Área Recreativa La Mina (1960)

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BIBLIOTECA

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Área

Recreativa

La Áíina

Estado Libre Asociado de Puerto Rico

Administración de Parques y Recreo Públicos Apartado 3207 San Juan, Puerto Rico

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Editado por la Administración de Parques y Recreo Piiblícos (Oficina de Relaciones Publicas) con la colaboración del Servicio Forestal, Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

/960

SISTEMA DE BIBLIOTECAS U.P.R. — RIO PIEDRAS

FEB O 7 193^

AREA RECREATIVA LA MINA

Bajo el plan y propósitos de la Administración de Parques y Recreo Públicos, con el fin de ampliar y fomentar las mayores facilidades para la recreación pública en nuestra isla, se hicieron las gestiones necesarias X

para adquirir del Servicio Forestal Federal los derechos ipara^ el uso del sector de "La Mina", en El Yunque, con el fin de dedicar intensamente este pintoresco lugar para fines de recreación pública.

En este sitio especial de El Yunque, conocido por "La Mina", se encuentran parajes muy interesantes, aparte de las bondades y facilidades que allí actualmente existen para procurar un completo ambiente de re creación espiritual. Por esto se ha creído conveniente escribir algunas líneas para poner en conocimiento del público toda la información posible con respecto a este atracavo lugar de nuestra isla.

Esta vista de Los Pináculos fue tomada desde la carretera que conduce al Area Recreativa La Mina.

En primer término, debe decirse que la temperatura y condiciones to pográficas son en este sitio excepcionalmente más halagadores y acoge dores que los que ofrece la playa, no importa la playa que se escoja. Po cas personas saben que en lo alto de las montañas de El Yunque crece una vegetación de no más de seis pies de altura y que, no obstante esta altura, la foresta se seca por falta de agua a pesar de las lluvias torren ciales que allí son frecuentes.

Es significativo que en estos bosques de El Yunque es donde única mente se encuentra la tradicional cotorra puertorriqueña, tan atractiva por sus colores y porque en estos días no puede encontrarse en ningún otro lugar del mundo.

Geológicamente se sabe que estas montañas contenían el primero y más importante abastecimiento de oro encontrado en Puerto Rico.

Los indios puertorriqueños usaban estas montañas de El Yunque como

su último refugio contra la acechanza de los colonizadores y las primeras fincas que empezaron a trabajarse en la isla se establecieron al pie de dichas montañas y bosques, aunque las mismas eran destruidas por los indios.

Además de la madera que se produce, en estos bosques se producen raíces para fabricar ¿ogas, y frutas de consumo general, incluyendo café, guineos, toronjas y chinas. También se consiguen hojas para techar, pe queñas orquídeas y muchas otras clases de plantas ornamentales, inclu yendo el bambú.

Debe saberse que la madera producida por estos bosques de El Yun que durante la dominación española, era tan altamente valiosa y útil para la construcción de barcos, que el ejército español prohibió la exportación de esta madera para que la misma no pudiera ser usada por los países enemigos. Estas y otras circunstancias dieron tal valor a esta área fo-

festal de Puerto Rico que el propio Rey de España donó, como un gran

favor, parce de ella a un célebre Duque francés.

Aunque normalmente cae lluvia codos los días sobre este sitio de- El Yunque, sin embargó, el sol se ve allí resplandecer diariamente.

COMO PUEDE HACERSE UNA VISITA A EL YUNQUE

Para que se vea lo fácil que puede hacerse una visita a estos pinto rescos parajes en El Yunque y lo interesante que resulta el viaje en toda su ruta, vamos a reseñar para el visitante todo lo que puede ver durante

El "Salto de Oro" ofrece

UQ sorprendente especta^culo dentro del ambiente de es*

pesa vegetación que preva lece aquí. La belleza del "Salto" puede contemplarse en todo su esplendor desde un puente que ha sido cons truido para cruzar la corrien te en dicho luqar.

4

las 24 millas, o sean, cerca de 39 kilómetros de su paseo si hace el viaje desde San Juan.

Para empezar, una visita a El Yunque puede hacerse en el mínimo tiempo de medio día.

Una gran parte de la carretera expreso, que se está construyendo en tre Rí<> Piedras y hasta el pueblo de Ceiba, está terminada, haciéndose así más fácil y cómodo el viaje.

Inmediatamente después de salir de Río Piedras por la Carretera In sular Núm. 3, por la parte llana del norte de la isla, empiezan a verse nu

merosas plantaciones de caña de azúcar y establecimiento de vaquerías.

••••••••

Por BBte* simpático sendero se baja desde el restaurant hasta las cabaSas que están situadas al borde del Río La Mina. El sitio es de lo mas pintoresco y atractivo, propio para el mejor esparcimiento espiritual.

Ya en el kilómetro 7.7 pueden admirarse hacía el frente las montañas de

Luquillo, magníficas y dominantes por su altura. Como se sabe, El Yun que está localizado en la jurisdicción de este pequeño pueblo de la Isla.

La palabra Luquillo se cree que es un derivado de Yukiyú, término que le aplicaban los indios al área de Luquillo. Los tres picos más altos, de izquierda a derecha son: El Yunque, 3,496 pies de altura; El Cacique, 3,346 pies, y El '^'oro, 3,532 pies. La palabra Yunque se dice es una de rivación de la palabra india "yuke", que significa "tierra blanca" y que se refería a las blancas nubes que usualmente cubren el pico de dicha mon taña. El pico "El Cacique" es casi inaccesible. La leyenda nos dice que un famoso cacique borinqueño murió encerrado en este alto pico por un dios indio, en castigo por haber caído en tentación. El Toro, es el pico más alto de los tres.

RUTA Y PUEBLOS EN EL VIAJE HACIA EL YUNQUE

El pueblo de Carolina está situado, a la izquierda,en el kilómetro 10.2 Km. 11.4 Al llegar a este kilómetro se atraviesa el Río Grande de Loíza, el más largo y caudaloso de Puerto Rico. Parte de él nace en el Bosque de Luquillo.

