av. J.-C.), puis en Italie et à Alexandrie ; l’abandon progressif de cette technique vers la fin de l’époque hellénistique est dû à la concurrence du verre soufflé.

La forme générale du récipient est obtenue en modelant de l’argile grossièrement épurée. Ce noyau est plongé dans le verre en fusion, puis mis en forme par roulement et/ou étirement sur une planche ; la malléabilité du verre est maintenue grâce à un constant réchauffement de la masse. La décoration, caractéristique de ces récipients, s’effectue en incorporant des fils de verre de couleurs différentes, qui peuvent être étirés à l’aide d’une pointe pour créer les motifs en zigzags ou en plumes. Le noyau est éliminé mécaniquement après le refroidissement du vase.

Cette oenochoé, intacte, constitue un très bel exemple de cette classe de vases à parfum.

Provenance: Ancienne collection privée suisse, constituée avant 1974

5. Oenochoé en pâte de verre nacrée Art grec, VI-Ve siècle av. J.-C. Ht. 11,9 cm.

La forme, la décoration, la technique de fabrication et les conditions de conservation de cet objet sont les mêmes que celles de la pièce précédente.

Provenance: Ancienne collection privée suisse, constituée avant 1974

6. Cruche à long bec Art anatolien, première moitié du IIIe millénaire av. J.-C. Ht. 25,5 cm.

Cette cruche se compose d’un corps globulaire à base circulaire et plate, d’un col cylindrique coupé en biais pour former le goulot, et d’une anse semi-circulaire. La terre cuite gris foncé est recouverte d’une fine couche de peinture noire d’aspect brillant ; des groupes de grands chevrons, tracés probablement à l’aide d’une pierre, sont répartis sur le corps. La tache brune sur le côté est due à un problème de cuisson de la terre.

Cette cruche revêt une forme commune à plusieurs sites d’Anatolie centro-occidentale (Troie I, région du Yortan, etc.).

Provenance: Ancienne collection Ohrtmann, Allemagne

7. Oenochoé avec scène pastorale Art chypriote archaïque, vers 700-600 av. J.-C. Ht. 31,8 cm.

Le cercle est le motif dominant de cette cruche, aussi bien pour la forme (le corps du récipient est sphérique) que pour la décoration, composée essentiellement de séries croisées de cercles concentriques de différentes dimensions et épaisseurs. Le milieu de la panse est orné d’un motif, en forme de roue, peint en blanc et brun foncé ; sur les côtés, à la même hauteur, figurent deux motifs de cercles concentriques et de taille similaire. Sur l’épaule, une scène figurée représente un quadrupède debout (un veau?) devant un motif végétal ressemblant à un lotus: l’animal et l’arbre sont peints en blanc, un trait noir soulignant leur contour.

Ce vase, qui n’a pas de parallèles précis pour la scène peinte sur l’épaule, date du VIIe s., période où les potiers chypriotes atteignent le sommet de leur art dans le façonnage et la peinture.

Provenance: Sotheby’s London, Antiquities, 9 juillet 1994, lot 294

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8. Miroir à caryatide Art grec, fin du VIe ou début du Ve s. av. J.-C. Ht. 36,7 cm, D. 16,8 cm.

A l'exception de la base, qui est perdue, le miroir est complet. Malgré une certaine fragilité (disque recollé, présence de fissures, surface oxydée), les excellentes qualités artistiques et techniques de cette oeuvre sont évidentes. On notera surtout la finesse d’exécution de la koré et des niké, la précision et l’abondance des détails incisés. Ce miroir se compose de plusieurs parties achevées par un savant travail à froid (incisions, rivetage, etc.): la “statuette-manche”, fondue d'un seul tenant avec la tige semi-circulaire du disque, les figurines de niké et le disque-miroir. Du point de vue typologique, la statuette de jeune femme s'inscrit dans la catégorie des koraï archaïques ; la présence de deux niké à ses côtés constitue un détail quasi unique, connu seulement à travers un autre miroir, conservé à Cleveland.

Comme le prouvent leur relative rareté et leur remarquable qualité artistique moyenne, les miroirs à caryatide représentaient certainement des objets de grand luxe, que seules des femmes aisées pouvaient acquérir.

Provenance: Ancienne collection privée européene

9. Parure polychrome Art romain, Ier-IIe siècle ap. J.-C. Lg. du collier 66 cm, Ht. des boucles 3,7 cm.

Ce lot, très homogène du double point vue stylistique et technique, comprend deux colliers et une paire de boucles d’oreilles: un des colliers est fait d’une chaîne quadruple qui supporte 22 pendentifs ornés de petites perles blanches et vertes (en émeraude ?); l’autre collier se compose de petits anneaux en or insérés les uns dans les autres, séparant des perles cylindriques vertes.

Les boucles d’oreilles sont circulaires et d’un type assez simple: leur surface bombée est divisée par une multitude d’enflures semi-sphériques, au croisement desquelles des perles blanches sont fixées par de minces fils d’or. La partie supérieure de chaque boucle est ornée d’une bague en or sertie d’une pierre verte (émeraude ?).

Provenance: Acquis en 2001 sur le marché de l’art allemand

10. Griffon Art romain, IIIe - IVe siècle ap. J.-C. Ht. 12 cm, Lg. 11,5 cm.

Bibliographie: REINACH S., Répertoire de la statuaire grecque et romaine, T. IV, 1910, pl. 443, 1.

De très bonne facture technique et artistique, cette pièce a été fondue en plusieurs éléments: le corps et la tête sont creux tandis que les pattes sont en bronze massif. Le métal est recouvert d’une patine noire uniforme. Sous la base, un petit rectangle creux, aux bords en relief, servait probablement à fixer l’objet sur une tige ou sur un socle dont nous ignorons la nature.

La figurine de griffon, qui se dirige vers la droite, est soudée sur une base rectangulaire et mince, dont le côté antérieur n’est pas coupé droit, mais forme deux traits sinueux séparés par un carré central. Le griffon est un être hybride pourvu d’un bec d’oiseau de proie et d’une paire d’ailes (les ailes, perdues, étaient certainement insérées dans les deux trous visibles sur le dos de la statuette), tandis que le corps, les pattes, le cou et une partie de la tête empruntent les formes du lion. Un serpent est enroulé autour des pattes antérieures du monstre.

Au centre de la base, devant le griffon, il y a un crochet modelé en forme d’index, avec l’ongle et les phalanges. Des crochets similaires (sans la figure du griffon cependant, ce qui rend cette pièce unique) se trouvent dans la Basilique Sainte-Sophie à Istanbul, où ils sont cimentés dans les murs près des portes: ils servaient à retenir des tissus ou des rideaux.

Provenance: Ancienne collection Gréau, France

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11. Protomé de mule Art romain, Ier siècle ap. J.-C. Ht. 8,2 cm.

Bibliographie: BIERS J. (éd.), A peaceable Kingdom, Animals in Ancient Art from the L. Mildenberg Collection, Part VI, 2004, p. 61, n. VI, 63.

Cette tête constituait la partie supérieure d’un fulcrum, c’est-à-dire des décorations en ronde bosse, fixées sur les montants des lits de banquet (klinaï) en bois. Ces éléments étaient sculptés en forme de protomé d’animal (cheval, mule, âne, molosse, panthère, etc.).

Cet exemplaire représente de façon extrêmement réaliste et précise la tête d’une mule, à l’expression mélancolique et fatiguée, comparable à celle des images du cycle dionysiaque où l’animal transporte le dieu et sa femme Ariane ou les silènes qui accompagnent le cortège divin. Les détails incisés ou modelés du museau, de la crinière, et de la guirlande de feuilles et de fleurs sont rendus avec une maîtrise raffinée.

Provenance: Ancienne collection Leo Mildenberg, Suisse

12. Hydrie miniature Art grec (Grande-Grèce), deuxième moitié du IVe siècle av. J.-C. Ht. 13,6 cm.

Représentant l’une des formes de vases grecs par excellence, l’hydrie est utilisée par les femmes pour le transport de l’eau: la variante montrant, comme celle-ci, l’épaule arrondie plutôt qu’angulaire, est appelée kalpis. Au IVe s., les vases miniatures remplissaient certainement une fonction funéraire.

Cet exemplaire, de petites dimensions, offre un profil sinueux, élancé et décoré d’une série de cannelures verticales qui accentuent l’élégance de sa forme. Les deux anses horizontales sont repliées vers l’intérieur et touchent la panse de l’hydrie. La surface est entièrement peinte en noir, à l’exception du bord du pied et d’une partie de la lèvre qui sont réservés. Le col est orné d’une chaînette en léger relief, surpeinte en argile rose.

Provenance: Ancienne collection privée suisse, constituée dans les années 1960-1970

1 3 . Alabastre à fond blanc Art grec, fin du VIe - début du Ve siècle av. J.-C. Ht. 16 cm.

Bien que son origine soit à chercher en Egypte ou au Proche-Orient, l’alabastre est devenu, à partir du VIIe s., l’une des forme les plus caractéristiques de la céramique grecque: il était destiné à contenir et à transporter des liquides dont les athlètes se servaient pour l’hygiène corporelle (v. scènes sportives dans les palestres et les gymnases) ou pour les huiles parfumées utilisées lors des rites funéraires.

Cet exemplaire, peint selon la technique dite “à fond blanc”, est d’une grande rareté en raison de sa décoration uniquement linéaire, composée de panneaux noirs de dimensions variables, séparant des bandes réservées horizontales et verticales ; une frise ornée d’un méandre fait le tour de la pièce à la hauteur de l’épaule. La signification de cette décoration est inconnue: il pourrait s’agir de la représentation peinte des lanières en cuir que les athlètes disposaient autour des vases à parfum pour les transporter et les suspendre.

La technique “à fond blanc” a été utilisée surtout au Ve s. av. J.-C. dans la production de lécythes funéraires ; à la fin du siècle précédent, lorsque cette méthode a été inventée par des potiers attiques, plusieurs autres formes étaient décorées de cette façon (alabastres, pyxides, oenochoés, etc.).

Provenance: Acquis en 1997 sur le marché de l’art anglais

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14. Coupe attique attribuée au “Nouveau Peintre de Tleson” Art grec, vers 530 siècle av. J.-C. D. 20,8 cm.

Bibliographie: Antiquities from the Collection of C. G. Bastis, Cat. Expo. New York, 1987, p. 274-275, n.

160.

