Comprende la Osteoartritis
Síntomas, Progresión y Tratamientos
Departamento de Ortopedia
Artritis | Una Perspectiva Más Amplia
La osteoartritis (OA) es el tipo más común de artritis y afecta a millones de personas en todo el mundo Suele comenzar de forma leve, como rigidez por la mañana o dolor después de la actividad Con el tiempo, puede avanzar y convertirse en una condición crónica que limita el movimiento y las actividades diarias
Aunque la osteoartritis es la más frecuente, existen otros tipos de artritis que afectan a las personas de diferentes maneras:
Artritis Autoinmune o Inflamatoria: incluye enfermedades como la artritis reumatoide, el lupus, la espondilitis anquilosante y la gota. En estos casos, el sistema inmunológico o la inflamación causan dolor e hinchazón en las articulaciones.
Artritis Postraumática: aparece después de una lesión o por el uso excesivo y repetido de una articulación.
Artritis Infecciosa: es causada por infecciones, como la enfermedad de Lyme, que pueden afectar las articulaciones.
También existen otros tipos menos comunes de artritis Si tiene dolor, rigidez o hinchazón en las articulaciones, es importante hablar con su proveedor de atención médica para saber qué tipo de artritis puede tener y cuál es el mejor manejo
Comprender y manejar la osteoartritis
Este folleto explica cómo comienza la osteoartritis y cómo progresa con el tiempo Describe los cambios tempranos en las articulaciones, que suelen sentirse como dolor o rigidez, y cómo estos cambios pueden avanzar hasta causar un daño articular más grave y una movilidad limitada.
Al entender cómo progresa la osteoartritis, usted puede tomar medidas para controlar sus síntomas, retrasar el avance de la enfermedad y mejorar su calidad de vida.
¿Qué es la osteoartritis?
La osteoartritis (OA) ocurre cuando el cartílago que protege los extremos de los huesos se va desgastando poco a poco.
Es el tipo más común de artritis y afecta aproximadamente a 33 millones de personas en todo el mundo.
En las etapas iniciales de la osteoartritis, el cartílago de la articulación empieza a volverse menos flexible y pueden aparecer pequeñas grietas.
El tejido que recubre la articulación puede irritarse, lo que causa una leve hinchazón y rigidez.
El hueso que está debajo del cartílago también puede comenzar a cambiar, lo que puede provocar dolor ocasional, sobre todo durante o después de la actividad.
cartílago
hueso expuesto
cartílago descomponiéndose
erosionándose menisco espolones óseos
Progresión de la osteoartritis
Temprana Leve a moderada Avanzada Etapa final
Etapa Temprana | Síntomas Leves
Lo que puede sentir Qué está ocurriendo en la articulación
Dolor o rigidez ocasional, especialmente después de la actividad física o tras estar en reposo por períodos prolongados
En las etapas iniciales de la osteoartritis, el cartílago liso que protege y amortigua las articulaciones empieza a secarse y a perder flexibilidad.
Pueden aparecer pequeñas grietas o la superficie del cartílago puede comenzar a desgastarse. El revestimiento interno de la articulación, llamado membrana sinovial, puede irritarse levemente, lo que provoca hinchazón y rigidez.
El hueso que está debajo del cartílago también empieza a cambiar al adaptarse al mayor esfuerzo Esto puede causar pequeñas áreas de daño en el hueso A medida que los nervios de la articulación se vuelven más sensibles, puede aparecer dolor intermitente, especialmente durante o después de la actividad física.
Etapa temprana | Síntomas Leves
Tratamientos típicos
Para ayudar a reducir el dolor, proteger las articulaciones y retrasar el avance de la artritis, su plan de cuidado puede incluir:
Cambios en el estilo de vida
Aprender a manejar el peso corporal puede marcar una gran diferencia en cómo se siente día a día.
