ISLA CRISTINA
Fiestas del Carmen 2026
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SUMARIO SALUDA DEL ALCALDE.......................................................5 SALUDA DE LA CONCEJALA...............................................6 SALUDA DEL HERMANO MAYOR......................................7 LOS FESTEJOS DEL CARMEN 100 AÑOS ATRÁS...............8 CULTOS EN HONOR A NTRA. SRA. DEL CARMEN.........9 HOMENAJE AL MARINERO 2026........................................10 PROGRAMACIÓN FIESTAS DEL CARMEN 2026...............11 MARTES, 14 DE JULIO............................................................................... 11 MIÉRCOLES, 15 DE JULIO......................................................................... 11 JUEVES, 16 DE JULIO................................................................................ 11 VIERNES, 17 DE JULIO ............................................................................. 12 SÁBADO, 18 DE JULIO............................................................................... 14 DOMINGO, 19 DE JULIO............................................................................ 14
LAS TORRES-FARO DE ISLA CRISTINA.............................18 VIRGEN DEL CARMEN, QUE BONITO ES TU MIRAR.....20 MAR DE MIS SUEÑOS, PLAYA DE MI VIDA......................21 EL ANTIGUO PASO DE LA VIRGEN DEL CARMEN........23 HAY PUEBLOS QUE NACEN DE LA TIERRA… PERO ISLA CRISTINA NACIÓ DE UNA ORACIÓN LANZADA AL MAR...................................................................................25 MIS FIESTAS DEL CARMEN................................................27 CEIP PLATERO......................................................................29 Producción editorial:
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SALUDA DEL
ALCALDE Queridas isleñas e isleños. Julio vuelve a traernos uno de esos momentos que forman parte de la identidad más profunda de Isla Cristina. Unos días en los que nuestro pueblo se reencuentra con sus raíces marineras, con sus tradiciones más arraigadas y con una devoción que ha pasado de generación en generación hasta convertirse en una de las grandes señas de identidad de quienes sentimos esta tierra. Del 14 al 19 de julio volveremos a vivir nuestras esperadas Fiestas del Carmen, unas fechas marcadas por la alegría, la convivencia y la emoción, pero también por el sentimiento y la solemnidad que acompañan siempre a la onomástica de la patrona de los marineros y Reina del Mar, guía espiritual de tantas familias isleñas vinculadas históricamente a la mar. Es para mí un orgullo poder dirigirme, un año más, a todas y todos vosotros a través de estas líneas, para invitaros a participar intensamente de unas fiestas que son patrimonio sentimental de todo un pueblo. Unas fiestas que representan lo mejor de nuestra forma de ser: hospitalaria, abierta, trabajadora, alegre, luchadora y profundamente vinculada a nuestra historia marinera. Hablar de las Fiestas del Carmen es también hablar de nuestros marineros; de tantas generaciones de hombres y mujeres que han hecho del mar su forma de vida y que han contribuido decisivamente a construir la Isla Cristina que hoy conocemos. Es hablar igualmente de nuestra Lonja, de la Cofradía de Pescadores y de la Asociación de Armadores, entidades estrechamente ligadas a nuestra historia, que cada año vuelven a implicarse activamente en la organización y el desarrollo de diversos actos vinculados a estas fiestas tan especiales. A todas ellas quiero trasladarles mi reconocimiento y agradecimiento por mantener vivo el espíritu marinero que nos define como pueblo. Estas fiestas son también momentos para el recuerdo y la emoción. Para acordarnos de quienes ya no están entre nosotros y vivieron siempre con profunda devoción estas fechas tan señaladas; de tantos marineros y familias ligadas a la mar que forman parte imborrable de nuestra memoria colectiva; y también de
todas aquellas isleñas e isleños que por diferentes circunstancias se encuentran lejos de su tierra, pero que siguen sintiendo a la Virgen del Carmen y a Isla Cristina muy cerca de su corazón en estos días tan especiales. Durante estas jornadas, Isla Cristina volverá a mostrar su mejor imagen a los miles de visitantes que nos acompañan cada verano. Nuestras playas, nuestra gastronomía, nuestra cultura, nuestra naturaleza y nuestra manera de vivir harán nuevamente de estas fiestas un escaparate excepcional de todo cuanto somos capaces de ofrecer como pueblo. Pero si hay un momento especialmente esperado y emotivo será, sin duda, la salida procesional de la Virgen del Carmen el día 16 de julio. La vistosa y tradicional procesión marítima por la ría Carreras volverá a convertirse en una de las imágenes más bellas, icónicas y singulares de nuestro verano. Un instante cargado de emoción, colorido, fe y sentimiento, en el que el pueblo de Isla Cristina acompaña a su Virgen sobre las aguas en una estampa única que cada año deja imágenes imborrables tanto para isleñas e isleños como para quienes nos visitan. Este año, además, dicha procesión estará marcada por una circunstancia muy especial: la conmemoración del 75 aniversario de la llegada de San Antonio de Padua y Nuestra Señora del Carmen a la vecina barriada marinera de Punta del Moral. Una efeméride que pone en valor los profundos lazos históricos y devocionales que unen a la gente de una y otra orilla del Carreras, y que cobrará un significado especialmente emotivo en el tradicional encuentro que, cada año, protagonizan las imágenes durante la llegada de la Virgen del Carmen isleña a dicho puerto ayamontino. Una estampa de fraternidad, fe y unión entre pueblos hermanos vinculados por el mar y por una misma devoción que, en esta edición, estará cargada de una emoción aún más intensa. Quiero agradecer públicamente el esfuerzo y el trabajo que realiza la Hermandad de Nuestra Señora del Carmen durante todo el año para mantener viva esta devoción tan nuestra y para preparar, con enorme dedicación y cariño, cada uno de los cultos que conforman estas fiestas.
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Del mismo modo, quiero reconocer la implicación de todas las personas, colectivos y servicios municipales que contribuyen a que todo se desarrolle de la mejor manera posible. Desde el Ayuntamiento seguimos trabajando con ilusión y compromiso para que Isla Cristina continúe creciendo, mejorando y ofreciendo cada año su mejor versión, especialmente en unas fechas tan importantes para nuestra economía, nuestra convivencia y nuestra proyección como municipio turístico y marinero. Os animo a todas y a todos a disfrutar de estas fiestas desde el respeto, la responsabilidad y la convivencia, participando en cada actividad, acompañando a la Hermandad en sus cultos y compartiendo juntos unos días que forman parte de nuestra memoria colectiva y de nuestra manera de entender la vida. Disfrutemos de nuestras tradiciones. Disfrutemos de nuestro pueblo. Y vivamos con orgullo nuestras Fiestas del Carmen.
