75 års latskap BRIAN WALKER
BILLY
75 års latskap Forfatter og redaktør: Brian Walker Oversatt av Egil Lyder
Billy: 75 års latskap © 2026 Comicana, Inc. / Distr by Bulls. Utgitt av Story House Egmont, 2026. Originaltittel: Mort Walker’s Beetle Bailey: 75 Years of Smiles © 2025 Brian Walker, Fantagraphics Books, inc | www.fantagraphics.com | @fantagraphics Fantagraphics' redaksjon: Designer: Justin Allan-Spencer Editorial Assistance: Gary Groth Production: Paul Baresh Promotion: Tucker Stone VP / Associate Publisher: Eric Reynolds President / Publisher: Gary Groth Norsk redaksjon: Oversetter: Egil Lyder Art Director: Stein Hjelmerud Layout: Per Gärdt Korrektur: Wenche Hermansen Prosjektleder: Jacob Habinc Redaktør: Alexander Leborg Ansvarlig utgiver: Kjetil Johnsen Billy dagsstriper og søndagssider © Comicana, Inc / Distr. by Bulls. Trixie dagsstriper og søndagssider © King Features Syndicate TM Hearst Holdings, Inc / Distr by Bulls. Illustrasjoner av Mort Walker © Comicana, Inc. Alle bilder og tekster er opphavsrettslig beskyttet av sine respektive opphavere. Baksideportrett av Mort Walker: Stan Drake, 1976. Reproduksjon av dette materialet er ikke tillatt uten skriftlig tillatelse fra utgiveren. Alle rettigheter forbeholdes. Trykk: Print Best, Estland ISBN: 978-82-4298-431-9 WWW.SERIE.NO
Geniet Mort Walker AV R.C . H A R V E Y
For tegneseriekjennere er Billy mye mer enn en stripeserie med folkelig appell. Men til tross for at Mort Walker var anerkjent av sine kolleger allerede i 1954, da han mottok Billy De Beck-prisen som årets tegneserietegner, har kritikerne og den brede offentligheten merkelig nok aldri gitt ham den hederen han fortjener for sitt mesterlige arbeid. Walkers geni var et resultat av inngående kjennskap til tegneseriemediet. «En redaktør fortalte meg for lenge siden», sa Walker en gang, «at om du dekket til tegningene og vitsen kunne forstås ved å lese bare replikkene, da var du forfatter og ikke tegneserieskaper. Med det i bakhodet har jeg alltid forsøkt å få så mange morsomme bilder som mulig inn i stripene mine.» I større grad enn mange av hans mer trendy samtidige – som Johnny Hart, Brant Parker, Jeff MacNelly, Garry Trudeau (og den sistnevntes mange arvtakere) – gjør Walker og hans assistenter humoren i Billy både visuell og verbal. For å fatte vitsen må vi forstå både hva bildene innebærer og hva ordene betyr. Ved å forene det visuelle og det verbale står Walker trygt i tegneserienes beste tradisjon og utnytter mediets muligheter til det ytterste. Om vi holder oss til det visuelle, er Billy et høyvannsmerke innen tegneseriekunsten. I årenes løp har
Mort Walkers tegnestil utviklet seg. Til å begynne med var illustrasjonene hans utført i en grov stil som minnet om en blanding av John Gallagher og Tom Henderson, to av femtitallets store magasintegnere. (Walker sier imidlertid selv at stilen hans er inspirert av Frank Willard, Walter Berndt, Chick Young, Milton Caniff og Al Capp, så hva vet vel jeg?) Men med årene
raffinerte han stilen og gjorde det enkle til et unikt tegneserieuttrykk. En viss forenkling var en dyd av nødvendighet. Etter hvert som stripene fikk mindre og mindre plass i avisene, sluttet Walker å tegne utførlige gruppescener. Og han sluttet å bruke gråraster i uniformene og begynte å stole helt på utstudert bruk av svart for å skape visuell
En lunsjpause under arbeidet med dokumentaren A hand drawn life. 22. april 2015. Fra venstre: Brian Walker, Tom Tanquary (regissør), Mort, Bill Janocha og Bob Harvey. G E N I E T M O R T WA L K E R
3
En spesialstripe tegnet som en protest mot den stadig minkende plassen som ble tildelt tegneseriene av avisredaktørene. 1980-tallet.