Km. 16.3 A la izquierda, el pueblo de Cañóvanas.

Km. 17.8 Un moderno puente cruza el Río Canóvanas, que drena el oeste de las montañas de Luquillo.

Km. 23.5 A la izquierda, el pueblo de Río Grande.

Km. 24.3 Hacia la derecha puede admirarse la vista en grande de El Yunque. En la base de la montaña puede verse la "Quebrada del Acueduc to",

Km. 25.2 Se atraviesa el Río Grande, que es muy caudaloso y nace en la altura norte de la montaña.

Km. 25-3 Se encuentra una carretera hacia la derecha que conduce a

las estaciones de los guardabosques de Ciénaga -Alta. A lo largo de esta carretera puede verse una variada vegetación, que incluye árboles de ma dera.

Km. 25.7 La carretera cruza sobre el Río Espíritu Santo, otro de los ríos principales al norte de la montaña.

EN PALMER EMPIEZA CARRETERA QUE CONDUCE ALA MINA

Km. 31.2 A la derecha, el Barrio de Palmer (antes Mameyes). Si

guiendo hacia el sur y hacia la derecha empieza la carretera que conduce a La Mina. Muy cerca de esta entrada se han encontrado vestigios de una

Eln la carretera que coaduce hacia El Yunque encontramoa saltos de agua de excepcional belleza como el que ilustra esta fotografía.

Los visitaotes están prote gidos por casetas cubiertas

L

cuando necesitan preparar y hacer uso de sus meriendas durante

sus

visitas

a El

Yunque^

••••••••

A la entrada de la carretera

que conduce hacia El Yun que, desde Mameyes, se con

templa esta bella vista del camino, que sugiere y anti cipa para el visitante la na turaleza que va a disfrutar durante

su

visita al Area

Recreativa en la sierra de El Yunque.

villa india. Hacia el este del Barrio Mameyes, en el kilómetro 37.3 en la Carretera Núm. 3, se encuentra la playa de Luquillo, una de las más be llas y concurridas de Puerto Rico, con facilidades para jiras y baños de mar. Este sitio está bajo la supervisión y control de la Administración de Parques y Recreo Públicos.

Km. 0.4 (Carretera de El Yunque). Hacia el este puede verse el Río Mameyes, el cual nace en el bosque; sus aguas son generalmente transpa rentes, porque la vegetación que cubre el valle estabiliza el terreno y evi ta la erosión del suelo, sin llevar fango al cauce del río. En su nacimien to se ha encontrado bastante oro. Las altas cañas que bordean el río se

llaman caña brava" y fueron usadas por los indios para varios propósi tos. En las riveras de este río, gran número de mujeres lavan sus ropas.

Km. 2.5 Al llegar a este punto la carretera deja de costear el llano y empieza su ascenso hacia las montanas de Luquillo. La carretera tiene muchas curvas y se aconseja guiar cuidadosamente tomando toda clase de precauciones.

Km. 3.8 En este lugar se entra inmediatamente al Bosque Nacional del Caribe. Este bosque es administrado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos de América, Departamento de Agricultura.

Km. 4.0 A la derecha se encuentra el vivero forestal '*La Catalina", de donde se aprovisionan de árboles y tierras de los bosques la isla, que se distribuyen a los agricultores y se usan en la reforestación. La capa cidad del semillero es de 5,000,000 árboles al año. Las clases que más se producen son los eucaliptos y el pino australiano. Los árboles de eu caliptos que están a la vista fueron sembrados en el año 1945. El vivero está abierto al público.

Km. 5.1 A la derecha hay una parcela, un pedazo de tierra pequeño, que el Servicio Forestal Federal dedicó a la agricultura y se lo arrendó a un parcelero parg este propósito. Su vivienda la proveyó el gobierno. El 10

LAS PISCINAS Ea< EL AREA RECREATIVA LA MINA

m

Esta eztessa piscina para uso de las personas mayores esta rodeada de una hermosa vege

tación Y cuenta con las mejores facilidades para los bañistas. En el edificio del fondo se ofrece el servicio para el cambio de ropa a los bañistas. La Administración de Par ques y Recreo Públicos ha establecido una vigilancia permanente de salvavidas en estas piscinas de El Yunque.

A la izquierda: Un ■«rupo de niños toman el baño en la

piscina en medio de un am biente de animación y segu

ridad personal.

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parcelero cosecha guineos, cate y frutos menores. También tTaLaíe- parre dei tiempo, cortando madera y paga una renta muy baja por el uso de la tierra y de la casa.

Km. 5.7 A esta altura se empieza a ver Crazas de vegetación húmeda.

Una indicación de esto es la gran cantidad de heléchos gigantes que bor dean la carretera. Algunos de ellos alcanzan una altura de 30 pies. Los heléchos se encuentran únicamente en los trópicos.

Km. 7.0 El valle del Barrio Mameyes se admira hacia la izquierda. Al frente del poblado hay un pequeño bosque que está en las mismas condi ciones que cuando Cristóbal Colón llegó a Puerto Rico. Hacia el fondo

puede verse el área mas grande de árboles para madera, la única que se conserva en todo Puerto Rico. Los árboles más altos, con copas osearas, son casi todos tabonuco. Dibujándose sobre el cielo, hacia la izquierda, está el Pico Este, con 3,446 pi^s. Hacia el centro, el Pi^.. Oes'"^, con 3,346 pies.

Km. 7.1 Aquí encontramos una plantación de caiéKm. 7.4 Encontramos la vieja entrada al bosque. Esta marcaba la

colindancia antigua, antes de las recientes compras de tierras por el go bierno para ampliar el bosque.

