Sainte Philippine Duchesne

Marie-France Carreel

Sainte Philippine

Duchesne

Aller semer l’Évangile par-delà les frontières

Sur la route des saints

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Sainte Philippine

Duchesne

Aller semer l’Évangile par-delà les frontières Marie-France Carreel, r.s.c.j.

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Dans la même collection (derniers titres parus) : Lambert Louis Conrardy, no 22 Alberto Hurtado, no 23 Ignace de Loyola, François Xavier, Pierre Favre, no 24 Eustache van Lieshout, no 25 Marie-Eugénie Milleret, no 26 Claude La Colombière, Marguerite-Marie Alacoque, no 27 Joseph Anciaux, no 28 Anne de Jésus, no 29 Mgr Óscar Romero, no 30 Saint Jean Eudes, no 31 Marie-Martine Bourtonbourt, no 32 Saint Dominique, n° 33 Giovanni Cagliero, n° 34 Collection dirigée par Hubert Jacobs, s.j.

Marie-France Carreel, religieuse du Sacré-Cœur, est docteur en sciences de l’éducation de l’Université Lumière Lyon 2. Elle a enseigné au Séminaire interdiocésain d’Avignon, à l’Institut catholique Saint-Jean et au Centre de formation de professeurs des écoles de l’Enseignement catholique de Marseille.

© 2017, Éditions jésuites Belgique : 7, rue Blondeau, 5000 Namur France : 14, rue d’Assas, 75006 Paris Dépôt légal : D.2016, 4323.20 ISBN : 978-2-87356-773-6 Maquette : Jean-Marie Schwartz Imprimé en Belgique

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Introduction

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’année 2018 est l’occasion de faire mémoire de sainte Philippine Duchesne, religieuse du Sacré-Cœur, qui fonda en 1818 la première école de filles aux confins des États américains et des tribus indiennes. Le présent ouvrage, Aller semer l’Évangile par-delà les frontières, est l’un des moyens mis à la disposition de la famille internationale de la Société du Sacré-Cœur pour célébrer le bicentenaire de son départ de Bordeaux et de son arrivée en Louisiane. Il invite le lecteur à s’embarquer en compagnie de Philippine Duchesne. Le voyage est balisé en cinq étapes. Ici et là, aux détours de ses traversées intérieures, maritimes ou locales, cette figure de proue pourra nous interpeller et nous rejoindre sur nos propres chemins. Il s’agira alors d’une rencontre…

Le premier chapitre, « Le temps d’un long désir », déploie les trente-cinq premières années de sa vie. Âgée de vingt ans lorsqu’éclate la Révolution française, Philippine Duchesne voit son projet personnel contrecarré. Les vœux de religion sont interdits et la communauté des Visitandines où elle est novice à Grenoble est expulsée et spoliée. Avec sa cousine et amie, Joséphine Savoye de Rollin, elle visite les prisonniers, se trouve ainsi en contact avec le plus sordide et le plus saint de la société grenobloise. Après la Terreur révolutionnaire, elle choisit d’instruire quelques garçons des rues et entreprend la réouverture de Sainte-Marie-d’en-Haut.

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Le deuxième chapitre, « Faire connaître le Cœur du Christ jusqu’au bout du monde », présente les intuitions spirituelles de Philippine Duchesne. Tout d’abord l’orientation éducative mise en œuvre à Sainte-Marie-d’en-Haut, dès sa réouverture en décembre 1801, suivie en 1804 de la réunion de sa communauté à la Société du Sacré-Cœur. Ensuite, Philippine comprend, à travers une vision, que le Seigneur la destine à instruire les Indiens du Nouveau Monde. Elle attendra cependant douze ans avant de pouvoir réaliser cet appel missionnaire.

Le troisième chapitre, « La femme au cœur de chêne », suit le dépouillement intérieur de Philippine, de la traversée de l’Atlantique jusqu’aux premières années au Missouri.

Désillusions et contrariétés la conduisent à se laisser conformer au Christ dans son Incarnation. La vague de fond qui la guide et la soutient s’appuie sur la confiance en la Providence.

Le quatrième chapitre, « Aller toujours plus loin », montre la vigueur de son élan missionnaire qui rebondit, quels que soient les obstacles et les déconvenues. En un laps de temps relativement court, six implantations se réalisent au Missouri et en Louisiane. Quant à son projet d’instruire les Indiens, il se situe sur un horizon qui s’éloigne toujours… L’école des Indiennes à Florissant, puis son séjour au village potawatomi, à Sugar Creek, au Kansas, s’avèrent de courte durée.

