MÁS ALLÁ DEL FESTEJO La popular celebración sirve de pretexto para disfrutar de otros atractivos de la ciudad; visitar los monumentos y degustaciones culinarias forman parte de la agenda.
E
n el atardecer, y dando paso a la noche, grupos musicales en distintos puntos de la ciudad reúnen a miles de personas para cerrar todo un día de celebración carnestolenda a ritmo de merengue, bachata, hip hop, salsa, e incluso el famoso perico ripiao. Quienes visitan La Vega para estos días de carnaval, pueden disfrutar por igual de su herencia religiosa-cultural visitando la catedral y darse un paseo por las Ruinas de La Vega Vieja, donde se pueden apreciar los vestigios de la antigua ciudad, que fue afectada por un terremoto el 2 de diciembre de 1562.
La ciudad se inició con la fundación de la fortaleza La Concepción, mandada a construir por Cristóbal Colón en 1945. Allí se acuñó la primera moneda y se establecieron los primeros comerciantes. En 1508 se le dio título de ciudad y en 1512 se erigió como sede del primer obispado establecido en la isla. El santuario del Santo Cerro es otro lugar a visitar, donde según cuenta la leyenda, mientras se libraba una batalla entre indígenas y españoles, en 1495, apareció la Virgen de Las Mercedes en una gran cruz de madera que había levantado Colón debajo de un árbol de níspero.
Esto hizo que los indígenas huyeran del lugar y los colonizadores obtuvieran el triunfo. Otros relatos indican que la virgen hizo que las flechas lanzadas por los indígenas hacia los españoles se devolvieran, a modo de defensa de los colonizadores. Hoy día, junto al santuario que fue construido en el año 1880, existe un árbol de níspero, “descendiente de ese primero”, y una réplica de la cruz que colocaron los españoles. Este lugar se convirtió en el Santuario Nacional de Nuestra Señora de Las Mercedes y es visitado por miles de peregrinos durante todo el año.
Carnaval POR ···JAVIER NOGUERA
EL CARIBE 20:02:2013
COLECCIONABLE PERIÓDICO EL CARIBE
Es una de las celebraciones más antiguas y populares de nuestra tradición. Cada año, los domingos del mes de febrero, miles de dominicanos y turistas de varias partes del mundo se trasladan hacia la ciudad de La Vega para compartir y disfrutar la alegría y vistosidad de las comparsas y sus creativos disfraces. COORDINACIÓN ···GLENYS GONZÁLEZ
EL CARNAVAL DE LA VEGA
S
in duda alguna, por su mercadotecnia, el carnaval de La Vega, nombrado Patrimonio Folklórico Nacional por la Cámara de Diputados de la República Dominicana y considerado por los folkloristas como el más viejo de América, se ha convertido en el más grande entre las provincias dominicanas, dando paso a expresiones culturales que el mismo pueblo desea transmitir con un sentido de jocosidad, aparte de los ya tradicionales diablos cojuelos que cada año varían sus trajes llenos de colorido. Estas fiestas, catalogadas por muchos como una celebración pagana, se ha convertido en una marca ciudad. Los diablos cojuelos van inundando las calles de La Vega cada domingo de febrero; días en los cuales se percibe una multitudirededores. Se ha calculado que la fiesta naria presencia de turistas nacionales del carnaval aporta más de RD$600 e internacionales que provienen de l e millones a la cadena productiva Puerto Plata y otros polos turístiue ima q Se est mismo relacionada con la actividad. Es cos del país, con el objetivo de via n i l d e una de las celebraciones más anvir la experiencia de conocer la od nómic s de o c e tiguas y populares de la tradición cultura, la tradición adoptada y val e carna millones. dominicana. Remontándose a la adaptada a la dominicanidad, 600 $ D R historia, hay referencias desde los aportando además un dinamismo primeros colonos europeos a princien la economía de la ciudad y sus al-
pios de los años 1500, quienes en los días antes de la Cuaresma representaban con desfiles y disfraces la victoria del bien sobre el mal. Y como toda manifestación cultural, ésta ha ido evolucionado en la creatividad y en las formas que el pueblo se expresa por medio de las vestimentas, la música y las comparsas que reflejan temas de la cotidianidad y realidad que vive el país.
···Más de 100 grupos y comparsas participan cada domingo, brindando un espectacular colorido en las calles.
···La Unión Carnavalesca Vegana (UCAVE) es la institución que agrupa a los diablos cojuelos y personajes, y tiene a su cargo la responsabilidad de organizar, regular y dirigir el carnaval cada año.
··· Por ser uno de los más populares entre las diversas provincias, este carnaval es un referente turístico del país en cada feria internacional en las queparticipa para promocionar la cultura dominicana.
···Los nombres de los diablos varian de acuerdo a la provincia; Tifuá, Serapia, Cocorícamo, Marimantas de yerbabuena, Máscara del diablo, Vacajuelo, Torojuelo, Abechisa y Juda, son algunas de las denominaciones.