Km. 7.7 Dando una vuelta en redondo puede admirarse un bellísimo panorama, hacia el noroeste. Hacia el extremo izquierdo y a lo largo déla costa, está el pueblo de Luquillo. A la derecha,la playa "La Sardinera".

Más lejos aún, el Cabo de San Juan; y la cordillera que forma la punta de la Isla en el noroeste. Al este, la Isla de Culebra, a 32 millas de distan cia. Un poco más hacia el norte puede distinguirse, cuando el día está clare y sereno, la cima de las montañas de St. Thomas, una de las Islas Vírgenes, a 52 millas de distancia.

Km. 9.9 Una excelente vista del pico Los Pináculos, con 3,175 pies de altura y 1,530 pies sobre la carretera en este sitio. Una vereda hacia 12

SITIOS DE ESTACIONAMIENTO

Se han mejorado mucho las condiciones de estacionamiento en distintos sitios del

Area Recreativa en El Yunque. Se han construido nuevas areas de estacionamiento Y se han ampliado y mejorado las demĂĄs. La Administracio'n de Parques y Recreo

PtĂźblicos ha establecido un servicio de vigilancia para conservar el orden en el estacionamiento devehiculos.

la cumbre de este pico empieza en el kilómetro 12.0.

AREA DE RECREO LA MINA

Km. 9.7 Un puente sobre la Quebrada

Diego" y la entrada al

área de recreación "La Mina". Esta área, parte del Bosque Nacional del

Caribe, es mantenida y operada por la Administración de Parques y Re creo Públicos por autorización del Servicio Forestal .del Departamento de Agricultura Federal.

Km. 10.0 Hay un banco hacia la derecha y a esta altura expone dife rentes clases de roca, indicando las fuerzas geológicas que moldearon las

rocas para formar las montañas. La base de la roca es ígnea, y data des de la época cretácea. La roca en su formación es totalmente arcilla.

Km. 10.2 La brecha del "Arbol Grande" queda a la izquierda. Es una afirmada de 0.8 fracción milla de largo, que conduce a través de un antiguo

bosque en el que crecen enormes árboles de ausubo. El diámetro de uno de

CiSia es la entrada a la piscina mas ¿rande del Area Recreativa La Mina, para el servicio de personas mayores. Al frente de esta entrada se encuentra un espacioso sitio para el esta cionamiento de vehículos.

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éstos es de 53 pulgadas; hay también laurel sabino y robles. Algunos de estos árboles tienen más de 200 años de existencia y contienen la madera más valiosa en la isla para la construcción de muebles. Multitud de orquí deas crecen adheridas a ios troncos de estos gigantesco-s árboles. El te rreno está totalmente cubierto de hojas de heléchos y vegetación. Este camino termina precisamente en un puente inmediato y bajo el bello salto de agua "La Mina". Después del puente está el sendero de "La Mina" que conduce paralelo al río. En este sitio existen más saltos de aguay un denso bosque de madera. Hacia arriba de la quebrada están las cabañas para pasar la noche y el área recreativa está a una distancia de sólo 0.3 millas.

Km. 10.3 Aquí se encuentran inmensos árboles de tabonuco a la iz quierda. La resina de este árbol se ha usado frecuentemente para calafa tear buques, también se usa en antorchas o "jachos", y como incienso.

Km. 10.7 Hacia la derecha se admira una gran concentración de palmas de sierra, muy características en las montañas de gran altura.

Km. 11.2 Una densa plantación de yagrumo hembra: atrayentes plan tas por el tamaño de sus hojas y por el color plateado de las mismas en el anverso de sus hojas. También se les llama anunciadoras de tormentas, porque regularmente sus hojas, antes de llegar los vientos huracanados, se vuelven al revés con su lado plateado hacia arriba.

Km. 1L5 En este sitio puede observársela Montaña Britton, con cerca

de 3,075 pies, y la torre de observacióm. Este pico lleva el nombre del Dr. N. L. Britton, antiguo director del Jardín Botánico Nacional de New York, y una gran autoridad en el estudio de la flora puertorriqueña.

Km. 11.6 Aquí se hallan las cabañas de Sierra Palma y el sitio para estacionar los automóviles. Hay diez cabañas de cemento hacia el lado izquierdo de la carretera.

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El Monte Britton, cuya altura alcanza los 3,075 pies, puede observarse desde diferentes puntos del Area Recreativa La Mina. En ta cĂşspide del monte esta localizada una torre de observaciĂłn a la cual se puede llegar por un sendero.

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Km. 12.0 Ya llegamos al centro del área recreativa **La Mina'*, con una altura de 2,100 pies. Desde este punto sale un camino que lleva hacia el noroeste, ai través de una espesa selva de heléchos y varias clases de flores, hasta llegar al restorán; también se llega a otras ocho cabanas, donde puede pasarse la noche. Por este lado del sitio de estacionamiento se encuentra otro camino que conduce hacia el áreade jiras donde se ofre cen facilidades de merenderos y cocinas sin costo alguno para el público.

Atravesando la carretera, hacia el oeste se halla la piscina de "Baño Gran de", con agua corriente, que esta continuamente en movimiento y en donde, además, hay una casa de baño para el uso de los bañistas. Entre la carre tera y la piscina hay una vereda que conduce hacia el pico "Los Pinácu los"(3,175 pies de altura) a una distancia aproximada de 2.8 millas.

Km. 12.2 Este es el sitio de estacionamiento para la piscina "Baño de Oro", con fondr» de cemento, abierto al público también y completamente gratis. El sitio de estacionamiento ofrece una magnífica vista de El Yun que y del Monte Britton. Estos picos están aproximadamente a una altura de 1,300 pies y 950 pies, respectivamente, desde este punto. Durante la dominación española existía cerca de este sitio una mina de oro, actual mente abandonada. De acuerdo con cierta historia popular, un niño y un anciano eran los únicos que trabajaban esta mina. Un día el anciano fué encontrado muerto, pero del niño jamás se supo cómo desapareció.

