Company of One

Company of One - BT.indd 1

19-Mar-21 01:32:13

Company of One - BT.indd 2

19-Mar-21 01:32:13

Company of One - BT.indd 3

19-Mar-21 01:32:13

Titlul original al acestei cărți este COMPANY OF ONE: Why Staying Small is the Next Big Thing for Business Autor: Paul Jarvis Copyright © 2019 by Paul Jarvis © Publica, 2021, pentru ediția în limba română Toate drepturile rezervate. Nicio parte din această carte nu poate fi reprodusă sau difuzată în orice formă sau prin orice mijloace, scris, foto sau video, exceptând cazul unor scurte citate sau recenzii, fără acordul scris din partea editorului.

Descrierea CIP a Bibliotecii Naționale a României JARVIS, PAUL Company of one : de ce vor revoluţiona piaţa afacerile mici / Paul Jarvis ; trad. din lb. engleză de Raluca Chifu. - Bucureşti : Publica, 2021 Conţine bibliografie ISBN 978-606-722-427-6 I. Chifu, Raluca (trad.)

334

EDITORI: Cătălin Muraru, Silviu Dragomir DIRECTOR EXECUTIV: Adina Vasile REDACTOR-ȘEF: Ruxandra Tudor DESIGN COPERTĂ: Alexe Popescu REDACTOR: Corneliu Beldiman CORECTORI: Cătălina Călinescu, Paula Rotaru DTP: Răzvan Nasea

Company of One - BT.indd 4

19-Mar-21 01:32:13

Pentru Luna

Company of One - BT.indd 5

19-Mar-21 01:32:13

Company of One - BT.indd 6

19-Mar-21 01:32:13

Nu există creștere perpetuă, însă oamenii de afaceri tradiționali asta așteaptă. Dar ce vor să obțină prin creștere?

Dacă Universitatea Oxford are atât de mult succes, de ce nu există o filială și în Washington, D.C.? Dacă o simfonie funcționează cu 120 de muzicieni, de ce nu funcționează și cu 600? „Să creștem” nu e o strategie de afaceri deloc eficientă.

Ricardo Semler, CEO Semco Partners

Company of One - BT.indd 7

19-Mar-21 01:32:13

Company of One - BT.indd 8

19-Mar-21 01:32:13

Cuprins

Prolog �������������������������������������������������������������������������������������� 11

PARTEA ÎNTÂI | Începe 1. Cum se definește o companie minimalistă ���������������� 21 2. Propune‑ți să rămâi mic ca obiectiv final ������������������ 45 3. De ce ai nevoie ca să conduci ������������������������������������� 69 4. Cum să crești o companie care nu crește �������������������� 87

PARTEA A DOUA | Definește 5. Mentalitatea potrivită ������������������������������������������������ 105 6. Personalitatea contează ��������������������������������������������� 123 7. Clientul unic ���������������������������������������������������������������� 137 8. Sistemele extensibile ������������������������������������������������� 159 9. Învață‑i pe alții tot ce știi �������������������������������������������� 171

Company of One - BT.indd 9

19-Mar-21 01:32:13

PARTEA A TREIA | Menține 10. Cum folosești corect încrederea primită și strategia extinderii �������������������������������������������������� 187 11. Lansarea și revizuirea pas cu pas ������������������������������ 203 12. Valoarea ascunsă a relațiilor ������������������������������������� 223 13. Cum să fondezi o companie minimalistă – povestea mea ������������������������������������������������������������� 243 Postfață. Să nu crești niciodată ����������������������������������������� 263 Mulțumiri ����������������������������������������������������������������������������� 275 Note �������������������������������������������������������������������������������������� 277

Company of One - BT.indd 10

19-Mar-21 01:32:13

Prolog

Pe 28 februarie 2010, ultima zi a Jocurilor Olimpice de Iarnă din Vancouver, conduceam o mică furgonetă pentru transport de marfă, împreună cu soția mea, Lisa, în drum spre un terminal de feribot. Tocmai ne vânduserăm apartamentul, o cutie mică din sticlă aflată chiar în centrul Vancouverului. Ne vânduserăm sau donaserăm aproape toate bunurile și acum ne mutam într‑un oraș în mijlocul pustietății, efectiv la capătul drumului care taie Insula Vancouver.

