A Stroll in Paris with Kongo

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En traversant le quartier latin Mixed Media on Enamel Paris Metro Sign Board 97.5 x 97.5 cm 2013

Né à Toulouse le 19 janvier 1969, Cyril Phan, surnommé Kongo, de mère française et père vietnamien, a vécu à Saigon, au Vietnam, à Foix en Ariège, à Brazzaville au Congo, en Guadeloupe et à Paris où il a passé la plupart de sa vie et où il est installé actuellement.

C’est à Bagnolet, banlieue parisienne et capitale française du graff, que se situe son atelier, et tout près de là, l’appartement où il réside lorsqu’il est à Paris.

Cyril Phan, alias Kongo, was born in 1969 in Toulouse, France, from a French mother and a Vietnamese father. With his parents he travelled a lot and stayed in different countries such as Vietnam, France, Congo, Guadeloupe but he spent the most part of his life in Paris where he moved in some years ago. His studio as well as his apartment are located in Bagnolet, a town in the suburbs of Paris which is the French capital city for graffiti.

Après quelques années d’expérience à peindre sur les murs, Kongo décide de passer à la toile en 1990. Cependant, il ne travaille pas sur la toile sur châssis. Cette dernière est fixée

After some years experimenting painting on the walls, Kongo in 1990 decided to turn to canvas.

However his canvas is not set on a frame but is either fastened vertically on a wall or put in

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Direction Porte d”orleans Avec Mes Filles » Mixed Media on Enamel Paris Metro Sign Board » 97.5 x 120 cm » 2013

au mur à la verticale ou posée sur une table à l’horizontale.

Le châssis et le chevalet n’intéressent guère l’artiste qui a appris à peindre en tant qu’autodidacte dans la rue.

horizontally on a table. The artist is a self-taught man, he learned painting in the streets ; as a consequence he is in no way interested in frame and easel.

Bien que la création de Kongo soit issue de la rue et du graff, l’artiste a su évoluer vers une œuvre plus complexe grâce au travail à l’atelier auquel il s’adonne régulièrement avec intensité. Quelques œuvres relèvent d’une facture si minutieuse et lente qu’elles font penser au travail des moines copistes du Moyen Âge.

Dans d’autres cas, la main de l’artiste «court» au travers de la toile et les formes surgissent comme une révélation. Les résultats sont complètement différents et renforcent la diversité de la création artistique de Kongo.

Although Kongo’s creations come from graffiti, they got more and more complex thanks to his intense working in his studio. Some of his paintings are so detailed that they look like the artwork of the Middle Aged copyist monks. In other cases, the artist’s hand seems to « run » through the canvas and shapes come up as a revelation. The results are quite different and reinforce the diversity of Kongo’s artistical creation.

Conçues exprès pour cette exposition, les nouvelles œuvres apportent une nouveauté: l’artiste adopte

The latest works that Kongo designed just for this exhibition are new as the artist paints on the Nineties metro signboards.

The result is surprising. The printed letter and the letters that come from the artist’s hand are put side by side and

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Madeleine par la 12

» Mixed Media on Enamel Paris Metro Sign Board » 97.5 x 75 cm » 2013

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les panneaux de direction de métro des années 90 comme support. Le résultat est surprenant. La lettre imprimée est juxtaposée à la lettre déchaînée née de la main de l’artiste donnant naissance à une image singulière qui n’est pas sans rappeler le graff dit vandale.

La lettre, le cerne et la couleur sont devenus autonomes, chacun se balade sur la toile à sa guise. Dans Paris by night, la lettre semble prendre vie et danser enivrée par l’atmosphère régnante. Le mouvement sillonne toutes les toiles de Kongo et se déploie à l’instar des cascades, des zigzags ou des spirales tourbillonnantes. Bombée, étirée, disloquée, la lettre devient image, s’anime comme un être vivant et se personnifie.

Kongo’s garden vibre et nous entraîne dans son mouvement.

Le cerne de la lettre s’évanouit entre les coulures et est à peine perceptible. Ce jardin urbain, tout comme l’ensemble de son œuvre, n’est pas étranger à la phrase de Paul Klee: «écrire et dessiner sont identiques en leur fond».

give birth to a special image reminding us about the socalled vandal graffiti.