Km. 12.7 En este punto la carretera del Monte Britton, con una cami nata de 0.7 millas se vuelve a la carretera central, en el kilómetro 13.3.

Km. 12.8 La carretéra entra en el bosque superior. Los árboles son pequeños y sus ramas retorcidas.

Km. 13.3 Segundo empalme con la carretera que va hacia el Monte Britton. Cerca del refugio para lluvias, a 1-a derecha, comienza una ve reda a través de un bosque de palmas hasta el pico de las montañas, o sea, al Monte Britton, de 3,075 pies de elevación, igual a 1.1 millas y el gran peñasco de El Yunque, con 3,360 pies de elevación, o sean, 3.4 mi

llas. Estos picos los cubre una vegetación de tan rara apariencia que dan 17

el aspecto de un bosque enano. Los árboles los cubre una especie de musgo y están acostumbrados a recibir ventarrones de 60 millas por hora y así están preparados para resistir fuertes tormentas. ídiles de plantas de aire, semejantes a matas de pinas, viven en las ramas de estos árboles.

También tienen vida en estos árboles una especie de bejuco de palma que ocasionalmente florece y produce frutas.

LA VISTA DESDE LO ALTO DE LA SIERRA

Vista desde la Montaña Britton:— Por el norte está El Yunque, con Los Pináculos.a la derecha. Al noroeste pueden verse las dos chimeneas de la Central Fajardo,cerca de la costa. Se ve a Culebra y algunas veces

en la distancia, a San Tomás. Hacia el sur también pueden verse las ca ñas de la Central Pasto Viejo, en Humacao. Al suroeste se ve la promi nencia del Pico El Cacique, con 3,346 pies. En el oeste está el sistema central de la Cordillera, y hacia la costa se ve San Juan, del lado derecho.

Vista parcial de las montañas de Luquillo.

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Km. 12.0 Ya llegamos al centro del área recreativa "La Mina'*, con una altura de 2,100 pies. Desde este punto sale un camino que lleva hacia el noroeste, al través de una espesa selva de heléchos y varias clases de flores, hasta llegar al restorán; también se llega a otras ocho cabanas, donde puede pasarse la noche. Por este lado del sitio de estacionamiento se encuentra otro camino que conduce hacia el área de jiras donde se ofre

cen facilidades de merenderos y cocinas sin costo alguno para el público.

•Atravesando la carretera, hacia el oeste se halla la piscina de "Baño Gran de", con agua corriente, que está continuamente en movimiento y en donde, además, hay una casa de baño para el uso de los bañistas. Entre la carre tera y la piscina hay una vereda que conduce hacia el pico "Los Pinácu los"(3,175 pies de altura) a una distancia aproximada de 2.8 millas.

Km. 12.2 Este es el sitio de estacionamiento para la piscina "Baño de Oro", con fondn de cemento, abierto al público también y completamente gratis. El sitio de estacionamiento ofrece una magnífica vista de El Yun que y del Monte Britton. Estos picos están aproximadamente a una altura de 1,300 pies y 950 pies, respectivamente, desde este punto. Durante la dominación española existía cerca de este sitio una mina de oro, actual mente abandonada. De acuerdo con cierta historia popular, un niño y un anciano eran los únicos que trabajaban esta mina. Un día el anciano fué

encontrado muerto, pero del niño jamás se supo como desapareció.

Km. 12.7 En este punto la carretera del Monte Britton, con una cami nata de 0.7 millas se vuelve a la carretera central, en el kilómetro 13.3.

Km. 12.8 La carretera entra en el bosque superior. Los árboles son pequeños y sus ramas retorcidas.

Km. 13.3 Segundo empalme con la carretera que va hacia el Monte

Britton. Cerca del refugio para lluvias, a 1-a derecha, comienza una ve reda a través de un bosque de palmas hasta el pico de las montañas, o sea, al Monte Britton, de 3,075 pies de elevación, igual a 1.1 millas y el gran peñasco de El Yunque, con 3,360 pies de elevación, o sean, 3.4 mi-

'llas. Estos picos los cubre una vegetación de tan rara apariencia que dan 17

el aspecto de un bosque enano. Los árboles los cubre una especie de musgo y están acostumbrados a recibir ventarrones de 60 millas por hora y así están preparados para resistir fuertes tormentas. Miles de plantas de aire, semejantes a matas de pinas, viven en las ramas de estos árboles.

También tienen vida en estos árboles una especie de bejuco de palma que ocasionalmente florece y produce frutas.

LA VISTA DESDE LO ALTO DE LA SIERRA

Vista desde la Montaña Britton:— Por el norte está El Yunque, con Los Pináculos.a la derecha. Al noroeste pueden verse las dos chimeneas de la Central Fajardo, cerca de la costa. Se ve a Culebra y algunas veces en la distancia, a San Tomás. Hacia el sur también pueden verse las ca ñas de la Central Pasto Viejo, en Humacao. Al suroeste se ve la promi nencia del Pico El Cacique, con 3,346 pies. En el oeste está el sistema central de la Cordillera, y hacia la costa se ve San Juan, del lado derecho.

....

Vista parcial de las montañas de Luquillo.

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¡

El Río La Mina viato desde el sendero que conduce a "El Salto de Oro".

Km. 13.3 La cúspide, el punto más alto de la carretera, con una ele vación de 2,470 pies. Aquí pueden verse las cotorras y oírseles claramen te. El clima en esta altura llega a su mayor extremo. La temperatura pro

medio es de 70^C., o sea, 8^C más fresca que en la costa. La tempera tura más alta que se ha registrado es de 90°C y la más baja 52®C. El pro medio anual de lluvia es de 180 pulgadas, o sea, tres veces más que la de San Juan. Durante un año se registró lluvia de 253 pulgadas. Cerca de

1,600 aguaceros caen al año, pero su período de duración es de"20 minutos.

