DISCERNIR | JULIO/AGOSTO 2024

Para

DISCERNIR

Julio/Agosto 2024

La verdad tropezó en la plaza

Julio/Agosto 2024; Vol. 11, No. 4

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Contenido

Discernir es publicada cada dos meses por la Iglesia de Dios, una Asociación Mundial, como un servicio para los lectores de su sitio web, VidaEsperanzayVerdad.org.

Cada número es publicado en línea en VidaEsperanzayVerdad.org/Discernir. Nos puede contactar en discernir@vidaesperanzayverdad.org. ©2024 Iglesia de Dios, una Asociación Mundial. Todos los derechos reservados.

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Junta Ministerial de Directores: David Baker, Arnold Hampton, Joel Meeker (presidente), Larry Salyer, Richard Thompson, León Walker y Lyle Welty.

Personal administrativo: Presidente: Jim Franks; Editor general: Clyde Kilough; Administrador de contenido editorial: Mike Bennett; Editor administrativo: David Hicks; Editor: David Treybig; Editores asociados: Erik Jones, Jeremy Lallier; Corrector de textos: Becky Bennett.

Revisores doctrinales: John Foster, Bruce Gore, Peter Hawkins, Jack Hendren, Don Henson, David Johnson, Larry Neff, Harold Rhodes, Paul Suckling.

Edición en español: Editor general: León Walker; Colaboradores: María Mercedes de Hernández, Manuel Iturra, Saúl Langarica, Susana Langarica de Sepúlveda, Nashielli Melchor de Garduño, Carmen Langarica, Iván Vera.

La Iglesia de Dios, una Asociación Mundial tiene congregaciones y ministros en varios países de habla hispana. Visite iddam.org/congregaciones-en-hispanoamerica para obtener más información.

Salvo indicación contraria, las citas bíblicas son de la versión Reina-Valera, revisión de 1960.

Esta publicación no es para la venta, es un material de educación gratuito.

16 Columnas

3 Analice esto

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Verdad o consecuencias

22 Preguntas y respuestas

Respuestas a sus preguntas bíblicas

24 Cristianismo en progreso Cómo detectar el engaño: 3 preguntas clave

27 Maravillas de la creación de Dios Flotar como medusa, picar como medusa

28 Andar como Él anduvo

Cristo predica el Sermón del Monte

31 Por cierto

Ciudadanos distantes

Artículo principal

13 Lecciones de la primera mentira

La primera mentira registrada en la Biblia ha tenido efectos profundos en la humanidad. ¿Qué podemos aprender de este importante evento? ¿Cuándo reconocerán la verdad los seres humanos?

16 La familia que ora junta

“La familia que ora junta, permanece unida”. Este refrán no está en la Biblia, pero la necesidad de que los padres les enseñen a sus hijos acerca de Dios es bíblica.

Hace miles de años, un reino cayó en decadencia porque dejó de importarle la verdad. Ahora, nuestro mundo está haciendo lo mismo.

Artículo 10 ¿Le incomoda la Biblia?

La Biblia es un bestseller en el que muchos buscan aliento. También es un libro de corrección, lo cual puede hacerlo controversial, ¡e incómodo!

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Dios no se opone a la diversión en familia. De hecho ¡nos ordena regocijarnos juntos!

18 ¿Justicia en el Medio Oriente?

Poco después de los ataques terroristas de Hamás desde Gaza, el tribunal más alto de la ONU aceptó una acusación de genocidio contra Israel. ¿Cuáles podrían ser las consecuencias?

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Foto portada: iStockphoto.com/creacart Fotos en esta página: iStockphoto.com, Adobe Stock, James Capo

familia que juega junta 4 La verdad tropezó en la plaza 17 La El trabajo duro es una virtud, pero

ANALICE ESTO

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Verdad o consecuencias

uchos viajeros de la carretera I-25 en Nuevo México probablemente han quedado perplejos cuando se acercan a un pequeño pueblo con un nombre peculiar: “Verdad o Consecuencias” (Truth or Consequences es su nombre en inglés). ¿Cómo puede un pueblo tener un nombre tan extraño?

Sucede que, en las décadas de los 40 y 50, uno de los primeros y más populares programas de juegos en la radio y la televisión se llamaba así: Truth or Consequences (Verdad o Consecuencias). Y para promover su décimo aniversario, el presentador del programa, Ralph Edwards, prometió transmitir un programa desde cualquier ciudad o pueblo que cambiara oficialmente su nombre por el nombre del programa.

Los ciudadanos de Hot Springs, Nuevo México, sabiendo que muchos pueblos en los Estados Unidos compartían su nombre y que este cambio los haría únicos, aprovecharon la oportunidad. La gran mayoría votó por cambiar el nombre y, desde entonces, la pequeña aldea se conoce como Verdad o Consecuencia, o “V o C”, como a sus 6.000 residentes les gusta llamarla.

El programa de televisión fue llamado así porque sus participantes debían responder preguntas difíciles. Y, si respondían mal, tenían que enfrentar las consecuencias (generalmente una broma graciosa o vergonzosa diseñada para entretener a la audiencia).

La vida no es un juego

Si quisiéramos describir la existencia humana como un programa de televisión, Verdad o consecuencias sería un nombre excelente. Excepto que no sería un juego y no sería gracioso. La primera pregunta para los primeros participantes de la historia tuvo las consecuencias más extremas posibles: ¡la vida o la muerte!

Su destino dependía de una decisión: permanecer firmes en la verdad o seguir el camino de un razonamiento engañoso y mortal. El artículo “Lecciones de la primera mentira” explica las consecuencias resultantes, no sólo para Adán y Eva, sino para todos nosotros. Nuestro artículo principal, “La verdad tropezó en la plaza”, se enfoca en lo bien (o no tan bien) que estamos enfrentando los efectos. ¡La vida no es un juego!

No se quede con lo que escribimos

Esta revista, junto con nuestro sitio principal, VidaEsperanzayVerdad.org, es publicada por la Iglesia de Dios,

VidaEsperanzayVerdad.org

una Asociación Mundial. Pensamos mucho antes de elegir el nombre de nuestro sitio web y elegimos estas palabras porque representan tres grandes temas en la Palabra de Dios: entender el significado y el propósito de la vida, tener esperanza en Cristo y vivir en la verdad.

Y el nombre de nuestra revista, Discernir, expresa nuestra misión de ayudar a nuestros lectores a visualizar la diferencia entre los hechos y las falsedades que nos rodean.

Esperamos que lea nuestros artículos, por supuesto, pero… no se quede sólo con lo que escribimos. ¡No tome nuestras palabras por sentado! ¡Tome la Palabra de Dios por verdad!

Queremos guiarlo hacia la Palabra de Dios, pero por favor, abra su Biblia y léala usted mismo. “Examinadlo todo”, dice Dios, y “retened lo bueno” (1 Tesalonicenses 5:21). Animamos a nuestros lectores a nunca asumir que lo que les enseñan o lo que creen acerca de las cosas de Dios son necesariamente ciertas. ¡Cientos de miles se han sorprendido al descubrir que algunas de las creencias más comunes no están en la Biblia!

La verdad tergiversada deja de ser la verdad.

Jesús mismo advirtió: “Porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo; y a muchos engañarán” (Mateo 24:5). ¿Cuáles han sido las consecuencias?

Cristo también dijo: “los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que adoren” (Juan 4:24). ¿Cuáles son los resultados si no lo hacemos?

Las consecuencias de la verdad

En un antiguo programa de juegos, los participantes que no decían la verdad tal vez recibían un tortazo en la cara u otra broma graciosa. Pero no conocer, decir o aceptar las verdades eternas de Dios es una cuestión de vida o muerte.

“Conoceréis la verdad,”, dijo Jesús, “y la verdad os hará libres” (Juan 8:32). Libres de la muerte, libres de la desesperanza, libres del engaño, ¡ésa es la consecuencia de la verdad!

Clyde Kilough Editor

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La verdad tropezó en la plaza Hace miles de años, un reino cayó en decadencia porque dejó de importarle la verdad. Ahora, nuestro mundo está haciendo lo mismo.

E

n la punta de su dedo índice, hay una célula.

Es una célula demasiado pequeña para verla a simple vista, aunque probablemente podría verla con un microscopio.

Dentro de esa célula hay más de una docena de organelos únicos, cada uno con un trabajo increíblemente importante y especializado.

Esos organelos se componen de macromoléculas, que a su vez están compuestas de átomos, los cuales se conocen como los elementos básicos del universo.

Como referencia, usted tiene unos siete mil cuatrillones (un siete seguido de 27 ceros) de átomos en su cuerpo.

Pero podemos acercarnos aún más: incluso los átomos están hechos de partes más pequeñas, partículas subatómicas unidas entre sí por la fuerza nuclear, bailando unas alrededor de otras en un baile misterioso pero preciso, definido por interacciones cuánticas que las mentes más brillantes de nuestra generación aún intentan comprender.

En sólo esa célula de la punta de su dedo, confluyen un incalculable número de leyes físicas que determinan cómo un sinnumero de elementos se comporta en cada momento de cada día.

Foto: iStockphoto.com/creacart

Un universo sin verdad

¿Qué cree que pasaría si esas leyes físicas dejaran de ser verdad?

Nada agradable, se lo aseguro.

Si las fuerzas que gobiernan las piezas del rompecabezas atómico y subatómico se alteraran, los siete mil cuatrillones de átomos en su cuerpo se desintegrarían en un nanosegundo. Cada molécula de cada organelo de cada célula que compone su cuerpo quedaría total e irrevocablemente inerte, al igual que todo el universo como lo conocemos.

Las estrellas, los planetas y cada pedazo de roca irrelevante que flota por el espacio —la existencia misma— desaparecería en una terrorífica manifestación de caos.

Si la verdad se tomara un día libre, todo lo que conocemos se volvería humo.

Verdades físicas y morales

En otras palabras, el universo en que existimos sigue existiendo específicamente porque la verdad existe. Si las leyes de la física no fueran consistentemente verdaderas, nada físico podría existir.

No muchas personas discuten este punto.

La gravedad no es diferente para diferentes personas. Los campos magnéticos no fluctúan de acuerdo con opiniones y preferencias, las fuerzas del universo hacen lo suyo sin importar nuestros sentimientos y la mayoría acepta esto implícitamente.

Pero lo que no todos aceptan implícitamente es el papel que la verdad cumple aparte de mantener a los planetas y los electrones en órbita. Cuando se trata de nuestras vidas personales —nuestros pensamientos, palabras y acciones— ¿qué papel juega la verdad ahí?

Además, existe una cantidad absurda de religiones, perspectivas y filosofías. ¿Cómo se supone que seamos capaces de siquiera reconocer la verdad? ¿Cómo se ve la verdad? ¿Cómo estar seguros? ¿Quién lo decide?

Y sobre estas preguntas importantes y valiosas hay una incluso más crucial: ¿Importa la verdad?

La palabra del año 2016

En el 2016, la palabra del año de los Diccionarios Oxford fue posverdad: “un adjetivo que se define como ‘relacionado con o que denota circunstancias en que los hechos objetivos son menos influyentes acerca de la opinión pública que la estimulación de las emociones y las creencias personales’”.

Un mundo posverdad no es uno que niega la existencia de la verdad, sino uno al que simplemente la verdad no le importa. La verdad toma un papel secundario en comparación con las emociones y creencias.

Pero hay más.

Y es peor.

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Con esta forma de pensar, las emociones y creencias se convierten en una clase de verdad y, como consecuencia, la verdad se transforma en un concepto maleable.

Se convierte en una cualidad muy inestable y personal, definida por uno mismo dependiendo de lo que creo y siento en cierto momento.

Si esas creencias y emociones cambian mañana, mi verdad cambia con ellas. Y si usted y yo tenemos diferentes emociones y creencias, está bien, sólo significa que nuestras vidas se definen según diferentes verdades.

Hasta que, por supuesto, esas verdades cambian.

Otra vez.

Cómo el mundo pierde la verdad

Si la verdad (definida por hechos y la realidad, no sentimientos y creencias) no importa, entonces las otras preguntas tampoco importan realmente. No es necesario preocuparse por la forma correcta de definir la verdad, si la verdad es simplemente el resultado de cómo vemos el mundo en cierto momento.

