Together We Are Stronger, Stronger Together, Together We Can… All of these phrases are used and perhaps overused in today’s political climate. The words sound good, but the reality is that working together (i.e., collaborating) is not as easy as it sounds. Why is that?
Just this week, I facilitated a coalition discussion on this very subject. The participants shared their perspectives. Obvious responses included language and cultural differences. Another response identified that a scarcity mindset particularly shades the objective of working together among community organizations, meaning there may not be enough to go around. Enough of what – money to ensure that organizations can meet the needs of the people and purpose they serve?
Another divisive perspective is that a certain group of people belong to a specific organization. I have personally heard nonprofit leaders talk about “their kids,” or “their people.” The concern is that if they refer their participants to another organization, that will detract from their participants’ reliance on their program and that can translate into loss of identity, loss of revenue, and so on.
One other perspective that actually underscores the perspectives above is that funders (whether foundation, corpo-
rate, government) actually divide community organizations and cause them to compete against each other for meager dollars. The inherently divisive process of requiring organizations to compete year after year for a chance to operate for another 365 days is at the heart of this situation. Many funders speak a value of collaborating and partnerships, but when the rubber meets the road, their primary objective is spreading the dollars to as many different entities as possible rather than adequately funding the true collaborative entity that authentically brings partners together around a shared mission of creating an integrated, comprehensive solution to the challenges that plague communities like our beloved Montbello.
If we believe that our collective efforts and intentions can address the many challenges our community faces, then we must be intentional in those ef-
Laine Cidlowski, Senator James R. Coleman, Denver Police Communications Bureau, Alton P. Dillard II, Councilperson Stacie Gilmore, Bonnie Graham, Becca Harley, Councilwoman Shontel Lewis, Leo Lopez, Bernadette McClair, Michelle Mendoza, Chris Urias
Photo credits:
Terri Baldwin, Denver Police Communications Bureau, Alton P. Dillard II
forts. We must start with a shared vision and from there identify what each of us can/will bring to the table to bring about effective and long-lasting change. We must dialogue with the funders and policymakers to change their mindset of promoting competition rather than collaboration. Most importantly, as community partners we must stay the course, collecting the evidence that by creating integrated systems of care we can make a dent in growing issues such as mental unwellness, hunger, violence, homelessness, poor education, and the list goes on.
The respected anthropologist, Margaret Mead once said, “Never doubt that a small group of thoughtful, committed citizens can change the world; indeed, it’s the only thing that ever has.” The key words there are group, thoughtful, and committed - other words for TOGETHER.
Donna M. Garnett is the CEO of Mont Donna M. Garnett is the CEO of Mont bello Organizing Committee, a com bello Organizing Committee, a com -munity development corporation munity development corporation focused on elevating the voices of our focused on elevating the voices of our residents to leverage needed resources residents to leverage needed resources to ensure the future of this awesome to ensure the future of this awesome community. community.
TRANSLATOR - Affinity Translation
ART DIRECTOR - Bee Harris
AD SALES - Bernadette McClair
The Montbello Urban Spectrum Edition (MUSE) is a bi-monthly publication produced and published by the Denver Urban Spectrum (DUS) and the Montbello Organizing Committee (MOC). MUSE is circulated throughout Denver’s Far Northeast community.
Contents of MUSE are copyright 2026 by Denver Urban Spectrum and the Montbello Organizing Committee. No portion may be reproduced without written permission of the publishers.
MUSE welcomes all letters, but reserves the right to edit for space, libelous material, grammar, and length. All letters must include name, address, and phone number. We will withhold author’s name on request. Unsolicited articles are accepted without guarantee of publication or payment and may be submitted to the editor at info@montbelloorganizing.org.
For advertising information, email info@montbelloorganizing.org.
MUSE - Montbello Urban Spectrum
JORGS OF MONTBELLO: Working Together to Launch A Call To Action
une 5th marked the fifth time in recent years that dozens of Montbello organizations came together to hear what neighborhood residents are saying about the challenges they face in today’s chaotic economic and political environment. The results of the 2025 Montbello Biannual Survey were shared with participants and set the stage for community leaders in conjunction with City of Denver agencies and funders to begin a four-month planning process to ensure that a shared vision for a healthy, vibrant Montbello will be brought to bear.
Key 2025 Biannual Survey Findings
Persistent Concerns Over Cost of Living and Economic Stability. The most immediate challenge is the rising cost of living, particularly for food and housing. This financial stress is pervasive, with many residents making difficult trade-offs for essential expenses.
barriers to a healthy, productive, and sustainable life, and finally generating a menu of tasks. Among those are small listening sessions with residents to identify actions that would contribute to the health, economic prosperity, and wellbeing they envision for themselves and their families.
Through a grant from The Colorado Trust, community organizations can access mini grants that would enable them to host listening sessions with their constituents.
Donna M. Garnett, CEO Montbello Organizing Committee
Systemic Inequity, Safety, and Distrust. Woven throughout the findings are explicit experiences of bigotry and discrimination, coupled with a profound distrust of the justice system (including fear of ICE) and concerns about the quality and equity of school services. Safety remains a top issue, with gun violence, dangerous dogs, and the need for better public lighting frequently mentioned.
Critical Need for Targeted Infrastructure and Services. Connectivity and accessibility remain significant barriers. Residents seek reliable and safe public transit, safer pedestrian paths (sidewalks, crosswalks, lighting), and diverse services—specifically more grocery stores for fresh, affordable food; accessible dental and diverse healthcare options; and culturally competent mental health services.
Desire for Holistic Well-being and Engagement. There is high demand for diverse mental health services (including peerled and holistic approaches)
and community-led environmental initiatives (tree planting, community gardening, and recycling).
Underutilized Community Assets. A significant gap in awareness of resources was noted, necessitating marketing efforts to ensure all residents know about and can access the desired resources.
More than 60 community leaders spent the day sharing their organizations’ perspectives on the survey findings as they relate to their constituents’ experiences, discussing the
By mid-fall, a steering committee will take feedback provided by participating community organizations and compile a Two-year Plan of Action to inform funders and policymakers on communityled and informed initiatives and help to leverage the resources needed. A similar 2023 plan of action led to an investment of $71M into the Montbello community between 2023 and 2025 in the form of jobs created, affordable housing constructed, and municipal, state, and federal funding for programs and services.
If you or your organization or agency wish to be a part of this Call To Action process, please contact andres.carrera@montbelloorganizing.org for more information.Y
ORGANIZACIONES DE MONTBELLO: TRABAJANDO JUNTOS PARA LANZAR UN LLAMADO A LA ACCIÓN
Donna M. Garnett, CEO del Comité de Organización de Montbello
El 5 de junio marcó la quinta vez en los últimos años que docenas de organizaciones de Montbello se reunieron para escuchar lo que los residentes del vecindario están diciendo sobre los desafíos que enfrentan en el caótico entorno económico y político actual. Los resultados de la Encuesta Bienal de Montbello 2025 fueron compartidos con los participantes y sentaron las bases para que los líderes comunitarios, junto con las agencias de la Ciudad de Denver y los financiadores, inicien un proceso de planificación de cuatro meses orientado a materializar una visión compartida de un Montbello saludable y vibrante.
Hallazgos clave de la encuesta bienal 2025
Preocupaciones persistentes sobre el costo de vida y la estabilidad económica. El desafío más inmediato es el aumento del costo de vida, especialmente en lo que respecta a alimentos y vivienda. Este estrés financiero es generalizado, y muchos residentes están haciendo sacrificios difíciles para cubrir gastos esenciales.
Inequidad sistémica, seguridad y desconfianza. A lo largo de los hallazgos se encuentran experiencias explícitas de intolerancia y discriminación, junto con una profunda desconfianza en el sistema de justicia (incluido el temor a ICE) y preocupaciones sobre la calidad y equidad de los servicios escolares. La seguridad sigue siendo un tema prioritario, mencionándose con frecuencia la violencia armada, los perros
peligrosos y la necesidad de una mejor iluminación pública.
Necesidad crítica de infraestructura y servicios específicos. La conectividad y la accesibilidad siguen siendo barreras significativas. Los residentes buscan un transporte público confiable y seguro, caminos peatonales más seguros (aceras, pasos de peatones, iluminación) y servicios diversos, específicamente más supermercados para obtener alimentos frescos y asequibles; opciones accesibles de atención dental y de salud diversa; y servicios de salud mental culturalmente competentes.
Deseo de bienestar integral y participación. Hay una alta demanda de servicios de salud mental diversos (incluyendo enfoques integrales dirigidos
por pares) e iniciativas ambientales lideradas por la comunidad (plantación de árboles, jardinería comunitaria y reciclaje).
Activos comunitarios infrautilizados. Se observó una brecha significativa en el conocimiento de los recursos, lo que requiere esfuerzos de marketing para asegurar que todos los residentes conozcan y puedan acceder a los recursos deseados.