The letter, the outline and the colour seem to be autonomous, each wandering about on the canvas as it likes. In « Paris by night », the letter seems to come to life and dances intoxicated by the atmosphere.

Movement crisscrosses all Kongo’s paintings and spreads out much as waterfalls, zigzags or whirling spirals. The letter which is bowed, then stretched, at last dislocated becomes an image, then comes alive like a

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Dernier Train a 0h56 » Mixed Media on Enamel Paris Metro Sign Board » 97.5 x 97.5 cm » 2013

«Une promenade à Paris avec Kongo» est une exposition qui, encore une fois, relie Cyril Phan à son deuxième continent, l’Asie, pour lequel il travaille avec acharnement et enthousiasme.

Seuls ceux qui sont partagés entre deux cultures comprennent la portée de ce stigmate de naissance qui enrichit leur existence. Il n’en demeure pas moins que c’est la culture parisienne qui, profondément ancrée dans le cœur de ce Parisien qui adore l’Asie, prime. Poète de la couleur, Kongo affirme ne pas savoir bien écrire. Néanmoins, il communique de façon inouïe et surprenante par le biais de l’écriture dérivée de son alphabet imagé. Il remplit notre âme avec ces textes colorés qui nous touchent au plus profond de nousmêmes. ---

living being. « Kongo’s garden » vibrates and takes us off with its movement.

The letter outline disappears between the drips and is hardly perceptible. This city garden as well as Kongo’s set of paintings could be matched with Paul Klee’s sentence « writing and drawing are basically the same ».

Jacqueline Roche-Meredith

Jacqueline Roche-Meredith

« A stroll in Paris with Kongo » is an exhibition that once again connects Cyril Phan to Asia, his second continent which he works with so much enthusiasm for. Only those who share two cultures can understand the meaning of this birth stigma which makes their lifes so rich. Kongo loves of course Asia but the Parisian culture which is deeply rooted in his heart takes precedence. Poet of the colour, Kongo maintains that he cannot write properly. However he communicates like nobody else through his letters, through his alphabet full of imagery. He fills our soul with his coloured texts that move us to the core of our being. ---

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257 Rue du Faubourg St Antoine Mixed Media on French Linen 150 x 90 cm 2013

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Une Nuit a St Germain des PrĂŠs Mixed Media on French Linen 180 x 150 cm 2013

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Voyageur Mixed Media on French Linen 100 x 80 cm 2013

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Printemps Mixed Media on French Linen 100 x 100 cm 2012

Golden Age » Mixed Media on French Linen » 110 x 110 cm » 2013

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Paris by Night » Mixed Media on French Linen » 200 x 200 cm » 2013

Azrock Mixed Media on French Linen 100 x100 cm 2013

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Narvaland Rules Mixed Media on French Linen 100 x 100 cm 2013

Red and Gold » Mixed Media on French Linen » 110 x 110 cm » 2013

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Un Amour Inconditionel

Le Jardin de Kongo

Mixed Media on French Linen 180 x 150 cm 2013

Mixed Media on French Linen 180 x 150 cm 2013

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Universal Language Mixed Media on French Linen 200 x 180 cm 2013

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Kongo, Graffiti Kid Spring Time in Paris Mixed Media on French Linen 200 x 200 cm 2013

Kongo is a paint brush. Kongo is a pen.

Kongo is a spray can. Kongo is Cyril, a guy who could have ended as a North Vietnamese soldier after the fall of Saigon. Cyril is an unruly teenager who discovered life, celebration and the Hip Hop universe in Bakongo, one of the hottest area of Brazzaville. Graffiti gave to Cyril the surplus of fresh air that he needed to be free. Cyril during the day, Kongo at night. Dr Jekyll and Mr Hyde, between rap and tags, always with a dripping marker in the hand.

The end of the eighties is a period of passionate learning. Tag becomes graffiti.

Technique and adrenaline are one. In 1989 Kongo stands out as a trademark.

Mr Hyde won but in fact it was beauty which overcame. Kongo’s drawings end up on sad walls that he makes sexy, not only Kongo but also his friends from the MAC crew, Lazoo, Alex, Cee-T, Juan, Pwoz, Tilt, a group of graffiti painters who deserve the name of artists.