Un filósofo moderno, Julian Baggini, argumenta que entendemos básicamente lo que la verdad significa como concepto: “Ningún testigo necesita preguntarle a la jueza qué teoría [de la verdad] tiene en mente cuando le pide que jure decir la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad”.

Baggini asegura que el problema no es definir qué es la verdad como un concepto, sino el hecho de que “hay mucho desacuerdo e incertidumbre con respecto a cuál es una fuente confiable de verdad. Durante la mayor parte de la historia humana, hubo una combinación estable de confianza en los textos y líderes religiosos, los expertos y la sabiduría del tiempo conocida como sentido común. Pero ahora, pareciera que nada se considera una autoridad universal, lo cual significa que debemos elegir a nuestros propios expertos o simplemente confiar en nuestro instinto” (“Truth? It’s Not Just About the Facts” [¿La verdad? No se trata sólo de hechos], The Times Literary Supplement).

Cuando tantos supuestos expertos insisten en que su perspectiva es la correcta y en que los demás supuestos expertos están equivocados; y cuando existen plataformas para que todos griten más y más fuerte intentando ahogar cualquier voz opositora; y cuando esas plataformas recompensan las afirmaciones cada vez más exageradas, el resultado es una cacofonía de declaraciones

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opuestas que pocas personas tienen el tiempo, el conocimiento o el empuje para examinar.

En cambio, es más fácil gravitar hacia lo que se siente bien. Si todos los supuestos expertos dicen tener la verdad y no hay una forma clara de separar el trigo de la paja, ¿qué más se puede hacer? Al parecer, la manera más efectiva de lograr que a la gente deje de importarle la verdad no es convencerlos de que la verdad no existe, sino ensuciar las aguas hasta que se vuelve imposible distinguir la verdad de las mentiras.

Nuevas palabras, viejas melodías

La palabra posverdad es relativamente nueva, pero el concepto que hay detrás no. Como se lamentó “el predicador” de Eclesiastés: “¿Qué es lo que fue? Lo mismo que será. ¿Qué es lo que ha sido hecho? Lo mismo que se hará; y nada hay nuevo debajo del sol. ¿Hay algo de que se puede decir: He aquí esto es nuevo? Ya fue en los siglos que nos han precedido” (Eclesiastés 1:9-10).

La historia humana es una canción que ha sonado durante siglos. Cada nueva estrofa podrá tener nuevas palabras, pero la melodía es la misma.

• El deseo de explorar nos ha llevado más allá de las montañas y la fuerza gravitacional de la Tierra.

• La codicia de poder ha iniciado guerras de espadas y guerras de misiles balísticos.

• El deseo de crear ha producido maravillas de la ingeniería como antiguos acueductos y represas hidroeléctricas modernas.

• El disgusto por quienes son diferentes a nosotros ha resultado en diásporas, masacres e incluso genocidios.

Estrofa tras estrofa, la canción continúa. Nuevas palabras, pero las mismas notas. Y en medio de esas recurrentes melodías, el refrán de la posverdad está profundamente arraigado.

La melodía de la posverdad

Estas notas también sonaban hace 2.000 años cuando Jesucristo se puso de pie para ser enjuiciado por Poncio Pilato y dijo: “Yo para esto he nacido, y para esto he venido al mundo, para dar testimonio a la verdad. Todo aquel que es de la verdad, oye mi voz” (Juan 18:37).

La respuesta de Pilato en el versículo 38 parece una encogida de hombros verbal: “¿Qué es la verdad?”, preguntó sin esperar respuesta. Pilato no parecía interesa-

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do en encontrar una respuesta; sonaba exasperado ante la aparentemente imposible tarea de separar los hechos de la ficción. Sonaba como un hombre resignado a vivir en un mundo posverdad.

Siete siglos antes de eso, la melodía de la posverdad también se escuchó, esta vez en el antiguo reino de Israel. El profeta Isaías, inspirado por Dios, hizo una descripción poco halagadora de sus compatriotas. “Porque vuestras manos están contaminadas de sangre”, les dijo, “y vuestros dedos de iniquidad; vuestros labios pronuncian mentira, habla maldad vuestra lengua” (Isaías 59:3).

Pero había más que eso.

Algo peor que eso.

“No hay quien clame por la justicia”, continuó, “ni quien juzgue por la verdad; confían en vanidad, y hablan vanidades; conciben maldades, y dan a luz iniquidad” (v. 4).

El pueblo de Israel estaba cansado de suplicar por la verdad. Habían adquirido una perspectiva posverdad.

Confiaban en sus propias palabras vacías, palabras de falsedad y engaño. Como sociedad, estaban “[concibiendo y profiriendo] de corazón palabras de mentira” (v. 13, énfasis añadido).

Las últimas etapas de un mundo posverdad

Esta completa aversión a la búsqueda de la verdad había convertido a Israel en una pesadilla hecha realidad: “sus obras son obras de iniquidad, y obra de rapiña está en sus manos. Sus pies corren al mal, se apresuran para derramar la sangre inocente; sus pensamientos, pensamientos de iniquidad; destrucción y quebrantamiento hay en sus caminos” (vv. 6-7).

Espiritualmente, la nación estaba en ruinas: “Por esto se alejó de nosotros la justicia, y no nos alcanzó la rectitud; esperamos luz, y he aquí tinieblas; resplandores, y andamos en oscuridad. Palpamos la pared como ciegos, y andamos a tientas como sin ojos; tropezamos a mediodía como de noche; estamos en lugares oscuros como muertos” (vv. 9-10).

Las consecuencias que experimentó el antiguo Israel serán las mismas de nuestro mundo si las tendencias actuales continúan. No hay nada nuevo bajo el sol; es la misma canción y estamos empezando a vivir las mismas notas. “Y el derecho se retiró, y la justicia

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se puso lejos; porque la verdad tropezó en la plaza, y la equidad no pudo venir. Y la verdad fue detenida, y el que se apartó del mal fue puesto en prisión” (vv.

14-15).

La verdad tropezó en la plaza.

La versión Dios Habla Hoy dice: “la sinceridad tropieza en la plaza pública y la honradez no puede presentarse”. Ésta es una imagen lúgubre con un efecto dominó.

Sin verdad y sinceridad, no puede haber justicia.

Y si sacamos eso de la ecuación —si cultivamos una sociedad que ya no busca, ya no suplica por estas cosas— estamos cultivando una sociedad construida sobre las semillas de su propia destrucción.

Así suena la canción. Así es como siempre ha sonado.

Ninguna civilización puede sobrevivir a la decadencia de la posverdad.

La vida y la esperanza requieren de la verdad

Cuando llegó el momento de darle un nombre a la cara visible de nuestra Iglesia (la que se enfocaría en predicar el evangelio de Cristo al mundo), pensamos y oramos mucho antes de elegir Vida, Esperanza y Verdad. Y ahora, tras 10 años de la publicación de Discernir, hemos dedicado las últimas tres ediciones de esta revista a esos elementos clave de nuestra identidad: El discernimiento, la vida y la esperanza.

Todos son importantes. Todos son necesarios para entender el plan de Dios para la humanidad.

Pero ninguno de ellos puede existir sin la verdad.

Sin la verdad, no hay nada que discernir. Sin la verdad, no hay vida. Sin la verdad, no hay esperanza.

Esto puede sonar tan lúgubre como el lamento de Isaías pero, de hecho, debería ser una fuente de consuelo. ¿Por qué?

Porque una sociedad puede rechazar la verdad, pero no puede destruirla. Puede darle la espalda a la verdad, ignorarla, gritar por encima de ella, perder el interés en ella, malentenderla, representarla de forma incorrecta, e incluso tratar de enmudecerla, pero sin importar lo que haga la humanidad, la verdad es la verdad.

La verdad que une a los quarks y gluones para formar los protones y neutrones en el núcleo de un átomo es más difícil de negar que la verdad acerca de cómo debemos vivir nuestras vidas; porque ambas fueron estable-

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cidas por el mismo Dios. El Dios que puso al universo en movimiento también es el Dios con la sabiduría para mostrarnos el mejor camino —el camino correcto— que debemos seguir.

Podemos oponernos a eso, pero no podemos cambiarlo.

Podemos gritar en contra de eso, pero no podemos hacerlo desaparecer.

No importa cómo reaccione el mundo, la verdad de Dios es un lugar seguro que siempre ha existido y siempre existirá.

Entrará en conflicto con quienes creen que los hechos pueden doblarse, torcerse y reinterpretarse cuando se oponen a una creencia personal profunda.

Pero también lo acercará más a su Creador.

Buscar tesoros escondidos

¿Qué siente usted con respecto a la verdad?

Porque ésa es la única parte de la ecuación que puede controlar. El mundo creerá lo que quiera creer, la canción sonará como suene y la verdad permanecerá inmutable.

Usted es la variable.

La Biblia lo insta a “[Comprar] la verdad, y no [venderla]; la sabiduría, la enseñanza y la inteligencia” (Proverbios 23:23). La verdad, como la reflexión de hechos y la realidad, no de emociones y creencias, es algo que debe comprarse. Que debe buscarse. Y con ella, también la sabiduría, la enseñanza y la inteligencia.

También leemos “[Has] estar atento tu oído a la sabiduría; [inclina] tu corazón a la prudencia, [clama] a la inteligencia… a la prudencia [da] tu voz… como a la plata [búscala]... [escudríñala] como a tesoros” (Proverbios 2:2-4).

Las emociones y las creencias son importantes. El problema es que, en un mundo posverdad, se convierten en un sustituto de la verdad, cuando debería ser al revés. La verdad, sólida e inmutable, debería ser lo que moldea nuestras emociones y creencias.

No todos quieren escuchar la verdad

Por supuesto, cuando ésa es su perspectiva de la verdad, entrará en conflicto con quienes no quieren escuchar que sus expertos por elección y su instinto podrían estar equivocados.

Entrará en conflicto con quienes insisten en que la biología es secundaria a la forma en que nos percibimos a nosotros mismos.

Entrará en conflicto con quienes lo consideran un villano por no apoyar cada principio de su partido político.

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La búsqueda de la verdad inevitablemente nos lleva a los pies de Quien es la fuente de toda la verdad.

“Entonces entenderás el temor del Eterno, y hallarás el conocimiento de Dios. Porque el Eterno da la sabiduría, y de su boca viene el conocimiento y la inteligencia. Él provee de sana sabiduría a los rectos” (vv. 5-7).

Analizar es parte de entender

Cuando Pilato hizo su pregunta, no esperó una respuesta, pero hay una respuesta de todas formas.

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Foto: ChatGPT.com

En su última oración antes de ser arrestado, Jesús le habló al Padre acerca de sus discípulos y le pidió: “Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad” (Juan 17:17, énfasis añadido).

Para la mayoría, es un gran salto pasar de creer que la verdad objetiva existe a creer que la Biblia es una fuente confiable de esa verdad.

Si la Palabra de Dios es la verdad, entonces debería sostenerse luego de los análisis más profundos. Siempre habrá preguntas que no podamos responder por completo, pero antes de realmente creer en la Biblia, debemos escudriñarla. Debemos inspeccionarla y estudiarla, profundizar en ella y sacudirla hasta entender qué es y qué dice.

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Eso es lo que hemos hecho en Vida, Esperanza y Verdad. Y una y otra vez, hemos descubierto que las palabras de la Biblia son verdad y son confiables.

Las hemos comprobado con constante aplicación personal durante décadas, sólo para convencernos cada vez más de la verdad que Pedro le confesó a Jesucristo hace 2.000 años: “Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna. Y nosotros hemos creído y conocemos que tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (Juan 6:68-69). Ésta no es una creencia que usted pueda copiar de alguien más. Nosotros no podemos entregársela completamente formada. Es una creencia basada en una verdad que debe examinar personalmente —una verdad a la que Dios mismo debe guiarlo (Juan 6:44).

