Soyez dans la joie et l’allégresse. Gaudete et exsultate

Pape François

Soyez dans la joie et l’allegresse Exhortation apostolique sur l’appel à la sainteté dans le monde actuel

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EXHORTATION APOSTOLIQUE

Soyez dans la joie et l’allégresse (Gaudete et exsultate) DU PAPE FRANÇOIS SUR L’APPEL À LA SAINTETÉ DANS LE MONDE ACTUEL

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© 2018, Libreria Editrice du Vatican (pour le texte de l’exhortation apostolique).

Titre original : Gaudete et exsultate traduction par les services du Vatican © 2018, Éditions jésuites Belgique : 7, rue Blondeau • 5000 Namur France : 14, rue d’Assas • 75006 Paris info@editionsjesuites.com • www.editionsjesuites.com Dépôt légal : D.2018, 4323.10 ISBN : 978-2-87356-805-4 Maquette et mise en page : Jean-Marie Schwartz Imprimé en Belgique.

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Introduction

L

a sainteté, et tout spécialement l’appel universel à la sainteté est un thème cher au pape François. Il y est revenu à plusieurs reprises depuis le début de son pontificat, soit durant les audiences générales, soit dans ses homélies à la Maison Sainte-Marthe, soit surtout au cours des quinze messes de canonisation qu’il a présidées. Le présent document est une vibrante exhortation adressée à tous les fidèles à prendre au sérieux leur appel à vivre la sainteté dans tous les aspects de leur vie de tous les jours.

D’emblée, le Saint-Père nous avertit qu’il ne faut pas s’attendre à un traité sur la sainteté. Le ton est d’une simplicité déconcertante. Il nous transmet le message évangélique dans toute sa simplicité sans recours à de grandes réflexions théologiques. Il tutoie ses lecteurs et leur parle des « saints de la porte d’à côté », de la sainteté que l’Esprit Saint répand partout « dans le peuple fidèle » de Dieu.

Le premier chapitre « L’appel à la sainteté » s’enracine dans l’ecclésiologie de Vatican II, spécialement dans le chapitre 5 de Lumen gentium sur la vocation universelle à la sainteté — une sainteté qui consiste à donner sa vie par amour pour le Christ et ses frères, car « il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ceux qu’on aime ».

La nature proprement chrétienne de la sainteté est développée dans le troisième chapitre, où elle est présentée comme une mise en pratique de chacune des huit béatitudes. « Être pauvre de cœur, c’est cela la sainteté ! » « Réagir avec une humble douceur, c’est cela la sainteté ! » 7

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« Savoir pleurer avec les autres, c’est cela la sainteté ! » « Rechercher la justice avec faim et soif, c’est cela la sainteté ! » « Regarder et agir avec miséricorde, c’est cela la sainteté ! » « Garder le cœur pur de tout ce qui souille l’amour, c’est cela la sainteté ! » « Semer la paix autour de nous, c’est cela la sainteté ! » « Accepter chaque jour le chemin de l’Évangile même s’il nous crée des problèmes, c’est cela la sainteté ! » Cependant, pour savoir quelle sainteté plaît aux yeux de Dieu, il y a un « grand critère » sur la base duquel nous serons jugés. C’est l’enseignement du chapitre 25 de Matthieu : « J’ai eu faim et vous m’avez donné à manger… » ou « J’ai eu faim et vous ne m’avez pas… » Le pape profite de cette section pour insister sur le fait que la défense de l’innocent qui n’est pas encore né ne doit pas être séparée de « la vie des pauvres qui sont déjà nés, de ceux qui se débattent dans la misère, l’abandon, le mépris, la traite des personnes, l’euthanasie cachée des malades et des personnes âgées privées d’attentions, dans les nouvelles formes d’esclavage ». On reconnaîtra là un thème sur lequel il revient souvent.

Le chapitre suivant décrit de façon très concrète quelques caractéristiques de la sainteté dans le monde actuel, chacune d’elles répondant à une limite de la culture contemporaine.

En voici simplement la liste : 1) Endurance, patience et douceur — 2) Joie et sens de l’humour — 3) Audace et ferveur — 4) En communauté — et 5) En prière constante.

