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PIET KUIJKEN An Eter na l Love

FUG746

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Ludwig van Beethoven CD1

CD2

Sonata no.8 in C minor, op.13, “Pathétique” [1798-99] 1 – I. Grave – Allegro di molto e con brio – 9’34 2 – II. Adagio cantabile – 5’38 3 – III. Rondo (Allegro) – 5’13

Sonata no.23 in F minor, op.57, “Appassionata” [1804-05] 1 – I. Allegro assai – 10’16 2 – II. Andante con moto – 6’21 3 – III. Allegro ma non troppo – Presto – 8’47

Rondo in C major, op.51 no. 1 [1796-97] 4 – Moderato e grazioso

Andante in F major, WoO57, “Andante favori” [1803-04] 4 – Andante grazioso con moto – 8’11

Fortepiano Tomkison, London 1808

PIET

KUIJKEN

Steinway & Sons D, Hamburg 2008

– 5’42

Rondo in G major, op.51 no. 2 [1800] 5 – Andante cantabile e grazioso Allegretto – Tempo I

– 9’28

Sonata no.24 in F sharp major, op.78, “à Thérèse” [1809] 6 – I. Adagio cantabile – Allegro ma non troppo 7 – II. Allegro vivace

– 7’14 – 3’26

Sonata no.31 in A flat major, op.110 [1821] 8 – I. Moderato cantabile molto espressivo – 6’41 9 – II. Allegro molto – 2’30 10 – III. Adagio ma non troppo – Allegro ma non troppo – 10’02

– 2’03 – 0’57 – 1’43 – 1’40 – 1’14 – 1’45 – 0’55 – 1’31 – 0’39 – 0’18 – 1’39

11 – Adagio Cantabile from the op.13 12 – Moderato cantabile molto espressivo from the Op.110

– 5’16

Sonata no.32 in C minor, op.111 [1821-22] 16 – I. Maestoso – Allegro con brio ed appassionato 17 – II. Arietta (Adagio molto semplice e cantabile)

– 7’16

Bonus tracks (on the fortepiano Tomkison)

Total Time CD1

– 78’00

18 – Bagatelle no.1 from the op.119 19 – Bagatelle no.11 from the op.119

– 2’06 – 1’25

Total Time CD2

– 78’04

Bonus tracks (on the Steinway D)

Eleven Bagatelles, op.119 [1820-22] 5 – Allegretto (G minor) 6 – Andante con moto (C major) 7 – À l’Allemande (D major) 8 – Andante cantabile (A major) 9 – Risoluto (C minor) 10 – Andante – Allegretto (G major) 11 – Allegro, ma non troppo (C major) 12 – Moderato cantabile (C major) 13 – Vivace moderato (A minor) 14 – Allegramente (A major) 15 – Andante ma non troppo (B-flat major)

– 9’26 – 17’07

Dedicated to my dearest parents and children

An Eternal Love

Piet Kuijken

An “eternal” or “universal” love is perhaps the best way to describe what Beethoven’s greatest, but sometimes also smallest works express and evoke, not to mention the dynamic of human life and the accompanying psychology in all its possible facets. A variety of the works presented here also have a direct link with Beethoven’s likely “Immortal Beloved”. The way the humanist Beethoven moved from his earliest to his latest works is simply impressive and, in historical terms, quite possibly unequalled. It is also only possible with a considerable dose of at times obstinate love and sufficient life experience that the interpreter-pianist can try to fully comprehend and bring to life this bible of the oeuvre for piano. The selection presented here is purely a personal choice and could just as easily have been entirely different. With the great tradition of outstanding Beethoven interpretations that we are blessed with, it is a timid attempt to provide a beautiful anthology of Beethoven’s piano music, ranging from his earlier works by way of the middle period to his late works, in which sonatas alternate with smaller and at times less well-known works, demonstrating how the iconic composer was also happy to show us the most gracious, humorous and tender sides to his personality. In the years following the publication of Jan Caeyers’ Beethoven biography, I was lucky enough to be involved in a play he had written, in which I performed alongside the actor Karel Vingerhoets. Many of Beethoven’s works and extracts from his works were performed on a modern piano, which I, as a consequence, also recorded on a modern Steinway. I used these recordings to put together a solo CD, which is hereby being released as CD2. The collaboration with author and actor, working together to improve texts and the proportion of text to music, the choice of compositions and all the fascinating background information which I picked up along the way, plus the experience of performing these works in this dramatic context, dealing with an important part of Beethoven’s life, gave me so much fresh insight, and a lot more in-depth understanding of these universally known and less well-known compositions - a particularly enriching experience which has no doubt contributed to my interpretation.