El récord de lluvia durante 24 horas continuas ha sido de 16 pulgadas.

Cincuenta y cinco por ciento de la lluvia cae durante el día. A pesar de la precipitación tan pesada, únicamente llueve el seis por ciento del tiem po. Los meses más secos son febrero, marzo y abril; los más húmedos, mayo y noviembre.

Km. 16.3 Los bancos de tierra a la derecha de la carretera son de are

na granítica, que si no estuviesen protegidos por la vegetación prontamente 19

se perderían con la erosidn.

Km. 17.2 En este punto hacia laizcmlerda puede apreciarse una buena vista de El Yunque.

Km, 17.4 El bosque de la derecha ha sido podado cuidadosamente bajo la supervisión del Servicio Forestal. Muchos medios se han usado para evitar la erosión del suelo y para la conservación de los arboles valiosos.

Km. 19.0 Hacia el suroeste están las fincas de caña de la Central

Pasto Viejo de Humacao. Pueden verse también "Cayo Santiago", una pe queña isla de criar monos, para la Universidad de Puerto Rico, y el Pasaje de Vieques. Al suroeste está el Pico "La Mina'^de 3,035 pies de altura.

Km. 20.0 Aquí cruza el Río Sabana.

Km. 21.2 Cruce del Río Cubuy.

Km. 21.3 Se abandona el Area Forestal de Luquillo. A la izquierda, los ríos Sabana y Cubuy. La gran extensión de roca sin vegetación que se ve denota la violencia del agua al caer en tiempos borrascosos.

Km. 23.3 Siempre hacia la izquierda puede admirarse una amplia vista

panorámica del este. Al fondo inmensos bordes de granito. La caída del Río Prieto puede verse hacia el sur de la montaña. Desde aquí el Río Prie to tiene una caída de 1,250 piesen una distancian la vista de únicamente

4,000 pies. Esta caída la utiliza la planta hidroeléctrica Río blanco en el valle, así como también la de los ríos Cubuy, Sabana e Hicaco. Nótese la marca en forma de pluma en el monte hacia el este. Por el Río Hicaco, muy cerca de esta marca, se encuentran geroglíficos de losindios, escritos: en una gran roca. En el valle, en el suroeste, está el Río Blanco. La Cen

tral Pasto Viejo es visible por el suroeste. Por el este está la Isla de Vie ques. Al oeste, el pico de "La Mina". Una mina de - jbre permanece aban donada en la parte sur del pico.

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Your TÍsit to the restaurant will be an enjoyable relaxation.

Km. 21.3 Leave che Luquillo División of che Foresc.

To thelefc areseen Ríos Sabana and Cubuy. The large areaof exposed rock along che course of Río Sabana indicaces the height to which chis stream rises during stormy weather.

Km. 23.3 To the lefc hete is a good view to che east. In the foreground aré numerous large granitic boulders. The falis of Río Prieto are seen on che sbuth slope of che mountains. On chis slope Río Prieto drops 1,250 feet in a horizontal distance of oniy 4,000 feet. This fall is utilized by the Río Blanco hydrqelectric powerplanc in the valley, which alsotakes

water from Ríos Cubuy, Sabana, and Hicaco. Note the penstook on the slope to the east, Along Río Hicaco near here are found Indian hieroglyphics on a large rock. In che valley to che soucheasc is Río Blanco. Cen tral Pasco Viejo ís visible to the soucheast. To the east is Vieques Island.

To the west is La Mina Peak, An abandoned copper mine is located on che souch slope of che peak.

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Going dovm a trail tbat leads to "El Sallo de Oro", the Rio La Mina is always in aight.

Km. 16.3 The right road-bank here is a loose granitic sand drived from quartz diorite. This solí would quickly erode away without the prowithout the protection of forest cover.

Km. T7.2 To the left is a good view of El Yunque.

Km. 17.4 The Forest on the right has been cut over selectively under Forest Service supervisión. A forest canopy remains to protect the soil and many large trees are preserved for the future.

Km. 19.0 To the southeast are seen cañe lands near Humacao; Cen

tral Pasto Viejo; Cayo Santiago, the small island where monkeys are raised, and Vieques Passage. To the southwest is La Mina Peak (3,035 feet).

Km. 20.0 Crossing of Río Sabana.

Km. 21.2 Crossing of Río Cubuy.

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partly hidden by East Peak (3,446 feet). To che south are che cañe lands of Central Pasto Viejo, near Humacao. To the. south.w^st, che prominent peak is El Caci'que (3,346 feet). To the west are seen the central mountains and San Juan to the right on the coast.

Km. 13.3 Summit of the highway and the Luquillo Ranger Station.

Elevación 2,470 feet. Parrots are commongly seen or their squawking is heard near here. The climate here is extreme. The mean temperature is

about 70^, or 8° cooler than on the coast. The highest recorded tempetature is 90°; the lowest, 52*^. Average annual rainfall is about 180 inches,or three times as much as at San Juan. An extreme rainfall of 253 inches was received in one year. About 1,600 showers fall every year,

but they average only 20 minutes in length. The record rain for 24 hours is over 16 inches. Fifty-five percent of the rain falls during the daytime.

In spite of the heavy precipitation it is raining only 6 percent of the time here. The dryest months are February, Match, and April; the wettest, May and November.

Partial view of the Lucpiíllo Mountains.

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Km. 12.2 Parking place for Baño de Oro Swimming Pool. Concrete

bottom. Also open to the publíc at no charge. The parking place affords a good view of Mt. Britton and El Yunque tó the west. These peaks are 950 and 1,300 leet, respectively, above this poiot. Near here is a lost

gold mine, worked during Spanish time. According to one story, an oíd man and a boy worked this mine for years. Then one day the oíd man's body was found in the mine, and the boy was never seen again.

