Consumer Interest 8 El Tecolote Consumidores December 6–19, 2012 Beauty products might have harmful effects Productos de belleza pueden causar efectos dañinos Elizabeth Silva El Tecolote U nregulated and in demand, the cosmetic industry is thriving on consumer’s blind efforts to satisfy societal demands for beauty—even at the expense of the health of millions of Americans. Despite mounting research and studies, the Food and Drug Administration continues to threaten public health by not regulating frequently used beauty products. Research has shown that makeup contains toxic ingredients, and consumers may not be aware of the harmful effects. According to the FDA’s website, “cosmetic firms are responsible for substantiating the safety of their products and ingredients before marketing.” Ingredients such as phthalates, parabens, formaldehyde and diethanolamine— that can disrupt hormones, cause cancer, or damage people’s skin—are found in commonly used beauty products, such as Laura Mercier, MAC, L’Oreal, Mary Kay and Sephora, according to research by the Campaign for Safe Cosmetics. The Campaign for Safe Cosmetics “is a coalition effort launched in 2004 to protect the health of consumers and workers by securing the corporate, regulatory and legislative reforms necessary to eliminate dangerous chemicals from cosmetics and personal care products.” Even though Congress passed a law in 1938 to limit pesticides in food, crops and products, companies can use harmful ingredients without the public’s knowledge because, the Federal Food, Drug and Cosmetic FD&C Act does not subject cosmetics to FDA premarket approval in order to be marketed legally. PREMIO DE ORO A LA CALIDAD In contrast, Europe moved towards stricter control of cosmetics by banning the sale and manufacture of cosmetics with phthalates in 2004 because of safety concerns. The manufacturers must ensure the safety of their product before it can be sold. The United States is unable to export beauty products to Europe, because the products contain toxic chemicals on Europe’s banned list. Although many cosmetic products sold in the U.S. contain toxic ingredients, the FDA has not taken any action to create safer alternative products. Bladimir Quintanilla works with beauty products everyday as an esthetician and colorist at Ana’s Dream salon on 24th Street. “I studied cosmetology in Italy and New York and the schools never mentioned anything about the chemicals in the products,” Quintanilla said. “If there was something that could cause harm then they [schools] should have told us. But I am in support of having more research and studies done.” The greatest challenge in the United States is gaining the public’s awareness. “In general people remain somewhat clueless,” said Judi Shils, executive director and founder of Teens Turning Green, a Marin-based organization that focuses on learning about the ingredients in most commonly used products. “Oftentimes that is because they choose to. People like the products that they use and don’t want to know.” Teens Turning Green was founded in 2005 when some Marin teens learned about the harmful chemicals in beauty and daily use products. “ [Our] biggest goal is to keep getting the information out there,” according to Shils. See cosmetics, page 9 5 AÑOS SEGUIDOS Para medidas Medi-Cal HEDIS® Atención de Calidad de la Diabetes Una modelo se prepara para una sesión fotográfica: las mujeres se exponen a gran cantidad de productos químicos contenidos en el maquillaje. A fashion model prepares for a photoshoot— women are exposed to a large variety of unknown chemicals in makeup. Photo Mabel Jiménez Elizabeth Silva El Tecolote L a industria cosmética, altamente demandada y sin regulación, avanza con éxito a costa de la salud de millones de estadounidenses ante los vanos esfuerzos del consumidor que busca satisfacer las demandas sociales de belleza. Pese a investigaciones y estudios cuantiosos, la Food and Drug Administration (FDA) de los EEUU, sigue poniendo en riesgo la salud de millones de estadounidenses, al no regular el uso frecuente de productos de belleza. Investigaciones han demostrado que el maquillaje contiene ingredientes tóxicos peligrosos para la salud, de cuyos efectos nocivos no son conscientes los consumidores. En la actualidad, no existen normas por parte de la FDA que limiten las toxinas en productos de belleza. De acuerdo con su sitio web, “las empresas de cosméticos son responsables de acreditar la seguridad de sus productos e ingredientes previa comercialización”. Ingredientes tales como los ftalatos, parabenos, formaldehido y dietanolamina —que trastornan las hormonas, causan cáncer y daños en la piel— están contenidos en productos de belleza de marcas como Laura Mercier, MAC, L’Oreal, Mary Kay y Sephora, esto según investigaciones de la Campaña Cosméticos Seguros. Está campaña “es un esfuerzo de coalición que dio inicio en el 2004 con la finalidad de proteger la salud de los consumidores y trabajadores, asegurando que las compañías lleven a cabo reformas regulatorias y legislativas necesarias para eliminar los químicos peligrosos presentes en los cosméticos y productos de cuidado personal.” Aun cuando en 1938 el Congreso aprobó una ley que limitaba los pesticidas en los alimentos, cultivos y productos, hoy en día, las empresas pueden utilizar ingredientes nocivos sin que sea del conocimiento del público, toda vez que la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (FD&C Act) no considera someter a los cosméticos a una aprobación previa por parte de la FDA para ser comercializados legalmente. En contraste, en el 2004, debido a cuestiones de seguridad, Europa avanzó hacia un control más estricto al prohibir la venta y elaboración de cosméticos a base de ftalatos, debiendo los fabricantes garantizar la seguridad de sus productos antes de su venta. Es por ello que EEUU no está en condiciones de exportar productos de belleza hacia Europa, ya que éstos contienen sustancias químicas tóxicas que se encuentran en la lista de sustancias prohibidas en aquel continente. Sin embargo, la FDA no ha tomado ninguna medida para ofrecer productos alternativos más seguros. Bladimir Quintanilla, esteticista y colorista en Ana’s Dream Salon ubicado en la calle 24, trabaja cotidianamente con productos de belleza. “Estudié cosmetología en Italia y Nueva York, las escuelas nunca mencionaron nada respecto a las sustancias químicas de los productos”, dijo Quintanilla. “Si había algo que provocaba daño, entonces [las escuelas] debieron haberlo dicho. Pero estoy a favor de que se realicen más investigaciones y estudios”. El desafío mayor para los EEUU está en ganar la concientización del público. “En general las personas permanecen un tanto indiferentes”, dijo Judi Shils, director ejecutivo y fundador de Teens Turning Green. “Muchas veces esto es porque así lo desean. La gente gusta de los productos que utiliza y no quiere saber más”. Teens Turning Green, localizada en Marín, es una organización que se fundó en el 2005, luego de que algunos adolescentes aprendieron acerca de las sustancias químicas nocivas presentes en productos de belleza y de uso diario. La organización se centra en aprender sobre los ingredientes de los productos más utilizados. “[Nuestro] objetivo principal es continuar recibiendo información”, según Shils. Los adolescentes, las mujeres y los hombres utilizan productos de belleza todos los Vea cosméticos, página 9 2 twobedroom “Below Market Rate” Units available at 2829 California Street and 1933 Divisadero Street: Two Bedroom, One Bath Unit: $336,510 with parking and $296,510 without parking. Two Bedroom, Two Bath Unit: $334,270 with parking and $294,270 without parking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www.sfhp.org !"#$%&'('#)'*)+&$,-./0,&$,+&1'"&2-'"3#%3.&4'5.-6%&7893+&.8&:./%#"0 and are subject to resale controls, monitoring and other restrictions. © 2012 San Francisco Health Plan 6945 0712 www.eltecolote.org Visit www.sfmoh.org for program information.