d’un VERGER DE
2e édition
Irrigation
6
L’implantation d’un
VERGER DE POMMIERS
2e édition
FASCICULE 6
Chapitre 11. Irrigation
FASCICULE 1
Chapitre 1. Planification de la plantation
Chapitre 2. Choix du site
Chapitre 3. Mise en marché des pommes au Québec
Glossaire
FASCICULE 2
Chapitre 4. Préparation du terrain
FASCICULE 3
Chapitre 5. Cultivars
Chapitre 6. Porte-greffes
FASCICULE 4
Chapitre 7. Modes de conduite et espacement
Chapitre 8. Plantation
FASCICULE 5
Chapitre 9. Tuteurage
Chapitre 10. Formation des pommiers
FASCICULE 7
Chapitre 12. Économie de la plantation
DROITS D’AUTEUR
Il est interdit de reproduire, de traduire ou d’adapter cet ouvrage sans l’autorisation écrite du Centre de référence en agriculture et agroalimentaire du Québec (CRAAQ) afin de respecter les droits d’auteur et d’encourager la diffusion de nouvelles connaissances.
AVERTISSEMENTS
Au moment de sa rédaction, l’information contenue dans le présent document était jugée représentative du secteur pomicole au Québec. Son utilisation demeure sous l’entière responsabilité du lecteur.
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Ce projet a été réalisé grâce à une aide financière du Programme de développement sectoriel, issu de l’Accord Canada-Québec de mise en œuvre du Partenariat canadien pour l’agriculture.
Pour informations et commentaires
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© Gouvernement du Québec, 2023 - Suivant sa convention avec le MAPAQ, le CRAAQ est autorisé par le ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation à publier les textes du personnel du Ministère.
© Centre de référence en agriculture et agroalimentaire du Québec, 2023
PPOM0108-06
ISBN 978-2-7649-0698-9 (version imprimée)
ISBN 978-2-7649-0699-6 (PDF)
Dépôt légal
Bibliothèque et Archives Canada, 2023
Bibliothèque et Archives nationales du Québec, 2023
COMITÉ DE PILOTAGE DU PROJET
Monique Audette, agr., consultante
Evelyne Barriault, agr., conseillère en arboriculture fruitière et viticulture, Direction régionale de la Montérégie, ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ)
Karine Bergeron, agr., conseillère en pomiculture et viticulture, secteur Est, Direction régionale de la Montérégie, MAPAQ
Patrice Bouffard, agr., Institut de technologie agroalimentaire du Québec, campus de Saint-Hyacinthe
Jennifer Gagné, conseillère au développement et à la recherche, Les Producteurs de pommes du Québec
Serge Mantha, agr., M. Sc., conseiller en pomiculture, Club de production pomicole de la région de Québec (CPPRQ)
Laurence Tétreault-Garneau, agr., conseillère en pomiculture, Dura-Club
RÉDACTION1
Paul Deschênes, agr., M. Sc., professionnel de recherche, Institut de recherche et de dévelopement en agroenvironnement (IRDA) (responsable du chapitre)
Philippe-Antoine Taillon, agr., conseiller expert en cultures légumières et fruitières en serre, Direction régionale de la Capitale-Nationale et de la Chaudière-Appalaches, MAPAQ
Stéphanie Tellier, agr., M. Sc., conseillère régionale petits fruits et arbres fruitiers, Direction régionale de la CapitaleNationale et de la Chaudière-Appalaches, MAPAQ
COLLABORATION
Monique Audette, agr., consultante
Evelyne Barriault, agr., conseillère en arboriculture fruitière et viticulture, Direction régionale de la Montérégie, MAPAQ
Patrice Bouffard, agr., Institut de technologie agroalimentaire du Québec, campus de Saint-Hyacinthe
Serge Mantha, agr., M. Sc., conseiller en pomiculture, Club de production pomicole de la région de Québec (CPPRQ)
Laurence Tétreault-Garneau, agr., conseillère en pomiculture, Dura-Club
COORDINATION, ÉDITION ET MISE EN PAGE PAR
LE CRAAQ
Guillaume Breton, chargé de projets
Barbara Vogt, chargée de projets aux publications
Danielle Jacques, M. Sc., chargée de projets aux publications
Nathalie Nadeau, graphiste
PHOTOGRAPHIES ET ILLUSTRATIONS
Karine Bergeron, Claudia Caouette (page couverture), Dubois Agrinovation, IRDA, Véronique Michaud, Paul Emile Yelle Pompes Traitements d’eau Bernier inc.
REMERCIEMENTS
Les auteurs et le CRAAQ remercient toutes les personnes et les organisations ayant contribué à la réalisation de cette publication.
