ALPHA585

beethoven

string quintets op.29 and 104 fugue OP.137 WDR symphony orchestra cologne chamber players

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ludwig van beethoven (1770-1827)

1 2 3 4

string quintet in c major, op.29

5 6 7 8

string quintet in c minor, op.104

I. allegro moderato

10’41

II. adagio molto espressivo

9’07

iii. scherzo. allegro

4’12

Iv. presto

9’00

I. allegro con brio

10’19

II. andante cantabile con variazioni

8’34

iii. menuetto. quasi allegro

3’52

iv. finale. prestissimo

8’34

9 fugue in d major, op.137 TOTAL TIME:

66’26

1’49

wdr symphony orchestra cologne chamber players ye wu Violin 1 cristian-paul suvaiala violin 2 mischa pfeiffer viola (viola 1 op.29 / viola 2 op.104 & OP.137) tomasz neugebauer viola (viola 1 op.104 & op.137 / viola 2 op.29) susanne eychmĂźller cello

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von norbert hornig

Eine Opulenz, die bis ins Orchestrale gehen kann. Die Verbreiterung des Klanges in den Mittelstimmen oder im Bass verleihen dem Streichquintett einen besonderen Klangcharakter.

Zwei Violinen, zwei Violen und Violoncello oder auch zwei Violinen, Viola und zwei Violoncelli, das sind die beiden häufigsten Besetzungsvarianten des Streichquintetts. Besonders Mozart, Schubert, Brahms und Dvorák bereicherten diese Gattung mit Meisterwerken, sie gehören zu den Ikonen der Kammermusikliteratur und werden häufig gespielt. Die Dominanz des Streichquartetts war traditionell aber immer so groß, dass das doch sehr umfangreiche Repertoire an Streichquintetten musikhistorisch immer eine untergeordnete Rolle spielte. Auch in Beethovens Schaffen nehmen Streichquintette eine Sonderstellung ein, sie stehen von jeher etwas stiefmütterlich im Schatten seiner Streichquartette. Hinsichtlich der Instrumentierung folgt Beethoven der Tradition, die wir von Mozart kennen. Seine Streichquintett-Kompositionen sind mit zwei Violinen, zwei Violen und Violoncello besetzt.

Das Streichquintett C-Dur op. 29 ist in Beethovens Schaffen die einzige genuin für diese Besetzung konzipierte Komposition. Es entstand in den Jahren 1800/01, kurz nach den Streichquartetten op. 18, mit denen es eine gewisse Wesensverwandtschaft besitzt. Beethoven komponierte das Quintett auf Bestellung des Grafen Moritz von Fries, dem das Werk auch gewidmet ist. Es ist in seiner Art einzigartig, ein wenig öffnet sich hier bereits die Tür zur Romantik. Das Quintett konzentriert sich sehr auf Klang und Harmonik, die satztechnischen Möglichkeiten werden von Beethoven hier nicht voll ausgeschöpft und die thematischkontrapunktische Arbeit erscheint zugunsten der Klangentfaltung zurückgenommen. Anziehend wirkt das Stück durch seinen breitbandigen, bisweilen pompösen Klang, aber auch durch seinen Kontrastreichtum. Das Allegro moderato ist ein ruhig dahinfließender Sonatensatz mit einfach strukturierten Themen. Das zweiteilig angelegte Adagio ist ein weiträumig angelegtes Stimmungsbild mit einer dynamischen Architektur und deutlichen Kontrasten. Sehr eindringlich wirkt der klagende Gesang der ersten Geige. Das Scherzo lebt im Hauptteil wie auch im Trio