Deux chapitres sont plus inattendus, le deuxième et le cinquième. Dans le deuxième, le Saint-Père décrit les dangers de deux hérésies anciennes, dans leur forme moderne : le gnosticisme et le pélagianisme. Le premier veut restreindre le salut aux détenteur d’une connaissance réservée à une élite. Désincarnant le mystère, ils présentent « un Dieu sans Christ, un 8

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Christ sans Église, une Église sans peuple ». Mais Dieu étant plus grand que tout ce qu’on peut en dire, le pape se fait ici l’avocat de la pluralité des approches théologiques contre « ceux qui rêvent d’une doctrine monolithique défendue par tous sans nuances ». Quant au nouveau pélagianisme, il se manifeste dans tous les efforts de l’homme pour se dépasser par ses propres forces, dans « une autosatisfaction égocentrique et élitiste dépouvue de l’amour vrai ».

L’autre chapitre qui surprendra un peu est le cinquième, où le pape François rappelle que le Satan, dont parle l’Ancien et le Nouveau Testament, ce Satan que Jésus déclarait avoir vu tomber du ciel comme l’éclair durant la première annonce de l’Évangile par ses disciples (Lc 10, 18) n’est pas un mythe. Il est toujours présent dans le monde où nous sommes appelés à être témoins de l’Évangile. Cela donne au Pape l’occasion de mettre en garde contre ce qu’il appelle la « corruption spirituelle » qui « est pire que la chute d’un pécheur, car il s’agit d’un aveuglement confortable et autosuffisant où tout finit par être licite », Satan lui-même se déguisant en ange de lumière. D’où l’importance du discernement.

Comme dans l’encyclique Laudato si’, le pape cite des documents de plusieurs Conférences épiscopales, en particulier celle de la Nouvelle Zélande, d’Afrique occidentale, du Canada, de l’Inde ainsi que celle d’Amérique latine et des Caraïbe. C’est évidemment une façon pour François de souligner l’importance qu’il donne à l’autorité pastorale et doctrinale de ces Conférences.

Parmi les quelques auteurs modernes qu’il cite, à part ses prédécesseurs dans la chaire de Pierre et sainte Thérèse de Lisieux, on notera le cardinal Martini, Urs von Balthasar et Lucio Gera. Ce dernier est l’un des initiateurs de la théologie du Peuple de Dieu, courant argentin de la théologie de la libération auquel se rattache le pape Bergoglio. C’est évidemment pour le pape une façon de reconnaître ce qu’il lui 9

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doit. La présente Exhortation est d’ailleurs émaillée de mentions du « peuple de Dieu », ce saint peuple dont le pape aime répéter qu’il est infaillible dans sa foi (infallibilis in credendo) et qu’il est donc le premier élément de la synodalité ecclésiale. + Armand Veilleux ancien Abbé de Scourmont (Chimay)

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Exhortation apostolique

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1. « Soyez dans la joie et l’allégresse » (Mt 5, 12), dit Jésus à ceux qui sont persécutés ou humiliés à cause de lui. Le Seigneur demande tout ; et ce qu’il offre est la vraie vie, le bonheur pour lequel nous avons été créés. Il veut que nous soyons saints et il n’attend pas de nous que nous nous contentions d’une existence médiocre, édulcorée, sans consistance. En réalité, dès les premières pages de la Bible, il y a, sous diverses formes, l’appel à la sainteté. Voici comment le Seigneur le proposait à Abraham : « Marche en ma présence et sois parfait » (Gn 17, 1).

2. Il ne faut pas s’attendre, ici, à un traité sur la sainteté, avec de nombreuses définitions et distinctions qui pourraient enrichir cet important thème, ou avec des analyses qu’on pourrait faire concernant les moyens de sanctification. Mon humble objectif, c’est de faire résonner une fois de plus l’appel à la sainteté, en essayant de l’insérer dans le contexte actuel, avec ses risques, ses défis et ses opportunités. En effet, le Seigneur a élu chacun d’entre nous pour que nous soyons « saints et immaculés en sa présence, dans l’amour » (Ep 1, 4).