Ejercicio de bajo impacto
El movimiento suave ayuda a mantener las articulaciones flexibles y bien lubricadas. Actividades como caminar, nadar o trabajar con un fisioterapeuta para fortalecer los músculos pueden disminuir la rigidez y mejorar la función
Analgésicos tópicos
Cremas o geles, como el diclofenaco, pueden aplicarse directamente sobre la articulación dolorida para aliviar el dolor en esa zona
Medicamentos orales
Medicamentos de venta libre, como el acetaminofén o antiinflamatorios en dosis bajas (por ejemplo, ibuprofeno), pueden ayudar a controlar el dolor.
Suplementos nutricionales
Algunas personas prueban suplementos como la glucosamina o la condroitina. Aunque los estudios muestran resultados variados, pueden ayudar a algunas personas.
Peso
El aumento de peso ejerce mayor presión sobre las articulaciones que soportan carga. La obesidad aumenta entre dos y tres veces el riesgo de presentar osteoartritis con síntomas, especialmente en la rodilla.
Etapa leve a moderada | Molestias notables
Lo que puede sentir
Qué está ocurriendo en la articulación
Dolor articular más constante, hinchazón, menor capacidad de movimiento y, en algunos casos, sonidos de crujido o chasquido en la articulación.
A medida que la osteoartritis avanza, el cartílago sigue desgastándose y el daño dentro de la articulación se hace más evidente. El cuerpo puede reaccionar formando pequeños crecimientos óseos llamados osteofitos.
En las radiografías, el espacio entre los huesos se ve más estrecho porque el cartílago es más delgado El hueso debajo del cartílago se vuelve más grueso y duro
El revestimiento de la articulación también puede producir más líquido y sustancias que aumentan la inflamación. Esto provoca dolor y rigidez más notorios, sobre todo después de estar en reposo.
Tratamientos típicos
A medida que progresa la osteoartritis, para controlar el dolor, mantener la actividad y reducir la inflamación, el tratamiento puede incluir:
AINEs (antiinflamatorios no esteroideos)
Pueden usarse en dosis más altas o con mayor frecuencia para ayudar a controlar el dolor y la inflamación.
Fisioterapia
Programas guiados por profesionales que ayudan a mejorar la fuerza, el equilibrio y la flexibilidad, utilizando técnicas más avanzadas que el ejercicio básico.
Inyecciones (corticosteroides, ácido hialurónico y ortobiológicos)
Estos tratamientos se aplican directamente en la articulación para reducir el dolor y la inflamación.
Los corticosteroides pueden aliviar el dolor a corto plazo. El ácido hialurónico puede ayudar a algunas personas, aunque los resultados varían.
Los tratamientos ortobiológicos, como el plasma rico en plaquetas (PRP) y las células madre, aún están en estudio y la evidencia de beneficio es limitada.
Dispositivos de asistencia
Herramientas como bastones, férulas y ayudas ergonómicas pueden reducir la carga sobre la articulación y facilitar el movimiento.
Etapa leve a Moderada | Molestias Notables
Tratamientos típicos
Modificación de actividades
Evitar estar de pie por mucho tiempo y los deportes de alto impacto, ya que pueden aumentar la presión sobre las articulaciones y empeorar los síntomas. En su lugar, se recomiendan actividades de bajo impacto como la natación o el ciclismo.
Terapias complementarias
Técnicas como la acupuntura y el Tai Chi pueden ayudar a reducir el dolor y mejorar el movimiento de las articulaciones La acupuntura puede estimular nervios y músculos para aliviar molestias, mientras que el Tai Chi fomenta movimientos suaves, el equilibrio y la flexibilidad
Tratamientos de reemplazo de cartílago
Estos tratamientos suelen reservarse para áreas específicas con daño en el cartílago y no para la osteoartritis generalizada. Algunas opciones incluyen procedimientos como el implante autólogo de condrocitos o los injertos osteocondrales, que buscan reparar el cartílago dañado en partes concretas de la articulación.
88% 45% Edad
El 88 % de las personas con OA tienen 45 años o más
y casi la mitad tiene 65 años o más.