Noua noastră localitate, Tofino, era descrisă cu mândrie ca reprezentând un loc în care „să‑ți trăiești viața la limită”. Chiar la marginea lumii. Pe această insulă, la câteva ore distanță, la nord de oraș, se filmează reality show‑ul Alone, unde actorii se luptă să supraviețuiască, fiind complet izolați. Mai puțin de 2 000 de persoane locuiesc în Tofino, mai mult surferi, oameni care nu au făcut serviciul militar obligatoriu și alți hipioți care continuă să trăiască cu bucurie ca în secolul XX. La momentul respectiv – înainte, după și chiar în timpul mutării – lucram exclusiv online, ca designer și consultant de afaceri online pentru clienți precum Mercedes‑Benz, Microsoft sau Marie Forleo. Munca și viața mea depindeau de a fi hiperconectat, însă acum le dădeam pe toate pentru un oraș în care nimeni nu avea treabă cu tehnologia și, mai rău, conexiunea la internet era îngrozitoare.

Pe scurt, pentru un om ca mine, care veneam din domeniul tehnologiei, mutarea avea să fie o provocare cam mare.

Prolog Company of One 11

Company of One - BT.indd 11

19-Mar-21 01:32:13

Motivul principal pentru care fusesem ferm convins să las în urmă civilizația era că pur și simplu mă săturasem de viața obișnuită de afaceri din oraș și de presiunea constantă din partea altora de a‑mi transforma compania de succes în ceva mai mare. Și soția mea, Lisa, se săturase de solicitările zilnice pe care i le impunea cariera. Amândoi voiam să scăpăm de agitația și stresul constant al existenței urbane (luminile, sunetele, perturbările, „bâzâiala” constantă și neîncetată). Ca să ne protejăm sănătatea mintală, am evadat cât de repede am putut, iar viața pe Insula Vancouver părea tonicul perfect.

Am aflat în curând însă că viața în pădure, pe o insulă, te obligă să faci ceva ciudat: să‑ți analizezi profund gândurile. Nu poți să faci mare lucru, mai ales dacă nu ai televizor sau măcar Netflix. La început, să‑ți analizezi propriile gânduri pare unul dintre cele mai înspăimântătoare lucruri din lume. (Un studiu realizat de Timothy Wilson de la Universitatea din Virginia a descoperit că oamenii preferă să suporte șocuri electrice1 decât să rămână singuri cu gândurile lor.) Pe de altă parte însă, dacă îți analizezi o vreme gândurile, poți să descoperi niște idei care să îți schimbe mentalitatea. Însă un trai minimalist nu era doar un plan pentru a scăpa de bunurile fizice, ci și pentru a dobândi mai multă claritate.

Odată ce mi‑am creat o viață personală bazată doar pe strictul necesar, au început să devină evidente paralelele cu munca mea: ce era cu adevărat util și ce nu era. Când mi‑am ordonat gândurile (creând un „inbox gol” în minte, să zicem), am reușit să‑mi văd mai clar activitatea de zi cu zi, deoarece perturbările dispăruseră. Până în acel moment, nu reușisem să văd clar motivele pentru modul în care lucram.

Această claritate a scos în evidență un lucru pe care‑l făceam inconștient de aproape 20 de ani, chiar dinainte să mă lansez pe cont propriu: îmi construiam o companie rezistentă, fiind

12 Company of One Prolog

Company of One - BT.indd 12

19-Mar-21 01:32:13

motivat de dorința de autonomie și, în general, pentru că îmi plăcea ceea ce făceam. Cu alte cuvinte, când am eliminat ce nu era esențial în fiecare aspect al vieții mele, mi‑am dat seama că tocmai așa reușisem și să creez o companie de succes.

Avusesem extrem de mult de câștigat de pe urma faptului că mă împotrivisem traseelor tipice de dezvoltare și extindere.

(Hei, reușisem să mă mut pe o insulă, în pădure.) Iar acum, pentru prima dată, înțelegeam de ce.

Construisem o companie minimalistă*.

Prezentarea companiei minimaliste La început, am crezut că eram singurul care presupunea că mai mult nu înseamnă întotdeauna mai bine. Apoi însă, pe măsură ce am scris această carte, am aflat că există o armată tot mai mare de oameni care sunt de aceeași părere și ale căror decizii de afaceri sunt susținute de tot mai multe cercetări și studii. Aparent, unele dintre cele mai de succes organizații și persoane sunt, în sinea lor, companii minimaliste.

Viața în Tofino mi‑a oferit ocazia de a începe un ritual zilnic – de a face surfing dimineața. Într‑o zi, stăteam la rând în locul unde se sparg valurile (și de unde pornesc surferii) cu prietenul meu, care e contabil. Așteptam împreună următorul val, când el s‑a întors către mine și mi‑a spus: „Sunt foarte bucuros.