My work as a teacher of modern piano and historical fortepiano mainly focuses on historical implementation practice, with the differences between both instruments in performance and interpretation obviously also being addressed. That’s why I thought it would be a good idea to combine this earlier recording with an additional CD on a historical fortepiano, in order to provide a kaleidoscope of this oeuvre with a specific “old” versus “new”, or “fortepiano” versus “modern piano”, according to the idea: same composer, same performer, different instrument. Five years passed between the two recordings, meaning the one on fortepiano is the most recent. Recording is of course nothing more than a snapshot and will turn out differently each time depending on numerous factors including, of course, people. And as interpreters, people are constantly evolving too. I am happy to leave it to every listener to judge for themselves what the differences are and where their preferences lie. Beside listening to every CD as a possible isolated “concert programme” (to my mind best if you don’t immediately listen to the bonus tracks), as a little teaser I added tracks in which some parts of each CD were also performed on the other instrument. Afterwards it could be an interesting exercise to listen to both versions one after the other. Initially I would have preferred to use different fortepianos for the earlier and later works - ideally the Viennese models which Beethoven was also most familiar with. At the same time one shouldn’t underestimate the influence of Erard and Broadwood’s French and English instruments, which Beethoven also had in his possession, totally different instruments to the Viennese Stein, Walter, Streicher and Graf! My eye and ear finally fixed upon a great English original made in London in 1808 by Thomas Tomkison, from the Chris Maene collection. With its range of 6 octaves and fantastically rich sound, it offered the practical possibility of combining the earlier works Op. 13 and Op.51 with the Sonata Op.110 on a single instrument, without it in any way feeling like an artistic constraint, transformation or indulgence. Using such an original, and for the time being, only partially restored instrument for recording purposes is always a delicate

affair and not without risk, but the sound of this incredible instrument really spoke to me and worked so naturally for the chosen works, that I couldn’t resist. For my interpretations, I based myself on a great number of available sources, but primarily those of Beethoven’s own students, of whom Czerny was the most important. So much has already been written about the presented works that I won’t add much here... for additional and more in-depth analysis of the works, I advise you to consult all the reputable specialised literature on the subject. Hopefully the music will speak for itself in the first instance! A few interesting facts from Jan Caeyers’ Beethoven biography, starting out with the hypothesis that Josephine von Brunsvik was the Immortal Beloved, are certainly worth mentioning: The earliest work on both CDs is the Rondo nr.1 Op.51, composed in 179697 – the period of the early sonatas Op.7 and 10. The Rondo nr.2, Op.51 was written in 1800. Chronologically, the Sonata Pathétique Op.13 comes between both Rondos. According to insiders, performances of this Pathétique by Josephine were the finest the Viennese had ever heard. Beethoven first wrote the Andante favori as the slow part of the Waldstein Sonata, but ultimately replaced it, probably because it was too long, owing to the very short and dramatic Introduzione. As an isolated work he didn’t dedicate this exceptionally tender, charming and affectionate Andante favori to anyone in particular, but sent it to Josephine with the words “Here is your - your- Andante”... The rebellious character of the Appassionata, dedicated to Josephine’s brother Franz, means it can quite certainly be linked to the rift between Beethoven and Josephine which occurred at the time. Beethoven considered his less played Sonata Op.78 in F sharp, dedicated to Josephine’s older sister Therese, to be one of his most beautiful and best works and became annoyed that the huge success of some of his sonatas, such as the Moonlight Sonata, overshadowed this one, which was so clear-

ly “something else!” The Bagatelles Op.119 weren’t all written in the same period - only afterwards were they successfully put together in a collection in a well-chosen manner. It is a collection of aphorisms, points and jokes in which we clearly hear the late Beethoven at his best! The suggestion that the Sonata Op.110 in A-flat major, which was also not dedicated to anyone in particular and was written shortly after Josephine’s death, could be considered as a kind of requiem for Josephine, also brings a completely different and deeper understanding of every part of it, in particular the first part that is exceptionally a “Moderato cantabile molto espressivo” and the opening theme of which bears the note “con amabilita”... As well as organising “old” versus “new” in this way, I also wanted to provide a story with a unity of content which in a varied way includes every period of Beethoven’s oeuvre. As such, the Sonata Op.111 with its transcendent Arietta, just like in the above-mentioned play, couldn’t possibly be anything other than the end, in which, dixit the play “Beethoven’s spirit, as it were, just like the sun never seems to set, but forever and continuously shines...”