Etapa avanzada | Daño articular significativo
Lo que puede sentir
Qué está ocurriendo en la articulación
Dolor crónico, incluso en reposo, rigidez intensa (especialmente por la mañana) y, en algunos casos, inestabilidad o deformidad de la articulación.
En la etapa avanzada de la osteoartritis, la articulación presenta un daño grave Gran parte del cartílago que protege y amortigua los huesos se ha perdido, lo que permite que los huesos rocen entre sí
Esto puede causar una sensación de fricción, mayor hinchazón y dificultad para mover la articulación. Los osteofitos continúan creciendo y pueden presionar los tejidos blandos o los nervios cercanos, lo que aumenta el dolor.
También puede haber hinchazón dentro del hueso y la formación de pequeños quistes óseos El revestimiento de la articulación sigue inflamado, y la capa externa puede engrosarse y volverse rígida
Los tejidos que sostienen la articulación, como ligamentos y tendones, pueden debilitarse, haciendo que la articulación se sienta inestable. El dolor suele ser constante y puede presentarse incluso en reposo o durante el sueño.
Tratamientos típicos
El objetivo es controlar los síntomas a largo plazo, mantener la movilidad y retrasar la necesidad de cirugía.
Analgésicos más fuertes
Medicamentos como el tramadol u opioides pueden usarse por períodos cortos y bajo estricta supervisión médica.
Inyecciones repetidas de esteroides
Pueden ayudar a aliviar el dolor, pero su uso es limitado debido a posibles efectos secundarios.
Fisioterapia más intensiva
Incluye programas más avanzados y, en algunos casos, terapia acuática.
Consideración de opciones quirúrgicas
Osteotomía: realinear los huesos para redistribuir el peso y reducir la presión sobre el cartílago dañado.
Técnicas de reparación o injerto de cartílago: en ciertos pacientes, generalmente más jóvenes.
Artroscopia: se utiliza con poca frecuencia en la osteoartritis, pero puede ser útil en situaciones específicas.
Etapa final | Discapacidad grave
Lo que puede sentir
Qué está ocurriendo en la articulación
Dolor constante, pérdida importante de movilidad y dificultad para realizar las actividades diarias.
Hay poco o ningún cartílago que proteja la articulación. El daño en el hueso y la desalineación de la articulación suelen verse claramente en las imágenes.
Los músculos que rodean la articulación pueden debilitarse por el menor uso, y la estructura de la articulación está gravemente alterada
Pueden observarse osteofitos grandes y cambios en la alineación, como rodillas que se desvían hacia adentro o hacia afuera. La hinchazón y la inflamación pueden continuar de forma persistente.
Sexo
Las mujeres tienen mayor probabilidad que los hombres de desarrollar OA: 1 de cada 5 mujeres frente a 1 de cada 6 hombres.
Etapa final | Discapacidad grave
Tratamientos típicos
Ilustración de reemplazo total de rodilla – vista en corte del implante que muestra los componentes internos y su colocación
En caso de discapacidad grave, el objetivo esreducir o eliminar el dolor, recuperar el funcionamiento de la articulación y mejorar la calidad de vida.
Cirugía de reemplazo articular
Es una operación en la que se sustituye una articulación dañada por una artificial para reducir el dolor y mejorar el movimiento.
Reemplazo total de rodilla (RTK)
Reemplazo total de cadera (RTC)
Otras cirugías de reemplazo (hombro, codo, tobillo)
Rehabilitación postoperatoria
Después de la cirugía, la fisioterapia ayuda a recuperar la fuerza, la flexibilidad y el movimiento de la articulación Los ejercicios se adaptan al tipo de cirugía y a la condición física de cada persona
Manejo del dolor
El control del dolor a largo plazo puede incluir fisioterapia, cambios en el estilo de vida, apoyo psicológico y medicamentos que no son opioides. Medicamentos de venta libre, como el acetaminofén o algunos antiinflamatorios en dosis bajas, pueden ayudar con el dolor después de la cirugía.
