À PROPOS DE NOUS

SOUTENIR LES COMPOSITEURS(TRICES) DE L’ATLANTIQUE

Par Peggy Walt

Créé en 1989, le bureau régional de l'Atlantique a d’abord ouvert ses portes sur le campus de l'Université Mount Allison à Sackville, au NouveauBrunswick. En 2012, le bureau a été fermé puis a réouvert à Halifax en 2015 sur le campus de l'Université Dalhousie, avec Peggy Walt comme directrice régionale. Le bureau régional de l'Atlantique participe activement aux prix de l’AMCE et collabore à la présentation de la vitrine des nominés de la musique classique. De plus, le bureau travaille en étroite collaboration avec des organisations musicales locales pour promouvoir les compositeurs(trices) canadien(ne)s et la musique canadienne. Nous avons 49 compositeurs(trices) dans la région de l'Atlantique, dans chacune de ces quatre provinces (Nouvelle-Écosse, NouveauBrunswick, Île-du-Prince-Édouard et Terre-Neuve).

Ci-dessous, la directrice de la région de l'Atlantique, Peggy Walt, partage certaines de ses réflexions sur la valeur du CMC et les raisons pour lesquelles elle s'est impliquée.

J'ai été impliquée dans la musique classique toute ma vie et je me suis presque inscrite en études de piano à l'Université Mount Allison pour mon premier cycle. J'ai changé d’option à la dernière minute pour m’inscrire en études d'anglais, mais j'ai chanté dans la chorale de Mount Allison et j’ai passé du temps avec de nombreux étudiants en musique avant d'obtenir mon diplôme et d’obtenir un poste avec l’Orchestre symphonique de l’Atlantique (ASO) à Halifax.

Lorsque je travaillais pour l'ASO et aussi plus tard, pour l’Orchestre symphonique de NouvelleÉcosse, nous recevions parfois d’étranges appels au bureau. Certains abonnés téléphonaient pour demander s'il y allait avoir des œuvres canadiennes jouées lors d'un prochain concert. Si nous répondions « oui », ils demandaient combien de temps l’oeuvre allait durer approximativement et où elle était placée dans le programme. Il m'a fallu un certain temps pour comprendre qu'ils demandaient cela afin de ne pouvoir arriver qu’après la fin de l'œuvre canadienne!

Je ne comprenais pas vraiment ce manque de soutien envers notre propre musique canadienne, car pendant que j'élargissais mes propres connaissances du répertoire orchestral standard en assistant à des tonnes de concerts, j'en apprenais aussi sur des compositeurs canadiens fascinants comme Srul Irving Glick, R. Murray Schafer, Jacques Hétu et bien d’autres. Je n’ai pas le souvenir d'une tonne d'œuvres de compositeurs(trices) canadien(ne)s de notre région de l’Atlantique, mais je sais qu'il y en avait, y compris des compositeurs comme Steve Tittle, Bob Bauer et le chef d'orchestre de l’ASO à la retraite, Klaro Mizerit.

Plus tard, j'ai travaillé pour le gouvernement provincial, où je me souviens que la directrice générale du CMC, Elisabeth Bihl, nous avait rencontrés mon chef et moi, pour discuter de l'importance du CMC et de son soutien à nos

compositeurs(trices) régionaux(ales). Elle avait plaidé pour un soutien financier envers une organisation pancanadienne, nous rappelant qu'il y avait des compositeurs(trices) dans toutes les régions du Canada.

Avance rapide et quelques années plus tard, je travaillais en indépendante ici et là dans les arts, notamment en tant que publiciste à Halifax. J'ai reçu un appel pour assurer la promotion d'une nouvelle série musicale au son soigné, New Music in New Places, et j'ai adoré informer les médias au sujet des performances fantastiques telles que celles organisées par le compositeur d'Halifax Sandy Moore. De la rive Fundy (des musiciens en kayak arrivaient littéralement au fur et à mesure que la marée montait) au ferry du port d’Halifax et à la vitrine d'une boutique de déguisements (Mill Brothers sur Spring Garden Road), ces projets créatifs ont parfois surpris un public non averti, mais qui était toujours ravi. J'ai adoré promouvoir ces projets et j'ai été heureuse de découvrir qu'un poste contractuel de directeur(trice) régional(e) du CMC était vacant à Halifax. Après quelques années de pause après la fermeture du bureau de Sackville, un déménagement à Halifax a semblé logique, et ce avec l'aide de l'Université Dalhousie, au sein de laquelle la Fountain School of Performing Arts nous a permis d’avoir une adresse postale et de recevoir d'autres soutiens.

Je suis au CMC depuis 2015 en tant que directrice de la région Atlantique, et même si nous n'avons pas encore de carrefour musical, nous avons réalisé beaucoup de choses formidables, de la présentation de concerts aux vitrines de musique classique en passant par les lancements de CD et bien plus. Cela a été merveilleux d’apprendre à connaître nos compositeurs(trices) locaux(ales), de promouvoir et de mettre en valeur leur travail créatif et de travailler avec mes collègues nationaux. Et aussi d’observer un changement par rapport aux vieilles attitudes, changement au cours duquel les nouvelles œuvres canadiennes ont trouvé de nouveaux publics et continuent de divertir, de défier et d'inspirer. J'ai été tellement fière de monter sur scène à l'Auditorium Rebecca Cohn avec notre Président et chef de la direction, Glenn Hodgins, et de remettre au Maestro Bernhard Gueller une plaque reconnaissant son engagement à commander, créer et présenter de la musique canadienne. Des compositeurs(trices) tels que Derek Charke, Fiona Ryan, Jerome Blais, Andrew Staniland et bien d'autres ont trouvé leur juste place sur la scène nationale et internationale, et je suis fière d'être dans les coulisses pour les soutenir.

Peggy Walt est la directrice du CMC région Atlantique. Elle est propriétaire / présidente de Cultural Affairs Consulting & Promotion, et directrice générale des Halifax Camerata Singers. Elle travaille depuis plus de 30 ans dans le secteur des arts et de la culture en Nouvelle-Écosse, y compris avec l’Orchestre symphonique de Nouvelle-Écosse.