Guerra: Por que a vida ficou mais difícil? - Revista para EBD e Pequenos Grupos - Mez McConnel

Finalmente, depois de catorze anos como cristão e sete de ministério, este é o único conjunto de recursos produzido profissionalmente que considero que traduz e aplica, com sucesso, ensino teológico consistente à linguagem e à cultura de nossas comunidades carentes. Mez é um dos nossos e escreve como um de nós, mostrando isso ao comunicar verdades bíblicas de uma maneira que atinge o coração e a mente, enquanto oferece um quadro realista da alegria e lutas que cristãos de comunidades carentes experimentam e enfrentam.

Ian Williamson Capelão de prisão e pastor, New Life Church, Middlesbrough, Inglaterra Se você quer um livro sobre as lutas reais e diárias de seguir a Cristo, um livro que é honesto, não se esquiva de controvérsia, não adocica o assunto e apresenta-o de maneira franca, então aqui está. Guerra é um livro importante para dar a cristãos novos. É também um ótimo exemplo de como ensinar verdade essencial de maneira compreensível. Não conheço ninguém que não se beneficiaria desta leitura. Certamente, eu fui beneficiado.

Steve Timmis Diretor Global, Acts 29, Pastor, The Crowded House, Sheffield, Inglaterra Muitos acreditam que Jesus deveria resolver todos os problemas deles. Este livro me ajudará a explicar-lhes que a vida espiritual é guerra. Mez é realista e fala a verdade. Amo sujeitos como ele.

Joel Kurtz Pastor, The Garden, Baltimore Dizer que sou grato pelo ministério e obra de Mez (especialmente neste projeto) seria uma trivialidade. Com o passar dos anos, aprendi a apreciar Mez não somente como um excelente filósofo e pastor, mas também como um praticante. A maneira como ele aborda verdades complexas e torna-as compreensíveis a uma audiência em profunda necessidade de recursos como este é um trabalho de amor que se torna evidente logo nas primeiras páginas. Estou empolgado com o papel que este livro cumprirá em discipular o povo para o qual ele foi escrito.

John Onwuchekwa Pastor principal, Cornerstone Church, Atlanta

| Novos Convertidos

GUERRA POR QUE A VIDA FICOU MAIS DIFÍCIL?

MEZ MCCONNELL SÉRIE EDITADA POR MEZ MCCONNELL

M478g

McConnell, Mez Guerra : por que a vida ficou mais difícil? / Mez McConnell ; [tradução: Francisco Wellington Ferreira].

– São José dos Campos, SP: Fiel, 2021.

101 p. – (Novos convertidos; v.2) Tradução de: War : why did life just get harder?

Inclui referências bibliográficas.

ISBN 9786557230176 (impresso) 9786557230183 (epub) 1. Vida cristã. I. Título. II. Série.

CDD: 248.4

Catalogação na publicação: Mariana C. de Melo Pedrosa – CRB07/6477 Guerra: Por que a vida ficou mais difícil?

Traduzido do original em inglês: War: Why did life just get harder?

Copyright © 2017 por Mez McConnell. Todos os direitos reservados.

Originalmente publicado em inglês por Christian Focus Publications Ltd, Geanies House, Fearn, Ross-shire, IV20 1TW, Reino Unido.

Copyright © 2020 Editora Fiel Primeira edição em português: 2021 Todos os direitos em língua portuguesa reservados por Editora Fiel da Missão Evangélica Literária

Proibida a reprodução deste livro por quaisquer meios sem a permissão escrita dos editores, salvo em breves citações, com indicação da fonte.

Os textos das referências bíblicas foram extraídos da versão Almeida Revista e Atualizada, 3ª ed. (NAA), Sociedade Bíblica do Brasil, salvo indicação específica. Ênfases adicionadas.