Más de 60 líderes comunitarios pasaron el día compartiendo las perspectivas de sus organizaciones sobre los hallazgos de la encuesta en relación con las experiencias de sus constituyentes, discutiendo las barreras para una vida saludable, productiva y sostenible, y finalmente generando
un menú de tareas. Entre ellas se encuentran pequeñas sesiones de escucha con los residentes para identificar acciones que contribuirían a la salud, la prosperidad económica y el bienestar que ellos imaginan para sí mismos y sus familias. A través de una subvención de The Colorado Trust, las organizaciones comunitarias pueden acceder a mini subvenciones que les permitirían organizar sesiones de escucha con sus constituyentes. Para mediados del otoño, un comité directivo tomará los comentarios proporcionados por las organizaciones comunitarias participantes y compilará un Plan de Acción de Dos Años para informar a los financiadores y a los responsables de políticas sobre las iniciativas lideradas e informadas por la comunidad y ayudar a aprovechar los recursos necesarios. Un plan de acción similar en 2023 llevó a una inversión de $71 millones en la comunidad de Montbello entre 2023 y 2025 en forma de empleos creados, viviendas asequibles construidas y financiamiento municipal, estatal y federal para programas y servicios.
Si usted o su organización o agencia desean ser parte de este proceso de Llamado a la Acción, por favor contacte a andres.carrera@montbelloorganizing.org para obtener más información.Y
Donna M. Garnett es la CEO Donna M. Garnett es la CEO del Montbello Organizing Montbello Organizing Committee, una corporación Committee, una corporación de desarrollo comunitario en de desarrollo comunitario en -focada en elevar las voces de focada en elevar las voces de nuestros residentes para ap nuestros residentes para ap -rovechar los recursos necesar rovechar los recursos necesar -ios y asegurar el futuro de esta ios y asegurar el futuro de esta increíble comunidad. increíble comunidad.
Montbello
What Does Unity Look Like for Montbello?
Senator James R. Coleman
When most people think of Colorado, they think of the Broncos, the city of Denver,
the Rocky Mountains and the various activities that the Rockies provide. When they look deeper, they are often amazed to find that the people of this sunny state are the cement that holds everything together. One of the strongest examples of the cohesive strength of a community can be found in Montbello. To me, the heart of Montbello is the notion that everybody belongs. While Montbello is growing and changing, its culture remains opening and welcoming. From its diverse demographic to the prideful Montbello High School, the culture that Montbello provides is unique.
When I think of unity, I think of the FreshLo Residences and how much they have contributed to the community. The recent establishment has brought affordable housing to many individuals
within Montbello, creating a safe environment in which everyone belongs. I also think of the tireless efforts of the Montbello Organizing Committee (MOC) to make sure that neighbors are heard, taken care of and provided for. From youth violence to affordable housing, education and wage disparities, MOC rallies and works with the community to develop solutions to ensure a better life for all. And I think of the way the entire community bonded together to facilitate the reopening of Montbello High School –brighter and better than ever. Perhaps the best illustration of Montbello’s welcoming spirit are the many festivals and celebrations at which the community comes together to enjoy art, music and performance from different cultures.
Unity in Montbello is the path to a brighter future with stronger schools, affordable housing, increased safety, a grocery store and public transit. Unity is the action of people graciously sharing a space and welcoming a variety of languages, foods, and traditions. Unity is at its strongest when people work together to accomplish a goal for the greater good, celebrate each other’s successes and support those who are struggling.Y
¿Cómo se ve la unidad para Montbello?
Senador James R. Coleman
Cuando la mayoría de las personas piensa en Colorado, imaginan a los Broncos, la ciudad de Denver, las Montañas Rocosas y las variadas actividades que ofrecen estas majes-
tuosas cordilleras. Cuando miran más de cerca, a menudo se sorprenden al descubrir que la gente de este soleado estado es el cemento que mantiene todo unido. Uno de los ejemplos más fuertes de la fuerza cohesiva de una comunidad se puede encontrar en Montbello. Para mí, el corazón de Montbello es la noción de que todos pertenecen. Aunque Montbello está creciendo y cambiando, su cultura sigue siendo abierta y acogedora. Desde su diversa demografía hasta la orgullosa Montbello High School, la cultura que ofrece Montbello es única.
Cuando pienso en la unidad, pienso en los FreshLo Residences y en cuánto han contribuido a la comunidad. El reciente establecimiento ha traído viviendas asequibles a muchas personas dentro de Montbello, creando un entorno seguro al que todos pertenecen. También pienso en los incansables esfuerzos del Montbello Organizing Committee (MOC) para asegurarse de que los vecinos sean escuchados, atendidos y provistos. Desde la violencia juvenil hasta la vivienda asequible, pasando por las disparidades educativas y salariales, MOC se moviliza y colabora con la comunidad para diseñar soluciones que garanticen una vida mejor para todos. Y pienso en cómo toda la comunidad se unió para facilitar la reapertura de Montbello High School, más brillante y mejor que nunca. Quizás la mejor ilustración del espíritu acogedor de Montbello son los numerosos festivales y celebraciones en los que la comunidad se reúne para disfrutar del arte, la música y las actuaciones de diferentes culturas.
La unidad en Montbello es el camino hacia un futuro más brillante con escuelas más fuertes, viviendas asequibles, mayor seguridad, una tienda de comestibles y transporte público. La unidad es la acción de personas compartiendo un espacio con gracia y dando la bienvenida a una variedad de idiomas, comidas y tradiciones. La unidad es más fuerte cuando las personas trabajan juntas para lograr un objetivo por el bien común, celebran los éxitos de los demás y apoyan a quienes están pasando por dificultades.Y
Creating Positive Movements Together
Councilperson Stacie Gilmore
Our beautiful community of Montbello is so dynamic, strong, and full of powerful ideas. We have worked so hard together over the past 10 ½ years to bring together our neighbors, our community organizations, and the City of Denver to provide important resources and support for us to continue to prioritize our safety and wellbeing.
During these summer months, I encourage you to reach out and volunteer, attend a community registered neighborhood organization, or one of the numerous festivals we have planned as well. It’s a time to make connections, to discuss neighborhood issues, and work toward shared solutions.
I would ask that you also share your thoughts and ideas about transportation, safety, parks, small businesses, affordable housing, and food access with my Council office and me. We as a community already have so many of the answers to our issues, and by coming together and advocating we can make positive movements in Montbello and the entire District 11 council district.
This has been shown firsthand by Ms. Ann White and her tireless work on the Senior Technology Center at the AP Taylor Building in Montbello. Twice a week, on Tuesdays and Thursdays, we have close to 25 elders who learn together about technology, access to information, and how to combat computer fraud as well. This concept came directly from the Montbello community and by working together with council people they continue to enact strong change.
The past couple of years have been so stressful and please always know that customer service is my most important priority. By taking care of yourself and your family and continuing to work together, we will soon see the fruits of our work. We are planting the seeds that will bring about big change and I’m excited to support you in the future with growing our dreams together.Y
Creando Movimientos Positivos Juntos
Concejal Stacie Gilmore
Nuestra hermosa comunidad de Montbello es tan dinámica, fuerte y llena de ideas poderosas. Hemos trabajado arduamente juntos durante los últimos diez años y medio para unir a nuestros vecinos, a nuestras organizaciones comunitarias y a la Ciudad de Denver, con el objetivo de proporcionar recursos importantes y apoyo que nos permitan seguir priorizando nuestra seguridad y nuestro bienestar.
Durante estos meses de verano, le invito a acercarse y participar como voluntario, apoyar una organización comunitaria registrada en el vecindario o disfrutar de uno de los numero-
sos festivales que también hemos preparado. Es un momento para establecer conexiones, discutir los problemas del vecindario y trabajar hacia soluciones compartidas. Le agradecería que también compartiera sus ideas y pensamientos sobre transporte, seguridad, parques, pequeñas empresas, vivienda asequible y acceso a alimentos con mi oficina del Concejo y conmigo. Nosotros, como comunidad, ya tenemos muchas de las respuestas a nuestros problemas, y al unirnos y abogar, podemos lograr movimientos positivos en Montbello y en todo el distrito del Concejo del Distrito 11. Esto lo demuestra de primera mano la Sra. Ann White y su incansable labor en el Centro de Tecnología para Personas Mayores, ubicado en el Edificio AP Taylor de MontContinued on page 8
Continued from page 7 bello. Dos veces a la semana, los martes y jueves, alrededor de 25 personas mayores participan y se reúnen para aprender sobre tecnología, acceso a la información y, además, estrategias para prevenir el fraude informático. Este concepto provino directamente de la comunidad de Montbello y, al trabajar juntos con los miembros del concejo, continúan implementando cambios significativos.
Los últimos años han sido muy estresantes, y pido que tengan en cuenta que el servicio al cliente es mi prioridad absoluta. Al cuidarnos a nosotros y a nuestras familias y seguir colaborando unidos, pronto veremos los frutos de nuestro esfuerzo. Estamos sembrando las semillas de grandes cambios y me emociona poder apoyarle para hacer crecer nuestros sueños juntos.Y
Bearing Witness to Collective Action
Councilwoman Shontel Lewis
To bear witness to such a beautiful display of love, collective humanity, collective action, and unity during a recent committee hearing here at Denver City Council was deeply moving. The topic before us was “Police Accountability and Safety” for a bill that my cosponsor and I named
“The Anti-Masking Bill.”
This bill was born out of the many sightings of ICE in our city — agents wearing masks and face coverings to conceal their identities. They have taken our neighbors from schools, jobs, doctors’ appointments, court hearings, and even grocery stores. The fear has settled into our communities like smoke. Parents are afraid to answer the door. Children are watching their loved ones disappear. Entire neighborhoods are learning how to survive while holding their breath.
