De mooiste dorpen volgens de Fransen

De lievelingsdorpen van de Fransen Van Grimm sprookje tot vissersidylle

Elk jaar kiezen de Fransen live op televisie hun villages-préférés, onder leiding van de enthousiaste presentator Stéphane Bern, hoeder van het Franse culturele erfgoed. Hieronder de top tien.

TEKST EUGENIE GOLDSCHMEDING FOTO’S MORGANE PRODUCTION ILLUSTRATIE EDITH BUENEN

1

Sprookje van Grimm Bergheim (Grand Est) WINNAAR 2022

Ook bij deze laatste verkiezing van Le-village-préférédes-Français won een dorpje niet ver van de Duitse grens (in 2020 won Hunspach). Indrukwekkende stadswallen ommuren dit pittoreske plaatsje in de Elzas, dat zo uit een sprookje van Grimm lijkt te komen, en overal hangen roze en rode geraniums vriendelijk over de balkonnetjes. De Tour des Sorcières herinnert aan een iets minder lieflijk verleden, toen er hier zogenaamde heksen werden omgebracht. Een beeldje op de stadspoort waarop een man zijn tong uitsteekt en zijn blote billen laat zien naar de gendarmes, herinnert aan een tijd dat Bergheim een terre d'asile was voor malfrats, oftewel boeven, schurken en andere schelmen. De vakwerkhuisjes zijn in tinten roze, rood, geel en blauw geschilderd: de wijnboeren boerden hier vroeger al goed, wat betekende dat ze in de toen dure pigmenten konden investeren om hun huisjes in vrolijke kleuren te kwasten. Met al die wijngaarden om je dorp word je vanzelf wel vrolijk en dus wordt hier met regelmaat een lustig Elzasser walsje gehuppeld, onder het genot van een lekker worstje en Elzasser witte wijn. Santé, of moeten we zeggen Gesundheit?

2

Monsieur Pic La Grave

(Provence-Alpes-Côte d’Azur)

Presentator Stéphane Bern reisde zelf af naar de hoge bergtoppen van La Grave in de Alpes-Maritimes, waar het hooggelegen Massif de la Meije de 3987 meter bereikt en – geen grap – de burgemeester Jean-Pierre Pic heet. Als je als mens niet zo graag binnen de lijntjes kleurt, dan wil je als skiër waarschijnlijk hors piste de berg af roetsjen: en dat is de specialiteit van dit skigebied, geprepareerde pistes zijn er nauwelijks. Sneeuwzeker is het er ook. Uit de dorpsbron tap je het lekkerste verse alpenwater, waar geen spa blauw of Evian aan kan tippen. Vroeger lieten olijke schooljongens het waterbassin met opzet overstromen, zodat er in een mum van tijd (het was toen nog echt koud) een fantastische glijbaan ontstond. Op 1500 meter hoogte staat het kerkje Notre Dame de l’Assomption. Geniet daar van het prachtige uitzicht over de vallei en bergmassieven. In de zomer is het prachtige natuurgebied erg populair.

3

Colette’s jeugd Saint-Sauveuren-Puisaye (Bourgogne-Franche-Comté)

Dit plaatsje kenden we al uit de boeken van Colette: de formidabele schrijfster, journaliste, actrice en eigenaresse van een schoonheidssalon, die hier opgroeide, in symbiose met haar geliefde moeder Sido. In dit dorpje van nu ruim negenhonderd inwoners, omringd door vriendelijke groene heuvels, leerde Sido haar dochtertje Sidonie-Gabrielle Colette de geneugten van de natuur kennen. Door haar excentrieke levenswijze zorgde ze ervoor dat ook haar dochter een vrijgevochten en eigenzinnige rebel werd en later een beroemde schrijfster. “Het is alsof ik driehonderd jaar te vroeg geboren ben”, verzuchtte Sido. Ze eiste naast de echtelijke bedstee ook een eigen bedje op, want als je getrouwd bent hoeft dat nog helemaal niet te betekenen dat je je époux de hele tijd naast je moet dulden, aldus de feministe avant la lettre. Het kleurrijke bourgeois huis met weelderig behang met Chinese motieven en Louis XV-meubels is vanbinnen en vanbuiten weer helemaal in ere hersteld, zoals Colette het als kind kende. Andere bezienswaardigheden in het dorp zijn de burcht uit de 11de eeuw, La Tour Sarrasine, de kunstenaarsgemeenschap La Poèterie en het Musée Saint Sauveur, dat ook het Musée Colette herbergt.