Diretor: Tiago José Santos Filho Editor-chefe: Tiago José Santos Filho Editor: Vinicius Musselman Pimentel Coordenação Editorial: Gisele Lemes Tradução: Francisco Wellington Ferreira Revisão: Wendell Lessa Vilela Xavier Diagramação: Rubner Durais Capa: Rubner Durais ISBN impresso: 978-65-5723-017-6 ISBN e-book: 978-65-5723-018-3 Caixa Postal 1601 CEP: 12230-971 São José dos Campos, SP PABX: (12) 3919-9999 www.editorafiel.com.br

SUMÁRIO

PREFÁCIO �� � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � �� � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 7 INTRODUÇÃO � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 8 CONHEÇA JOEL � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 10 CAPÍTULO 1 BEM-VINDO À GUERRA! � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 13 CAPÍTULO 2 INIMIGO 1: O MUNDO � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � �� � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 23 CAPÍTULO 3 INIMIGO 2: A CARNE � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 31 CAPÍTULO 4 INIMIGO 3: O DIABO � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 41 CAPÍTULO 5 ENFRENTANDO A TENTAÇÃO � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 51 CAPÍTULO 6 TENDO UM PLANO DE BATALHA � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 61 CAPÍTULO 7 O QUE FAZER QUANDO CAÍMOS? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 71 CAPÍTULO 8 CONFESSANDO OS NOSSOS PECADOS? � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 81 CAPÍTULO 9 BATENDO NO MURO (PERSEVERANÇA) � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � 91

PREFÁCIO

Eu não cresci indo à igreja. O cristianismo era completamente estranho para mim.

Cresci nas ruas, e a única vez que estive numa igreja foi para sepultar um amigo que morreu muito jovem. Em sua graça, Deus me salvou depois que saí da prisão.

Quando fui à igreja pela primeira vez, ela me pareceu um lugar estranho. Agora, sou um pastor numa comunidade carente chamada Niddrie, em Edimburgo. Há poucos livros e recursos úteis que se identificam com as pessoas da minha comunidade. Por essa razão, escrevemos esta série de livros. Livros contextualizados, interativos e acessíveis para novos cristãos que vivem em comunidades desfavorecidas e sem igrejas. Para este livro, pedi a ajuda de Brain Davis. Ele é um pastor na Risen Christ Fellowship, na cidade de Philadelphia. Desejo que, ao estudar este livro, você se torne mais forte em sua fé.

Mez McConnell Pastor, Niddrie Community Church Diretor, 20schemes

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I N T ROD U Ç ÃO

INTRODUÇÃO

A série Novos convertidos capacitará pessoas não acostumadas com a igreja a darem os primeiros passos em seguir a Jesus. Chamamos isso o “caminho do serviço”, porque cremos que todo cristão deve ser preparado para estar a serviço de Cristo e sua igreja, independentemente de seu contexto ou experiência de vida.

Se você é um líder de igreja que realiza um ministério em lugares difíceis, use estes livros como um instrumento para ajudá-lo a tornar em novos discípulos aqueles que não são familiarizados com os ensinos de Jesus. Estes livros contribuirão para que eles cresçam em caráter, conhecimento e ação.

Ou, se você mesmo é novo na fé cristã e ainda está labutando para entender o que é um cristão ou o que a Bíblia realmente diz, este é um guia de compreensão fácil para você que está dando os primeiros passos como um seguidor de Jesus.

Há muitas maneiras de usar estes materiais: • Podem ser usados por um indivíduo que lê o conteúdo e procura responder às perguntas sozinho.

• Podem ser usados num ambiente de leitura em duplas, no qual dois indivíduos leem o material antes de se reunirem e discutirem as perguntas juntos.

• Podem ser usados em um ambiente de grupo, no qual um líder apresenta o material à medida que fala, parando para a discussão em grupo.

O seu contexto determinará a melhor maneira de usar este recurso.

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I N T RODU ÇÃO

UM GUIA PARA O LEITOR:

Ao prosseguir nos estudos, você encontrará os seguintes símbolos…

JOEL — No início de cada capítulo, você se deparará com Joel e ouvirá algo a respeito de sua história e do que está acontecendo em sua vida. Queremos que você pegue o que aprendemos da Bíblia e procure determinar que diferença isso faria na vida de Joel. Portanto, sempre que você encontrar este símbolo, ouvirá algo mais sobre a história de Joel.