¡Viva la Virgen del Carmen! Jenaro Orta Pérez Alcalde de Isla Cristina
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SALUDA DE LA
CONCEJALA Con enorme ilusión y orgullo damos la bienvenida a las Fiestas del Carmen 2026, una de las celebraciones más queridas y esperadas de nuestro municipio. Isla Cristina se viste de gala, de mar, de farolillos y de fe para honrar a nuestra Patrona, la Estrella de los Mares para recibir a vecinos y visitantes que, año tras año, reservan estos días para disfrutar de la música, la emoción de la procesión, la riqueza de nuestra gastronomía y, en definitiva, de todos los encantos que nos hacen únicos. La Virgen del Carmen nos recuerda que no estamos solos en la travesía. Ella cuida de los hombres de la mar, de sus familias, y de todos los que buscamos un puerto seguro en la vida. Estas fiestas son el reflejo de nuestra identidad, de nuestras raíces y de ese espíritu acogedor que caracteriza a nuestro pueblo. Seguiremos fomentando y poniendo en valor nuestras tradiciones deportivas, como la emblemática carrera de bote, concurso de pesca y la divertida cucaña, que tanto entusiasmo despiertan entre participantes y público. Hacer crecer nuestras fiestas, mejorarlas, pero manteniendo y recuperando tradiciones, ha sido siempre mi deseo. En esas tareas no he estado nunca sola. He contado siempre con mis compañeros, con los trabajadores municipales, la labor de la policía local y guardia civil para garantizar la seguridad en todos los eventos, con vuestro apoyo, y arropada por la devoción de nuestra Virgen del Carmen en cuyo honor son estas fiestas. Queremos expresar un sincero agradecimiento a todas las personas, colectivos y entidades que, con su esfuerzo, dedicación y compromiso, hacen posible que nuestras Fiestas del Carmen crezcan cada año y se consoliden como un referente de convivencia, alegría y tradición. Invitamos a todos a vivir intensamente estos días, a compartir momentos inolvidables y a seguir construyendo juntos el orgullo de ser parte de Isla Cristina. ¡Felices Fiestas del Carmen 2026!
María del Carmen Beltrán García Concejala del Ayuntamiento de Isla Cristina
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SALUDA DEL
HERMANO MAYOR Querido Pueblo de Isla Cristina: Como Hermano Mayor, es para mí un honor y una enorme alegría dirigirme a todos vosotros en esta nueva edición de la revista con motivo de nuestras queridas fiestas en honor a Nuestra Señora del Carmen, patrona y guía de los marineros. Cada año, cuando se acerca este tiempo tan esperado, Isla Cristina se llena de luz, de emoción y de ese sentimiento profundo que nos une en torno a la Santísima Virgen del Carmen. No son solo días de celebración; son jornadas de reencuentro, de fe compartida y de memoria agradecida hacia tantas generaciones que nos transmitieron esta devoción tan arraigada en el corazón marinero de nuestro pueblo. Mirando a nuestra Madre, aprendemos el valor de la entrega silenciosa, de la confianza en Dios y del amor que acoge a todos sin distinción. Bajo su manto encontramos consuelo en las dificultades, fortaleza en las pruebas y esperanza renovada para seguir caminando juntos como hermandad. Quiero expresar mi más sincero agradecimiento a mis compañeros de Junta de Gobierno, hermanos, colaboradores, autoridades y vecinos que, con su trabajo generoso y muchas veces discreto, hacen posible que cada acto, cada culto y cada momento festivo se viva con la solemnidad y la alegría que nuestra Madre del Carmen se merece. Sin vosotros, nada de esto sería posible. Desde estas páginas quisiera invitar a isleños, visitantes, jóvenes y mayores— a participar activamente en los cultos, en la procesión y en cada uno de los actos programados. Que vivamos estas fiestas con respeto, fraternidad y espíritu cristiano, haciendo de ellas un verdadero testimonio de fe y de amor a la Virgen. Que Nuestra Señora del Carmen bendiga a nuestras familias, proteja a nuestros marineros y acompañe siempre a nuestro querido pueblo. ¡Felices fiestas del Carmen! “Bajo tu manto, Madre, seguimos navegando” Juan Antonio García Reyes Hermano Mayor de la Hermandad de Nuestra Señora del Carmen – Isla Cristina
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LOS FESTEJOS DEL CARMEN
100 AÑOS ATRÁS
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HOMENAJE AL
MARINERO 2026 DON MANUEL ARAUJO ÁLVAREZ La Junta General de la Cofradía de Pescadores Virgen del Carmen de Isla Cristina, ha tenido a bien designar a Don Manuel Araujo Álvarez como el pescador que reciba el Homenaje al Marinero 2026. Don Manuel Araujo Álvarez, de 78 años de edad, lleva toda su vida trabajando en la mar, aunque sus primeros años, entre los 9 y 13, estuvo en tiendas de ultramarinos. A principio de los años sesenta, del pasado siglo, contando con la edad de 14 años, se embarcó por primera vez, junto a su padre en “El Camuchi”, un pesquero dedicado a la pesca del marisco en Portugal. Tras el servicio militar (En Marina) y tras un par de años trabajando como Motorista en embarcaciones pesqueras de Huelva, adquiere su primer pesquero, nombrado “Anita Baldés”, con el que comienza su larga trayectoria como armador pesquero (casi una decena de barcos) que él mismo ha patroneado hasta su jubilación por motivos de salud hace más de dos décadas. Don Manuel Araujo Álvarez ha contribuido, con su constante y sacrificado trabajo, al engrandecimiento de la pesquería en Isla Cristina, por lo que hace justo merecedor de recibir el Homenaje al Marinero 2026, que tendrá lugar en el Salón de Actos de la Casa del Mar, el jueves 16 de julio, festividad de la Santísima Virgen del Mar, a las 13:00 horas, una de la tarde.
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PROGRAMACIÓN
FIESTAS DEL CARMEN 2026 10 Y 11 DE JULIO Trofeo Ntra. Sra. del Carmen. Pádel. Organiza el Club de Pádel “La Higuerita”. Lugar: El Candel.