Si aún no ha examinado esa verdad o si necesita refrescarla, nos encantaría ayudar. Tenemos un folleto llamado ¿Es cierta la Biblia? que examina la evidencia de la veracidad de la Biblia en términos de la arqueología, la historia y la evidencia interna de este libro.

También tenemos un Viaje de siete días diseñado para estudiar “El problema de la maldad”, es decir, por qué Dios permite que el mal exista (y lo que está haciendo al respecto).

Y siempre puede contactarnos a través de nuestro formulario para preguntas y le responderemos lo mejor que nos sea posible.

Lo que hemos descubierto (y confiamos en que usted también descubrirá) es que las verdades espirituales establecidas por Dios son tan importantes como (o incluso más importantes que) las verdades físicas que gobiernan nuestro universo.

Hay una razón por la que los siete mil cuatrillones de átomos de su cuerpo no se disparan sin razón, y hay una razón por la que ciertas cosas son moralmente correctas e incorrectas. En ambos casos, la respuesta va más allá de nuestros pensamientos y opiniones. No podemos escapar de las consecuencias de las verdades de Dios más de lo que podemos escapar de las consecuencias de las leyes físicas que mantienen nuestro mundo en orden.

Lo que sí podemos hacer es poner atención y aprender de ellas. No importa qué tan inmerso esté nuestro mundo en la posverdad, siempre vale la pena vivir una vida definida por la verdad de Dios.

—Jeremy Lallier

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¿L

e incomoda la Biblia? Debería. ¿Sorprendido? Millones leen las Escrituras buscando inspiración, aliento, esperanza y consuelo. Las leen para encontrar paz en tiempos de dificultad y eso es bueno.

Todos necesitamos eso.

Pero gran parte de la Biblia fue escrita para corregirnos, y a nadie le gusta ser corregido, ¿verdad? Hay cosas en la Biblia que deberían consternarnos. Cosas que necesitamos saber y hacer, pero que puede ser incómodo escuchar.

La verdad es que, si leemos la Biblia, partes de ella nos harán sentir incómodos.

Veamos por qué eso es algo bueno y por qué deberíamos dejar que nos incomode.

Si queremos vivir una vida justa y buena, obviamente tenemos que evitar hacer el mal. Sin embargo, dentro de nosotros está el potencial (incluso la tendencia) de ser egoístas, orgullosos, corruptos y malvados. Debemos ejercitar el autocontrol acerca de estas tendencias. Tenemos que resistir al mal y hacer el bien activamente.

Pero ¿qué pasa si no estamos de acuerdo con lo que leemos en la Biblia acerca del bien y del mal?

Hay algunos estándares definidos en la Biblia que antes se aceptaban casi universalmente, pero eso ha cambiado. En la actualidad, muchos aceptan como bueno, e incluso celebran, lo que la Biblia dice que está mal.

Por lo tanto, escuchar las Escrituras puede incomodar y enfurecer a las personas y, como resultado, algunos las marginan y desacreditan —intentan activamente acallar lo que tienen que decir.

¿Le

incomo

la Bibli La Biblia es un bestseller en el que muchos buscan aliento. Pero también es un libro de corrección, lo cual puede hacerlo controversial, ¡e incómodo!

Vetos de la Biblia y desacuerdos acerca de la moralidad

En realidad, la Biblia ha incomodado a la gente durante miles de años.

Los gobiernos marxistas, fascistas y comunistas han intentado vetarla de la vida cotidiana. Su objetivo era proteger al pueblo de lo que consideraban mensajes peligrosos de las Escrituras, mensajes que amenazaban la autoridad del gobierno y la ideología secular.

Ciertamente, hay algunos principios bíblicos de moralidad que aún casi todos aceptan, como no matar o no robar (aunque algunos encuentran excepciones incluso a esas reglas básicas si creen tener justificación).

Pero ¿qué hay de aquellos principios bíblicos con los cuales muchos no concuerdan?

Un creciente número de personas piensa que la Biblia es peligrosa, e incluso una amenaza para la sociedad. Piensan que es machista, racista, homofóbica, que enseña intolerancia y prejuicio.

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oda

ia?

Obviamente esto no es verdad. La Biblia enseña lo que es la moralidad, ¡y eso no es una amenaza! Es un estándar esencial para la sociedad.

Pero eso no detiene a quienes se sienten ofendidos por la corrección de las Escrituras.

Por qué deberíamos hacerle caso a la Biblia

La Biblia nos dice lo que es correcto e incorrecto, lo que es moral e inmoral, lo que es pecado y lo que no.

Pero ¿por qué deberíamos hacerle caso? ¿Por qué debería usted escuchar sus consejos?

Cuando Dios envió profetas a su pueblo para corregirlos y advertirles (lo cual les pareció incómodo), el pueblo intentó matarlos porque odiaban su mensaje y no querían escuchar.

La mayoría de los contemporáneos de Cristo se rehusaron a escuchar sus palabras y terminaron matándolo. Se sintieron ofendidos por sus enseñanzas, especialmente cuando estaban en conflicto con sus ideas y prácticas.

Jesús dijo acerca de su generación: “¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas, y apedreas a los que te son enviados! ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste!” (Mateo 23:37, énfasis añadido).

Lo que Dios quiere

Dios no envió profetas ni dio leyes para hacerle la vida imposible a su pueblo. No estaba tratando de oprimirlos. Ellos estaban pecando; estaban haciendo imposibles sus propias vidas y se estaban acarreando maldiciones. Lo que Dios estaba haciendo era tratar de volverlos al camino de vida que conduce a la paz y la felicidad. Estaba tratando de bendecirlos.

Pero no podía bendecirlos mientras ellos vivieran en pecado.

Necesitaban dejar de pecar, arrepentirse y hacer lo correcto. Necesitaban comenzar a prestarle atención a Dios, quien los amaba y quería derramar bendiciones sobre ellos.

Así como quiere hacerlo con usted.

Lamentablemente, muchos querían seguir en sus caminos de pecado. No les gustaba escuchar que necesitaban cambiar. Eran palabras incómodas que no estaban dispuestos a atender.

Foto: iStockphoto.com/princessdlaf

Dos caminos

Esto es lo que la Biblia nos muestra: por nosotros mismos, los seres humanos siempre escogeremos el camino del pecado —el camino de acciones dañinas que empeoran nuestras vidas y las de los demás. Dios, sin embargo, quiere algo mejor para nosotros y nos muestra un camino mucho mejor: su camino.

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Pero necesitamos confiar en que el camino de Dios es mejor y correcto en todas las circunstancias. ¿Por qué? Porque “Hay camino que parece derecho al hombre, pero su fin es camino de muerte” (Proverbios 16:25). En otras palabras, cuando confiamos en nuestras propias ideas y sentimientos como guía, el resultado es destrucción.

Tenemos 6.000 años de historia humana que lo comprueban —un registro de guerras y fracasos, de personas pensando que su camino es el mejor, pero que siempre terminan en los mismos problemas.

Nuestro Creador, sin embargo, sí conoce el mejor camino. Pablo explica: “Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra” (2 Timoteo 3:16-17).

La Biblia es la única fuente completa y verdaderamente inspirada por Dios en la que podemos confiar sin incertidumbre para guiar nuestra vida. Otros libros pueden proveer de información útil y ser de beneficio, pero sólo la Biblia fue inspirada por el Creador de la vida como una guía de la forma en que la vida funciona.

La perspectiva humana

El problema es que no todos se dan cuenta de esto. La Biblia a menudo se considera problemática, cuando el verdadero problema es el pecado. A las personas no les gusta escuchar que sus ideas, pensamientos, emociones o acciones son incorrectos, incluso si la corrección es para su propio beneficio y bendición.

Como resultado, permanecemos atrapados, cegados en el error y reticentes a considerar que Dios podría estar en lo correcto. Dios nos está mostrando el camino que funciona; el camino hacia nuestro mayor beneficio, incluso si no lo vemos al principio.

En conclusión

Si la Biblia no es la Palabra inspirada del Dios creador, entonces es sólo un conjunto de mitos y cuentos de hadas.

Pero si es la Palabra de Dios —si sus páginas están llenas de lecciones transformadoras e instrucciones del Dios omnipotente— entonces no importa cuán incómodos nos hagan sentir sus instrucciones. Son verdad, la verdad que necesitamos desesperadamente.

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Si se ha hecho esta pregunta, le animamos a descargar nuestro folleto gratuito ¿Es cierta la Biblia? No necesita divagar ni dudar y este folleto le mostrará por qué.

Dios es amor (1 Juan 4:8, 16). No nos dice las cosas para lastimarnos; nos las dice para ayudarnos.

Cuando leemos la Biblia, a veces nos corrige por lo que hacemos, las malas actitudes que tenemos, e incluso las ideas y creencias incorrectas que hay en nuestra mente.

Y puede ser incómodo, pero es por nuestro propio bien.

Cuando un padre corrige a su hijo, puede que al hijo no le guste al principio. El padre seguramente le explicará y enseñará con amor el camino correcto, como hacen los padres; lo mismo hace Dios como nuestro Padre.

El desafío de Dios para usted

Dios tiene un desafío para usted. ¿Hay algo en la Biblia que no le agrada escuchar? No lo desestime. Escuche atentamente su Palabra y podría sorprenderse.

Si aborda la Biblia con una perspectiva predeterminada, basada en lo que usted cree que sabe acerca de Dios y la Biblia, nunca la verá con honestidad.

Es posible tergiversar las Escrituras “para su propia perdición” (2 Pedro 3:16). Si quiere que la Biblia parezca decir algo que usted quiere que diga, en lugar de lo que realmente dice, probablemente puede lograrlo. Pero eso no es ser honesto, justo o razonable.

Dios nos muestra lo que es correcto, el camino que funciona y produce los resultados correctos en nuestras vidas ahora y, eventualmente, en su familia por la eternidad.

La Biblia provee de consuelo, calma y aliento. Deberíamos leerla para buscar ánimo, inspiración, tranquilidad y esperanza. Pero también debemos leerla para ser instruidos y corregidos. Si lo hacemos, nos presentará desafíos e incluso nos hará sentir incómodos, mientras nos enseña cómo vivir y crecer.

Si tomamos la Biblia en serio, nos desafiará a cambiar nuestras motivaciones, creencias y acciones.

La pregunta es: ¿dejaremos que la Biblia nos desafíe y nos cambie? ¿O rechazaremos la Palabra de Dios cuando nos haga sentir incómodos? ¿Permitiremos que la Palabra de Dios nos corrija de manera que nuestra vida sea mejor?

Porque puede ser mejor.

Estudie más acerca de este importante tema en nuestro folleto ¡Cambie su vida!

—James Capo

Julio/Agosto 2024

La primera mentira registrada en la Biblia ha tenido efectos profundos en la humanidad. ¿Qué podemos aprender de este importante evento? ¿Cuándo reconocerán la verdad los seres humanos?

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Lecciones de la primera mentira

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a búsqueda de la verdad es una tarea desafiante. En nuestro mundo de noticias politizadas, historias conflictivas y sesgos en los medios, la verdad puede ser elusiva.

Incluso cuando pensamos que conocemos la verdad, no es extraño descubrir más tarde que en realidad no era así. Como dice el viejo refrán: “No es lo que no sabes lo que te mete en problemas; es aquello de lo que estás seguro, pero no es verdad”.

Gran parte de nuestras dificultades para determinar la verdad se debe a una interacción entre Eva y Satanás en el jardín de Edén.

La infame conversación está registrada en Génesis 3:15: “Pero la serpiente era astuta, más que todos los animales del campo que el Eterno Dios había hecho; la cual dijo a la mujer: ¿Conque Dios os ha dicho: No comáis de todo árbol del huerto? Y la mujer respondió a la serpiente: Del fruto de los árboles del huerto podemos comer; pero del fruto del árbol que está en medio del huerto dijo Dios: No comeréis de él, ni le tocaréis, para que no muráis. Entonces la serpiente dijo a la mujer: No moriréis; sino que sabe Dios que el día que comáis de él, serán abiertos vuestros ojos, y seréis como Dios, sabiendo el bien y el mal”.