deutsch

klangvolle beethoven-raritäten

Die Entstehungsgeschichte des Streichquintetts c-Moll op. 104 ist ein wenig kurios. Bis es am 10. Dezember 1818 erstmals aufgeführt werden konnte, musste es einige Umwege gehen. 1792 war Beethoven von seiner Heimatstadt Bonn nach Wien übergesiedelt. Es dauerte nicht lange, bis er dort in dem Fürsten Karl Lichnowsky, selbst ein versierter Pianist, seinen wichtigsten Förderer fand. Auf den Soireen im Haus des Fürsten faszinierte der junge Beethoven die musikliebende Gesellschaft mit seinen virtuosen Klavierimprovisationen. Und er nutzte sofort die Gelegenheit, sich dort mit seinen ersten Wiener Kompositionen zu profilieren, den drei gewichtigen Klaviertrios op. 1, die natürlich dem Fürsten Lichnowsky gewidmet sind. Die Trios in Es-Dur und G-Dur kamen sofort gut an, auch bei Beethovens Lehrer Joseph Haydn. Beim Trio Nr. 3 in c-Moll war Haydn skeptisch, er glaubte nicht, dass das Werk sofort verstanden werde. Beethoven ließ sich nicht beirren, er liebte es ja, das Wiener Publikum herauszufordern.

Im Laufe der Zeit wurde das explosive, dunkel eingefärbte c-Moll-Trio dann tatsächlich eines der beliebtesten frühen Kammermusikwerke Beethovens. Verglichen mit den Klaviertrios von Haydn oder Mozart, die eher in der Sphäre des häuslichen Musizierens aufgehoben sind, sprengen Beethovens erste Beiträge zu dieser Gattung das traditionelle Schema mehr oder weniger radikal, man könnte fast von Sinfonien für drei Instrumente sprechen, wobei das c-Moll-Trio von 1795 mit seiner besonderen Expressivität herausragt. Mehr als zwei Jahrzehnte später geschah dann etwas Überraschendes. Ein komponierender Laie, er hieß Joseph Kaufmann, schickte Beethoven eine Bearbeitung des Trios für Streichquintett mit zwei Bratschen. Obwohl Beethoven daran ohne Zweifel vieles zu kritisieren fand, war sein Interesse geweckt und er machte sich selbst an eine Umarbeitung nach eigenen Maßstäben.

Auf dem Titelblatt machte er dann noch eine scherzhaft spöttische Anmerkung, die sich auf die dilettantischen Versuche des übereifrigen Herrn Kaufmann beziehen: „Bearbeitetes Terzett zu einem 3 stimmigen Quintett von H. Gutwillen u. aus dem Schein von 5 Stimmen zu wirklichen fünf Stimmen ans Tagslicht gebracht, wie aus größter Miserabilität zu einigem

deutsch

von einem Dreiklangsmotiv. Pointiert überzeichnet Beethoven hier Charaktere des Menuetts.

Das Finale ist ein wirbelndes Presto voller Überraschungseffekte, in dem sich Virtuosität und Spielwitz treffen. Der Vorwärtsdrang der Musik wird zwischenzeitlich unterbrochen durch eine spielerische Episode, die mit Andante con moto e scherzoso überschrieben ist. Der Effekt könnte nicht größer sein.

Die Fuge D-Dur op. 137 entstand ebenfalls 1817. In dieser Zeit beschäftigte sich Beethoven einmal mehr intensiv mit den Prinzipien der Fugenkomposition. „Eine Fuge zu schreiben erfordert keine besonderen Fähigkeiten“, soll er gesagt haben. “In meinen Studienjahren habe ich davon Dutzende angefertigt. Die Fantasie will aber auch zu ihrem Recht kommen, und heute muss man ein wirklich poetisches Moment in die alte Form einfließen lassen“. Beethoven erneuerte das Konzept der Fuge auf seine ganz eigene Art und Weise, besonders explizit in den letzten Streichquartetten. In den Entwürfen zu op. 137 hatte er sich Noten von Bach und anderen Komponisten notiert. Die Fuge entstand als Beitrag für die erste Gesamtausgabe der Werke Beethovens, die der Wiener Verleger Tobias Haslinger geplant hatte und dem Beethoven ein Originalwerk widmen wollte. Das nur rund zwei Minuten kurze, tänzerisch anmutende Werk besitzt Originalität, nicht zuletzt durch die sich abwärtsbewegenden Oktaven des Themas.