ILUSTRAÇÃO — Com exemplos e cenas da vida real, estas seções nos ajudam a

entender o ensino que está sendo formulado.

PARE — Quando chegarmos a um assunto importante e difícil, pediremos que

você pare e gaste algum tempo pensando ou conversando sobre o que acabamos de aprender. Isto pode ser para responder algumas perguntas ou para ouvir mais da história de Joel.

VERSÍCULO-CHAVE — A Bíblia é a Palavra de Deus para nós; e, portanto, é a palavra final para nós a respeito de tudo em que devemos crer e como devemos nos comportar. Por essa razão, queremos ler a Bíblia primeiro e queremos lê-la com atenção. Portanto, sempre que encontrar esse símbolo, você deve ler a passagem bíblica três vezes. Se a pessoa com quem você estiver lendo a Bíblia não se sentir incomodada, peça que ela leia a passagem pelo menos uma vez.

VERSÍCULO PARA MEMORIZAÇÃO — No final de cada capítulo, faremos a

sugestão de um versículo bíblico para memorização. Descobrimos que a memorização da Bíblia é realmente eficaz em nosso contexto. O versículo (ou versículos) será diretamente relacionado ao que abordamos no capítulo.

RESUMO — Também, ao final de cada capítulo, incluímos um resumo do seu

conteúdo. Se você está estudando o livro com outra pessoa, pode ser útil repassar esta seção quando retornarem da semana anterior.

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I N T ROD U Ç ÃO

CONHEÇA JOEL OS PRIMEIROS ANOS

Joel nunca se aventurou a sair da periferia em que nasceu. Não conheceu seu pai, que acabou preso quando ele ainda era um bebê e morreu antes de Joel completar 18 anos. A sua mãe é alcoólatra e viciada em jogos de azar. Não tinham conversado muito desde que ele se mudou para morar com sua avó, quando era um menino e cursava o ensino fundamental. Crescer na pobreza na periferia fez com que Joel crescesse rápido. Não se saía bem na escola, não porque era incapaz, mas porque nunca tentava. Cumpriu dois períodos de prisão por roubar carros durante os seus primeiros vinte anos.

A VIDA AGORA

Agora, no final dos seus quarenta anos, Joel tem vivido em pequenos delitos, nunca se mantendo por muito tempo num emprego genuíno, bebendo demais e viciado em heroína. Ele gosta muito de jogar bola com os amigos no parque, é popular e bem conhecido na comunidade. Joel tem três filhos e vive com a mãe de sua filha mais nova. Tem um relacionamento instável com a esposa. Tem dormido com outras mulheres, mas sempre retorna ao lar, para ela. Seus dois filhos deixaram o lar e têm seus próprios desentendimentos com a lei e problemas com drogas. Sua filha tem 16 anos e vive com o pai e a mãe. Joel faria qualquer coisa por ela.

A avó de Joel o levou à igreja quando ele era uma criança, mas a igreja nunca foi uma grande parte de sua vida. Ele ia aos acampamentos da igreja e sempre se sentia bem, mas não a via como um lugar ao qual ele pertencia. Na verdade, ele ia à igreja apenas para os cultos fúnebres de seus bons amigos que morreram jovens.

Foi num desses cultos fúnebres que Joel começou a pensar seriamente sobre a vida e a morte. O pregador parecia falar diretamente com ele, a partir do púlpito, dizendo-lhe que, se não se arrependesse, ele iria para o inferno, mas também que Jesus, o Filho de Deus, tinha vindo para remover os pecados dele, se ele se voltasse para Jesus. Nesse tempo, a mensagem não teve nenhum significado para Joel, mas o deixou preocupado com relação à morte, ao inferno e Jesus. Não conseguia deixar de pensar sobre isso. Não muito tempo depois, ele e sua esposa foram à igreja com sua avó. E ali Joel ouviu o evangelho, creu em Jesus e se arrependeu de seus pecados. Ele se tornou um cristão. Mas ninguém o preparou para a realidade de quão difícil a sua vida estava prestes a se tornar.

Esta é a história de Joel…

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QUAL É O PONTO? Quando somos salvos por Jesus, entramos numa guerra espiritual contínua.

