Suis-je un bon père ?

Josh McDowell

SUIS-JE UN BON PÈRE ?

10 façons d’avoir

une bonne influence sur vos enfants

© 2018, Éditions CLC France BP 9 – F-26216 Montélimar Cedex Tél. : +33 (0) 4 75 90 20 54 editions@clcfrance.com – www.clcfrance.com ISBN : 978-2-7222-0282-5 ISBN Epub : 978-2-7222-0283-2 Titre original : 10 Commitments for Dads - How to Have an Awesome Impact on Your Kids, Harvest House Publishers, 2014.

Tous droits de traduction, de reproduction et d’adaptation réservés.

Traduction de l’anglais : Myriam Graffe Impression : IMEAF, F-26160 La Bégude de Mazenc Mai 2018 – N° d’impression :

Josh McDowell

SUIS-JE UN BON PÈRE ?

10 façons d’avoir une bonne influence sur vos enfants

Remerciements remercier les personnes suivantes pour leur précieuse J’aimerais contribution à ce livre :

Dave Bellis, mon ami et collègue depuis plus de 35 ans, qui m’a aidé pour les grandes lignes de ce livre, non seulement en résumant certaines de mes conférences afin d’élaborer la première ébauche, mais aussi en se pliant à toutes les modifications et révisions nécessaires pour donner à ce livre sa forme finale. J’apprécie les réflexions de Dave sur le sujet des pères et je lui suis infiniment reconnaissant pour sa collaboration.

David Thurston, pour ses critiques constructives du manuscrit et son concours providentiel pour m’aider à rendre ce livre plus clair.

Becly Bellis, qui a beaucoup travaillé à la préparation du manuscrit.

Joshua Devries, qui a coordonné l’ensemble de la production.

Terry Glaspey de Harvest House, pour sa vision et ses conseils en ce qui concerne la direction et le ton de cet écrit.

Paul Gossard de Harvest House, pour ses corrections et sa perspicacité au moment de l’achèvement de cette publication.

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Table des matières Préface de Sean McDowell 11 — Chapitre 1 Qu’est censé faire un papa ?

15 — Chapitre 2 Engagement n°1 : je ferai de mon mieux pour... toujours dire la vérité avec amour 25 — Chapitre 3 Engagement n°2 : je ferai de mon mieux pour... être responsable envers mes enfants plutôt que d’être responsable d’eux (Première partie) 41 — Chapitre 4 Engagement n°2 : je ferai de mon mieux pour... être responsable envers mes enfants plutôt que responsable d’eux (Seconde partie) 53 — Chapitre 5 Engagement n°3 : je ferai de mon mieux pour... être un modèle authentique 69

Chapitre 6 Engagement n°4 : je ferai de mon mieux pour... expliquer qui est Dieu 79 — Chapitre 7 Engagement n°5 : je ferai de mon mieux pour... inculquer un amour de soi désintéressé 101 — Chapitre 8 Engagement n°6 : je ferai de mon mieux pour... transmettre comment créer des relations d’amour saines selon Dieu 117 — Chapitre 9 Engagement n°7 : je ferai de mon mieux pour... enseigner comment différencier le bien du mal 133 — Chapitre 10 Engagement n°8 : je ferai de mon mieux pour... enseigner les desseins de Dieu sur la sexualité 151 — Chapitre 11 Engagement n°9 : je ferai de mon mieux pour... présenter pourquoi nous croyons ce que nous croyons 167 — Chapitre 12 Engagement n°10 : je ferai de mon mieux pour... favoriser un cœur reconnaissant 185

Postface « Je ferai de mon mieux » 195 — Bilan d’évaluation des besoins relationnels 197 — À propos de l’auteur et du ministère Josh McDowell 205

Préface de Sean McDowell

Ê

tre père n’est pas une mince affaire. Même si j’aime beaucoup ma paternité, je suis souvent tenté de m’arracher les cheveux en hurlant : « Je n’ai pas signé pour ça ! » Et pourtant, je n’échangerais ce rôle pour rien au monde.