Kongo is no more a vandal. The nineties were a period of constant evolution. If once Kongo hesitated to devote his life to painting because reason was telling him that he should get a « true » job, after meeting on a trip to New York the TATS crew, a Bronx legendary graffiti group, he

knew for sure that his future had to be writing in bright letters on the walls all over the world. Kongo goes on a tour with Fat Joe, lives a true Hip Hop life.

And then trip goes on, all over Europe.

And Asia, Shenzhen,, GhanZhou, Beijing, Hong Kong. In this former British colony Kongo meets Eric who asks him to customize his son’s cap. Communication between them gets through. A vibe. Eric is the head of the Hermes subsidiary in Hong Kong and Macau. « Hermes, something for all ladies? » thinks Kongo at first. He gives a new look to the brand while signing the first Hermes »carre » with a graffiti, his own. « My life is made of meetings. To be now a painter as well as a designer is funny, these are jobs I didn’t expect to have. But that is pure pleasure » says Kongo as a sum up.

Where will Kongo go? What will Cyril become? The world to be, whatever may happen, belongs to him. It will be full of colors, letters and shapes. « I have no roots, I picked up everything from the cultures I came across during my trips, during each of my lifes. And I will be carrying this baggage all my life ».

Amen, Kongo man.

Olivier Cachin, February 2012

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Phan ‘Kongo’ Cyril

Infamous, à The Space, Hongkong.

Hainan rendez-vous 2011, Hainan China.

2007 Graffiti & Consumption, Biennale bi-city Hongkong-Shenzhe, Chine.

2010 Pick it Up, Dragon I, Hong-Kong.

Moleskine Citynotebook exhibition, Hong-Kong.

Narvalow Club, Downtown Café et Living Room, Paris.

2006 Moleskine Citynotebook exhibition, Tokyo, Japon.

Sens de l’Art, La Courneuve, SeineSaint-Denis.

2003 MAC crew, Groeninge Museum, Bruges, Belgique.

Macrew, Galerie Quality Street, Montreuil, Seine-Saint-Denis.

The Oven’s Hot, The Bakery Gallery, New York, USA.

2002 Ombre et lumière, Taxie Gallery, Paris.

Kosmo Art Tour, Bruxelles, Belgique.

MAC décade, Centre culturel Léo Lagrange, Neuilly-sur-Marne, SeineSaint-Denis.

2000 Calli-graff, La Laiterie, Centre Européen Jeune Création, Strasbourg.

Expositions (sélection)

Propaganda Revolution, M1nt, HongKong.

Wall Street Arts, Galerie Salihara, Jakarta, Indonésie.

2012 Kongo…from Narvaland, V2 valerie, Lille. France.

Vente Pierre Bergé, Palais de Tokyo, Paris.

Bon baiser de Paris,Deja vu gallery, Shanghai ,Chine.

2009 Vente Millon et associés, Hôtel Drouot, Paris.

Do not erase, G.Dot Art space, Beijin, Chine

Street Heart, Palais de Tokyo, Paris.

Les incurables, Hopital Laennec, Paris.

Mix’art, Pointe-à-Pitre, Guadeloupe.

From Paris with love, Galerie 28th fevrier Dominic Khoo’s, Singapore.

TAG, Collection Gallizia, Grand Palais, Paris.

Ne pas effacer, Galerie Wallworks, Paris. France.

MAC Hexagonade, Pol’N, Nantes.

One love, Central plaza, Hongkong.

Thomas Lélu_Works with Kongo, Galerie Dominique Fiat, Paris.

FIAC, Cour Carrée du Louvre, Galerie Dominique Fiat, Paris.

2011 Paris première s’expose, Grand Palais Paris.

40 ans de pressionnisme, Monaco.

“Graff in the city” avec Opera Gallery Paris.

De la rue jaillit la couleur (exposition individuelle) galerie Wallworks Paris.

2008 Infusion, Bochum, Allemagne.

MAC Sous le granit de 68, Kosmopolite, Bagnolet, Hip Hop Dôme, Bondy, Seine Saint Denis.

