Bachs Mattheuspassie werd voor het eerst uitgevoerd op Goede Vrijdag 1727 in de Thomaskerk in Leipzig. Over dit geniale werk valt alleen in superlatieven te spreken: een grootse muzikale architectuur, bijzonder expressieve recitatieven, een plastische orkestratie en briljante koorpassages die de kreten van het volk realistisch imiteren. Bovendien maakt de ingenieuze toon- en getallensymboliek van dit werk een heus theologisch traktaat. Het libretto van Picander is exemplarisch voor de expressieve gevoelscultus uit de late barok. Philippe Herreweghe en Collegium Vocale Gent blijven sleutelen aan de interpretatie van dit lijfstuk.