Km. 12.7 The Mt. Britton loop road (0.7 miles long). Returns tohighway at Km. 13.3*

Km. 12.8 The road enters here.the upper forest, called Montane Rain Forest, The trees are short and crooked, with gnarled branches.

Km. 13.3 Second junction with Mt. Britton loop road. Beside a shel-

ter along this loop (to the right here) Ís the beginning of a graded foot trail through palm forest to the peaks. To Mt. Britton (3,075 feet), 1.1 mile and El Yunque Rock (3,360 feet), 3.4 miles. The peaks are covered with

dwarf forest known as *'elfin-woofland" because of its similarity in appearance to fairy tales forests. The trees are fuzzy with moss, which grows on their trunks, branches, twigs, and even leaves*. This forest, accustomed to winds of 60 miles per hour every few days, is hurricane

resistant. Thousands of pineapple-like epiphytes, or air-plants grow in the tree branches. On the trees are numerous "bejuco de palma" vines ( Marcgravia sp.) with showy candelabra-like flowers and fruits.

View from Mt. Britton.

To the north is El Yunque, with the Pinnacles

to the right. To the northeast are seen the two chimneys of Central Fajar do near the coast. Culebra and sometimes St. Thomas Island are visible

beyond to the east. To the south (right) of Culebra is Vieques Island,

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partiy hidden by East Peak (3,446 feet). To the soach are the cañe lands of Central Pasto Viejo, near Humacao. To the south.wést, the promiñent peak is El Cacique (3,346 feet). To the west are seen the central mountains and San Juan to the right on the coast.

Km. 13.3 Summit of the highway and the Luquillo Ranger Station.

Elevation 2,470 feet. Parrots are commongly seen or their squawking is heard near here. The climate here is extreme. The mean temperature is

about 70 , or 8*^ cooler than on the coast. The highest recorded tempe rature is 90°; the lowest, 52*^. Average annual rainfall is about 180 inches , or three times as much as at San Juan. An extreme rainfall of 253 inches was received in one year. About 1,600 showers fall every year, but they average only 20 minutes in length. The record rain for 24 hours is over 16 inches. Fifty-five percent of the rain falls during the daytime.

In spite of the heavy precipitation it is raining only 6 percent of che time here. The dryest months are February, March, and April; the wettest, May and November.

Partial view of the Luquülo Mountains.

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Km. 12.2 Parking place for Baño de Oro Swimming Pool. Concrete bottom. Also opea to the public at no charge. The parking place affords

a good view of Mt. Brltton and El Yunque tó the west. These peaks are 950 and 1,300 teet, respectively, above this point. Near here is a lost gold mine, worked during Spanish time, According to one story, an oíd man and a boy worked this mine for years. Then one day the oíd man's

body was found in the mine, and the boy was never seen again.

Km. 12.7 The Mt. Britton loop road (0.7 miles long). Returns to highway at Km. 13.3»

Km. 12.8 The road entera here.the upper forest, called Montane Rain Forest. The trees are short and crooked, with gnarled branches.

Km. 13-3 Second junction with Mt. Britton loop road. Beside a shel-

ter along this loop (to the right here) is the beginning of a graded foot trail through palm forest to the peaks, To Mt. Britton (3,075 feet), 1,1 mile and El Yunque Rock (3,360 feet), 3-4 miles. The peaks are covered with dwarf forest known as "elfin-woofland" because of its similarity in appearance to fairy tales forests. The trees are fuzzy with moss, which

grows on their trunks, branches, cwigs, and even leaves'. This forest, accustomed to winds of 60 miles per hour every few days, is hurricane resistant. Thousands of pineapple-like epiphytes, or air-plants grow in the tree branches. On the trees are numerous "bejuco de palma" vines (Marcgravia sp.) with showy candelabra-like flowers and fruits.

View from Mt. Britton.

To the north is El Yunque, with the Pinnacles

to the right. To the northeast are seen the two chimneys of Central Fajar do near the coast. Culebra and sometimes St. Thomas Island are visible

beyond to the east. To the south (right) of Culebra is Vieques Island,

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->r-ixr - • _

Thc impressive height oí Mount BríttoD (3,075 feet high) can be seen from differenl places within the La Mina Recreational Area. At its top is located an observation tower, wfaich can be rcached by a

graded (oot trail. Tbe walk to its peak is (ull oí interest, and the vicw from the tower is one of thc most spectaculars o£ Puerto Rico.

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at a bridge inmediately below beautiful La Mina Faii. Across the bridge is La Mina Trail, which paraileis the river. Downstream on chis trail are more waterfalls and dense timber. Upstream the overnight cabins of the Recreational Area are only about 0.3 mile distanc.

Km. 10.3 Large tabonuco trees on the left. A gum from the bark of

this tree has been used to caulk ships and for incensé and torches.

Km. 10.7 On the right is a stand of sierra palms (Euterpe globosa)

characteristic of the forest at high elevation.

Km. 11.2 A dense stand of "yagrumo hembra" (Cecropia peltata), characterized by large,lobed leaves which are silvery beneath. Alsocalled

"weathervane tree" because the silvery undersurfaces of the leaves are often cumed up by the wind before an approaching storm.

Km. 11.5 A view of Mt. Britton (3,075 feet) ahead and the observation tower. This peak is named for the late Dr. N. L. Britton, former Di rector of the New York Botanlcal Carden and authority on Puerto Rican flora.

Km. 11.6 Sierra Palm cabins and parking place. Ten concrete over night cabins below the road to the left.

RESTAURANT AND CABINS

Km, 12.0 Center of La Mina Recreational Area.Elevation 2,100 feet,

From this point a trail leads northeast (to the left) through dense forest with ferns and various types of flowers to a restaurant and eight overnight cabios. To the east of the parking place a trail leads to numerous rustic

picnic shelters open to the public at no charge. Across the road, to the

west, is Baño Grande Swimming Pool, where the water ¡s continually changing and a bath-houseis open to the public at no charge, Between the road and the swimming pool there begins a graded foot trail leading 2.8 mile^ to the Pinnacles,(3,175 feet).

