4 minute read
Familien fra Danmark, Canada og USA mødes i sømandskirken
Familien fra Danmark, Canada og USA mødes i sømandskirken
Af Anne Meldgaard, redaktør
”Der er noget befriende ved at få lov til at være ”rigtig dansk” og være sammen med familie og venner, der har fælles referencerammer og oplevelser som en selv. Sømandskirken i New York er et godt midtpunkt imellem min og Maries bopæl. Det har været vidunderligt at kunne samles der de sidste ti år og også en måde for vores børn at få familien lidt tættere på.” Sådan fortæller Hedvig.
Marie og Hedvig er kusiner. Marie bor i USA med sin familie og Hedvig i Canada med sin. Hjemme i Danmark bor bedsteforældre, søskende samt fætre og kusiner både i deres og i deres børns generation. Familierne har gennem mange år brugt sømandskirken i New York som et samlingspunkt til at bringe kusiner, fætre, onkler og tanter sammen, når der har været julemarked i kirken. Den fælles oplevelse holder familien sammen, selvom de bor med store afstande.
For et par år tilbage fik Marie og Hedvig den kreative idé, at deres to døtre, Emilie og Selma, kunne gå til konfirmationsforberedelse sammen, og begge blive konfirmeret i sømandskirken i New York. Og den idé blev gennemført i år. Det gav endnu en skøn mulighed for familierne til at mødes, og de to konfirmander fik et par ekstra weekender sammen ved konfirmationsforberedelserne. En fælles fejring af pigerne, med bedsteforældre og øvrig familie fra Danmark, var det ultimative familiefællesskab og en festlig oplevelse for alle. Oveni fik konfirmanderne også fælles ”blå mandag”.
Marie (mor til Emilie) fortæller: ”Det var så skønt, at de kunne gå igennem forløbet sammen og dele en dansk kulturel oplevelse, selvom den ene jo er dansk-canadisk og den anden dansk-amerikansk. Konfirmationsforberedelsen med Julie (red: Julie Sløk, DSUK’s præst i New York) var i sig selv en fantastisk rejse, hvor de fik et mere personligt forhold til kirken foruden en masse nye venner. Det er uden tvivl blevet en væsentlig del af deres identitet.”
Om selve konfirmationsundervisningen fortæller Selma (danskcanadisk konfirmand): ”Min mor er dansk, og det er vigtigt for mig at holde fast i mine danske rødder og kultur, for selvom jeg bor i Canada, er jeg dansk statsborger, og jeg vil gerne kunne udtrykke mig og min kærlighed til begge lande. Kirken hjalp mig med at gøre det ved at inkorporere danske traditioner, sange og måltider i vores konfirmationsforberedelse.
Jeg vil gerne have de samme oplevelser, som danske børn har, så jeg kan blive mere og mere dansk. At blive konfirmeret er for mange en stor del af at vokse op i Danmark, så det er endnu en grund til, at jeg elskede det så højt! Det var en vidunderlig dag, og det var de to konfirmationsforberedelsesweekender også.
Konfirmationen var også en sjælden lejlighed for at bruge mere tid sammen med danske børn. Det var så fantastisk, og jeg fik så mange nye venner, som jeg holder kontakten med. Alle børnene var så søde og sjove – danske børn er meget udadvendte og frimodige – og jeg elskede, at vi alle talte dansk sammen og næsten intet engelsk.”
Og grandkusine Emilie (danskamerikansk konfirmand) fortsætter: ”Jeg har gået på sommerskole i Danmark i mange år og hørt om danske konfirmationer, og samtidig har jeg været gæst til amerikanske venners bar mitzvah (red: den jødiske ceremoni svarende til konfirmation). At kunne samle min familie fra Danmark, Canada, USA og andre steder i Europa var en dejlig fornemmelse, der gav mig en hel speciel følelse af nærhed til Danmark – på trods af vi var i New York.
Vores konfirmation var nok lidt anderledes, end hvis det havde været i Danmark. Vi tog med metroen til sømandskirken, og vores konfirmationsbillede med præsten har Frihedsgudinden og Brooklyn Bridge i baggrunden, og på vej til festen gik vi på tværs af Times Square. Men derudover var det en meget dansk fest med taler til os begge to. At have vores jævnaldrende fætre og kusiner med til konfirmationen og festen var en dejlig oplevelse, og de tog også med Selma og mig på ”blå mandag” dagen efter. Det har været en skøn begivenhed at dele med min familie og endnu et godt minde fra vores ”familiesamlinger” i sømandskirken og New York.”
Marie og Hedvig fortæller, at succesen formentlig vil blive gentaget, da oplevelsen for Emilie og Selma har gjort kraftigt indtryk på de to år yngre søstre, som allerede er begyndt at tale om deres konfirmation.