La coupe est entière mais recollée. Cette forme de récipients à boire est un grand classique du répertoire attique de la deuxième moitié du VIe s: elle appartient au type de coupe dit “à bande” à cause de la ligne noire peinte sur le bord. Elle est ornée d’une frise de cinq animaux miniatures, répétés sans variations sur les deux faces. Un oiseau surpeint en blanc et se dirigeant vers la droite est entouré par deux cygnes antithétiques aux ailes déployées et par deux bouquetins qui broutent paisiblement. D. Von Bothmer avait rapproché le style des figures de l’œuvre du Peintre de Tleson, tandis que dernièrement il été attribué au Nouveau Peintre de Tleson.

Provenance: Ancienne collection C. Bastis, USA

15. Buste trajanique Art romain, début du IIe siècle ap. J.-C. Ht. 38,1 cm.

La surface, lisse et légèrement polie, de ce buste atteste son parfait état de conservation. La tête est parfaitement achevée jusque dans ses moindres détails, y compris la partie postérieure. La qualité du travail et la netteté stylistique constituent de précieux indices permettant de supposer que ce buste a été produit dans un atelier de la capitale de l’Empire. Il s’agit vraisemblablement de l’effigie funéraire d’un enfant issu d’une famille romaine aisée, de haut rang.

Pour ce qui est de la chronologie, ce portrait ne pose pas de gros problèmes. Il possède, en effet, un bon nombre de parallèles, répandus dans tout le monde romain: la forme du visage, arrondi et fort mais bien proportionné, et surtout le type de chevelure suggèrent une datation dans les premières décennies du IIe s. ap. J.-C., à l’époque de Trajan.

Provenance: Ancienne collection privée anglaise

16. Portrait de Marc-Antoine (?)

Art gréco-romain, Ier siècle av. J.-C. Ht. 27,3 cm.

Bibliographie: cette tête est mentionnée dans WALKER’S. (éd.), Cleopatra of Egypt, from History to Myth, Londres 2001, p. 244, n. 266.

La tête est entière et bien conservée ; la cassure se situe dans la partie supérieure du cou. La surface de la calotte crânienne et l’arrière de la tête ne sont pas complètement achevés probablement parce qu’ils étaient recouverts d’un casque et/ou de décorations réalisés dans un autre matériau. Le panache était fixé dans un trou percé au sommet du crâne. Homme adulte, dans la force de l’âge, le personnage représenté portait un casque de type attique. Son visage rond est travaillé de façon plutôt nuancée: la peau du visage, les rides et les muscles sont bien modelés (front, sourcils, pommettes, joues, menton) tandis que l’emploi d’incisions et d’arêtes se limite principalement aux yeux (paupières).

Dans la grande sculpture, aucun parallèle précis ne peut être mentionné pour cette pièce, mais sa comparaison avec un camée de la Bibliothèque Nationale de Paris représentant Marc-Antoine sous les traits d’Alexandre le Grand est très instructive: du point de vue typologique et stylistique, les deux pièces sont très proches (casque, dessin du profil). Il est donc probable que ces deux pièces représentent la même personne, soit Marc-Antoine.

Provenance: Ancienne collection privée européenne

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17. Chien couché Art romain, IIe-IIIe siècle ap. J.-C. Lg. 16 cm.

Bibliographie: KOZLOFF A.P. (éd.), Animals in Ancient Art from the L. Mildenberg Collection, Cat. Expo. Cleveland, 1981, p. 196-197, n. 184.

La statuette est pratiquement intacte ; sa surface noire présente des taches de patine verte. Les yeux étaient certainement rapportés. Sous les pattes antérieures, deux tenons en forme de “T” servaient à fixer le chien à un support dont nous ignorons la nature: il pourrait s’agir d’un meuble, d’une caisse ou d’un char.

Le naturalisme de cette pièce est impressionnant: malgré sa petite taille, le chien semble presque vivant.

Le molosse est représenté couché, dans une position de repos, mais ses yeux ouverts prouvent qu’il ne dort pas. Son corps, traité comme celui d’un lion, montre une grande souplesse et constitue un modelage très réaliste ; de plus, d’innombrables incisions très précises (pelage, pattes, museau, queue, oreilles, etc.) rendent l’anatomie de l’animal jusque dans ses moindres détails.

Provenance: Ancienne collection Ernest Brummer, USA

1 8 . Torse d’Aphrodite anadyomène Art romain, Ie siècle ap. J.-C. Ht. 35,6 cm.

La statuette, dont la grandeur devait avoisiner la moitié de la taille naturelle, représente une jeune femme debout, entièrement nue. Son corps a un profil sinueux, avec des courbes sensuelles et des formes arrondies: le modelage, doux et fin, est dominé par des larges surfaces aux volumes éclatants. La jeune femme doit certainement être identifiée avec Aphrodite, qui est l’une des déesses les plus célèbres et les plus représentées de l’art grec, surtout à partir de l’époque hellénistique, et de l’art romain.

La déesse tourne légèrement la tête vers la gauche, le bras gauche descendait près du corps, tandis que le droit s’en éloignait. La jambe gauche supportait le poids du corps, comme le montre le léger déhanchement, alors que la droite est un peu avancée. Cette œuvre est une copie romaine de très bon niveau, exécutée probablement au Ie s. de notre ère ; elle est inspirée d’une œuvre grecque hellénistique qu’il faut identifier avec l’Aphrodite anadyomène (“qui sort de la mer”).

Provenance: Ancienne collection privée anglaise, constituée avant 1945

19. Exceptionnelle tête d’Héraclès Art grec, IIIe-IIe siècle av. J.-C. Ht. 25,5 cm, Lg. 27 cm.

Qualité artistique, maîtrise technique, unicité, dimensions: tout concourt à faire de cette pièce un chefd’oeuvre de l’art antique.

La nature exacte du support auquel cette applique était fixée est inconnue: il pouvait s’agir d’un grand cratère ou d’une oeuvre d’art destinée à un sanctuaire, etc. (à l’arrière, on voit des traces du plomb utilisé pour la soudure). Elle se compose de trois éléments principaux, fondus à la cire perdue et soudés l’un à l’autre: la tête d’Héraclès, la léontée qui entoure le visage du héros comme un cadre, et les pattes du félin soudées à la léontée. La tête montre de nombreux détails finement incisés à froid (léontée, traits du visage) et comportait des yeux incrustés de l’intérieur.

Du double point de vue iconographique et stylistique, cette représentation d’Héraklès est une des plus belles qui soit.

Provenance: Ancienne collection privée suisse, constituée au XIXe siècle

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2 0 . Vase à parfum en forme de koré Art grec, circa 500 av. J.-C. Ht. 18,5 cm.

A l’époque archaïque, les potiers grecs ont produit, en nombre considérable, une grande variété de vases plastiques conçus pour contenir et transporter des cosmétiques: généralement moulés en deux moitiés (antérieure et postérieure), ils sont ensuite collés et peints ; le goulot et la lèvre sont tournés et fixés avant la cuisson. Les cités côtières de la Grèce orientale (Samos, Milet, Ephèse et surtout Rhodes) sont parmi les plus importants centres de production.

Cette pièce est dans un excellent état de conservation. Par endroits, la terre cuite rose beige conserve de petites traces de pigment rouge. La figure reproduit dans tous ses détails un schéma typologique bien connu dans la sculpture grecque archaïque, celui des statues féminines habillées, appelées koraï. La jeune femme, debout, porte un chiton long jusqu’aux pieds et un himation qui couvre son épaule droite. Elle appartient à un ensemble de vases plastiques bien classés, qui rappellent le célèbre groupe de statues samiennes en marbre du sculpteur Génélios.

Provenance: Ancienne collection privée suisse, constituée dans les années 1960-1970

21. Figurine détaillée de koré Art grec (Grèce orientale ?), fin du VIe siècle av. J.-C. Ht. 22 cm.

Cette figurine est particulière parce que seule sa partie antérieure est modelée, tandis qu’à l’arrière la surface est presque plate: selon toute probabilité, il s’agissait d’un ex-voto offert dans un sanctuaire. La pièce, cassée à la hauteur de la taille, est recollée à partir de deux gros fragments ; certains détails sont restaurés.

D’abondants restes de peinture pourpre sont visibles sur la chevelure et sur la base de la statuette.

Par sa typologie, cette pièce constitue un excellent exemple des images de koraï, connues à travers les grandes statues en marbre mais aussi les statuettes et vases plastiques en terre cuite. Représentée debout, dans une vue frontale, la jeune fille porte un chiton ionien, dont elle soulève un pan de la main gauche, et un himation formant de grands plis en zigzag sous le coude droit. L’objet qu’elle tient dans la main droite est probablement une fleur, ce qui pourrait la rapprocher de la sphère d’Aphrodite.

Provenance: Ancienne collection K.J. Hewitt, GB

22. Skyphos aux feuilles de vigne Art hellénistique, Ier siècle. av. - Ier siècle ap. J.-C. Ht. 7 cm, D. 9,9 cm.

Le vase, entier, est très bien conservé ; la peinture verte d’origine est effacée par endroits. Le récipient est peint en jaune ocre à l’intérieur et en vert à l’extérieur. Cette forme de skyphos possède des parallèles très précis en argent, qui appartiennent à certains des trésors les plus connus du début de l’époque impériale (Boscoreale). Le corps, légèrement bombé, est soutenu par un pied mouluré en forme d’anneau ; les deux anses verticales et circulaires sont surmontées d’une languette plate ornée de volutes.

Le vase présente une décoration en léger relief, qui reproduit des guirlandes de feuilles de vigne avec des grappes de raisin ; chaque guirlande est représentée deux fois, symétriquement, sur chaque face du skyphos.

Si la céramique vitrifiée a connu un certain succès dans le monde hellénistique et romain, elle n’a pas pu résister longtemps à la concurrence des récipients en verre. L’aspect lisse, imperméable et brillant est obtenu en recouvrant la surface de l‘argile d’un vernis à base de silice qui, en fondant pendant la cuisson, prend l’aspect de la glaçure. L’adjonction de pigments inorganiques comme les oxydes de fer donne à la surface du vase une coloration allant du jaune au rouge ou au brun ; la présence d’oxyde de cuivre la colorie dans des tons allant du vert au bleu.

Provenance: Acquis en 1999 sur le marché de l’art allemand

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2 3 . Alabastre mycénien Art mycénien, XVe-XIVe siècle av. J.-C. (LH IIB-IIIA).

D. 18,6 cm., Ht. 8 cm.

L’alabastre est une petite jarre basse, au profil arrondi, pourvue de trois anses presque verticales et d’un col bas et large. La décoration occupe généralement tout le champ: dans ce cas, la ligne ondulée est une stylisation du motif du rocher, bien connu dans la céramique et sur les fresques minoennes. Dans la céramique mycénienne, cette forme était très en vogue aux XVe et XIVe s. av. J.-C., avant de connaître, à l’époque suivante, d’importants changements structurels (les dimensions se réduisent, le corps devient plus globulaire et plus haut).