Satanás es el gran engañador

En este antiguo discurso, Satanás engañó a Eva acerca de varios puntos. La relevancia de sus mentiras se refleja en la descripción de Jesús acerca de este ser malvado: “Él ha sido homicida desde el principio, y no ha permanecido en la verdad, porque no hay verdad en él. Cuando habla mentira, de suyo habla; porque es mentiroso, y padre de mentira” (Juan 8:44).

Estas palabras nos muestran algo importante: Satanás no dijo falsedades por error. Mintió descaradamente.

Usó las mentiras con el propósito específico de engañar.

En el resto de este artículo, nos enfocaremos en tres puntos acerca de los cuales Satanás mintió en su conversación con Eva. Estas falsedades han tenido graves repercusiones a través del tiempo y siguen engañando a las personas hoy.

Mentira: A Dios no le importan los humanos

El diablo no desperdició palabras. Su primera frase sentó las bases de la desconfianza que quería sembrar

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en Eva hacia Dios. Satanás probablemente dijo estas primeras palabras con un tono de incredulidad, fingiendo estar sorprendido: “¿Conque Dios os ha dicho: No comáis de todo árbol del huerto?” (Génesis 3:1).

Cuando Eva confirmó que Dios les había prohibido comer de cierto árbol para que no murieran, la serpiente pronunció su conocida mentira: “No moriréis” (v. 4). El padre de mentira acusó Dios de mentir.

Luego continuó el engaño: “sino que sabe Dios que el día que comáis de él, serán abiertos vuestros ojos, y seréis como Dios, sabiendo el bien y el mal” (v. 5). Satanás estaba diciendo que Dios les había prohibido a los humanos tomar sus propias decisiones a propósito e injustamente.

Con estas palabras, Satanás intentaba convencer a Eva de que Dios era injusto y no se podía confiar en Él. Lamentablemente, la desconfianza en Dios continúa hasta hoy en una forma masiva. Para muchos es difícil creer que a Dios le importan los humanos; muchos lo culpan cuando los niños mueren o cuando los desastres naturales y las guerras matan a gente inocente.

Pero un estudio detallado de la Biblia revela una imagen muy diferente de Dios. Él es el Ser que nos creó y les ofrece bendiciones a quienes le obedecen. Como prueba de su increíble amor por la humanidad, Dios el Padre envió a su Hijo a morir por nuestros pecados para que podamos vivir con Él por la eternidad (Juan 3:16).

Muchos en la actualidad no quieren obedecer a Dios, pero no dudan en culparlo por casi todos los eventos en los que alguien sale lastimado o pierde la vida.

No crea la mentira de Satanás de que a Dios no le importan los humanos y que no necesitamos obedecer sus instrucciones. Dios quiere que nos convirtamos en sus hijos espirituales (Romanos 8:19) y nos ha dado leyes buenas y beneficiosas que, si las obedecemos, nos traerán bendiciones en esta vida y la próxima (1 Timoteo 4:8).

Mentira: Los humanos no mueren

Algunas de las mentiras más exitosas contienen elementos de verdad. Esto fue lo que ocurrió en la conversación de Satanás con Eva. Satanás dijo que Eva no moriría si comía del fruto prohibido. Y Eva no murió inmediatamente por su pe-

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cado. Tampoco Adán murió inmediatamente después de comer lo que Dios había prohibido.

Lo que Satanás dijo era verdad, en ese momento, pero no a largo plazo.

Desde el comienzo, Dios hizo a los humanos como seres físicos mortales. El árbol de la vida en el jardín de Edén representaba la oportunidad de Adán y Eva de recibir la vida eterna; pero perdieron el acceso a ese árbol y lo que representaba cuando pecaron desobedeciendo a Dios (Génesis 3:22-24).

El libro de los Romanos explica que cuando pecamos, la pena de muerte cae sobre nosotros. Como dice Romanos 6:23, “la paga del pecado es muerte”. Y dado que todos los seres humanos hemos pecado, todo merecemos esa pena (Romanos 3:23).

Luego de que Adán y Eva pecaron y perdieron el acceso al árbol de la vida, Dios les explicó: “pues polvo eres, y al polvo volverás” (Génesis 3:19). No tenían almas inmortales que les permitieran seguir viviendo en otro estado después de su muerte.

En el Antiguo Testamento, el profeta Ezequiel repite dos veces esta verdad fundamental: “el alma que pecare, esa morirá” (Ezequiel 18:4, 20).

Si bien Adán y Eva siguieron con vida por un tiempo después de comer el fruto prohibido, eventualmente murieron tal como Dios había dicho.

Satanás mintió diciendo que los seres humanos no mueren y la mayoría de la humanidad sigue creyendo esta engañosa ilusión. De hecho, casi cada religión de la Tierra cree que el alma es inmortal y que permanece viva después de que las personas mueren. Para más detalles, vea “Alma inmortal: ¿qué es el alma?”.

Mentira: Los humanos no necesitan la guía de Dios

Otra media verdad engañosa en las palabras del diablo a Eva es que los humanos podemos discernir el bien del mal por nosotros mismos. Aunque es verdad que Dios nos ha dado una mente y habilidades increíbles, muy superiores a las de cualquier animal, la idea de que poseemos las respuestas correctas sin Dios es falsa.

Jeremías dijo claramente que “el hombre no es señor de su camino, ni del hombre que camina es el ordenar sus pasos” (Jeremías 10:23). Y luego agregó:

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“Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y perverso; ¿quién lo conocerá?” (Jeremías 17:9).

Volviendo al ejemplo del jardín, notemos que Eva usó su propio razonamiento para decidir si comería del árbol que Dios había prohibido: “Y vio la mujer que el árbol era bueno para comer, y que era agradable a los ojos, y árbol codiciable para alcanzar la sabiduría; y tomó de su fruto, y comió; y dio también a su marido, el cual comió así como ella” (Génesis 3:6).

No era incorrecto usar la mente que Dios le había dado. Su error fue no dejarse guiar por las instrucciones de Dios al tomar una decisión.

Actualmente, en lugar de seguir las instrucciones de Dios acerca de cómo vivir, muchas personas creen que pueden decidir su camino sin Él. Consideran sus propios valores superiores y más sabios que los del Creador. Cada vez más personas incluso piensan que la Biblia incita al odio y la rechazan como una fuente de guía moral.

Este razonamiento incorrecto hace eco al de Adán y Eva, y también conduce a la muerte. No crea la mentira de Satanás de que los humanos podemos decidir bien cómo vivir sin Dios.

Efectos continuos de la mentira de Satanás

Las mentiras e insinuaciones de Satanás en su conversación con Eva siguen afectando a la humanidad.

Muchos no confían en Dios, tal como Satanás deseaba. Muchos creen que los humanos tienen un alma inmortal, tal como Satanás sugirió. Y muchos piensan que pueden tomar decisiones iguales o mejores que Dios, tal como Satanás quería que Eva creyera.

La buena noticia es que, tras permitir que los seres humanos experimenten las consecuencias de sus decisiones, Dios intervendrá. Cristo regresará para gobernar la Tierra (Apocalipsis 20:1-3) y entonces todos tendrán la oportunidad de entender la verdad acerca de la primera mentira (Isaías 11:9) además quienes vivan según los mandamientos de Dios podrán acceder a la vida eterna (Apocalipsis 22:14).

Para más detalles sobre lo que ocurrirá tras el regreso de Cristo, vea El mundo que vendrá: cómo será.

—David Treybig

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La familia que ora junta

“La familia que ora junta, permanece unida”.

Este refrán no está en la Biblia, pero la necesidad de que los padres les enseñen a sus hijos acerca de Dios es bíblica.

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Orar antes de dormir

La responsabilidad de los padres de enseñar

La Biblia no dice mucho acerca de las oraciones en familia, pero es claro que los padres deben enseñar a sus hijos el camino de Dios: “Las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes” (Deuteronomio 6:7).

Además, deben “[criarlos] en disciplina y amonestación del Señor” (Efesios 6:4), y la oración es una parte esencial de esto. Es algo que debe enseñarse, así como Juan el bautista y Jesucristo se los enseñaron a sus discípulos.

Orar antes de comer

Las oraciones antes de las comidas pueden ser breves y podrían llegar a ser repetitivas si no tenemos cuidado, pero pueden tener grandes beneficios. Sobre todo, nos recuerdan la fuente de todas nuestras bendiciones. Jesús nos dio el ejemplo de dar gracias por la comida que Dios provee (Mateo 14:19; Marcos 8:6-7).

Además, la actitud de ser agradecidos, el hecho de estar todos juntos y tal vez tomarse de las manos fomentan la unidad familiar, algo que se está perdiendo en nuestro ajetreado mundo.

“La terapeuta familiar Anne Fishel dice que sólo 30 % de las familias cenan juntas regularmente, a pesar de que comer en familia es inmensamente beneficioso para los niños” (Harvard Edcast).

Como Erica Jackson Curran escribió: “Comer en familia es probablemente el mejor truco de crianza. ¿Qué otra cosa puede hacer en una hora que mejorará los resultados académicos de sus hijos, aumentará su autoestima, mejorará su salud cardiovascular y reducirá el riesgo del uso de sustancias nocivas, de depresión, de embarazo adolescente y de obesidad?” (“7 Science-Based Benefits of Eating Together as a Family” [7 beneficios científicamente comprobados de comer en familia]).

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Orar juntos antes de dormir puede fortalecer a las familias de muchas maneras. Cuando los niños son muy pequeños, los padres hacen la oración y ellos aprenden a decir “Amén”. Luego, aprenden a añadir cosas por las que están agradecidos y peticiones.

Un beneficio agregado de tener una rutina para la hora de dormir es que muchos niños tienden a conversar más y están más dispuestos a compartir sus pensamientos en esos momentos. Lo que ahora puede parecer una estrategia infantil para no irse a dormir tan pronto puede traer muchos beneficios más adelante, cuando los niños son más independientes y a menudo menos comunicativos. Apartar un espacio de tiempo para hablar con Dios y conversar unos con otros puede fortalecer los lazos familiares.

Otras oraciones

Dependiendo de las circunstancias, hay veces en que la familia podría orar junta para pedir protección en un viaje, por la sanidad de un familiar, por la guía de Dios en una decisión importante. Las oraciones de arrepentimiento generalmente son privadas, pero podemos enseñarles a nuestros hijos acerca de esta forma esencial de oración también. Si estamos hablando acerca de los pecados de David, podemos leer su sentida oración en Salmos 51. Si estamos leyendo acerca de la cautividad de Judá, también podemos leer la oración de Daniel por su pueblo en Daniel 9:1-19. ¿Qué otros beneficios de comunicarse con Dios como familia han descubierto? ¡Contáctenos y cuéntenos!

—Mike Bennett

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ste refrán probablemente se creó para promover las oraciones memorizadas, pero es aún más importante que los padres les enseñen a sus hijos y ejemplifiquen las oraciones íntimas y genuinas que Dios desea.

El trabajo duro es una virtud, pero Dios no se opone a la diversión en familia. De hecho ¡nos ordena regocijarnos juntos!

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Cuáles son sus recuerdos favoritos de la juventud? ¿Y sus recuerdos favoritos de la niñez?

Muchos de mis mejores recuerdos son de los momentos en que nos divertimos juntos como familia.

A mi padre le encantaban las actividades al aire libre, así que nuestra familia hizo muchas excursiones a los bellos lagos de las Cascadas y las Montañas Olímpicas. El paisaje era impresionante y el sentido de logros compartidos, gratificante. No todo era diversión, por supuesto. Pero los músculos cansados, las espaldas adoloridas y las picaduras de mosquito añadieron color a los recuerdos.

Con mis hijos, recuerdo paseos en bicicleta por el sendero panorámico Little Miami Scenic Trail. A veces parábamos para leer un libro juntos en el camino y luego a comer un helado.

El mandamiento de regocijarnos como familia

Dios no se opone a la diversión. De hecho, incluso ordena que nos regocijemos con nuestras familias en sus fiestas anuales: “Y te alegrarás en tus fiestas solemnes, tú, tu hijo, tu hija, tu siervo, tu sierva, y el levita, el extranjero, el huérfano y la viuda que viven en tus poblaciones” (Deuteronomio 16:14). ¡Dios también quiere que los jóvenes se alegren!