We drafted this legislation based on lessons learned from a Supreme Court case in California and brought it before our council colleagues through one-on-one meetings and eventually through committee. Councilwoman Alvidrez and I had to force this conversation forward, despite efforts behind the scenes to quietly kill the bill before the public could fully engage with it.
And then something beautiful happened. Families of Black men killed in the streets of Aurora and Denver came to testify in support of the bill. They powerfully articulated what it means to understand that our liberation is bound together — that no one is free until all of us are free.
These families spoke about the pain of never receiving justice for their loved ones and drew direct parallels to families being torn apart by ICE raids and kidnappings happening in our streets. What emerged was a shift from collaboration to collective action — communities coming together to demand policies rooted in transparency, accountability, and humanity instead of harm. None of this
would have been possible without communities choosing unity and recognizing our shared values and interconnected struggles.
That is the power of collective liberation. When people understand their power, they do not only show up for themselves — they show up for others, even when those same people may not have shown up for them before. They do so because they understand the true power of the people.Y
Testigos de la Acción Colectiva
Concejala Shontel Lewis
Fue profundamente conmovedor ser testigo de una demostración tan hermosa de amor, de la humanidad compartida, de la acción colectiva y de la unidad durante una reciente audiencia del comité en el Concejo Municipal de Denver. El tema que abordamos era “Responsabilidad policial y seguridad” para un proyecto de ley que mi copatrocinador y yo llamamos “el Proyecto de Ley Anti-enmascaramiento”.
Este proyecto de ley nació de los numerosos avistamientos de ICE en nuestra ciudad: agentes que usaban máscaras y cubiertas faciales para ocultar sus identidades. Han llevado a nuestros vecinos de escuelas, trabajos, citas médicas, audiencias judiciales e incluso supermercados. La miedo se ha instalado entre nuestras comunidades rápidamente. Los padres tienen miedo de abrir la puerta. Los niños están viendo cómo desaparecen sus seres queridos. Barrios enteros están aprendiendo a sobrevivir mientras contienen la respiración. Redactamos esta legislación
basándonos en las lecciones aprendidas de un caso de la Corte Suprema en California y la presentamos ante nuestros colegas del consejo a través de reuniones individuales y, finalmente, a través del comité. La concejala Alvidrez y yo tuvimos que impulsar esta conversación, a pesar de los esfuerzos tras bambalinas para eliminar discretamente el proyecto de ley antes de que el público pudiera involucrarse plenamente con él.
Y entonces ocurrió algo hermoso. Familias de hombres negros asesinados en las calles de Aurora y Denver vinieron a testificar en apoyo del proyecto de ley. Nuestra liberación está entrelazada: nadie es verdaderamente libre hasta que todos lo sean.
Estas familias hablaron sobre el dolor de nunca recibir justicia para sus seres queridos y trazaron paralelismos directos con las familias que están siendo separadas por las redadas de ICE y los secuestros que ocurren en nuestras calles. Lo que surgió fue un cambio de la colaboración a la acción colectiva: comunidades uniéndose para exigir políticas basadas en la transparencia, la responsabilidad y la humanidad en lugar del daño. Nada de esto habría sido posible sin que las comunidades eligieran la unidad y reconocieran nuestros valores compartidos y luchas interconectadas.
Ese es el poder de la liberación colectiva. Cuando las personas entienden su poder, no solo se presentan por sí mismas, sino que también lo hacen por los demás, incluso cuando esas mismas personas pueden no haber estado presentes para ellos antes. Lo hacen porque comprenden el verdadero poder del pueblo.Y
Entrepreneurship Center Opens at FreshLo Hub
CBS Colorado recently covered the grand opening of the Montbello Business Accelerator at the FreshLo Hub, a new resource designed to help local entrepreneurs launch, grow and sustain their businesses. The facility provides co-working space, meeting areas and access to business development support, creating a dedicated environment for aspiring and established business owners alike.
The report highlights how the accelerator builds on years of investment in local entrepreneurship and economic development. Through training, mentorship and networking opportunities, the program is helping create pathways to business ownership while supporting job creation within the community. Leaders say the accelerator is designed not only to support individual entrepreneurs but also to strengthen the local economy by helping businesses grow
and remain rooted in the neighborhood.Y Watch the full Watch the full CBS Colorado CBS Colorado report report .
FreshLo Hub Transformation
Featured in Front Porch
Front Porch takes a deeper look at the community-driven vision behind the FreshLo Hub and the progress being made in Montbello. The story traces the project’s origins to years of resident engagement and highlights how community members identified priorities such as affordable housing, food access, job creation and support for local entrepreneurs.
Among the developments highlighted are a 97-unit affordable housing community, the Montbello Business Accelerator and plans for a cultural arts education center. The article emphasizes that the effort has been shaped by residents from the beginning, with community leaders working to ensure investments align with neighborhood needs and priorities.
sions also touched on broader economic pressures and the need for policies and investments that support working families. The visit provided an opportunity to connect local initiatives with larger conversations about affordability taking place across Colorado and the nation.
“People are paying now more for their health care than they pay for their mortgage,” Hickenlooper said.Y
Watch the full Watch the full Denver7 report Denver7 report .
New Grocery Store Aims to Address Food Access
“We were a bunch of residents who said, ‘We’re tired of waiting for somebody to come rescue us,’” said Donna Garnett, CEO of the Montbello Organizing Committee.Y Read the full Read the full article in Front article in Front Porch Porch .
Hickenlooper Visits
FreshLo Hub to Discuss Af-
fordability
Denver7 reported on U.S. Sen. John Hickenlooper’s visit to the FreshLo Hub in Montbello, where he met with community leaders, entrepreneurs and residents to discuss affordability challenges facing Colorado families. During the visit, conversations focused on the rising costs of housing, health care, groceries and other everyday necessities that continue to strain household budgets.
The story highlights how local leaders used the visit to showcase the communitydriven development and its efforts to expand economic opportunity and improve quality of life for residents. Discus-
Bucket List Community News explored the anticipated opening of FreshLo Market and what it could mean for residents seeking greater access to affordable, healthy food options closer to home. The story notes that neighborhood leaders and residents have identified a grocery store as a top community priority for years, particularly as many families have faced long trips to reach full-service grocery options.
According to the article, organizers believe the nonprofit model will help keep prices affordable while creating jobs and reducing transportation barriers that can make grocery shopping difficult for families, seniors and individuals without reliable access to a vehicle. Community leaders also hope the market will contribute to improved health outcomes by increasing access to fresh produce and nutritious foods.
“People are looking forward to that store,” said Montbello resident Dianne Cooks. “It’s a long time coming.”Y
Hickenlooper visita FreshLo Hub para discutir la asequibilidad
oportunidad para conectar las iniciativas locales con conversaciones más amplias sobre la asequibilidad que se están llevando a cabo en todo Colorado y en el país.
Denver7 informó sobre la visita del senador estadounidense John Hickenlooper al FreshLo Hub en Montbello, donde se reunió con líderes comunitarios, emprendedores y residentes para discutir los desafíos de asequibilidad de la vivienda que enfrentan las familias de Colorado. Durante la visita, las conversaciones se centraron en el aumento de los costos de la vivienda, la atención médica, los comestibles y otras necesidades diarias que continúan presionando los presupuestos familiares.
La historia destaca cómo los líderes locales aprovecharon la visita para mostrar el desarrollo impulsado por la comunidad y sus esfuerzos por expandir las oportunidades económicas y mejorar la calidad de vida de los residentes. Las discusiones también abordaron presiones económicas más amplias y la necesidad de políticas e inversiones que apoyen a las familias trabajadoras. La visita brindó una
erator y los planes para un centro educativo de artes culturales. El artículo subraya que el esfuerzo ha sido moldeado desde el inicio por los propios residentes, con líderes comunitarios trabajando para que las inversiones respondan a las necesidades y prioridades del vecindario.
“Éramos un grupo de residentes que dijimos: ‘Estamos cansados de esperar a que alguien venga a rescatarnos’”, dijo Donna Garnett, CEO del Montbello Organizing Committee.Y
Lea el artículo completo en Lea el artículo completo en Front Porch Front Porch .
Centro de emprendimiento abre en FreshLo Hub
lecer la economía local al ayudar a las empresas a crecer y permanecer arraigadas en el vecindario.Y Vea el informe completo de Vea el informe completo de CBS Colorado CBS Colorado . Nueva tienda de comestibles busca abordar el acceso a alimentos
“La gente ahora está pagando más por su atención médica que por su hipoteca”, dijo Hickenlooper.Y Vea el informe completo de Vea el informe completo de Denver7 Denver7 .
Transformación
del FreshLo Hub, destacada en Front Porch
Front Porch examina con mayor profundidad la visión impulsada por la comunidad detrás del FreshLo Hub y el progreso que se está logrando en Montbello. La historia traza los orígenes del proyecto hasta los años de participación de los residentes, destacando cómo la comunidad identificó prioridades clave: vivienda asequible, acceso a alimentos, creación de empleo y apoyo a los emprendedores locales. Entre los desarrollos destacados se destacan una comunidad de 97 viviendas asequibles, el Montbello Business Accel-
CBS Colorado cubrió recientemente la gran inauguración del Montbello Business Accelerator en el FreshLo Hub, un nuevo recurso diseñado para ayudar a los emprendedores locales a lanzar, crecer y mantener sus negocios. La instalación ofrece espacios de coworking, zonas de reunión y apoyo para el desarrollo empresarial, creando un entorno pensado tanto para aspirantes como para propietarios de negocios establecidos.