deutsch

Ansehen erhoben von H. Wohlwollen 1817 am 14. august“. 1819 erschien die endgültige Version des bearbeiteten Klaviertrios als op. 104. Beethoven hatte durchaus nicht alle Ideen des dilettantischen ersten Bearbeiters ignoriert. In gewisser Weise kann man hier von einem „Gemeinschaftswerk“ sprechen. Der ersten Violinstimme merkt man vielleicht noch an, dass sie einmal eine Klavierstimme war. Insgesamt sind die pianistischen Passagen sehr gut für die Streicher umgearbeitet. Geheimnisvoll und unisono hebt das Werk an. Man fühlt sich an Mozarts c-Moll-Klavierkonzert erinnert, das Beethoven sehr geschätzt haben soll. Der erste Satz lebt von starken akzentgeladenen Kontrasten, denen eine sehnsuchtsvolle Lyrik gegenübersteht. All das ist bereits pathetischer, heroischer Beethoven, gefasst in das Drama eines Sonatensatzes. Der langsame Satz bringt Entspannung mit seinen Variationen über ein schlichtes, kirchenliedartiges Thema. Aber Beethoven meldet sich auch hier immer wieder kraftvoll zu Wort, etwa in der ungestümen dritten Variation mit ihren markanten sforzandoAkzenten. Der dritte Satz, eine Mischung aus Menuett und Scherzo, kehrt zum explosiven c-Moll-Charakter des ersten Satzes zurück, im Trio taucht genussvoll eine Ländlermelodie auf.

Das Prestissimo-Finale steuert wieder auf Extreme zu, typisch für den wild entschlossenen jungen Beethoven, der aber auch hier, wie im zweiten Thema, lyrische Zartheit kennt. Ganz leise wird es dann in der Coda, bevor das Werk ruhelos und auch nicht optimistisch endet.

deutsch

wdr symphony orchestra cologne chamber players 2016 gründeten fünf Musikerinnen und Musiker des renommierten WDR Sinfonieorchesters ein Streichquintett, die WDR Symphony Orchestra Cologne Chamber Players. In der seltenen Besetzung von zwei Violinen, zwei Bratschen und einem Violoncello finden sie die optimale Form, um sinfonische Dimensionen mit kammermusikalischer Finesse zu verbinden. Bereits ihre Debüt-CD mit den beiden Streichquintetten von Brahms wurde mit dem renommierten Diapason d’or ausgezeichnet. Lob erhielt das Ensemble von der internationalen Fachpresse wegen seiner „unendlichen Sinnlichkeit“, der „raffinierten Farben“ und „Intensität“. Eine Tournee führte sie durch China in die wichtigsten Konzertsäle in Shanghai und Peking. Mit ihren Konzerten in der Kölner Philharmonie, innerhalb Deutschlands, bei europäischen Festivals und Radioübertragungen sind die WDR Chamber Players kammermusikalische Botschafter des WDR Sinfonieorchesters. Ye Wu spielt eine Violine von Joseph Rocca (1861), die ihr großzügigerweise von Jianquan Ge und Peng Bai zur Verfügung gestellt wird.

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beethoven rarities – sumptuous sounds A quasi-orchestral opulence of sound, with more weight in the middle and lower registers: this is what gives the genre of the string quintet a special texture of its own, whether scored for two violins, two violas and cello, or for two violins, viola and two cellos – the two most customary line-ups. Mozart, Schubert, Brahms and Dvorák have all enriched this genre with their iconic, frequently performed chamber masterpieces. The traditional supremacy of the string quartet has always overshadowed the considerable repertoire for the string quintet, particularly so in the case of Beethoven; yet his string quintets (after the Mozartian model of two violins, two violas and cello) occupy a special place in his oeuvre.