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La familia que juega junta En Eclesiastés 11:9 leemos: “Alégrate, joven, en tu juventud, y tome placer tu corazón en los días de tu adolescencia; y anda en los caminos de tu corazón y en la vista de tus ojos; pero sabe, que sobre todas estas cosas te juzgará Dios”.

Sin embargo, incluye una advertencia porque muchas de las formas en que podemos divertirnos son sólo divertidas en el momento, pero sus consecuencias son muy dañinas. ¿Quién mejor que los padres para enseñar a sus hijos cómo regocijarse sin ese peligro?

Pasar tiempo juntos, crear recuerdos, fortalecer la familia

Considere estos consejos de algunos autores de libros acerca de la crianza: • “Los padres terminan siendo inaccesibles para sus hijos porque están demasiado ocupados”, escriben Josh McDowell y Dick Day. Pero “Amor se deletrea: T-I-E-M-P-O. Y así también se deletrean aceptación y aprecio” (How to Be a Hero to Your Kids [Cómo ser un héroe para sus hijos], 1991, p. 147).

• “Un secreto para recordar es que las defensas psicológicas de los adolescentes son muy altas, y se requiere tiempo para bajarlas lentamente hasta el punto en que ellos puedan realmente comunicarse y compartir con usted lo que hay en su mente. ¿Vio esa palabra mágica? Tiempo” (D. Ross Campbell, How to Really Love Your Teen [Cómo amar realmente a su hijo adolescente], 2003, p. 39).

• “En el mundo actual, nuestros hijos tienen agendas tan ocupadas como las nuestras. ¿Cuándo pueden ser niños, con tiempo para relajarse, hablar y jugar?” (Edythe Denkin, Why Can’t You Catch Me Being Good? [¿Por qué no me ves cuando hago las cosas bien?] 2000, p. 73).

Dios nos presta a nuestros hijos sólo por unos pocos años. ¡Ámelos, instrúyalos, creen buenos recuerdos y disfruten su tiempo juntos!

Lo invitamos a descubrir más en la sección “Crianza” de Vida, Esperanza y Verdad.

—Mike Bennett

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Poco después de los ataques terroristas de Hamás desde Gaza, el tribunal más alto de la ONU aceptó una acusación de genocidio contra Israel. ¿Cuáles podrían ser las consecuencias?

¿Paz, guerra, mentiras, justicia en el Medio Oriente?

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a mayor demonización del estado judío”, asegura una editorial de Wall Street Journal, “generalmente ocurre después de las peores atrocidades en su contra” (20 de octubre de 2023).

Mientras el fuego aún quemaba kibutz en las cercanías de Gaza, enormes multitudes de protestantes se reunían en las grandes ciudades del mundo gritando: “Desde el río hasta el mar, Palestina será libre”. Seguramente algunos de ellos no sabían que este slogan implica la destrucción del estado de Israel, pero algunos sí.

En el Reino Unido, los manifestantes hicieron un airado llamado a una “intifada desde Londres hasta Gaza”.

En Berlín, algunos hogares fueron marcados con la estrella de David. La escala de las demostraciones y la retórica antijudía fue un eco siniestro de lo ocurrido en la década de los treinta.

Más tarde, muchas universidades americanas vieron a turbas pro-palestinas establecer campamentos, aterrorizar a estudiantes y vandalizar edificios.

Acusaciones de genocidio

Además, poco después del espectáculo de violencia rampante por parte de Hamás el 7 de octubre, Sudáfrica lanzó una bomba sobre la comunidad internacional acusando de genocidio a Israel —el país que acababa de sufrir un ataque casi inimaginablemente brutal— ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ), el cuerpo judicial más alto de las Naciones Unidas.

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Con la continua devastación de la guerra en Gaza de fondo, este juicio probablemente será el caso internacional más visto en años y podría tener implicaciones para Israel y el futuro de las relaciones internacionales.

La Corte Internacional de Justicia

La CIJ fue creada después de la Segunda Guerra Mundial bajo la carta fundacional de la ONU. Ubicada en La Haya, la CIJ dictamina acerca de las disputas entre países y supuestos crímenes perpetrados por gobiernos.

Sin embargo, la CIJ, como la ONU, tiene varias limitaciones. Carece de poder de ejecución y no puede procesar a individuos por sus crímenes (aunque la Corte Penal Internacional sí puede). Además, varios países han ignorado sus decisiones.

La corte no tomará una decisión final acerca de las acusaciones de genocidio de Sudáfrica hasta escuchar los argumentos del caso, lo cual probablemente tomará años. Pero sus opiniones tienen peso en la ONU y en otras instituciones internacionales.

Desde su creación, la CIJ ha escuchado un promedio de menos de tres casos (a menudo inciertos) al año. Esta es la primera vez que sus jueces deben determinar la culpa de un país acusado de genocidio.

Argumentos iniciales

Estados Unidos ha sido uno de los pocos países que defienden a Israel ante la CIJ. Por otro lado, más de 50 países

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en desarrollo y organizaciones como la Unión Africana, la Liga Árabe y la Organización de Cooperación Islámica, apoyan a Sudáfrica.

“La justicia se ha demorado mucho”, dijo Ma Xinmin, un oficial del ministerio de relaciones exteriores de China, “pero no debe negarse”.

Por supuesto, la Biblia aboga por la justicia. Pero también muestra que la humanidad a menudo es incapaz de hacer justicia verdadera porque generalmente no puede superar sus sesgadas opiniones y sus perspectivas limitadas (Isaías 59:9-15; Romanos 3:10-18).

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Tergiversando la palabra genocidio

El Holocausto fue un evento definitivamente único en la historia, con la muerte de seis millones de judíos.

Ocho décadas después, la población judía aún no se ha recuperado a los niveles pre-Holocausto.

No es sorprendente que Israel haya rechazado vehementemente las acusaciones de genocidio en su contra.

El genocidio se codificó como un crimen en 1940 en respuesta al Holocausto, asignándole un significado legal a la mayor forma de atrocidad nacional: el intento de exterminar a un pueblo.

El presidente israelí Isaac Herzog tildó el caso de la CIJ como “atroz e ilógico”, y el primer ministro Benjamín Netanyahu destacó los grandes esfuerzos de Israel para evitar las bajas civiles y la ironía de que la acusación no se hiciera contra Hamás. Netanyahu agregó: “No, Sudáfrica,

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no somos nosotros quienes hemos venido a cometer genocidio, es Hamás. Ellos nos matarían a todos si pudieran”.

Del optimismo a la desesperación

En cierto punto de la década de los setenta, las áreas predominantemente palestinas de la Ribera Occidental y Gaza se consideraban la cuarta economía de más rápido crecimiento en el mundo, superando a Singapur, Hong Kong, Corea y por mucho a Israel. Pero ese período de optimismo ha terminado. Lamentablemente, los grupos radicales han desestabilizado el Medio Oriente cada vez que el mundo árabe ha intentado normalizar sus relaciones con Israel y han comenzado a tener éxito económico.

Los palestinos han sido refugiados permanentes en Gaza por más de cinco generaciones, aislados en una pequeña tira de tierra con una de las mayores densidades poblacionales del mundo. Rechazados en los mismos países árabes que dicen apoyarlos, los palestinos en Gaza han sido explotados por sus líderes como carne de cañón para buscar sus relaciones públicas y han soportado la ruina económica durante sus 17 años bajo el desgobierno y la injusticia de Hamás.

Tras el ataque de Hamás del 7 de octubre, Gaza además se ha convertido en un montón de escombros apocalíptico, con un creciente número de víctimas y casi dos millones de desplazados.

Como era de esperarse, en su constante deseo por algún tipo de justicia, muchos palestinos se sintieron

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eufóricos por los cargos en contra de Israel ante la CIJ, tras lo que consideran décadas de impunidad por su conducta en los territorios ocupados.

Otra vez, la justicia es importante, pero ¿considerarán las decisiones de la corte todo el contexto de las recientes acciones de Israel en Gaza? ¿Serán capaces de establecer la paz o bajar la temperatura en la región?

La causa que une a las naciones

Este caso de la CIJ no es la primera instancia en que Sudáfrica ha liderado una pelea diplomática contra Israel.

En el 2001, Sudáfrica fue anfitrión de una Conferencia de las Naciones Unidas acerca de racismo en Durbán, cuyo objetivo era combatir el racismo, pero que resultó en un impresionante festival de odio contra los judíos.

Las acusaciones de Sudáfrica contra Israel también son un desafío simbólico al orden internacional dominado por Estados Unidos, el cual percibe como injusto para los intereses de África y el no Occidente.

“David Monroe, el director del Centro para Estudios acerca de África y China de la Universidad de Johannesburgo, dijo que, al acusar a Israel de genocidio, Sudáfrica no sólo estaba poniendo en juicio al gobierno de Israel, sino también desafiando el orden mundial post Segunda Guerra Mundial, liderado por el mayor aliado de los israelitas, Estados Unidos” (The New York Times, 12 de enero, 2024).

Si la acusación contra Israel se trata más de desafiar a Occidente que de hacer justicia para el pueblo palestino, entonces ¿es la justicia el objetivo real? ¿O es sólo una pantalla de humo para esconder un mayor problema?

¿Es relevante la Corte Internacional de Justicia?

Aunque el dictamen final de la Corte Internacional de Justicia podría tomar años, el 24 de mayo del 2024, la Corte pidió a Israel detener su ofensiva en Rafah. Este llamado es oficialmente vinculante, pero es muy poco probable que ponga fin a la guerra. (La Corte también le ordenó a Rusia terminar la invasión de Ucrania en el 2022, sin éxito.)

Sin embargo, tanto este reciente llamado como el caso de genocidio podrían impulsar la presión de la opinión pública internacional acerca de Israel y potencialmente conducir a sanciones y afectar el apoyo crítico de Estados Unidos a la milicia israelí.

El caso también podría poner a Israel en el amargo aprieto de tener que renunciar a la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio, firmada en 1949.

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La nueva cara del antisemitismo

Los judíos generalmente han sido pocos en número, diferentes cultural y religiosamente, muy trabajadores y exitosos en una escala desproporcionada en comparación al resto de la población. Históricamente, esto a menudo los ha hecho blanco fácil, especialmente como chivos expiatorios en tiempos de turbulencia social o económica.

La vil retórica de los activistas es que los judíos son usurpadores terroristas que oprimen a las indefensas víctimas indígenas, los palestinos representados por Hamás. Ésta es sólo la última mutación de la virulenta enfermedad del antisemitismo, oculta tras el término “anti-sionismo” y el odio hacia el estado de Israel. Es una visión que equipara a los israelitas con los colonos europeos y justifica la violencia contra los judíos en el contexto de una lucha anticolonial constante.

El antisemitismo es un mal moral que crea un puente entre individuos de la ultraderecha y ultraizquierda.

Si bien los judíos son menos de un cuarto del uno por ciento de la población mundial, esta torcida ideología parece nunca desaparecer.

Un tiempo de miedo y aversión

Los cargos de genocidio coinciden con una alarmante recurrencia de antisemitismo en todo el mundo: • Los incidentes antisemitas en los Estados Unidos, incluyendo el vandalismo, el hostigamiento y los ataques, han aumentado casi 400 por ciento desde los ataques terroristas. Casi dos tercios de los crímenes de odio religioso reportados son contra judíos, un grupo que representa sólo el 2,4 por ciento de la población de Estados Unidos.

• En Francia, los actos antisemitas casi se cuadruplicaron en el 2023 en comparación al 2022.

• Alemania reportó un aumento de 320 por ciento en los incidentes antisemitas tras los ataques terroristas de Hamás, mientras que Dinamarca reportó el mayor número de estos incidentes desde la Segunda Guerra Mundial.

• La fuerza policial de Londres asegura que los incidentes antisemitas han aumentado 14 veces desde los ataques del 7 de octubre.

La fuente del antisemitismo

Muchas, si no la mayoría, de las figuras principales de la Biblia fueron judías de nacimiento. El rey David, Salomón, Daniel y muchos de los profetas del Antiguo Tes-

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tamento eran judíos, así como Jesucristo, Pedro y varios líderes de la Iglesia del Nuevo Testamento.