H Inspiré, Carte blanche pour un artiste, Hermès, Hong-Kong.

Paris contre la guerre, toile exposée durant tout le conflit en Irak, Hôtel de Ville, Paris.

Performances, fresques, street promo, éditions (sélection) 2011 Performance pour la conférence de presse de Hermès au The space à Hongkong.

Création de quatre vitrines pour l’ouverture du magasin Hermès a Scott square, Singapour.

Création pour la vitrine du magasin Hermès, Barcelone.

Performance pour les 25 ans de Paris première au Grand Palais, Paris.

Vitrine en collaboration avec Hilton Mc Connico au KADEWE dans le cadre de l’exposition des Carrés Hermès SEIDENBLICKE, Berlin.

Performance pour l’ouverture du magasin Hermès au Kudamm, Berlin.

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Performance pour Airbus corporate jet, Hainan China.

Performance pour Lacoste, Hainan China.

Performance pour Perrier Jouet Hainan China, customisation de bouteille Moët et Chandon Hongkong.

2005 Performances pour les concerts sauvages du groupe Saian Supa Crew.

Performance pour la soirée Urban Lab organisée par la RATP.

2010 Design de deux carrés pour la maison Hermès, Paris.

Performance au Salon de prêtà-porter Who’s Next, Porte de Versailles, Paris.

Performance Akrylonumerik pour Nissan, Paris.

Performance pour Neuflize OBC Pavillon des Amérique Paris.

2004 Graff pour le vidéo clip De quoi sera fait demain ? de Daddy Mory.

2003 Gladiatorz, fresque avec les Tats Cru dans le Hall of Fame du Bronx, New York, USA.

Né dans la rue - Graffiti, performance à la Fondation Cartier, Paris.

2008 Kosmopolite, organisation (depuis 2002) du Festival international de graffiti et de street art, Bagnolet.

2007 Performances (depuis 2005) pour la Tournée nationale Clan Campbell, France.

Eating Frogs Tour, tournée en Chine.

Performance picturale pour la vidéo clip Solide du groupe Les Nubians.

Performance et organisation du hall Version Live, Foire de Paris.

Performance et installation sur 400 m2 au centre commercial de La Courneuve, Seine-Saint-Denis.

Fresque pour les 100 ans de l’Institut français d’Athènes, Grèce.

2006 Performance et exposition à Beyrouth, Liban.

Eating Dogz Tour, tournée à HongKong, Shenzen, Canton, Chine.

Happening pour le festival Meeting of Style, Queens, New York, USA.

2002 Fresque de 300 m2 à l’issue d’un an d’atelier avec les jeunes de la ville de La Courneuve.

Sortie nationale de la vidéo TRUMAC née de la rencontre des crews Truskoo, Toulouse, et MAC, Paris.

Street promo de l’album solo de Don Choa des Fonky Family.

Pochette de l’album et du single Ma voix résonne de Daddy Mory.

2009 Performance pour les 30 ans du groupe Kassav’, Guadeloupe.

Performance pour l’inauguration d’un modèle 4x4 Nissan.

2001 Galerie à ciel ouvert et embellissement de vieux commerces dans la rue Sadi-Carnot, Bagnolet.

Décoration de la boutique Dr. Martens au Châtelet, Paris.

2000 Décoration des palissades de la Grande Roue des Champs Élysées, 1er janvier 2000, Ville de Paris.

Toiles avec le calligraphe Hassan Massoudy, Parc de La Villette, Paris.

Fresque de 5 x 10 m pour GOA France Telecom, Mission 2000, Avignon.

Exposition à ciel ouvert, OPHLM de Bagnolet.

Performance au festival Marsatac, Marseille.

Fresque de 250 m2 avec le collectif Tats Cru, Centre Culturel Hunt Point, Bronx, New York, USA.

1999 Fresque promotionnelle de la tournée du rappeur Freeman.

Fresque pour l’abolition de l’esclavage, Guadeloupe.

1998 Performances pour Caterpillar au Salon du prêt-à-porter, Paris.

Travaux sur panneaux d’affichage publicitaire pour Caterpillar.