variasjon. (Det rutinemessige og monotone ved livet i hæren plager likevel Walker, så han tilstreber stadig å få talende grafiske kontraster inn i dagsstripene.) Walker krympet figurene for å tilpasse seg mindre ruter. Men hodene forble tilnærmet samme størrelse, så proporsjonene endret seg: Hodene ble relativt større enn hva de hadde vært på 50-tallet. En effekt var at figurene ble søtere. Samtidig ble alt – hoder, neser, kropper, hender, fingre – rundere. Sjanten ble rundere og feitere, mens han ble kortere, til han endte som bamseaktig (et tvilsomt trekk for innbegrepet av en tradisjonell myndighetsperson, men med Sjanten fungerte det). På sent 50- og tidlig 60-tall var Walkers egenartede stiliserte form etablert. Ikke siden Cliff Sterrets surrealistiske og futuristiske anatomi har vi sett så sjarmerende tegneserieabstraksjoner av den menneskefiguren. De enkleste former danner grunnlaget for figurenes trekk. 4
B I L LY: 7 5 Å R S L AT S K A P
Billys hode er en melon, Sjantens en gigantisk pære. Disse fruktkraniene utstyrer Walker med billiardkuler som neser. Kroppene henger ledig fra disse hodene, som tomme dresser tynget av monstrøse sko (ikke føtter), mens deigaktige hender dingler ut av tomme ermer. Klærne har ingen rynker. Ermer og buksebein er enkle geometriske figurer som bare vagt antyder armer og bein. Anatomien er vidunderlig elastisk i Walkers hender. Bøyde armer eller bein er lengre enn når de er rette (Man trenger lengde for å vise bøyen!). Illusjonen av et legeme i bevegelse oppnås gjennom en omhyggelig orkestrert serie forvrengninger. En gående figur har bare ett bein – det forreste, mens den andre foten trekkes etter som om den var vokst ut av forfotens ankel. Løpende figurer består mest av albuer og knær – perfekte tegneserieabstraksjoner! Fleksibiliteten i Walkers abstraherte enkelhet tillater ekstreme overdrivelser for å gi komisk
effekt. Ja, mye av humoren i mange striper oppstår vel så mye som følge av visuelle morsomheter som av den beskrevne situasjonen. Om jeg var i det poetiske hjørnet, ville jeg fristes til å si at Walkers stil utviklet seg for å passe hans tema. Hans framstilling av menneskeheten er like abstrahert som hans mikrokosmos av et samfunn. Men det er poesi og ikke fakta: Høres bedre ut enn det er. Faktum er at tegningene er som de er, for å framstå visuelt morsomme. Bildene understøtter det komiske i ordene gjennom samspillet mellom visuelle og verbale elementer. Men bildene er også komiske i seg selv, elleville kunstverk. Fra Harv’s Hindsights, 29. januar 2018. © R.C. Harvey
Tidlige år Addison Morton Walker ble født i El Dorado i Kansas den 3. september 1923 og hadde serietegnerambisjoner fra svært ung alder. «Hvis man kan bli født inn i et yrke, så skjedde det med meg», hevdet Mort i sin selvbiografi. «Fra første åndedrag var det vitsetegner jeg ville bli.» Han tegnet vitsetegninger for skoleavisa, The Scarrit Scout, da han var ti år. Han solgte sin første vitsetegning til bladet Child Life som elleveåring. Hans første tegneseriestripe, The Lime Juicers, gikk i Kansas City Journal da han var tretten. Han