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1. BEM-VINDO À GUERRA!

A HISTÓRIA DE JOEL

Já se passaram alguns meses desde que Joel professou sua fé em Jesus. A princípio, ele se mostrou de fato empolgado com sua nova fé. Sentiu-se como se o peso do mundo houvesse sido retirado de seus ombros. Contou a todos nos quais conseguiu pensar: sua família, vizinhos, amigos e até companheiros de seus dias de tráfico de drogas. As reações foram mistas. Algumas pessoas ficaram felizes por ele. Outras ficaram confusas com o que ele disse. Alguns riram dele e lhe disseram que ele acabaria deixando aquilo.

Poucos se opuseram publicamente a ele, mas, recentemente, Joel descobriu que algumas pessoas, incluindo membros de sua família, estavam zombando dele nas mídias sociais.

Joel está desnorteado e aborrecido. Não está acostumado com pessoas tratando-o dessa maneira. As pessoas costumavam respeitá-lo. Costumavam temê-lo. Joel não sabe como agir. Não sabe o que está acontecendo. Num minuto, ele está no topo do mundo; no minuto seguinte, está deprimido. Num minuto, está seguro quanto à realidade de Deus; no minuto seguinte, cheio de dúvidas. Por que seus amigos e familiares estão sendo tão desdenhosos de sua nova fé? Por que não podem se alegrar com o fato de que ele está tentando colocar sua vida em ordem? O que está acontecendo com ele?

PARE

O que você acha que está acontecendo na vida de Joel? Por que você acha que pessoas ao redor dele estão agindo assim?

ILUSTRAÇÃO

Durante a Primeira Guerra do Golfo, em 1990, as forças iraquianas que recuavam se engajaram numa tática de “terra arrasada” ao colocar fogo em tantos poços de petróleo quanto pudessem. Haviam perdido a guerra, mas ainda queriam causar tantos danos quanto pudessem para impedir o avanço das forças da coalisão, à medida que recuavam. O alvo era apenas frustrar o exército inimigo que avançava, num ato final de desespero.

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C AP Í T U L O 1

Isso é exatamente o que está acontecendo na vida de Joel nesse momento. Colossenses 2.14-15 nos ensina que, quando Jesus foi à cruz, ele despojou “os principados e as potestades, publicamente os expôs ao desprezo, triunfando sobre eles na cruz.”. Em outras palavras, Jesus derrotou plena e finalmente o Diabo. Tudo que o Diabo está fazendo é engajar-se em sua própria tática de terra arrasada, com seu exército de demônios. Joel está experimentando pessoalmente a realidade da batalha espiritual em que toda pessoa se envolve quando entrega sua vida a Jesus Cristo.

Isso é o que significa “calcular o custo” de ser um cristão.

Joel precisa aprender que, agora e pelo resto da vida, ele está numa guerra espiritual, total e desenfreada.

Algumas pessoas acham que o cristianismo é um caminho para uma vida mais fácil e mais feliz. Presumem que, se alguém resolve a sua situação com Deus, tudo em seu mundo irá bem.

Sem dúvida, é verdade que, quando pessoas se arrependem de seus pecados, pela fé, e buscam a Jesus para receber perdão, a vida se torna melhor. Pelo menos, espiritualmente falando. É verdade que a vida eterna é muito melhor do que a morte eterna. É verdade que o céu é melhor do que o inferno. É falso que a vida se torna mais fácil quando nos tornamos cristãos. É verdade que, quando pessoas vêm a Jesus, para ter nova vida, elas estão, ao mesmo tempo, deixando para trás sua antiga maneira de viver. É verdade que elas “mudaram de lado” na batalha espiritual que acontece pelas almas dos homens, mulheres e crianças ao redor do mundo.

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É verdade que o Rei Jesus é muito superior ao governante que elas costumavam ter em sua vida. É falso que o antigo governante se afastará sem lutas. É verdade que o Diabo está muito furioso e é hostil contra Jesus e é o inimigo declarado de todo cristão.