Mon épouse et moi essayons d’être les meilleurs parents possibles, cependant quand je suis perdu, il m’arrive régulièrement de me dire : « QFJAMP ? » Ma question ne sous-entend pas « Que ferait Jésus à ma place ? » Ce serait chouette d’avoir une ligne directe avec Jésus sur la question de l’éducation, mais en réalité il n’aurait que peu à dire sur la façon d’être un bon père. D’ailleurs, ce qu’il avait à dire à ce sujet reste assez controversé (par exemple Luc 14.26).

Par ces lettres « QFJAMP », je veux dire en fait : « Que ferait Josh à ma place ? » Certes, ainsi que l’admet mon père dès le début de ce livre, comme il était orateur itinérant et voyageait beaucoup, ma mère a été davantage présente dans notre vie quotidienne qu’il ne le fut lui-même. Néanmoins, mes parents formaient (et forment toujours) une formidable équipe. Ils n’étaient bien sûr pas parfaits, mon père a fait de nombreuses erreurs, comme il le dit au chapitre un. En outre, et selon les normes sociologiques, sa vie devrait être en loques du fait de sa déplorable éducation. (Plus de précisions dans quelques instants.)

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Suis-je un bon père ?

Mais malgré ses manquements, mon père a toujours donné à ses enfants l’amour, les conseils et les limites dont nous avions besoin. Et j’espère parvenir à faire de même avec mes trois enfants.

C’est pour cela que j’apprécie tant ce livre. Il ne se contente pas de dresser une liste des choses à faire et à ne pas faire, qui garantirait aux pères que leurs propres enfants prendront la bonne direction, comme si l’éducation avait un rapport même infime avec la confection d’un gâteau ou la planification de vacances (or nous savons tous fort bien que les vacances non plus ne se passent pas toujours comme prévu !). Nous savons tous que ce n’est pas si simple. Au contraire, cet ouvrage est rempli d’exemples de succès et d’échecs vécus au fil des expériences de mon père, assaisonnés de vérités bibliques ainsi que de quelques mesures concrètes à suivre.

L’une des choses que j’estime le plus chez mon père, c’est sa vulnérabilité face aux combats menés dans sa propre vie. Il en parle avec honnêteté dans ce livre. Même si j’avais déjà entendu parler de son père alcoolique, de sa famille brisée, des abus sexuels subis, je ne crois pas que j’avais pleinement réalisé à quel point cela avait dû être difficile jusqu’à un récent dîner que nous avons partagé lors de retrouvailles familiales. Ma mère relatait des histoires amusantes de son enfance, et ma sœur demanda à mon père d’en partager une également. Après un temps de silence quelque peu gênant, il affirma : « Je n’ai pas un seul bon souvenir. » Et pour une raison que j’ignore, lorsque je l’entendis prononcer ces mots, ils me frappèrent bien davantage qu’auparavant. Mon père ne pouvait pas même se rappeler un seul bon souvenir vécu au sein de sa famille.

Je sentis mon cœur se briser.

Et pourtant nous étions là, des décennies après cette enfance malheureuse, tous ensemble, formant cette famille unie et remplie d’amour. Par quel miracle en étions-nous arrivés là ?

Si vous avez envie de connaître la réponse à cette question, alors ce livre s’avère parfait pour vous. D’ailleurs, il témoigne de luimême que Dieu peut relever même les familles les plus brisées et dysfonctionnelles. Que vous soyez un jeune papa essayant d’être 12

Préface de Sean McDowell

opérationnel avec un minimum d’heures de sommeil ou que vous soyez père depuis plusieurs années déjà, vous trouverez à la fois espoir et conseils dans Suis-je un bon père ?. Savourez-le !

Sean McDowell

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1 Qu’est censé faire un papa ?