4

De olijke Abbé Prévost Hesdin

(Hauts-de-France)

Het noordelijke dorp Hesdin is een reïncarnatie van een plaats die vóór 1553 zes kilometer verderop lag. Dat dorp werd door Karel de Vijfde uit strategisch oogpunt platgewalst en opnieuw opgebouwd met nieuwe stadswallen en diepe grachten, zodat het geschikt was voor een moderne manier van oorlogvoeren. Als kers op de taart kwam er een hoge toren, vanwaaruit je de vijand al van verre zag aankomen. Het dorpje is vooral bekend door de olijke Abbé Prévost, die met de schandaalroman Manon Lescaut een geschrift publiceerde dat met rode oortjes gelezen werd, alvorens het werd verboden. De priester, een bekend rokkenjager, beschreef Manon als een sensuele en moderne vrouw, die van een divers liefdesleven wilde genieten waarbij ze vaak van minnaar wisselde. De tijden zijn veranderd, want dit jaar staat het boek op de leeslijst van het baccalauréat (eindexamen). Leuk weetje: na een kort moment in het leger deserteerde de abbé en was hij tijdelijk caféhouder in Holland. Tip voor wandelaars: ontdek de Tour de Chaussée, een prachtig wandelpad.

5

Door God gemaakt Dieulefit

(Auvergne-Rhône-Alpes)

De naam van dit lieflijke dorpje in de Provençaalse Drôme betekent dat God het gemaakt heeft. Het bijzondere van deze gemeenschap met rond de drieduizend zielen en drie kerkjes is dat het altijd een tolerante kijk op godsdienst en buitenstaanders heeft gehad. Al tijdens de godsdienstoorlogen van de 16de en 17de eeuw kon een kleine protestantse minderheid zich hier verstoppen en staande houden. Het meest bijzondere is dat de bevolking tijdens de Tweede Wereldoorlog verdubbelde door de opname van Joodse families en verzetsstrijders (zoals schrijver Louis Aragon en zijn vrouw Elsa Triolet). Niemand werd er verraden, niemand werd er opgepakt. Een van de heldinnen die dit mogelijk maakte was de twintigjarige gemeentesecretaris Jeanne Barnier, die een kei was in het vervalsen van persoonsbewijzen. Zoals de dichter Pierre-Emmanuel zei: “In Dieulefit is niemand een vreemde.” De meest geliefde bezigheid hier is keramiek maken en pottenbakken, dankzij de goede klei die je in de carrières rondom Dieulefit kunt vinden.

6

Anton Pieck-sprookjesboek Levroux

(Centre-Val de Loire)

Dit dorpje dankt zijn naam aan een donker middeleeuws verleden, toen leprozen hierheen kwamen om zich door de kanunniken te laten verzorgen. Een van de bezienswaardigheden van Levroux is het Maison de Bois, dat met zijn houtsneden rechtstreeks uit een Anton Piecksprookjesboek lijkt te komen. Een ander monument is de imposante Collégiale Saint-Sylvain, ook wel La Petite Cathédrale du Berry genoemd, waar de heilige Saint Sylvain wordt geëerd, specialist in het helen van huidaandoeningen. Vandaar dat het een populaire bestemming voor bedevaartgangers is. Deze kleine kathedraal herbergt een gotisch pronkstuk: een van de mooiste en oudste kerkorgels van Frankrijk. Het dak van de 15de-eeuwse stadspoort werd door een ludieke vorm van crowdfunding ververst (iedereen kon voor vijf euro een dakpannetje kopen en signeren).

7

Guitige katholieken Quintin

(Bretagne)

Dit was vroeger een trots Bretons stadje waar het gonsde van de nijverheid. Of het aan de aanwezigheid van de vele protestanten lag weten we niet, maar er werd hard gewerkt om zoveel mogelijk linnen te fabriceren; Quintin was bekend door zijn linnenweverijen. Om de protestanten te pesten, metselden de katholieken guitige gezichtjes in de muur, die hun tong uitstaken naar vrome protestanten. De linnenproducenten, die het goed deden, bouwden naast de vriendelijke vakwerkhuisjes statige herenhuizen, waarbij ze zich lieten inspireren door de architectuur van Saint-Malo. Grote bezienswaardigheid van het dorpje is het Château de Quintin, nog immer bewoond door een keurige familie, die de rez-de-chaussée heeft opengesteld voor het publiek. Daar kun je de eetkamers bewonderen met in Louis XVI-stijl gedekte tafels.

8

Lage huisjes Port-Joinville-Île-d’Yeu

(Vendée)

Elk jaar mag ook een havendorpje meedoen, zoals dit jaar PontJoinville op het Île-d’Yeu, dat nooit een schoonheidsprijs zal winnen, maar wel het meest verfrissend is voor een bezoek. Op een eiland heb je altijd veel wind die je het hoofd moet bieden. Daarom zijn er vooral kleine lage huisjes, die de storm niet te pakken kan krijgen. Om de moestuintjes staan hoge stenen muren waardoor er allemaal kleine steegjes zijn ontstaan, de zogenaamde venelles. Daar lopen de eilandbewoners het liefst als de wind een beetje al te enthousiast tegen het eilandje blaast. De laatste houten vissersboot, Le Corsaire, kan in de haven nog worden bewonderd, maar niets kan concurreren met het prachtige uitzicht over de eindeloze oceaan.