Am câștigat destul ca să‑mi iau liber restul anului și să mă duc la cățărat”. Eram în august. Uimit de spusele lui, am ratat următoarele valuri care au trecut pe lângă mine. Când s‑a întors în locul unde mă aflam, mi‑a explicat că socotise cât trebuia să * Originalul folosește expresia „company of one”. Deși traducerea în limba română nu surprinde toate sensurile acesteia, am decis să folosim în cele ce urmează echivalentul „companie minimalistă”, pentru lizibilitate și ușurința înțelegerii (n.t.).

Prolog Company of One 13

Company of One - BT.indd 13

19-Mar-21 01:32:13

câștige ca să‑și acopere costurile de trai și să investească o sumă consistentă. Calculase valoarea de care avea nevoie ca să trăiască liniștit și nu simțea nevoia să strângă mai mult.

Dincolo de asta, nu mai avea nevoie de alți bani, așa că atunci când atingea suma „suficientă” avea să se oprească din lucru și să călătorească pentru restul anului. Nu voia să‑și transforme afacerea într‑o companie mai mare, cu angajați și filiale în fiecare oraș. Dacă ar fi făcut asta, ce era „suficient” ar fi crescut, deoarece ar fi fost nevoit să se ocupe de mai mulți angajați și de o organizație mai mare. N‑ar fi putut petrece la fel de mult timp cățărându‑se pe munți sau făcând surfing. Obiectivul său în afaceri era să devină mai bun, nu mai mare. Mi‑am dat seama în curând că și eu adoptasem o mentalitate similară: știam de cât aveam nevoie ca să‑mi acopăr cheltuielile profesionale și pe cele personale, așa că puteam decide să încetinesc ritmul când atingeam nivelul „suficient”.

Se presupune că, dacă muncești din greu și gândești inteligent, afacerea ta va crește întotdeauna, însă opusul este adeseori adevărat. Nu orice creștere este benefică, iar unele tipuri de creștere îți pot reduce, de fapt, rezistența și autonomia. Așa cum eu am deprins abilități noi de autosuficiență, aflate mult în afara cunoștințelor mele, și companiile minimaliste pot face același lucru. Mai mult, vor fi obligate să‑l facă pentru a se evidenția și a prospera. În realitate, să te axezi pe creștere pare să fie de multe ori o cale mai ușoară, pentru că e mai ușor să răspunzi cu „mai mult” la orice problemă apare. Vrei mai mulți clienți? Angajează mai mulți oameni. Ai nevoie de mai mult venit? Cheltuiește mai mult.

Ai mai multe solicitări de asistență? Formează o echipă de asistență mai mare. Însă creșterea dimensiunii poate să nu fie cea mai bună sau cea mai inteligentă soluție pentru problema

14 Company of One Prolog

Company of One - BT.indd 14

19-Mar-21 01:32:13

inițială. Dacă vrei să generezi profituri mai mari, nu ai putea deveni mai eficient fără să angajezi mai mulți oameni și ai atrage, astfel, mai mulți clienți? Ce‑ar fi dacă ai genera venituri mai mari găsind o modalitate de a cheltui mai puțin (din nou, sporind în final profiturile)? Ce‑ar fi dacă, pentru a răspunde la sporirea solicitărilor de asistență, ai găsi un mod nou de a‑i învăța pe clienți cum să folosească ceea ce vinzi, ca să nu mai fie nevoiți să adreseze întrebări atât de des? Ce‑ar fi dacă n‑ar trebui să lucrezi mai multe ore ca să termini un proiect, ci doar să lucrezi mai eficient, ca să te poți bucura apoi mai mult de viața personală? În contextul comercial obișnuit, creșterea nu e întotdeauna o strategie inteligentă dacă e urmată orbește. Multe dintre cercetările prezentate în această carte vor sugera că extinderea oarbă este principala cauză a problemelor în afaceri. Ea îți poate aduce un număr nesustenabil de angajați, costuri de nesusținut și muncă mai multă decât poți face într‑o zi. Te poate obliga să concediezi oamenii, să‑ți vinzi compania la un preț mai mic decât ar fi ideal sau, mai rău, să o închizi complet.­ Ce‑ar fi dacă ai încerca, în schimb, să fii mai mic, mai inteligent, mai eficient și mai rezistent?