The String Quintet in C major (Op.29) is the only work Beethoven originally conceived for this genre. Commissioned by its dedicatee, Count Moritz von Fries, it was composed in 1800/01, shortly after the Op.18 String Quartets with which it displays a definite affinity. Remarkable for its hints of Romanticism, the work’s focus is on its sound, and its harmonies. Beethoven is here less concerned with the work’s formal aspects: thematic and contrapuntal development is curbed in favour of exploring purely tonal qualities. What makes the piece attractive is its broad, luxurious sound, and its wealth of contrasts. The Allegro moderato is a calmly flowing sonata form movement with simply structured themes, while the binary form Adagio is an expansive, atmospheric piece, dynamic in architecture, with marked contrasts, and a hauntingly plaintive songlike melody in the first violin. In the Scherzo, the themes of both main section and Trio are dominated by a tonic major triad, with Beethoven also underlining features of the minuet. The Finale is a vertiginous Presto full of surprises, virtuosity combined with playful invention. The music’s onward impulse is twice interrupted by a teasing episode marked ‘Andante con moto e scherzoso’ – to strikingly dramatic effect.

The composition of the String Quintet in C minor Op.104 had a rather curious genesis, exploring several byways before reaching its first performance on 10 December 1818. Back in 1792

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by norbert hornig

In 1819 this final version of the reworked piano trio appeared as Op.104. Yet Beethoven had by no means disregarded all the dilettante arranger’s ideas, and to some extent it can be considered a ‘co-authored’ work. Though the pianistic origin of the first violin part is evident, the piano passages in general are extremely well transcribed for the strings. The work opens with a veiled unisono theme – reminiscent of one of Beethoven’s favourite pieces by Mozart, the Piano Concerto in C minor – and its first movement is marked by strong accents and contrasts, set off against yearningly lyrical passages. Here we already have the heroism and

english

Beethoven had moved from his native town of Bonn to Vienna, where he soon found his first sponsor in Prince Karl Lichnowsky, an excellent pianist. In soirées held at the Prince’s house, the young Beethoven thrilled the music-loving audience with his virtuoso piano improvisations, and took an early opportunity of presenting his first Viennese compositions there: the three Piano Trios Op.1, all of which he naturally dedicated to Prince Lichnowsky. The Trios in E flat and G immediately found general favour – also with Beethoven’s teacher Joseph Haydn, who was nevertheless quite sceptical about the Trio No.3 in C minor, opining that it would not be quite so easily understood. Yet Beethoven, who took a perverse pleasure in challenging the taste of the Viennese audience, remained undeterred; and he eventually proved to be justified, for the explosive, darkly-hued Trio in C minor became one of his most popular early chamber works. Compared with the piano trios of Haydn or Mozart, which were more confined to the sphere of domestic music making, Beethoven’s first contributions to this genre were a quite radical break with the traditional approach, being virtually symphonies for three instruments, with the C minor Trio of 1795 standing out as particularly expressive. Just over two decades later there was a twist in the tale, when an amateur composer, one Joseph Kaufmann, sent Beethoven his own arrangement of the Trio for string quintet with two violas. Beethoven must have found much to criticize, but his interest was piqued, and he set to work to make his own arrangement, writing on the title page a facetious reference to Kaufmann’s over-eager amateurism: ‘Arrangement of a Terzett as a 3-voiced Quintet by Mr Goodwill [i.e. Kaufmann], transformed from its semblance of 5 voices to a genuinely 5-voiced work and raised from its miserably wretched state to a degree of respectability by Mr. Wellwisher [i.e. Beethoven], 1817, August 14.’