I

l me semblait que cela faisait des heures. Je ne pouvais m’empêcher de faire les cent pas. Je ne m’étais pas attendu à ce que Dottie passe autant de temps dans la salle de travail. À l’époque, les cours Lamaze1 n’existaient pas et les maris n’étaient pas autorisés à assister leur femme au moment de l’accouchement dans la salle de travail. Les futurs papas étaient relégués dans la salle d’attente à faire les cent pas. Et c’était justement ce que je ne cessais de faire.

Ils sortirent enfin Dottie de la salle de travail, tenant dans ses bras une petite fille de 3,710 kilos. Une fois arrivés dans la chambre d’hôpital, Dottie me la tendit. Et tout en la tenant dans mes bras, je sentis mes genoux s’affaisser. Je réalisai à ce moment-là que j’étais vraiment devenu père, seulement je n’avais aucune idée de la manière d’assumer ce rôle.

1 NDE : La méthode Lamaze, également appelée « Accouchement sans douleur » (ASD), a vu le jour en France vers le début des années 1950. Elle connaîtra au fil des années un énorme succès grâce aux premiers cours de préparation à la naissance.

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Suis-je un bon père ?

Je n’avais pas réellement été formé pour devenir père, comme la plupart d’entre nous d’ailleurs. Il était donc tout à fait naturel d’être effrayé. Ensuite, lorsque vous promenez votre regard autour de vous et que vous constatez l’environnement auquel sont confrontés nos enfants, vous êtes terrorisé. La plupart des valeurs que la culture contemporaine adopte sont majoritairement à l’opposé de celles que vous souhaitez que vos enfants suivent. Les enfants sont confrontés à la drogue, à l’alcool et au sexe de plus en plus tôt. Les média ne cessent de parler de harcèlement, de violence et de suicide chez les adolescents, ce qui ne fait qu’augmenter l’inquiétude des parents. Qu’est donc censé faire un papa ?

Comment as-tu fait, Josh ?

Nombreux sont ceux qui connaissent l’histoire de mon enfance. J’étais le fils de l’alcoolique du village. Il était violent avec ma mère, ivre la majeure partie du temps et m’ignorait plus ou moins. Je ne me souviens pas avoir jamais entendu mon père me dire qu’il m’aimait. Je suppose que j’avais peur que mon enfance dysfonctionnelle ne se transmette à ma propre famille, ce qui explique pourquoi j’étais si effrayé à l’idée de devenir père.

Bien des gens m’ont posé cette question : « Comment as-tu fait, Josh ? » Ils voient mes quatre enfants aujourd’hui adultes (Kelly, Sean, Katie et Heather) et se demandent ce que nous avons fait pour qu’ils deviennent ces fidèles chrétiens à présent mariés et euxmêmes parents de leur propre petite famille. Il semble que nous ayons fait quelque chose correctement. J’aimerais pouvoir me dire que nous avons tout fait parfaitement bien, mais ce ne serait pas vrai. Pour être tout à fait franc, j’ai commis pas mal d’erreurs, seulement je n’ai pas pour autant abandonné. Ce livre est en soi une distillation des engagements que j’ai pris envers Dieu, pour moi-même et pour ma famille, dans le but d’élever mes enfants afin qu’ils honorent Dieu et leurs parents. Mais avant d’examiner ces diverses promesses, organisons-les, remettons-les dans leur contexte.

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Qu’est censé faire un papa ?

1. Un papa n’est pas complet sans la maman Si mes enfants en sont là où ils se trouvent aujourd’hui, relationnellement, spirituellement et émotionnellement entre autres, c’est principalement grâce à ma femme Dottie. Non pas que j’ai failli à mes responsabilités en tant que père, au contraire je les prenais très au sérieux. Mais la vérité, c’est que Dottie a été la présence constante dans leurs vies, les instruisant, les conseillant avec amour et étant là pour eux quand ils en avaient besoin.

