Pour une Eglise en feu

Fred A. Hartley III

POUR UNE ÉGLISE

EN FEU Une aventure de 31 jours pour accueillir la présence divine

© 2017, Éditions CLC France BP 9 – F-26216 Montélimar Cedex Tél. : +33 (0) 4 75 90 20 54 editions@clcfrance.com – www.clcfrance.com ISBN : 978-2-7222-0250-4 ISBN Epub : 978-2-7222-0259-7 Titre original : Church on Fire - A 31-Day Adventure to Welcome the Manifest Presence of Christ, USA CLC Publications.

Tous droits de traduction, de reproduction et d’adaptation réservés.

Les versets bibliques sont tirés de la version Nouvelle Édition de Genève 1979.

Traduction : Myriam Graffe Impression : IMEAF, F-26160 La Bégude de Mazenc Septembre 2017 – N° d’impression :

Fred A. Hartley,

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POUR UNE ÉGLISE

EN FEU Une aventure de 31 jours pour accueillir la présence divine

« Il est 23h15 en cette veille de Pâques 2014, et je viens tout juste de terminer la lecture du livre Pour une église en feu. C’est une prescription passionnante pour la croissance de chaque église et de chaque personne qui le lira. L’intégration des expériences personnelles de Fred, au même titre que son style accessible à tous, viennent compléter la puissance de son message et la preuve de son succès. » Jim Doss, PDG/Président, Structural Concepts Corporation « Encore une fois, Fred Hartley nous propose un livre brûlant de passion pour un renouveau et un réveil, mais également plein d’outils pratiques pour nous aider à coopérer avec Dieu dans cet objectif. Dieu est en train d’ébranler notre pays, et cet ouvrage Pour une église en feu est non seulement le livre dont nous avons besoin, mais aussi le mouvement dont nous avons besoin ! Que Dieu l’utilise pour continuer à réveiller et enflammer de sa présence son Église endormie. » Bill Elliff, Pasteur, The Summit Church Little Rock, Arkansas, États-Unis « Si vous cherchez un programme pratique pour voir le feu de la prière déclenché dans votre assemblée, alors Pour une église en feu est le livre que vous devez lire. À chaque fois que mon ami Fred Hartley écrit un livre, je ressors grandi et stimulé dans ma recherche de la présence réelle de Dieu.

Avec ce dernier ouvrage, je suis encouragé à désirer le feu de la présence de Dieu non seulement pour moi, mais aussi pour toute ma famille spirituelle.

Non seulement ce livre vous fera grandir et vous stimulera dans votre vie de prière, mais il propose également un plan pratique pour voir la puissance de la prière libérée dans votre église. Chaque pasteur devrait le lire. » Chip Henderson, Pasteur, Pinelake Church, Jackson, Mississippi, États-Unis « Dans notre mission, nous demandons régulièrement à Dieu de nous enseigner à prier. Pour une église en feu a été pour nous le livre le plus encourageant et le plus utile pour réapprendre à prier et renouveler notre engagement. » Burt Plaster, Président, WEC International

« Vous êtes-vous déjà rendu dans la ‘chambre haute’ du livre des Actes ?

Vous êtes-vous déjà demandé de quoi cela avait l’air – l’odeur de la pièce, le son des prières et l’action du Saint-Esprit ? Eh bien, Pour une église en feu vous y conduira. Dans ce troisième ouvrage de la série On Fire, Hartley porte son attention sur la mission de prière de l’Église élargie – oui, cela nous inclut tous. Avec le style classique de Hartley, ce livre tranche et pénètre les cœurs et ne laisse aucune âme dans sa zone de confort. Qu’il s’agisse du défi lancé aux pasteurs de savoir ce qui sépare l’Église du bar sportif du coin, ou de la brutale vérité que seules les réunions de prière peuvent toucher les gens et non pas les réunions du conseil ou de planification, Pour une église en feu ne cesse de demander comment la présence réelle de Christ se révèle dans l’Église et au sein de son peuple.