JOSEPHINE VON BRUNSVIK / THE “IMMORTAL BELOVED”

Un amour éternel

Piet Kuijken

C’est peut-être l’amour « éternel » ou « universel » qui décrit le mieux ce que les grandes, mais parfois aussi les plus petites œuvres de Beethoven évoquent, en même temps que la dynamique humaine et la psychologie sous toutes ses formes. Plusieurs des œuvres présentées ici ont un lien avec la probable « amante immortelle » de Beethoven. La manière dont Beethoven l’humaniste est passé de ses premières à ses dernières œuvres est assez impressionnant et sans doute sans égal historiquement. Ce n’est peut-être qu’avec une bonne dose d’un amour parfois rebelle et une expérience de vie suffisante que l’interprète peut espérer comprendre pleinement et donner vie à ce monument de l’œuvre pour piano. La sélection présentée ici répond à un choix personnel qui en vaut bien un autre. Au sein de l’immense tradition de l’interprétation des œuvres pour clavier de Beethoven, voilà un essai prudent d’en offrir un florilège couvrant toute l’étendue de sa carrière, où des sonates alternent avec des œuvres de plus petites dimensions et parfois moins connues, montrant le compositeur sous ses facettes les plus gracieuses, humoristiques et tendres. Dans les années qui ont suivi la publication par Jan Caeyers de la biographie de Beethoven, j’ai eu le grand plaisir de me produire sur scène dans une pièce de théâtre du même auteur, avec l’acteur Karel Vingerhoets. J’y ai joué nombre d’œuvres et de fragments du compositeur, que j’ai ensuite enregistrés sur un Steinway moderne. Ces enregistrements ont donné un CD solo, proposé ici comme CD 2. La collaboration avec auteur et acteur sur les textes et les proportions entre texte et musique, les discussions à propos du choix des pièces de musique et tous les trésors d’information que j’ai alors glanés, outre, et surtout, l’expérience de jouer ces œuvres dans un contexte dramatique traitant d’une partie importante de la vie de Beethoven, m’ont apporté énormément de nouvelles idées et offert un regard parfois différent et surtout beaucoup plus profond sur ces œuvres connues et moins connues. Ce fut une expérience particulièrement enrichissante qui a certainement contribué à nourrir mon interprétation. En tant que professeur de piano moderne et de pianoforte historique, mes

recherches se concentrent principalement sur les pratiques d’exécution historiques, où les différences de réalisation et d’interprétation sont évidemment abordées. C’est pourquoi j’ai pensé que ce serait une belle idée de proposer cet enregistrement réalisé à l’époque en parallèle à un enregistrement sur piano historique, pour ainsi offrir un véritable caléidoscope de l’œuvre du compositeur, dans l’idée de confronter « ancien » et « nouveau », « pianoforte » et « piano moderne » : même compositeur, même interprète, mais instruments différents. Cinq ans se sont écoulés entre le premier enregistrement, sur piano moderne, et le second, sur pianoforte. Un enregistrement ne sera jamais rien d’autre que l’instantané d’un moment précis, déterminé par une série de facteurs que l’on ne peut ni ne veut éviter. L’interprète évolue en permanence. Je laisse volontiers l’auditeur définir lui-même quelles sont les différences et se prononcer sur sa préférence. Chaque disque peut s’écouter comme le serait un programme de concert (petit conseil : n’écoutez pas d’emblée les bonustracks) ; certaines plages sont des espèces de petits teasers où certaines parties de chaque CD sont jouées sur l’autre instrument. Il peut également être intéressant d’écouter ensuite les plages concernées pour les comparer. Initialement, je voulais utiliser différents pianoforte en fonction de la période de composition des œuvres. Et de préférence de modèles viennois, avec lesquels Beethoven était plus familier. Pourtant, l’influence des instruments français et anglais Erard et Broadwood, que Beethoven avait également en sa possession – des instruments totalement différents des Stein, Walter, Streicher et Graf viennois –, ne pouvait être sous-estimée ! J’ai fini par me décider pour un magnifique original londonien de 1808 construit par Thomas Tomkison, issu de la collection Chris Maene, qui, avec son étendue de six octaves et sa sonorité particulièrement riche, permettait de jouer sur un même instrument les œuvres de jeunesse op. 13 et 51 ainsi que la Sonate op. 110, sans en rien ressentir cela comme une restriction, une déformation ou une concession artistique. Utiliser pour un enregistrement un tel instrument, original et jusque-là seulement partiellement restauré, est toujours une question délicate qui ne va pas sans