Dottie m’a été d’un grand soutien dans mon rôle parental et a apporté une différence significative. Elle a été pour moi les yeux, oreilles et cœur complémentaires dont j’avais besoin. Elle pouvait voir les choses que je ne voyais pas, j’avais donc besoin de sa perspective. Elle pouvait entendre le ton d’une voix, un ton que j’avais du mal à saisir pleinement : sa perception m’était donc nécessaire. Elle pouvait ressentir avec le cœur des choses que je pouvais à peine détecter, et cette sensibilité m’était d’une grande utilité. Cette réalité est donc indéniable : la mère de mes enfants complétait le rôle de leur père.

J’imagine que de nombreuses mamans lisent ce livre en ce moment. La plupart des livres sont lus par les femmes. Je voudrais donc d’abord vous encourager à pousser votre mari à le lire également. Et je vous demanderais ensuite d’être là pour l’aider à mettre en pratique les 10 principes qui feront de lui un bon père. Il aura besoin de votre soutien, respect, acceptation, réconfort, approbation, et de vos encouragements au fur et à mesure de ses avancées.

Votre vision, votre perception et votre sensibilité face à la vie et aux relations lui seront utiles. C’est ainsi que Dieu nous a placés ensemble. Il a donné à chacun de nous une perception et des aptitudes dont notre partenaire a besoin, comme il l’a fait pour son corps, l’Église. « Nous sommes membres de son corps », affirme l’apôtre Paul dans Éphésiens 5.30, « et tous les membres n’ont pas la même fonction. Ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous membres les uns des autres » (Romains 12.4b-5).

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Suis-je un bon père ?

Pères, regardez votre épouse. Vous avez probablement davantage besoin d’elle que vous ne le pensez pour être un père efficace.

Si votre épouse ne lit pas ce livre, demandez-lui de le lire avec vous et de vous aider à être le père que vous désirez être et que Dieu a prévu que vous soyez. Mères, vous représentez une part vitale dans ce processus aux côtés de votre conjoint. Aidez-le, il a considérablement besoin de vous.

Si vous êtes un père célibataire, ne vous découragez pas pour autant. Il est certain que l’éducation de vos enfants sera plus difficile sans la présence de leur mère auprès de vous. Si vous avez une ex-compagne, faites votre possible pour rester en bons termes avec elle afin que le meilleur ressorte de cette situation moins idéale, pour le bien de vos enfants. Rapprochez-vous d’un autre couple chrétien au sein de votre église. Comme je l’ai mentionné plus tôt, en tant que corps de Christ, nous « sommes tous membres les uns des autres » (Romains 12.5b). Demandez-leur de l’aide. Un autre couple peut même lire ce livre avec vous et vous donner aussi conseils et soutien. La bonne éducation de nos enfants ne doit pas se faire de façon isolée. Dieu attend de nous que nous soyons présents les uns pour les autres dans le but de remplir nos responsabilités envers autrui et envers nos enfants.

2. Utilisez au mieux votre temps Ma situation est probablement différente de la vôtre. Comme je l’ai dit, j’ai été orateur itinérant presque toute ma vie. Cela signifie que j’étais beaucoup absent. L’inconvénient de cette réalité est que je n’étais pas aussi souvent avec mes enfants que je l’aurais souhaité. Mais l’avantage, c’est que cela m’obligeait à utiliser au mieux les moments que j’avais avec eux.

Vous n’en avez peut-être pas vraiment conscience, mais avant que vous ne vous en rendiez compte, vos enfants auront quitté la maison pour vivre leur vie. Le temps s’écoule à la vitesse de la lumière. Le thème qui revient sans cesse chez les papas se lamentant au sujet de leurs relations déconnectées avec leurs enfants est 18

Qu’est censé faire un papa ?

toujours celui-ci : « Je n’ai pas passé assez de temps avec eux quand ils étaient petits. » Le psalmiste avait raison : « Enseigne-nous à bien compter nos jours, afin que nous appliquions notre cœur à la sagesse » (Psaumes 90.12). J’ai bien vite compris qu’il me fallait profiter de chacun des moments que j’avais à la maison avec mes enfants. Je voulais que mon temps avec eux compte. Et quand je devais partir, je leur écrivais et je les appelais. Je voulais m’assurer que même sans être là, j’étais tout de même présent dans leur vie.