ILUSTRAÇÃO

No passado, havia uma brincadeira infantil chamada “Rei do Monte”. Depois de localizar um monte de terra ou de entulho no qual se podia subir, quem chegasse ao topo seria declarado “Rei do Monte”. A parte fácil era subir o monte rapidamente.

A parte difícil era permanecer no topo, ao ser designado “Rei”. Todos os outros participantes subiam ao monte para derrubar, puxar ou empurrar o “Rei” no topo, para que fossem coroados “Rei” no lugar dele. Dependendo de quem participasse, a brincadeira poderia se tornar bastante brutal, bem rapidamente!

De maneira semelhante, sendo Jesus o Rei de nossa vida, todos os inimigos de Deus se opõem violentamente a nós.

Eles não somente procuram nos separar de Jesus, mas também querem que um dos inimigos de Jesus reine sobre nós em lugar dele.

Desde o primeiro momento em que somos salvos em Cristo, a guerra foi declarada contra nós por aqueles que desejam que desistamos de Cristo e retornemos à nossa velha maneira de viver.

Diferentemente de uma brincadeira que finaliza em poucas horas, os nossos inimigos tentarão se opor ao nosso compromisso com Jesus até ao dia em que morrermos.

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C AP Í T U L O 1

Joel, semelhantemente ao resto do mundo, não tinha a menor ideia de que, depois de vir a Jesus, teria de lutar contra o Diabo e muitos demônios! Parece estranho e, ao mesmo tempo, assustador. Mas é importante Joel saber toda a história da batalha espiritual para a qual ele se arregimentou.

“Porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne, mas contra os principados e as potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal, nas regiões celestiais” (Ef 6.12).

PARE

Por que é tão importante Joel entender que está envolvido numa batalha espiritual?

Essas verdades o ajudarão a entender que o que ele está experimentando agora não é algo novo. Não é só ele. No decorrer da história, todo cristão passa por isso. Todo cristão que vive no mundo está batalhando contra o inimigo, todos os dias de sua vida.

Joel precisa entender que esse turbilhão de emoções em que ele está envolvido é uma reação perfeitamente natural que acontece em sua vida.

De fato, Joel está lutando contra uma coalisão do mal. Tem “Satanás”, seu velho governante, e seus parceiros de crime, “a carne” e o “mundo”. Juntas, essas forças das trevas procuram matar a fé de Joel.

Esses três têm um trabalho e somente um.

São ladrões que procuram roubar a nova alegria de Joel.

JOEL

Mas, por que isso está acontecendo comigo agora? Por que o Diabo não me atacava quando eu usava heroína e roubava carros? Onde ele estava naquele tempo?

O problema de Joel, como o de todos os incrédulos, é que, antes de Jesus salvá-lo, ele estava morto em seus pecados. Isso significa que ele não tinha a menor ideia de que estava sob o controle do Diabo e das forças do mal. O apóstolo Paulo afirmou isso em Efésios 2.1-3: “Ele lhes deu vida, quando vocês estavam mortos em suas transgressões e pecados, nos quais vocês andaram noutro tempo, segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe da potestade do ar, do espírito que agora atua nos filhos da desobediência. Entre eles também nós todos andamos no passado, segundo as inclinações da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos; e éramos por natureza filhos da ira, como também os demais”.

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Joel precisa saber várias coisas sobre ele mesmo e o Diabo à luz desses versículos.

Primeiramente, antes de chegarmos à fé em Cristo, vemos claramente que estávamos mortos em nossas transgressões e pecados. Não estávamos meramente enfermos, estávamos mortos. Estávamos não apenas espiritualmente mortos, estávamos seguindo o “curso deste mundo”. (Descobriremos mais sobre essa expressão no capítulo 2.)

Em segundo lugar, entendemos que este mundo tem um “governante”. De fato, antes de Jesus nos salvar, todos nós seguíamos o príncipe da potestade do ar. Ele é conhecido também como o “espírito que agora atua nos filhos da desobediência”.

Este príncipe, o texto nos diz, está liderando o mundo, e todos os que estão no mundo, em completa desobediência a Deus.

Quem é este “príncipe” que leva as pessoas a fazerem o mal? Quem é este pai dos filhos da desobediência? É o próprio Diabo.