El informe destaca cómo el acelerador se basa en años de inversión en el emprendimiento local y el desarrollo económico. A través de la capacitación, la mentoría y nuevas oportunidades de networking, el programa facilita rutas hacia la propiedad de negocios mientras impulsa la creación de empleo y fortalece la comunidad. Los líderes dicen que el acelerador está diseñado no solo para apoyar a los emprendedores individuales, sino también para forta-
Bucket List Community News exploró la esperada apertura de FreshLo Market y lo que podría significar para los residentes que buscan un mayor acceso a opciones de alimentos saludables y asequibles más cerca de casa. La historia destaca que los líderes vecinales y los residentes han reconocido durante años una tienda de comestibles como una de las principales prioridades de la comunidad, especialmente porque numerosas familias deben realizar largos desplazamientos para acceder a opciones de supermercado con servicio completo.
Según el artículo, los organizadores sostienen que un modelo sin fines de lucro contribuirá a mantener precios asequibles, al tiempo que genera empleo y reduce las barreras de transporte que dificultan las compras de alimentos para las familias, las personas mayores y quienes no disponen de un vehículo fiable. Los líderes comunitarios también esperan que el mercado contribuya a mejorar los resultados de salud al aumentar el acceso a productos frescos y alimentos nutritivos.
“La gente está esperando esa tienda”, dijo Dianne Cooks, residente de Montbello. “Ha tardado mucho en llegar.”Y
Lea el artículo completo en Lea el artículo completo en Bucket List Community News Bucket List Community News .
A Legacy Shaped on Community
Safety and Engagement
Denver Police Communications Bureau
Commander Marion Penn began his career with the Denver Police Department (DPD) in 1992. However, his commitment to safety started even before 1992. Prior to joining DPD, Commander Penn served the United States Air Force as a Law Enforcement Specialist.
Before being named Commander of Denver Police District Five in northeast Denver, Commander Penn served in many important roles within DPD, including as a lieutenant in the Gang Unit and Juvenile Unit, sergeant in Internal Affairs and District Six, and corporal/training officer in District Five where he helped shape the future of DPD.
These various roles and responsibilities further instilled in him the importance of working with the community and meeting individuals where they are.
Known for his commitment to safety, collaboration, willingness to help, kind personality and genuine smile, Commander Penn was named the Commander of DPD Dis-
trict Five in 2022. There he continued his pursuit of connecting with members of the community, which he did through consistent and meaningful community meetings and events, making himself available to those he served, connecting with the various stakeholders that make up the great District Five, and much more.
class district station that allows for quality community engagement and a top-notch facility for those working at the district station.
As Commander Penn nears retirement, he is looking forward to spending more time with his wife, children, grandchildren and friends, but will miss working with all the incredible people who make up D5! But – as a resident, he hopes to see folks as he is out and about town.Y
“Marion Penn is truly one of the most unique individuals I have had the pleasure of serving beside,” said Denver Police Chief Ron Thomas. “Having been the Commander of District Five myself, I understand all the great things that make it exceptional. Therefore, when it was time to name a new commander, I knew that Marion would be the best person to oversee this amazing district. He will be missed.”
Under his watch, northeast Denver received a new world-
Un
legado formado en la seguridad y el compromiso comunitario
Oficina de comunicaciones de la policía de Denver
El Comandante Marion Penn comenzó su carrera en el Departamento de Policía de Denver (DPD) en 1992. Sin embargo, su compromiso con
la seguridad comenzó incluso antes de 1992. Antes de unirse al DPD, el Comandante Penn sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como especialista en aplicación de la ley. Antes de ser nombrado Comandante del Distrito Cinco de la Policía de Denver, en el noreste de la ciudad, el Comandante Penn desempeñó múltiples roles destacadas dentro del DPD. Entre ellos se incluyen: teniente de la Unidad de Pandillas y de la Unidad de Menores, sargento de Asuntos Internos y del Distrito Seis, y cabo/oficial de entrenamiento en el Distrito Cinco, desde donde contribuyó a dar forma al futuro del departamento. Estos distintos roles y responsabilidades reforzaron aún más la importancia de trabajar junto a la comunidad y de acercarse a las personas donde se encuentran.
Conocido por su compromiso con la seguridad, trabajo en equipo y la colaboración, su disposición para ayudar, su amable personalidad y la sonrisa genuina que lo caracteriza, el Comandante Penn fue nombrado Comandante del Distrito Cinco del DPD en 2022. Allí incrementó su esfuerzo por conectar con los integrantes de la comunidad, a través de reuniones y eventos constantes y significativos, poniéndose a disposición de quienes servía, y estableciendo lazos con los diversos actores que componen el vasto Distrito Cinco, entre otros.
“Marion Penn es verdaderamente una de las personas más singulares con las que he tenido el placer de servir,” dijo el Jefe de Policía de Denver, Ron Thomas. “Habiendo sido yo mismo el Comandante del Dis-
Continued on page 12
Continued from page 11 trito Cinco, entiendo todas las grandes cosas que lo hacen excepcional. Por lo tanto, cuando llegó el momento de nombrar a un nuevo comandante, supe que Marion sería la mejor persona para supervisar este increíble distrito. Se le extrañará.”
Bajo su supervisión, el noreste de Denver recibió una estación de distrito de clase mundial, que facilita una interacción comunitaria de alta calidad y ofrece una instalación de primer nivel para quienes trabajan en la estación.
A medida que el Comandante Penn se acerca a su jubilación espera más tiempo a su esposa, hijos, nietos y amigos, ¡y echará de menos a todas las personas increíbles que forman parte del D5! Pero, como residente, espera ver a la gente mientras se encuentra en la ciudad.Y
Cities United:
Creating Safe, Healthy and Hopeful Futures
Cities United is a nationwide organization that was
started in 2011 with the goals of interrupting the cycle of violence, dismantling systems of inequity, and supporting cities and counties as they invest in new infrastructures that creates real opportunities that allow young people and the communities they live in to be safe, healthy, and hopeful. On March 18th, Cities United visited Denver, which is one of its Partner Cities, for a listening and learning session at the FreshLo building in Montbello.
“Attending the conference allowed me to gain a deeper understanding of youth safety and violence, and how important it is for young people to have a voice in shaping solutions within their communities. I was able to connect with other youth and leaders who are passionate about creating change, which made me feel inspired and empowered. This experience showed me that our stories matter and that we are capable of making a difference when we are given space and support. It also reminded me that community, healing, and being heard are essential parts of building safer environments for everyone.”
– Namiah
Hope
“As a black man who was born and raised in Denver, now raising a son here, I believe these types of conversations are vital. Hearing from these national leaders and our local youth reminded me that we are all focused on a common goal: a safe place to live and opportunity for our kids to grow and thrive in their community.”
– Kwon Atlas
Ciudades Unidas: Creando futuros seguros, saludables y esperanzadores
Cities United (Ciudades Unidas) es una organización a nivel nacional que se inició en 2011 con los objetivos de interrumpir el ciclo de violencia, desmantelar sistemas de inequidad y apoyar a ciudades y condados mientras invierten en nuevas infraestructuras que crean oportunidades reales que permiten a los jóvenes y a las comunidades en las que viven ser seguras, saludables y esperanzadoras. El 18 de marzo, Cities United visitó Denver, que es una de sus ciudades asociadas, para una sesión de es-
cucha y aprendizaje en el edificio FreshLo en Montbello.
“Asistir a la conferencia me permitió obtener una comprensión más profunda de la seguridad juvenil y la violencia, y lo importante que es para los jóvenes tener una voz en la creación de soluciones dentro de sus comunidades. Pude conectarme con otros jóvenes y líderes que están apasionados por crear cambios, lo cual me hizo sentir inspirado y empoderado. Esta experiencia me mostró que nuestras historias importan y que somos capaces de marcar la diferencia cuando se nos da espacio y apoyo. También me recordó que la comunidad, la sanación y ser escuchados son partes esenciales para construir entornos más seguros para todos.”
– Namiah Hope
“Como hombre negro que nació y creció en Denver, y que ahora está criando a un hijo aquí, creo que este tipo de conversaciones son vitales. Escuchar a estos líderes nacionales y a nuestros jóvenes locales me recordó que todos estamos enfocados en un objetivo común: un lugar seguro para vivir y la oportunidad de que nuestros hijos crezcan y prosperen en su comunidad.”
–Kwon Atlas
The Power of the Ask: What If They Say Yes?
Bernadette McClair, MOC Director of Development
Successful partnerships between nonprofit organizations and businesses often begin with a simple question. While it’s easy to focus on the possibility of rejection, meaningful opportunities are created
when organizations are willing to ask and when companies are willing to listen.
As the Montbello Organizing Committee (MOC) worked to launch the Denver Table Fresh Food Market, the organization faced a common nonprofit challenge: securing the equipment and infrastructure needed to serve the community. Rather than viewing the need as a barrier, MOC explored potential partnerships with businesses that might have resources available.
One opportunity emerged through Safeway. With several stores closing throughout the Denver metro area, MOC reached out to inquire whether equipment, shelving, and other materials could be repurposed for community benefit instead of being discarded. The request required persistence and follow-up, but it ultimately
ities, or equipment that can create value beyond their primary operations. When the two sectors connect, opportunities emerge that can strengthen entire communities.