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CHAPITRE PREMIER

L’appel à la sainteté

Les saints qui nous encouragent et nous accompagnent 3. Dans la lettre aux Hébreux, sont mentionnés divers témoignages qui nous encouragent à « courir avec constance l’épreuve qui nous est proposée » (12, 1). On y parle d’Abraham, de Sara, de Moïse, de Gédéon et de plusieurs autres (cf. 11, 1 – 12, 3) et surtout on nous invite à reconnaître que nous sommes enveloppés « d’une si grande nuée de témoins » (12, 1) qui nous encouragent à ne pas nous arrêter en chemin, qui nous incitent à continuer de marcher vers le but. Et parmi eux, il peut y avoir notre propre mère, une grand-mère ou d’autres personnes proches (cf. 2 Tm 1, 5). Peut-être leur vie n’a-t-elle pas toujours été parfaite, mais, malgré des imperfections et des chutes, ils sont allés de l’avant et ils ont plu au Seigneur.

4. Les saints qui sont déjà parvenus en la présence de Dieu gardent avec nous des liens d’amour et de communion. Le livre de l’Apocalypse en témoigne quand il parle des martyrs qui intercèdent : « Je vis sous l’autel les âmes de ceux qui furent égorgés pour la Parole de Dieu et le témoignage qu’ils avaient rendu. Ils crièrent d’une voix puissante : “Jusques à 15

En lecture partielle‌

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Table des matières

Introduction, par Armand Veilleux, o.c.s.o.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 —• EXHORTATION APOSTOLIQUE •— Chapitre I. L’appel à la sainteté . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 Les saints qui nous encouragent et nous accompagnent . . . . . . . . . 15 Les saints de la porte d’à côté. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16 Le Seigneur appelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18 Pour toi aussi. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 Ta mission dans le Christ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 L’activité qui sanctifie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 Plus vivants, plus frères. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 Chapitre II. Deux ennemis subtils de la sainteté . . . . . . . . . . . . . . 31 Le gnosticisme actuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 Un esprit sans Dieu et sans chair . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .32 Une doctrine sans mystère . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .33 Les limites de la raison . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .35 Le pélagianisme actuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 Une volonté sans humilité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .37 Un enseignement de l’Église souvent oublié . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .40 Les nouveaux pélagiens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .42 Le résumé de la Loi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .44 Chapitre III. À la lumière du Maître . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 À contre-courant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48 « Heureux les pauvres en esprit, car le Royaume des cieux est à eux » .48 « Heureux les doux, car ils posséderont la terre » . . . . . . . . . . . . . . . .50 « Heureux les affligés, car ils seront consolés » . . . . . . . . . . . . . . . . .51

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« Heureux les affamés et les assoiffés de la justice, car ils seront rassasiés » . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .52 « Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde » . . . .54 « Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu » . . . . . . . . . . . . . . . .55 « Heureux les artisans de paix, car ils seront appelés fils de Dieu » .56 « Heureux les persécutés pour la justice, car le Royaume des cieux est à eux » . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .58 Le grand critère. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60 Par fidélité au Maître . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .60 Les idéologies qui mutilent le cœur de l’Évangile . . . . . . . . . . . . . . . .62 Le culte qui lui plaît le plus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .64

Chapitre IV. Quelques caractéristiques de la sainteté dans le monde actuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 Endurance, patience et douceur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70 Joie et sens de l’humour . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74 Audace et ferveur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77 En communauté . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 En prière constante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85 Chapitre V. Combat, vigilance et discernement. . . . . . . . . . . . . . 91 Le combat et la vigilance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91 Plus qu’un mythe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .92 Éveillés et confiants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .93 La corruption spirituelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .94 Le discernement. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95 Une nécessité impérieuse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .95 Toujours à la lumière du Seigneur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .96 Un don surnaturel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .97 Parle, Seigneur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .98 La logique du don et de la croix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .99

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Achevé d’imprimer le 9 avril 2018 sur les presses de l’imprimerie Bietlot, à 6060 Gilly (Belgique).

Exhortation apostolique du pape François sur l’appel à la sainteté dans le monde actuel. Gaudete et exsultate, « … », …

Préface d’Armand Veilleux, ancien Père abbé de l’abbaye de Scourmont (Chimay).

ISBN 978-2-87356-805-4 Prix TTC : 4,90 €

9 782873 568054