The Fugue in D major Op.137 was composed in the same year, 1817, at a time when Beethoven was once again intensively occupied with the principles of fugal composition. He is said to have remarked: ‘Writing a fugue needs no special capacities – during my years of study, I wrote dozens. But the imagination is important too, and these days we need to animate the old form with poetry.’ Particularly in the late string quartets, Beethoven revived the fugal principle, adapting it to his own needs. He had jotted down phrases from Bach and other composers in his preparatory sketches for this Fugue, which he intended to be a special contribution to the first collected edition of his works planned by the Viennese publisher Tobias Haslinger. Features such as the theme’s downward-springing octaves make this brief, two-minute, dancelike piece a work of undeniable originality.

english

pathos of Beethoven, distilled in the drama of sonata form. The slow movement, variations on a simple, hymn-like theme, brings a more relaxed mood, though Beethoven often brusquely disrupts it, for instance in the impetuous third variation with its marked sforzando accents. The third movement, a mixture of minuet and scherzo, reverts to the explosive C minor character of the opening movement, though a charming Ländler melody is heard in its Trio section.

The prestissimo Finale also aims at the extremes typical of the untamed, headstrong young Beethoven, but there is also a lyrical tenderness in the second subject; and the final coda dwindles to a subdued hush, before the work ends in a mood of restless pessimism.

In 2016 five musicians of the renowned WDR Symphony Orchestra founded the WDR Symphony Orchestra Cologne Chamber Players: a string quintet with a seemingly unusual line-up of two violins, two violas and cello that nonetheless comprises the optimal forces for combining symphonic dimensions with the subtle refinements of chamber music. Their debut CD of the two String Quintets by Brahms was awarded the prestigious Diapason d’or, also receiving high praise in the international press for its ‘boundless sensuousness’, ‘refined colouring’ and ‘intensity’. Barely a year after its foundation, the ensemble was already engaged in a tour of China, appearing in the main concert halls of Shanghai and Peking. With their concerts at the Cologne Philharmonie and throughout Germany, their engagements at European festivals and their many radio broadcasts, the WDR Chamber Players have become ambassadors for the WDR Symphony Orchestra. Ye Wu performs on a violin by Joseph Rocca (1861) generously lent to her by Jianquan Ge und Peng Bai.

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wdr symphony orchestra cologne chamber players

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des raretés beethovéniennes aux sonorités somptueuses Une opulence sonore qui peut aller jusqu’à évoquer un orchestre : l’élargissement de la sonorité dans les voix médianes ou à la basse confère au quintette à cordes un caractère sonore particulier. Deux violons, deux altos et un violoncelle, ou encore deux violons, un alto et deux violoncelles – telles sont les deux variantes les plus courantes du quintette à cordes.

Mozart, Schubert, Brahms et Dvorák, entre autres, ont enrichi ce genre musical de chefsd’œuvre fréquemment joués qui font partie des œuvres fétiches de la musique de chambre.

Mais l’hégémonie traditionnelle du quatuor à cordes a toujours été telle que le très vaste répertoire pour quintette à cordes a continué de jouer un rôle secondaire dans l’histoire de la musique. Dans l’œuvre de Beethoven également, les quintettes à cordes occupent une place à part : ils ont toujours été traités avec un peu de condescendance, à l’ombre des quatuors à cordes. En ce qui concerne la formation instrumentale, Beethoven suit la tradition venue de Mozart : ses quintettes à cordes sont écrits pour deux violons, deux altos et un violoncelle.

Le Quintette à cordes en do majeur op. 29 est la seule composition de Beethoven à avoir été conçue d’emblée pour cette formation. Composé en 1800-1801, peu après les quatuors à cordes op. 18, avec lesquels il a une certaine parenté, ce quintette est dédié au comte Moritz von Fries, commanditaire de l’œuvre. Unique en son genre, il semble déjà entrouvrir la porte au romantisme. Se concentrant principalement sur la sonorité et l’harmonie, Beethoven n’y exploite pas pleinement les possibilités techniques de composition : le travail thématique et contrapuntique semble rester au second plan au profit du déploiement sonore. L’œuvre séduit par sa sonorité large, parfois pompeuse, mais aussi par la richesse de ses contrastes.

