EDICIONES EKARÉ
Tanuca Palomar
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Samuel Castaño
EDICIONES EKARÉ
Ta nuca Pa lom a r
Sa muel Ca s t a ño
Ed iciones E k a ré
uando estamos en la ciudad no es tan fácil ver las estrellas, pero en el campo, en la montaña y en el mar, lejos de las luces de las ciudades, se pueden ver muchas, muchísimas, y forman dibujos en el cielo. Como en la Antigüedad no había luces artificiales, la gente siempre podía contemplar las estrellas. Observaban cómo se movían a lo largo de la noche, y cómo aparecían y desaparecían según las estaciones. Las estrellas los orientaban en sus viajes y, además, eran una especie de señal para recordarles qué tareas convenía hacer en cada estación del año. Las figuras que forman las estrellas más brillantes se llaman cons telaciones. Cada pueblo ha reconocido en sus constelaciones a seres y objetos de su propia cultura. A los antiguos griegos estas figuras les recordaban a los personajes de sus mitos y leyendas. Por eso les pusie ron esos mismos nombres y empezaron a contar por qué estaban así brillando en el firmamento. Todas estas constelaciones, igual que el Sol, la Tierra y la Luna, for man parte de una galaxia que se llama VÍA LÁCTEA . Una galaxia es un enorme conjunto de estrellas, planetas, satélites, polvo cósmico, gases y materia oscura. En el universo hay muchísimas galaxias, todas ellas en movimiento y con formas diversas. La nuestra tiene forma de espiral, pero al mirar al cielo nocturno solo vemos una parte de ella y parece un camino de luz.
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La VÍA LÁCTEA parece un largo camino de polvillo luminoso y puede contemplarse desde cualquier lugar de la Tierra.
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VÍA LÁCTEA significa en latín «camino de leche».
VÍA LÁCTEA ZEUS, EL REY DE LOS DIOSES , estaba casado con la diosa Hera y
con ella tuvo varios hijos. Pero también se había enamorado de otras diosas y mujeres hermosas y había tenido hijos con ellas. Uno de estos fue Heracles, héroe famoso por su fuerza. Cuando Heracles nació, Hermes, el mensajero de los dioses, se lo llevó. Y aprovechando que la diosa Hera estaba dormida, se lo puso al pecho para que mamara y así se hiciera inmortal. El bebé, que era muy glotón, mamó con tanta fuerza que Hera se despertó asustada. Lo apartó de su pecho bruscamente y un chorro de blanca leche surgió de su pezón, salpicando todo el firmamento con un arco de gotas blanquecinas. Así surgió la VÍA LÁCTEA, y desde entonces ese reguero de estrellas adorna el cielo nocturno.
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ORIÓN
Por debajo de ORIÓN , a su izquierda, hay una estrella brillantísima: Sirio. Forma parte de la constelación CAN MAYOR . Es el perro que acompañaba a ORIÓN en sus cacerías.
CAN MAYOR
Sirio
En el centro de esta constelación destacan tres estrellas equidistantes que forman una línea: el Cinturón de Orión.
ORIÓN Y LAS PLÉYADES ORIÓN ER A UN CAZADOR gigantesco, muy corpulento. Siempre
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andaba por el monte con su maza en alto y tenía muy buen olfato… Un día vio a lo lejos a unas criaturas que correteaban alegremente y empezó a perseguirlas. Eran siete hermanas que vivían en el bosque. Al darse cuenta de que Orión las perseguía, huyeron asustadas, mon taña arriba, corriendo cada vez más deprisa, pues eran muy ágiles. Pero Orión daba unas zancadas de gigante y ya estaba a punto de alcanzarlas… Entonces ellas levantaron la voz y suplicaron todas a una: —¡Ayudadnos, dioses! En ese mismo instante se convirtieron en palomas y así pudieron es capar volando juntas por el cielo. Los dioses, además, las transformaron en estrellas: son las Pléyades , que en griego significa «palomas».
Pléyades
Por encima de ORIÓN están las Pléyades. Se reconocen porque son siete estrellas que están muy juntas, aunque una de ellas casi no se ve.
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VÍA LÁCTEA
ESCORPIÓN
Cuando ESCORPIÓN aparece en el cielo, no busques a ORIÓN , porque está en el otro extremo del firmamento, intentando escapar.
La constelación de ESCORPIÓN es muy fácil de distinguir. Su cuerpo se arquea cruzando la VÍA LÁCTEA , extiende sus pinzas a uno y otro lado de la cabeza y levanta amenazador su cola retorcida.
ESCORPIÓN ÁRTEMIS ERA UNA DIOSA poderosísima: la diosa de los bosques y
de los animales salvajes. También era una excelente cazadora, pero a todos los cachorros los protegía con ternura. Orión se encontró con ella en la isla de Quíos y deseó abrazarla para que fuera suya. Pero Ártemis no quería que nadie la tocara ni perder su libertad. Por eso, cuando Orión la agarró por el vestido, se enfureció tanto que partió en dos una colina, y de allí surgió un escorpión tan enorme como Orión. Él intentó alejarse, pero el monstruoso animal lo alcanzó y lo picó con el aguijón venenoso de su cola: fue una picadura mortal.
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Polaris
OSA MAYOR
La estrella del extremo de la cola de la OSA MENOR es muy famosa porque señala el polo norte: es nuestra estrella polar. OSA MENOR
Las estrellas traseras de la OSA MAYOR y de su cola forman una especie de carro.
OSA MAYOR Y OSA MENOR CALISTO ERA UNA JOVEN muy muy guapa. Su nombre en griego
significa «bellísima». Era tan bella que Zeus, el rey de los dioses, se enamoró de ella. La visitaba una y otra vez en el bosque, y se pasaba la tarde y la noche dándole besos. A Zeus le encantaba la piel de Calisto, tan suave y tan sedosa... Pero la esposa de Zeus, Hera, era muy celosa, terrible cuando se enfada ba, y aún más terrible cuando se vengaba de alguien, fuera quien fuera: no tenía compasión de nadie. Por eso Zeus, para que su mujer no descubriera que Calisto era su enamorada, convirtió a esta joven en una bellísima osa. Y al hijo que les había nacido en el bosque lo convirtió en un osezno que se parecía a ella, pues también tenía una piel muy suave y muy brillante... Zeus decidió poner en el cielo la constelación de Calisto y la de ese osezno que les nació. Se llaman la OSA MAYOR y la OSA MENOR .
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A los antiguos griegos, las figuras de las constelaciones les recordaban a los personajes de sus mitos y leyendas: la hermosa Calisto transformada en OSA MAYOR , ORIÓN persiguiendo a las Pléyades, el origen de la VÍA LÁCTEA , el nacimiento de PEGASO, entre otras historias que se han repetido, noche a noche, durante miles de años...
Una luminosa compilación para quienes gustan de contar cuentos bajo el cielo estrellado.