D’origine probablement égyptienne, l’alabastre est attesté aussi dans le répertoire de la poterie minoenne, où il apparaît plus rarement que sur le continent grec.

Provenance: Ancienne collection privée américaine

24. Plat à libation en forme de poisson Art suméro-élamite, milieu du IIIe millénaire av. J.-C. Lg. 24,5 cm.

Les écailles, les nageoires ventrales, caudales et dorsales, les branchies, la bouche, les yeux rapportés (peutêtre en coquillages): tous les détails anatomiques du corps du poisson sont parfaitement rendus dans cette image. La comparaison avec les images de poissons égyptiennes et proches-orientales indique qu’il s’agit probablement d’une Tilapia nilotica.

Il existe de nombreuses variantes de ce type de récipients (en bois ou en pierre, en forme de différentes espèces animales, etc.), répandus surtout en Egypte: dans le monde proche-oriental, en revanche, les plats modelés en forme de poisson constituent une rareté. Leur fonction exacte n’est pas connue: les hypothèses suggèrent un emploi à des fins sacrées (libations, brûle-parfum) ou un usage domestique, en particulier pour la préparation de produits cosmétiques.

La meilleure comparaison pour cet exemplaire réside certainement dans une pièce fragmentaire de Suse (Iran actuel), conservée au Louvre.

Provenance: Ancienne collection de M. de Sancey, Suisse

25. Grande amulette en forme de sanglier Art protosumérien (Djemdet Nasr), fin du IVe millénaire av. J.-C. Lg. 7,1 cm.

Comme le prouve le trou percé au centre du corps, cette figurine devait être une amulette, que l’on pouvait suspendre à une ficelle ou à une chaînette ; ses dimensions sont plus importantes que la moyenne.

L’animal, finement sculpté, est intact: le dessin du groin et des sabots indique qu’il s’agit d’un cochon, représenté dans une position étrange, probablement assise. Les formes du corps sont bien modelées et enrichies de nombreux détails anatomiques incisés, qui rendent l’image de l’animal très vivante. Les yeux sont incrustés en os (?) et les pupilles en pierre foncée (stéatite ?).

Avec le mouton, la chèvre et le bœuf, le cochon a été l’une des premières espèces animales domestiquées par l’homme (probablement déjà au IXe millénaire). Les cultures proches-orientales se montraient ambivalentes à l’égard de cet animal: d’un côté, ses capacités reproductives en faisaient un symbole de fertilité ; de l’autre, ses habitudes alimentaires et hygiéniques le réduisaient au rang d’animal impur.

Provenance: Acquis dans les années 1980 sur le marché de l’art européen

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26. Plat en argent à motif marin Art romain, Ier siècle ap. J.-C. D. 21 cm.

Bibliographie: Sotheby’s New York, 8 décembre 2000, lot 98 Ce plateau, dont la forme était appelée lanx par les Romains, était utilisé pour servir les mets lors des banquets. Il existait en différentes tailles et formes: ronde, ovale ou rectangulaire. Les plats ronds munis de ce type de manches sont bien connus dès le début de l’époque impériale, tandis que la variante ovale est à la mode surtout à partir du IIe s. de notre ère. Les motifs et le style reprennent des modèles plus anciens, empruntés à l’art grec.

Une frise continue, composée de monstres marins antithétiques alternant avec des éléments ayant appartenu à un bateau (les restes d’un naufrage ?), orne le bord circulaire du plat, tandis que des éléments en relation avec l’univers de Bacchus (masques de Silène et de Pan, têtes de satyres, autel, thyrse) sont représentés sur les anses semi-circulaires.

Provenance: Ancienne collection privée suisse

27. Pyxide à faucille Art géométrique, VIIIe siècle av. J.-C. Ht. 12,8 cm, Lg. 13 cm.

Cette pyxide est entière ; même son couvercle est en parfait état. Le métal, de couleur foncée, est partiellement recouvert d’une belle patine verte. Des incisions linéaires décorent le corps.

Les traits en forme de faucille, qui se trouvent sur l’épaule et aux extrémités du couvercle, donnent leur nom à un groupe de petits récipients géométriques, servant probablement à contenir des parfums ou des objets précieux. Les exemplaires ornés d’un motif plastique en croix, soudé sous le corps, sont peu fréquents: le dessin sinueux de ce motif rappelle les arcs des appendices en forme de faucille.

Les pyxides appartenant à ce groupe proviennent généralement des nécropoles: leur position dans la tombe prouve qu’elles étaient suspendues à la ceinture à travers la bélière du couvercle. Même si deux exemplaires de ce type ont été trouvés à Samos dans une fontaine de l’Héraion, le type est certainement originaire de Macédoine, où il apparaît le plus fréquemment.

28. Buste de satyre Art romain, IIe siècle ap. J.-C. Ht. 7,5 cm.

A classer comme le suivant, cet objet est cependant dépourvu d’incrustations en argent et son rendu général est plus réaliste et moins fin. La surface du métal est recouverte d’une patine brune ; dans le creux du socle se trouvent des restes de plomb.

29. Buste de satyre Art romain, IIe siècle ap. J.-C. Ht. 8,3 cm.

L’objet, dont la surface est recouverte d’une patine verte uniforme, est entier et pratiquement intact, à l’exception d’une petite réparation antique visible sur le buste. Deux petites touffes de barbe sur le menton et les fruits de la guirlande sont incrustées d’argent. Un tenon massif, formant un angle droit, est fixé au dos

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du buste.

Le socle carré et creux sur lequel est soudée la figure était inséré sur une tige étroite. Le satyre porte la nébris (peau de faon) en bandoulière, nouée sur l’épaule gauche ; sa tête est ceinte d’une couronne de feuilles de vigne et de grappes de raisin. Le modelage du buste du satyre, et surtout son visage, laisse apparaître une excellente sensibilité plastique et un grand raffinement stylistique: l’expression de la figure est idéalisée.

La fonction de cette pièce est bien connue à travers plusieurs parallèles trouvés notamment en Suisse (Augst): il s’agissait de l’élément couronnant chacune des pattes d’un trépied ; cet élément servait, par le biais du tenon postérieur, à maintenir le récipient (une grande bassine) posé sur le trépied.

30. Supplice de Marsyas Art romain (Asie Mineure), IIIe siècle ap. J.-C. Ht. 18,1 cm.

Cet objet long et étroit se compose de deux éléments: une colonnette qui soutient un arbre et une figure masculine. L’homme, qui paraît âgé, est entièrement nu et porte une barbe drue. Il est attaché par les poignets à l’arbre, dont les frondaisons sont bien visibles. La colonnette semi-circulaire est couronnée de deux feuilles d’acanthe en relief et du petit socle qui sert de base à la scène figurée. Le personnage représenté est certainement Marsyas, le satyre qui a osé défier Apollon dans un concours musical. Battu par une ruse de ce dernier, il a été condamné à être écorché vif. Ce sujet nous est particulièrement bien connu à travers un célèbre groupe hellénistique dont il existe de nombreuses copies romaines en marbre grandeur nature.

Provenance: M. Komor, USA

31. Parure exceptionnelle Art hellénistique, IIIe siècle av. J.-C. Lg. du collier env. 39 cm, Ht. des boucles 4,8 cm.

Cette parure constitue un très bel exemple d’orfèvrerie hellénistique: le collier est composé d’une multitude de perles sphériques, en grenats de différentes tailles, alternant avec des perles en or plates ou sphériques, souvent décorées de motifs en granulation. Le pendentif, en forme de croissant de lune, comporte des pointes tournées vers le bas ; ces extrémités sont serties deux grenats taillés en forme de cœur, tandis qu’un cabochon en agate orne le centre du pendentif.

Le collier est accompagné de deux boucles d’oreilles à la structure en or, ornées de pierres semi-précieuses (grenats et peut-être nicolo) ou précieuses (émeraude).

Provenance: Ancienne collection privée allemande, constituée dans les années 1970

32. Flacon à parfum Art romain, Ier siècle ap. J.-C. Ht. 7,5 cm.

Le verre, d’un blanc opaque, porte des traces brun rouge d’oxydation, dues peut-être au contact dans le sol avec un objet en fer. Malgré l’extraordinaire minceur du verre, le vase est entier et en très bon état. Il a été soufflé dans un moule tripartite.

La décoration en haut relief montre six récipients (des cruches, des amphores, des cratères, etc.) séparés par des colonnettes, surmontées d’un un arc, comme s’il s’agissait de niches.

Ce vase à parfum appartient à la célèbre série dite “du temple”, produite à Sidon: déjà pendant l’Antiquité, cette ville phénicienne était renommée pour la qualité de ses produits en verre, imités dans tout l’empire, à tel point que des vitriers occidentaux ajoutaient le terme “Sidon” à leur nom pour prouver leur adresse technique.

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33. Flacon à parfum Art romain, Ier siècle av. J.-C. - IIe s. ap. J.-C. Ht. 7,3 cm.

Le vase, en verre soufflé et moulé, reproduit de manière très naturaliste une datte: la couleur du verre, les dimensions et la surface striée et bosselée sont tellement réalistes que l’on peut se demander si le moule n’a pas été pris sur une vraie datte.

Domestiqué probablement au cours du Ve millénaire, le palmier à dattes revêt, dans toutes les civilisations proches-orientales, une importance économique et symbolique comparable à celle des céréales.

Dès le début de l’époque impériale, les petits vases à parfum en forme de datte sont répandus dans toutes les régions de l’Empire, souvent très éloignées de leurs centres de production: on ignore si ces vases doivent leur succès à leur forme ou à un contenu particulier, que nous ne sommes plus en mesure de déterminer.

Provenance: Acquis en 2000 sur le marché de l’art européen

34. Flacon à parfum Art romain, Ier-IIe siècle ap. J.-C. Ht. 8,8 cm.

Ce petit vase à parfum, en verre soufflé dans un moule bivalve, est de couleur bleu foncé avec des reflets iridescents. Sa forme est celle d’une grappe, plus petite que nature ; les bosses à la surface représentent de façon réaliste les grains de raisin. Le col, cylindrique et haut, est obstrué par un bouchon de terre ; la base est circulaire. Le vase est pratiquement intact.