LOS DISFRACES Cientos de personas trabajan en la confección de los trajes que exhibe cada grupo, auspiciado por empresas privadas. La intensión es resaltar con bailes, movimientos y colores al ritmo de la fiesta en plena calle, mezclándose entre el público espectador y castigando con un vejigazo a aquellos que se colocan en el camino.
PERSONAJES
HISTÓRICOS Leyendas y tradiciones transformadas que dan vida a un maravilloso espectáculo visual.
L
as “vejigas” son de origen vacuno, aunque varia en algunas ocasiones y regiones, utilizándose incluso tela para su confección. Uno de los elementos que más atrae la atención de los visitantes son las llamativas máscaras de los disfraces que difieren en tamaño y color, así como los adornos que intensifican la expresión de las mismas. De acuerdo a Yanio Concepción, quien ha realizado trabajos de investigación sobre el carnaval de La Vega, refiere que la careta del diablo cojuelo puede
representar la típica cara del diablo europeo, una cabeza de animal o escapar hacia el mundo de la fantasía para representar facciones antropomorfas; ella es fea y bella, terrorífica, bondadosa, seria y alegre, pero más que nada es burlona. El proceso de elaboración de estos disfraces conlleva varios meses, incluso de hasta un año. Este proceso abarca el diseño, la selección de la tela y los colores que se utilizarán; cada traje puede llegar a costar más de RD$100 mil.
Los diablos cojuelos surgen de la leyenda que indica que un diablo cayó del cielo, expulsado de éste, y el golpe le provocó cojera. Otros relatos refieren que el término es porque el diablo simulaba cojear para que la gente se le acercara y así arremeter a vejigazos contra quien osaba aproximación. Algunos investigadores indican que las primeras manifestaciones de carnaval de la isla que hoy compartimos con el de Haití y de América, se realizaron en lo que hoy se conoce como las Ruinas de La Vega Vieja, en febrero de 1520, en ocasión de una visita de don Fray Bartolomé de las Casas. Se tenía noticia de que los habitantes de la antigua ciudad se disfrazaban de moros y cristianos y realizaban festejos que evolucionaron en las celebraciones actuales. El carnaval de La Vega culmina con un desfile de más de 80 grupos de comparsas que salen de sus respectivas cuevas. Esta dimensión pintoresca de herencia colonial, con presencia afro y donde jugaron un importante papel las migraciones cubanas, es el evento cultural más importante de esta ciudad.
···Maridalia Hernández y José Duluc son los intérpretes más conocidos de los temas típicos del carnaval dominicano. Entre éstos: “Se me muere Rebeca”, “Roba la Gallina” y “Macarao”.
···Entre los grupos más populares se encuentran: Los Broncos, Las Fieras, Las Hormiguitas, Los Panzudos y Los Cuervos, algunos de ellos con más de 20 años desfilando, cada domingo de febrero.
··· Las comparsas son grupos de baile que seleccionan un tema tradicionalmente festivo e incluso alegórico a cosas típicas dominicanas, y organizan una presentación musical - bailable resultando premiadas las mejores preparadas y ejecutadas.
El disfraz de los diablos varía de nombre en algunas ciudades. El mismo que se conoce como Diablo Cojuelo en La Vega y en Santo Domingo, se llama Macarao en Salcedo y Bonao; en Santiago recibe el nombre de Lechón, mientras que en Cotuí se les llama Papelú y Platanú; y Toro en Montecristi y Dajabón. Desafiar a “los diablos” puede costarte un vejigazo.
···Miles de dominicanos esperan el mes de febrero para visitar y disfrutar del colorido, la alegría y la diversión que durante la temporada de carnaval invade a esta ciudad ubicada en el Valle de La Vega Real, en el centro del país.
···Un disfraz puede sobre pasar los RD$100 mil de acuerdo a la tela, materiales de adorno, espejos, cascabeles, plumaje y demás elementos que intervienen en su elaboración.
“ROBA LA GALLINA, PALO CON ELLA”
E
l personaje “Roba la gallina” nunca falta en los desfiles de toda la geografía nacional. Se dice que tiene su origen en la historia popular de que a quien encontrasen robando gallinas, se le untaría brea, para luego hacerle pasear por el pueblo cubierto por la plumas de dicha ave. Durante el carnaval, la persona vestida como un “Roba la gallina” va por los colmados pidiendo para sus pollitos, que no son más que un grupo de personas, en su mayoría niños y jóvenes, que van detrás de ella cantando: “Ti-ti, manatí, ton-ton, molondrón, Roba la gallina, palo con ella”. De acuerdo al profesor Marcano, la primera referencia sobre este personaje se dio a conocer en La Vega durante la ocupación haitiana, cuando el General Placide Le Brun era el gobernador de dicha ciudad (1822-1829). En la actualidad, sigue siendo un personaje importante en el carnaval de Jacmel (Haití).