Hartley sait être pragmatique, et cet ouvrage donne l’impression d’être une sorte de manuel proposant une progression étape par étape dans les domaines de la repentance ou de la pénitence. Pour une église en feu, ou plutôt une église submergée ! » John Towriss, Principal, Envoy Strategy Group

Table des matières Introduction.............................................................................11 Première semaine : Préparez-vous pour le feu...........................17 1er jour : Commencez à demander.......................................19 2e jour : Ayez faim...............................................................27 3e jour : Repentez-vous........................................................33 4e jour : Recevez..................................................................39 5e jour : Ouvrez les yeux......................................................47 1ère semaine : questions pour les petits groupes....................51 1ère semaine : conseils pour les pasteurs................................52 Deuxième semaine : Rassemblez-vous pour le feu....................55 6e jour : Soumettez-vous......................................................57 7e jour : Servez dans la présence du Seigneur.......................61 8e jour : Allégez votre calendrier..........................................67 9e jour : Montez en selle......................................................73 10e jour : Mettez-vous d’accord...........................................79 2e semaine : questions pour les petits groupes......................85 2e semaine : conseils pour les pasteurs.................................87 Troisième semaine : Accueillez le feu........................................89 11e jour : Ne craignez pas le feu..........................................91 12e jour : Exprimez votre faim.............................................97 13e jour : Lâchez prise.......................................................101 7

14e jour : Recevez ensemble...............................................105 15e jour : Centrez vos regards sur Jésus..............................111 3e semaine : questions pour les petits groupes....................115 3e semaine : conseils pour les pasteurs...............................116 Quatrième semaine : Avancez dans le feu...............................119 16e jour : Mettez vos mains en coupe................................121 17e jour : Écoutez avec vos oreilles pour entendre.............127 18e jour : Utilisez les dons.................................................133 19e jour : Repentez-vous à nouveau...................................141 20e jour : Savourez la véritable unité..................................149 4e semaine : questions pour les petits groupes....................154 4e semaine : conseils pour les pasteurs...............................155 Cinquième semaine : Guidez les responsables d’église............157 21e jour : Constituez une équipe de prière.........................159 22e jour : Laissez venir les enfants......................................165 23e jour : Qualifiez la future génération.............................171 24e jour : Créez un bouclier de prière................................175 25e jour : Faites des disciples matures................................181 5e semaine : questions pour les petits groupes....................186 5e semaine : conseils pour les pasteurs...............................187 Sixième semaine : Apportez le feu à vos voisins et aux nations....189 26e jour : Suivez le modèle plénitude-accomplissement.....191 27e jour : Clarifiez votre mission.......................................197 28e jour : Commencez avec votre camp de base.................201 29e jour : Embrassez les nations.........................................207 30e jour : Priez pour les nations.........................................211 6e semaine : questions pour les petits groupes....................216 6e semaine : conseils pour les pasteurs...............................217 31e jour et au-delà : Consacrez-vous à la prière......................219

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Dédicace À mes chers amis et partenaires dans le ministère à Jérusalem et dans toute la Terre Sainte : Jack et Madleine Sara Mazen et Randa Nasrawi Suhail et Lina Dabbagh Magdy et Rima Anwar Bassem et Jesura Adranly Simone et Fatulla Ratidi Yohanna et Dina Katanacho, Sandy, Shukry, Christine, Monica et David, qui reconstruisent l’accroche-flamme de la chambre haute aujourd’hui.

Je vous aime et je vous honore.

C’est l’un des plus grands privilèges de ma vie de pouvoir collaborer avec vous alors que vous expérimentez la réalité d’une église en feu !

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Introduction Quand Jésus fonda son Église, il fit une Église qui prie.

La vôtre est-elle une église qui prie ?

Lorsque Jésus forma ses disciples, il fit des disciples qui prient.

Quel genre de disciples formez-vous ?

La taille de votre ministère est déterminée par la taille de votre vie de prière.

Que demandez-vous à Dieu ?

L’importance de votre vie de prière est révélée par les exaucements que vous recevez.

Quels exaucements recevez-vous ?

Dieu enflamma l’Église primitive avec la présence réelle de Dieu.

Dieu enflamme-t-il votre église ?

Ce livre définit l’Église telle que Jésus la définissait, à savoir comme une maison de prière pour que tous les peuples expérimentent la puissance, avec la présence réelle divine.