Provenance: Acquis en 2000 sur le marché de l’art européen

35. Statue colossale Art romain, époque julio-claudienne, début du Ier s. ap. J.-C. Ht. env. 127 cm.

La statue, dont il ne reste que les jambes partiellement recouvertes d’une draperie (himation) ample et élaborée, représente un homme adulte debout, plus grand que nature. Le poids de son corps repose sur la jambe droite, tandis que la gauche est légèrement reculée.

Cette œuvre, dont on peut apprécier la qualité stylistique, est particulièrement élaborée du point de vue de sa structure : elle se compose, en effet, de plusieurs éléments se fixant l’un à l’autre par des tenons en fer dont les restes sont par endroits visibles dans le marbre. Le buste s’insérait dans la grande cavité semi-circulaire creusée au-dessus des jambes.

S’il n’est plus possible de reconnaître le personnage représenté, l’importance de la sculpture indique qu’il s’agissait d’une figure de premier plan du monde romain impérial. Comme le prouve une statue de Claude, cette position de nudité héroïque pouvait aussi être utilisée pour les images des membres de la famille impériale, voire de l’empereur lui-même.

Provenance: Ancienne collection Vincent et Mary Price, USA

36. Mosaïque d’un masque de théâtre Art romain, IIe siècle ap. J.-C. Env. 67 x 64 cm.

Cette image, exécutée avec beaucoup de soin et de précision, est remarquable aussi pour la richesse de sa polychromie. Le cadre est composé de frises à motifs géométriques tels un méandre jaune et noir en grande partie disparu et une guirlande de “S” rouges et bleus.

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Le panneau central de cette mosaïque est décoré d’un masque de théâtre aux traits grotesques: bouche grande ouverte, nez camus, rides profondes sur le front et sur les joues, yeux menaçants. Les prototypes de ce sujet bien connu à travers d’autres mosaïques - il s’agit du masque d’un personnage de la comédie antique, le vieil esclave - remontent à l’époque hellénistique ; les artistes romains les ont reproduits avec d’innombrables variations.

Provenance: Asfar et Sarkis, début des années 1960

37. Mosaïque d’un athlète (?)

Art romain, IIe siècle ap. J.-C. Env. 70 x 68 cm.

Cette mosaïque est remarquable pour la précision de son exécution, pour ses couleurs riches et variées et pour son excellent état de conservation. Des méandres jaunes et noirs et une frise de lignes rouges et bleues entrelacées encadrent le tableau central, qui est décoré d’un buste masculin sur fond bleu ciel. La position de cet homme est particulière puisqu’il est vu de dos et de trois-quarts ; en même temps, il tourne sa tête en arrière vers la droite, où se trouve le spectateur. Barbu, l’homme porte des cheveux soigneusement coupés mais courts, et son épaule gauche est couverte d’un ample tissu.

En l’absence de tout attribut, il est difficile d’identifier ce personnage: il pourrait s’agir d’un athlète (un boxeur au nez écrasé et au front ridé à cause des combats ?) ou, plus difficilement, d’un philosophe ou d’un auteur de théâtre.

Provenance: Asfar et Sarkis, début des années 1960

38. Oenochoé représentant Harmodios (?), attribué au peintre de Florence 4021 Art grec, début du Ve siècle av. J.-C. (vers 490).

Ht. 27,5 cm.

Le récipient n’a pratiquement souffert d’aucun dommage ; seule la peinture noire brillante est légèrement ébréchée au niveau de l’anse et du bec. La tache de peinture brun rouge au dessous de l’anse est due à un problème survenu lors de la cuisson.

A l’exception du jeune homme nu, peint sur la face principale, le vase est entièrement noir. La figure, qui se dirige d’un grand pas vers la gauche, recule le bras droit dont la main tient une épée tandis que le bras gauche, tendu vers l’avant, est recouvert d’un tissu. Les pieds sont posés sur un mince rectangle de l’exacte longueur du pas que fait le personnage, comme s’il s’agissait de la base d’une statue. Le fourreau de l’épée, suspendu en bandoulière avec une ceinture rouge, pend à son côté gauche.

L’attitude du jeune homme semble inspirée de celle d’Harmodios, du célèbre groupe plastique des Tyrannoctones, qui était exposé sur l’agora d’Athènes: il s’agit de la première sculpture que la cité a fait ériger sur son centre politique pour commémorer un épisode historique, l’assassinat du tyran Hipparque (514 av. J.-C.). Pour les Athéniens du Ve s. cet événement est rapidement devenu un symbole de la démocratie et de la “liberté”.

Provenance: Ancienne collection privée suisse, constituée dans les années 1960-1970

39. “Idole” Anatolienne Art anatolien, première moitié du IIIe millénaire av. J.-C. Ht. 23,5 cm.

La tradition des statuettes schématiques est attestée en Anatolie occidentale, également à l’Age du Bronze Ancien. Leurs différents types portent souvent le nom de leurs lieux de trouvaille: ainsi, le type de Beycesultan (première moitié du IIIe millénaire) et le type de Kusura (probablement un peu plus récent) sont parmi les groupes les plus répandus. Le premier comprend des figurines caractérisées par une silhouette extrêmement plate et par un contour arrondi du corps ; deux petits moignons pointus indiquent les bras, tandis qu’une longue tige représente le cou. La variante de Kusura possède une structure tripartite: une tête

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discoïde, un cou trapézoïdal et un buste en écusson, qui est parfois pourvu d’une ébauche de bras. Il existe également plusieurs statuettes de type intermédiaire (corps en forme de violon, cou trapézoïdal, tête ronde) que les archéologues appellent variante Beycesultan-Kusura: ces statuettes sont souvent pourvues d’une pointe sculptée sur le côté de la tête et ornée d’incisions obliques indiquant peut-être une mèche de cheveux.

C’est au groupe intermédiaire qu’appartient cette belle figurine, dont les dimensions sont bien plus importantes que la moyenne: le corps suit un cercle précis ; les bras-moignons sont pointus ; le cou, droit, est surmonté d’une tête proportionnée, ornée d’un toupet relevé portant des incisions.

Provenance: Ancienne collection privée allemande

4 0 . “Idole” Anatolienne Art anatolien, première moitié du IIIe millénaire av. J.-C. Ht. 8,1 cm.

Comme la précédente, cette figurine est à classer dans le groupe Beycesultan-Kusura: malgré sa petite taille, elle présente, par son raffinement, une grande qualité artistique.

Provenance: Acquis en 2000 sur le marché de l’art européen

41. Boucles d’oreilles à granulation Art romain (nabatéen, Jordanie), Ier-IIe siècle ap. J.-C. Lg. 6,7 cm.

Entièrement en or, ces bijoux comportent deux éléments: la boucle, qui était insérée dans le lobe de l’oreille, et le pendant, fixé sous le premier élément. La boucle est constituée d’un fil circulaire muni d’un fermoir dans la partie supérieure ; celui-ci est décoré d’une série de petites sphères creuses. Le pendant est formé de deux autres sphères disposées verticalement et séparées par une frise en granulation. Des motifs géométriques (points en relief, fils formant d’amples ondes) ornent la surface du pendentif. Ce type de parure est bien documenté, surtout dans la partie orientale de l’Empire romain.

Provenance: Sotheby’s London, Antiquities, 12-13 décembre 1983, lot 145

42. Oenochoé trilobé à vernis noir Art grec (Grande-Grèce), première moitié du IVe siècle av. J.-C. Ht. 21 cm.

Cette cruche, dont les conditions de conservation sont excellentes, est entièrement peinte en noir brillant, à l’exception de la partie inférieure de la base, réservée mais recouverte d’un lavis rougeâtre, parfois appelé miltos. Deux filets peints en rouge clair ornent le haut du corps.

Cette oenochoé, qui appartient au groupe 2 du classement de J. D. Beazley, a été tournée avec une grande maîtrise : les proportions sont élégantes, le col haut et élancé se termine par une lèvre trilobée, l’anse verticale forme un arc entre l’épaule et la lèvre, le corps est piriforme, le pied modelé dans un anneau de terre.

L’oenochoé représente l’une des formes de vase qui a connu le plus de succès dans le monde grec: elle était utilisée comme cruche, pour contenir et verser des liquides dans des occasions “mondaines” (pour le vin pendant les symposia) ou rituelles.

Provenance: Ancienne collection privée suisse, constituée dans les années 1960-1970

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43. Canthare béotien Art grec, fin Ve - IVe siècle av. J.-C. Ht. 20,5 cm.

Vase à boire en forme de calice, le canthare est pourvu de deux anses plates qui forment une boucle beaucoup plus haute que la lèvre. Très répandu en Béotie, région célèbre entre toutes pour le culte du dieu du vin, ce vase représente l’un des attributs les plus courants de Dionysos.

Cet exemplaire, aux proportions élancées et au corps évasé, repose sur une longue tige en forme de trompette ornée d’une moulure saillante. Une arête plastique marque, sur tout le pourtour du vase, la hauteur où se situe l’attache inférieure des anses qui, dans la partie supérieure, sont fixées à la lèvre. Celles-ci sont surélevées et modelées chacune dans un ruban d’argile. La forme et la décoration (le vase est entièrement recouvert d’une peinture noire brillante) imitent les canthares métalliques.

Provenance: Acquis en 1993 sur le marché de l’art européen

44. Buste palmyréen d’une aristocrate Art palmyréen, IIe siècle ap. J.-C. Ht. 57 cm, Lg. 47 cm.

Les deux figures sont intactes et l’inscription en araméen est encore bien lisible. D’abondants restes de peinture rouge (inscription), noire (yeux et paupières des figures) et jaune doré (parures) prouvent que ce type de sculpture était polychrome. Il s’agit ici d’une sculpture à caractère funéraire, représentant le buste d’une femme d’âge adulte accompagnée de sa fillette. Les visages sont très idéalisés: à l’exception de quelques rides sur les joues de la mère, aucun trait personnel n’est indiqué. La femme représentée sur ce relief était certainement une matrone: son rôle principal dans le cadre de sa maisonnée est souligné par la présence de la petite fille (la mère vue comme éducatrice), mais aussi par les deux clés de la maison dont elle était dépositaire.

Les hypogées (tombes souterraines) constituaient l’un des éléments les plus caractéristiques de l’architecture funéraire de Palmyre. Bien qu’organisées par famille, les sépultures sont individuelles à l'intérieur des tombes; des loculi (trous creusés pour recevoir le défunt) sont aménagés le long des parois. Les plaques, ornées de personnages en relief comme celle-ci, constituaient la fermeture de chaque loculus; même si elles sont très idéalisées, ces figures sont à considérer comme le portrait du défunt, tandis que l'inscription a le plus souvent un caractère généalogique.