Filmdecor Saint-Sulpicede-Favières

(Île-de-France)

9 10

Zondagsschilders La Bouille

(Normandië)

Zo’n twintig kilometer van Rouen ligt het dorpje La Bouille in een mooie bocht van de Seine, waar de zon op elk moment van de dag het landschap in een andere gloed zet. Schilders als Sisley, Turner en Gauguin lieten zich erdoor inspireren, nu is La Bouille een favoriete plek van enthousiaste zondagsschilders. Na de uitvinding van de stoomboot werd La Bouille een populaire vakantieplek voor de Rouennais, die fraaie Normandische huizen aan het water lieten bouwen en in een vrolijke stemming kwamen op de guinguettes, pretentieloze tavernes waar je naast het nuttigen van een hapje en drankje ook een dansje kon wagen. Hector Malot, de schrijver van de wereldberoemde tearjerker Sans famille (Alleen op de wereld), werd hier geboren. Het verhaal gaat dat een paar uur na zijn geboorte de mast van een schip door het raam van zijn geboortekamer boorde (de huizen stonden toen heel dicht aan de kade) en baby Hector onverstoord en vredig bleef doorslapen. Op doorreis langs de Loire is dit een heerlijke plek om in vakantiestemming te komen. Op veertig kilometer afstand van de hoofdstad vinden Parijzenaren hier stilte en kwinkelerende vogeltjes. Maar wat doet die gigantische, 23 meter hoge kerk, die 4000 gelovige zielen kan herbergen, in een gehucht van rond de 300 inwoners? Saint-Sulpice-de-Favières is een beroemd bedevaartsoord, waar gelovigen sinds eeuwen op bezoek komen. Dit 13de-eeuwse gotische meesterwerk wordt van alle Franse kerken en kathedralen als een van de grootste schoonheden gezien. Niet moeilijk je voor te stellen dat je je donkerste zielenroerselen opbiecht in het hemelse licht dat door de hoge ramen valt. Inmiddels heeft Saint-Sulpice ook heidens succes: sinds de eeuwwisseling dient hij als decor in meer dan twintig speelfilms, met dank aan de pittoreske straatjes en uit natuursteen opgetrokken huisjes die perfect worden onderhouden. Voor natuurliefhebbers: Domaine de Segrez herbergt een eeuwenoud arboretum, waar meer dan tweehonderd jaar oude bomen worden gekoesterd door viriele bomendokters.

Thrillers voor deze

MARTIN WALKER D e onverwachte vondst

‘De Courrèges-boeken mogen dan als misdaadfi ctie worden bestempeld, ze bieden ook een vermakelijk inzicht in het Franse dorpsleven, met een bijzondere nadruk op het eten en de wijn van het gebied’.France Magazine Het vijfde deel in de sfeervolle, internationaal geprezen misdaadserie met Bruno, chef de police. Het is lente in de Franse Périgord, een tijd van schoonheid en rust. Maar niet voor Bruno, chef de police in Saint Denis. Op een boot wordt het lichaam van een vrouw gevonden, gedood in wat een satanisch ritueel lijkt te zijn. En Bruno heeft al genoeg op zijn bord. Hij bemiddelt zowel in een zaak van huiselijk geweld als bij een bedenkelijk voorstel voor lokale ontwikkeling dat té mooi lijkt om waar te zijn. Maar een moordzaak heeft altijd voorrang en de wortels hiervan liggen diep in het verleden begraven. Alles leidt terug naar het kasteel boven een bocht in de rivier, naar de oude vrouw die daar teruggetrokken leeft en naar het geheim dat verborgen is in de Duivelsgrot. Martin WALKER Een onverwachte vondst Een zaak voor Bruno, chef de police De Engelse Martin Walker (1947) is schrijver, historicus en politiek journalist. Hij werkte jarenlang voor The Guardian in o.a. Moskou en Washington. Sinds hij eind jaren negentig met zijn vrouw Julia een oude boerderij in de Dordogne kocht, schrijft hij thrillers over Benoît ‘Bruno’ Courrèges. brunochiefofpolice.com

‘De onweerstaanbare Bruno… die bergen trotseert en zich in grotten stort terwijl hij voorkomt dat verschillende listige misdaden en complotten de traditionele manier van leven in St Denis verstoren’. Literary Review

LITERAIRE THRILLER

ISBN 978-90-832514-0-0

Cover Bruno deel 5.indd 1 9 789083 251400

winter!