Păstrarea unei dimensiuni mici nu trebuie să fie o treaptă spre altceva sau rezultatul unui eșec în afaceri. Poate fi un obiectiv final sau o strategie pe termen lung. Ideea „companiei minimaliste” este să devii mai bun fără să te confrunți cu obstacolele obișnuite ale dezvoltării. Poți să‑ți sporești veniturile, satisfacția, numărul de susținători, concentrarea, autonomia și experiențele pozitive, rezistând tentației de a crește orbește numărul de angajați, cheltuielile și nivelul de stres. Această abordare creează atât o rezervă de profit, cu ajutorul căreia compania se poate proteja pe piață, cât și o rezervă personală, ca să prosperi chiar și în perioadele dificile.

Prolog Company of One 15

Company of One - BT.indd 15

19-Mar-21 01:32:13

Conceptul „companiei minimaliste” nu se aplică doar firmelor cu un singur angajat. E un model prin care îți folosești puterea personală ca să fii mai independent și mai responsabil când vine vorba de calea pe care vrei să o urmezi în carieră.

Deși o companie minimalistă poate, cu siguranță, să fie mică sau chiar să includă o singură persoană, ea se deosebește de majoritatea firmelor mici, al căror scop este, de obicei, expansiunea sau dezvoltarea pentru a atinge maximul de profitabilitate. O companie minimalistă pune la îndoială creșterea și rămâne mică în mod intenționat.

O companie minimalistă nu e nici un simplu freelancer.

Deși lucrul pe cont propriu este un prim pas perfect ca să devii o astfel de organizație, freelancerii sunt diferiți, deoarece ei schimbă timpul pe bani. Fie că sunt plătiți cu ora sau în funcție de proiecte, dacă nu muncesc, nu sunt plătiți. Toate relațiile unui freelancer sunt de tip unul‑la‑unul, ceea ce înseamnă că, de câte ori vrea să câștige bani, trebuie să facă ceva și să‑și consume timpul.

Dimpotrivă, o companie minimalistă respectă mai degrabă definiția unui antreprenor clasic. Dacă folosești sisteme, automatizări și procese pentru a construi o afacere pe termen lung, nu schimbi timpul pe bani, ci operezi și faci profit în afara timpului pe care‑l petreci muncind și dincolo de relațiile unul‑la‑unul. De exemplu, când creezi produse fizice, vinzi software sau predai cursuri online, clienții și utilizatorii pot să cumpere aceste produse și servicii și să le folosească fără ca tu să consumi timp pentru fiecare tranzacție. Deși conceperea de produse poate fi iterativă și de durată, numărul de clienți poate fi aproape infinit pentru o companie minimalistă, iar profitul devine independent de timpul petrecut la lucru. Când vine vorba de o astfel de companie, după cum vom vedea în capitolele următoare, creșterea numărului de clienți și chiar a

16 Company of One Prolog

Company of One - BT.indd 16

19-Mar-21 01:32:13

profitului nu înseamnă întotdeauna să dispui exponențial de mai mulți oameni sau de mai multe resurse.

O companie minimalistă este un model și o mentalitate colectivă care poate fi folosită de oricine, de la proprietarul unei firme mici la un lider de corporație, pentru a‑și asuma proprietatea și responsabilitatea pentru acțiunile lor, ca să devină jucători valoroși pe orice piață (în ce privește atât practicile mintale, cât și aplicațiile comerciale). E un tipar pentru a crea o companie rezistentă și activă, care poate supraviețui în orice climat economic și care, în final, îți aduce o viață mai bogată și mai semnificativă (fără să te deconectezi de la tehnologie sau să te muți în pădure, pe o insulă oarecare).

La fel cum ideologia alimentară a lui Michael Pollan poate fi rezumată prin trei reguli simple („consumă alimente, în cantități mici, mai ales plante”), tot așa poate fi descris și modelul „companiei minimaliste”: „începe cu puțin, definește creș­ terea și continuă să înveți”.

Prolog Company of One 17

Company of One - BT.indd 17

19-Mar-21 01:32:13

Company of One - BT.indd 18

19-Mar-21 01:32:13

Partea întâi

Company of One - BT.indd 19

Începe

19-Mar-21 01:32:13

Company of One - BT.indd 20

19-Mar-21 01:32:13

1

Cum se definește o companie minimalistă

În toamna lui 2010, Tom Fishburne a renunțat la cariera sa aparent extraordinară ca vicepreședinte de marketing al unei companii mari din industria alimentară, deoarece voia să realizeze desene animate. S‑a dovedit a fi cea mai bună mișcare din cariera lui, atât din punct de vedere emoțional, cât și, surprinzător, din punct de vedere financiar.

Nu și‑a urmat pasiunea doar ascultând de o toană, nici n‑a devenit vreun hipiot anticapitalist. A planificat cu atenție și și‑a pus în aplicare decizia pentru a se asigura, atât cât putea, că avea să aibă succes. În copilărie, Tom era obsedat de desenele animate, în așa măsură încât lua carnetul de rețete al tatălui său, care era medic, și îl transforma în folioscop.

