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EN MISSION
CAMPAGNE FINANCIÈRE POUR LA MISSION 2024
La récente Assemblée internationale a mis l'accent sur le fait d'être « En Mission » conformément à l'objectif global de notre mouvement qui est de « Réconcilier le monde avec le Christ par la puissance du Saint-Esprit ».
Être « en mission » vient du terme latin missio Dei, qui signifie « la mission de Dieu ». En bref, cela signifie vivre avec un but précis d’accomplir ce que nous avons fini par comprendre sous le terme de « Grande Commission ». Il reflète le coeur même de l'évangélisation, qui consiste à réconcilier le monde avec l'Évangile du Christ.
Lorsque notre équipe revient d'une assemblée internationale, il nous faut généralement réclamer la bénédiction du repos. C'est au cours de cette période de repos (entrecoupée de rattrapage) que j'ai réexaminé la conversion spectaculaire de Paul sur la route de Damas, racontée par Luc dans Actes 9 :1-19 et reprise par Paul dans Actes 22:6-21 et Actes 26:12-18.
En réunissant les trois récits, ce témoignage étonnant prend vie. Paul, connu à l'époque sous le nom de Saul, se rendait à Damas muni d'une lettre du grand prêtre de Jérusalem l'autorisant à arrêter les disciples de Jésus. Il était si furieux contre les disciples du Seigneur qu'il « respirait encore la menace et le meurtre » contre eux (Actes 9:1).
Soudain, au cours du voyage, une lumière éclatante illumine Saul, l'aveugle et immobilise ceux qui l'accompagnent. Dans cette crise de conversion, Jésus l'a appelé par son nom en lui demandant : « Pourquoi me persécutes-tu ? » Tout en reconnaissant l'autorité de la voix, Saul a demandé qu'on lui dise qui il était. Lorsque Jésus s'est identifié comme étant celui-là même que Saul persécutait, le témoignage reflète la réaction de tremblement et de terreur de Saul. Sa réponse a été de demander ce que Jésus voulait qu'il fasse. La réponse immédiate de Jésus dans les récits des Actes 9 et 22 a été de demander à Saul d'aller à Damas où on lui dirait ce qu'il devait faire.
Cette rencontre révèle le fait que Dieu a le pouvoir d'intervenir dans la vie d'une personne et d'initier une transformation radicale qui durera toute la vie. Elle démontre miraculeusement que personne n'est hors de portée de la grâce et de l'appel de Dieu. La « mission » de Paul a été modifiée à jamais lorsque Dieu a appelé un grand apôtre à atteindre les païens et lui a donné les moyens de le faire. Cette expérience unique de réconciliation avec le Christ a fait naître le désir insatiable d'atteindre le monde.
« Qui es-tu, Seigneur ? » La première question de Paul semble désespérément sincère. Les conditions de cette rencontre révèlent l'autorité de celui qui l'a interpellé et de ceux qui ont voyagé avec lui. C'est un coeur humble qui demande la révélation de celui qui est si puissant. Tout au long du Nouveau Testament, Jésus précise qu'il est venu pour révéler le Père. Jésus est celui qui peut répondre à cette question. Paul a consacré le reste de sa vie à vouloir connaître plus précisément la réponse à sa question.
Nous lisons le discours de Paul dans Philippiens, chapitre 3, sur la confiance qu'il avait avant sa conversion dans ses origines en tant que circoncis, « de la race d'Israël, de la tribu de Benjamin, Hébreu né d'Hébreux, quant à la loi, pharisien » (3:5 LSG). Il poursuit en exposant son zèle extrême pour la justice, qui l'a poussé à persécuter les disciples de celui que les Juifs considéraient comme le rabbin d'une secte provocatrice, afin d'éradiquer la doctrine hérétique qu'il avait répandue (v. 6). Paul considère sa mauvaise compréhension du fait d'être « en mission » comme une perte à côté de la valeur inestimable de la connaissance de Christ (v. 8). Il conclut son dialogue en affichant son désir le plus pur : « Afin que je le connaisse, ainsi que la puissance de sa résurrection et la communion de ses souffrances, en étant rendu conforme à sa mort » (v. 10).
« Que veux-tu que je fasse ? » Nous sommes peut-être peu nombreux à oser poser réellement à Dieu la deuxièmequestion de Paul. En effet, celui-ci obtiendra sa réponse. Il est appelé à être un instrument choisi « pour proclamer [le nom de Jésus] aux païens, à leurs rois et devant les enfants d'Israël, [et] il devra souffrir pour Son nom » (Actes 9:15-16).
On pourrait dire beaucoup de choses sur la mission d'Ananias et le rôle qu'il a joué dans la conversion de Paul. J'aime le fait que lorsque le Seigneur prononce son nom, contrairement à Paul, Ananias connaît sa voix. Je suis heureux que le Seigneur ne cherche pas le plus haut placé ou le plus gradé pour rendre visite à Paul, prier et l'éclairer ; il appelle simplement un certain disciple. Dieu aime utiliser les gens ordinaires. Bien qu'Ananias exprime des inquiétudes, il s'avère être un instrument consentant. L'instruction est précise : une rue appelée Droite, la maison de Judas, un homme appelé Saul de Tarse, quelqu'un qui prie, et quelqu'un qui t'a vu en vision (v. 11-12). La spécificité est urgente, car Dieu charge Ananias d'accomplir une tâche dangereuse. La direction de Dieu confirme qu'il le guide et qu'il sera avec lui. Ananias prie et Saul est réconcilié avec Christ, guéri, baptisé, fortifié et commence immédiatement à prêcher dans les synagogues que Christ est le Fils de Dieu.
La rencontre de Paul avec le Christ sur le chemin de Damas a eu un impact transformationnel radical qui a façonné l'ensemble de son ministère. Elle est devenue le moteur de sa compréhension de l'Évangile et de sa missio Dei, qui consiste à le proclamer aux païens. Sa confrontation expérimentale avec Christ est devenue le fondement de sa doctrine et a influencé ses écrits, faisant de lui l'un des leaders les plus influents du mouvement chrétien primitif.
La conversion de Paul nous rappelle le pouvoir transformateur de la rencontre avec Christ et la possibilité que nos propres vies et nos ministères en soient affectés. Elle démontre la puissance de l'intervention de Dieu et nous rappelle que personne n'est à l'abri d'une espérance salvatrice. Elle nous rappelle également que la véritable transformation passe par une rencontre profonde avec Dieu. Il ne s'agit pas seulement de changer les apparences ou les comportements extérieurs, mais de changer intérieurement le coeur, l'âme et l'esprit. Enfin, elle nous rappelle que Dieu cherche des personnes qui participent à la conversion d'autres personnes en tant que témoins de Jésus-Christ. Il aspire à réconcilier le monde avec l'Évangile de Christ qui coule au travers de nous pour atteindre d'autres personnes par l'intermédiaire du Saint-Esprit.
L'expérience de conversion de Paul l'a propulsé dans une vie de mission et de ministère. Elle m'incite à réfléchir à la manière dont je peux utiliser mes propres expériences et rencontres avec Dieu pour servir et influencer la vie des autres. Que veut-il que vous fassiez ?