sendte sin første tegneserie til et nasjonalt syndikat da han var omtrent femten. Da han gikk på videregående, var arbeidet hans velpolert og profesjonelt. Morts første faste tegnerjobb var som designer av gratulasjonskort for Hallmark mens han gikk på junior college. I 1942 ble han innkalt i det militære, og han tjenestegjorde i Italia under krigen. Han førte en illustrert dagbok, og noen av soldatene han møtte, kom til å inspirere figurer i Billy. Da han kom hjem, begynte han på journalistutdanning ved University of Missouri, og her ble han redaktør av studentenes humormagasin, Showtime. Han ble riktignok sparket ut av journalistutdanningen fordi han ikke hadde tatt alle nødvendige kurs, men han tok likevel en grad i humaniora og er nå en beæret alumnus. På slutten av 40-tallet arbeidet Mort som magasintegner i New York. Da oppmuntret John Bailey,
serieredaktøren i The Saturday Evening Post, ham til å lage noen vitsetegninger basert på sine studentopplevelser. Dette eksperimentet avfødte blant annet en sløving med hatt ned over øynene. Han ble kalt «Spider». Etter å ha solgt sju Spider-vitsetegninger til avisen bestemte Mort seg for å sende en tegneseriestripe til King Features Syndicate (KFS). Den handlet om Spider og hans kumpaner. Mort endret deretter Spiders fornavn til «Beetle» (i en annen KFS-serie, Big Ben Bolt, var det en figur som het Spider), og la til etternavnet «Bailey» til ære for John Bailey. Dette skulle bli den siste tegneserien King Feature Syndicates grunnlegger, avismagnaten William Randolph Hearst, antok personlig. Beetle Bailey, altså Billy, fikk sin beskjedne debut i tolv aviser den 4. september 1950. Etter seks måneder hadde bare tjuefem aviser tegnet seg på, og KFS vurderte å droppe serien ved utgangen av det første kontraktåret. Nå som USAs engasjement i Koreakrigen tok allmennhetens oppmerksomhet, bestemte Mort seg for å la Beetle verve seg til hæren. Resten er historie.
VENSTRE : Mort ved tegnebordet 14 år gammel. 1937.
TIDLIGE ÅR
7
VENSTRE: Mort med kamera i Italia. 1943. ØVERST: En fersk rekrutt. 1943.
OVENFOR NEDERST: Rekrutteringssenter, Fort Leavenworth, Kansas. 1943. MOTSTÅENDE SIDE: Napoli. 1945.
12
B I L LY: 7 5 Å R S L AT S K A P
TIDLIGE ÅR
21
EN DAG TIL MED SKOLE, OG SÅ AV GÅRDE TIL HÆREN MED OSS!
DET ER SYND Å SE DERE DRA AV GÅRDE TIL HÆREN.
HAR DU VERVA DEG TIL HÆREN?!
26
B I L LY: 7 5 Å R S L AT S K A P
JEPP!
HVORFOR IKKE VERVE SEG?
JEPP!
TRO ÅSSEN JEG HADDE SETT UT I UNIFORM?
JEG MISUNNER DEM LITT PÅ EN MÅTE …
HØ! HAN TØR IKKE!
TØR JEG IKKE, LISSOM? JEG STAMMER FRA EN SLEKT AV KRIGERE! BESTEFAREN MIN VAR …
ÅSSEN KAN DU GJØRE DETTE MOT MEG? JEG HADDE SÅ FINE PLANER FOR OSS.
HÆREN EKRUTTERER
HULK! HVA SKAL JEG GJØRE UTEN DEG?
JEG SKAL SKRIVE TIL DEG OFTE, BRITT.
HM … SLETT IKKE SÅ VERST!
FEIG, JEG …?
HJELP HAM Å HOLDE OPP HØYREHÅNDA.
SÅ FINT! JEG BARE ELSKER Å FÅ BREV!
MOTSTÅENDE SIDE: Den midterste stripa viser det skjebnesvangre
øyeblikket da Billy vervet seg til Hæren. 12.-14. mars 1951.
OVENFOR: Den første skissa av Billy i uniform. Januar 1951. HØYRE: King Features Syndicate sin salgsbrosjyre. 1951.