11 DE JULIO COPA DE ESPAÑA DE PADDLE SURF. Playa Central. 21:00 horas. TORNEO DE PETANCA “VIRGEN DEL CARMEN”. Parque Central.
MARTES, 14 DE JULIO 21:00 h. DESFILE DE GIGANTES Y CABEZUDOS acompañado de la Banda de Música Isleña, desde la Ermita, Paseo de las Palmeras, Paseo de los Reyes, C/ Carmen, Plaza de las Flores, Gran Vía Román Pérez, hasta la plaza de entrada al Recinto Ferial “El Carmen. 22:30 h. ENCENDIDO DEL ALUMBRADO con la Corporación Municipal, en la Portada de la Feria. 23:30 h. VERBENA POPULAR amenizada por la GRAN ORQUESTA “VINTASH”.
MIÉRCOLES, 15 DE JULIO 20:30 h. “TRADICIONAL OFRENDA DE FLORES A LA STMA. VIRGEN DEL CARMEN”, concentración y salida desde el Paseo de las Palmeras hasta la Parroquia de Ntra. Sra. de los Dolores. 23:00 h. VERBENA POPULAR amenizado con la GRAN ORQUESTA “VINTASH”, en el Recinto Ferial “El Carmen”. 00:30 h. CONCIERTO DEL GRUPO “LA GUARDIA”
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JUEVES, 16 DE JULIO 09:00 h. DIANA DE GIGANTES Y CABEZUDOS acompañada por una charanga, desde la Ermita, Paseo de las Palmeras, C/Carmen, Plaza de las Flores, Gran Vía Román Pérez, Residencia de Mayores, Emiliano Cabot y Ermita. 11:00 h. SOLEMNE FUNCIÓN PRINCIPAL EN HONOR DE LA SANTÍSIMA VIRGEN DEL CARMEN, oficiada por D. Gregorz Koza en la Parroquia de Ntra. Sra. de los Dolores e intervendrá la Coral Polifónica Isla Cristina. 13:00 h. HOMENAJE AL MARINERO: “Manuel Araujo Álvarez”, organizado por la Cofradía de Pescadores “Ntra. Sra. del Carmen” en el Salón de Actos de la Escuela Náutico Pesquera de Isla Cristina (Casa del Mar). 16:00 h. TRADICIONAL CUCAÑA Y CARRERA DE BOTES , en la Ría Carreras, frente a la Lonja. 19:30 h. SOLEMNE PROCESIÓN DE LA STMA. VIRGEN DEL CARMEN. Durante el recorrido por el puerto se quemará un CASTILLO DE FUEGOS ARTIFICIALES al paso de la Santísima Virgen. 23:00 h. VERBENA POPULAR, amenizada por la GRAN ORQUESTA “VINTASH”, en el Recinto Ferial “El Carmen”. 01:00 h. GRAN ACTUACIÓN DE ISABEL AAIÚN.
VIERNES, 17 DE JULIO 23:00 h. VERBENA POPULAR, amenizada por la GRAN ORQUESTA “SUGAR”, en el Recinto Ferial “El Carmen”. 00:30 h. CONCIERTO DEL GRUPO “DA IGUAL”
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SÁBADO, 18 DE JULIO 07:00 a 10:00 h. CONCURSO DE PESCA, en la Playa de la Casita Azul, organiza Club de Pesca “El Carmen” y patrocina la Delegación de Festejos del Ayuntamiento de Isla Cristina. 23:00 h. VERBENA POPULAR, amenizada por una GRAN ORQUESTA “SUGAR”, en el Recinto Ferial “El Carmen”. 02:00 h. NOCHE DE DJ’S. Recinto Ferial “El Carmen” Dj. Violetta,
Dylla Deejay y Tami Deejay.
DOMINGO, 19 DE JULIO El Recinto Ferial “El Carmen”, estará amenizado con música ambiente para disfrutar de una magnífica velada. *Esta programación está expuesta a posibles cambios
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LAS TORRES-FARO DE ISLA CRISTINA La situación geográfica de nuestra ciudad, una isla primero, península después, cuya forma más fácil de acceder fue tradicionalmente por vía marítima, hizo que el canal de navegación hacia el fondeadero de la Higuerita, hacia el puerto de Isla Cristina, fuera una de las preocupaciones constantes de sus habitantes. La necesidad de mejora hizo que el militar Antonio Ros de Olano, Ministro de Comercio, Instrucción y Obras Públicas, presentase al gobierno de la reina Isabel II en 1847 un “Plan para general de iluminación marítima para las costas y puertos de España e islas adyacentes”, en el que venía trabajando la junta creada al efecto en 1842, donde, por primera vez, se incluyó a Isla Cristina1. El 13 de septiembre de dicho año, un Real Decreto ponía en marcha el ambicioso plan, dividiendo en las siguientes categorías las distintas luces: faros de primer orden, de segundo orden y de tercer orden; fanales o luces de puerto; y boyas y balizas. A la provincia de Huelva correspondieron un faro de tercer orden, el de El Rompido, y luces de puerto, por duplicado, en las barras de Ayamonte, Isla Cristina y Huelva. No obstante, hasta el 20 de noviembre de 1858 no se publicó la Real Orden que fijaba la fecha del 28 de febrero de 1859 para la subasta de adjudicación de la construcción de los aparatos y casillas de los guardas de las luces de enfilación de las barras de Ayamonte, Isla Cristina y Huelva, en 144.514 reales2. Las obras debieron de adjudicarse y hacerse con celeridad porque el 16 de enero de 1861 la reina ordena que el 1 de marzo se enciendan ya las nuevas luces de las barras de Ayamonte e Isla Cristina, así como el faro de El Rompido, y que se publiquen, por parte de la Dirección de Hidrografía, los correspondientes avisos a navegantes3. Por dichos avisos sabemos que las luces se situaron en “la Punta, al Sur de la villa de Isla Cristina, 36 brazas de la orilla del mar, costa E. del fondeadero”. Se trataba de luces fijas verdes, con un alcance de diez millas en estado normal de la atmósfera. Tenían una elevación sobre el terreno de 3,8 metros cada una, aunque sobre el nivel del mar la situada más al Norte se elevaba 7,9 metros y la más al Sur, 5,1 metros, situadas a una milla de distancia de la barra. Sus coordenadas fueron 37º 10’ 45’’ de latitud N y 1º 1’ 30’’ de longitud O. El 1 de septiembre de 1866 Isla Cristina se vio azotada por un fuerte temporal que creó la necesidad de mover las torres de lugar, decidiendo el capitán de puerto de la isla que se trasla1 2 3
Gaceta de Madrid, 16 de septiembre de 1847. Gaceta de Madrid, 3 de febrero de 1859. Gaceta de Madrid, 25 de enero de 1861.