Provenance: Ancienne collection privée, constituée au début des années 1960, Liban

45. Statuette d’Arabie du Sud Art sud-arabique, Age du Bronze, env. IIIe - IIe millénaire av. J.-C. Ht. 37,5 cm.

Ce type d’“idoles” de l’Age du Bronze constitue le plus ancien témoignage connu de la sculpture du Yémen antique.

Ce personnage, dont la figure demeure entière et en très bon état de conservation, est sculpté dans un grand fragment de granit allongé et peu épais, ce qui conditionne toute la conception de la statuette: les formes ne sont qu’ébauchées, les détails sont indiqués par des incisions ou par des saillies sur une surface d’aspect uniforme. Les figures masculines comme celle-ci se caractérisent par la présence d’une ceinture à la taille (tenue par une fibule ?) et, parfois, d’une bande en travers du torse ; les femmes, en revanche, présentent des bourrelets de graisse sur le ventre, ce qui rappelle les cultes de la déesse de la fécondité.

Provenance: Ancienne collection privée, Liban

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46. Ouchebti de Néferari Art égyptien, XIXe - XXe dynastie (env. 1292-1075 av. J.-C.) Lg. 28,6 cm.

Bibliographie: AUBERT J.-F., Les statuettes funéraires de la collection Omar Pacha, Chronique d’Egypte LI, 1976, p. 66, n. 318.

Hormis une restauration dans la partie inférieure des jambes, la statuette est entière. Sa taille est bien plus élevée que la moyenne. La chevelure conserve d’abondants restes de peinture noire.

Les statuettes funéraires, appelées aussi ouchebtis, sont le plus souvent réalisées en faïence bleue ; les exemplaires en pierre, bois ou bronze sont peu fréquents car ils n’étaient à la portée que des classes les plus aisées. Ces figurines accompagnaient le défunt dans la tombe pour exécuter à sa place tous les travaux quotidiens.

L’iconographie de cette pièce se retrouve dans de nombreux ouchebtis contemporains: on notera surtout le corps momieforme, les deux houes et le filet qui caractérisent les paysans, le grand collier à contrepoids, la longue coiffure noire. L’inscription indique que la statuette appartenait à une femme appelée Néferari “Maîtresse de la Maison”.

Provenance: Ancienne collection Omar Sultan Pacha, Egypte

47. Hydrie avec des lions et palmettes Art grec, période archaïque, env. 550-500 siècle av. J.-C. Ht. 40,8 cm.

Le vase, entier, est pratiquement intact. La surface, de couleur bronze et d’aspect lisse, est en partie recouverte d’une patine verte, irrégulièrement répartie. Le récipient se compose de plusieurs éléments: le corps, le col et la lèvre, sont faits d’une seule plaque de bronze martelée ; les anses et le pied ont été fondus et soudés ou rivetés à la surface. Sur l’ample lèvre horizontale figure, en pointillé, une longue inscription en grec ancien.

L’anse verticale constitue l’élément le plus intéressant de cette pièce: ses attaches supérieures se terminent par deux figurines de lions couchés, dont les pattes antérieures sont posées sur la lèvre et la queue est fixée au bord de l’anse. Son extrémité inférieure est ornée de palmettes flanquées de doubles volutes, reprenant le motif des anses horizontales. Du point de vue typologique, ces détails permettent de rapprocher cette hydrie du groupe de l’hydrie d’Egion (Aigion, ville de l’antique Achaïe, sur l’isthme de Corinthe).

48. Dieu Cananéen Art proche oriental (cananéen), milieu du IIe millénaire av. J.-C. Ht. 15,7 cm.

La statuette, pratiquement intacte, est en bronze massif, avec des yeux incrustés en calcaire ou en os ; sa surface, recouverte d’une patine foncée, n’a pas été entièrement nettoyée.

L’homme est représenté dans une attitude typique de l’art proche-oriental: en position de marche (les genoux légèrement pliés, rendant avec réalisme l’idée de mouvement), il regarde droit devant lui. Il plie ses bras et serre les deux poings, dans lesquels s’inséraient certainement des objets longs et étroits (bâton, sceptre, épée ?). Le personnage est entièrement nu, à l’exception d’un ceinturon à trois bandes qu’il porte très haut sur la taille. Le visage, de forme ovale, au nez proéminant, est bien détaillé ; les cheveux, coiffés en mèches droites et raides, descendent jusqu’au cou.

Cette figure, qui n’a aucun parallèle vraiment précis, appartient à l’importante série de petits bronzes cananéens, souvent offerts comme ex-voto dans les sanctuaires proches-orientaux. Selon de nombreux savants, ces statuettes représentaient différentes divinités rarement identifiables en l’absence d’attributs précis.

Provenance: Robin Symes Ltd, GB, début des années 1980

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49. Pendentif en or d’Harpocrate Art égyptien ptolémaïque ou romain, Ier siècle. av. J.-C. Ht. 3,6 cm.

Cette figurine, qui se tient debout sur une petite base, montre le jeune Harpocrate (“Horus l’enfant” pour les Egyptiens). Il est représenté comme un petit garçon revêtant la coiffure caractéristique des enfants et suçant son doigt dans un geste plein de charme. Contrairement à l’iconographie courante, ce bijou le représente habillé et arborant ses attributs: la corne d’abondance, qu’il tient dans la main gauche, et un serpent.

A ses pieds, un faucon, oiseau symbole d’Horus. Un anneau en fil torsadé est inséré dans une petite bague soudée au dos de la figurine qui pouvait ainsi être portée en pendentif.

Provenance: Ancienne collection Daniels, USA

50. Oenochoé royale, style ‘tombe de Philippe’ Art grec, deuxième moitié du IVe siècle av. J.-C. Ht. 22,8 cm.

Cette cruche a été fabriquée à partir de deux minces feuilles d’argent martelées et jointes à la hauteur de l’arête centrale. Sa partie supérieure, en forme d’entonnoir renversé, se termine par un goulot long et étroit, orné d’une frise de languettes et d’une cordelette finement incisée ; sa partie inférieure est cylindrique. Dans le monde grec classique, les oenochoés représentent la forme de la cruche par excellence: lors des banquets (symposia), elles étaient plongées directement dans les cratères pour y puiser le vin que les échansons ou les hétaïres servaient aux convives. Un des meilleurs parallèles pour cette magnifique pièce a été mis au jour lors de la découverte de la Tombe du prince de Vergina, à proximité du tombeau dit de Philippe II de Macédoine, père d’Alexandre le Grand.

Provenance: Ancienne collection H. Vollmoeller, Suisse

51 Gobelet en argent avec chasse au mouflon Art d’Asie occidentale (Amlash), début du Ier millénaire av. J.-C. Ht. 8,1 cm, D. 8,8 cm.

Ce gobelet a été entièrement martelé dans une seule feuille d’argent dont la minceur est incroyable. Le vase est entier et en très bon état, malgré de petites restaurations effectuées sur la lèvre ; la décoration, repoussée de l’intérieur, est en très léger relief, le contour des figures étant souligné d’un trait incisé. Le fond est circulaire et légèrement concave (avec une rosette incisée en son centre), la paroi, qui s’incline vers l’intérieur, se termine par une petite lèvre.

Une scène de chasse occupe tout le champ de l’image: un chasseur est en train de décocher une flèche en direction d’un bouquetin appuyé sur un rocher, tandis qu’un deuxième bouquetin, déjà touché au cou, se fait attaquer par un chien.

Du point de vue stylistique, il faut noter le contraste entre le réalisme de la composition (la scène est complète et bien organisée) et la liberté du rendu des figures, en particulier des proportions du corps de l’archer et du pelage des animaux.

Provenance: Acquis en 1997 sur le marché de l’art anglais

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52. Grand cratère mycénien Art mycénien, XIVe siècle av. J.-C. (LH IIIA:2) Ht. 30 cm.

Ce récipient de grande taille offre un profil sinueux et élégant. Comme sur beaucoup de vases mycéniens, la décoration est exclusivement linéaire: la frise principale, ornée du même motif peint sur les deux faces, se compose de trois spirales continues alternant avec des “S” verticaux. Des bandes épaisses délimitent la zone décorée ; le pied et le bord supérieur sont peints. La spirale, motif assez fréquent dans la céramique mycénienne, apparaît seule ou associée à d’autres sujets, comme par exemple le papyrus. Les grands cratères étaient certainement utilisés pour le stockage et le transport des liquides: comme dans le monde homérique, ils servaient probablement à mélanger l’eau et le vin consommés lors des banquets. Le mélange ainsi obtenu était ensuite versé, au moyen d’une cruche, dans les coupes (kylikes) ou les gobelets des convives.

Provenance: Sotheby’s London, Antiquities, 2 juillet 1996, lot 83

5 3 . Vase à kohol Art égyptien, Moyen ou Nouvel Empire, IIe millénaire av. J.-C. Ht. 9,3 cm.

Les vases à kohol égyptiens de cette forme n’apparaissent qu’à partir du Moyen Empire. Généralement en albâtre, ils pouvaient aussi être taillés dans le bois ou d’autres pierres (serpentine, marbre, pierre calcaire, etc.) ou encore modelés en faïence. Un disque, large comme la lèvre, faisait souvent office de couvercle.

Cette pièce intacte, dont les dimensions sont plus importantes que la moyenne, possède un contour très classique: un bord circulaire et large, un col resserré, une épaule arrondie et un corps haut. L’orifice, très étroit par rapport à la taille du récipient, est creusé en forme de tube. Le fond est plat.

Provenance: Sotheby’s London, Antiquities, 8 décembre 1994, lot 110

54. Tête de lion Art syrien, début du Ier millénaire av. J.-C. Ht. 9,5 cm ; Lg. 18 cm.

Cet objet est constitué de deux parties bien distinctes: la protomé de lion et le tenon cubique. La tête révèle un travail d’une finesse extrême et soutient la comparaison avec les fauves représentés sur les hautsreliefs des palais assyriens. Le sculpteur a su exprimer admirablement la force et l’agressivité du lion, en jouant des gravures et des surfaces modelées, tout en respectant une symétrie rigide entre le côté gauche et le côté droit de la tête.

La fonction de cette pièce n’est pas connue. Toutefois, la présence du tenon fait penser à un élément de décoration d’un siège ou d’un trône: il s’agissait peut-être de la partie terminale d’un accoudoir dont seule la tête était visible. Il n’est pas exclu qu’elle ait appartenue à une statue.