Néanmoins, son cœur et ses activités ne s’en détournent pas.

Le cinquième chapitre, « La femme qui prie toujours », revient sur ce qui anime le cœur de Philippine et lui permet d’être fidèle aux promesses faites à Sophie Barat, sa supérieure générale, avant son départ de France. Sa liberté intérieure lui ouvre un chemin d’abandon au Christ qu’elle

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veut aimer et servir en toutes choses, par-delà les frontières culturelles ou relationnelles. Son humilité en est le signe.

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1 Le temps d’un long désir Une famille, une éducation Dans une ville du Dauphiné Philippine Duchesne est originaire de Grenoble, ville fortifiée, peuplée de 20 000 habitants, entourée de la Chartreuse et du Vercors. Comme le disait Stendhal, au bout de chaque rue on aperçoit une montagne. Il en est ainsi dans la GrandRue où est née Philippine Duchesne au n° 4, le 29 août 1769, deuxième enfant de Pierre-François Duchesne et de RoseEuphrosine Perier.

La famille Duchesne-Perier fait partie de ceux qui contribuent au développement de la vie intellectuelle et économique du Dauphiné, composé à cette époque de la Drôme, des Hautes-Alpes, de l’Isère, de la principauté d’Orange et d’une partie du Rhône. M. Duchesne, avocat au parlement delphinal, est fort apprécié pour la droiture de ses plaidoiries.

Il fonde et dirige en 1781 la première bibliothèque publique de Grenoble. Ses études de droit à la faculté d’Orange l’ont ouvert aux nouvelles conceptions de la justice sociale ; c’est pourquoi il n’hésite pas à s’engager pour promouvoir des réformes, tout en soutenant le maintien de la royauté. On peut dire de lui qu’il est l’homme du seuil entre l’Ancien Régime et la Modernité. Rose-Euphrosine, sa femme, garde les valeurs chrétiennes traditionnelles. Sa conception de l’éducation est partagée par Marie-Charlotte, sa belle-sœur.

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En lecture partielle‌

Table des matières Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 1. Le temps d’un long désir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 Une famille, une éducation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 Aux frontières de l’humain . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 Les martyrs de Grenoble . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 À l’heure des séparations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 2. Faire connaître le Christ jusqu’au bout du monde . . . . . . .

De 1801 à 1804 : « Préparer la demeure… » . . . . . . . . . . . . . . . .

Vers les Indiens d’Amérique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

En route vers le Nouveau Monde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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3. La femme au cœur de chêne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Premières désillusions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Des obstacles infranchissables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Un nouveau chemin spirituel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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4. Aller à la rencontre… toujours plus loin . . . . . . . . . . . . . . . . 39 Les réalisations se succèdent . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 « Au loin dans le monde » . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50 5. « La femme qui prie toujours ». . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

De Sainte-Marie-d’en-Haut à Sugar Creek . . . . . . . . . . . . . . . . .

S’unir aux dispositions du Cœur du Christ . . . . . . . . . . . . . . . . .

Dans la ronde des saints . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 Prière des femmes potawatomies à l’annonce du décès de sainte Philippine Duchesne . . . . 69 Notes de l’ouvrage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71 Bibliographie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75

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Achevé d’imprimer le 20 septembre 2017 sur les presses de l’imprimerie Bietlot, à 6060 Gilly (Belgique).

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Sainte Philippine Duchesne Sainte Philippine Duchesne (1769-1852) est originaire de Grenoble. En 1801, elle obtient l’ouverture du couvent de Sainte-Marie-d’enHaut, fermé par les révolutionnaires en 1792, et entre dans la Société du Sacré-Cœur en 1804. Sa vocation missionnaire se confirme en 1806, mais ne se réalise qu’en mars 1818.

Elle s’embarque pour la Louisiane et fonde, à Saint-Charles du Missouri, la première école de filles à la frontière des tribus indiennes et du Congrès américain.

Sa figure spirituelle fait sens aujourd’hui. Face aux préjugés raciaux, elle oppose un cœur sans frontière. Devant la grande précarité qui l’attend au Missouri, la confiance en la Providence est son levier. Par-delà l’extrême lenteur des communications outre-Atlantique, la fidélité à ses promesses maintient l’union à la Société du Sacré-Cœur.

ISBN 978-2-87356-773-6 Prix TTC : 7,95 €

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