Apoi, la Harvard, în timpul studiilor de MBA, prietenii i‑au cerut să trimită desene la ziarul campusului, Harbus, lucru pe care l‑a făcut pe toată durata studiilor. Cu toate acestea, după ce a terminat școala, s‑a angajat într‑o corporație, deoarece acesta părea pasul logic după ce își luase diploma în afaceri. În plus, Tom făcea parte din grupul demografic UVDCIA (Un Venit, Doi Copii, Ipotecă Apăsătoare), așa că avea nevoie de o slujbă „stabilă”. Desenul a rămas însă un hobby și le împăr­tășea colegilor lucrările lui în care făcea haz de marketingul corporatist (exact industria din care acum făcea parte). În timp ce el lucra, desenele sale au fost distribuite de prieteni, apoi de prietenii acestora, apoi în afara cercului lor și au

Cum se definește o companie minimalistă Company of One 21

Company of One - BT.indd 21

19-Mar-21 01:32:13

început să atragă atenția. Tom a început să accepte proiecte pentru companii care erau dornice să‑l plătească, desenând seara și în weekend. Abia după ce și‑a pregătit un grup sigur de astfel de clienți și a economisit ceva bani, a avut curajul să plece din corporație și să se lanseze pe cont propriu. În cei șapte ani de când și‑a dat demisia, a câștigat de două sau trei ori mai mult ca desenator decât pe când era vicepre­ ședinte. Acest lucru nu s‑a întâmplat pentru că și‑a deschis o agenție, a angajat mai mulți oameni sau s‑a extins cu birouri‑satelit în toată lumea. Compania sa, Marketoon, e formată în continuare doar din el și soția sa și doar în cazul unor proiecte izolate li se mai adaugă câțiva freelanceri. Împreună, cei doi lucrează de acasă, într‑un studio însorit din curtea lor din Marin County, California, iar cele două fiice ale lor li se alătură adeseori după‑amiaza și creează desene împreună cu ei. În general, în afaceri, creșterea este văzută ca un rezultat al succesului. Însă lui Tom nu‑i prea pasă cum ar trebui să meargă lucrurile. El știe regulile afacerilor: a studiat la una dintre cele mai bune universități din lume, apoi și‑a folosit cunoștințele într‑o corporație importantă. Pur și simplu, nu l‑a interesat să urmeze regulile convenționale.

De obicei, când o companie se descurcă bine, angajează mai mulți oameni, dezvoltă infrastructura și încearcă să‑și mărească profiturile. Se presupune automat că dezvoltarea este întotdeauna bună, nelimitată și necesară pentru succes. Orice altceva este respins, nefiind considerat o prioritate. Dacă Tom și‑ar dezvolta compania (chiar dacă are o listă de așteptare cu clienți care vor să‑l angajeze), ar avea mai puțin timp să deseneze (deoarece ar fi prea ocupat să‑i coordoneze pe ceilalți desenatori) și mult mai puțin timp de petrecut cu familia, în studioul din spatele casei.

Pentru el, o astfel de creștere n‑ar fi nici inteligentă și nici logică;

22 Company of One Cum se definește o companie minimalistă

Company of One - BT.indd 22

19-Mar-21 01:32:13

ar contrazice chiar lucrurile pe care Tom le prețuiește în viață și în carieră.

Cultura consumerismului spune același lucru: că mai mult înseamnă întotdeauna mai bine. Prin publicitate, ni se vinde un catalog de bunuri care ne impune să ne placă lucrurile pe care le cumpărăm doar până când apare o versiune mai nouă sau mai mare. Case mai mari, mașini mai rapide, mai multe lucruri de îndesat în dulapuri, garaje și, în mod inevitabil, în spațiile de depozitare. Însă dincolo de această hiperbolă și de fetișizarea dorin­ței de „mai mult” sunt promisiunile goale de fericire și împlinire care nu devin niciodată realitate. Uneori, nu avem nevoie decât de ce ne este suficient sau chiar de mai puțin, pentru că „mai mult” este prea des echivalent cu mai mult stres, mai multe probleme și mai multe responsabilități în viața personală și în afaceri.

Putem conduce ușor o afacere cu mai puține resurse, deși pentru multă lume acest lucru pare contraintuitiv. Tom nu trebuie să‑și facă griji pentru resursele umane, chiria biroului, salarii sau chiar responsabilitatea de a‑și gestiona angajații.