Libro Inventario del Faro de Isla Cristina. Col. Part dasen desde la Punta del Caimán a la orilla opuesta, y que, además, se situaran sobre unos carriles para permitir su movimiento según las necesidades de una barra en extremo cambiante4. Esto sería una constante en el devenir histórico de las torres-faro de Isla Cristina. Contamos en un archivo privado de Isla Cristina con cuatro libros especialmente importantes para conocer los datos referentes a los llamados faros de Isla Cristina y de Ayamonte, por un lado los “Libros de Órdenes”, que en el caso de Isla Cristina abarca una cronología entre 1888 y 1951, mientras que el “Libro Inventario” va de 1901 a 1959 El primero de ellos, recoge las visitas de inspección entre las fechas indicadas realizadas por el ingeniero jefe de la provincia quien, en ocasiones, manda cambiar algún cristal, algo a su juicio defectuoso, etc. 4
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Gaceta de Madrid, 30 de octubre de 1866.
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Mucho más interesante para conocer el día a día de los torreros es el “Libro Inventario”. Nos informan, por ejemplo, que los aparatos en funcionamiento en 1901 fueron fabricados por Sautter, Lemonnier et Cie. en París el año 1886. Tenían dos cuerpos, el superior a modo de cúpula y el inferior, cilíndrico. Estaban montados sobre unas casetas de material sobre las que ascendían con una polea, de manera que durante el día quedaban recogidos para impedir su deterioro y proceder a las labores de limpieza. En esa caseta encontramos un sinfín de herramientas de trabajo: balanzas, básculas, calibradores, escaleras, filtros, moldes para las mechas, alicates, destornilladores, escoplos, formones, llaves de tuercas, martillos, metros, niveles… Lo más interesante, quizás, es conocer cómo vivían estos torreros en sus pequeñas habitaciones adyacentes a los faros. Allí pasaban el día con un armario de pino, un brasero con su badila, una cama de hierro, una cómoda de pino, unas esteras de junco y esparto para el suelo terrizo, una mesa de cocina, unas perchas de hierro, un quinqué de sobremesa, un reloj de pared, y unas cuantas sillas. Por todo ajuar tenían unas fundas de colchones, la de los jergones (que eran de paja) y de almohadas. En cuanto a la vajilla, una botella de cristal, unas fuentes de loza, un jarro para agua, un orinal de loza, platos de loza, una palangana, una sopera, varios vasos de cristal y una vinagrera. Por menaje, dos cacerolas de hierro, un cubo de cinc, una espumadera de metal, dos lebrillos de fregar, otro de amasar, una parrilla de hierro, una sartén y unas tenazas de cocina. Curiosamente, este primer inventario lo firma en calidad de torrero-encargado Cristóbal Díaz, el primero del que tenemos noticias por la Gaceta5. A la altura de 1926, hace justo un siglo, las herramientas se han hecho más numerosas y el torrero tiene dos estancias para repartir su día a día, la oficina y la habitación. Abundan los libros así como la documentación relativa al faro (probablemente, este par de libros formaran parte de la misma). Los torreros de Isla Cristina, como funcionarios del Estado, también sufrieron la depuración durante la República unos y durante la Dictadura otros, no obstante, permanecieron dando servicio al puerto de Isla Cristina hasta que se hicieron las tan demandadas obras de la barra. Agustín P. Figuereo
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Gaceta de Madrid, 24 de marzo de 1902.
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Torre de enfilación. Col. Part
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VIRGEN DEL CARMEN,
QUE BONITO ES TU MIRAR
Augusto Thassio. Salve, Estrella de los Mares. Virgen del Carmen, salve. Como cada año en tu onomástica, Adorada Madre, las aguas del mar adquieren un color difícil de definir, un color de “Virgen del Carmen” como lo definía las madres de los marineros isleños, al cumplir la promesa de llevar, durante toda su vida, el color de tu hábito, cumpliendo así un ruego y para que Tú no te olvidaras hacer realidad el motivo de su promesa. Cada año, Señora de la Mar Salada, llegado el mes de julio echamos campanas al vuelo, para organizar festejos que honren el cariño que tienes a Isla Cristina, tu pueblo blanco y añil, gaviota cantarina que cada atardecer te reza en silencio salves sobre el cristal de la ría. ¡Qué bonito es contemplarte, Estrella del Alma mía, cuando los costaleros (ángeles de la alegría) te sacan en procesión, pasitos cortos, como si fueran olas de una pleamar de besos armonizada por nuestra Banda de Música ! ¡Qué bonito y qué hermoso ver los exornos florales que llevas, junto al olor de las velas, perfumando tu rostro de Madre Buena y, sonriendo nos mira y sonriendo nos habla, y sonriendo nos pide que jamás te olvidemos, que Tú siempre nos acompaña a pesar de los pesares, a pesar de que creamos, en casos de emergencia, que miras hacia otros lugares donde no hay problemas de mar picada ni de lluvias tenebrosas ni terrible vendavales… Y no es así. Nos lo grita el corazón y tu mirada nos grita. Hay motivos que jamás entenderemos. Virgen del Carmen, Señora, tienes unos ojos preciosos en los que Isla Cristina se mira, embelesada, ansiando ser esa lluvia de pétalos que te llueve antes de llegar al muelle, donde te espera el barco que ha de llevarte por la ría Carreras, bendiciendo las aguas y haciendo que la corriente repita la letanía que a nuestro pueblo honra. Así es, Virgen del Carmen, Señora. Así es. Y Tú sabes que cada año, al cumplirse tu onomástica, las aguas del mar adquiere, el reflejo de tu gracia. Isla Cristina, te quiere. Isla Cristina disfruta sacarte en procesión cada julio, para verte sonreír y notar que tu sonrisa nos sonríe y nos bendice como bendices al agua.