Dios usó al pueblo judío para preservar fielmente las Sagradas Escrituras (Romanos 3:1-2). Nuestro Dios creador tiene un amor especial por el pueblo judío (Salmos 78:68) y la Biblia describe a todos los cristianos convertidos como judíos espirituales (Romanos 2:28-29).

Pocas personas parecen entender que el antisemitismo es a fin de cuentas un rechazo a Jesucristo. Tener un odio indiscriminado hacia los judíos es odiar al Hijo de Dios, quien nació como judío. Pero además de eso, debemos recordar que tratar a cualquier grupo de personas con odio y violencia es pecado y es antibíblico.

¿Justicia en la ONU?

Los palestinos y sudafricanos demandan un dictamen que consideran atrasado. Para Israel, la “justicia” impuesta por la ONU está tergiversada y politizada.

Mientras la justicia genuina parece ser cada vez más irreconocible y fuera de alcance, otros ven al sistema internacional de justicia como la única opción.

Según Chile Eboe-Osuji, un expresidente de la Corte Penal Internacional, “Las cortes internacionales ahora parecen ser la última esperanza para la humanidad, en un mundo donde los países utilizan las posibilidades de la ciencia para maximizar la destrucción, mientras que la capacidad de la ONU para frenar el azote de la guerra ha fallado enormemente” (ForeignPolicy.com).

¿Cómo se alcanzará la justicia?

Dado que la humanidad no comprende la paz, la justicia o la misericordia, las cortes internacionales inevitablemente fracasarán en la tarea de traer verdadera justicia o paz duradera.

El conflicto palestino-israelí, con sus profundas raíces históricas y dimensiones multifacéticas, siempre ha sido altamente polémico y polarizado. Ambas partes han sufrido mucho, y la empatía y justicia para cualquier lado a menudo se malentiende como antagonismo e injusticia para el otro.

Los Acuerdos de Abraham intentaron al menos recordarles a árabes e israelitas que comparten el legado del respetado patriarca conocido por buscar la justicia.

Pero la humanidad raramente aprende de la historia y difícilmente olvida los agravios del pasado. Por lo tanto, se requerirá de la intervención de Jesucristo resucitado —quien fue acusado injustamente por el sistema legal.

El Creador de los judíos y los árabes entiende y ama la verdadera justicia (Jeremías 9:24; Isaías 30:18). Sólo Él será capaz de restaurar la justicia y la paz duradera en el Medio Oriente.

En su triunfante segunda venida, Jesucristo será “exaltado en juicio” (Isaías 5:16) y traerá justicia para los desvalidos (Salmos 10:16-18; 97:2; 99:4; 146:7; Isaías 2:4). El perpetuo conflicto israelí-palestino sólo se resolverá para el beneficio de todos bajo su liderazgo. Lea más sobre esto en nuestro folleto El mundo que vendrá: cómo será.

—Neal Hogberg

LA CORTE PENAL INTERNACIONAL ENTRA EN ESCENA El fiscal de la Corte Penal Internacional hizo noticia el 20 de mayo del 2024, anunciando que procuraría órdenes de arresto para el primer ministro israelí y tres líderes de Hamás. Generalmente, las órdenes de arresto no se anuncian sin antes ser aprobadas por una cámara preliminar al juicio.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu condenó la “torcida y falsa equivalencia moral entre los líderes de Israel y los seguidores de Hamás. Es como crear una equivalencia moral entre el presidente Bush y Osama Bin Laden tras el 11 de septiembre, o entre Franklin D. Roosevelt y Hitler en la Segunda Guerra Mundial”, reportó The Jerusalem Post.

El presidente estadounidense Joe Biden, aunque ha criticado la postura de Israel en la guerra de Gaza, describió estas órdenes como “ofensivas”. “No existe equivalencia entre Israel y Hamás, ninguna”, aseguró.

La CPI, establecida en el 2002, a menudo se confunde con la CIJ. “La CPI difiere de la Corte Internacional de Justicia —el tribunal más alto de la ONU que resuelve disputas entre estados y también se encuentra en La Haya— en que procesa a individuos” (cfr.org).

Israel no es parte de la CPI y los procesos legales de este tipo a menudo toman años.

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Respuestas a sus preguntas bíblicas

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¿Cómo se puede dejar la pornografía?

Es bueno que reconozca la pornografía como algo dañino, elogiamos su deseo de renunciar a este hábito.

Nuestro artículo “¿Es pecado la pornografía?” no sólo explica lo que demuestran los estudios: que la pornografía “Es una gran amenaza para el matrimonio, la familia, los hijos y la felicidad individual”, sino también lo que la Biblia dice acerca del tema: que es un pecado.

Es un pecado porque quebranta las leyes de Dios.

En 1 Juan 3:4, el pecado se define como “infracción de la ley”. Los Diez Mandamientos revelan que las leyes de Dios fueron diseñadas para nuestro bien. Describen cómo tener una relación sana con Dios y nuestro prójimo. Y el Séptimo Mandamiento en particular aborda el aspecto del comportamiento sexual.

Las palabras de Cristo en Mateo 5:27-28 pueden ayudarle a fortalecer su determinación de dejar la pornografía: “Oísteis que fue dicho: No cometerás adulterio.

Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón”.

Entonces, los pecados sexuales pueden cometerse no sólo con el acto físico del adulterio, sino también en la mente cuando no controlamos nuestros deseos.

Sin embargo, la buena noticia es que con la ayuda de Dios se puede vencer la adicción a la pornografía. Un primer paso importante es la oración ferviente y diaria. Es necesario pedirle ayuda y fuerza a Dios cada día, para poder resistir la tentación de ver pornografía.

Además, leer la Biblia diariamente es vital para llenar su mente de las instrucciones de Dios acerca de cómo vivir una vida que a Él le agrade. Tenemos algunos re-

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cursos excelentes en cuanto al tema de la oración y el estudio de la Biblia, en las secciones “Oración” y “Estudio bíblico” de nuestro sitio web.

Además de las sugerencias prácticas y específicas en el artículo “¿Es pecado la pornografía?”, nuestro artículo “La pornografía” describe un programa de cuatro pasos que pueden ayudarle a vencer este pecado. Los cuatro pasos son: 1. Dejemos de racionalizar y llamemos a la adicción, pecado.

2. Aprendamos a odiar el pecado tanto como Dios lo odia y comprendamos por qué lo odia.

3. Hagamos cualquier sacrificio que sea necesario.

4. Reemplacemos el comportamiento adictivo con comportamientos positivos.

El artículo describe cada paso en detalle. Nuevamente, le animamos a orar cada día para buscar la ayuda de Dios para implementar estos pasos.

Si desea ahondar más en el proceso para luchar contra cualquier adicción, incluyendo la pornografía, lo invitamos a leer los artículos “Libres de la Adicción” y “El primer mes”.

P:

He sido parte de una iglesia evangélica durante toda mi vida. Pero, en los últimos años, me he convencido de que debo tomar los mandamientos de Dios de una forma más literal, específicamente el día de reposo y las fiestas santas. He estado guardando las fiestas en casa con mi familia, pero cuando se trata de la fiesta de Tabernáculos, no estoy seguro de cómo puedo guardarla. Me pregunto si los servicios que la Iglesia de Dios, una Asociación Mundial hace, son sólo para los miembros de la Iglesia, o si mi familia y yo podemos asistir.

R:

¡Es muy animador para nosotros que usted quiera observar la fiesta de Tabernáculos en uno de nuestros sitios de fiesta! Si no ha asistido a ninguno de nuestros servicios antes, le sugiero

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Si tiene preguntas, puede enviarlas a

VidaEsperanzayVerdad.org/pregunte/

contactar al pastor de la Iglesia de Dios, una Asociación Mundial, más cercano (vea nuestra página members. cogwa.org/congregations para más información). También lo invito a conocer más acerca de nuestra Iglesia leyendo el folleto Bienvenidos a la Iglesia de Dios, una Asociación Mundial.

Puede estudiar más acerca de la observancia de la fiesta de Tabernáculos en feast.cogwa.org. Ahí encontrará las ubicaciones y descripciones de nuestros sitios de fiesta alrededor del mundo.

Pienso que esto le dará la información que necesita para comenzar. Si tiene más preguntas acerca de la Iglesia de Dios, una Asociación mundial, por favor no dude en escribirnos.

P: R:

Según la Biblia, ¿“adorar” significa inclinarse a Dios?

Dado que “adorar” no es una palabra que usamos comúnmente, tal vez resulte útil comenzar por examinar qué quiere decir la Biblia cuando se usa esta palabra.

New Bible Dictionary [Nuevo diccionario bíblico] explica que “el concepto esencial en las Escrituras es ‘servicio’”. Las palabras traducidas en la Biblia como “adorar” también tienen el significado de inclinarse o mostrar “temor reverente y asombro” (segunda edición, 1982, p.1262) En la Biblia, muchas veces la adoración es el resultado natural de estar en la presencia de Dios o ver sus maravillas (vea por ejemplo Josué 5:14; Salmos 138:2; Mateo 2:2).

Otros usos de la palabra muestran que las personas tienen la tendencia a adorar algo —si no es al Dios verdadero, a menudo adoran a dioses falsos. La Biblia tiene muchas advertencias en contra de adorar las obras de nuestras manos.

VidaEsperanzayVerdad.org

Otro aspecto de la adoración es la alabanza. Algunos se preguntan por qué Dios quiere que lo adoremos en oración y con cantos. Vea nuestro artículo “Alabar a Dios” para una explicación de esta forma de adoración.

Otro artículo que le será útil es “Cómo adorar a Dios en privado”. Este artículo describe tres actos de adoración privada a Dios según la instrucción de Jesucristo.

P: R:

¿Qué significa temer a Dios? Y ¿cómo sé si le temo?

Las Escrituras revelan que el temor a Dios puede referirse a miedo como tal, pero más a menudo denota un sentido de asombro, reverencia y sumisión al Dador de la vida.

El verdadero temor a Dios hace que sus creyentes pongan su fe y confianza sólo en Él.

El salmista anima a quienes temen a Dios a “[confiar] en [el Eterno]” (Salmos 115:11). Entonces, temer a Dios produce seguridad, esperanza y confianza en Él, lo cual es necesario cuando buscamos su misericordia (Lucas 1:50; Salmos 103:11) y el perdón (Salmos 130:4) de Dios, así como la salvación (Salmos 85:9). Aquí, temer a Dios significa ser movidos a convicción y confianza.

Nuestro artículo “El temor del Eterno: ¿qué significa?” explica: “Entonces, más allá de un miedo paralizante, el temor positivo hacia el Eterno que nos enseña la Biblia es un elemento clave para el cambio. Nos ayuda a tener una perspectiva realista y humilde de nosotros mismos frente a nuestro maravilloso Dios; nos ayuda a recordar las serias consecuencias de desobedecerle a Dios en momentos de tentación; y nos motiva a ser más parecidos a nuestro amado Creador”.

Tal vez también le interese nuestro artículo “7 formas de agradar a Dios”.

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CRISTIANISMO EN PROGRESO

Cómo detectar el engaño: 3 preguntas clave Satanás el diablo se dedica a difundir mentiras, y es fácil caer en sus trampas.

Usted puede usar estas preguntas para mantener la guardia en alto.

E

n un mundo que constantemente está en línea, es increíblemente fácil crear y (aun por accidente) difundir mentiras. Pero, como cristianos en progreso, nosotros sabemos que Dios desea “la verdad en lo íntimo” (Salmos 51:6).

Satanás, por otro lado, busca erosionar las bases de la verdad bombardeándola con palabras tergiversadas y confusión. El padre de la mentira está activo, con engaños grandes y pequeños, incluso en las actualizaciones de nuestras redes sociales.

Cristo identificó a Satanás como “mentiroso, y padre de mentira” —un ser malvado que “no ha permanecido en la verdad, porque no hay verdad en él” (Juan 8:44).