Provenance: Ancienne collection privée suisse, constituée dans les années 1960

55. Jeune empereur (?) en toge – (togatus) Art romain, Ier s. av. - Ier siècle ap. J.-C. Ht. statuette 18,2 cm, Ht. base 6,5 cm.

Bibliographie: Sotheby’s New York, 8 décembre 2000, lot 107 Cette pièce constitue un petit chef-d’oeuvre: ses qualités artistiques et stylistiques sont hors du commun.

L’attitude du jeune homme est empreinte d’une grande dignité. Les détails du visage et de la chevelure sont minutieusement indiqués et les plis du tissu sont étonnants de précision et de symétrie. Debout sur un socle rectangulaire, dont la base présente des moulures, le jeune homme est vêtu d’une tunique et d’un manteau plissé (toga) qui lui couvre la tête et descend jusqu’aux pieds. Sa main gauche tient un rouleau (un papyrus ?) tandis que dans sa main droite se trouvait peut-être une patère (coupe sans anses) servant aux liba-

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tions.

Bien qu’il soit toujours difficile d’identifier avec certitude la personne représentée par les statuettes de togatus (un prêtre, le pontifex maximus, etc.), il est possible que celle-ci soit à l’effigie d’un membre de la famille impériale, peut-être issu de la gens julio-claudienne.

Provenance: Ancienne collection privée allemande

56. Cheval avec cavalier en bronze Art grec archaïque, VIe siècle av. J.-C. Lg. 7,4 cm.

Cet objet, en bronze massif, est recouvert d’une belle patine verte; son dos plat indique clairement qu’il s’agissait d’une applique, que l’on pouvait fixer à un meuble ou à un grand vase en métal. Malheureusement, il ne reste du cavalier que la jambe droite. La qualité artistique de cet objet est remarquable: à la surface du métal, finement modelé, les volumes bien arrondis alternent avec les dépressions pour représenter, de manière très naturelle, la musculature et les mouvements de l’animal. Parmi les meilleurs parallèles de cette oeuvre, qui annonce déjà les cavaliers de la frise du Parthénon, se trouvent certainement les figures à cheval du grand cratère en bronze trouvé à Vix (France) mais fabriqué dans le monde grec.

Provenance: Acquis sur le marché de l’art allemand, 1997

57. Sanglier en position d’attaque Art hellénistique, fin du IIe siècle av. J.-C. Ht. 4,2 cm.

Bibliographie: KOZLOFF A.P. (éd.), Animals in Ancient Art from the L. Mildenberg Collection, Cat. Expo. Cleveland, 1981, p. 163-164, n. 145.

Entière, la figurine se trouve dans un très bon état de conservation ; sa surface, de couleur brun foncé, est partiellement recouverte d’une patine verte. Elle servait probablement d’applique ou de statuette votive. Le sanglier est représenté de façon très réaliste: sa musculature est bien modelée ; de nombreux détails incisés indiquent le pelage, les sabots et les parties de la tête. L’attitude agressive de la bête, typique des animaux sauvages de cette espèce, la représente en position de défense ou se préparant à une attaque imminente: les pattes antérieures poussent le sol vers l’avant, les postérieures sont légèrement pliées, la tête est inclinée, la crinière redressée, la gueule ouverte et les crocs bien visibles.

Les sangliers, certainement très abondants dans les forêts de la Grèce antique, symbolisaient la force sauvage. Sa chasse constituait une activité dangereuse, exigeant du courage et une collaboration précise entre les hommes et leurs chiens. Plusieurs récits célèbrent de mythiques chasses aux sangliers (Héraklès et le sanglier de l’Erymanthe, Atalante et Méléagre et le sanglier de Calydon).

Provenance: Ancienne collection Leo Mildenberg, Suisse

5 8 . Applique en bronze en forme de sanglier ailé en bronze Art grec archaïque, fin du VIe siècle av. J.-C. Ht. 7,1 cm.

La statuette est en fonte pleine. D’innombrables détails incisés avec précisions et réalisme enrichissent le corps de l’animal, malgré sa taille miniature. Le sanglier se tient debout sur une base rectangulaire, ornée de volutes et de traits verticaux, qui est en fait le chapiteau ionique de la colonne, dont seule une petite partie est encore conservée. L’animal est représenté dans une attitude naturelle, avec le museau soulevé pour humer l’air, la gueule entrouverte qui montre les crocs, des traits pour indiquer le pelage; les ailes, au plumage traité comme celui des oiseaux, sont fixées aux épaules. Cet objet était probablement l’élément fixé au sommet d’un bâton ou sceptre ayant appartenu à un prêtre ou à un autre personnage de haut rang.

Les représentations plastiques de sangliers ailés sont très rares: elles sont plus fréquentes dans la peinture

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sur céramique, où elles apparaissent comme décorations pour la partie centrale des boucliers des hoplites.

59. Péplophore Art grec, première moitié du Ve siècle av. J.-C. (vers 460).

Ht. 14,2 cm.

La statuette, en fonte pleine, comporte un trou rectangulaire sous la base servant à la fixer à son support.

Elle représente une jeune femme debout, habillée d’un long vêtement descendant jusqu’aux pieds. La jambe gauche est légèrement fléchie, tandis que la droite supporte entièrement le poids du corps. Les bras sont pliés: le droit est ramené vers la poitrine, le gauche dirigé vers l’avant. Entre ses mains ouvertes, les doigts tendus, elle tenait certainement un objet, aujourd’hui perdu. Les plis du tissu dessinent bien les mouvements de la partie supérieure du corps (surtout sous les bras) tandis que, dans la partie inférieure, leur disposition régulière et verticale rappelle les cannelures d’une colonne. Héritières de la grande tradition des koraï du VIe s, les statuettes de femmes debout sont une constante de l’art classique grec ; elles revêtent souvent la forme de manches de miroirs ou de figurines votives où la femme est représentée en train d’accomplir une libation aux divinités.

Provenance: Ancienne collection privée suisse, constituée dans les années 1950-1960

6 0 . Amulette en forme de phallus Art grec, Ve siècle av. J.-C. Ht. 4,2 cm.

Cette petite amulette, magnifiquement bien conservée, était peut-être un ex-voto à suspendre dans un sanctuaire. Elle est en fonte creuse à la cire perdue ; la surface du bronze est recouverte d’une belle patine verte uniforme.

Le pénis est pointu et les poils sont traités comme une masse compacte de forme triangulaire.

Ces amulettes sont des pièces relativement rares, mais que l’on produisait encore à l’époque romaine. A l’époque archaïque grecque, de nombreux vases à parfum en terre cuite, produits par des ateliers rhodiens mais répandus dans tout le monde grec, représentent le même sujet.

61. Jeune fille au “sourire archaïque” Art grec (attique ?), Ve siècle av. J.-C. Ht. 17,7 cm.

Malgré quelques ébréchures, la pièce est entière et en bon état. La tête féminine voilée ressort en très haut relief sur la plaque aux bords recourbés vers le bas. Les deux arêtes verticales, visibles sur la partie inférieure de la plaque, indiquent les bords du voile.

Le visage allongé et élégant de la femme est finement travaillé, avec des surfaces bien modelées et nuancées: les yeux en forme d’amande, le profil du nez droit et précis, la bouche légèrement contractée dans l’expression typique des figures du VIe s., que l’on nomme le “sourire archaïque”. Sa riche parure se compose d’un diadème plat, qui soutient le voile, et de boucles d’oreilles circulaires.

Les protomés de ce type ont eu un grand succès dans le monde grec, en Attique mais aussi en Grèce orientale et dans les colonies occidentales, entre le VIe et le début du Ve s. av. J.-C. Elles étaient offertes à des divinités féminines (surtout Héra et Aphrodite) dans les sanctuaires, où elles étaient suspendues par un trou percé au-dessus de la tête ; parfois, elles proviennent de nécropoles.

Provenance: Acquis en 2001 sur le marché de l’art européen

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62. Tête de prêtre (?)

Grèce orientale, fin du VII - début du VIe siècle. av. J.-C. Ht. 12,6 cm.

La tête, brisée au niveau du cou, est creuse mais l’épaisseur de l’argile est importante (l’ouverture interne est actuellement obstruée par un bouchon de terre).

Le personnage représenté est un homme adulte, portant une barbe courte et bien soignée, délimitée par un trait précis. Un bonnet conique, lisse et sans rabats, couvre sa tête.

Le sculpteur, dans un style simple et efficace, n’a eu besoin que de quelques éléments pour caractériser son sujet: de grands yeux en amande délimités par une arête, des arcs de sourcils en léger relief, un front plat, des joues arrondies, une petite bouche. Par sa typologie et sa stylistique, cette tête possède de nombreux parallèles dans la sculpture chypriote en pierre et en terre cuite.

Provenance: Acquis en 1999 sur le marché de l’art européen

63. Lécythe attribué au peintre de Berlin Art grec, début du Ve siècle av. J.-C. (vers 490).

Ht. 33,7 cm.

Bibliographie: Antiquities from the Collection of C. G. Bastis, New York, 1987, n. 166 Le vase est entier et pratiquement intact; sa surface est très bien conservée, malgré quelques petits trous où la peinture a disparu.

Une seule figure orne ce lécythe, qui occupe toute la partie antérieure du récipient. Il s’agit d’une Niké aux ailes déployées, qui vole vers la droite: son corps incliné et la position des pieds indiquent la légèreté du vol. Pour que son mouvement soit plus aisé, Niké tient le bord de son vêtement entre les doigts de sa main droite. De l’autre main, elle transporte un brûle-parfum (en grec thymiaterion). Si l’on regarde attentivement le vase à contre-jour, on remarque l’existence d’une première esquisse, qui présente quelques différences par rapport à la version finale. En effet, à l’origine, la disposition de l’himation n’était pas la même et le thymiaterion devait se trouver plus en haut, vers la droite.

Personnification grecque de la victoire, Niké est l’un des personnages favoris du peintre de Berlin, qui a utilisé cette figure pour orner de nombreuses formes de vases, souvent de grande taille (amphores, amphores panathénaïques, cratères, lécythes, etc.). Du point de vue de la stylistique, on peut intégrer ce lécythe plutôt à la première phase de l’œuvre de l’artiste, soit au début du Ve s. av. J.-C. Avec le peintre de Kléophrades, le peintre de Berlin est l’artiste le plus connu de la fin de l’époque archaïque et du début du style sévère.

Provenance: Ancienne collection C. Bastis, USA

64. Kalathos mycénien Art mycénien, XIIe siècle av. J.-C. (LH IIIC).

D. 26,7 cm.

Le nom de cette forme indique un récipient en forme de panier, devenu fréquent dans la dernière phase de l’époque mycénienne. La lèvre de ces vases est parfois ornée d’un bec verseur, de statuettes ou de vases miniatures, ce qui indique que les kalathoï avaient une fonction rituelle ou funéraire.