Partnerships like the one between MOC and Safeway demonstrate what is possible when organizations move beyond “What if they say no?” and consider a different question: “What if they say yes?”
MOC is grateful to Safeway for its willingness to support community-focused efforts and for recognizing the impact that collaboration can have on creating stronger, healthier neighborhoods.Y
Editor’s Note: if you are a non Editor’s Note: if you are a non -profit who would like to ex profit who would like to ex -plore donations from Safe- plore donations from Safeway, please email way, please email berna berna -dette. mcclair@montbelloor dette. mcclair@montbelloor -ganizing.org ganizing.org .
comienzan con una simple pregunta. Si bien es fácil centrarse en la posibilidad de rechazo, se crean oportunidades significativas cuando las organizaciones están dispuestas a preguntar y las empresas están dispuestas a escuchar.
Mientras el Montbello Organizing Committee (MOC) trabajaba para lanzar el Denver Table Fresh Food Market, la organización enfrentó un desafío común para las organizaciones sin fines de lucro: asegurar el equipo y la infraestructura necesarios para servir a la comunidad. En lugar de ver la necesidad como una barrera, MOC exploró posibles asociaciones con empresas que pudieran tener recursos disponibles.
opened the door to a valuable partnership.
Because the ask was made, MOC gained access to equipment and resources that helped support the development of its community grocery initiative.
The benefits extended beyond MOC to other nonprofits throughout Montbello and the Denver metro area. The Struggle of Love Foundation, Southwest Food Coalition, Food in Communities, The Table Urban Farm and Clayton Food Pantry were also able to secure donated resources from the closed stores.
The experience highlights an important lesson for both nonprofits and businesses. Nonprofits often have innovative ideas and pressing community needs but may lack the resources to fully realize their vision. Businesses frequently have expertise, materials, facil-
El poder de pedir: ¿Qué pasa si dicen que sí?
Bernadette McClair, Directora de Desarrollo de MOC
Las asociaciones exitosas entre organizaciones sin fines de lucro y empresas a menudo
Una oportunidad surgió a través de Safeway. Con el cierre de varias tiendas en el área metropolitana de Denver, MOC se puso en contacto para preguntar si el equipo, las estanterías y otros materiales podrían reutilizarse para el beneficio de la comunidad en lugar de ser desechados. La solicitud requirió persistencia y seguimiento, pero finalmente abrió la puerta a una valiosa asociación.
Debido a que se realizó la solicitud, MOC obtuvo acceso a equipos y recursos que ayudaron a apoyar el desarrollo de su iniciativa de supermercado comunitario. Los beneficios se extendieron más allá de MOC a otras organizaciones sin fines de lucro en todo Montbello y el área metropolitana de Denver. The Struggle of Love Foundation, Southwest Food Coalition, Food in Communities, The Table Urban Farm y Clayton Food Pantry también pudieron asegurar recursos donados de las tiendas cerradas.
La experiencia resalta una lección importante tanto para las organizaciones sin fines de lucro como para las empresas. Las organizaciones sin fines de lucro a menudo tienen ideas innovadoras y necesidades urgentes de la comunidad, pero pueden carecer de los recursos para realizar plenamente su visión. Las empresas con fre-
Your Voice, Your Choice: Navigating the June 30 Primary
Alton P. Dillard II, Principal Consultant, The Dillard Group LLC
With summer underway, it’s time for Denver to head to the polls. June 30 marks Colorado’s Primary Election—a critical step in shaping the future of our state. While the General Election in November gets the most limelight, the Primary is where you decide who actually makes it onto that final ticket.
Step 1: Check Your Registration
cuencia tienen experiencia, materiales, instalaciones o equipos que pueden crear valor más allá de sus operaciones principales. Cuando los dos sectores se conectan, surgen oportunidades que pueden fortalecer comunidades enteras.
Asociaciones como la de MOC y Safeway demuestran lo que es posible cuando las organizaciones van más allá de
“¿Y si dicen que no?” y consideran una pregunta diferente:
“¿Y si dicen que sí?”
MOC agradece a Safeway por su disposición a apoyar los esfuerzos enfocados en la comunidad y por reconocer el impacto que la colaboración puede tener en la creación de vecindarios más fuertes y saludables.Y
Before you do anything else, make sure you are ready to receive your ballot. Because Colorado relies on mail-in voting, having your current address on file is essential; ballots are not forwardable. Visit GoVoteColorado.gov today to register for the first time or to verify that your information is up to date.
What Exactly is a Primary?
Think of the Primary as the “opening act” that determines the headliners. Candidates from the same political party compete against one another, and the winners move on to represent their party in the November General Election.
How Voting Works in Colorado
Colorado makes it incredibly simple to make your voice heard:
only return one. If you vote on both, neither will count.
• The Deadline: All ballots must be received by 7:00 PM on June 30. Postmarks do not count; the ballot must be in the hands of election officials by the deadline.
What’s
on Your Ballot?
Denver voters will cast votes for several high-stakes offices, including:
• Federal: U.S. Senate and U.S. House of Representatives.
• Statewide: Governor, Attorney General, Secretary of State, and State Treasurer.
• Local: State Legislators representing your specific neighborhood.
How to Return Your Ballot
Nota del Editor: si usted es una
Nota del Editor: si usted es una organización sin fines de lucro organización de lucro que desea explorar dona que desea explorar dona -ciones de Safeway, por favor ciones de Safeway, por favor envíe un correo electrónico a envíe un correo electrónico a bernadette.mcclair@montbel bernadette.mcclair@montbel -loorganizing.org loorganizing.org .
• Mail Ballot Delivery: Ballots are mailed to every eligible voter 22 days before the election.
• One Ballot, One Party: Unaffiliated voters receive ballots for both major parties but may
The most popular way to vote is via a 24-hour drop box. Denver hosts numerous secure boxes throughout the city, allowing you to skip the stamps and the lines.
For a full list of drop box locations and more, visit DenverVotes.org. Mark your calendar and vote by June 30!Y
Far NE Denver Drop Box and Voter Service Centers
24 Hour Drop Box Locations:
All 24-hour drop boxes open on June 8 and will remain accessible 24-hours a day, 7 days a week through the June 30 election. All boxes will close on June 30 at 7 p.m.
Central Park Recreation Center 9651 E. Martin Luther King Jr. Blvd.
Green Valley Ranch Recreation Center 4890 N. Argonne Way
MCA Administrative Offices 8351 Northfield Blvd.
Montbello Branch Library 12955 Albrook Dr.
Montbello Recreation Center 15555 E. 53rd Ave.
Phase 1 Voter Service and Polling Centers will open on Monday, June 22 at 8 a.m.
Montbello Recreation Center 15555 E 53rd Ave.
Multipurpose Room
Hours of operation:
Monday, June 22 – Friday, June 26: 8 a.m. - 6 p.m.
Saturday, June 27, 10 a.m. - 2 p.m.
Monday, June 29, 8 a.m. - 6 p.m.
Phase 2 Voter Service and Polling Centers will open on Monday,, June 29 at 10 a.m.
Green Valley Ranch Recreation Center 4890 N. Argonne Way
Multipurpose Room
Hours of Operation:
Monday, June 29, 10 a.m. to 6 p.m. Tuesday, June 30, 7 a.m. to 7 p.m.
Su Voz, Su Elección: Navegando las Primarias del 30 de junio
Alton P. Dillard II, Consultor Principal, The Dillard Group LLC
Con el verano en marcha, es hora de que Denver se dirija a las urnas. El 30 de junio marca las elecciones primarias de Colorado, un paso crucial para dar forma al futuro de nuestro estado. Aunque las elecciones generales de noviembre reciben más atención, es en las primarias donde usted decide quién realmente llega a la etapa final.
Paso 1: Verifique su registro
Antes de hacer cualquier otra cosa, asegúrese de estar listo(a) para recibir su boleta. Debido a que Colorado depende del voto por correo, tener su dirección actual registrada es esencial; las boletas no se reenvían. Visite GoVoteColorado.gov hoy para registrarse por primera vez o para verificar que su información esté actualizada.
¿Qué es exactamente una primaria?
Piense en la primaria como el “acto de apertura” que determina a los protagonistas principales. Los candidatos del mismo partido político compiten entre sí, y los ganadores pasan a representar a su partido en las elecciones generales de noviembre.
Cómo funciona la votación en Colorado
Colorado hace que sea increíblemente sencillo hacer oír su voz:
• Entrega de boletas por correo: Las boletas se envían por
correo a cada votante elegible 22 días antes de la elección.
• Una boleta, un partido: Los votantes no afiliados reciben boletas de ambos partidos principales, pero solo pueden devolver una. Si vota en ambas, su elección es anulada.
• La fecha límite: Todas las boletas deben ser recibidas antes de las 7:00 PM del 30 de junio. Los matasellos no cuentan; la boleta debe estar en manos de los funcionarios electorales antes de fecha límite.
¿Qué se puede ver en la boleta?
Los votantes de Denver emitirán votos para varios cargos de alta importancia, incluyendo:
• Federal: Senado de EE. UU. y Cámara de Representantes de EE. UU.
• A nivel estatal: Gobernador, Fiscal General, Secretario de Estado y Tesorero del Estado.