En el artículo “Lecciones de la primera mentira”, analizamos los devastadores efectos de su mentira más persistente, pero Satanás parece deleitarse en difundir falsedades de todo tipo. ¿Cómo podemos protegernos de sus tácticas?

El primer paso, por supuesto, es pedir ayuda a Dios y considerar si la información que recibimos concuerda con las Escrituras.

Además de eso, podemos hacernos estas tres preguntas:

1. ¿Me gustaría que esto fuera verdad?

Usted tiene un conjunto de creencias acerca del mundo.

Yo también.

Todos lo tenemos; y cuando nos topamos con información que desafía esas creencias, la mayoría de nosotros tiende a hacer una de dos cosas: elegimos ignorar la in-

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formación o la analizamos cuidadosamente para exponer sus inconsistencias.

Pero cuando nos topamos con información que parece apoyar nuestras creencias, la mayoría de nosotros tiende a ser mucho menos crítico. La información confirma nuestras ideas preexistentes acerca del mundo, así que no la examinamos tan de cerca. Tal vez incluso ni siquiera la examinemos.

Esta particularidad de la naturaleza humana se llama “sesgo de confirmación” y está bien documentada.

El sesgo de confirmación también nos impulsa a buscar activamente evidencia que respalde nuestras creencias (y a evitar activamente la evidencia que podría obligarnos a reevaluarlas).

Esto es difícil de evitar, incluso cuando somos conscientes de la trampa. Pero una cosa que podemos hacer es preguntarnos algo sencillo cada vez que nos encontramos con una afirmación que nos llame la atención: ¿Me gustaría que esto fuera verdad?

Cuando la respuesta es sí —sí, quiero que esto sea verdad; sí, quiero compartir esto con otras personas; sí, éste es un excelente respaldo de la forma en que veo el mundo, entonces ésa es nuestra señal para hacer un buen y profundo examen de la afirmación en cuestión. Cuando queremos que algo sea verdad, nos sentimos mucho menos inclinados a examinarlo con rigor intelectual.

Cuando escuchamos lo que esperábamos escuchar, es fácil simplemente creerlo. Ése es el peligro.

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Foto: iStockphoto.com/anyaberkut

Y rechazar algo simplemente porque se opone a nuestra manera de ver el mundo es igual de peligroso. Podemos (¡y debemos!) rechazar todas las ideas y los conceptos que no se sustentan tras una inspección cuidadosa; pero también debemos tener cuidado de no sustituir nuestro propio sentido de disconformidad con un examen real.

Si no podemos explicar por qué estamos rechazando una idea, corremos el riesgo de negar la verdad en lugar de una mentira.

Ejemplo: El internet está lleno de citas impactantes de grandes personajes de la historia.

El problema es que gran parte de esas citas no proviene de ellos realmente.

A veces es por descuido. Pero la verdad es que, si Albert Einstein, Mark Twain, Abraham Lincoln o Winston Churchill dijeron algo, la gente tiende a poner más atención. Y si usted tiene una idea que quiere difundir, no es muy difícil atribuirla a uno de esos nombres famosos. Incluso puede inventar toda una historia que nunca ocurrió y hacer a uno de ellos la estrella.

Como Yogi Berra les dijo (supuestamente) a sus fans una vez: “En realidad, no dije todo lo que dije”. Se siente

VidaEsperanzayVerdad.org

bien poder nombrar a un intelectual que concuerda con nuestras creencias —queremos que esas palabras sean verdad— pero eso hace aún más importante que tomemos esas citas con cautela.

2. ¿Qué sé acerca del tema?

La segunda pregunta es una oportunidad de autoevaluación.

Ninguno de nosotros puede saber todo acerca de un tema en particular y es importante ser honestos con nosotros mismos acerca de los límites de nuestro conocimiento.

Los noticieros, en el apuro por capitalizar una primicia, a menudo tergiversan (o exageran demasiado) tanto eventos como estudios científicos. Los memes y videos cortos pueden presentar argumentos ingeniosos y convincentes simplificando demasiado un tema complicado. Las herramientas de IA hacen de las falsificaciones realistas un trabajo simple.

Antes de aceptar algo como verdad, y sobre todo antes de compartirlo con otros, deberíamos asegurarnos de que realmente entendemos de lo que estamos hablando.

Tomarnos el tiempo para descubrir dónde están nues-

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tros puntos ciegos (y hacer algo al respecto si es posible) puede evitar que aceptemos ciegamente una mentira que no podemos refutar por falta de conocimiento.

Ejemplo: Hace años, una serie de ideas acerca de los beneficios del lino para la salud comenzó a circular por internet. Específicamente, se decía que los científicos habían descubierto cómo medir las “frecuencias características” de diferentes telas.

Las frecuencias muy bajas se asociaban a enfermedades crónicas, e incluso el cáncer, pero se decía que el lino y la lana tenían una frecuencia de 5.000. Sin embargo, combinadas, las frecuencias del lino y la lana se neutralizan, supuestamente enfermando y debilitando más al cuerpo humano.

Esto suena como un excelente ejemplo de la ciencia apoyando a la Biblia (mezclar lino y lana se prohíbe en Levítico 19:19), pero en realidad es una aseveración llena de problemas que no son obvios hasta que hacemos más preguntas.

Por ejemplo: ¿5.000 qué? La frecuencia es una medida de qué tan seguido ocurre algo y requiere una unidad de medida. El número 5.000 no nos dice nada. Pero incluso con una unidad de medida, no queda claro por qué ese número importa. ¿Qué significa medir la frecuencia característica de una enfermedad? ¿Qué evidencia verificable existe de que la frecuencia de una tela (como sea que se mida) tiene un impacto en la salud?

No hay tablas de datos, no hay gráficos que sugieran una correlación, no se mencionan estadísticas ni probabilidades —sólo aseveraciones muy dogmáticas que son imposibles de verificar de manera significativa.

Por eso es tan importante preguntarnos si sabemos lo suficiente acerca del tema en cuestión (o, por lo menos, acerca de las señales de advertencia que deberíamos buscar) antes de creer y compartir lo que leemos.

3. ¿Qué debemos verificar?

Es agotador ver todo, en todas partes, como una potencial mentira; por eso es útil tener personas y fuentes confiables que han comprobado ser veraces. Aun así, antes de comenzar a compartir algo como verdad, es nuestra responsabilidad asegurarnos de que lo sea. En otras palabras, “confíe, pero verifique”.

Es imposible verificar todo, en todas partes, todas las veces. Pero generalmente es posible verificar las cosas importantes.

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¿Importa realmente si fue Mark Twain quien dijo cierta frase? No necesariamente, a menos de que piense compartirla con otras personas.

En el caso de las citas, es bueno tratar de buscar su verdadera fuente siempre que sea posible.

En el caso de los resultados de estudios científicos, vale la pena analizar el estudio en sí.

Generalmente, ayuda bastante prescindir lo más posible de los intermediarios. A veces esto no es posible, pero la mejor manera de verificar algo es ver si puede encontrar el libro, el discurso, la fotografía, el video, el documento o lo que sea que se cite y ver lo que la fuente realmente dice —no lo que otras personas dicen acerca de ella. Eso es más difícil y toma más tiempo, pero el esfuerzo puede valer la pena.

Ejemplo: Para comprobar que los medios informan acerca de estudios sin entenderlos bien, el doctor John Bohannon publicó un estudio deliberadamente (y evidentemente) errado al que tituló: “El chocolate con alto contenido de cacao como un acelerador de la pérdida de peso”. Y, en lugar de analizar el estudio con cuidado, muchos noticieros rápidamente comenzaron a publicar artículos con títulos como: “Pierda 10 % más de peso comiendo chocolate todos los días… ¡no es broma!”.

Más tarde, Bohannon reveló y documentó su engaño, dándonos una poderosa advertencia acerca de la necesidad de verificar lo que leemos antes de aceptarlo como verdad.

Permanecer alertas a las tácticas de Satanás

Satanás ha estado divulgando mentiras y engaños activamente por miles de años. Lo hace de maneras grandes, como en el jardín de Edén y de maneras pequeñas, como en sus actualizaciones de Facebook. Él atacará la verdad en cada oportunidad que tenga, pero si aprendemos a hacernos estas tres preguntas, estaremos más preparados para identificar y evitar los engaños a nuestro alrededor.

Aceptamos sugerencias

Si usted desea sugerir algún tema para futuras ediciones de “Cristianismo en progreso”, puede hacerlo anónimamente en vidaesperanzayverdad.org/ideas.

—Jeremy Lallier

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Maravillas de la

creación de

DIOS

Flotar como medusa, picar como medusa Una sola medusa podría haber remplazado a todo el séquito de Dorothy en El mago de Oz. Estas extrañas criaturas marinas no tienen cerebro, no tienen corazón y, al parecer, no son capaces de sentir valentía.

Tampoco tienen huesos. De hecho, las medusas se componen de un 95 por ciento de agua. Su cuerpo con forma de bolsa está equipado con un sistema nervioso y un conjunto de tentáculos punzantes.

Entonces, ¿qué las hace una maravilla de la creación de Dios?

Las medusas son bolsas de tentáculos punzantes sin corazón, sin cerebro y sin huesos cuidadosamente diseñadas.

No necesitan pulmones porque Dios las diseñó para absorber oxígeno a través de su piel increíblemente delgada y a menudo transparente. Su sistema nervioso incluye órganos sensoriales parecidos a giroscopios, diseñados para mantenerlas orientadas hacia arriba, y neuronas marcapasos para coordinar sus movimientos de “nado”. Su sistema digestivo les permite procesar su comida rápido para evitar que se hundan por el peso de sus propios tentempiés.

La picadura de una ortiga del Pacífico generalmente es sólo dolorosa para los humanos, pero es efectiva para aturdir o VidaEsperanzayVerdad.org

paralizar a sus presas antes de tragarlas. Sin embargo, a las tortugas marinas no les molestan las picaduras de medusas y las encuentran deliciosas.

Las medusas vienen en un impresionante rango de tamaños. Las más pequeñas son tan minúsculas que es difícil verlas sin una lupa. Las más grandes pueden pesar hasta 200 kilogramos y tener un cuerpo con forma de domo de hasta dos metros de ancho. Pueden llegar a tener tentáculos de hasta 36 metros.

Fotografía: Ortiga del Pacífico (Chrysaora fuscescens) Fotografía por James Capo

Texto por James Capo y Jeremy Lallier DISCERNIR

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Cristo predica el Sermón del Monte Las palabras de Cristo en el Sermón del Monte están entre las más importantes que se han pronunciado en la historia. ¿Qué enseñó Él en este mensaje y por qué es importante para nosotros en la actualidad?

E

n esta serie de “Andar como Él anduvo” hemos llegado al más famoso de los mensajes registrados de Jesús: el Sermón del Monte. Pero a pesar de ser muy conocido, éste es probablemente el conjunto de instrucciones morales menos aplicadas en la historia.

Tanto Mateo como Lucas incluyeron este mensaje en sus Evangelios, pero el registro de Mateo es mucho más detallado y abarca tres capítulos (Mateo 5-7). El recuento de Lucas, en cambio, lo condensa en sólo 30 versículos de un solo capítulo (Lucas 6:20-49).

Esta diferencia de longitud refleja los diferentes estilos y las diferentes perspectivas de los autores de los Evangelios.

Mateo era uno de los 12 apóstoles que escucharon el sermón en vivo, mientras que Lucas fue llamado años después y supo acerca de este sermón a través de entrevistas con testigos primarios.

Para el propósito de este breve artículo, usaremos principalmente el recuento de Lucas. Analizaremos algunos

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de los puntos principales, cómo Cristo los aplicó y cómo se aplican en la actualidad.

Las Bienaventuranzas: bendiciones espirituales de un carácter justo

Jesús inició su sermón con una serie de frases acerca de bendiciones espirituales, de las cuales Lucas registró cuatro y Mateo nueve.

Las Bienaventuranzas son bendiciones para los seguidores fieles de Cristo que ahora sufren física y espiritualmente por Él (Lucas 6:20-23; vea también Mateo 5:3-11).