La 2e édition du guide L’implantation d’un verger de pommiers est une initiative du Comité pomiculture du CRAAQ
1. Auteur de la 1re édition (2006) : Paul Emile Yelle
Photo
11. IRRIGATION
Introduction
En pomiculture moderne, l’irrigation représente un facteur de productivité indispensable, et ce, même dans un climat humide comme celui du Québec. En théorie, les précipitations annuelles moyennes dans les régions pomicoles seraient suffisantes pour combler les besoins en eau des pommiers. Dans les faits, ces précipitations ne sont pas bien réparties : les évènements de pluie abondante durant lesquels le drainage est essentiel sont entrecoupés de périodes sèches qui peuvent se prolonger pendant plusieurs semaines. Pour obtenir une croissance optimale des arbres, l’irrigation est un atout. Les sols légers, sableux ou graveleux, préconisés pour une bonne productivité des arbres fruitiers, sont par ailleurs ceux qui retiennent le moins l’eau, accentuant ainsi la nécessité de l’irrigation.
Plus un système de production est intensif, plus il est primordial de pratiquer une gestion serrée de l’eau pour atteindre une productivité maximale et assurer la rentabilité de la plantation. À cet égard, l’irrigation constitue un élément important dans la conduite du verger. Elle permet aux jeunes arbres de se développer rapidement durant la brève saison de croissance du Québec, d’atteindre la hauteur souhaitée et de prendre de l’expansion à l’intérieur des rangs. L’irrigation exerce aussi une influence directe sur les rendements visés et la qualité des fruits.
Ce chapitre présente d’abord les aspects climatiques et hydriques ainsi que les composantes physiologiques qui expliquent le besoin d’irrigation des pommiers. Ensuite, il aborde la question du calcul des besoins en eau, en donnant quelques exemples, puis celle de l’approvisionnement en eau et de la conduite des systèmes d’irrigation dans les vergers. Enfin, il décrit les principaux types d’équipements disponibles, leur coût et leur rentabilité.
Un chapitre entier du guide technique Gestion raisonnée de l’irrigation (Boivin et coll., 2018) traite de l’irrigation en pomiculture. Cet ouvrage est complémentaire aux informations présentées ici.
Climat, bilan hydrique et besoin d’irrigation
Il existe peu d’information sur l’irrigation des arbres fruitiers au Québec, contrairement aux régions de l’ouest du continent, c’est-à-dire celles situées en Colombie-Britannique et dans l’État de Washington. Les vallées fruitières de l’Ouest reçoivent très peu de pluie, car elles se trouvent à l’est des chaînes côtières qui interceptent les précipitations en provenance du Pacifique. À vrai dire, ces vallées sont des zones arides. Les précipitations annuelles sont seulement de 180 mm à Yakima (WA) et de 312 mm à Vernon (C.-B.). L’irrigation y est généralisée et le droit à une allocation d’eau d’irrigation est une condition essentielle au maintien ou à l’implantation d’un verger.
Au Québec, les précipitations totales annuelles (pluie et neige) varient quelque peu selon les régions. Les Laurentides et le Sud-Ouest reçoivent entre 950 et 1000 mm de précipitations, alors que dans les régions avoisinant les collines montérégiennes et la baie Missisquoi, celles-ci atteignent 1000 à 1050 mm. Autour de la ville de Québec, l’accumulation annuelle de précipitations se situe à 1100 mm. Alors, pourquoi aurait-on besoin d’irriguer? On pourrait penser qu’avec ce climat humide, c’est du drainage qu’il faut! Pourtant, dans des zones pomicoles voisines tout aussi humides, comme l’ouest de l’État de New York (840 mm par année à Geneva) ou la Nouvelle-Écosse (1100 mm), l’usage de l’irrigation est répandu. Le besoin d’égouttement n’exclut pas le besoin d’irriguer.
Tableau 11.1 Précipitations mensuelles moyennes pour le sud-ouest du Québec1
Mois
Janvier-Février-Mars
Avril-Mai-Juin
Juillet-Août-Septembre
Précipitations
mensuelles (mm)
1. Hemmingford et Sainte-Clotilde-de-Châteauguay.
Source : Centre informatique de prévision des ravageurs en agriculture; G. Bourgeois et D. Plouffe, CRDH, AAC; Sommaires météorologiques 1986-2015.
