Extrait Une année à l'école de la forêt - Éditions Ulmer

Peter Houghton & Jane Worroll

Une année à l’Ecole de la forêt Jouer en plein air et apprendre en s’amusant à chaque saison

NOTE DE L’ÉDITEUR

Certaines des activités décrites dans ce livre (celles qui impliquent l’utilisation du feu ou d’instruments tranchants) peuvent être dangereuses si les instructions ne sont pas suivies à la lettre. Respectez toujours scrupuleusement les consignes et mode d’emploi du fabricant lorsque vous utilisez des outils. Les aliments sauvages tels que les baies peuvent être toxiques, ne mangez que ce que vous identifiez avec certitude. Les adultes doivent évaluer les aptitudes individuelles de chaque enfant et superviser toute activité potentiellement dangereuse. Les éditions Ulmer, Watkins Media Limited ou quiconque ayant contribué à cette publication, ne pourront être tenus pour responsables des dommages pouvant résulter de la participation aux activités décrites dans ce livre.

sommaire Introduction Jouer en sécurité

Printemps

Soupe d’orties Bonhomme-biscuit de bois Cordelette en ronce Mammouth, Chasseur, Souris Sistre Gâteau d’anniversaire du jour de la Terre Sortie de printemps

4

Jeu du chat qui devine

92

12

Mandala

94

16 18 22 27 32

111 114 118 120

Construire une cabane

124

Couture de feuilles

128

44

Art en argile Infusion de pissenlit

53

et citron vert

infusion de trèfle rouge

107

Pommes papillotes

50

Crumble mûre prune avec

98 102

36

47

Masques en écorce Encre de mûre et plumes d’oie Intuition Observer la nature Lanceurs de sycomore Bâtons de marche Sortie d’été

Pierres à histoires Taille de piquets Pinceau persistant Coyote furtif Arc-en-ciel d’automne Sortie d’automne

96

40

La chasse aux œufs

Été

Automne

56 58 62

Hiver

Sculpture d’elfe Toile d’araignée d’hiver Chasse au trésor à la boussole Moulages d’empreintes d’animaux Abri sous toile haute Sortie d’hiver

130 132 136 140 144 148 156

66

Fusains de charbon

70

Zip Zap Bong

162

74

Pain du bush

164

80

et jus de pomme épicé

158

84 88

Remerciements

168

Introduction Depuis des siècles, les humains marquent le déroulement du temps en observant le passage des saisons qui, chacune à sa façon, influence leur vie en profondeur, notamment pour ceux qui travaillent en relation étroite avec la terre.

Au fur et à mesure que les mois passent, la nature nous offre de nouvelles merveilles pour nous rappeler le cycle toujours en mouvement de la vie, depuis la magie qui accompagne la première neige de l’hiver à la beauté de l’éclosion des boutons de fleurs au printemps, de la chaude lumière du soleil d’été sur la peau au crissement des feuilles d’automne sous nos pieds. Ce sont quelques-unes des multiples joies que la nature partage avec nous, en nous reliant aux cycles de la terre, comme elle le faisait pour nos ancêtres.

Dans notre propre groupe de l’École de la forêt, nous observons le rythme propre à chaque saison et la façon dont il affecte à son tour l’humeur et l’énergie des enfants autant que des adultes. Après le débordement de vie qui revigore et nous réveille au printemps, on sent qu’on ralentit pour apprécier le tempo plus détendu de l’été. L’automne, avec les journées qui raccourcissent et les couleurs qui s’intensifient, amène un autre changement d’humeur, avec l’excitation des coups de pied dans les tas de feuilles, puis l’hiver, une saison où l’air est frais et piquant, où l’on court partout, bien emmitouflé jusqu’au printemps, quand le cycle recommence.