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MAR DE MIS SUEÑOS, PLAYA DE MI VIDA por José García García DE LA HIGUERITA, A REAL ISLA DE LA HIGUERITA, A ISLA CRISTINA. Si, según los historiadores, entre Ayamonte y la Redondela, en 1715 ya existía un pequeño asentamiento de pescadores que surtían de sardinas a comerciantes valencianos; a estos, se les uniría, en 1724, un grupo de mercaderes catalanes; pero no será hasta el terremoto de Lisboa del 1 de noviembre de 1775 cuando a aquel emplazamiento se le empezó a llamar “La Higuerita”, ya que desde aquel árbol situado junto a un pozo, José Faneca, vigilante de los aperos de pesca, será testigo de la transformación de sus marismas y de cómo, por el sur, surgían nuevos terrenos. Una La Higuerita a la que, si desde niña también la llamaban “La Figuereta” o “La Figarilla”, cada mañana esperaba a los barcos, los cuales, tras hacer su entrada por la barra de la Tuta, sorteaban los caños hasta atracar frente a las charangas; para ya, en su adolescencia, convertirse en una más de esas estibadoras que, a modo de abanico, iba distribuyendo en contraviras y viras de 27 sardinas, más las 3 de parrillas, hasta completar los tabales. En 1802 esa adolescente, convertida ya en mujer, adquirirá su independencia económica, pues si antes su salario era entregado a la Redondela, a partir de 1833, con sus ahorros, adquirirá una tiara para coronarse como Real Isla de La Higuerita. Pero en septiembre de ese mismo año, siendo madre y como abuela, un brote de cólera morbo afectará a 700 de sus miembros y la muerte de 200 de ellos; ante dicha epidemia la Reina Regente Doña María Cristina de Borbón le donará
15.000 reales. De ahí que, en agradecimiento a ese gran gesto humanitario, el 12 de abril de 1834, “La Higuerita” pase a llamarse Isla Cristina. DE PUEBLO A CIUDAD. Va a ser en las dos últimas décadas del Siglo XIX cuando Isla Cristina experimente su mayor auge económico y demográfico, ya que al despunte de sus almadrabas, el arte de cerco tarrafa y a la primera fábrica de conserva provocarán la venida de portugueses y de personas del levante almeriense, aumentando su censo; por ello, el 29 de octubre de 1924, Alfonso XIII le concederá el título de ciudad al superar su población la cifra de 10.000 habitantes. Sin embargo, en los años siguientes, esa “joya que brota del mar” se cubrirá de negro durante la Guerra Civil con la destrucción de su antigua Parroquia de Nª Sª de los Dolores y con los continuos naufragios que se producían en la barra situada frente a la Playa Central; para finalmente recobrar su sutil brillo a partir de los años cincuenta, cuando el collar de sus playas se convierte en destino turístico por su gargantilla de arenas blancas.
Asimismo el incipiente turismo de los años cincuenta-sesenta, donde ya que por aquel entonces la Playa Central contaba con veinticuatro chalets, dos bloques de apartamentos y bares (“El Atlántico”, “El Océano”, “El Paraíso”, “El Plantío”, “Sol y Mar”); hará que desde los años ochenta hasta la fecha, sus 12,1 km de playas (La Gola, La Gaviota, Huerto de Ramiño, Santana Poniente, Central, El Hoyo, La Casita Azul, Pemar, La Redondela, La Chancla, Urbasur y los 1300 m de Islantilla) sean considerados como un importante destino de sol y playa. AL GRITO DE: “SOS PLAYAS DE ISLA CRISTINA”… Pero si la barra supuso un gran desarrollo pesquero para Isla Cristina, sus dos espigones, unido a las habituales corrientes Oeste-Este, originaron con el tiempo un gran aporte de arena por poniente, mientras que en el litoral isleño se produjo el fenómeno contrario;
DE ALMA MARINERA Y PLAYAS DE VIDA… Si antes citaba la peligrosidad de su barra, por fin se consiguen las ayudas para la construcción de dos espigones que constituyen el cauce de la actual barra. Así pues, Isla Cristina abrirá su alma marinera, lo que posibilitará que los grandes barcos sardinales (masones) tengan calado para navegar desde la bocana hasta el muelle Agadir, modernice su flota y que, en la actualidad, su puerto se haya convertido en el segundo de pesca fresca de toda España.
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hasta el punto que la línea perfecta que presentaban sus orillas antes de los años sesenta fue convirtiéndose en una gran curva, teniendo su punto más acentuado en torno a la Playa Central.
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Esta erosión progresiva levantó todas las alarmas el 3 de noviembre de 2025, pues al coincidir altos coeficientes y temporal del sur, la pérdida de arena fue de tal magnitud que hizo resurgir la plataforma “SOS Playas de Isla Cristina”; pero será el 2 de enero de 2026 cuando la borrasca “Francis” provoque el mayor de los desastres, causando importantes daños estructurales, de ahí que se solicite la declaración como zona gravemente afectada por dicha DANA. Y UN FUTURO INCIERTO Ya que si los isleños habíamos presenciado cómo en los últimos años los vendavales habían ocasionados importantes daños, principalmente en la playa Central y sus aledaños, y que para remediar el estado lamentable se habían realizado aportes de arena frente a su costa a través de una draga o las provenientes de otras zonas como pueda ser la playa próxima al chiringuito “Escarabajo”, si dichos aportes no cumplieron su objetivo ya que con los temporales reseñados, esta presentaba un aspecto aún más desolador; ello son argumentos sólidos que me hace augurar que esa arena llevada esta primavera desde el Correntín de la Isla de la Gaviota, con el consiguiente daño ecológico, para la regeneración de nuestras playas, el mar, en los próximos inviernos, también las haga desaparecer
Mi esperanza, es que este sea una realidad lo antes posible; y para ello existen dos referentes; el de D. Federico Silva Muñoz, que se comprometió en 1966: “que en tres años resolvería el tema del muelle, la ría y la barra” y a principios de 1969 firmaba en el ayuntamiento con D. Emiliano Cabot del Castillo el fin de las obras; y la reciente Regeneración de la Playa de Islantilla, aprobada el 27 de enero de 2023 y finalizada en la primavera del 2025, que han posibilitado que la amplitud de playa seca sea de 70 metros. Mientras que mi ilusión es el deseo que de nuevo se replantee el previsto retranqueo del paseo marítimo, con la desaparición de “ese tacón”, como llaman los técnicos del Señor D. Hugo Durán, al lugar donde se encuentran los restaurantes “El Carmen”, “Pepín” y “Océano” pues ello significaría la destrucción de parte de la historia de Isla Cristina y la demolición de ese muro de contención donde los isleños orgullosos siempre hemos podido leer sobre un fondo azul y con letras blancas ese logotipo que anuncia las puertas de ese paraíso que constituye un “Mar de mis sueños, Playa de mi vida”.