risque, mais le son de ce merveilleux instrument me semblait convenir si naturellement aux œuvres choisies que je me suis laissé convaincre. Pour mon interprétation, je me suis évidemment basé sur les nombreuses sources disponibles, mais d’abord et avant tout sur celles des propres étudiants de Beethoven, et en particulier Czerny. Il a déjà été tant écrit à propos des œuvres enregistrées ici que je n’y ajouterai pas grand-chose... pour une analyse plus poussée et approfondie, je vous renvoie à toute la littérature spécialisée. Que la musique parle avant tout ! En supposant que Joséphine von Brunsvik fût l’amante immortelle, certains éléments tirés de la biographie de Beethoven par Jan Caeyers méritent d’être mentionnés : La plus ancienne œuvre enregistrée est le Rondo n° 1 op. 51, composé en 1796-97 – à la même époque que les sonates de jeunesse op. 7 et 10. Le second Rondo op. 51 est écrit en 1800. La Sonate pathétique op. 13 tombe donc chronologiquement entre les deux Rondos. Selon les initiés, les interprétations par Joséphine de cette Pathétique étaient les meilleures que l’on puisse entendre à Vienne. Beethoven écrivit l’Andante favori d’abord comme mouvement lent pour la Sonate Waldstein, mais il finit par le remplacer, sans doute pour des raisons de longueur, par l’Introduzione, très courte et dramatique. Il ne donna pas de dédicace à cet Andante favori indépendant, extrêmement tendre, charmant et plein d’amour, mais l’envoya à Joséphine avec ces mots : « Voici votre – votre – Andante »... L’Appassionata, dédiée à Franz, le frère de Joséphine, peut être, avec son caractère révolté, assez certainement associée à la rupture entre Beethoven et Joséphine. Beethoven considérait sa Sonate op. 78 en fa dièse majeur, moins jouée, dédiée à Thérèse, la sœur aînée de Joséphine, comme l’une de ses meilleures réalisations. Il était contrarié par le fait que le grand succès de certaines de ses sonates, comme la Sonate au Clair de lune, éclipsât celle-ci, clairement « très différente ». Les Bagatelles op. 119 ne furent pas toutes écrites à la même période et ne furent choisies pour être réunies en un recueil qu’après coup. Ce recueil d’aphorismes, de fins mots et de

blagues laisse clairement deviner le Beethoven de la maturité. L’idée selon laquelle la Sonate op. 110 en la bémol majeur, qui, exceptionnellement, ne porte pas non plus de dédicace et fut écrite peu après la mort de Joséphine, pourrait être considérée comme une sorte de requiem pour son aimée décédée projette une lumière toute différente et permet une compréhension plus profonde de chacun de ses mouvements, et en particulier du premier, un Moderato cantabile molto espressivo dont le thème d’ouverture porte également l’indication « con amabilita ». Outre mettre en balance l’« ancien » et le « nouveau », j’ai cherché à raconter une histoire cohérente mettant en lumière de façon variée chaque période de l’œuvre de Beethoven. La Sonate op. 111, avec son Arietta transcendante, comme dans la pièce de théâtre mentionnée plus haut, pourrait ne rien être d’autre que la fin de la pièce... « l’esprit de Beethoven, tout comme le soleil, semble ne jamais se coucher, mais rayonne éternellement et de façon ininterrompue... »

FORTEPIANO TOMKISON, LONDON 1808 / CHRIS MAENE MUSEUM COLLECTION

Eine universelle Liebe

Piet Kuijken

Eine „ewige“ oder „universelle“ Liebe beschreibt vielleicht noch am besten, was Beethovens größte, aber oftmals auch kleinste Werke ausdrücken und hervorrufen. Gleichzeitig natürlich auch die Dynamik des menschlichen Lebens und die dazugehörige Psychologie mit all ihren möglichen Facetten. Einige der hier dargebotenen Werke zeigen auch einen direkten Zusammenhang mit der „Unsterblichen Geliebten“ Beethovens, die es wahrscheinlich wirklich gab. Der Weg, den der Humanist Beethoven dabei zurücklegte, von seinen frühsten bis hin zu seinen letzten Werken, ist einfach beeindruckend und historisch gesehen vermutlich einzigartig. Man braucht wohl auch eine gehörige Portion mitunter trotziger Liebe und ausreichende Lebenserfahrung, um als interpretierender Pianist zu versuchen, diese Bibel mit Pianowerken in ihrer ganzen Dimension zu verstehen, und mit Leben erfüllen. Die hier präsentierten Werke sind eine persönliche Auswahl, die auch genauso gut anders hätte aussehen können. Angesichts des unglaublich großen und reichen Spektrums an erstklassigen Beethoven-Interpretationen handelt es sich hierbei um den zaghaften Versuch einer ansprechenden Blütenlese aus Beethovens Klaviermusik, die sich von seinen frühen Werken über seine mittleren Jahre bis hin zu seinen späten Werken erstreckt, wobei sich Sonaten mit kleineren und bisweilen weniger bekannten Werken abwechseln und ich den zur Ikone erhobenen Komponisten auf diese Weise auch von seiner anmutigsten, humoristischsten und auch zartesten Seite zeigen möchte. In den Jahren nach der Veröffentlichung von Jan Caeyers Beethoven-Biografie hatte ich die große Ehre, gemeinsam mit Schauspieler Karel Vingerhoets ein von Caeyers geschriebenes Theaterstück aufzuführen, bei dem auf einem modernen Klavier so manche Werke und Fragmente von Beethoven gespielt wurden, die ich deshalb in der Folge auch auf einem modernen Steinway aufnahm. Einige dieser Aufnahmen verwendete ich für eine Solo-CD, die hier jetzt als CD2 ausgegeben wird. Durch die Zusammenarbeit mit Autor und Schauspieler, das gemeinsame Feilen an den Texten und das Abgleichen zwischen Text und Musik, die Auswahl der Musikstücke und die vielen wertvollen Hintergrundinformationen, die ich dabei ge-