Aujourd’hui, nos vies modernes se sont souvent éloignées du monde naturel et ce qui devrait être une connexion spontanée peut se percevoir comme quelque chose que nous devons redécouvrir et nous réapproprier. Il est bien attesté que les enfants d’aujourd’hui, surtout ceux qui vivent dans les pays développés, passent bien moins de temps à jouer dehors que leurs parents et leurs grands4

parents. Ces changements sociétaux sont en partie dus à la disparition des espaces ouverts, l’augmentation de la circulation et l’attrait des technologies et de la réalité virtuelle, combinés aux représentations que les parents se font d’un environnement « sûr ».

Mais alors que l’extérieur peut paraître un choix dangereux de nos jours, c’est le manque d’activité en plein air qui constitue la principale cause d’obésité — l’une des menaces les plus importantes sur la santé de nos enfants aujourd’hui. La perte de la liberté de vagabonder, associée à la pression grandissante sur les enfants, comme la vie scolaire focalisée sur les résultats, les réseaux sociaux 24 h/24 et, pour les citadins, l’épuisement cognitif qui résulte de la stimulation urbaine constante, ont engendré une augmentation des troubles graves de santé mentale chez les 5-16 ans.

La plupart d’entre nous reconnaissent instinctivement les nombreuses manières d’enrichir nos vies en étant dehors dans un environnement naturel : notre sommeil est peut-être plus profond après avoir passé du temps à marcher en plein air ou nous constatons que notre humeur s’améliore après avoir inspiré quelques bonnes goulées d’air frais. Les études ont mis en évidence la multitude de bénéfices que le temps passé dehors apporte à la santé : la lumière solaire et les micro-organismes du sol stimulent le niveau de sérotonine dans le corps, cette substance associée à la sensation de bien-être, ainsi que la vitamine D, essentielle à la santé des os et des muscles, apportée par le soleil. Courir sur des terrains accidentés et grimper aux arbres aide les enfants à augmenter leur force musculaire et à acquérir une meilleure coordination. Les professionnels de la santé mentale ont aussi mis en évidence les bénéfices résultant du contact régulier avec la nature. En écothérapie, par exemple, on a montré son influence reconstituante dans la vie des patients qui poursuivent des activités en plein air, sans jugement ni limites de temps artificielles, telles que la conservation de la nature et le jardinage.

L’École de la forêt est l’un des mouvements populaires inclusifs qui 5

peuvent contribuer à corriger certains des troubles qui affectent nos vies modernes — son but est que les participants puissent créer des liens avec la nature et de leur offrir des occasions de les développer en prenant de la distance avec les activités d’intérieur, les rues affairées et la technologie qui, bien qu’elles ne soient pas entièrement mauvaises, sont constamment présentes dans nos vies.

QU’EST-CE QUE L’ÉCOLE DE LA FORÊT ?

La définition de l’École de la forêt, selon la Forest School Association, est « un processus stimulant qui offre à tous les élèves des occasions régulières d’acquérir et de développer la confiance et l’estime de soi grâce à des expériences pratiques dans les bois ou dans un milieu naturel arboré ». Il existe des offres de sorties de l’École de la forêt dans une très grande diversité de milieux, des parcs urbains aux forêts domaniales, proposées par divers organisateurs, écoles conventionnelles, jardins d’enfants spécialisés dans le plein air, colonies de vacances et clubs d’activités périscolaires, ainsi que des organismes engagés dans la lutte contre les addictions et l’exclusion sociale. Tous interviennent en milieu naturel, où l’objectif de l’animateur qualifié est d’offrir un espace ressourçant qui contribue au bien-être de l’élève ou de l’apprenant. Les activités proposées offrent des expériences diversifiées qui peuvent contribuer à faire émerger des dispositions telles que la résilience, la confiance et l’intelligence émotionnelle qui soutiendront l’apprenant tout au long de sa vie. Dans ce cadre, les participants ont la maîtrise de leur parcours et le choix de leurs centres d’intérêt afin de développer leurs propres apprentissages à leur propre rythme. À l’École de la forêt, les enfants courent et font du bruit, se salissent les mains et sont confrontés à des risques maîtrisés, ce qui est essentiel au développement sain de l’enfant. Pour y intégrer entièrement l’enseignement et développer le sens du groupe, le ratio 6

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d’adultes est très élevé dans les sorties de l’École de la forêt, qui se déroulent avec le même groupe, régulièrement, sur le long terme.