Por ello, esas propuestas del Secretario de Medio Ambiente, el 14 de enero, como son: la realización de obras de infraestructuras, el retranqueo del paseo marítimo y la elaboración de un proyecto integral, ante su ambigüedad, hacen que en mí resurjan dudas, esperanza e ilusión. Pues si mis dudas vienen dadas ya que si hasta ahora todas las acciones se han llevado a cabo entiendo que el concepto integral debe de comprender todos los elementos; de ahí que es hora de replantearse soluciones al problema con actuaciones en el mar con unas escolleras de piedras o núcleos geotextil, las cuales irían sumergidas y paralelas a la costa para combatir los embates de las olas y en su reflujo regenerar la playa.
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EL ANTIGUO PASO
DE LA VIRGEN DEL CARMEN laboración de mi inolvidable amigo, el poeta don Antonio Avelino Corral García, empecé a indagar sobre aquella conversación que tuve con Manolo Carrasco en julio de 1.966 sobre el antiguo paso de la Virgen del Carmen. Resumiendo, comencé a leer todos los periódicos de “La Higuerita”, desde 1.915 en adelante. Hago la salvedad de que el fundador del periódico citado, don Juan Bautista Rubio Zamorano, muy amigo de Manolo Carrasco, le dijo en varias ocasiones, siendo yo un niño y estando delante de ellos, lo siguiente: “Manolo, otro año que los responsables de la hermandad no me envían el programa de las fiestas del Carmen ni me cuentan todo lo novedoso de esta salida procesional, así que pondré: ‘y a las siete de la tarde hizo su salida procesional el paso de la Virgen del Carmen’, de forma escueta…”. Sin embargo, en 1.921, en concreto en el número 317 del periódico, del día 24 de julio, dice: “…más tarde la procesión religiosa salía custodiada por los honrosos cuerpos de Carabineros y Guardia Civil, en artísticas andas de plata…”. Al año siguiente, 1.922, en el número 364, del día 23 de julio, el redactor hace el siguiente comentario: “…El valioso ‘paso’ de plata de la patrona de los marineros estaba exornado con arte insuperable y gusto exquisito, por lo que felicitamos a su mayordomo don Aurelio Columé…”.
Ocho años tenía cuando, estando junto a mi abuelo, Manuel Carrasco Fragoso, más conocido por el apelativo cariñoso de Manolito “El de los Santos”, en la Parroquia de los Dolores de nuestra ciudad, en concreto limpiando “la plata”, es decir, el antiguo paso de la Virgen del Carmen, recuerdo que le pregunté si tenían muchos años aquellos respiraderos, a lo cual me contestó: “¡Uf! Eso se encargaron de comprarlos los patrones de vapores tarrafas, entre ellos don Aurelio Columé Rodríguez, que era muy de la Hermandad del Carmen, pero también hubo aportaciones de don Francisco Abreu, doña Lola Romeu, don Ventura Mirabent, doña Socorro del Campo Carbonell, los señores Rosello (familia muy carmelitana), capitanes de almadrabas, etc. Lo adquirieron en Sevilla, en la sucursal de la fábrica de Plata Meneses… Siempre lo vi desde que entré de monaguillo con ocho años, aunque el paso se fue mejorando y ampliando… No hubo problemas porque era de serie… Algunas personas, al referirse al paso, lo llamaban el vapor de plata y, más tarde, el buque de plata…”. Años más tarde, escribiendo mi libro inédito “Manolito El de los Santos en la historia menuda de Isla Cristina”, con la valiosa co-
En 1.929, en el número 740, del día 22 de julio, el redactor del citado periódico dice: “…siendo guiado el hermoso ‘paso’ por el mayordomo don Francisco Abreu…”. Este mismo año se llevaría la Virgen a Sevilla a restaurar. En varias ocasiones me contó Manolo Carrasco lo siguiente: “En la Procesión Magna Diocesana del 8 de diciembre de 1.954, al paso, es decir, respiraderos, peana y demás enseres de la Virgen del Carmen, se le dio un lavado de cara; parecía que estaba recién estrenado… Avisé al portugués Joaquín Ferreira Avilés para que llevara el paso montado en su camión a Huelva, hasta la parroquia de San Pedro, y allí lo preparé… Cuando tenía que trasladarlo hasta la zona del ‘Punto’ para la concentración de los pasos, este hombre no apareció por un malentendido; se tuvo que llamar a la empresa de Francisco Ortiz… ¡Dios mío, qué sofocón! Fue un día inolvidable… La gran peana quedó muy bien y realzaba a la Virgen, que con el brillo de la ráfaga relucía como el sol…”. Probablemente en la orfebrería “Seco Velasco” de Sevilla, con la que tenía Manolo Carrasco mucho contacto y gran amistad, se platearan los respiraderos, jarras, ensaladera y ráfaga; quizás la peana de mayor tamaño fuera retocada y ampliada (no seguía la línea de “Meneses”).
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En las instantáneas del paso portado por mujeres vestidas de marineras a principios de los años noventa, podemos observar los respiraderos y los angelitos de plata, así como la gran altura a la que está la Virgen con su gran peana, que ya desde entonces se había vuelto a “lavar la cara”. Podemos ver también, en el respiradero delantero (centro y parte derecha), la antigua huella de los huecos recortados donde iban los varales para portar el paso los cargadores en las décadas anteriores. Seguí indagando sobre la citada empresa de “Plata Meneses” (Madrid, 1.840), dedicada en un principio a la cubertería. Se cuenta que don Leoncio Meneses aprendió la técnica de la galvanoplastia y el plateado en Gibraltar y que, en una ocasión en que pasó por Sevilla, observó el gran potencial que tenía el campo de la orfebrería. A finales del siglo XIX ya tenía sucursales en Barcelona y Sevilla (quizás otras). Gracias a la gran calidad de sus trabajos, empezó a proveer a toda Andalucía. En nuestra provincia, en concreto en Cumbres Mayores, se adquiere a principios de los años veinte del siglo pasado, para la patrona del municipio, la Virgen de la Esperanza, un artístico paso casi idéntico al de la Virgen del Carmen de Isla Cristina, incluyendo los cuatro angelitos con luces. Por ello le pregunté a Manolo Carrasco si llevaba luz eléctrica el paso de la Virgen del Carmen, a lo cual me dijo: “El encargado del montaje eléctrico en la parroquia, cuando yo estaba de monaguillo, era Guillermo Domínguez Munell; también hacía cajones para personas fallecidas; entendía mucho de carpintería y de electricidad. Aprendí bastante con él, ayudándole en la carpintería años más tarde…”. Me siguió explicando algunos cambios que tuvieron lugar para la mejora del paso de la patrona de los marineros. Por ejemplo, que tenía una peana pequeña y, al adquirir una mayor, al entronizar a la Virgen chiquita con su ráfaga de “Plata Meneses”, el paso tomaba una mayor altura, lo cual fue posible gracias a la subida del cableado del tendido eléctrico del recorrido procesional después de 1.905, debido al incidente ocurrido con el Cristo de la Vida.