MARTIN WALKER D e Duivelsgrot

Martin WALKER De Duivelsgrot ‘Het vijfde uitstapje met Bruno Courrèges – een scherpzinnige agent in een met truffels en kaas overladen dorp in de Périgord in Frankrijk – is Walkers beste tot nu toe, een eersteklas mysterie. Entertainment Weekly Een zaak voor Bruno, chef de police

09-05-2022 15:26

LITERAIRE THRILLER

16-05-2022 11:15

MARTIN WALKER B runo chef de police

‘De geneugten van het leven in de Dordogne en een intrigerend mysterie… een winnende combinatie.’ Telegraph Martin WALKER Bruno chef depolice Het tweede deel in de sfeervolle, internationaal geprezen misdaadserie met Bruno, chef de police. Op een zomerochtend wordt politiecommissaris Bruno Courrèges ruw gewekt door de sirene op het gemeentehuis van Saint Denis, die de vrijwillige brandweer oproept. Bruno volgt de brandweer naar een grote loods die in lichterlaaie staat en de omliggende wijngaard in vlammen zet. Korte tijd later wordt het dorp in de Périgord bezocht door een Californische wijnmaker met grootse plannen. Hij wil een enorm wijnhuis in de vallei opzetten, wat een aardige opsteker zou zijn voor de plaatselijke economie. Het plan zaait verdeeldheid onder de bewoners van Saint-Denis, waarbij de gemoederen hoog oplopen. Als er een moord wordt gepleegd, neemt de dreiging serieuze vormen aan. Bruno laveert tussen voor- en Misdaad in tegenstanders op zoek naar de dader en probeert te voorkomen dat deze nog het hart van grotere misdaden begaat… de Dordogne

‘Het echte plezier van het boek is de plek zelf…. Terwijl lezers worden aangetrokken door wijnproeverijen, diners met truff elomelet en de oude waardigheid van een Franse jachthond, neemt de spanning in het verhaal toe.’ Houston Chronicle

De Engelse Martin Walker (1947) is schrijver, historicus en politiek journalist. Hij werkte jarenlang voor The Guardian in o.a. Moskou en Washington. Sinds hij eind jaren negentig met zijn vrouw Julia een oude boerderij in de Dordogne kocht, schrijft hij thrillers over Benoît ‘Bruno’ Courrèges. brunochiefofpolice.com

ISBN 978-90-831675-3-4 MARTIN WALKER D e vergelding

‘Walkers ontspannen stijl en humor brengen zijn boeiende held en het charmante dorp tot leven. Een van de leukste boeken die ik in lange tijd heb gelezen.’ Sunday Telegraph

Martin Het derde deel in de sfeervolle, internationaal geprezen misdaadserie met Bruno, chef de police. WALKER De vergelding De Franse Périgord is de bakermat van de zwarte truffel, en met vijfduizend euro per kilo is deze ‘zwarte diamant’ een kostbare schat. Wanneer blijkt dat de markt voor deze delicatesse wordt vervuild door de import van de goedkopere Chinese truffel, gaat politiecommissaris Bruno op onderzoek uit. De zaak wordt grimmig wanneer een goede vriend op brute wijze wordt vermoord, als waarschuwing voor anderen. Zijn vriend was niet alleen een truffelexpert, hij was ook een voormalig agent van de inlichtingendienst. Bruno’s speurwerk brengt hem van zonovergoten markten naar schemerige cafés, van chique recepties tot gespannen onderhandelingen - van alle paradijselijke geneugten van de regio tot zijn schimmige onderwereld - en Een zaak voor Bruno, herenigt hem met een verloren liefde. chef de police

‘Een charmant Frans dorpje, heerlijk eten, excentrieke karakters en een mysterie om het verhaal op dreef te houden… Smakelijk inderdaad.’ The Seattle Times

De Engelse Martin Walker (1947) is schrijver, historicus en politiek journalist. Hij werkte jarenlang voor The Guardian in o.a. Moskou en Washington. Sinds hij eind jaren negentig met zijn vrouw Julia een oude boerderij in de Dordogne kocht, schrijft hij thrillers over Benoît ‘Bruno’ Courrèges. brunochiefofpolice.com

ISBN 978-90-831675-4-1 MARTIN WALKER D e zwarte diamant

‘Maakt dat je direct een ticket wilt kopen om je onder te dompelen in la France profonde.’ Irish Independent

Martin WALKER Dezwarte diamant

Een zaak voor Bruno, chef de police Te koop in de boekhandel, via creditsmedia.nl/ shop (geen verzendkosten) of online (ook als e-book). Delen 1 t/m 3 kosten € 19,99, delen 4 en 5 € 20,99 per stuk.

9 789083 167534 9 789083 167541