Il y a deux ans de cela, le téléphone sonna un dimanche aprèsmidi. « Je m’appelle Jack Sara et je suis pasteur de la seule assemblée évangélique dans la vieille ville de Jérusalem », m’expliqua l’homme au bout du fil. « Nous sommes plusieurs pasteurs ici à Jérusalem à avoir entendu parler du Collège de Prière [College of Prayer dans le livre anglais]. Nous avons vraiment besoin de Dieu 11

Pour une Église en feu

et nous aimerions vous inviter à établir une école de prière dans notre pays. Si jamais vous venez à Jérusalem, nous serions ravis de pouvoir vous rencontrer. » « Si je viens à Jérusalem ? » répétais-je en riant. « J’y serai mardi ! » J’expliquai à Jack que bien que n’ayant encore jamais mis les pieds à Jérusalem, après trois années de planification, il se trouvait que j’arrivais le mardi suivant avec une équipe pour un voyage de prière en Terre Sainte. Nous ne pûmes que nous émerveiller de voir la synchronisation miraculeuse de cet appel téléphonique.

Deux jours plus tard, je me retrouvais avec une douzaine de pasteurs et responsables en Israël et dans les territoires occupés par les Palestiniens, et ces responsables invitèrent le Collège de Prière à revenir en Israël un mois plus tard pour aider l’église en Terre Sainte à expérimenter une nouvelle rencontre avec le Messie et à devenir une église qui prie. Je leur expliquais que tout en étant très honoré d’être invité à leur venir en aide du mieux que je le pourrai, il m’était impossible de revenir au cours de la même année. « Nous avons désespérément besoin de Dieu », déclarèrent-ils. « Nous ne pouvons attendre jusqu’à l’année prochaine. Nous ne pouvons même pas attendre six mois. L’Église de la Terre Sainte a besoin d’une véritable visitation du Saint-Esprit. Nous avons besoin d’une découverte bouleversante. Nous avons besoin que vous reveniez le mois prochain pour nous apprendre à toucher le monde perdu par l’intermédiaire d’une église redynamisée. » Inutile de dire combien leur besoin crucial de Dieu était impressionnant.

Ma femme et moi sommes immédiatement tombés amoureux de ce groupe. Notre première réunion avec ces responsables marqua le début d’un partenariat fraternel durable avec certaines personnes vraiment spéciales. J’ai eu le privilège de servir à la fois des églises locales et régionales dans le monde entier par l’intermédiaire du Collège de Prière, mais la ferveur sincère et le zèle de l’Église présente en Terre Sainte sont vraiment uniques.

Depuis lors, nous sommes retournés, avec mon équipe, deux 12

Introduction

fois chaque année pour servir l’Église en Israël. Les principes bibliques que je leur ai enseignés sont les mêmes que ceux contenus dans ce livre. Ce sont les principes mêmes que Jésus a initialement enseignés justement en Israël il y a deux mille ans. Ce sont les principes qui ont façonné mon assemblée locale située dans la zone métropolitaine d’Atlanta et qui ont été utilisés pour bâtir des églises célébrant Christ, touchant les peuples et rencontrant Dieu dans quarante et un pays du monde par l’intermédiaire du Collège de Prière.

Je serais donc très honoré de vous accompagner au fil des trente et un prochains jours de la même manière que je l’ai fait avec ces précieux croyants à Jérusalem. Vous découvrirez que les journées de notre aventure de six semaines n’ont pas toutes la même longueur ; elles ont néanmoins toutes la même valeur. Certains jours exigent davantage de lecture, d’autres plus de temps de réflexion.

Prenez le temps de vous engager pleinement à lire et à réfléchir aux questions posées. Ces principes célestes vous aideront non seulement à bâtir une église qui prie, mais vous permettront également de toucher un monde perdu grâce à une église revitalisée.

Si vous avez au plus profond de votre être véritablement faim de plus de Dieu, si vous voulez voir des mariages réconciliés, si vous voulez que vos enfants expérimentent d’extraordinaires réponses à leurs prières spécifiques, si vous voulez voir des personnes dans votre église et dans votre voisinage être libérées de l’esclavage démoniaque et d’un comportement autodestructeur, si vous voulez voir chaque jour des guérisons physiques et émotionnelles, si vous voulez voir chaque membre de votre assemblée expérimenter pour la première fois la joie de conduire un voisin à Christ, alors je peux vous assurer que vous êtes au bon endroit !