Respecto a la peana, podemos observar en la foto en la que aparece el rostro de mi madre mirando el objetivo del fotógrafo, Joaquín González Concepción “El Retratista” —al que Manolo Carrasco le había pedido que le hiciera una foto en 1.948—, que el paso lleva una peana grande, de distinto estilo a la de arriba, más pequeña, de los talleres de “Plata Meneses”. Yo me pregunto: ¿Es posible que en este año de 1.921 o de 1.922 culminase la finalización de esa parte que Manolo Carrasco comenta de ampliación del paso, manteniendo la misma línea que ya tenía? Todos los respiraderos eran de fabricación de serie. Por ejemplo, en 1.928, Manolo Carrasco adquirió para su oratorio privado de la Virgen de los Dolores una peana en “Plata Meneses” (como vemos en la instantánea), que tenía el diseño característico de dicha empresa e igual al que llevaba la orfebrería del paso de la Virgen del Carmen. Dicha peana, con la Virgen de los Dolores entronizada en ella, salió en unas sencillas andas en procesión en plena Guerra Civil, acompañando al pequeño Gran Poder de don Antonio Martín Villate “Pañero” (1.937). Una curiosidad es que la colcha roja que aparece debajo de la citada peana, que era blanca, en 1.947 Manolo Carrasco la tiñó de rojo para que fuera el primer manto que tuviera la Virgen de los Ángeles para estar en la capilla del Grupo Escolar de Nuestra Señora de los Ángeles. En la salida procesional utilizó el de la copatrona, la Virgen del Rosario. Según todo lo que me comentó Manolo Carrasco, esto me lleva a pensar que, suponiendo que el antiguo “paso de plata” fue adquirido por los patrones de vapores tarrafas, capitanes de almadrabas y otros donantes a finales del siglo XIX o en los primeros años del XX, se puede deducir que, durante dos décadas, principalmente la de los años veinte, se produjo la culminación definitiva del mencionado “paso de plata” de la Virgen Chiquita, patrona de los marineros y orgullo de todos los isleños. Fdo: Manuel de Jesús Nuñez Carrasco.
Las medidas de la estructura de las andas serían las mismas, aunque se tuvieron que adaptar los respiraderos para ponerles varales, según Manolo Carrasco: tres delante y tres detrás. También los dos costales, izquierdo y derecho, iban por fuera, y en todos los varales llevaba almohadillas de “borras”.
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HAY PUEBLOS QUE NACEN DE LA TIERRA… PERO ISLA CRISTINA NACIÓ DE UNA ORACIÓN LANZADA AL MAR Aquí, donde el viento peina las azoteas y la sal se queda a vivir en la piel, la fe no se aprende: se respira. Y tiene nombre de Madre. Tiene, en realidad, dos nombres que no compiten, sino que se buscan como la orilla y la marea: Rosario y Carmen.
Siempre he sentido que el Rosario espera, y el Carmen sale al encuentro. Que una sostiene la mirada desde la orilla, mientras la otra se adentra en el latido mismo del mar. Pero ambas son la misma Madre, con dos formas de cuidarnos.
Escribo desde la memoria agradecida de aquel 2019 en que tuve el honor de exaltar a la Virgen del Carmen. Aquella noche comprendí que no se puede nombrar al Carmen sin que, en algún rincón del alma, susurre también el Rosario. Porque en Isla Cristina la devoción no se divide: se entrelaza.
Cuando el Carmen navega, no es solo una imagen la que se mece entre las olas: es un pueblo entero el que se entrega, el que recuerda quién es. Las sirenas rompen el aire como plegarias, y el mar ,que tantas veces exige, parece rendirse por un instante. Y allí, aunque no se vea, también está el Rosario, rezado en silencio, La Virgen del Rosario, nuestra Patrona, fue la luz para escondido en el corazón de cada isleño. rodos los marinerosnde nuestra bendita isla.. Antes Y cuando llega octubre y nuwstra Patrona, la Virgen incluso de que el pueblo aprendiera a pronunciarse, del Rosario pisa nuestras calles, la fe se hace íntima, ya Ella era refugio de mareantes, consuelo de despe- recogida, casi susurrada. Pero en ese silencio también didas y esperanza de regresos. En cada cuenta, una habita el mar, como si cada paso llevara dentro un eco súplica. En cada súplica, una vida. El Rosario era la de espuma. calma en mitad de la incertidumbre, la oración que Dos momentos. Dos caminos. Una misma verdad. sostenía a quienes miraban el horizonte con más fe Porque Isla Cristina aprendió a mirar al cielo desde la que certezas. orilla… y a encontrarlo también en el mar. Y cuando esa fe ya tenía raíces hondas, llegó la Virgen del Carmen, como llegan las mareas que no rompen, Hoy, en estas fiestas del Carmen, el alma se vuelve sino que abrazan. No vino a ocupar un lugar, sino a sal y memoria. Y uno entiende que no hay elección compartirlo. No vino a enseñar a amar a María, por- posible, porque el amor a la Madre no se reparte: que eso ya lo sabía el pueblo… vino a enseñarnos a se multiplica. encontrarla también sobre las aguas.