winnen konnte, und vor allem durch die Erfahrungen, die ich bei der Umsetzung dieser Werke im dramatischen Kontext, der einen wichtigen Teil von Beethovens Leben widerspiegelt, sammeln konnte, erhielt ich so viele neue und manchmal andere Erkenntnisse und vor allem einen noch viel tieferen Einblick in die allseits bekannten oder weniger bekannten Kompositionen Beethovens. Es war eine besonders bereichernde Erfahrung, die in gewisser Weise auch zu meiner Interpretation beigetragen hat. Als Dozent für modernes Piano und historisches Pianoforte befasse ich mich im Allgemeinen insbesondere mit historischen Ausführungspraktiken, wobei selbstverständlich auch die Unterschiede zwischen beiden Instrumenten bei Ausführung und Interpretation behandelt werden. Aus diesem Grund hielt ich es für eine schöne Idee, diese frühere Aufnahme mit einer weiteren CD auf einem historischen Pianoforte zu kombinieren und so einen schönen, kaleidoskopischen Blick auf diese Werte zu bieten. Dabei werden „alt“ und „neu“, „Pianoforte“ und „modernes Piano“ gegenübergestellt und das Konzept „selber Komponist, selber Interpret, aber verschiedene Instrumente“ verfolgt. Unbeabsichtigterweise lagen zwischen den beiden Aufnahmen fünf Jahre, wobei die Aufnahme auf dem Pianoforte die neuere ist. Eine Aufnahme bleibt natürlich immer auch nur eine Momentaufnahme, die abhängig von vielen verschiedenen Faktoren jedes Mal anders ausfällt. Diese Faktoren kann und möchte man auch nicht ausschließen. Und als Interpret entwickelt man sich ja auch immer weiter. Ich lade Sie ein, sich diese CD anzuhören und dann selbst zu urteilen, welche Unterschiede bestehen und worin die Vorzüge liegen könnten. Genießen Sie beide CDs als ein möglichst abgerundetes „Konzertprogramm“ (wobei ich empfehle, die Bonustracks nicht sofort anzuhören). Als Ergänzung habe ich als „Teaser“ auch einige Tracks hinzugefügt, bei denen Stücke der beiden CDs auf dem jeweils anderen Instrument gespielt werden. Es kann vielleicht interessant sein, sich ein Stück in beiden Varianten anzuhören und hinterher miteinander zu vergleichen.

Anfänglich wollte ich natürlich idealerweise für die früheren und späteren Werke auf verschiedene Pianofortes zurückgreifen und dabei am liebsten auf die Wiener Modelle, mit denen Beethoven am besten vertraut war. Doch sind der Einfluss der französischen und englischen Instrumente von Erard und Broadwood, die Beethoven ebenfalls besaß – dabei handelt es sich um völlig andere Instrumente als die Wiener Instrumente von Stein, Walter, Streicher und Graf – nicht zu unterschätzen! Mein Auge und Ohr entschieden sich schließlich für ein prächtiges englisches Original aus London aus dem Jahr 1808, das der Chris Maene-Kollektion zugeordnet werden kann und von Thomas Tomkison gefertigt wurde und welches mit seinen sechs Oktaven und seinem unglaublich reichen Klang die praktische Möglichkeit bot, die früheren Werke op. 13 und op.51 sogar noch mit der Sonate op.110 auf ein und demselben Instrument zu kombinieren, ohne dass dies auf irgendeine Weise das Gefühl von künstlerischen Einschränkungen, Verzerrungen oder Zugeständnissen vermitteln würde. Die Verwendung eines solchen, zum gegebenen Zeitpunkt nicht ganz optimal restaurierten Originalinstruments für eine Aufnahme ist stets ein delikates Unterfangen und nicht ohne Risiko, aber der Klang dieses prächtigen Instruments war für mich so ansprechend und wirkte meinem Gefühl nach für die ausgewählten Werke so natürlich, dass ich dieser Versuchung nicht widerstehen konnte. Für meine Interpretationen orientierte ich mich natürlich an vielen verfügbaren Quellen, vor allem und in erster Linie aber an den Schülern Beethovens, darunter als wichtigster Czerny. Über die hier dargebotenen Werke wurde bereits so ausführlich geschrieben, dass ich nicht viel hinzuzufügen habe ... für weitere, eingehende Analysen der Werke verweise ich gerne auf die einschlägige Fachliteratur. In der Hoffnung, dass die Musik in erster Linie für sich selbst spricht! Erwähnenswert ist noch einiges Wissenswertes aus Jan Caeyers Beethoven-Biografie, in welcher von der Hypothese ausgegangen wird, dass es sich bei der „Unsterblichen Geliebten“ um Josephine von Brunsvik handelt: Das früheste Werk auf beiden CDs ist das Rondo Nr.1 op.51. Die Gran-