Les mois d’hiver (janvier, février et mars) sont les plus secs (Tableau 11.1). À première vue, la situation semblerait satisfaisante. Toutefois, bien que les précipitations mensuelles ne soient pas si mal réparties, il faut y regarder de plus près :
• la pluie tombe de façon très irrégulière sur une base journalière et même hebdomadaire. Les changements climatiques vont accentuer davantage ces écarts. Les périodes de pluie intenses alterneront avec des périodes sèches et chaudes prolongées;
• après une pluie importante, une partie de l’eau est drainée et quitte la parcelle, une autre partie s’infiltre en profondeur (percolation). En été, au moins 30 % de l’eau est ainsi perdue;
• l’évapotranspiration réelle excède souvent, et pendant plusieurs jours consécutifs, la capacité du sol à libérer assez d’eau pour assurer la croissance de l’arbre ou sa production. Or, à certains moments cruciaux comme la nouaison, une quantité d’eau suffisante dans la zone racinaire s’avère primordiale;
• l’état hydrique du sol revêt une importance pour la capacité du sol à retenir l’eau des précipitations. Effectivement, un sol contenant, par exemple, 50 % de sa réserve en eau utile de 20 mm ne pourra emmagasiner que 10 mm d’eau lors de précipitations, même si ces dernières sont supérieures à cette valeur. L’excédent sera perdu en profondeur ou par ruissellement.
Il est important de faire le lien entre les précipitations et l’utilisation que les pommiers font de l’eau. L’évapotranspiration inclut l’eau que le soleil, le vent et la chaleur soutirent au sol par évaporation pour une période donnée et l’eau perdue par les plantes par la transpiration. L’évapotranspiration potentielle (ETP) se calcule directement à partir de données météorologiques. Le Tableau 11.2 met en relation l’ETP, les précipitations mensuelles (P) et la différence entre les deux valeurs. Prudence toutefois lorsque l’on compare les valeurs d’évapotranspiration à celles des précipitations. Un bilan positif ne signifie pas nécessairement que les pommiers n’ont pas besoin d’eau.
Tableau 11.2 Bilan hydrique mensuel pour différentes régions du Québec
Mois Évapotranspiration potentielle (ETP)
mensuelles (P)
Rougemont
Source : Centre informatique de prévision des ravageurs en agriculture; G. Bourgeois et D. Plouffe, CRDH, AAC; Sommaires météorologiques 1986-2015.
Les mois de mai et juin sont ceux qui importent le plus pour la croissance et le développement des jeunes pommiers. Le mois de juin, qui correspond à la nouaison, est une période reconnue comme critique pour l’approvisionnement en eau des pommiers. Les mois de mai, juin et juillet sont les plus déficitaires (Tableau 11.2). En somme, non seulement les précipitations ne sont pas réparties de façon régulière tout au long de la saison mais, certains mois, on remarque un déficit chronique par rapport à l’évapotranspiration (colonne « Bilan hydrique »). Une telle situation peut occasionner des épisodes de stress hydrique pouvant affecter le développement des pommiers et nuire à leur pérennité.
En raison de la grande variabilité des précipitations dans le temps et dans l’espace, le déficit hydrique mensuel ne donne pas une image juste du problème. Par exemple, un déficit de 62 mm d’eau à Hemmingford en juillet ne veut pas dire qu’il manquait 2 mm d’eau par jour (62 mm ÷ 31 jours). Le déficit journalier est nettement supérieur et peut atteindre 4 ou 5 mm. De plus, l’irrégularité des précipitations entraîne des périodes de 15, 20 et parfois même 30 jours sans ou avec peu de pluie.
Les arbres et autres végétaux possèdent des mécanismes naturels qui leur permettent de réduire leur consommation en eau pendant les périodes sans précipitations où la réserve utile du sol n’est plus disponible. Toutefois, cette adaptation de l’arbre, qui se met en mode de survie, se fait au détriment de la croissance ou de la production. Pour le pommier, le déficit en eau est très préoccupant puisqu’il survient souvent pendant la période de croissance.
Besoins physiologiques des pommiers
Enracinement des pommiers
L’utilisation de porte-greffes nains ou semi-nains, employés en production moderne, explique en partie le besoin d’irrigation. L’enracinement limité de ces porte-greffes va de pair avec leur effet nanisant. Les pommiers standards, lorsqu’ils ne sont pas restreints par le sous-sol, peuvent s’enraciner à plus de 2 m de profondeur (on parle de tout le système racinaire et non pas seulement de la motte visible à l’arrachage). Les semi-nains ne s’enracinent guère plus qu’à 1,20 m de profondeur et les nains, à 90 cm. La croissance racinaire latérale des pommiers nains ou semi-nains est rarement supérieure à 50 cm, alors que celle des pommiers standards s’étend normalement à la largeur de la canopée entre les rangs de pommiers. Malgré cela, les racines qui assurent les prélèvements en eau et en nutriments de tous les types de pommiers se retrouvent en majorité entre la surface du sol et 40 cm de profondeur.