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maintained and operated bythe Public Parks and Recreation Administration under permit from the Forest Service of the United States Department of 'Agriculture.

Km. 10.0 The road bank on the Hght ac chis point exposes tilted rock strata, indicating che geological forces which folded the rocks and made the mountains. The parent rock of the forest is igneous and from cheupper Cretaceous age. Andesites domínate, although quartz diorites, tuffs, and sfaales are also found. The rock here is shale.

Km. 10.2 The Big Tree Trail co the left, a graded foot-trail 0.8 mile long, leading through an oíd forest of tremendous specimens of ausubo (Manilkara nítida) (one magnificent tree 53inches ín diameter); tabonuco (Dacryodes excelsa), guaraguao (Guarea trichilíodes), laurel sabino(Mag nolia splendens), and roble (Tabebuia pallida). Some of these trees are more than 200 years oíd and contain the most valuable furniture woods on the island. Orchíds (please do not pick) grow on many trees along this trail. The ground is covered with fems and lichens. The trail terminates

The approach to Baño de Oio Svdmming Pool, opeo to the public at no charge.

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PARKING PLACE*;

New areas have been preparad for parking places aloQg the priacipal road. Previous parking places have also been improved.

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man. One type develops from seeds placed In che branches of crees by birds. It sends down roocs, and evencually becomes a cree, clinging co íes host and finally engulfing and killing ¡c. Anocher vine contains so much

wacer chat ic serves as a source for drinking. Ferns are common everywhere. The large-Ieaved "platanillo" resembles a banana plañe buc has

showy orange flowers. Epiphytes, or air-plants, using crees for supporc and living from che decaying organic macter on cheir bark, are numerous in mosc areas. Common forms are the pineapple-like bromeliads which store

wacer in cheir ieaves and have brilliant red flower scalks. Ochersinclude

the orchids, which alchough small are actractive and abundant. One perfecc orchid is che size of a pin-head.

Km. 7.1 A plantación of coffee is seen beside the road here.

Km. 7.4 The oíd entrance portal co che forest. This was the exterior boundary before recent land parchases were made.

Km. /.7 A "curn-around" affording a beautiful view oí che norcheast.

The large tr».c in the center of the road circle is granadillo (Buchenavia capitata), che wood of which is used for construcción. To the extreme left along the coast, is che cown of Luquilio. To the right is Sardinera beach.

Beyond ic are Cape San Juan and the Cordilleras Reefs, which form the

Norcheast tip of the island. To the east is Culebra Island, 32 miles away, used for rnaneuvers by the Aclantic Fleet. Beyond ic, and sHghcly to the north (left), may somecimes be seen Crown Mountain in Saint Thomas, one of che Virgin Islands, 52 miles away.

Km. 9.9 An excellent view ahead of che Pinnacles, 3,175 feet high, and 1,530 feef above the road ac this point. A trail to the top of these peaks leaves che road at Km. 12.0.

LA MINA RECREATIONAL AREA

Km. 9.7 Bridge across Quebrada Juan Diego and entrance to La Mina

Recreational Area. This area, a part of che Caribbean Nacional Forest, is 12

SWIMMING POOLS IN THE LA MINA RECREATIONAL AREA

Baño Grande Swimming Pool lor adulta. It is sorrounded by luxurious tropical vegetation.

The building in.tbe background ia a batbhouse. Tberé is continuoua liieguard service for the benefit of swimmers.

Left: In tbis pool for cbildren, al tbe oecessary precautions are taken to protect tbeir recreation.

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Km. 5.1 On the right is a parcel, a small trace of Nacional Forest land suited for farming and leased by the Forest Service to a farmer or

*'parcelero" for chis purpose. His house has beenprovided by chegovernment. He produces bananas, coffee, and minor crops. He also works pare time in the forest, cutting wood. He pays a small rental fee for the house and che land.

Km. 5.7 At about chis point signs of a wetcer climate begin to appear in the vegetación. One indicación is the presence of Cree ferns (Cyachea arbórea) along che road. These ferns, seen on the right here, somecimes grow to 30 feet in height. They are found only in the tropics.

Km, 7.0 Attractive view of upper Mameyes valley to the lefc. In the middle foreground is a stand of rain forest which is almost as ic was when

Columbus landed. Farther up the valley is seen the largesc area of saw

cimber lefc in Puerto Rico. The tállese Crees, wich dark crowns,are moscly Cabonuco (Dacryodes excelsa). On the skyline is East Peak (3,446 feet) co the left and West Peak (3,346 feet) in the center.

Plant Life. The plant life here is luxuriant rain forest, the highest stage of development of vegetación. It requires abundant rainfall and freedom from severa drought and frost. It contains three or four layers of plant growth, and includes numeroüs vines, palms, air-plancs, ferns, and mosses. No less than 240 cree species are nacive here. Of these, only 6 are native to the Uniced States. Some crees are giants, growing co 8 feet in diameter and 120 feet in height and producing tremendous buctress roots. Beneath che forest canopy are a number of shade-loving crees of ocher species which growto only about 30 feet in height. Mostof chetrees, are evergreen, che processesof leaf-falland replacement being cüíuíiíuous.

Three speciesof palms arepresent. Most striking is the sierra palm which forms puré scands over large ateas. i'he rain forest is outstanding for plant life other than crees. Vines

are abundant, some more than 100 feet long and strong enough to carry a 10

These coveredpicnic shelters are available fot tbe free use

L

of all visitors.

The road to El Yunque from Mameyes. The beautiful route to the La Mina Recreational Area.

and soimd your horn on the curres. Do not stop on curves or ío ebe míddle of tbe road.

Km. 3.8 The entrance to the Caribbean National Forest. Thisforest

is administered hy the Forest Service of the U. S. Department of Agriculture. The elevation here is 540 feet.