1997 Fresque dans le magasin Creeks de Marseille.

1996 Fresque pour l’entrée en Formule 1 de Renault, Renault F1, Paris.

Prose Combat, tournée nationale en collaboration avec la FNAC et Droit de cité.

Fresque pour la pochette du disque de l’album de Metal Sound.

1995 Fresques en collaboration avec des artistes locaux, Bronx, New York, USA.

Fresque en collaboration avec des artistes locaux, New Jersey, Connecticut, USA.

1994 Fresque sur le thème de l’esclavage, prison de Basse-Terre, Guadeloupe.

1993 Réalisation de 8 toiles de 2 m2 pour Paco Rabanne, exposées aux Galeries Lafayette, Paris.

1992 Réalisation d’une toile de 3 x 12 m, 1er prix du concours Cité, Niort.

1991 Réalisation de deux toiles sur l’esplanade du Centre Pompidou, Paris.

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Phan ‘Kongo’ Cyril SELECTED EXHIBITION 2012 Kongo… From Narvaland, V2 Valerie, Lille, France

Infamous, The Space, Hong Kong

Hainan Rendez-vous 2011, Hainan, China

2010 Pick it Up, Dragon I, Hong Kong

Narvalow Club, Downtown Café et Living Room, Paris, France

Sens de l’Art, La Courneuve, SeineSaint-Denis, France

Macrew, Galerie Quality Street, Montreuil, Seine-Saint-Denis, France

The Oven’s Hot, The Bakery Gallery, New York, USA

Kosmo Art Tour, Bruxelles, Belgium

MAC Décade, Centre Culturel Léo Lagrange, Neuilly-sur-Marne, SeineSaint-Denis, France

Propaganda Revolution, M1nt, Hong Kong

Wall Street Arts, Galerie Salihara, Jakarta, Indonesia

Vente Pierre Bergé, Palais de Tokyo, Paris

Bon Baiser de Paris, Deja Vu Gallery, Shanghai, China

Do Not Erase, G.Dot Art Space, Beijin, China

Les Incurables, Hopital Laennec, Paris

2009 Vente Millon et associés, Hôtel Drouot, Paris, France

From Paris with love, Galerie 28th Fevrier, Singapore

Street Heart, Palais de Tokyo, Paris, France

Ne pas effacer, Galerie Wallworks, Paris. France

Mix’art, Pointe-à-Pitre, Guadeloupe, Mexico

One love, Central Plaza, Hong Kong

TAG, Collection Gallizia, Grand Palais, Paris, France

2011 Paris Première s’expose, Grand Palais, Paris, France

Hip Hop Dôme, Bondy, Seine Saint Denis, France

H Inspiré, Carte blanche pour un artiste, Hermès, Hong Kong

2007 Graffiti & Consumption, Biennale bicity Hong Kong and Shenzhen, China

Moleskine City Notebook exhibition, Hong Kong

2006 Moleskine City Notebook exhibition, Tokyo, Japan 2003 MAC Crew, Groeninge Museum, Bruges, Belgium

Paris Contre la Guerre, Hôtel de Ville, Paris, France

2002 Ombre et Lumière, Taxie Gallery, Paris, France 2000 Calli-graff, La Laiterie, Centre Européen Jeune Création, Strasbourg, France

SELECTED PERFORMANCES, MURAL, STREET PROMo, EDITIONS 2011 Performance for Hermes’ press conference, The Space, Hong Kong

Thomas Lélu with Kongo, Galerie Dominique Fiat, Paris, France

Windows creation for Hermes boutique opening at Scott Square, Singapore

FIAC, Cour Carrée du Louvre, Galerie Dominique Fiat, Paris, France

Windows Creation for Hermes boutique, Barcelona, Spain

Performance for 25th Paris Premiere at Grand Palais, Paris, France

Window collaboration with Hilton Mc Connico at KADEWE SEIDENBLICKE

L’art du Graffiti 40 ans de Pressionnisme, Monaco

MAC Hexagonade, Pol’N, Nantes, France

Graff in the City, Opera Gallery, Paris, France

De la rue Jaillit la Couleur (solo exhibition) Galerie Wallworks, Paris, France

2008 Infusion, Bochum, Germany.

Kosmopolite, Bagnolet, France

MAC Sous le granit de 68,

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exhibition by Carres Hermes, Berlin, Germany