Angajează oameni numai când i‑o impune un proiect plătit, iar aceștia au, și ei, alți clienți și alte proiecte, așa că se pot descurca singuri când nu lucrează la ceva pentru Marketoon.

Tom a reușit să creeze o companie stabilă pe termen lung, suficient de mică pentru a rezista în orice climat economic, suficient de rezistentă cât să nu se bazeze prea mult pe un singur proiect sau client și suficient de autonomă cât să‑i permită să‑și construiască o viață în jurul carierei (nu invers). A reușit să‑și sporească veniturile fără a mări și capcanele care vin, de obicei, cu ele. Este un om de afaceri strălucit, care își petrece fiecare zi cu familia, desenând împreună cu fiicele lui pentru companii multi­ naționale care‑l plătesc cu mult mai mult decât câștigă majoritatea ilustratorilor.

Pe scurt, Tom e exemplul perfect de companie minimalistă.

Cum se definește o companie minimalistă Company of One 23

Company of One - BT.indd 23

19-Mar-21 01:32:13

Ce înseamnă o companie minimalistă?

O companie minimalistă este pur și simplu o afacere care pune la îndoială creșterea.

Aceasta se opune și pune sub semnul întrebării unele forme obișnuite de creștere, nu din principiu, ci deoarece aceasta nu este întotdeauna mișcarea cea mai benefică sau cea mai viabilă din punct de vedere financiar. Poate fi reprezentată de pro­prietarul unei firme mici sau de un grup mic de fondatori.

Angajații, directorii, membrii boardului și liderii de corporație care vor să lucreze cu mai multă autonomie și autosuficiență pot adopta, de asemenea, principiile companiei minimaliste.

De fapt, dacă organizațiile mari vor să‑și păstreze cele mai stră­lucite minți în slujba lor, ar trebui să adopte unele dintre aceste principii.

Personal, am avut parte de cel mai mult succes în viață când am găsit soluții la probleme fără să fac ceea ce fac firmele obișnuite pentru a le rezolva (să angajez mai mulți oameni, să investesc mai mulți bani sau să dezvolt infrastructuri complexe ca să susțin angajații în plus). Practic, nu mă interesează să rezolv problemele cu „mai mult”. Aceste soluții înseamnă mai multă complexitate, mai multe costuri, mai multe responsa­ bilități și, în general, mai multe cheltuieli. Mai mult este, de obicei, răspunsul cel mai simplu, dar nu și cel mai inteligent.

Am avut parte atât de satisfacție, cât și de beneficii financiare când am găsit soluții la probleme fără să cresc. În schimb, la fel ca mulți alții, le‑am gestionat cu resursele disponibile. Deși poate fi nevoie de mai multă ingeniozitate, acest lucru ajută o companie să obțină stabilitate pe termen lung, deoarece are nevoie de mai puține resurse ca să rămână pe linia de plutire. În octombrie 2016 am scris o postare pe blog în care spuneam că nu mă interesează să cresc exponențial nicio

24 Company of One Cum se definește o companie minimalistă

Company of One - BT.indd 24

19-Mar-21 01:32:13

companie pe care o dețin sau o construiesc. Mă simțeam de parcă eram singurul pește roșu dintr‑un banc de pești verzi, după care s‑a întâmplat un lucru interesant: au început să curgă răspunsurile. Oameni care făceau tot felul de lucruri interesante – care vindeau caramele, care lucrau la cele mai mari companii de tehnologie sau în industria textilă – mi‑au scris că simțeau la fel. Și ei se împotriviseră practicii obișnuite de creștere și beneficiaseră de pe urma acestui lucru. Pe măsură ce am început să‑mi dezvolt propriile idei despre a rămâne mic și a pune la îndoială creșterea, am descoperit tot mai multe cercetări, povești și exemple de persoane care făceau la fel. Am aflat că există o mișcare silențioasă de a aborda afacerile în modul acesta, care nu era valabilă doar pentru startupurile subfi­nanțate din industria tehnologiei sau pentru oamenii care abia câștigă suficient cât să se descurce. Mișcarea include companii și oameni care câștigă sume cu șase‑șapte cifre și sunt mai mulțumiți de munca lor decât majoritatea oamenilor de afaceri. Ironic vorbind, grupul peștilor roșii este în creștere.

Creșterea companiilor minimaliste De fapt, fiecare ar trebui să fie o companie minimalistă.

Chiar și într‑o corporație mare, ești practic singurul care își urmărește propriile interese și vrea să‑și păstreze locul de muncă. Nimănui nu‑i pasă mai mult decât ție dacă îți păstrezi serviciul sau nu. E responsabilitatea ta să‑ți definești succesul și să‑l atingi, chiar și într‑un cadru mai extins.

