Primera etapa de la conquista material

Primer a etapa de la conquista material

El comienzo de la primera etapa se suele colocar cuando Hernán Cortés partió de Cuba hacia lo que hoy es México. Fue el 18 de febrero de 1519 el día elegido para dejar la isla caribeña con 11 naves, 600 hombres y numerosas armas. Junto al conquistador español se encontraban hombres que luego desarrollaron un papel importante en la conquista del territorio. Entre ellos destacan Pedro de Alvarado (que participó en la ocupación de Guatemala y Perú), Francisco de Montejo (futuro conquistador de Yucatán) y Bernal Díaz del Castillo. En las costas de Yucatán, Cortés se encontró con los restos de una de las avanzadillas que se habían establecido tiempo atrás. Jerónimo de Aguilar era quien estaba al mando de ese puesto y, junto con sus hombres, se unió a la expedición. Su presencia fue importante por su conocimiento de la lengua maya y de las costumbres indígenas. En su avance, frente al río Grijalva, Cortés recibió el regalo de varias esclavas indígenas por parte de enviados de Moctezuma. Entre estas esclavas destaca la Malinche, que jugaría un importante papel en los acontecimientos posteriores. El Viernes Santo de 1519 (22 de abril), los expedicionarios se plantaron en las costas de Veracruz.