JOEL

Espere aí, diz Joel. Eu pensava que a Bíblia ensinasse que todos nós somos filhos de Deus. E você está dizendo que meus amigos e minha família são, todos, filhos do Diabo? Eles pertencem ao Diabo?

Sim! Isso é exatamente o que a Bíblia ensina. Muitas pessoas dizem erroneamente que todos nós somos filhos de Deus, mas isso é algo que Jesus nunca afirmou. Na verdade, ele disse exatamente o contrário. Quando Jesus respondeu ao povo que se recusava a obedecer à sua palavra, que rejeitava seu ensino, disse-lhes claramente que não eram filhos de Deus e explicou por que não criam nele. “Vocês são do diabo, que é o pai de vocês, e querem satisfazer os desejos dele” ( Jo 8.44). Jesus sempre o diz dessa maneira. (No capítulo 4, falaremos em mais detalhes sobre o Diabo.)

Em terceiro lugar, não somente estamos mortos em nossos pecados, sob a influência do mundo e do Diabo, mas também amamos desobedecer a Deus. É o que ansiamos fazer naturalmente. Desejamos ser desobedientes! Isso é o que significam as palavras de Paulo ao dizer que, antes de Jesus nos salvar, “nós todos andamos no passado, segundo as inclinações da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos”. (Consideraremos isso em mais detalhes no capítulo 3.) O ensino é simplesmente este: Não podemos afirmar que o mundo e o Diabo nos fazem pecar, porque isso é algo que desejamos intensamente fazer sozinhos.

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C AP Í T U L O 1

JOEL

Isso parece um tanto severo. Qual é o propósito de tentar ser um cristão, se tenho de lutar contra isso pelo resto da vida? Posso muito bem desistir agora, certo?

A resposta breve para a pergunta de Joel é “não”! Podemos ser tentados a pensar que seria melhor voltar atrás, à nossa antiga maneira de viver, em vez de enfrentarmos as provações e tentações de viver para Jesus. Mas Deus tem planos para todo o seu povo, e esses planos são, em última análise, bons para nós.

“Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito” (Rm 8.28).

Até em meio de nossas batalhas espirituais, Deus está agindo para o nosso bem. Se Deus nos deu um meio de sermos perdoados em Jesus, você não acha que ele nos daria em Jesus um meio de sermos vitoriosos em nossa guerra? É claro que sim!

Embora estejamos em guerra, não vamos à batalha incertos de nossa vitória. Estamos totalmente confiantes e seguros de que seremos vitoriosos em nossa guerra. A mesma fé que foi inicialmente necessária para confiarmos em Deus para a salvação será continuamente necessária para permanecermos fortes em nosso relacionamento com o Senhor – até em face de oposição. Aqui estão três (de muitas) razões por que podemos ter essa confiança.

Somos bem protegidos. Jesus garantiu a nossa proteção em sua oração por nós a seu Pai: “Não peço que os tires do mundo, mas que os guardes do mal.” ( Jo 17.15).

Jesus garantiu a proteção do Pai para nós em suas orações em nosso favor. Isso é mais do que apenas proteção contra o Diabo, é também proteção contra o nosso pecado. Jesus orou por nós, para que a nossa fé não desfaleça. É por isso que a Bíblia se refere aos cristãos como “chamados, são amados em Deus Pai e guardados em Jesus Cristo” ( Jd 1).

Recebemos poder suficiente. Quando pensamos nas batalhas espirituais que enfrentamos, podemos ser tentados a desesperar. Parecem ser influências extremamente fortes. E Joel está preocupado, pensando se terá forças suficientes para combatê-las. Uma coisa é pensarmos numa luta individual, homem contra homem. Mas essa luta é diferente. Como podemos começar a travar uma batalha espiritual contra inimigos tão fortes? Bem, Joel está certo em perguntar, mas errado em preocupar-se. A Bíblia nos diz algo maravilhoso sobre o poder de Deus que opera em nós. Assim como um homem adulto que não precisa temer a força de uma criança que começa a dar os primeiros passos, assim também um cristão não precisa temer a força de nossos inimigos… porque Deus nos tem dado sua força 18 | GUERRA

C AP Í T ULO 1

por meio de seu Espírito! “Porque aquele que está em vocês é maior do que aquele que está no mundo” (1Jo 4.4).