de Sonate Pathétique op.13 fällt somit chronologisch zwischen die beiden Rondi. Insidern zufolge waren die Interpretationen dieser Pathétique durch Josephine die besten, die in Wien zu hören waren. Die Andante favori schrieb er zunächst als langsamen Teil der Waldstein-Sonate, ersetzte sie jedoch letztendlich, wahrscheinlich, weil sie viel zu lang war, durch das sehr kurze und dramatische Introduzione. Er verzichtete bei dieser äußerst zarten, anmutiges und liebevollen Andante favori, die er schließlich als selbstständiges Einzelstück herausgab, auf eine Widmung, sondern übermittelte sie Josephine einfach mit den Worten „Hier Ihre Ihre - Andante“... Der rebellische Charakter der Appassionata, die

Een universele liefde

Piet Kuijken

Een “eeuwige” of “universele” liefde omschrijft misschien nog het beste wat Beethovens grootste, maar dikwijls ook kleinste werken uitdrukken en oproepen. Tegelijk natuurlijk ook de dynamiek van het menselijke leven en de bijhorende psychologie in al zijn mogelijke facetten. Verschillende van de hier gepresenteerde werken hebben ook een rechtstreekse link met Beethovens waarschijnlijke “Onsterfelijke Geliefde”. De weg die de humanist Beethoven daarbij aflegde van zijn jongste tot zijn laatste werken is ronduit indrukwekkend en historisch wellicht ongeëvenaard. Het is wellicht ook enkel met een flinke dosis ook soms weerbarstige liefde en voldoende levenservaring dat men als interpreet-pianist deze bijbel van het piano oeuvre ten volle kan trachten te begrijpen en tot leven brengen. De hier gepresenteerde selectie is slechts een persoonlijke keuze die even goed anders had kunnen zijn. Met de enorme traditie die we rijk zijn aan prachtige Beethoven interpretaties is het een schuchtere poging om een mooie bloemlezing te geven uit Beethovens klaviermuziek, gaande van zijn vroege werken over de middenperiode tot zijn late werken, waarbij ik sonates afwissel met kleinere en soms minder bekende werken, en zo de iconische componist ook graag van zijn meest gracieuze, humoristische en tederste kanten wil laten zien. In de jaren na de uitgave van Jan Caeyers’ Beethoven biografie had ik het grote genoegen ook op te treden met een theatervoorstelling van zijn hand, die ik samen met acteur Karel Vingerhoets bracht. Daarbij werden een heel aantal werken en fragmenten van Beethoven op moderne piano uitgevoerd, die ik toen daarom ook op een moderne Steinway opnam. Uit deze opnames distilleerde ik tegelijk een solo cd, die hier nu als CD2 uitgebracht wordt. Het samenwerken met auteur en acteur, het samen schaven aan teksten en proportie tussen tekst en muziek, keuze van de muziekstukken en alle schatten aan achtergrondinformatie die ik daarbij meekreeg, plus vooral ook de ervaring deze werken uit te voeren in deze dramatische context, handelend over een belangrijk deel uit Beethovens leven, gaf me zoveel nieuw inzicht, soms andere en vooral ook nog veel diepere kijk op deze alom bekende en minder bekende composities. Een