• Local: Legisladores estatales que representan su vecindario específico.
Cómo devolver su boleta
La forma más popular de votar es a través de un buzón de entrega disponible las 24 horas. Denver cuenta con numerosos buzones seguros en toda la ciudad, lo que le permite evitar las colas y los sellos.
Para obtener una lista completa de las ubicaciones de los buzones y más información, visite DenverVotes.org. ¡Marque su calendario y vote antes del 30 de junio! Y
Buzón de entrega y centros de servicio al votante del noreste de Denver
Ubicaciones de buzones de entrega las 24 Horas: Todos los buzones de entrega estarán
abiertos las 24 horas, desde el 8 de junio, y permanecerán disponibles los 7 días de la semana hasta las elecciones del 30 de junio. Todos los buzones cerrarán el 30 de junio a las 7 p.m.
Centro de Recreación
Central Park
9651 E. Martin Luther King Jr. Blvd.
Centro de Recreación Green Valley Ranch
4890 N. Argonne Way
Oficinas Administrativas MCA
8351 Northfield Blvd.
Biblioteca Sucursal Montbello 12955 Albrook Dr.
Centro de Recreación
Montbello
5555 E. 53rd Ave.
Los centros de servicio al votante y de votación de la fase 1 abrirán el lunes 22 de junio a las 8 a.m.
Centro de Recreación Montbello
15555 E 53rd Ave Sala Multifuncional
Horario de atención: Lunes 22 de junio – Viernes 26 de junio: 8 a.m. - 6 p.m. Sábado 27 de junio, 10 a.m. - 2 p.m. Lunes 29 de junio, 8 a.m. - 6 p.m.
Los centros de servicio al votante y de votación de la fase 2 abrirán el lunes 29 de junio a las 10 a.m.
Green Valley Ranch
Recreation Center 4890 N. Argonne Way Sala Multifuncional
Horas de funcionamiento: Lunes 29 de junio, 10 a.m. - 6 p.m. Martes 30 de junio,
FreshLo Hub: Building
Community, Opportunity, and Belonging in Montbello
Michelle Mendoza
In the 18 months since the first residents moved in, the FreshLo Hub has become a cornerstone of the Montbello community – a place to call home, connect, and build a stronger future together. What started as a bold vision has quickly grown into a vibrant community space that reflects the pride, culture, and resilience that have always defined Montbello. From the modern apartments to the welcoming shared spaces downstairs, the development represents something many residents say Montbello has deserved for a long time: intentional investment that centers on the people who already call the community home.
Ariel Elliott-Dawson, owner of Ariel’s Café and a Montbello resident, believes FreshLo represents the kind of investment residents have been requesting for years.
“It’s allowed people to see that this is possible and that investment dollars are going into and staying in the community,” Elliott-Dawson said. “I live in the community, I work in the community, I pay taxes in the community, and my kids go to school in the community.”
For years, the Montbello Organizing Committee (MOC) has worked to advance affordable housing, economic opportunity, and community-driven development. FreshLo is one of the clearest examples yet of what can happen when the
community leads the vision. More than just a housing development, the space was created to support the whole person physically, emotionally, socially, and economically.
That vision extends directly into entrepreneurship and economic empowerment. FreshLo includes Business Accelerator spaces designed to help local entrepreneurs launch and grow businesses while remaining rooted in the community. For Shalone Bowen, owner of La La Fashions and one of FreshLo’s earliest residents, the opportunity to live and work in the same building has been transformative.
helping you feel good about yourself and advocate for yourself, whatever situation is going on with you and your family.”
Living at FreshLo has also strengthened her connection to neighbors. Through her work and community involvement, Bowen has become a familiar face throughout the building,
actions, creating opportunities for neighbors to support one another and grow together.
idences helped me save money,” Bowen said. “I save about $500 a month, and I budget. I take mentor classes, and they help me, even with the business.”
Bowen’s business, La La Fashions, began as an effort to help women leaving incarceration find clothing and confidence, and has grown into a business that supports families throughout the community.
“It’s not just fashion,” Bowen explained. “It’s about
One of the spaces where those connections happen most naturally is Ariel’s Café on the first floor. Throughout the day, residents, students, professionals, and community leaders stop in for coffee, meetings, and conversation. The café has quickly become a gathering place where relationships are built and community connections continue to grow.
The FreshLo model has also helped remove barriers that often prevent entrepreneurs from opening businesses in their own communities. Affordable commercial space and community-centered support have made it possible for local business owners to invest in themselves without taking on overwhelming financial burdens.
resources and support.
“I carry resources with me because I like to see families be successful,” she said. “We can work together to help families.”
The sense of connection Bowen describes can be felt throughout FreshLo. Residents regularly gather in common spaces, attend community events, and build relationships that extend beyond simply sharing the same address. The development was intentionally designed to foster those inter-
“We’ve seen growth in ways where we wanted this type of development so that we don’t have to go outside the neighborhood,” Elliott-Dawson said.
For prospective residents, the most important thing to know is that FreshLo is far more than just an apartment building. It’s a place where housing, entrepreneurship, wellness, and community all come together under one roof. Residents build relationships, support one another, and remain connected to something larger than themselves.
For MOC, FreshLo is one project in a much larger vision
to continue creating opportunities, resources, and spaces that uplift Montbello residents and that are built by the community for the community.Y
FreshLo Hub: Construyendo comunidad, oportunidad y pertenencia en montbello
Michelle Mendoza
En los 18 meses desde que los primeros residentes se mudaron, el FreshLo Hub se ha convertido en una piedra angular de la comunidad de Montbello: un lugar para llamar hogar, conectarse y construir un futuro más fuerte juntos. Lo que comenzó como una visión audaz se ha convertido rápidamente en un espacio comunitario vibrante que refleja el orgullo, la cultura y la resiliencia que siempre han definido a Montbello. Desde los modernos apartamentos hasta los acogedores espacios compartidos en la planta baja, el desarrollo representa algo que muchos residentes dicen que Montbello ha merecido durante mucho tiempo: una inversión intencionada que se centra en las personas que ya consideran a la comunidad su hogar.
Ariel Elliott-Dawson, propietaria de Ariel’s Café y residente de Montbello, cree que FreshLo representa el tipo de inversión que los residentes han estado solicitando durante años.
“Ha permitido que la gente vea que esto es posible y que los dólares de inversión están entrando y permaneciendo en la comunidad”, dijo ElliottDawson. “Vivo en la comunidad, trabajo en la comunidad, pago impuestos en la comuni-
dad y mis hijos van a la escuela en la comunidad.”
Durante años, el Comité de Organización de Montbello (MOC) ha trabajado para promover la vivienda asequible, las oportunidades económicas y el desarrollo impulsado por la comunidad. FreshLo es uno de los ejemplos más claros de lo que puede suceder cuando la comunidad lidera la visión. Más que un desarrollo habitacional, el espacio fue creado para apoyar a la persona en su totalidad, física, emocional, social y económicamente.
Esa visión se extiende directamente al emprendimiento y al empoderamiento económico. FreshLo incluye espacios de Aceleración de Negocios diseñados para ayudar a los emprendedores locales a lanzar y hacer crecer sus negocios mientras permanecen arraigados en la comunidad. Para Shalone Bowen, propietaria de La La Fashions y una de las primeras residentes de FreshLo, la oportunidad de vivir y trabajar en el mismo edificio ha sido transformadora.
“Mudarme a FreshLo Residences me ayudó a ahorrar dinero”, dijo Bowen. “Ahorro alrededor de $500 al mes y hago un presupuesto. Tomo clases de mentoría y me ayudan, incluso con el negocio.”
El negocio de Bowen, La La Fashions, comenzó como un esfuerzo para ayudar a las mujeres que salen de la cárcel a encontrar ropa y confianza, y se ha convertido en un negocio que apoya a las familias de toda la comunidad.
“No es solo moda”, explicó Bowen. “Se trata de ayudarte a sentirte bien contigo mismo y abogar por ti mismo, sea cual sea la situación que estés enfrentando tú y tu familia.”
Vivir en FreshLo también ha fortalecido su conexión con los vecinos. A través de su trabajo y participación comunitaria, Bowen se ha convertido en un rostro familiar en todo el edificio, ayudando a conectar a los residentes con recursos y apoyo.
“Llevo recursos conmigo porque me gusta ver a las familias tener éxito”, dijo. “Podemos trabajar juntos para ayudar a las familias.”
El sentido de conexión que describe Bowen se puede sentir en todo FreshLo. Los residentes se reúnen regularmente en espacios comunes, asisten a eventos comunitarios y construyen relaciones que van más allá de simplemente compartir la misma dirección. El desarrollo fue diseñado intencionalmente para fomentar esas interacciones, creando oportunidades para que los vecinos se apoyen mutuamente y crezcan juntos.
Uno de los espacios donde esas conexiones ocurren de manera más natural es Ariel’s Café en el primer piso. A lo largo del día, residentes, estudiantes, profesionales y líderes comunitarios pasan por allí para tomar café, tener reuniones y conversar. El café se ha convertido rápidamente en un lugar de encuentro donde se construyen relaciones y las conexiones comunitarias continúan creciendo.
