entrevista
Por Daniela Rossi / Fotos Gustavo Correa
“Nunca soñé con ser DT de la Selección”
Alejandro Sabella Antes del partido contra Ecuador por las Eliminatorias, el entrenador recibió a 7 DíAS en Ezeiza. Su visión del fútbol argentino, cómo comanda un equipo de estrellas y su relación con Messi: “sin él estaríamos peor”.
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ice que no es un estudioso del fútbol, pero lo parece. Ya pasó el horario de almuerzo y Alejandro Sabella pide cinco minutos más para terminar lo que lo ocupa en su oficina del primer piso del edificio de la AFA. Baja con unos papeles en mano, conversa con un colaborador, se saca los anteojos. Hoy es uno de los cuatro días por semana que el DT de la Selección nacional viene al predio de Ezeiza, en donde está montado su comando de monitoreo. Desde aquí, cuenta, controla cada movimiento que hace alguno de los jugadores que le llaman la atención. Durante los fines de semana aparece en el palco de algún estadio local, mirada atenta, charla con algún colaborador. A los que juegan en Europa también les presta un ojo en vivo y en directo cada tanto. En la primera charla que dio como jefe de la Selección avisó que sería como un “Gran Hermano”. Pero haciendo hincapié en recuperar un 20
sentimiento: “Buscaremos un sentido de pertenencia a la Selección nacional”, arengó aquella primera vez en el vestuario. -¿Notaba que no existía esa pertenencia? -El jugador argentino siempre tuvo el deseo de jugar en la Selección. Y por eso es alabado, admirado por gente de otros países, porque ven que tienen adentro ese orgullo, necesidad, ganas de estar. Seguir con ese deseo de ser de la Selección, ese sentido de pertenencia, es lo que más nos va a acercar a conseguir los logros que nos faltaron en los últimos tiempos. Sabella llegó a la Selección nacional el 6 de agosto de 2011, diez días después de que Sergio Batista fuera despedido, poco más de un año más tarde del alejamiento de Diego Maradona. La eliminación en cuartos de final en el Mundial de Sudáfrica 2010 y en la Copa América 2011 fueron las últimas cosechas del fútbol argentino. Por
eso Sabella habla de triunfos esquivos. “Pachorra” nació en Palermo, debutó en River, jugó en la liga inglesa y volvió para alternar entre equipos de Argentina, Brasil y México. A comienzos de 2009 asumió en Estudiantes, donde estuvo durante dos años al frente del equipo; allí fue campeón de la Libertadores y del torneo local. ¿Pensaba en transformarse en DT nacional? Asegura que no: “Recién cuando me llamaron apareció la ilusión, la responsabilidad y el trabajo”. No proyecta más allá de dos meses, o un poco más si lo necesita por algún motivo puntual. “Yo tengo trabajo para hacer y no puedo distraerme con ninguna otra cosa”. -Durante su carrera, ¿cuándo fue la primera vez que soñó con este puesto? -Nunca. Quizá suene contradictorio porque creo que desde que debuta en Primera, el jugador sueña con ponerse la camiseta. Pero lo veo como algo natural de la
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vida, de superar etapas. Yo había firmado contrato con el Al-Jazira Sporting Club de Emiratos Árabes. Recién cuando me ofrecieron quedarme lo empecé a pensar. -Fue dirigido por Bilardo, trabajó con Passarella. ¿Quiénes fueron sus grandes maestros? -He tenido entrenadores muy buenos como jugador y también pasé mucho tiempo junto a Daniel. No me gustaría dar nombres, pero saqué pequeñas cosas de muchos. Tomo cosas de otros para poder enriquecer mi trabajo. -¿Cómo ve al fútbol argentino hoy? -Se emparejó todo muchísimo, se vio en la Copa Argentina. Y a nivel sudamericano pasa lo mismo, hubo crecimiento de los equipos en lo físico, táctico y técnico. Trato de ver hacia dónde va el fútbol, creo que todo se ha globalizado. Con la cantidad de extranjeros que hay en los equipos, se han perdido las particularidades de cada lugar. -Como espectador, ¿qué liga disfruta ver? -La liga española está muy bien, está pasando un momento extraordinario con el Real Madrid y el Barcelona, que causan placer. El torneo italiano es más táctico, menos espectacular para ver, pero más difícil de jugar, como el campeonato argentino. La liga inglesa es de ida y vuelta, también muy atractiva. Una cosa es verlo y otra, estar adentro. -Estuvo hace poco en Europa para ver jugadores. ¿Qué le llamó la atención de aquel “mundo” futbolístico? -No tanto el juego, sino que uno se impresiona por el orden para entrar y salir a la cancha del público, la disciplina, buena conducta. Más allá de las tensiones que hay en el fútbol, más allá de que si no consiguen resultados no pueden continuar en su trabajo, se da en otro clima, de mucha más tranquilidad. -¿En el fútbol argentino hay demasiada tensión? -Sí, mucha presión, mucho nervio, mucha necesidad de ganar. La derrota no se tolera y eso a largo plazo no es bueno. -¿Estar en la Selección le alivió o empeoró esas presiones? -Es diferente, lógico, cuando vos estás en un equipo jugás quizá dos veces por semana, es algo continuo. Aquí no es lo 22