Faites en sorte que chaque journée compte. Soyez présent pour vos enfants. Qu’ils soient une priorité pour vous. Ajoutez-les à votre agenda comme un rendez-vous professionnel si nécessaire, mais ne laissez pas le temps s’écouler sans avoir été là pour eux.

3. Ne sous-estimez pas votre rôle influent en tant que papa Un père est récemment venu me dire : « Josh, je suis tout simplement hors-jeu. Mes enfants sont inondés par les média, qu’il s’agisse des Iphones, Ipads, Itunes, textos, tweets, e-mails, Internet, films, même l’école, tout. Ils apprennent tout ailleurs qu’avec moi.

Je n’ai aucune chance ! » Beaucoup de pères ressentent la même chose, mais ils ont complètement tort. Avec tous les média et les distractions auxquels sont confrontés nos enfants aujourd’hui, vous restez la personne la plus importante et la plus influente dans la vie de vos enfants.

Une étude nationale sur Internet montre que 45 % des jeunes considèrent leurs parents comme leurs modèles1. Je suppose que vous pensiez que leurs modèles seraient plutôt des groupes de musiques, des stars de cinéma ou des célébrités sportives. Mais non ! D’autres études encore montrent que 32 % des enfants 1 “Teens Look to Parents More Than Friends for sexual role models”, Science Daily, June 15, 2011, http://sciencedaily.com/releases/2011/06/110615120355. htm (lien vérifié le 7 mars 2018).

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Suis-je un bon père ?

d’aujourd’hui se tournent vers leurs amis et seulement 15 % s’inspirent des célébrités pour le comportement à adopter1. En outre, des études montrent que même jusqu’à ce que votre enfant atteigne l’âge de 25 ans, la plus grande influence sur son comportement sera sa relation proche et affective avec vous, son père2.

Des recherches menées récemment à l’université de Floride ont établi que « la bonne nouvelle est que la plupart des adolescents ÉCOUTENT ce que leurs parents disent malgré ce qu’ils [les parents] croient3. » Admettons que vos enfants écoutent, même s’il semble souvent que ce ne soit pas le cas. Savez-vous ce que vous voulez leur dire ?

Savez-vous ce que vous voulez pour vos enfants – ce que vous voulez spécifiquement leur inculquer ?

4. Sachez ce que vous voulez réellement pour vos enfants Vous avez sans doute déjà entendu les paroles suivantes : « Celui qui n’a pas d’objectifs ne risque pas de les atteindre4. » Ou encore : « Il n’y a pas de vent favorable pour celui qui ne sait pas où il va5. » Ces citations valent aussi dans le domaine de l’éducation des enfants. Si en tant que pères, nous ne savons pas ce que nous voulons transmettre à nos enfants, il est fort probable que nous ne leur communiquerons pas grand-chose.

Nous devons savoir où nous conduisons nos enfants, sans quoi il y a peu de chances que nous y parvenions. Savez-vous ce que vous voulez pour vos enfants ? Réfléchissez-y un instant.

1 Ibid.

2 Jeffrey Rosenberg and W. Bradford Wilcox, “The Importance of Fathers in the Healthy Development of Children, ” publication of U.S. Department of Health and Human Services, 2006, http://childwelfare.gov/pubs/usermanuals /father-hood/fatherhood.pdf (lien vérifié le 7 mars 2018).

2 “Talking to Your Teen About Sexuality,” publication of Hillsborough County University of Florida Extension, http://hillsboroughfcs.ifas.ufl.edu/ FamilyPubsA-Z/sexuality.pdf (lien vérifié le 7 mars 2018).

4 Citation du militaire chinois Sun Tzu (vie siècle av. J.-C.).

5 Citation du philosophe Sénèque, Lettres à Lucilius (ie siècle ap. J.-C.).

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Qu’est censé faire un papa ?