El modelo FreshLo también ha ayudado a eliminar las barreras que a menudo impiden a los emprendedores abrir negocios en sus propias comunidades. El espacio comercial asequible y el apoyo centrado en la comunidad han hecho posible que los propietarios de negocios locales inviertan en sí mismos sin asumir cargas financieras abrumadoras.
“Hemos visto un crecimiento en formas en las que queríamos este tipo de desarrollo para no tener que salir del vecindario”, dijo Elliott-Dawson.
Para los futuros residentes, lo más importante que deben saber es que FreshLo es mucho más que solo un edificio de apartamentos. Es un lugar donde la vivienda, el emprendimiento, el bienestar y la comunidad se unen bajo un mismo techo. Los residentes construyen relaciones, se apoyan mutuamente y permanecen conectados a algo más grande que ellos mismos.
Para MOC, FreshLo es un proyecto dentro de una visión mucho más amplia para seguir creando oportunidades, recursos y espacios que eleven a los residentes de Montbello y que sean construidos por la comunidad para la comunidad.Y
Montbello Residents Continue to Spruce Up the Community
Chris Urias, MOC Director of Community Development
This spring, Montbello residents, students, community organizations, and city partners came together to make our neighborhood greener, cleaner, and more vibrant.
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Continued from page 18
On February 28, more than 150 community members participated in a Community Clean-Up Day in partnership with Denver Police District 5. Volunteers helped remove litter, beautify public spaces, and demonstrate the pride residents have in keeping Montbello clean and welcoming.
Efforts to expand and care for green spaces have continued throughout the neighborhood. Earlier this spring, students and volunteers gathered at Marie L. Greenwood Academy to mulch trees and improve landscaped areas, contributing to the long-term health of Montbello’s urban canopy while creating handson environmental learning opportunities for youth.
A special milestone was celebrated on May 20 with the official naming of the school’s Pocket Forest. Elementary students at Marie L. Greenwood helped select the name, “The Greenwood,” for the growing urban forest space. The Greenwood pocket forest serves as both an environmental asset and an outdoor classroom where students can connect with nature and learn about environmental stewardship.
Marie L. Greenwood students also recently participated in a Garden Discovery Adventure at the EOTO garden. Guided by dedicated volunteers, first graders explored composting, planted Alaska pea seeds, created wildflower seed paper to take home, and enjoyed a collection of gardenthemed books. The activity provided hands-on opportunities for students to learn about gardening, nature, and caring for the environment while fostering curiosity and creativity.
These projects are about more than beautification. They create opportunities for neighbors to work together, strengthen community connections, improve neighborhood health, and help young people develop a sense of ownership and pride in the places where they live and learn.
Additional gardening workshops, planting activities, and community stewardship opportunities are planned throughout the summer, giving residents more ways to get involved and continue building a greener, healthier Montbello.Y
Los residentes de Montbello continúan embelleciendo la comunidad
El 28 de febrero, más de 150 miembros de la comunidad participaron en un Día de Limpieza Comunitaria en colaboración con el Distrito 5 de la Policía de Denver. Los voluntarios ayudaron a recoger basura, embellecer espacios públicos y demostrar el orgullo que los residentes tienen en mantener Montbello limpio y acogedor.
Los esfuerzos para expandir y cuidar los espacios verdes han continuado en todo el vecindario. A principios de esta primavera, estudiantes y voluntarios se reunieron en la Marie L. Greenwood Academy para aplicar mantillo a los árboles y mejorar las áreas de jardines, contribuyendo a la salud a largo plazo del dosel urbano de Montbello mientras crean oportunidades de apren-
Chris Urias, Director de Desarrollo Comunitario de MOC
Esta primavera, los residentes de Montbello, estudiantes, organizaciones comunitarias y socios de la ciudad se unieron para hacer que nuestro vecindario sea más verde, limpio y vibrante.
Greenwood ayudaron a seleccionar el nombre “The Greenwood” para el creciente espacio del bosque urbano. El Pocket Forest de Greenwood es tanto un recurso ambiental como una aula al aire libre, donde los estudiantes pueden conectarse con la naturaleza y aprender sobre la gestión ambiental.
Los estudiantes de la Marie L. Greenwood también participaron recientemente en una Aventura de Descubrimiento en el Jardín en el jardín EOTO. Guiados por voluntarios dedicados, los estudiantes de primer grado exploraron el compostaje, plantaron semillas de guisante de Alaska, elaboraron papel con semillas de flores silvestres para llevar a casa y disfrutaron de una colección de libros sobre jardines. La actividad brindó oportunidades prácticas para que los estudiantes aprendieran sobre jardinería, naturaleza y cuidado del medio ambiente, al mismo tiempo que fomentaba la curiosidad y la creatividad. Estos proyectos son más que embellecimiento. Crean oportunidades para que los vecinos trabajen juntos, fortalezcan las
dizaje ambiental práctico para los jóvenes.
Un hito especial se celebró el 20 de mayo con la designación oficial del Pocket Forest de la escuela. Los estudiantes de primaria de la Marie L.
conexiones comunitarias, mejoren la salud del vecindario y ayuden a los jóvenes a desarrollar un sentido de pertenencia y orgullo en los lugares donde viven y aprenden. Se han organizado talleres
adicionales de jardinería, actividades de plantación y oportunidades para la gestión comunitaria a lo largo del verano, ofreciendo a los residentes más formas de participar y seguir construyendo un Montbello más verde y saludable.Y
Getting Youth Ready for Summer Jobs
Leo Lopez, MOC Economic Development Assistant Director, and Becca Harley, Director, Children’s Farms in Action
each question carefully, answer honestly, and make sure their contact information is correct. Even if they have not had a formal job before, experiences such as volunteering, helping family, participating in school activities, or taking on leadership roles can demonstrate responsibility, initiative, and work ethic.
Preparing for interviews is just as important. Youth should be ready to talk about why they want the opportunity, what strengths they bring, and how they work with others. Practicing common interview ques-
Summer employment can be a powerful first step for young people as they build confidence, gain experience, and explore future career interests. Whether applying for a first job or a summer internship, preparation can make all the difference.
A strong job search starts with identifying opportunities that match a young person’s interests and goals. Youth should look for openings at community organizations, local businesses, recreation centers, and summer programs, and apply early. Keeping track of deadlines, required documents, and follow-up steps is also important.
When completing applications, attention to detail matters. Youth should read
how to ask thoughtful questions. Every application and interview is a chance for youth to learn, grow, and prepare for what comes next.Y
Preparando a los jóvenes para trabajos de verano
Leo Lopez, Subdirector de Desarrollo Económico de MOC, y Becca Harley, Directora de Children’s Farms in Action
tions ahead of time can help reduce nerves and build confidence.
Children’s Farms in Action offers a great example of how youth employment programs can make the hiring process more supportive and meaningful. For its 10-week paid summer garden internship, CFA uses a peer-led approach in which returning interns help facilitate and evaluate candidates. This helps applicants feel more at ease while giving them insight into the program from peers with lived experience.
At the same time, returning interns gain valuable professional development. By participating in interviews, they learn what employers look for, how candidates are assessed, and
tante. Los jóvenes deben leer cada pregunta con atención, responder con honestidad y verificar que su información de contacto sea correcta. Incluso si no han tenido un trabajo formal antes, experiencias como el voluntariado, ayudar a la familia, participar en actividades escolares o asumir roles de liderazgo pueden demostrar responsabilidad, iniciativa y ética de trabajo.
Prepararse para las entrevistas es igualmente importante. Los jóvenes deben estar preparados para hablar sobre por qué desean la oportunidad, qué virtudes aportan y cómo trabajan con los demás. Practicar preguntas comunes de entrevistas con anticipación puede ayudar a reducir los nervios y aumentar la confianza.
El empleo de verano puede ser un poderoso primer paso para los jóvenes mientras desarrollan confianza, adquieren experiencia y exploran intereses profesionales futuros. Ya sea que estén buscando su primer empleo o una pasantía de verano, la preparación adecuada puede marcar la diferencia.
Una búsqueda de empleo sólida comienza identificando oportunidades que coincidan con los intereses y objetivos de un joven. Los jóvenes deben explorar vacantes en organizaciones comunitarias, comercios locales, centros recreativos y programas de verano, y postularse con antelación. También es importante llevar un registro de las fechas límite, los documentos requeridos y los pasos de seguimiento.
Al completar las solicitudes, la atención al detalle es impor-
Children’s Farms in Action ofrece un excelente ejemplo de cómo los programas de empleo juvenil pueden hacer que el proceso de contratación sea más solidario y significativo. Para tu pasantía de verano de jardinería de 10 semanas, remunerada, CFA adopta un enfoque conducido por pares: los pasantes que ya regresaron ayudan a facilitar y evaluar a las candidaturas. Esto ayuda a los solicitantes a sentirse más cómodos al mismo tiempo que les ofrece una visión clara del programa, compartida por compañeros con vivida.
También, los pasantes que regresan obtienen un valioso desarrollo profesional. Al participar en entrevistas, aprenden qué buscan los empleadores, cómo se evalúa a los candidatos y cómo hacer preguntas reflexivas. Cada solicitud y entrevista es una oportunidad para que los jóvenes aprendan, crezcan y se preparen para lo que viene.Y
The Right to Rest
Bonnie Graham, WellPower Program Manager Intensive Treatment Services
In the book, “The Four Pivots: Reimagining Justice, Reimagining Ourselves,” Dr. Shawn Ginwright says, “Rest inequality is the gap in the quality, duration, and amount of rest we get. It is created and maintained by structural inequality and is not simply the result of personal choice as some would have you believe…We all have the right to restore ourselves, and rest can be an act of justice.” When we feel overwhelmed by what is happening in the world around us, whether that is community violence, worry about food and housing, or larger political issues, rest is essential to our ability to keep moving forward. It is not a reward that must be earned but a basic human need.