Apoyo psicosocial
La consejería, los grupos de apoyo y un enfoque de atención integral ayudan a las personas a manejar el impacto emocional de la enfermedad articular y el proceso de recuperación.
Reemplazo Total de Rodilla (RTK)
La cirugía de reemplazo articular puede ser una opción que cambia la vida de las personas con osteoartritis en etapa avanzada, cuando el daño en la articulación es grave y el dolor es constante Uno de los procedimientos más comunes es el reemplazo total de rodilla
fémur
rótula
cartílago
tibia
fíbula
Esta ilustración muestra un ejemplo de un reemplazo articular. Se puede ver la diferencia entre una rodilla sana y una rodilla que ha sido reconstruida con un implante mediante cirugía
componente rotuliano componente femoral
separador de plástico componente tibial
Reemplazo de rodilla
Diagnóstico de la Osteoartritis
El diagnóstico de la osteoartritis se basa en varios elementos: la evaluación médica, los síntomas de la persona y estudios como imágenes o análisis de laboratorio para descartar otras causas de dolor en las articulaciones No existe una sola prueba que confirme por sí sola la osteoartritis
Historia clínica y síntomas
Dolor en las articulaciones que aparece poco a poco
Rigidez y dificultad para moverse
Rigidez por la mañana que dura menos de 30 minutos
Sensación de roce, chasquido o crujido en la articulación
Antecedentes de lesiones en la articulación o familiares con osteoartritis
Examen físico
Dolor al tocar o mover la articulación afectada
Aumento del tamaño del hueso alrededor de la articulación
Menor capacidad de movimiento
Inestabilidad de la articulación en etapas avanzadas
Generalmente no hay enrojecimiento ni sensación de calor
Pruebas de imagen
Radiografías: muestran reducción del espacio entre los huesos, crecimiento óseo adicional y cambios en el hueso
Resonancia magnética: puede ser útil en etapas tempranas, aunque las radiografías suelen ser suficientes para identificar la osteoartritis
Pruebas de laboratorio
No hay un análisis de sangre específico para diagnosticar la osteoartritis, pero estos estudios se usan para descartar otras enfermedades que causan dolor articular.
Criterios diagnósticos (ACR)
Edad de 50 años o más
Rigidez matutina de menos de 30 minutos
Presencia de crujidos o roce en la articulación
Dolor o sensibilidad en el hueso
Cambios en la articulación visibles en radiografías
Radiografía de rodilla con osteoartritis
Ensayo clínico |
Ayude a avanzar
el
tratamiento de la osteoartritis
En colaboración con investigadores de CU Boulder y la Universidad Estatal de Colorado, CU Anschutz Ortopedia está trabajando en nuevas tecnologías que, en el futuro, podrían ayudar a tratar o incluso curar la osteoartritis Si tiene éxito, los ensayos de Fase 1 podrían comenzar a principios de 2027
Al registrarse, recibirá actualizaciones periódicas e información sobre una posible participación en el estudio La información de registro solo se utiliza para inscribirse en el ensayo clínico.
Escanee el código QR a continuación para mantenerse informado y conocer cómo puede ayudar a impulsar este avance en la atención médica.
Protección de las personas participantes
Siguiendo normas éticas y científicas estrictas, los ensayos clínicos se diseñan y supervisan cuidadosamente para garantizar la seguridad de quienes participan. Esto incluye la revisión y supervisión por parte de comités de ética en investigación (IRB), que protegen los derechos y el bienestar de las personas participantes.
En todas las áreas de la ortopedia, el Departamento de Ortopedia es reconocido a nivel mundial y es el grupo ortopédico de mayor confianza en Colorado para personas adultas y niños.
Nuestro compromiso constante con la innovación, que une la investigación médica, la educación y la atención al paciente, nos permite ofrecer una atención completa y humana, con los tratamientos clínicos más avanzados disponibles en Colorado y en la región de las Montañas Rocosas
Escanee el código QR para encontrar un proveedor cerca de usted.
