Waaruit bestaat het heelal?

Het heelal is eigenlijk die oneindige ruimte boven ons. Als je er in het donker naar kijkt, zie je planeten, manen en sterren. Maar niet alles wat er is, kunnen wij zien.

Daarom spreken we van het zichtbare heelal en het theoretische heelal.

Het zichtbare heelal zien we omdat we het met licht kunnen bereiken. Maar de snelheid van het licht is eindig. Daarom kunnen we niet alles zien.

Van het theoretische heelal hebben wetenschappers alleen modellen. Ze hebben het nog nooit echt gezien.

De voorwerpen in het heelal noemen we hemellichamen. Zo zijn planeten voorwerpen die om sterren draaien. Een planeet maakt zelf geen licht. Toch lijkt het alsof dat wel zo is. Dat komt doordat een planeet beschenen wordt door zijn ster. De zon is de ster van de aarde. Die staat dus veel dichter bij de aarde dan andere sterren. Een maan draait niet om een ster maar om een planeet.

De sterren die wij ’s nachts zien maken deel uit van ons sterrenstelsel. Dat is de Melkweg. Er zijn wel 100 miljard sterren.

De aarde vormt samen met de maan, acht planeten en de zon een zonnestelstel. Maar er zijn miljarden zonnestelsels!

8