L’Allegro moderato est un mouvement de sonate à la fluidité tranquille et aux thèmes structurés avec simplicité. L’Adagio en deux parties est une ample peinture d’atmosphère, avec une architecture dynamique et des contrastes bien marqués. Le chant plaintif du premier violon y est très insistant. Le Scherzo est construit sur un motif d’accord parfait dans sa partie principale aussi bien que dans le trio. Beethoven force ici les traits du menuet. Le finale est un

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par norbert hornig

La genèse du Quintette à cordes en do mineur op. 104 est assez surprenante. Avant d’être jouée pour la première fois, le 10 décembre 1818, l’œuvre avait dû emprunter quelques détours.

Beethoven avait quitté Bonn, sa ville natale, en 1792 pour aller s’installer à Vienne. Il n’avait pas tardé à y rencontrer celui qui allait devenir son plus important mécène, le prince Karl Lichnowsky, lui-même pianiste accompli. Au cours des soirées données dans la demeure du prince, le jeune Beethoven fascinait la compagnie de mélomanes par ses improvisations virtuoses au piano. Et il profita bien vite de l’occasion pour faire connaître ses premières compositions viennoises, les trois imposants trios pour piano et cordes op. 1, évidemment dédiés au prince Lichnowsky. Les deux trios en mi bémol majeur et en sol majeur furent d’emblée bien accueillis, même par Joseph Haydn, qui donnait alors des leçons à Beethoven. Mais le troisième trio, en do mineur, laissa Haydn sceptique : il pensait que l’œuvre ne serait pas immédiatement comprise. Beethoven ne se laissa pas décourager, il aimait défier le public viennois. Et de fait, au fil du temps, cet explosif Trio en do mineur, aux couleurs sombres, est devenu l’une des œuvres de musique de chambre les plus populaires du jeune Beethoven. Par rapport aux trios pour piano de Haydn ou de Mozart, davantage conçus dans l’esprit d’une pratique familiale de la musique, les premières œuvres de Beethoven dans ce genre font éclater plus ou moins radicalement le schéma traditionnel, à tel point que l’on pourrait presque parler de symphonies pour trois instruments, le Trio en do mineur de 1795 se distinguant à cet égard par son expressivité particulière. Plus de deux décennies plus tard, il se produisit quelque chose de surprenant. Un compositeur amateur du nom de Joseph Kaufmann envoya à Beethoven un arrangement de ce trio pour quintette à cordes avec deux altos. Bien que Beethoven y ait certainement trouvé beaucoup de choses à critiquer, cet essai avait éveillé son intérêt et il se mit à transcrire lui-même son trio selon ses propres exigences.

Sur la page de titre de son arrangement, il inscrivit, par manière de plaisanterie à l’égard des tentatives de dilettante du zélé M. Kaufmann : « Trio arrangé pour un quintette à trois voix par M. Gutwillen [“M. De Bonne Volonté”], porté à la lumière du jour en le faisant passer d’une apparence de cinq voix à cinq voix réelles et élevé de la plus grande misère à quelque apparence estimable par M. Wohlwollen [“M. Bienveillant”], le 14 août 1817. »

français

presto tourbillonnant plein d’effets de surprise, où se mêlent virtuosité et jeux d’esprit. L’élan qui propulse la musique vers l’avant est temporairement interrompu par un épisode ludique marqué Andante con moto e scherzoso – l’effet de contraste n’aurait guère pu être plus fort.

La Fugue en ré majeur op. 137 fut également composée en 1817, à une époque où Beethoven s’intéressait de nouveau intensément aux principes de la composition de fugues. « Écrire une fugue ne demande pas de talents particuliers », aurait-il dit. « Pendant mes années d’études, j’en ai fabriqué des douzaines. Mais l’imagination veut aussi se faire entendre, et il faut de nos jours faire entrer dans cette vieille forme un élément véritablement poétique. » Beethoven a renouvelé le concept de la fugue à sa manière très particulière et de façon explicite, surtout dans ses derniers quatuors à cordes. Dans les esquisses de l’opus 137, il avait noté des passages de Bach et d’autres compositeurs. Cette fugue a été écrite à l’occasion de la première édition complète des œuvres de Beethoven, que projetait l’éditeur viennois Tobias Haslinger, à qui Beethoven voulut dédier une composition originale. Cette œuvre au caractère dansant, ne dure que deux minutes environ, mais elle possède une certaine originalité, notamment en raison des octaves descendantes du thème.