Poate fi mai greu să fii o companie minimalistă în cadrul unei corporații, dar nu e imposibil. Companiile minimaliste din orga­nizații pot să prospere și chiar să determine progrese majore. De‑a lungul timpului, aceste entități s‑au ocupat de tot felul

Cum se definește o companie minimalistă Company of One 25

Company of One - BT.indd 25

19-Mar-21 01:32:13

de lucruri, de la inventarea bilețelelor post‑it la crearea PlayStationului de la Sony.

Cuvântul „intraprenor”1 e un exemplu de companie minimalistă din cadrul unei organizații mai mari. Astfel sunt descriși liderii corporatiști care își stabilesc propriile obiective și le execută, fără să aibă nevoie de prea multe indicații sau de supraveghere, deoarece au autonomie absolută. Știu ce trebuie făcut și procedează ca atare. Sunt conștienți de nevoile companiei și știu cum pot să‑și folosească talentele în acest scop, așa că trec la treabă.­ Însă acest termen diferă de o companie minimalistă, deoarece intraprenorii se ocupă, de obicei, de crearea produselor și de marketing (mai exact, de crearea unor lucruri noi, folosind resursele companiei). Companiile minimaliste din organizații nu trebuie să fie manageri sau să creeze produse, ci doar să găsească modalități potrivite de a deveni mai bune și mai productive, fără să apeleze la mai multe resurse sau mai mulți membri ai echipei. Cu siguranță, pot fi manageri sau creatori de produse, dar nu e singura definiție.

De‑a lungul timpului, companiile minimaliste au ajutat corporațiile mari să inoveze și să domine piețele. Dave Myers, care lucra la W.L. Gore and Associates, compania care produce materialul GoreTex, avea puțin timp liber în care să găsească niște idei noi pentru companie și, în final, a venit cu soluția să folosească pentru corzile de chitară un înveliș pe care‑l produceau deja. Rezultatul a fost cel mai bine vândut brand de corzi pentru chitare acustice, Elixir. Sunt corzile pe care le folosesc și eu pentru chitarele mele și sunt de departe mai bune decât toate celelalte. Uneori, companiile minimaliste apar din greșeală. Dr. Spencer Silver, om de știință la 3M, încerca să creeze un adeziv care să poată fi folosit în industria aerospațială. Jucân­du‑se cu formula, a creat unul mai ușor, care nu lăsa reziduuri. N‑avea

26 Company of One Cum se definește o companie minimalistă

Company of One - BT.indd 26

19-Mar-21 01:32:13

cum să funcționeze pentru avioane, dar era perfect pentru produse de papetărie și așa au apărut biletele post‑it.

Unele corporații mari, precum Google, le oferă angajaților „timp personal” în care să încerce diferite idei din afara activității lor de zi cu zi. Facebook organizează așa‑numitele „hackathons”, care durează câteva zile și adună programatori pentru a colabora la un proiect mare într‑un interval de timp destul de scurt. Un astfel de eveniment a dus la crearea butonului de „Like” de pe Facebook, care conectează, practic, ecosistemul platformei cu restul internetului. Într‑un studiu recent2, Vijay Govindarajan, profesor la Dartmouth, a descoperit că, pentru fiecare 5 000 de angajați, cel puțin 250 vor fi adevărați inovatori, iar 25 vor fi atât inovatori, cât și intraprenori (sau companii minimaliste).

Multe corporații importante includ companii minimaliste.

Dacă abilitățile, pasiunea pentru inovare și autonomia acestor angajați sunt susținute, acest lucru poate avantaja întreaga companie. Însă, dacă creativitatea și gândirea lor liberă sunt înăbușite, au tendința să plece repede spre alte organizații sau în mediul antreprenorial. Acești oameni sunt rareori motivați doar de bani sau de salarii și au mai degrabă tendința să‑și reinventeze munca și rolul într‑un mod care le convine mai mult.

Dacă ești o companie minimalistă, ideea ta e să‑ți organizezi munca în jurul vieții, nu invers. Pentru mine, acest lucru a însemnat să nu mă stresez cu creșterea infinită, deoarece nu acesta era scopul muncii mele, ci să‑mi maximizez munca într‑un fel care funcționează pentru mine, ceea ce poate însemna uneori să fac mai puțin. Pot lucra într‑un ritm care îmi susține sănătatea mintală, nu costurile operaționale, cheltuielile sau salariile. Oricât mi‑ar plăcea să‑mi măresc averea, îmi dau seama și că există un punct în care profiturile se diminuează dacă nu am grijă de mine și de bunăstarea mea.