Somos bem equipados. Deus não nos deixou a elaborar sozinhos um plano de batalha. À semelhança do que ocorreu em nossa salvação, Deus nos proveu ricamente tudo de que necessitamos para a vida e a piedade. Isso significa que tudo o que é necessário para sermos piedosos e crescermos em nosso relacionamento com Deus nos foi dado, incluindo o que precisamos para ser vitoriosos em nossa guerra espiritual. Por exemplo, a Bíblia nos diz que Deus deu armas com as quais devemos guerrear. Mas, quando entendemos o evangelho, vemos que Deus não nos deu lançadores de foguetes junto com as nossas Bíblias ou espadas físicas quando entendemos o evangelho. Em geral, não temos inimigos de carne e sangue, e sim inimigos espirituais. Por isso, as armas que Deus nos deu são, logicamente, espirituais. “Porque, embora andemos na carne, não lutamos segundo a carne. Porque as armas da nossa luta não são carnais, mas poderosas em Deus, para destruir fortalezas” (2Co 10.3-4).

Há muitas maneiras pelas quais Deus nos protege, nos dá poder e nos equipa para sermos vitoriosos em nossa luta contínua contra o pecado. Ele garantiu nossa vitória sobre o inimigo de três cabeças chamado “o mundo, a carne e o Diabo”. Há sempre uma guerra para a nossa alma, e sempre temos de estar envolvidos na luta. O simples ato de Deus nos dar armas deveria nos dizer solenemente que precisamos estar lutando com elas. Mas Joel não sabe por onde começar.

Por isso, ele deve começar por onde todos os guerreiros começam – vestindo-se para batalha.

ILUSTRAÇÃO

Imagine ir a um culto fúnebre de bermuda e chinelos. E se você fosse para uma entrevista de emprego vestido de jeans rasgado e camiseta manchada? E se o presidente ou o primeiro-ministro aparecesse de pijamas numa reunião do gabinete? Seria apropriado? Provavelmente não. O modo como nos vestimos reflete a situação em que estamos ou a ocasião à qual comparecemos. Todos nós sabemos que há um código de vestimenta para situações diferentes. Não ousaríamos sair para a guerra com traje de banho. Nenhum soldado que se preze sairia para a batalha sem se lembrar de colocar sua armadura corporal. Vestir as roupas erradas para uma festa formal pode ser embaraçoso para a maioria das pessoas, ao passo que, na guerra, não vestir uma armadura ou vestir a armadura errada pode ser fatal.

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C AP Í T U L O 1

A Bíblia contém instruções claras sobre como os cristãos devem se vestir para a batalha de sua vida. É o livro de Efésios, novamente, que nos mostra algumas das instruções mais prudentes e mais úteis sobre armar-nos para guerra espiritual.

“Quanto ao mais, sejam fortalecidos no Senhor e na força do seu poder. Vistam-se com toda a armadura de Deus, para poderem ficar firmes contra as ciladas do diabo.

Porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne, mas contra os principados e as potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal, nas regiões celestiais. Por isso, peguem toda a armadura de Deus, para que vocês possam resistir no dia mau e, depois de terem vencido tudo, permanecer inabaláveis” (Ef 6.10-13).

Aqui, somos instruídos a preparar-nos para a batalha e vestir-nos do traje apropriado. Paulo não nos chama a pegar roupas à prova de balas ou trajes de proteção NBQ.1 Somos chamados a vestir-nos de toda a armadura de Deus. Mas Efésios 6 não para aí. Continua nos versículos 14-17: “Portanto, fiquem firmes, cingindo-se com a verdade e vestindo a couraça da justiça. Tenham os pés calçados com a preparação do evangelho da paz, segurando sempre o escudo da fé, com o qual poderão apagar todos os dardos inflamados do Maligno. Usem também o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus”.

Observe a linguagem usada nesses versículos.

O cinto da verdade.

A couraça da justiça.