Performance for Hermes boutique opening at Kudamm, Berlin, Germany Performance for Airbus Corporate Jet, Hainan, China Performance for Lacoste, Hainan, China

Performance for Perrier Jouet, Hainan China

Bottle customization Moët et Chandon, Hong Kong

2010 Two square design for Hermes, Paris, France

Performance at Salon ready-to-wear show Who’s Next, Porte de Versailles, Paris, France

Fresco for the 100th anniversary of the French Institute of Athens, Greece

2006 Performance and exhibition at Beirut, Lebanon.

2005 Performances for Saian Supa Crew fantastic concert.

1999 Mural for promotional tour for rapper Freeman.

Performance for evening at Urban Lab organized by RATP

1998 Performances for Caterpillar at readyto-wear Salon, Paris.

2003 Gladiatorz, fresco with Tats Cru at Bronx Hall of Fame, New York, USA

1997 Mural at Creeks store, Marseille, France

Né dans la rue – Graffiti performance at Fondation Cartier, Paris, France

Performance picturale for video clip Solide of Les Nubians (band)

Performance and setup of hall Version Live, Foire de Paris, France

Performance and Installation at La Courneuve Mall, Seine-Saint-Denis, France

Mural for the abolition of slavery, Guadeloupe, Mexico

2004 Graffiti for De quoi Sera Fait Demain? video clip of Daddy Mory.

2002 Mural at the end of one year workshop in the town of La Courneuve, France

Eating Frogs Tour, China

Mural collaboration with the collective Tats Cru, Hunt Point Cultural Center, Bronx, New York, USA

Performance for Neuflize OBC Pavillon des Amérique Paris, France

Performance at Festival Marsatac, Marseille, France

Performance for 4x4 Nissan model inauguration

2007 Performances (since 2005) for national tour Clan Campbell, France

2008 Kosmopolite, International Graffiti and Street Art Festival, Bagnolet, France

Exhibition opening at OPHLM, Bagnolet, France

Eating Dogz Tour, Hong Kong, Shenzen, China

Performance Akrylonumerik for Nissan, Paris, France

2009 Performance for Kassay 30th anniversary, Guadeloupe, Mexico

Fresco 5 x 10 m GOA France Telecom, Mission 2000, Avignon, France

Happening for Meeting of Style Festival, Queens, New York, USA

National Release of the video TRUMAC born from the meeting of the crews Truskoo, Toulouse, and MAC, Paris, France

Graffiti work on advertising billboards for Caterpillar.

1996 Mural for Formula 1 entry of Renault, Renault F1, Paris.

Prose Combat, national tour collaboration with FNAC and Citizenship

Mural for album cover of Metal Sound.

Street promo de l’album solo de Don Choa des Fonky Family

1995 Mural collaboration with local artists, Bronx, New York, USA

Design for album cover and single My voice, Daddy Mory 2001

Gallery open and beautifying old shops in the rue Sadi-Carnot, Bagnolet, France

1994 Mural, prison Basse-Terre, Guadeloupe, Mexico

Dr. Martens boutique decoration at Châtelet, Paris, France

2000 Decorative fences at Great Wheel, Champs Elysees, Paris, France

Canvas with calligrapher Hassan Masoudi, Parc de La Villette, Paris.

Mural in collaboration with local artists, New Jersey, Connecticut, USA

1993 Canvases for Paco Rabanne, exhibition at Galeries Lafayette, Paris, France 1991 Completion of two paintings on the esplanade of the Centre Pompidou, Paris, France

28 supported by

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Catalogue for

A solo exhibition by Kongo: A Stroll in Paris with Kongo Published by

D Gallerie, Jakarta, Indonesia May, 2013 Edition

500 copies Designed by

Kotasis Kamar Desain 3x3x3 Yogyakarta, Indonesia www.kotasis.com

printed in indonesia

Jl. Barito I No.3, Kebayoran Baru Jakarta, 12130, +62-21-739 9378 dgalleriejakarta@gmail.com www.dgallerie.net