How Do We Cultivate Rest?
• Start small by building in brief pauses during the day, such as taking three deep breaths, stepping outside for fresh air, or sitting quietly for five minutes.
• Create routines that help signal when it is time to rest. Dim the lights in your home, turn off screens, etc.
• Pay attention to what actually replenishes you. For some people this is sleep, for others it may be solitude, time with loved ones, gentle movement, or doing something creative without pressure.
• “No.” is a full sentence. Set boundaries where you can by saying no to nonessential demands, taking breaks without apology, and remembering that constant availability is not the same as care.
El derecho
al descanso
Bonnie Graham, Gerente del Programa WellPower, Servicios de Tratamiento Intensivo
• Practice shared rest by checking in with one another, encouraging breaks, and helping create spaces at home, work, and in community where people can pause and feel supported.
When we make room for rest, we create the conditions for healing, creativity, and resilience. We also send a powerful message to ourselves and to one another: that our wellbeing matters, that our humanity matters, and that we do not have to be depleted to be worthy.Y
Editor’s note: WellPower has Editor’s note: WellPower has an office on the ground floor an office on the ground floor of the Montbello Business Ac of the Montbello Business Ac -celerator and provides coun celerator and provides coun -seling, group sessions and seling, group sessions and mental health awareness pro mental health awareness pro -grams. To learn more, visit grams. To learn more, www.wellpower.org www.wellpower.org .
En el libro, The Four Pivots: Reimaginar la justicia, reimaginarnos a nosotros mismos, el Dr. Shawn Ginwright dice: “La desigualdad en el descanso es la brecha en la calidad, duración y cantidad de descanso que obtenemos. Es creada y mantenida por la desigualdad estructural y no es simplemente el resultado de una elección personal como algunos quieren hacerle creer... Todos tenemos el derecho de restaurarnos, y descansar puede ser un acto de justicia.” Cuando nos sentimos abrumados por lo que sucede en el mundo que nos rodea, ya sea por la violencia en la comunidad, la preocupación por la comida y la vivienda, o por problemas políticos más amplios, el descanso es esencial para nuestra capacidad de seguir adelante. No es una recompensa que deba ganarse, sino una necesidad humana básica.
¿Cómo cultivamos el descanso?
Comience de a poco incorporando breves pausas durante el día, como tomar tres respiraciones profundas, salir a tomar aire fresco o sentarse en silencio durante cinco minutos.
Cree rutinas que ayuden a señalar cuándo es momento de descansar. Atenúe las luces en su hogar, apague las pantallas, etc.
Preste atención a lo que realmente lo revitaliza. Para algunas personas, esto es el sueño; para otras, puede ser la soledad, el tiempo con seres queridos, el movimiento suave
o hacer algo creativo sin presión.
“No.” es una oración completa. Establezca límites donde pueda diciendo no a demandas no esenciales, tomando descansos sin disculparse y recordando que la disponibilidad constante no es lo mismo que el cuidado.
Practique el descanso compartido al mantenerse en contacto con los demás, fomentar los descansos y ayudar a crear espacios en el hogar, el trabajo y la comunidad donde las personas puedan hacer una pausa y sentirse apoyadas.
Cuando hacemos espacio para el descanso, creamos las condiciones para la sanación, la creatividad y la resiliencia. También enviamos un mensaje poderoso a nosotros mismos y a los demás: que nuestro bienestar importa, que nuestra humanidad importa y que no tenemos que estar agotados para ser valiosos.Y Nota del editor: WellPower Nota del editor: WellPower tiene una oficina en la planta tiene una oficina en la planta baja del Montbello Business baja del Montbello Business Accelerator y ofrece asesora Accelerator ofrece asesora -miento, sesiones grupales y miento, sesiones grupales y programas de conciencia programas de conciencia -ción sobre salud mental. Para ción sobre salud mental. Para obtener más información, vis obtener más información, vis -ite ite www.wellpower.org www.wellpower.org .
Why Healthy Food for Denver’s Kids Matters More Than Ever
Laine Cidlowski, Food Policy Consultant
generates $11-16 million annually. These funds are distributed as grants to nonprofits and schools to provide healthy food access, hands-on education in nutrition and gardening, and support for purchasing local Colorado food, primarily benefiting low-income youth. Since 2020, the initiative has granted $110 million to over 100 organizations.
The HFDK program is scheduled to end in 2029; however, rates of food insecurity remain high in Denver. Data from the Denver Department of Public Health and Environment’s recent survey from November 2025 show that food insecurity is widespread, with 37% of adults reporting cutting or skipping meals because they did not have enough money for food, and 19% of parents reporting the same for their chil-
are also very high. However, Denver voters overwhelmingly support creating a flexible local fund to improve food access and food security, with 85% expressing support in the survey.
A renewal coalition, led by groups like the Montbello Organizing Committee, and Southwest Food Coalition, and others is forming to propose a new ballot measure for 2027. This effort involves collecting community feedback to determine potential changes to the current program, such as expanding the scope to serve additional populations (e.g., seniors, unhoused adults) or addressing root causes of hunger. The campaign is actively seeking partners and volunteers, anticipating a need for campaign funds or in-kind support, and is asking individuals
Healthy Food for Denver’s Kids (HFDK) Initiative is a taxpayer funded program that gives grants to Denver schools and nonprofits for providing healthy meals and snacks and gardening and nutrition education to Denver’s youth. HFDK was approved in 2018 via a ballot measure, establishing a 0.08% sales and use tax that
participate in food assistance programs such as Healthy Food for Denver’s Kids have much lower rates of food insecurity. The highest barrier to healthy food access is high food costs, cited by 68% of residents, but barriers like transportation and foods that do not meet cultural needs through assistance programs
input on the ballot measure, volunteering, and sharing community stories about food needs. Find out more by reaching out to the Montbello Organizing Committee and laine.cidlowski@montbelloorganizing.org to get connect to the coalition organizers and get involved.Y
Por qué la comida saludable para los niños de Denver es más importante
que nunca
Laine Cidlowski, Consultor de política alimentaria
La iniciativa Healthy Food for Denver’s Kids (HFDK) es un programa financiado por los contribuyentes que otorga subvenciones a las escuelas y organizaciones sin fines de lucro de Denver para proporcionar comidas y refrigerios saludables, así como educación sobre jardinería y nutrición a los jóvenes de Denver. El programa HFDK fue aprobado en 2018 mediante una medida electoral, estableciendo un impuesto sobre ventas y uso del 0.08% que genera entre $11 y $16 millones anualmente. Estos fondos se distribuyen como subvenciones a organizaciones sin fines de lucro y escuelas para proporcionar acceso a alimentos saludables, educación práctica en nutrición
por el 68% de los residentes. No obstante, también destacan otras barreras relevantes, como el transporte y la falta de alimentos que satisfagan las necesidades culturales, presentes de forma significativa entre los programas de asistencia. Sin embargo, los votantes de Denver respaldan de manera abrumadora la creación de un fondo local flexible para mejorar el acceso a los alimentos y la seguridad alimentaria, con un 85% expresando su apoyo en la encuesta.
ali
satisfagan nece Den abru se encuesta. liderada South Coalition me
y jardinería, y apoyo para la compra de alimentos locales de Colorado, beneficiando principalmente a jóvenes de bajos ingresos. Desde 2020, la iniciativa ha otorgado $110 millones a más de 100 organizaciones.
El programa HFDK está previsto para concluir en 2029; sin embargo, las tasas de inseguridad alimentaria siguen siendo altas en Denver. Las cifras de la encuesta más reciente, realizada en noviembre de 2025 por el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Denver, revelan una inseguridad alimentaria alarmante: 37% de los adultos afirman haber reducido o saltado comidas por falta de dinero para alimentos, y 19% de los padres reportan lo mismo para sus hijos. Sin embargo, los jóvenes que participan en programas de asistencia alimentaria como Healthy Food for Denver’s Kids tienen tasas de inseguridad alimentaria mucho más bajas. La principal barrera para acceder a alimentos saludables son los altos precios, señalada
Se está formando una coalición de renovación, liderada por grupos como el Montbello Organizing Committee, Southwest Food Coalition y otros, para proponer una nueva medida electoral para 2027. Este esfuerzo consiste en recoger comentarios de la comunidad para identificar posibles mejo-
ras en el programa, como ampliar su alcance para atender a poblaciones adicionales (por ejemplo, personas mayores, adultos sin hogar) o abordar las causas profundas del hambre. La campaña está buscando activamente socios y voluntarios, anticipando la necesidad de fondos para la campaña o apoyo en especie, y está invitando a las personas a participar ofreciendo sus opiniones sobre la medida electoral, donando su tiempo como voluntarios y compartiendo historias de la comunidad sobre las necesidades alimentarias. Obtenga más información contactando al Comité de Organización de Montbello o enviando un mensaje a laineidlowski@montbelloorganizing.o rg para conocer a los organizadores de la coalición y participar.Y