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Rosario, Patrona de Isla cristina y madre que enseña que quiso arrancar a la isla de su propio nombre. a rezar. Entonces, la patrona con su Rosario firme en la orilla, Carmen, Patrona del marinero y madre que enseña a alzando su manto sobre Isla Cristina, confiar. llamó al mar con voz de madre: Y entre ambas, este pueblo bendito… que sigue viviendo, soñando y creyendo con el rumor eterno de Aquí está mi pueblo. Aquí late mi casa. las olas y el nombre de María en los labios. Y desde el horizonte respondió la virgen del Carmen, En Isla Cristina, donde el Atlántico aprende a rezar,
entre relámpagos y espuma:
hay un nombre que florece en cada esquina,
Y aquí estoy yo, velando sus caminos.
una madre que es raíz, latido y casa:
Se encontraron donde el miedo se vuelve plegaria,
la Virgen del Rosario,
y unieron sus luces como dos amaneceres,
patrona eterna, faro que no se apaga,
rosarios y anclas trenzados en lo invisible,
alma encendida del pueblo marinero.
fe de tierra y fe de mar hechas una sola.
Ella camina en la sal y en la memoria,
El viento aprendió a inclinarse,
en las redes tendidas al amanecer,
las olas a besar la arena sin herirla,
en la voz de los viejos que miran al horizonte
y la tormenta, vencida por tanta ternura,
y en las manos jóvenes que heredan la mar.
se deshizo en sal y silencio.
Todo en la isla pronuncia su nombre,
Desde entonces, en Isla Cristina
como si el aire mismo llevara cuentas de rosario.
nadie parte solo hacia la inmensidad:
Pero mar adentro, donde la fe se vuelve ola,
la patrona, la Virgen del Rosario,
navega también otra madre de espuma y cielo:
sostiene el corazón del pueblo,
la Virgen del Carmen, guardiana de los marineros,
y la Virgen del Carmen, desde lo hondo, custodia el regreso.
capitana de silencios profundos,
Dos madres, un mismo abrazo.
estrella que guía cuando la noche se rompe.
Dos luces, un solo hogar.
Y cuentan como quien susurra un milagro Manuel López González
que hubo una tormenta sin memoria, un rugido de agua y sombra
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MIS FIESTAS DEL CARMEN Para los isleños y, sobre todo, para los que hemos nacido en el seno de una familia vinculada a la mar, las fiestas del Carmen van más allá de ser una simple celebración.
“Virgen del Carmen, Tú eres la compañera del que faena en la mar, eres la que, con tu presencia, hace más dulce la soledad del que sin miedo navega para llevar a su casa el pan, porque no hay siquiera un marinero que no tenga en su camarote un altar, para Ti Virgen Bendita de los mares, con una foto tuya, un cuadro o una simple postal para cuando esté descansando en su catre rezándote, tu linda cara pueda mirar y Tú le darás con tu ternura el aliento que necesita ese aliento que sólo Tú sabes dar.”
Mientras que en otros lugares las fiestas de verano son un mero motivo para el ocio, en Isla Cristina buscamos nuestras raíces uniendo la alegría de la fiesta con la solemnidad de nuestra fe marinera. Cada año al llegar el mes de julio las fiestas del Carmen se convierten en el alma de un pueblo que vive por su mar y en mi caso es inevitable que sean momentos en los que los latidos de los recuerdos se intensifiquen y me lleven a mi infancia, a mi adolescencia y a recordar con añoranza los momentos y las vivencias con las personas de mi vida que ya no están. He tenido la gran suerte de disfrutar de todas las fiestas en compañía de mi familia, lo hacía en mi niñez con mis abuelos, mis padres y mis hermanos, y lo hago ahora en mi madurez con mi marido, mis hijos y mis nietos. De niña aprendí que el amor de mi familia por la Virgen del Carmen no era por casualidad: Ella era la compañera de mi padre en la soledad de la mar, era su protección, su guía en las noches y su consuelo en los días difíciles. Así, entre plegarias casi susurradas, durante su procesión, entre la multitud de barcos engalanados, fui entendiendo que la fe no siempre se entiende, pero sí se siente. En este sentido recuerdo algo que le escribí hace muchos años a la Virgen y decía así:
A medida que iba creciendo las fiestas tomaron, como para cualquier adolescente otro matiz. Seguían siendo importantes, pero era más importante la ilusión de compartirlas con amigos y vivirlas desde un punto de vista más despreocupado y alegre. Aun así, había momentos destinados a Ella, a la Patrona de los marineros, ya que he tenido la suerte de cantarle por muchos años con mi coro del Gran Poder y sentir ese nudo en la garganta al rezarle cantando en la Eucaristía. Hoy, como mujer, como madre, como abuela, vivo las fiestas de una forma diferente desde un lugar más sereno y quizás más profundo. Ahora quiero transmitirles a mis hijos y nietos lo que significa la Virgen del Carmen para mi y lo que significó para nuestros antecesores, como para la mayoría de los isleños.
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Como cambia todo con el paso del tiempo, también han cambiado las fiestas, hay nuevas formas y sonidos, otra manera de celebrar, pero hay algo que permanece inalterable: la devoción, esa fe marinera que no entiende de generaciones, y que compartimos todos en nuestro pueblo, este pueblo marinero que vive de la mar y para la mar. Cuando la Virgen sale y recorre nuestras calles, cuando llega a la ría y se encamina a la mar y el pueblo entero parece contener la respiración, entonces entiendo que no importa la edad que tengamos, ni el momento de la vida en que estemos. Todos volvemos a ser un poco niños, todos volvemos a nuestras raíces, a lo que somos. Las fiestas del Carmen nos recuerdan de dónde venimos y quienes somos, son como un hilo invisible que une nuestra infancia con el presente, los recuerdos con las nuevas esperanzas, siempre puestas a los pies de Nuestra Madre la Virgen del Carmen. Y termino esta breve reflexión con las mismas palabras con las que concluí mi Exaltación a la Virgen del Carmen que pronuncié en sus fiestas el año 2002. Como una estrella fugaz bajaste desde el cielo Madre Mía hiciste un nido en este pueblo y te quedaste en el alma mía. Sembraste la fe en mi corazón y sus raíces me dan la vida como se la das a todos los isleños que con esperanza tu cara miran Se enamoran de la belleza de tus brillantes ojos de niña ¡Quiérenos Virgen del Carmen! que sin Ti se nos va la vida. Y ahora la emoción me embarga y no salen más palabras Virgen mía sólo puedo entregarte mi alma y despedirme dándote vivas. ¡Viva la Virgen del Carmen!, ¡Viva su Santísimo Hijo! ¡Vivan los marineros!, ¡Viva Isla Cristina! Mari Toni Contreras Montenegro.
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CEIP PLATERO
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