bijzonder verrijkende ervaring die zeker ook ergens bijgedragen heeft tot mijn interpretatie. Mijn onderzoek als docent moderne piano en historische pianoforte richt zich algemeen voornamelijk op historische uitvoeringspraktijk, waarbij de verschillen tussen beide in uitvoering en interpretatie vanzelfsprekend ook aan bod komen. Daarom dacht ik dat het een mooi idee was deze eerder gemaakte opname nu te combineren met een aanvullende cd op een historische pianoforte en zo een mooie caleidoscoop te bieden op dit oeuvre. Met daarbij dus specifiek “oud” versus “nieuw”, of “pianoforte” versus “moderne piano”, volgens het idee: zelfde componist, zelfde uitvoerder, maar verschillend instrument. Toevallig zijn er daarbij ook vijf jaren tussen beide opnames gekomen, waarbij degene op pianoforte dus de recentste is. Een opname blijft natuurlijk altijd ook maar een momentopname en zal afhankelijk van vele factoren telkens anders uitvallen. Die factor kan en wil men ook niet uitsluiten. En als interpreet evolueert men ook steeds. Ik laat het graag aan iedere luisteraar zelf over om te oordelen wat de verschillen zijn en waar de voorkeuren kunnen liggen. Naast het beluisteren van iedere cd als een afsluitend mogelijk “concertprogramma” (op mijn aanraden best zonder meteen de bonustracks ook al te beluisteren), voegde ik als kleine “teaser” dus ook tracks toe waarin enkele delen uit elke cd ook op het andere instrument gepresenteerd worden. Het kan misschien interessant zijn achteraf ook eens beide versies ter vergelijk meteen na elkaar te beluisteren. Initieel wou ik natuurlijk idealiter verschillende pianofortes gebruiken voor de vroegere en latere werken. En dan liefst de Weense modellen waar Beethoven ook het meest vertrouwd mee was. Toch kan men de invloed van de Franse en Engelse instrumenten van Erard en Broadwood die Beethoven ook in zijn bezit had - totaal andere instrumenten dan de Weense van Stein, Walter, Streicher en Graf - niet licht onderschatten! Mijn oog en oor viel uiteindelijk op een prachtig Engels origineel uit 1808

uit Londen, uit de collectie Chris Maene en van de hand van Thomas Tomkison, dat met zijn bereik van 6 octaven en prachtige rijke klank de praktische mogelijkheid bood de vroegere werken Op. 13 en Op.51 zelfs nog met de Sonate Op.110 op één en hetzelfde instrument te combineren, zonder dat dit op enige manier als een artistieke vernauwing, vervorming of toegeving moest voelen. Een dergelijk origineel en momenteel eerder gedeeltelijk optimaal gerestaureerd instrument voor een opname gebruiken is steeds een delicate aangelegenheid en niet zonder risico, maar de klank van dit prachtige instrument sprak me zo aan en werkte naar mijn gevoel zo natuurlijk voor de gekozen werken, dat ik deze verleiding niet kon weerstaan. Voor mijn interpretaties baseerde ik me natuurlijk op vele beschikbare bronnen, maar vnl. en in de eerste plaats die van Beethovens eigen studenten, waaronder als belangrijkste Czerny. Over de gepresenteerde werken is al zo uitvoerig geschreven dat ik hier niet teveel aan zal toevoegen... voor verdere en diepgaande analyse van de werken verwijs ik graag naar alle gerenommeerde vakliteratuur. Dat de muziek hopelijk in de eerste plaats voor zichzelf spreekt! Enkele fijne weetjes uit de Beethoven biografie van Jan Caeyers, uitgaande van de hypothese dat Josephine von Brunsvik de Onsterfelijke Geliefde zou zijn, zijn wel zeker nog het vermelden waard: Het vroegst gecomponeerde werk op beide cd’s is het Rondo nr.1 Op.51 uit 1796-97, de periode van de vroege sonates Op. 7 en 10. Het Rondo nr.2 Op.51 stamt uit 1800. De Sonate Pathétique Op.13 (1798-99) valt chronologisch dus tussen beide Rondo’s in. Volgens insiders waren de uitvoeringen van deze Pathétique door Josephine de beste die men in Wenen kon horen. Het Andante favori schreef hij eerst als het langzame deel van de Waldstein Sonate, maar verving hij uiteindelijk, waarschijnlijk omdat het te lang uitviel, door het zeer korte en dramatische Introduzione. Hij gaf dit uiterst tedere, charmante en liefdevolle Andante favori dan als losstaand

werk geen dedicatie, maar stuurde het wel aan Josephine met de woorden “Hier Uw - Uw - Andante”... De Appassionata, opgedragen aan Josephines broer Franz, kan met zijn opstandige karakter vrij zeker gelieerd worden aan de breuk die Beethoven toen leed met Josephine. Beethoven beschouwde zijn minder gespeelde Sonate Op.78 in Fis, opgedragen aan Therese, oudere zus van Josephine, bijvoorbeeld als één van zijn mooiste en beste prestaties. Hij ergerde er zich wel aan dat het grote succes van sommige van zijn sonates, zoals bv. de Mondschein Sonate, deze sonate, die toch duidelijk “heel wat anders was!” zodanig overschaduwde. De Bagatellen Op.119 werden niet allen in dezelfde periode geschreven en enkel nadien op welgekozen manier succesvol tot één bundel verenigd. Het is een bundel van aforismen, pointes en grappen waarin we onmiskenbaar de late Beethoven op zijn best horen! De suggestie dat men de Sonate Op.110 in As, die uitzonderlijk ook weer geen dedicatie draagt en kort na Josephines dood geschreven werd, als een soort van requiem voor Josephine zou kunnen beschouwen, brengt ook nog een heel ander en dieper begrip bij over elk deel ervan, zeker het eerste deel dat uitzonderlijk een “Moderato cantabile molto espressivo” is en waarvan het openingsthema daarenboven het bijschrift “con amabilita” draagt... Naast het opzet van “oud” versus “nieuw” zocht ik op deze manier ook naar een verhaal met inhoudelijke eenheid waarbij op gevarieerde manier elke periode uit Beethovens oeuvre aan bod komt. Waarbij de Sonate Op.111 met zijn transcendente Arietta net zoals in de bovengenoemde theatervoorstelling uiteraard ook niet anders dan het einde kon zijn, waarin, dixit de toneeltekst “Beethovens geest als het ware net zoals de zon nooit schijnt onder te gaan, maar eeuwig en ononderbroken straalt...”