Cet exemplaire est pourvu d’un profil sinueux, d’un long bec verseur et de deux petites anses à section circulaire. Il est décoré de lignes horizontales, de différentes épaisseurs, peintes en brun rouge, et d’une série de demi-cercles, tracés hâtivement dans la zone des anses. Sur la lèvre, une suite ininterrompue de triangles rappelle un motif de coquillages déjà présent sur la céramique minoenne, rendu ici de façon très stylisée.

Provenance: Ancienne collection H. Vollmoeller, Suisse

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65. Lampe en bronze en forme de tête de satyre Art romain, IIe-IIIe siècle ap. J.-C. Lg. 16,6 cm.

Il ne reste, de cet objet, que la moitié gauche, mais son état de conservation est excellent. La jointure avec l’autre moitié de la tête s’effectuait par une bande rectangulaire située à mi-hauteur de la partie postérieure plate et verticale. La boucle, à l’extrémité de la barbe, servait à faire passer une chaîne pour suspendre la lampe.

Le satyre, représenté de façon un peu stylisée mais précise, porte une longue barbe drue, qui cache partiellement le bec de sortie de la mèche. Son front est ceint d’une guirlande de feuilles de vigne, tandis qu’une vrille constitue l’anse de la lampe. La bouche entrouverte servait au remplissage du réservoir, tandis que la cloison entre les deux parties permettait, au besoin, de n’allumer que la moitié de la lampe Les lampes en bronze représentaient un luxe que seules les familles romaines les plus aisées pouvaient s’offrir. Les exemplaires formés de deux moitiés sont rares: les quelques pièces connues représentent toutes des têtes humaines (masque de théâtre ou tête de Noir).

Provenance: Sotheby’s New York, Antiquities and Islamic Art, 12-13 décembre 1991, lot 97

66. Bouteille en “verre soufflé” Art romain, Ier-IIIe siècle ap. J.-C. Ht. 20 cm.

Cette bouteille est intacte ; le verre transparent, aux reflets vert bleuté, a été soufflé dans un moule. Le récipient est pourvu d’une seule anse plate, pliée à angle droit, ornée de fines nervures verticales ; le col, cylindrique et bas, est surmonté d’une ample lèvre plate. Il comporte, sous le fond, un motif en relief, composé d’un cercle coupé par des arcs formant une fleur à six pétales, et dans les coins, quatre lettres, difficilement déchiffrables, indiquant peut-être un nom de personne (le vitrier ou le fournisseur du contenu) ou une date.

Les bouteilles à base carrée, courantes dans toutes les provinces romaines entre le Ier et le IIIe s. de notre ère, servaient à contenir et transporter des liquides, et peut-être aussi à mesurer des capacités (il existe en effet plusieurs types de bouteilles, chacun ayant des dimensions constantes).

Provenance: Ancienne collection Carl Kempe, Suède

67. Bague à cabochon en citrine Art hellénistique, Ier siècle av. J.-C. D. 2,4 cm.

La bague, de forme elliptique, est creuse: elle a été réalisée à partir de deux minces feuilles d’or en forme de rubans, martelées et soudées à la hauteur de l’arête, sur le bord externe. Le chaton ovale a été taillé dans une pierre couleur d’ambre, la citrine, encore utilisée dans l’orfèvrerie moderne.

Provenance: Acquis en 2000 sur le marché de l’art européen

68. “Idole” en or Art de Grèce septentrionale ou des Balkans, deuxième moitié du Ve millénaire, av. J.C. Ht. 7,3 cm.

L’objet, en tôle d’or martelé, se compose d’un anneau étiré, surmonté d’une projection trapézoïdale que percent deux petits trous. Une rangée de points en relief souligne les bords intérieur et extérieur de la pièce.

Ces pendentifs de collier sont répandus surtout en Bulgarie (nécropole de Varna, Mer Noire) et en Grèce du Nord. D’autres matériaux (argent, pierre et plus rarement terre cuite) ont été utilisés pour la fabrication d’objets de ce type ; ils ont perduré pendant le Ve et le IVe millénaire. D’après certains archéologues, ces “idoles” symboliseraient une figure humaine très stylisée, mais l’hypothèse ne fait pas l’unanimité.

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Provenance: Acquis en 1995 sur le marché de l’art européen 69. Oenochoé à bec de canard Art grec (Grande-Grèce), IVe siècle av. J.-C. Ht. 14,8 cm.

La forme du goulot constitue l’élément le plus distinctif de cette oenochoé miniature à bec de canard: dans sa partie postérieure, le bec est pourvu de deux petites ailes pointues qui ressemblent à des oreilles ou de petites cornes d’animal.

Le récipient, qui offre d’excellentes qualités techniques, est entièrement peint en noir. Son corps, en forme de goutte, se termine par un col étroit et évasé ; l’anse surélevée a un profil sinueux, le pied étant constitué d’un petit bourrelet d’argile circulaire. Quelques lignes légèrement incisées ornent le col, l’épaule et la panse du vase.

Les vases miniatures comme celui-ci proviennent le plus souvent de nécropoles.

Provenance: Ancienne collection privée suisse, constituée dans les années 1960-1970

7 0 . Lydion aux coqs Art grec (attique) ou étrusque, deuxième moitié du VIe siècle av. J.-C. Ht. 8,5 cm.

Ce petit récipient est décoré selon la technique de la figure noire: des séries de feuilles de lierre encadrent la frise principale, qui présente une triple palmette avec spirales et une brève procession composée de deux coqs se dirigeant vers la gauche. Habituellement, les lydia sont décorés de lignes et de bandes: les pièces figurées sont très rares.

On range aujourd’hui le lydion dans la grande catégorie des vases à parfum de l’époque archaïque, classe qui, au gré des études archéologiques, révèle une importance historique remarquable. D’origine lydienne, cette forme a été adoptée puis imitée dans plusieurs régions du monde grec (Ionie, Laconie, Attique) et en Etrurie, où les lydia faisaient souvent partie du mobilier funéraire. La forme semble plutôt conçue pour contenir un produit semi-solide, comme une pommade; en effet, inadaptée à un parfum liquide, l’ouverture plutôt large permet d’extraire facilement un onguent à l’aide d’un bâtonnet ou des doigts. Un bouchon, en cire ou en liège, constituait probablement le couvercle de ce récipient.

Provenance: Ancienne collection privée suisse, constituée dans les années 1960-1970

71. Etendard orné d’un bélier Art grec, fin du VIe siècle- début du Ve siècle av. J.-C. Ht. 17,8 cm, Ht. du bélier 4,6 cm.

Bibliographie: KOZLOFF A.P. (éd.), Animals in Ancient Art from the L. Mildenberg Collection, Cat. Expo. Cleveland, 1981, p. 128-129, n. 108.

Cet objet était certainement fixé, à l’aide d’un clou, sur la sommité d’un bâton en bois. Il est composé d’une colonne creuse, pourvue d’un chapiteau circulaire, surmonté d’une base moulurée rectangulaire: fixée par des petits tenons, une statuette de bélier se tient debout sur cette base. Le corps de l’animal, aux proportions fortes mais allongées, est bien modelé, les détails du museau et du pelage étant rendus de façon plutôt stylisée.

Cette pièce, probablement unique, devait couronner un sceptre ou une crosse de fonction et appartenait à un prêtre ou à un haut-fonctionnaire. Il n’est plus possible de déterminer dans quel cadre précis un tel objet pouvait être utilisé, mais le bélier (l’un des animaux sacrificiels par excellence dans le monde antique) était souvent associé à Hermès, dieu des commerçants et des voyageurs ; par ailleurs, une tête de bélier pouvait orner le sommet de la crosse de ce dieu, le caducée.

Provenance: Ancienne collection Leo Mildenberg, Suisse

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72. Mouflon en bronze Art d’Asie occidentale (Caucase ?), Ier millénaire av. J.-C. Ht. 13,5 cm.

La surface du métal, de couleur brun cuivré, est partiellement recouverte d’une patine verte d’aspect plutôt granuleux. Fondue selon le procédé de la cire perdue, la statuette est creuse; les pattes, constituées de longues tiges en métal plein, ont une forme particulière, courbée vers l’arrière: elles sont soudées à la petite base rectangulaire et plate, dont l’équilibre est très précaire. De légères incisions indiquent les cernes des cornes et le pelage du poitrail. Les fentes verticales visibles sur le corps et sur le col, que l’on retrouve aussi sur d’autres statuettes contemporaines, n’avaient vraisemblablement qu’un but décoratif. Cette statuette constituait probablement un ex-voto ou une applique.

Provenance: Ancienne collection Mme Edward M.M. Warburg, USA

73. Tête de jeune fille Art hellénistique, IIe - Ier siècle av. J.-C. Ht. 6,8 cm.

Cette petite tête, cassée au niveau du cou, est modelée dans une fine argile de couleur rosée ; sur la chevelure se trouvent peut-être quelques restes de peinture brune.

La jeune fille incline légèrement la tête vers la gauche: son jeune âge est bien exprimé par les formes encore arrondies et un peu potelées des joues et du menton. Ses traits élégants sont modelés avec une grande finesse ; l’expression est empreinte de douceur, voire de mélancolie.

En Asie Mineure, surtout dans la région de Myrina (au nord de l’actuelle Izmir), on trouve des terres cuites proches de celle-ci par le style ; du point de vue de la typologie, on constate une grande ressemblance entre les têtes de jeune fille, celle d’Eros ou même celles d’Ariane, compagne de Dionysos, au point qu’il n’est pas aisé d’interpréter les images de façon précise.

74. Lécythe attribué au peintre de Sabouroff Art grec, milieu du Ve siècle av. J.-C. (env. 450-440).

Ht. 26,1 cm.

Le récipient est en très bon état malgré quelques petites restaurations ; la surface, qui a été bien nettoyée, a un peu déteint, mais une observation attentive permet encore d’apprécier la grande finesse et la précision des traits du dessin et les différentes nuances des couleurs (différents tons de rouge, gris foncé ou gris bleu, brun, etc.).

La scène funéraire, qui occupe la face principale du lécythe, est un grand classique de ce groupe de récipients: un jeune homme drapé dans un ample himation posé sur son épaule gauche fait un pas en direction d’une haute stèle funéraire ornée de rubans coloriés. Dans sa main droite, il tient un objet circulaire (un disque ?), tandis que dans la gauche il porte deux javelots: ces attributs pourraient indiquer que le défunt était un athlète. A gauche de la stèle, la figure féminine habillée d’un long chiton, aux plis finement rendus, et enveloppée dans un manteau gris foncé, tient dans ses mains un lécythe funéraire et un ruban (?): il faut l’identifier avec une servante de l’athlète ou avec un membre de sa famille (épouse, mère, sœur).