Cum se definește o companie minimalistă Company of One 27

Company of One - BT.indd 27

19-Mar-21 01:32:13

Societatea ne‑a indus o idee anume despre ce înseamnă succesul în afaceri. Muncești cât de multe ore poți, iar când afacerea ta începe să meargă, o dezvolți în toate direcțiile. Până în prezent, aceasta este considerată strategia necesară ca să ai succes: să rezolvi problemele dacă faci „mai mult”. Astfel privite­lucrurile, orice companie care rămâne mică nu s‑a descurcat­suficient de bine încât să facă „mai mult”. Dar ce‑ar fi dacă am pune la îndoială acest mod de gândire? Ce‑ar fi dacă o companie ar rămâne mică atunci când ar înțelege cum să rezolve problemele fără să facă „mai mult”?

Creșterea, mai ales cea orbească, nu e cea mai bună soluție pentru orice problemă cu care se poate confrunta o organizație.

Mai mult, dezvoltarea companiei poate fi, de fapt, cea mai proastă decizie pe care o iei pentru longevitatea sa.

De aceea o companie minimalistă nu este anticreștere, antiprofit și nici o companie de o singură persoană (deși cu siguranță poate fi). Nu înseamnă să adopți o mentalitate de startup sau una concentrată pe tehnologie, deși tehnologia, automatizarea și conectarea permanentă oferită de internet simplifică în mod clar acest principiu. O companie minimalistă pune întâi la îndoială dezvoltarea, apoi i se opune dacă găsește un mod mai bun și mai inteligent de a merge mai departe.

Să analizăm în continuare cele patru caracteristici tipice ale companiilor minimaliste: rezistența, autonomia, viteza și simplitatea.­

Rezistența Danielle LaPorte, autoare de bestselleruri și antreprenoare prin forțe proprii, își transmite în fiecare lună milioanelor de oameni mesajul legat de antreprenoriat și stabilirea conștientă

28 Company of One Cum se definește o companie minimalistă

Company of One - BT.indd 28

19-Mar-21 01:32:13

a obiectivelor, fiind unul dintre liderii „Super Soul 100” ai lui Oprah (da, acea Oprah). Cu toate acestea, la început, a fost concediată chiar de CEO‑ul pe care îl angajase cu luni înainte.

Crezând că afacerea ei avea nevoie de o creștere exponențială (mai multe despre asta în Capitolul 2), a luat un împrumut de 400 000 de dolari de la investitori privați, cu condiția să angajeze un „CEO wunderkind” care să o conducă. Astfel, a căpătat statut de companie și a angajat un așa‑zis superstar. Șase luni mai târziu, investitorii și CEO‑ul și‑au propus să schimbe modelul de afaceri, ceea ce a însemnat să reducă rolul Daniellei la câteva postări pe blog pe lună și să‑i diminueze sub­ stanțial salariul. De menționat: compania purta numele ei și era un brand individual bazat pe personalitatea și stilul său unic.

După ce Danielle a trecut peste șocul celor întâmplate, cu multă yoga, lacrimi și prieteni buni, a început să‑și revină. A angajat o nouă echipă de experți, a creat un site în câteva săptămâni și a găsit cel mai rapid mod de a câștiga bani pe cont propriu, cu o nouă firmă asupra căreia avea controlul absolut. A început să ofere servicii de consultanță care au devenit atât de populare, încât a trebuit să‑și facă o listă de așteptare, apoi a scris un bestseller.

Cu tot succesul noului site, și‑a dat seama că „sforile” atașa­te de banii altor oameni sunt adeseori părerile lor despre afacerea și viața ta. În momentele grele, ea a reușit să găsească drumul spre a deveni o companie minimalistă. Acest lucru se bazează pe rezis­tență: capacitatea și puterea de a‑ți reveni rapid în urma difi­cul­tăților, cum ar fi schimbările de pe piața muncii sau o concediere, schimbările de tendințe dintr‑o companie mai mare, nevoia de a te adapta la noile tehnologii perturbatoare sau chiar de a evita să fii înlocuit de roboți. (Nu, cartea de față nu se transformă într‑un SF… mai multe despre asta în curând.)

Dean Becker, CEO‑ul Adaptiv Learning Systems, cercetează și dezvoltă programe în jurul ideii de rezistență încă din anul

Cum se definește o companie minimalistă Company of One 29

Company of One - BT.indd 29

19-Mar-21 01:32:13