dorpspolitiek
MINDERHOUT
Een gesprek met Gust Adams
Het laatste oordeel uit Minderhout Onze zoektocht naar een raadslid uit de Minderhoutse politiek van vóór de fusie bracht ons onvermijdelijk bij Gust Adams uit de Achteraard. Veel keuze was er immers niet want Gust is de enige overblijver uit deze periode. Alle anderen hebben niet alleen de politiek maar ook dit aardse tranendal vaarwel gezegd. Voor Gust waren de gemeenteraadszittingen onder burgemeester Jef Desmedt een heel gemoedelijke bedoening zonder spanningen of ruzies. Integendeel, de borrel en de kist sigaren waren nooit ver weg. Een terugblik uit een periode zonder oppositie, zelfs zonder verkiezingen. Dag Gust, ben jij zelf van Minderhout ? Nee, ik kom eigenlijk uit Rijkevorsel. Mijn ouders woonden aan de Hees in de boerderij waar nu de vroegere commissaris van Hoogstraten, Omer Mees woont. Daar ben ik in 1936 geboren. Mijn ouders hebben daar geboerd tot in ‘52 waarna we verhuisden naar Minderhout. Die boerderij in de Minderhoutsestraat heeft intussen ook al lang plaatsgemaakt voor een verkaveling. Ik ben tot mijn veertiende naar school geweest, het grootste deel in Hoogstraten, het laatste half jaar in Minderhout. Ik zat toen alleen in het achtste leerjaar. In het zevende jaar zaten ook maar twee leerlingen. Die zijn later alle twee mijn schoonbroers geworden. Ik ben immers in 1964 getrouwd met Maria Stoffels uit Minderhout en samen zullen wij vijf kinderen op de wereld zetten. Vier jaar
later hebben wij hier op de Achteraard een stal gezet en twee jaar later er een huis bij gebouwd. Nu ben ik al een tijdje op pensioen. Hoe kom je dan in de politiek terecht? Ho, dat is stilletjesaan gegroeid. Ik ben altijd actief geweest in de BJB ( de latere KLJ) en bij de ruiters. Ik zat in het bestuur en deed het secretariaat van zowel BJB als van de BJB-ruiters. In die zin zat ik dus dicht bij de bron. Na onze trouw ben ik in het bestuur van de Minderhoutse Boerenbond gegaan. Burgemeester Jef Desmedt was daar ook de voorzitter van. En van het één komt het ander. Bij de verkiezing van 1964 heeft men mij gevraagd om in het OCMW te zetelen. In 1964 waren er nog wel verkiezingen omdat er twee lijsten werden ingediend. De oppositie-
Gust Adams aan de gevel van het oude gemeentehuis van Minderhout. Gust stond ooit model voor het beeld van deze Minderhoutse papboer, een beeld van buurman en kunstenaar Paul Verbeeck.
“Wij kwamen allemaal goed overeen. In die zes jaren zijn er nooit echt spanningen geweest, de sfeer was eigenlijk prima.” lijst was een éénmanslijst van Bernard Sommen. Die kwam op voor de BSP, de socialisten, maar haalde natuurlijk geen zetel. En zo kwam ik in het OCMW terecht. Een interessante ervaring in de aanloop naar de gemeenteraad ? Daar was weinig ervaring te rapen. In die zes jaar dat ik daar lid van was, zijn we nooit bijeengekomen. Ik ben nooit uitgenodigd of opgeroepen geweest. Het OCMW-bestuur bestond uit 5 leden onder voorzitterschap van Jan Adams, maar zolang er geen vraag was voor hulp werd die raad niet bijeengeroepen. Die diende toen vooral voor in geval van nood. Wanneer kwam dan het echte werk? Bij de volgende verkiezingen in 1970 vroegen ze mij om op de lijst van de gemeenteraad te komen. Maar er werd geen andere lijst ingediend en dus werden er geen verkiezingen gehouden in Minderhout. Wij waren automatisch ‘verkozen’. Tot aan de fusie heb ik Minderhout mee bestuurd. We waren met zijn negen. Burgemeester Jef Desmedt en de schepenen Theo Daems en Jan Aerts in het college en vijf gemeenteraadsleden. De raad was samengesteld uit vijf afgevaardigden van de boeren (Jef Desmedt, Jan Aerts, Louis Sterkens, Stan Vermeiren en ik), drie leden van het ACW (Theo Daems, Jef Van den Bogerd en Stan Martens) en één middenstander (Karel Meijers). Stan Verlinden was secretaris en Jan Verheyen de veldwachter.
8
DHM_oktober_282.indd 8
22-9-2008 14:43:38