Vous pourriez vraisemblablement trouver un bon nombre de réponses. Mais posons la même question à Dieu. Qu’est-ce que Dieu, le Créateur qui vous aime tant, veut pour vous ? Certains penseront peut-être que tout ce qu’il veut vraiment pour vous, c’est que vous suiviez ses commandements, c’est-à-dire servir et obéir.

Est-ce tout ce que vous désirez de la part de vos enfants, qu’ils fassent ce que vous dites ? Il est dit dans les Écritures que les enfants doivent obéir à leurs parents, et Dieu attend très certainement de vous que vous lui obéissiez. Il y a cependant une chose bien plus basique que cela : Dieu recherche l’obéissance, mais pour une très bonne raison.

Jésus avait enseigné à ses disciples toute la loi de Moïse. Il voulait qu’ils lui soient fidèles et qu’ils suivent les commandements bibliques. Mais il leur révéla la raison pour laquelle il désirait tant leur dévouement – et cela s’applique à chacun de nous également. Il leur dit : « Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite » (Jean 15.11). C’est ce que Dieu veut pour ses enfants : qu’ils soient remplis de joie.

Et c’est ce que nous voulons également pour nos enfants. Nous désirons les voir heureux. Nous voulons qu’ils aiment la vie, qu’ils soient protégés de tout mal, et qu’ils deviennent ensuite des personnes épanouies avec une raison d’être et un but dans la vie. Et la plupart d’entre nous pensent que faire ce qui est bien entraînera une vie de bonheur. Et nous avons de bonnes raisons de le croire. Le roi David ainsi que son propre fils Salomon ont écrit ce qui suit : Heureux ceux qui sont intègres dans leur voie, qui marchent selon la loi de l’Éternel ! Heureux ceux qui gardent ses préceptes, qui le cherchent de tout leur cœur. (Psaumes 119.1-2) Conduis-moi dans le sentier de tes commandements, car je t’aime. (Psaumes 119.35) C’est là ce qui m’est propre, car j’observe tes ordonnances.

(Psaumes 119.56) 21

Suis-je un bon père ?

Mon fils, si tu reçois mes paroles, et si tu gardes avec toi mes préceptes, si tu rends ton oreille attentive à la sagesse, et si tu inclines ton cœur à l’intelligence […] Alors, tu comprendras la justice, l’équité, la droiture, toutes les routes qui mènent au bien. Car la sagesse viendra dans ton cœur, et la connaissance fera les délices de ton âme ; la réflexion veillera sur toi, l’intelligence te gardera. (Proverbes 2.1-2 ; 9-11)

En tant que pères, ne désirons-nous pas que nos enfants sachent que c’est en comprenant que Dieu leur a donné « une route qui mène au bien » et la sagesse pour faire les bons choix moraux qu’ils trouveront le bonheur durable dans leur vie ?

Nous voulons qu’ils deviennent de jeunes hommes et de jeunes femmes pouvant tenir ferme face à une culture hostile. Avant qu’ils n’aient quitté le domicile familial, nous voulons instiller en eux les valeurs et une vision de Dieu et de la vie qui leur donnera une chance de simplement s’en sortir.

Encore une fois, c’est de cela qu’il s’agit ici. Nous voudrions parcourir avec vous dix engagements qui pourraient vous aider à conduire vos enfants vers une vie pleine de joie en les aidant à accomplir au moins sept choses dans la vie avant de quitter la maison : 1. Avoir une relation réelle avec Dieu 2. Développer des relations saines avec les autres 3. Avoir une image correcte de soi 4. Résister aux pressions sexuelles 5. Être une personne intègre 6. Développer de profondes convictions 7. Savoir comment gérer les succès et surmonter les échecs Si vos enfants apprennent à accomplir ces sept choses, leur joie sera alors complète – et la vôtre également.

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Qu’est censé faire un papa ?

5. Vos engagements : plus qu’un simple intérêt, mais moins que de solides garanties Il n’y a dans le monde aucun papa parfait. Vous ne pourrez pas respecter à la lettre les dix engagements énumérés dans ce livre. Il se peut que vous ayez les meilleures intentions au sujet de ces engagements sans être toutefois capables de les tenir. Tout engagement que vous prenez envers Dieu, vous-même ou vos enfants devrait provenir d’une aspiration et d’un désir profonds de parvenir à les accomplir. Mais en tant qu’être humain, vous êtes imparfait.