français

En 1819, la version définitive du trio avec piano arrangé pour quintette à cordes parut sous le numéro d’opus 104. Beethoven n’avait nullement écarté toutes les idées du premier arrangeur amateur. D’une certaine manière, on pourrait parler ici d’une « œuvre commune ».

On remarque peut-être encore parfois que la partie du premier violon avait été auparavant une partie de piano, mais, dans l’ensemble, les passages pianistiques sont très bien retravaillés pour les instruments à cordes. L’œuvre commence mystérieusement, à l’unisson. On pense au Concerto pour piano en do mineur de Mozart, que Beethoven, dit-on, appréciait beaucoup. Le premier mouvement progresse par de forts contrastes, très accentués, auxquels s’oppose un lyrisme plein de nostalgie. Tout cela est déjà du Beethoven pathétique et héroïque, inscrit dans le drame d’un mouvement de sonate. Le mouvement lent apporte une certaine détente avec ses variations sur un thème simple, aux allures de cantique. Mais Beethoven ne manque pas de se manifester régulièrement avec force, par exemple dans l’impétueuse troisième variation, aux accents sforzando bien marqués. Le troisième mouvement, mélange de menuet et de scherzo, revient au caractère explosif de do mineur du premier mouvement, tandis que dans le trio s’élève une exquise mélodie de ländler. Le finale, prestissimo, se porte à nouveau aux extrêmes, d’une manière caractéristique de la détermination sauvage du jeune Beethoven, sans ignorer pour autant la tendresse lyrique, par exemple dans le second thème. Après une coda très calme, l’œuvre s’achève avec une inquiétude dépourvue d’optimisme.

En 2016, cinq musiciennes et musiciens du célèbre Orchestre de la Radio ouest-allemande (WDR) de Cologne ont fondé un quintette à cordes, les WDR Symphony Orchestra Chamber Players. Cette formation instrumentale plutôt rare, réunissant deux violons, deux altos et un violoncelle, est pour eux la forme optimale pour associer des proportions orchestrales avec le raffinement de la musique de chambre. Leur premier disque, comprenant les deux quintettes à cordes de Brahms, a d’emblée été récompensé par un Diapason d’or. Le quintette a été loué par la presse spécialisée internationale pour sa « sensualité infinie », ses « couleurs raffinées » et son « intensité ». Une tournée l’a conduit à travers la Chine, dans les principales salles de concert de Shanghai et de Beijing. Présents lors de concerts à la Philharmonie de Cologne, dans toute l’Allemagne et dans des festivals européens ainsi que dans des retransmissions radiophoniques, les WDR Chamber Players sont devenus des ambassadeurs de la musique de chambre de l’Orchestre symphonique de la WDR. Ye Wu joue sur un violon de Joseph Rocca (1861) généreusement mis à sa disposition par Jianquan Ge et Peng Bai.

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RECORDED in august 2019 at kölner philharmonie siegwald bütow executive producer günther Wollersheim recording producer & editing christian meurer recording engineer angelika hessberger recording assistant john thornley english TRANSLATION laurent cantagrel french TRANSLATION valérie lagarde & aline lugand-gris souris design & artwork Diambra mariani/millennium images, uk cover image WDR/thomas kost inside photo (p.3)

ALPHA CLASSICS DIDIER MARTIN DIRECTOR LOUISE BUREL PRODUCTION AMÉLIE BOCCON-GIBOD EDITORIAL COORDINATOR

ALPHA 585 P a westdeutsche rundfunk cologne production, 2019 C Alpha Classics / Outhere Music France 2020

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