O escudo da fé.

O capacete da salvação.

A espada do Espírito.

Até os nossos sapatos devem estar rigidamente atados com o “evangelho da paz”, quando nos preparamos para a ação. Sem esse traje, não seremos capazes de apagar os dardos inflamados do Maligno. A menos que nos vistamos para a guerra, falharemos em manter-nos alertas e fracassaremos em resistir aos ataques violentos do Maligno.

1 N.E.: Proteção NBQ: trajes utilizados por especialistas ao enfrentar ameaças nucleares (N), biológicas (B) ou químicas (Q).

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VERSÍCULO PARA MEMORIZAÇÃO

“Vistam-se com toda a armadura de Deus, para poderem ficar firmes contra as ciladas do diabo” (Ef 6.11).

RESUMO

Joel precisa saber que, ao se alistar para seguir a Jesus, estava se alistando para lutar numa guerra. E não é uma guerra de curta duração; em vez disso, é uma guerra por toda esta vida. No entanto, Deus não deixou Joel, nem qualquer pessoa de seu povo, para lutar sozinho. Ele nos deu tudo de que necessitamos para lutar e terminar vitoriosos.

Mas, antes de podermos lutar bem na guerra, deveríamos entender um pouco melhor os nossos inimigos e seus planos…

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Edificando Igrejas Saudáveis

Sua igreja é saudável?

O Ministério 9Marks existe para equipar líderes da igreja com uma visão bíblica e recursos práticos para mostrar a glória de Deus às nações por meio de igrejas saudáveis.

Para esse fim, queremos ajudar as igrejas a crescer em nove marcas de saúde que muitas vezes são esquecidas:

1. Pregação expositiva 2. Teologia bíblica 3. Um entendimento bíblico do evangelho 4. Um entendimento bíblico da conversão 5. Um entendimento bíblico da evangelização 6. Membresia na Igreja 7. Disciplina bíblica na igreja 8. Discipulado bíblico 9. Liderança bíblica de igreja No ministério 9Marks, escrevemos artigos, livros, resenhas e uma revista online. Organizamos conferências, gravamos entrevistas e produzimos outros recursos para equipar as igrejas para exibir a glória de Deus.

Visite nosso site para encontrar conteúdo em mais de 30 idiomas e inscrevase para receber nossa revista online gratuita. Nossos sites em diversos idiomas estão listados abaixo, e estamos expandindo para ainda outros:

Português - www.pt.9Marks.org Inglês - www.9Marks.org Chinês - www.cn.9Marks.org Espanhol - www.es.9Marks.org Russo - www.ru.9Marks.org

O ministério 20schemes existe para levar a esperança do evangelho às comunidades mais pobres por meio da revitalização e plantação de igrejas saudáveis que pregam o evangelho, lideradas por uma futura geração de líderes locais.

“Se realmente iremos ver uma reviravolta na vida dos moradores de nossas comunidades mais carentes, então precisamos adotar uma estratégia radical e de longo prazo que levará a esperança do evangelho a milhares de vidas.” — Mez McConnell (Diretor Ministerial) Saiba mais em:

https://www.facebook.com/20schemesPOR/

COLEÇÃO NOVOS CONVERTIDOS A coleção Novos Convertidos capacitará pessoas não acostumadas com a igreja a darem os primeiros passos na fé cristã. Ideal para EBD, ou até mesmo grupos de comunhão ou relacionamentos de discipulado, com linguagem simples, ilustrações do dia a dia, cada revista torna acessível verdades importantes da vida cristã: 1. Deus: Ele existe?

2. Guerra: Por que a vida ficou mais difícil?

3. Vozes: Em quem confiar?

4. Bíblia: Ainda é relevante?

5. Fé: No que acreditar?

6. Caráter: Como mudar de verdade?

7. Treinamento: Como crescer na fé?

8. Igreja: Tenho mesmo que ir?

9. Relacionamentos: Como ter vínculos saudáveis?

10. Amar: Como posso retribuir?

Baixe gratuitamente a primeira revista — um excelente material evangelístico:

http://conteudo.editorafiel.com.br/novos-convertidos

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