Les besoins en eau des pommiers sont largement tributaires de la nature du sol et de l’exploration de celui-ci par les racines. Plusieurs recherches démontrent qu’à l’instar de plusieurs autres cultures, le système racinaire des pommiers est adaptatif. Ainsi, jusqu’à une certaine limite, il semble plus développé en milieu sec et moins développé en milieu humide.
Évaluation du risque de stress hydrique
Le Tableau 11.3 montre l’influence de différents paramètres liés notamment au sol et au porte-greffes sur le risque de stress hydrique. Ainsi, un pommier nain ou semi-nain est
1. Fait référence au volume d’eau d’irrigation disponible pour couvrir les besoins en eau de la culture.
Source : Boivin et coll., 2018
Facteurs de risque Croissance du risque (– < +)
Tableau 11.3 Risque de stress hydrique relié aux paramètres de la culture
plus à risque de stress hydrique qu’un pommier standard (rustique). Par contre, un pommier standard ayant un enracinement faible dans une zone plus chaude sans couvert végétal est également plus à risque de stress hydrique.
Besoins en eau lors de l’implantation
On sait que les besoins en eau de tous les types de pommiers sont grands lors des premières années suivant l’implantation et qu’ils demeureront élevés pour les pommiers nains et semi-nains. Ils peuvent également être importants pour les pommiers standards dans des parcelles à risque de stress hydrique.
Comme tous les types de pommiers, les pommiers standards nouvellement implantés ont des besoins en eau très importants, notamment pendant la première année. Il faut combler ces besoins afin de permettre un enracinement rapide et maximal qui pourra pleinement jouer son rôle. Avec une plantation à haute densité, on ne peut se contenter d’une simple reprise des arbres ni d’une croissance de quelques centimètres. Il est primordial que le système d’irrigation soit en place et fonctionnel à la plantation.
Les pommiers nains et semi-nains ont accès à une partie limitée de la réserve d’eau du sol; par conséquent, ils supportent moins bien la sécheresse, même de courte durée. On peut les comparer à des pommiers standards plantés dans des sols très peu profonds (en bordure d’affleurements rocheux) et qui souffrent parfois de la sécheresse. Leur système racinaire de moindre envergure présente tout un défi. En effet, une plantation d’arbres nains ou semi-nains, quoiqu’avantagée par une moins grande quantité de bois à produire par rapport aux arbres standards, aura tout de même à fournir des récoltes comparables pour une même surface cultivée.
Évolution des besoins en eau
Les besoins en eau des pommiers évoluent tout au long de la saison et suivent la croissance de la culture jusqu’à l’aoûtement (Figure 11.1). D’abord lente à l’éveil de la végétation à la fin d’avril et au début de mai, la croissance s’accélère graduellement dans la seconde moitié de mai. Elle devient très rapide en juin, puis ralentit en juillet et août alors que les processus d’aoûtement et de maturation des bourgeons de l’année suivante se mettent en place. Bien que la croissance soit beaucoup plus lente à ce moment, les besoins en
Figure 11.1 Évolution des besoins en eau pour des pommiers en implantation
Source : Boivin et coll., 2018
Le CRAAQ remercie ses partenaires de prestige
ainsi que La Financière agricole du Québec et le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation
Le CRAAQ remercie Hortau pour son soutien à la réalisation de cette publication
Hortau
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Le guide L’implantation d’un verger de pommiers, 2e édition comporte 12 chapitres, regroupés en 7 fascicules, qui présentent tour à tour les nouvelles connaissances issues des essais de cultivars et porte-greffes du RECUPOM, l’évolution des exigences du marché, des informations techniques visant à faciliter l’implantation de parcelles en haute et très haute densité, de nouveaux équipements et matériaux ainsi que des techniques modernes de conduite des pommiers. Ce guide technique vise à contribuer à la modernisation des vergers québécois afin d’améliorer la rentabilité des entreprises par l’augmentation des rendements à l’hectare, de la qualité de la récolte et de l’efficacité du travail.
En pomiculture moderne, l’irrigation est un outil de plus pour améliorer l’implantation et peut, dans certains cas, s’avérer essentielle à sa réussite.
Le chapitre Irrigation présente les informations de base pour une gestion raisonnée de l’irrigation et les types d’équipements et composantes nécessaires à l’implantation d’un système d’irrigation. Il explique comment déterminer les besoins en eau des pommiers, la réserve d’eau facilement accessible (RFU) en fonction du type de sol et le volume de la réserve d’eau requise à la ferme. Les informations présentées visent à permettre aux producteurs de bien concevoir leurs systèmes d’irrigation en fonction de leurs objectifs.
Photo : Karine Bergeron, MAPAQ