Biography

Piet Kuijken Piet Kuijken (b. 1972) studied with Jan Vermeulen, Jan Michiels, André De Groote and Menahem Pressler. He holds Higher Diplomas in both piano and chamber music from the Royal Conservatoire in Brussels, for which he was given the highest distinction. He also holds a Performer Diploma from Indiana University, where he studied with a BAEF Fellowship. He is the winner of the E. Ollin, M. Lefranck and M. Horlait-Dapsens prizes, the CERA-Young Musicians Prize in 1994, and the Schumann Concerto Competition in Bloomington. He has been professor of piano and fortepiano at the Royal Conservatoire in Brussels since 2002 and is a guest professor for the fortepiano at the Royal Conservatoire in Antwerp. He also gives seminars in chamber music at the Orpheus Institute in Ghent and teaches fortepiano at the Sorbonne university in Paris (Master Interprétation de Musiques Anciennes). Piet Kuijken’s solo and chamber music career has seen him perform on the piano, harpsichord and the fortepiano with various orchestras, conductors and well-known musicians in well-known festivals and concert halls worldwide. Many of his concerts and performances have been broadcast internationally on both radio and television. He has been in the jury of the Bruges International Competition Musica Antiqua for fortepiano in 2016. He forms the Talisma pianotrio with Naaman Sluchin and Amy Norrington and regularly plays with his father Wieland Kuijken, Barthold Kuijken, Albrecht Breuninger, Boyan Vodenitcharov, Oxalys, Roel Dieltiens and Dietrich Henschel. Piet Kuijken’s extensive discography includes a vast range of chamber music and solo works by Schumann, Brahms and Mozart, receiving prizes such as ‘Choc du Monde de la Musique’ and ‘Diapason d’Or’. www.pietkuijken.be

RESEARCH IN ARTS AT THE KONINKLIJK CONSERVATORIUM BRUSSEL, ROYAL CONSERVATOIRE OF BRUSSELS (KCB)

This CD was produced as part of a research project led by Piet Kuijken, professor at KCB, with kind assistance from the Erasmus University College Brussels research fund. KCB, a department of Erasmus University College Brussels, is a member of the Brussels University Association partnership.

WWW.ERASMUSHOGESCHOOL.BE / WWW.KCB.BE

Coproduction deSingel internationale kunstcampus. With the support of Piano Maene, the Koninklijk Conservatorium Brussel and DeSingel. RECORDING

Recording CD1 + bonus tracks CD2: 13, 15 & 16 March 2017 / live concert recording : 18 March 2017, Grande Salle (Conservatoire Royal de Bruxelles / Koninklijk Conservatorium Brussel) Instrument: Original Tomkison fortepiano (1808, London) from the ‘Chris Maene Museum Collection’ Piano Tuning: Gaetan Leclef Recording CD2 + bonus tracks CD1: 4-7 January 2012, Blauwe Zaal (deSingel) Instrument: Steinway D (2008, Hamburg) Piano Tuning: Jacek&Svetlo Recording, Editing, Mixing & Mastering Engineer: Yannick Willox (www.acousticrecordingservice.be) PICTURES

Digipak & booklet cover: Ludwig van Beethoven, Plaster mask by Franz Klein (1812) & Josephine Gräfin Deym von Stritetz, born von Brunsvik – photography of a painting, probably by Johann Baptist von Lampi © Beethoven House, Bonn, Germany Inside of the booklet: Piet Kuijken © Farid Beckx FUGA LIBERA

Label Manager / Production / Edition coordinator : Aliénor Mahy Artwork concept & Design: Racasse-Studio.com Booklet : Aliénor Mahy SPECIAL THANKS My deepest thanks to Chris Maene, Jerry Aerts, general director DeSingel and the Koninklijk Conservatorium Brussel