Pobres. “Pobre en espíritu” describe a una persona con la humildad suficiente para siempre considerarse pobre e incapaz en comparación con Dios. Aunque había existido por la eternidad, Jesús se consideraba incapaz en comparación con el Padre: “No puedo yo hacer nada por mí mismo . . . no busco mi voluntad, sino la voluntad del que me envió, la del Padre” (Juan 5:30).

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Si el Hijo de Dios dijo que “no podía hacer nada” por sí mismo, ¿cuánto más pobres deberíamos sentirnos nosotros en comparación con Dios?

Hambrientos. Cuando Jesús bendijo a los hambrientos, también se refería a quienes tienen hambre de su justicia. En Juan 4:34, Él mismo ejemplifica esta forma de pensar: “Mi comida es que haga la voluntad del que me envió, y que acabe su obra”. Así como la comida nos da energía física, la voluntad de Dios debe darnos energía y sustento espirituales.

Los que lloran. Los cristianos sufren y experimentan dificultades. Las bendiciones de las Bienaventuranzas no implican una vida sin sufrimiento. Por el contrario, al igual que Jesús, los cristianos “[tendrán] aflicción” (Juan 16:33). Pero, también como Cristo, debemos soportar esa aflicción y permanecer fieles para recibir la bendición máxima del Reino de Dios (Hechos 14:22).

Odiados. Cristo dijo que seremos bendecidos cuando otros nos odien, nos excluyan y nos injurien. Esta bendición se basa en nuestra disposición para ser rechazados y perseguidos por obedecer a Dios.

Jesús soportó maltrato durante toda su vida, especialmente al final. Y, cuando lanzaban acusaciones falsas en su contra durante su juicio ante Pilato, Él no “respondió ni una palabra” (Mateo 27:14). Cuando un cristiano enfrenta maltrato por hacer lo correcto, debería seguir el ejemplo de Cristo y no ceder ni buscar venganza.

Foto: iStockphoto.com/ Veronika Oliinyk

Una vida caracterizada por el amor, incluso hacia los enemigos

Cristo también habló de las relaciones interpersonales, específicamente acerca de cómo responder a quienes nos tratan mal.

Nuestra naturaleza humana generalmente no tiene problemas para ser amable con nuestros amigos y familiares. Pero cuando se trata de aquellos que

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se convierten en nuestros enemigos, lo natural es responder como ellos nos tratan a nosotros, no con amabilidad.

Sin embargo, Jesús nos enseña una forma mucho más difícil de reaccionar: “Amad a vuestros enemigos, haced bien a los que os aborrecen” (Lucas 6:27-18). Éste es uno de los estándares de ética más altos y difíciles que se han enseñado.

Podríamos mencionar muchos ejemplos de cómo Cristo trató a sus enemigos con amor y amabilidad, pero uno de los más impresionantes ocurrió la noche en que fue traicionado.

Cuando un grupo de oficiales fue a arrestar a Jesús (aunque Él no había quebrantado ninguna ley), Él no discutió ni se resistió.

Pedro, por otro lado, no había interiorizado las enseñanzas de su Maestro, así que sacó una espada y apuntó a la cabeza del sirviente del sumo sacerdote, cortándole la oreja.

Pero, en lugar de respaldar la resistencia de Pedro, Cristo sanó la oreja del hombre con misericordia (Lucas 22:51).

Aunque este hombre era parte de un grupo que quería quitarle la vida violentamente, Jesús hizo el bien con él.

Aunque mostrar amor y amabilidad a un enemigo va en contra de cada fibra de nuestro ser, el ejemplo de Jesús demuestra que no es imposible. Él lo hizo y nosotros también podemos.

Ser más estrictos con nosotros mismos que con los demás

Cristo también abordó el tema de los juicios. Juzgar a menudo se define como evaluar y dar un veredicto acerca del comportamiento de otra persona. Cristo, sin embargo, giró el lente del juicio en 180 grados. Enseñó que deberíamos estar más preocupados de juzgarnos a nosotros mismos que a los demás, aunque para la naturaleza humana es contraintuitivo convertirnos en el jurado de una sola persona en nuestro propio juicio.

Primero, Cristo dijo la conocida frase: “No juzguéis, y no seréis

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juzgados” (Lucas 6:37). Es importante mencionar que Jesús no prohibió todos los juicios morales. A lo largo de su ministerio, Él denunció el pecado y los comportamientos incorrectos cuando los veía. Su propósito aquí era enseñarnos a no fijar nuestra atención en las fallas morales de otros.

En cambio, nos enseñó a usar el microscopio moral con nosotros mismos.

Para enfatizar este punto, usó una de sus analogías más creativas. En los versículos 41-42, compartió un divertido escenario en el que una persona se alborota por una pequeña paja en el ojo de otra, mientras ignora la enorme viga que hay en su propio ojo.

Su punto era claro: “saca primero la viga de tu propio ojo” (v. 42); es decir, haz de ti mismo el objeto de juicio.

Cristo nos enseñó a ser auto analíticos, a buscar genuinamente en nuestro interior fallas y necesidades de creer. Más tarde, el apóstol Pablo enseñaría el mismo principio: “Examinaos a vosotros mismos si estáis en la fe; probaos a vosotros mismos” (2 Corintios 13:5).

Enfocar nuestro juicio en los demás puede hacernos sentir cómodos o hacernos ignorar nuestras propias debilidades. Por otro lado, hacernos un autoexámen nos ayuda a crecer y corregir nuestros pasos constantemente para permanecer en el camino correcto y angosto.

La necesidad de cambiar

Además de enseñar la importancia de la autocrítica, Cristo explicó el resultado deseado: el cambio. Corregir los problemas internos resulta en cambios externos.

Jesús comparó nuestras conductas con los frutos de un árbol: “No es buen árbol el que da malos frutos, ni árbol malo el que da buen fruto. Porque cada árbol se conoce por su fruto” (Lucas 6:43-44).

En otras palabras, el crecimiento interno debe reflejarse en el exterior a través de la buena conducta y las palabras correctas (v. 45).

Algunas religiones le restan importancia a la conducta externa porque aseguran que a Dios sólo le importa nuestro corazón, no nuestras acciones. Pero ésa es una media verdad muy peligrosa.

Según Jesucristo, a Dios le importan ambas cosas por igual.

Santiago luego explicaría que ambas son necesarias: “Así también la fe, si no tiene obras, es muerta en sí misma” (Santiago 2:17). La fe, que se encuentra en el cora-

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zón, debe demostrarse a través de obras, lo que hacemos en el exterior (v. 18).

A lo largo de su vida, Jesús demostró pensamientos y una conducta perfectos. El verdadero cristianismo implica esforzarnos por andar como Él anduvo tanto en pensamiento como en conducta.

Edificar sobre buen fundamento

Lucas concluyó su registro de este sermón con la enseñanza de Cristo sobre los fundamentos.

Un cristiano exitoso debe edificar su vida sobre el fundamento correcto. En nuestro mundo, las personas construyen sus vidas sobre muchos fundamentos diferentes (el dinero, los placeres, su carrera, distracciones), o bien, viven sin rumbo y sin un fundamento claro.

Las palabras y enseñanzas de Jesús deben ser el fundamento de nuestra vida. Él dijo que quien “oye mis palabras y las hace… Semejante es al hombre que al edificar una casa, cavó y ahondó y puso el fundamento sobre la roca” (Lucas 6:47-48).

Como dijimos antes en esta serie, desde muy temprana edad, Jesús edificó su vida sobre un fundamento espiritual firme (Lucas 2:40, 52).

Para ser verdaderos cristianos, debemos hacer de las enseñanzas de Cristo (especialmente el Sermón del Monte) el fundamento de nuestras vidas.

Profundice

Debido al espacio, este artículo se enfocó en el relato condensado de Lucas acerca del sermón de Cristo. Sin embargo, para entender la profundidad de las enseñanzas de Jesús en este mensaje épico, necesitamos estudiar con cuidado el recuento más detallado de Mateo.

Para edificar nuestras vidas sobre estas palabras, debemos estudiarlas y entenderlas. Es por eso que hemos publicado un folleto acerca del Sermón del Monte. Puede descargar una copia gratuita de El Sermón del Monte en nuestro sitio web.

Le recomendamos primero leer el registro de Mateo en su Biblia, usando un cuaderno para anotar sus preguntas y los puntos principales. Luego lea el folleto, que responderá muchas de sus dudas y cristalizará los puntos de Jesús.

Es esencial que entendamos y apliquemos las enseñanzas de Cristo en el Sermón del Monte para . . .

Andar como Él anduvo.

—Erik Jones

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POR CIERTO

E

Ciudadanos distantes

scribo esta columna a una altura de 12.500 metros por sobre el Océano Índico. Mi esposa y yo hemos estado en un viaje pastoral por varios países africanos de habla francesa. Esta mañana despegamos desde Kigali, Ruanda, después de casi tres semanas de viaje. Nuestro avión se dirige a la isla de Mauricio, donde haremos una conexión hacia la isla de Reunión, unos 260 kilómetros al oeste.

Ambas islas tropicales son visiones del paraíso. Reunión es famosa por su volcán activo gigante, así como por sus cirques, calderas extintas que quedaron de antiguas erupciones.

Departamentos franceses lejanos

Foto: Joel Meeker Fotos contraportada: iStockphoto.com/Alexlukin and iStockphoto.com/ipopba

Mauricio obtuvo su independencia del Reino Unido en 1968, pero Reunión sigue siendo parte de Francia. En medio del Océano Índico, hay ciudadanos franceses que hablan francés, van a escuelas francesas, ven canales de televisión franceses, son protegidos por gendarmes y usan el euro como moneda. Tienen un gobierno local, por supuesto, pero Reunión en realidad es gobernada desde París, en el otro lado del planeta.

Francia tiene territorios y departamentos en muchas partes del mundo (un legado de su historia colonial). Por ejemplo, las islas de San Pedro y Miquelón se encuentran a 19 kilómetros de la costa atlántica de Canadá. La polinesia francesa está en la mitad del Océano Pacífico; y Guadalupe, San Bartolomé y San Martín (mitad francesa, mitad holandesa) están en el Mar Caribe.

Los privilegios de la ciudadanía francesa Algunas veces estos ciudadanos distantes se quejan de la situación; se dice que toda la política es local. Pero en mi experiencia, la mayoría aprecia y valora los privilegios de su ciudadanía francesa.

En el caso de Reunión, el estándar de vida es más alto, y el nivel de corrupción menor, que en la mayoría de las islas independientes del Océano Índico.

La ciudadanía de los cristianos

Cuando visito territorio francés en diferentes mares y océanos, a veces pienso en el preciado estatus de los cristianos alrededor del mundo.

El apóstol Pablo escribió: “Mas nuestra ciudadanía está en los cielos” (Filipenses 3:20). Aunque vivimos en diferentes países alrededor del mundo y tenemos ciudadanías secundarias que respetamos y amamos, nuestra ciudadanía principal como cristianos está en el Reino de Dios, al cual pertenecemos. Ese Reino ahora tiene su capital en el cielo, donde se encuentra el trono de Dios. Éste es un concepto que los filipenses probablemente entendían bien. Ellos eran ciudadanos de Roma, aunque la mayoría ni siquiera conocía la ciudad. Nuestro reino y nuestro Rey ahora están lejos, ni siquiera en el mismo mundo que nosotros, pero representan nuestra identidad primordial.

Embajadores de Cristo

Pablo dijo que somos “embajadores en nombre de Cristo” (2 Corintios 5:20). Y, durante su tiempo en prisión, se identificó como un “embajador en cadenas” (Efesios 6:20). Adonde quiera que vayamos, debemos representar a Jesucristo ante el mundo, dando un ejemplo positivo y viviendo los valores de nuestro reino lejano.

Nuestros hogares deberían ser embajadas del Reino de Dios, no legalmente, pero sí en lo espiritual.

Es importante recordar dónde está nuestra ciudadanía espiritual ahora. La Biblia nos dice que un día la capital del mundo será Jerusalén (Isaías 2:3). Eventualmente, todas las demás nacionalidades desaparecerán, pero nunca aquella de la cual somos, por ahora, ciudadanos distantes.

Joel Meeker

VidaEsperanzayVerdad.org

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