Nous utilisons différents sites pour les activités de notre propre École de la forêt et les visites répétées permettent de familiariser les groupes avec chacun de ces sites. Ça aide les enfants à éprouver un sentiment d’appartenance et à acquérir de la confiance en leur permettant de se connaître les uns les autres, ainsi que leurs limites (tant physiques que comportementales), autant que l’endroit où leurs besoins fondamentaux peuvent être satisfaits — là où ils vont manger (dans des cabanes ou sous des bâches tarps, par ex.) et là où se trouvent les toilettes et le lavage de mains. À partir de ces bases, ils peuvent suivre librement leurs centres d’intérêt et approfondir la pratique des compétences qui sont explorées et maîtrisées. Contrairement aux salles de classe étroitement réglementées et confinées, les environnements ouverts des sites de l’École de la forêt offrent aux enfants un contrôle plus grand de leurs interactions sociales, car ils sont tous libres de se déplacer et de choisir l’espace qu’ils occupent, ce qui aide à établir des relations dans une atmosphère plus détendue.

En se rendant dans une École de la forêt tout au long de l’année, les groupes voient comment « leur » espace change et ils développent une compréhension intime de chaque saison et des effets que le temps produit sur un environnement naturel. Nous avons remarqué que, pendant les mois plus chauds, l’attention des enfants était toujours plus attirée par les animaux et les plantes qui les entourent. Pendant les mois plus froids, ce sont les éléments qui prennent le dessus : ils adorent sauter dans les mares gelées et faire craquer la glace, faire du feu et jouer à se pencher en avant contre les vents forts. Chaque saison procure de magnifiques moments de découverte et d’interaction qui ont un effet positif et durable sur le sentiment d’appartenance aux divers sites de l’École de la forêt et de leur préservation.

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JOUER TOUTE L’ANNÉE

Dans ce livre, nous proposons une large gamme d’activités en lien avec chaque saison : le printemps, l’été, l’automne et l’hiver.

En choisissant les activités, nous nous inspirons de ce qu’offre la nature à chaque saison, ainsi que des fêtes célébrées aux différentes périodes de l’année, et bien sûr, en fonction de la météo.

C’est au printemps que les ronces sont les plus flexibles et que les orties commencent à sortir, c’est donc le bon moment pour faire des cordelettes avec des tiges de ronces (voir p. 27) et de la soupe avec les jeunes pousses tendres d’ortie (voir p. 18). En été, le jeu d’intuition (voir p. 66) permet aux enfants de rester tranquilles et détendus pendant les heures chaudes et de prendre conscience de leur intuition (comme toutes les créatures qui les entourent en ont une) ; tandis qu’en fabriquant et en utilisant des bâtons de marche (voir p. 80) ils sont encouragés à puiser dans l’aisance et le simple bonheur d’être dans la nature par une chaude journée d’été. À l’automne, les enfants peuvent ramasser des feuilles tombées de toutes les nuances et en faire des arcs-en-ciel (voir p. 114), mais aussi récolter des pommes et des noisettes à faire cuire sur le feu (voir p. 120). Et l’hiver est la saison idéale pour observer les empreintes laissées par les animaux dans la neige ou la boue (voir p. 144), ainsi que pour se réchauffer autour d’un feu et fabriquer des fusains pour dessiner dehors (voir p. 158).

L’expérience de notre propre École de la forêt nous a montré que le fait de se regrouper autour d’un feu peut créer une atmosphère joyeuse de communauté et transformer ce qui aurait pu être une journée grise et froide en un endroit accueillant où l’on s’amuse.