Les lécythes “à fond blanc” constituent un des témoignages les importants pour nos connaissances sur les rites funéraires et sur les croyances dans l’au-delà à Athènes pendant le Ve s. av. J.-C. Provenance: Ancienne collection Charles-René de Paul de Saint-Marceaux (1845-1915), France

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75. Héraclès avec canthare Art hellénistique, IIIe-IIe siècle av. J.-C. Ht. 24,3 cm.

L’état de conservation de la statuette est excellent, malgré le fait que la massue se soit cassée ; une belle patine recouvre la surface du bronze. Le héros, debout, est nu, avec la léontée posée sur le bras gauche ; dans la main droite, tendue vers l’avant, il tient un canthare. Le poids du corps repose sur la jambe gauche, ce qui provoque un léger déhanchement. Ce type de statue - qui remonte peut-être à un original du IVe s. av. J.-C. - est appelé Héraclès bibax: le remarquable succès qu’il a rencontré dans l’Antiquité est attesté par la survie de nombreuses copies romaines en marbre, de statuettes en terre cuite ou de figurines en bronze, souvent de bonne qualité comme celle-ci.

Provenance: Acquis en 2001 sur le marché de l’art européen

76. Niké aux ailes déployées Art romain, IIe siècle ap. J.-C. Ht. 21,5 cm.

Bien que la tête et les ailes aient été recollées, la statuette est entière et très bien conservée.

Pour les anciens Grecs, Niké, jeune femme ailée, personnifiait la victoire ; elle est ici représentée debout, ailes déployées dirigées vers le haut, reposant sur une base à la surface inclinée ; elle est vêtue d’un péplos agrafé sur l’épaule gauche et serré par un cordon juste au-dessous du sein. L’attitude de la jeune femme, le mouvement du péplos et la position des ailes pourraient indiquer que la jeune femme vient de se poser sur le sol.

Du point de vue de la stylistique, la facture est soignée mais plutôt mécanique: le rendu du visage assez impersonnel et idéalisé (même si ses traits rappellent certains portraits de Faustine l’Ancienne, femme d’Antonin le Pieu) et les plis larges et espacés du péplos font penser aux sculptures en style local du Levant (Syrie, Jordanie), d’où cette pièce est probablement originaire.

77. Clé avec Eros et Psyché Art romain, Ier - IIe siècle ap. J.-C. Ht. 17 cm.

Les Romains semblent avoir été le premier peuple de l’Antiquité à fabriquer et utiliser des serrures et des clés mécaniques pour protéger leurs biens. On ignore les raisons qui les ont poussés à inventer ces mécanismes, mais on constate aujourd’hui que les premiers exemplaires de clés que nous connaissons sont souvent de petits chefs-d’oeuvre. Ils se composent d’un manche en bronze, orné d’un protomé, d’une figure ou d’un groupe de figures, et du panneton (la partie qui pénètre dans la serrure) qui était fabriqué en fer.

Le groupe qui orne cette pièce est composé de deux figures debout sur un socle cubique: un jeune homme tenant une jeune femme par la taille, tandis qu’elle pose sa main droite derrière la nuque de son compagnon. La présence d’un carquois (fixé à l’arrière de la jambe gauche de l’homme) et la nudité des personnages permettent d’identifier la scène: il s’agit d’Eros embrassant Psyché, son épouse.

Provenance: Acquis en 1999 sur le marché de l’art européen

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78. Buste d’“Africa” en bronze Art romain, IIe siècle ap. J.-C. Ht. 9,4 cm.

Cette applique appartenait certainement à un meuble en bois (fulcrum) dont il ne reste plus aucune trace ; des clous insérés dans les trois trous bien visibles sur les épaules et sur la poitrine de la femme la fixaient à son support. La très bonne qualité de cette pièce réside notamment dans la richesse des détails incisés et du modelé de la coiffure, où les mèches ondulées alternent avec d’épaisses tresses bouclées. La présence du protomé d’éléphant qui couvre la tête permet d’identifier ce personnage: il s’agit probablement d’une personnification de l’Afrique, alors province romaine.

Les appliques ornant les lits de banquet étaient généralement modelées en forme de tête de satyres, de chevaux, de mules, de femmes, etc.: la présence d’un buste d’Afrique est exceptionnelle.

Provenance: Acquis en 1995 sur le marché de l’art allemand

79. Situle en bronze Art grec, IVe siècle av. J.-C. Ht. max 22,8 cm, D. 22 cm.

Cette pièce constitue un rare exemple de situle entière, conservée dans de très bonnes conditions ; elle est recouverte d’une patine verte d'aspect granuleux. Le corps a été travaillé à froid, par martelage d’une seule feuille de bronze, tandis que les anses et le pied ont été fondus. La forme de la situle ressemble à une cloche renversée, pourvue de deux anses semi-circulaires mobiles comme celles d’un seau. Leurs extrémités sont insérées dans des anneaux qui font partie d’un motif décoratif soudé à la paroi du récipient: elles représentent des volutes et deux doubles palmettes superposées.

Forme typiquement métallique, la situle est parfois peinte sur des vases à figures rouges, surtout dans le style italiote ; c’est, dans ce cas, la couleur jaune de la surface qui indique que le récipient était en métal.

Elle apparaissait dans des scènes de symposion (banquet) ou des scènes dionysiaques, ce qui indique que ces vases remplissaient une fonction rituelle.

80. Oenochoé de type rhodien Art grec (Rhodes), première moitié du VIe siècle av. J.-C. Ht. 25 cm.

Mis à part le pied et l’attache supérieure de l’anse qui ont été fondus, la pièce a été réalisée par martelage.

Le col et le corps sont travaillés à partir de deux feuilles de bronze séparées et soudées. Le récipient est entier, sa surface recouverte d’une patine granuleuse. La couleur rouge à l’intérieur ressemble au pigment utilisé pour peindre les sculptures en pierre.

Le corps, piriforme, s’ouvre sur un col évasé pourvu d’un bec trilobé, garni d’un petit bord plié vers l’intérieur. L’anse plate forme une boucle surélevée qui dépasse le bord de la pièce ; elle est ornée de deux roulettes verticales décorées de fleurs incisées.

Cette pièce appartient à une classe de récipients en bronze, produits certainement dans un centre de la Grèce orientale (Rhodes ?), qui a connu un succès remarquable dans le monde grec et colonial, jusqu’en Italie centrale.

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81. Manche d’épée Assyrienne Art assyrien, VIIIe-VIIe siècle av. J.-C. Lg. 20 cm.

Ce manche d’épée est fabriqué à l’aide de feuilles de bronze doré, martelées sur une matrice en bois préalablement sculptée. Les détails des figures et des motifs floraux sont rendus par des incisions. Le pommeau est décoré en son sommet d’une grande rosette entourée d’une guirlande feuillue, tandis que les côtés portent le symbole du dieu-soleil ailé. Le reste du manche comporte plusieurs parties cannelées, alternativement concaves et globulaires, qui rappellent les motifs des colonnes architecturales assyriennes. L’extrémité du manche est ornée d’une paire de têtes de lions rugissants ; les détails des têtes d’animaux sont rendus avec une précision étonnante. Les épées assyriennes demeurées intactes sont rares: parmi les parallèles pour cette pièce, il faut mentionner les épées représentées sur les hauts-reliefs des palais assyriens.

Symbole de royauté et de puissance, le lion symbolisait aussi la destruction, une dualité inhérente à la conception de la vie dans le Moyen-Orient Ancien.

Provenance: Acquis en 1998 sur le marché de l’art européen

82. Tête de taureau Art anatolien ou de Grèce orientale, VIIe siècle av. J.-C. Ht. 9,8 cm.

La tête, fondue à la cire perdue, est creuse et présente une excellente qualité artistique, malgré la schématisation et la stylisation de certains traits ; le modelage et le rendu des volumes sont précis et des détails incisés indiquent le pelage et les plis de la peau. De telles protomés étaient fixées à la partie supérieure des grands chaudrons (cf. le profil postérieur courbé de la tête et la présence de deux trous pour la riveter au récipient) auxquels elles servaient de décoration, voire d’anses. Un chaudron était généralement décoré de deux à quatre protomés de ce type, selon ses dimensions et sa richesse.

Ces bassines, aux dimensions parfois considérables, étaient utilisées lors des cultes mais surtout lors de banquets, pour mélanger l’eau et le vin: comme le prouvent de nombreuses sources antiques (cf. les textes homériques), ces récipients possédaient une valeur extraordinaire (prix remis lors de compétitions, cadeaux entre hauts dignitaires, offrandes dans les sanctuaires, etc.).

Provenance: Ancienne collection Mathilda Goldman, USA

83. Statue d’une déesse de la collection Hope Art romain, début de l’époque impériale (Ier-IIe siècle ap. J.-C.).

Ht. 61 cm.

Bibliographie: Thomas Hope, Costume of the ancients, 1st ed., London 1809, pl. 23; 2nd ed., London, 1812, pl. 58. Charles M. Westmacott, British Galleries of Paintings and Sculpture, London, 1824, p. 222.

Cette statue, connue depuis la fin du XVIIIe siècle, subit, à l’époque, des restaurations dont elle a été partiellement débarrassée depuis (la tête et le bras gauche ne font notamment plus partie de la figure).

La femme est debout, la jambe droite avancée ; elle est vêtue d’un long péplos agrafé sur les épaules et d’un himation drapé autour du bras droit, des épaules et de la poitrine. La représentation rappelle la typologie des koraï archaïques, en raison notamment de la richesse et de l’abondance des plis du vêtement: l’exécution, en revanche, est plus mécanique et moins vivante que celle des figures de la fin du VIe et du début du Ve s. avant notre ère, que l’auteur de cette œuvre a voulu imiter.

Cette figure de jeune femme, qui mesure environ la moitié de la taille normale, appartient à un type de représentations connu également à travers une réplique grandeur nature: dans la sculpture romaine, l’existence de statues inspirées d’œuvres grecques et sculptées en différentes tailles est un phénomène connu (cf. par exemple l’Eros de Centocelle). Ces images étaient vraisemblablement faites dans un but purement décoratif, pour orner les villas des riches Romains.

Provenance: Ancienne collection Lord Thomas Hope, Angleterre

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