mismo, pero en un clima tan futbolero como el nuestro, hay un país que está detrás del equipo. La presión se siente, uno representa un cargo muy importante y llevás la ilusión de mucha gente. Yo me considero una persona responsable y no me olvido de esas cosas. Estoy en una vigilia permanente, es muy difícil relajarse en esta profesión. Por mi manera de ser y por la responsabilidad que tengo, es muy difícil. -¿Tan estresante le resulta? -Estás en el ojo de la tormenta, en medio de los jugadores, los directivos, los hinchas, la prensa. Es muy expuesto, y eso hace que sea estresante. -¿Es crítico con tu trabajo, acepta lo que dicen los otros? -Soy muy crítico, sí. Pero una vez leí una frase de Mao Tse Tung que decía que la autocrítica era un síntoma de debilidad. Y algo de eso hay. Tenés que tener un sentido, y aceptar la crítica de los demás también. Pero creo que todo en su medida y armoniosamente, como dijo Perón, sino te podés deprimir. Tenés que aceptar el error, superarlo y seguir para adelante. -Tiene a Messi en el equipo. ¿Qué te aporta a la hora de armar el equipo? -Hace poco dije que la RAE debería inventar un nuevo adjetivo. Es un jugador extraordinario, es el mejor del mundo, no puedo comparar con otras épocas. Por suerte es argentino. En vez de pensar si no puede hacer las cosas mejor, tenemos que dar gracias que lo tenemos. Y tenemos que aprovecharlo. Seguramente sin él estaríamos peor. Hay que pensar en positivo. Tenemos que apoyarlo, ayudarlo y obvio que todos los equipos saben que lo tenemos, les representa una preocupación. -¿Qué extraña de su etapa de DT de club? -Obviamente estoy feliz porque éste es un cargo anhelado por cualquier persona. En ese sentido es un sueño. Pero lo que extraño del equipo es el contacto permanente con los jugadores. Acá no te tenés que equivocar en la elección, en la táctica y estrategia, porque también tenés menos tiempo de campo. Yo no soy de atarme a ningún sistema, tiene que ver con la actualidad y la jerarquía del jugador, entonces eso hay
“la RAE debería inventar un nuevo adjetivo para Messi. Es el mejor del mundo, no lo puedo comparar con otras épocas. Por suerte es argentino.”
que trabajarlo dependiendo del momento, y también influye la confianza mutua que se tiene con el jugador. -¿Cómo logra esa confianza con el jugador? -El respeto mutuo se gana con tres cosas que el entrenador tiene que demostrar: conocimiento, trabajo y honestidad. Tenés que mostrar que sabés de lo que hablás, la manera de decir las cosas, los fundamentos que das. Por otro lado, que él sepa que vos trabajaste para llegar a ese día. Y por último, y fundamental, es ser una persona honesta, una persona de bien. Dar reglas de convivencia y no quebrarlas, no prometer cosas que uno no va a cumplir. Todo eso es una manera de decirle al jugador “yo te respeto, y por eso te brindo esto”. -¿Cómo maneja que en el plantel haya muchas “estrellas”? -Hay que trabajar con todos, con los que juegan y los que no. Si todos se sienten embarcados en un proyecto, un ciclo de entrenamientos, se sienten respetados y vienen con más alegría. Nosotros somos muy ordenados, les mandamos la planificación vía mail para que puedan ordenar sus cosas. El jugador no es sólo eso, es un ser humano. Tiene sus cosas por hacer, no puede estar las 24 horas de los 365 días del año pensando en una pelota, porque es contraproducente. Tiene que tener sus tiempos libres, disfrutar, para que cuando llegue la competencia, venga con las pilas recargadas y rinda al máximo. -¿Qué hace usted en sus ratos de ocio? - Si no estoy trabajando me gusta quedarme en mi casa tranquilo con mi familia, relajado. Tampoco soy de jugar al fútbol con amigos, por ejemplo. Leo, miro televisión. Nunca he sido de salir mucho, ahora menos. -¿El fútbol le dejó muchos amigos? -Gente conocida, mucha; amigos, algunos. Ésa es una palabra muy fuerte, y tengo un núcleo cerrado, de amigos de fierro. -Decía que no le gusta planificar a futuro. ¿Ni siquiera se imagina como DT en el próximo Mundial? -No, planifico ahora el partido contra Ecuador y el amistoso contra Estados Unidos. Más allá de ahí, no estoy. No soy de crearme grandes ilusiones. 23