Nous avons élaboré aussi une journée entière de sortie pour chaque saison, combinant différentes activités : jeux énergisants, activités plus tranquilles et occupations en commun (comme la cueillette, la cuisine, faire du feu ou construire une cabane). Ce cadre peut être utilisé comme base pour l’organisation d’une fête, un rendez-vous de jeu ou toute autre sortie élargie de l’École de la forêt.

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ÉLABORER UNE SÉANCE

Soulignons tout d’abord que ce livre ne peut pas remplacer l’expérience vécue en participant directement à l’École de la forêt (si votre enfant n’en a pas encore eu l’occasion, pensez à essayer !), mais il propose un réel avant-goût de quelques-unes des merveilleuses activités de l’École de la forêt. Nous l’avons rédigé pour quiconque souhaite passer plus de temps à l’extérieur avec les enfants dont ils s’occupent, que vous soyez parent, tuteur, enseignant ou éducateur ; nous espérons que ce sera aussi une ressource pratique pour les animateurs de l’École de la forêt. Qui que vous soyez, le but est d’être pleinement présent, enthousiaste, encourageant, stimulant et observateur, en aidant lors d’une activité quand c’est utile et en présentant de nouvelles compétences quand le moment est venu, tout en laissant le pilotage de l’apprentissage à l’enfant lui-même. L’animateur de l’École de la forêt évaluera aussi la façon dont une séance s’est déroulée pour chacun des enfants présents et encouragera aussi les enfants à réfléchir à leurs propres expériences. Ces informations sont utilisées ensuite pour élaborer de nouvelles séances dont l’objectif sera de procurer à chaque enfant des occasions grandir et se développer dans toutes ses dimensions — physique, mentale, émotionnelle, spirituelle et sociale. Les objectifs d’apprentissage sont détaillés pour chaque activité et peuvent s’avérer utiles au moment de la planification.

Chaque chapitre saisonnier propose une gamme d’activités variées, certaines d’intense énergie, d’autres nécessitant une participation plus concentrée. Plus vous vous familiarisez avec ces activités, plus il sera facile de passer de l’une à l’autre au fur et à mesure des besoins.

Par exemple, vous pouvez avoir un groupe dans lequel tous les enfants ne se connaissent pas encore. C’est une chaude journée de printemps et le niveau d’énergie est élevé, un jeu collectif par équipe (comme Mammouth, Chasseur, Souris, voir p. 32) serait une super façon de rompre la glace pour commencer. Lorsque cette énergie de départ a commencé à se dissiper, l’attention des enfants peut 9

être amenée à des activités manuelles, adaptées à une saison plus chaude. Leurs doigts agiles peuvent s’employer à confectionner un sistre (voir p. 36), par exemple, qui pourra être utilisé plus tard pour chanter en chœur, ce qui contribuera encore à raffermir le sentiment de confiance et de communauté, avec des bons souvenirs partagés. À l’École de la forêt, chaque séance a un début et une fin clairement définis. Avant de commencer, on établit le périmètre de l’aire de jeux et les règles de sécurité et d’attention aux autres et à l’environnement avec l’ensemble du groupe. Nous indiquons aussi l’emplacement des toilettes, à quel endroit se trouvera la nourriture, où l’on peut se laver les mains et s’abriter. En groupe, cela peut faciliter les choses de s’asseoir en cercle pendant ce temps d’entrée en matière et de partager les idées et ressentis de chacun à tour de rôle.