NESTE OPPSLAG, VENSTRE: Et år etter at Billy dro i det militære, reiste han hjem for å
besøke familien sin. 13.-15. mars 1952. NESTE OPPSLAG, HØYRE: Denne illustrasjonen er tilpasset fra en søndagsside i 1954 der Billy mimret til tilbake til studentdagene.
TIDLIGE ÅR
27
VERV DEG! LÆR ET YRKE!
UTVID DIN HORISONT! SE VERDEN!
HVA HAR DU LÆRT, BILLY?
DETTE FOR EKSEMPEL:
INFANTERIET HAR LÆRT MEG MASSEVIS!
VERV DEG.
VERV DEG.
LÆR Å SOVE NÅR DU KAN.
LÆR Å GREIE DEG UTEN ALT DETTE.
HÆREN LÆRER DEG PUNKTLIGHET.
STUDER ENTOMOLOGI.
VI MÅTHVORFOR VEKTE TE VÆRE KLARE TIL DE OSS TRANSKL. 5? PORT.
KLOKKA ER TOLV. HVOR ER DE?
SIST UKE VENTA VI TO DAGER PÅ TUR PÅ SKYTEBANEN.
BILLY
SKYND DEG OG VENT!
VERV DEG! LÆR Å DELE EI KAKE I 150 STYKKER.
LÆR Å UTTRYKKE DEG PREGNANT!
LÆR DEG Å PLUKKE FRAM EN SIGARETT UTEN Å VISE HELE PAKKEN.
I sitt vesen er Billy en kommentar til militærlivet, en leken satire over systemets utilstrekkeligheter. 20. juni 1954.
42
B I L LY: 7 5 Å R S L AT S K A P
VI HAR VÆRT KLARE I SJU TIMER!
DERE HAR RETT. DERE KAN PLUKKE OPP MYE I HÆREN.
HOLD SNAVLA!
ØVERST: Sjanten spør kapteinen hvorfor han aldri blir forfremmet, og får en leksjon om nepotisme i forsvaret.
NEDERST: Sjantens hund Otto gikk opprinnelig på alle fire. Det var ikke før i 1969 at han fikk uniform. 4. september 1956.
F E M T I TA L L E T
55
FÅ SE … ER DET I DAG VI SKAL PÅ SKYTEBANEN?
NEI, DET ER I MORGEN. TROR JEG.
GENERAL! GUTTA HAR HØRT OM BURSDAGEN DIN OG VIL HOLDE SELSKAP FOR DEG.
CAN CAN
SØREN. JEG ER BLITT GLEMSK.
MEN …
CAN CAN CAN
ER DERE IKKE KLARE FOR UTMARSJEN?
HURRA FOR DEG SOM FYLLER DITT ÅR, JA, DEG VIL VI …
DET SKJEDDE NOE RART DA JEG GIKK TIL SKYTTERGRAVA I DAG …
SE PÅ FJESET HANS. HELT BORTE VEKK!
General Halvspenn lures til å glemme utmarsjen han hadde planlagt. 21. februar 1960. 80
B I L LY: 7 5 Å R S L AT S K A P
HAR DU IKKE HØRT DET? DEN ER AVLYST!
DU STORE.
KAN HAN HA GLEMT AT DET VAR PLANLAGT UTMARSJ I DAG?
VI SKAL HOLDE BURSDAGSSELSKAP FOR GENERALEN.
SØREN. JEG ER BLITT GLEMSK.
HER ER ET SPESIELT BRYGG KARENE HAR LAGD TIL DEG, GENERAL.
JEG HAR GLEMT Å KJØPE KORT.
OG NÅ: SHOWET!
JA VISST! HAN HAR TIL OG MED GLEMT AT DET IKKE ER BURSDAGEN HANS!
ØVERST: En visuelt morsom sistereplikk levert av general Halvspenns gebiss. 2. oktober 1969.
NEDERST: Et annet g jentakende scenario er når Sjanten faller utfor en klippe og trenger redning. 23. januar 1969.
