Systrarna
Visby och Gotland
Destination Gotland ägs av Rederi AB Gotland (även kallat Gotlandsbolaget) som är Sveriges äldsta passagerarrederi. Det grundades 1865, fast då under namnet Ångfartygbolaget. De första fartygen som sattes i trafik hette Wisby och Gotland. När nya fartyg köptes in, ofta i par, fick de ta över namnen – och de äldre fartygen inom företaget döptes om till namn med gotlandsanknytning som exempelvis Drotten, Polhem, Visborg och Thjelvar.
Wisby – det första fartyget. Levererad från Motala mekaniska verkstad sommarsäsongen 1866.
S/S Wisby hade plats för 309 passagerare och fartyget, som var grönmålat vid leveransen, ansågs vara mycket bekvämt och stadigt.
Traditionen har fortsatt och i år är det sjätte generationens systerfartyg som tas i drift. Det betyder att flera fartygsdop och namnbyten genomförs under året. De nya fartygen drivs med flytande naturgas (LNG) och har kapacitet att transportera 1650 resenärer. Mycket har hänt under åren, följ med Destination Gotlands Instagram-redaktör Andreas Mundt och njut av bilder från de fem tidigare generationernas systerfartyg. Fler bilder och berättelser finns i Destination Gotlands Instagram-flöde: @destgotland Vägen till och från Gotland går över havet. När besökaren från fastlandet närmar sig ön möts man av den utmärkande Visbysilhuetten med murar och torn som stiger upp ur havet. I hamnen möts man av Gotlandsfärjorna med sina röda skorstenar. Landmärken lika signifikativa för Gotland som den egenartade naturen.
42
Flera fartyg behövdes för kommunikationerna mellan Gotland och fastlandet, men även för trafik på lanthamnarna runt Gotland. Den 17 maj 1868 kom S/S Gotland i trafik.