Km. 4.0 To the right is La Catalina Forest Nursery, where trees are ptoduced for the reforestation of the public forest lands of the island and for distribution to farmers. The nursery capacity is 5,000,000 trees per year. The chief species produced are eucalyptus (Eucalyptus resifinera), and Australian pine (Casuarína equisetifolia). The eucalyptus trees beside the nursery were planted in 1945» The nursery is open to the public.

A44*

44A4

Beautiful Coce Falls seea aloog the road to El Yunque.

Km. 17.8 Bridge across Río Canovanas which drains the west end of che Luquillo Mountaíns.

Km. 24.3 A good view of "El Yunque" is afforded on the right. The falls of "Quebrada del Acueducto" are seen at the base of the mountains.

Km. 23.5 The town of Río Grande, on che left.

Km. 25.2 The crossing of Río Grande, one of the largest rivers drain-

ing the north slope of the mountains.

Km. 25.3 A road to the right here leads to El Verde and Ciénaga Al ta Guard Stations in the Northwestern part of the Fbrest. Along chis road

may be seen improved forest and timber plantations.

Km. 25."7 The road crosses Río Espíritu Santo, another of the princi pal northern rivers of the mountains.

ROAD TO LA MINA

Km. 31.2 The town of Mameyes (Palmer), on the right. Tum south (to the right) on the forest highway, which begins at this point. Sings of a former Indian village have been found near this place. To the easc of Mameyes, at Km. 37.3 on Highway No. 3, ís Luquillo Beach, one of the most beautiful swimming beaches of the island.

Km. 0.4 On the left is Río Mameyes, a river which rises within the Forest. Its water is usually clear because che forest growth, which covers

most of its valley, stabilizes the soil and minimizes erosión. Gold has been extracted from the river bed. The tall cañe along the river is "cana

brava", used for many purposes formerly by the Indians. This is a favorite site for washing clothes.

Km. 2.5 Here the road leaves the coastal plain and begins its ascent

to the Luquillo Mountains. The road ahead is wioding, so dríve carefully 7

usually cover this peale. El Cacique (The Chief) is very inaccessible. Le-

gend has it that a Borinquen chief was locked up in chis peak by an Indian God as punishment for surrending co tempcation. El Toro (The Bull) is the highest point in che range.

Km. 10.2 The cown of Carolina, on che lefc.

Km. 11.4 The crossing of one of Puerto Rico*s largesc rivers, Río Grande de Loíza, pare of which rises within the Luquillo Forest, Km. 16.3 The cown of Canóvanas, on che left.

By this trail we go throagbout the restauiaat to the cabina that are located along the "La Mina" river. The place is most attractive, pleasant and most of all, restful.

prpceeds eastward along the north coastal plain past plantations of sugar cañe and dairy farms.

Km, 7.7 Ahead, the Luquillo Mountains, the most imposing range in Puerto Rico, may be seen rising abruptly from the coastal plain. The word "Luquillo" is believed to be a corruption of "Yukiyú", an Indiao

word which applied to the area. The three high peaks, from left to right, are "El Yunque", 3,496 feet; "El Cacique", 3,346 feet, and "El Toro", 3,532 feet. The word "yunque" is said to have been derived from the Indian word "yuke", meaning "white land" and referring to che cloudswhich

I.A MINA FALL

✩

El Salto de Oro offers a spec-

tacular sight in the dense forest peculiar to this región.

Its

magnificence

can

be

appreciated irocn the bridge at the end of the Big Tree Trail.

A dwarf forest found on the paaks, growing to oaly 6 feet in height, suffers from lack of water despite the heavyrainfaU.

The Forest produces, in addítioa to wood products, bark suited for making rope, fruits for human and animal comsumption, including coffee, bananas, and oranges, leaves and leaf-sheaths for thatch; vines which serve as cord, small orchids and other ornamental plants, and bamboo.

Puerto Rican Tndians used the area, now withinthe Forest, as one of their last retreats.

The first farms established nearby were destroyed by Indians living within what is now the Forest.

The better timbers found in the Forest were so highly va-

lued by the Spanish for shipbuilding that during the days of the Armada the ezportation of these woods was prohibited by the Spanish government to prevent their falling into enemy hands.

A large part of the Forest area was once conceded by the King of Spain to a French Duke.

WHAT TO SEE

Thereis much of interest tobe seen in LuquilloForest. Why not make the trip from San Juan over hard surfaced roads to this place. Points of interest to be seen in these trips are shown by kilometer, as marked along the road. Ten kilometers are equal to about 6 miles. Ten miles are equal to about .16 kilometers.

From San Juan the military highway lead to Río Piedras, the seat of

the University of Puerto Rico. From Río Piedras Insular Highway No. 3

LA MINA RECBEATIONAL ABEA

CABIBBEAN NATIONAL FOREST

The La Mina Recreational Area, popularly koowo as "El Yunque**, the ñame of a peak nearby, and the Luquillo División of the Caribbean National Forest, within which it is located, are unique when compared with the rest of Puerto Rico.

It is the rainíest area in tfa« island. It

contains more timber than any other area of equal síze on the ísland, including most of the remaining virgin forest. It includes the largest block of land in one ownership. It is the last refuge of the colorful Puerto Rican parrot, found nowhere else in the worid. It was an important source of Puerto Rico*s gold.

Other facts of interest regarding this area are: Summer here is cooler than winter on the coast of the is land.

Tbis view of The Pinnacles wes tsken on the road to La Mina Recreational Area.

Published by Public Parks and Recreation Administration Public Relations Office

with (ktsistance of Forest Service, U. S. Department of Agriciilture.

1960

ha

M-ina

Recreaiional Area

Commonwealth of Puerto Rico

Public Parks and Recreation Admiiiistration P, O. Box 3207

San Juan, Puerto Rico

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