Vos engagements se résument alors à des tentatives sincères pour vous efforcer de les réaliser et de luttes incontestables pour vous y tenir. Cela signifie que les engagements que vous prenez ne sont pas que de simples intentions ou de vagues souhaits ; ils représentent bien plus que cela. Pour autant, ce ne sont pas non plus de solides garanties. Avec tout ceci en tête, je vous encourage à présent à faire de votre mieux pour accomplir ces dix engagements pour les pères.

En tant que père chrétien, vous voulez que vos enfants soient préparés à faire face à la culture hostile dans laquelle ils évoluent.

Vous cherchez probablement à leur apprendre à mener une vie honorant Dieu, et pleine de joie et de bonheur. Vous désirez sans aucun doute les conduire à accomplir les sept points énumérés plus haut. Si c’est le cas, vous êtes prêt pour le défi suivant : vous engager à faire de votre mieux pour : 1. toujours dire la vérité avec amour 2. être responsable envers vos enfants plutôt qu’être responsable d’eux 3. être un modèle authentique 4. expliquer qui est Dieu 5. inculquer un amour de soi désintéressé 6. transmettre comment créer des relations d’amour saines selon Dieu 23

Suis-je un bon père ?

7. enseigner comment différencier le bien du mal 8. communiquer comment honorer les desseins de Dieu visà-vis du sexe 9. présenter pourquoi nous croyons ce que nous croyons 10. favoriser un cœur reconnaissant Au fil des pages suivantes, je vous invite à partir à l’aventure avec moi pour découvrir comment remplir ces dix engagements. Cela ne signifie pas pour autant que vos enfants deviendront parfaits.

Que vous soyez un père parfait ou que vous vous appliquiez consciencieusement à leur apprendre à aimer Dieu, à s’aimer et à aimer les autres, c’est à eux qu’il revient de choisir la route qu’ils suivront. Vous ne pouvez décider pour eux-mêmes. Vous ne pouvez que leur procurer les bonnes fondations, un modèle saint et une éducation les encourageant à suivre le bon chemin.

Transmettre votre foi et vos valeurs à vos enfants ne se fait pas lors d’un week-end en camping ou grâce à une étude biblique en six semaines. C’est par vos interactions jour après jour, semaine après semaine, mois après mois avec vos enfants que vous leur communiquerez ces vérités. Et c’est intentionnellement que vous leur enseignerez certaines vérités au sujet de Dieu, de la vie, de l’amour et des relations.

Moïse avait dit aux enfants d’Israël qu’ils devaient aimer l’Éternel de tout leur cœur, de toute leur âme et de toute leur force, et qu’ils devaient obéir aux commandements de Dieu. Il leur dit ensuite : Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. (Deutéronome 6.7)

Est-ce que vous comprenez qu’il s’agit là d’un processus continu ? Ça l’était à cette époque-là et ça l’est encore aujourd’hui pour nous.

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2 Engagement n°1

Je ferai de mon mieux pour

toujours dire la vérité avec amour

« J

osh, que dois-je faire avec mes enfants ? » me demanda ce père en me serrant le bras. Je venais tout juste de terminer mon allocution sur l’éducation parentale et cet homme semblait désespéré. Il m’expliqua qu’il avait trois enfants de 17, 13 et 10 ans, et qu’ « ils étaient les pires enfants de l’église dont il était le pasteur. » « J’ai fait tout ce que je pouvais, continua-t-il. Je n’ai cessé de leur enseigner les vérités de Dieu. Je leur ai fait mémoriser les Écritures. Ils savent ce qu’on attend d’eux ; je pose les règles, mais ils se rebellent constamment et me contrarient presque tout le temps.

