CUBA, the caribbean socialist paradise

daniel sirvent

the caribbean socialist paradise

Cuba is a unique country. Like the mythical village of Asterix comics, forms the last bastion of socialism, a small piece of land that refuses to be part of the globalization and capitalist system that prevails in most of the world.

The Cuban Revolution took place in early 1959, when Fidel Castro overthrew the Batista government. Since then, the Cuban people have been in a constant struggle against what they call "the imperialist threat." Led by its charismatic leader (considered by some as a dictator), people are forced to endure severe need in order to preserve the island's peculiar status of "socialist paradise".

Today, after more than 50 years of revolution, there are significant gaps and contradictions in the political system. One of them consists of the inability to be true to one of its main premises: establishment of a classless society. In Cuba there exist three well-defined classes: senior leaders, tourists, and people in general. While the first two do not skimp on luxuries and privileges, the average citizen must watch in silence and does not even have the freedom to complain.

The images that make up this series of photographs, taken in five trips between 2006 and 2011, convey the great contrast between the nostalgic decadence of Cuba’s stylish and modern prefab buildings, and the bustling and happiness of its people, a curious conglomeration of races and cultures who live in apparent harmony.

Cuba es un país singular. Al igual que la mítica aldea de los comics de Asterix, conforma el último reducto del socialismo, un pequeño trozo de tierra que se resiste a formar parte de la globalización y del sistema capitalista que impera en la mayor parte del mundo.

La Revolución Cubana tuvo lugar a principios de 1959, cuando Fidel Castro derrocó al anterior gobierno del dictador Batista.

Desde entonces, el pueblo cubano está en una lucha permanente contra lo que ellos llaman “la amenaza imperialista”. Guiados por su carismático líder (considerado por algunos como un dictador), la población está obligada a pasar severas necesidades con tal de conservar en la isla el peculiar estatus de “paraiso socialista”.

En la actualidad, y tras más de 50 años de Revolución, se observan importantes carencias y contradicciones en este sistema político. Una de ellas consiste en no haber sabido ser fiel a una de sus premisas principales: establecer una sociedad sin clases. En Cuba se detectan hasta tres clases perfectamente definidas: altos dirigentes, turistas, y el pueblo en general. Mientras las dos primeras no escatiman en lujos y privilegios, el ciudadano medio debe mirar en silencio y ni siquiera tiene libertad para quejarse.

Las imágenes que conforman esta serie fotográfica, tomadas en cinco viajes realizados entre 2006 y 2011, transmiten el gran contraste existente entre la nostálgica decadencia de sus elegantes y modernos edificios prefabricados, y la bulliciosa alegría de sus gentes, un curioso conglomerado de razas y culturas que conviven en una aparente armonía.

CONCEPTO DE REVOLUCIÓN

Revolución es el sentido del momento histórico, es cambiar todo lo que debe ser cambiado, es igualdad y libertad plenas, es ser tratado y tratar a los demás como seres humanos, es emanciparnos por nosotros mismos y con nuestros propios esfuerzos, es desafiar poderosas fuerzas dominantes, dentro y fuera del ámbito social y nacional, es defender valores en los que se cree al precio de cualquier sacrificio, es modestia, desinterés, altruismo, solidaridad y heroísmo, es luchar con audacia, inteligencia y heroísmo.

Revolución es unidad, es independencia, es luchar por nuestros sueños de justicia para Cuba y para el mundo, que es la base de nuestro patriotismo, nuestro socialismo y nuestro internacionalismo.

Fidel.

Daniel Sirvent (1974, Alicante) | Architect (Universidad Politécnica de Valencia, 1999) | Technical Architect (University of Alicante, 1996) | professor of Architecture at the University of Alicante | visiting professor at the universities of Krakow (Poland), Brno (Czech Republic) and Ljubljana (Slovenia) | actually he develops a multifaceted work, in various artistic fields | has designed and built several homes, and designed home furnishings | wrote and published three books about photography, architecture and prefab construction | has collaborated with the MARQ (Alicante Archaeological Museum) in an underwater archaeological survey campaign | has participated in Leo Bassi’s play "Revelation" | has worked as a DJ in various entertainment venues in Alicante | as a film director, has shot several short films and a musicvideo | has travelled in over 50 countries on 4 continents | as a photographer, has won first prize in CINA (2008) and COAATA (2012), and his photographs have been selected and published in the "Ciudad Blanca" exhibition by CTAA | is currently finishing his PhD about soviet architecture

Daniel Sirvent (1974, Alicante) | arquitecto (Univ. Politécnica de Valencia, 1999) | aparejador (Universidad de Alicante, 1996) | profesor de Arquitectura en la Universidad de Alicante | profesor invitado en las universidades de Cracovia (Polonia), Brno (República Checa), y Ljubljana (Eslovenia) | desde hace años desarrolla una labor poliédrica, trabajando en diversos campos artísticos | ha proyectado y construido varias viviendas, y diseñado mobiliario doméstico | ha escrito y publicado 3 libros relacionados con la fotografía, el proyecto arquitectónico y la construcción prefabricada | ha colaborado con el MARQ (Museo Arqueológico de Alicante) en una campaña de prospección arqueológica subacuática | ha participado con Leo Bassi en el montaje teatral “La Revelación” | trabajó como DJ en varios locales de ocio de Alicante | como director cinematográfico, ha rodado varios cortometrajes y un videoclip | ha recorrido más de 50 países en 4 continentes | como fotógrafo, ha ganado el primer premio del concurso CINA (2008) y COAATA (2012), y sus fotografías han sido seleccionadas y publicadas en la muestra “Ciudad Blanca” del CTAA | actualmente se encuentra finalizando su Tesis Doctoral sobre arquitectura soviética