Vous pouvez aussi profiter de ce moment pour évaluer l’humeur et le niveau d’énergie des enfants avant de décider de l’activité la plus appropriée pour débuter. Vous pouvez soit leur poser la question de ce qu’ils ressentent directement (surtout si vous vous occupez de jeunes enfants, un seul enfant ou un petit groupe) ou bien, s’il y a beaucoup de monde (surtout des enfants plus grands), vous pouvez suggérer qu’ils évaluent ce qu’ils ressentent sur une échelle de 1 à 10. Ce procédé encourage souvent les enfants à partager leurs sentiments. Le même procédé peut être utilisé en fin de session, où nous apprécions de terminer la journée en invitant les enfants à partager ce qu’ils ressentent, ce qui leur donne l’occasion de réfléchir sur leurs expériences. Tout en aidant les enfants à revenir sur la journée, ça les encourage à prendre une part active à leurs propres apprentissages. Et ces discussions sont fantastiques pour vous donner un aperçu de ce qui a marché et ce qui pourrait être ajusté pour chaque activité, un guide précieux pour les séances futures. Rappelez-vous toutefois que ce ne sont que des invitations à s’exprimer et certains enfants peuvent être trop timides pour le faire au début.

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GUIDE RÉCAPITULATIF

Avant d’essayer une activité, considérez les points suivants : •L es activités conviennent à un large éventail d’âges (de la maternelle jusqu’à 12 ans environ), avec un niveau différent d’encadrement adulte selon les groupes d’âges. Évaluez les capacités individuelles de chaque enfant avant de commencer et ajustez-vous en fonction d’eux.

•P our chaque activité, nous suggérons une liste de matériel, mais

munissez-vous aussi d’une trousse de secours et de quoi assurer la propreté des mains, si ce n’est pas disponible à proximité.

•S ’il faut plus d’un enfant pour une activité donnée, le nombre

idéal est toujours noté en regard.

•L es activités peuvent se pratiquer par tous les temps (sauf vents

forts dans les bois), assurez-vous donc que les enfants ont des vêtements appropriés à la météo — des vêtements imperméables et des bottes peuvent faire toute la différence entre une journée géniale en plein air et une journée horrible !

•A ssurez-vous que le nombre d’adultes est suffisant pour

permettre aux enfants d’entreprendre les activités réalisables et stimulantes dans un espace sûr.

•F aites la démonstration des techniques un peu complexes au

début de chaque activité, puis laissez les enfants essayer chaque étape par eux-mêmes, en les encourageant positivement et en ne les aidant que si c’est nécessaire.

•L aissez les enfants se débrouiller tout seuls pour trouver les

solutions, s’ils le souhaitent. Nous avons élaboré des consignes, étape par étape, et des illustrations pour que ce soit aussi simple et facile à comprendre que possible.

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Se relier aux cycles de la Terre, découvrir et se réapproprier le rythme des saisons, créer des liens avec la nature enrichit la vie des enfants et favorise leur épanouissement, et c’est ce que propose la pédagogie de L’École de la forêt. Ce guide présente une sélection de jeux et de bricolages pour inciter les enfants de 3 à 11 ans à développer de nouvelles compétences en explorant la nature et leur offrir un espace ressourçant qui contribue à leur bien-être.

Au fil des saisons, il permet à tout parent ou à tout pédagogue de proposer des activités éducatives et stimulantes dans des environnements ouverts : au printemps, on modèle un lapin en argile, on tisse une corde en ronce ; en été, on dessine à la plume d’oie et à l’encre de mûre et on fait des bâtons de marche ; à l’automne, on construit une cabane en bois et on taille des piquets ; en hiver, on construit un abri en toile et on se regroupe autour d’un feu…

Une véritable boîte à outils originale pour des enfants heureux et épanouis.

Jane Worrol et Peter Hougton ont créé, près de Londres, un centre de formation pour proposer aux enfants des apprentissages en forêts : www.theforestschoolway.com. Écologue, Jane Worroll a exercé plus de 12 ans en tant que garde-champêtre. Elle est aujourd’hui diplômée de la pédagogie Forest School.

Peter Hougton est artiste, sculpteur et tourneur sur bois et diplômé de la pédagogie Forest School. Ils sont également les auteurs de L’Ecole de la forêt, paru en 2019 aux éditions Ulmer.

ISBN : 978-237922-323-5

PRIX TTC FRANCE : 16,90€

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