Que dois-je faire ? » Ce père essayait par tous les moyens possibles d’amener ses enfants à faire ce qui est bien. Il ne me le dit pas, mais je suis certain qu’il désirait qu’ils soient heureux, et qu’il savait que leur comportement finirait par leur faire du mal. Nous voulons tous que nos enfants fassent ce qui est bien et qu’ils ne souffrent pas.

Je le prenai par l’épaule et le regardai directement dans les yeux. « Frère, voici mon conseil pour toi : supprime les règles. » 25

SUIS-JE UN BON PÈRE ?

« Quoi ? répondit-il ahuri. Mais c’est justement là le problème : ils n’obéissent à aucune règle et ne pensent même pas avoir besoin n’a jamais été facile d’éduquer ses enfants, et c’est encore de leIlfaire ! » plus vrai de nos jours. Josh McDowell, père de quatre « J’ai bien compris ce que tu veux me dire, lui dis-je encore. enfants aujourd’hui adultes, sait de quoi il parle.

Mais je le répète, arrête d’insister sur toutes ces règles1. » TelBible un ami et un conseiller, vous fera découvrir La a unproche message pour les pèresilqui tentent d’enseigner façonscorrectement, pratiques d’être à lanehauteur si difficile. leursdix enfants mais cessentdedecelesrôle agacer en insistant. « Et vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les Ces conseils vous permettront d’aider vos enfants à faire corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur » (Éphésiens 6.4). face aux difficultés qui se dresseront sur leur chemin dans La façon dont nous, pères, traitons nos enfants peut « provoquer » notre monde hostile. leur colère. Et c’est ce que mon ami pasteur faisait, voulant qu’ils respectent les règles établies tout encomment : les poussant à la colère.

Faites découvrir à vos enfants Qu’est-ce que la Bible veut dire par « irriter ? » Éphésiens 6 • Aimer Dieu, s’aimer eux-mêmes et aimer les autres. emploie le terme grec parorgizo, qui signifie littéralement « susciter • Faire bons veut choix. la colère ».

Celes passage donc inviter les pères à ne pas les agacer • Résoudre les conflits et envers bien réagir par leur façon de se comporter eux. àCel’autorité. que nous faisons et disons, notrelemanière de lepour faire et de lefréquentations dire peut les exaspérer.

• etSaisir plan divin leurs et leur sexualité.

La Bible du Semeur dit ceci : « Vous, pères, n’exaspérez pas vos enfants… » Phillips ainsi etcegérer verset : « Pères, • AccueillirJ. leB.succès avectraduit simplicité l’échec avec ne sur-corrigez pas vos enfants et ne leur rendez pas la tâche encore dignité. plus difficile d’obéir à vos ordres. » Dans la version anglaise The Living Bible, il est écrit : « Arrêtez de réprimander constamment vos enfants, les rendant ainsi furieux et rancunier. » un autre Josh McDowell et son épouse DottieDans mettent en pratique les principes livre depuis de passage de la Bible, il est dit : « Pères, édictés n’irritezdans pascevos enfants, de quarante ans. Josh voyage dansLes le monde peur qu’ils ne se plus découragent » (Colossiens 3.21). Écritures entier pour aider les jeunes gens et les familles et à montrent clairement que nous devons interagir avec nos enfants approfondir leur foi et leurs relations. en évitant de les Ilmettre en colère.

Certes, la livres, Bible notamment ordonne aux est l’auteur de plus de cent enfants d’obéir à leurs parents, mais ces derniers ont la tâche de Bien plus qu’un charpentier, 10 façons de dire diffi‘je t’aime’, Dupas scepticisme à la foi, Malgré cile de faire en sorte de ne les agacer.

Ceci étanttout. dit, comment traiter nos enfants de manière à obtenir une réponse positive plutôt qu’une réaction négative ?

Famille

15 € TTC www.clcfrance.com

Réf. : CLCS140

ISBN : 978-2-7222-0282-5 1 Josh and Dottie McDowell, Straight Talk with Your Kids About Sex (Eugene, OR: Harvest House Publishers, 2012), p. 45-46.