S E K S T I TA L L E T
12 1
Frøken Fryd dukket først opp som vikar for generalens vanlige sekretær frøken Blips (ØVERST) 17. november 1971. Hun ble raskt en populær, men kontroversiell figur. Noen lesere beskyldte Mort for kvinnediskriminering. Andre forsto at offeret for spøken var generalen, som framsto som en patetisk gammel geitebukk. I takt med tidens endrede holdninger ble Frøken Fryds seksualitet etter hvert tonet ned (NEDERST) 10. mai 1972. 134
B I L LY: 7 5 Å R S L AT S K A P
HAR IKKE FRK. FRYD KOMMET ENNÅ?
HALLO?
MAN KAN KNAPT SE DEM, MAN MÅ GÅ VELDIG NÆR!
HALLO, GENERAL. DETTE ER FRK. FRYD.
NEI, NOE MÅ VÆRE GALT MED HENNE.
JEG KOMMER IKKE PÅ NOE SOM ER GALT VED FRK. FRYD.
JEG KAN IKKE KOMME PÅ JOBB I DAG.
ELLERS ER JEG I FIN FORM.
LEGEN HAR FUNNET NOEN SMÅ PRIKKER PÅ HELE KROPPEN MIN!
MEN HAN SIER JEG MÅ BLI I SENGA UTEN KLÆR. HA DET.
JEG VET IKKE HVA SOM ER GALT.
MEN DET ER IKKE MULIG Å RIKKE TELEFONEN UT AV HÅNDA HANS.
Frk. Fryd må etter legens råd holde seg i senga. Naken. 23. juni 1991. ÅT T I TA L L E T
207
MORT WALKER BLE FØDT 3. SEPTEMBER 1923.
… OG TRIXIE SAMMEN MED DIK BROWNE I 1954.
DET ER 95 ÅR SIDEN I MORGEN.
HAN SKAPTE BILLY I 1950 …
HAN VAR PRESIDENT I NATIONAL CARTOONISTS SOCIETY 1959–1960 …
… OG HAN GRUNNLA MUSEET FOR TEGNESERIEKUNST I 1974.
Denne spesielle søndagssiden med Trixie ble publisert dagen før Mort ville ha fylt 95 år. 2. september 2018. 2 70
B I L LY: 7 5 Å R S L AT S K A P
JEG SAVNER HAM.
«GAMLE SERIETEGNERE DØR IKKE. DE BARE VISKES UT.”
S
IDEN BEGYNNELSEN i 1950 har Billy vært en av verdens mest elskede tegneserier. Humoren tar utgangspunkt i hovedpersonen Billys spillopper og latskap og strekker seg til resten av persongalleriet: Sjanten, Nullet, Platon, Jegern, Kokken, General Halvspenn og naturligvis Frk. Fryd. Billy – 75 års latskap er både en feiring av seriens 75-årsjubileum og en hyllest til dens far, Mort Walker, som skapte serien og arbeidet uavbrutt med den i 67 år, 3 måneder og 12 dager. Han produserte sin siste uke med dagsstriper den 16. desember 2017. På det tidspunktet hadde han skapt totalt 24 576 striper. Ingen annen tegneserieskaper har jobbet like lenge med en og samme serie. Denne boka inneholder mer enn 75 søndagssider reprodusert fra de originale trykkeplatene i farger, 135 dags- og søndagsstriper skannet direkte fra originaltegningene, samt nesten 200 illustrasjoner: sjeldne fotografier, historiske debutopptredener av ulike figurer, reklamemateriell, plakater, figurer og andre produkter, personlige tegninger, memorabilia fra familiearkivene og biografiske skisser. Mort Walker var en humorens mester og utviklet en unik blanding av timing, tempo og visuell rytme. Ironisk nok ble Billy, den lateste av alle tegneseriefigurer, skapt av en av de mest hardtarbeidende tegnerne noensinne. Billy – 75 års latskap er en velfortjent hyllest til Mort Walker, redigert og skrevet av hans sønn, Brian Walker.
ISBN: 978-82-4298-431-9 • Varenummer: 8000014