Et si vous êtes un pasteur travaillant plus de soixante-dix heures par semaine sans effets probants, 13

Pour une Église en feu

si vous n’avez vu que de modestes résultats alors qu’il aurait pu y en avoir bien plus, si vous êtes fatigué de dépenser toute votre énergie à simplement faire tourner la machinerie de votre église, si vous travaillez trop et ne priez pas assez, si vous êtes prêt à réorienter vos regards, les déplaçant de ce que vous faites à l’église vers ce que Dieu fait, si vous voulez bâtir une église qui prie et faire une chambre haute avec des disciples rencontrant Dieu, si vous voulez activer et utiliser les dons de révélation dans votre vie et dans votre famille spirituelle, si vous voulez équiper vos membres pour qu’ils puissent toucher de façon efficace leurs voisins ainsi que tous les peuples, alors notre aventure de trente et un jours a un potentiel considérable à la fois pour vous et pour votre famille spirituelle.

Savourez Pour une église en feu !

C’est maintenant votre tour pour agir Ce livre est intentionnellement présenté comme une aventure de trente et un jours car il a pour but de vous faire voyager. Ce n’est pas un simple outil de lecture ou du travail supplémentaire ; à travers ce livre, vous aurez l’opportunité d’avancer dans votre cheminement avec Jésus. Au fur et à mesure que vous le lirez, vous serez invité à découvrir la présence manifeste de Dieu sur un plan personnel ; et en tant que gardien de votre église locale, vous aurez la possibilité de convier d’autres personnes à se joindre à vous dans cette aventure. Chaque semaine, une rubrique « pour agir » est incluse pour vous faire progresser.

Questions pour les petits groupes Des questions pour les petits groupes ont également été prévues à la fin de chaque semaine de cette aventure. Si vous êtes responsable d’un petit groupe, sélectionnez les questions que vous souhaiterez utiliser à partir de la liste établie à la fin de chaque semaine.

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Introduction

Conseils pour les pasteurs Bien que ce livre ait été écrit pour tous les responsables de ministère quels qu’ils soient, il s’adresse plus particulièrement aux pasteurs. Comme vous êtes un responsable et que les responsables aiment savoir où ils vont, peut-être aurez-vous envie d’avoir un aperçu avant de le lire. Vous le trouverez dans la section « Conseils pour les pasteurs » à la fin de chaque semaine de cette aventure.

Soyez bénis dans cette aventure pour une Église en feu !

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Première semaine

Préparez-vous pour le feu

E

n surface, l’Église est ce que nous faisons. C’est le rassemblement des disciples du Messie qui se retrouvent ensemble pour aimer Dieu, s’aimer les uns les autres et aimer nos prochains pour Jésus. Les églises ont différentes formes et tailles, mais quelle que soit la façon dont nous abordions la question, notre rassemblement démontre notre volonté de nous engager pour Dieu et pour son peuple.

Le feu, en revanche, est ce que Dieu fait. C’est l’initiative du Dieu invisible démontrant sa puissance surnaturelle de manière concrète que nous pouvons tous comprendre. Réponses aux prières, guérisons physiques, mariages sauvés, délivrance de forteresses démoniaques, conversions extraordinaires et vies transformées, tout cela sont des exemples de feu. C’est ce qui se produit quand Dieu vient dans l’église. En effet, le feu est la présence puissante de l’Éternel.

Une église en feu est ce qui arrive quand ce que nous faisons s’accorde à ce que Dieu fait. C’est l’église telle que Dieu voulait qu’elle soit – un endroit où nous pouvons avoir davantage conscience de sa présence parmi nous que de celle de ceux qui nous entourent.

Le feu est ce qui différencie l’église du bar sportif ou du club de gym en bas de la rue. Toute organisation sur terre peut montrer ce 17

Pour une Église en feu

que les gens savent faire ; mais seule l’Église peut montrer ce que Jésus peut faire. Et pour cette raison, à chaque fois que Dieu est sur le point d’envoyer le feu de sa présence, il prépare toujours son peuple au préalable.

Soyez les bienvenus dans cette aventure pour la vie. La première semaine est celle où vous vous préparez pour le feu. Au cours de cette semaine, vous restaurerez votre cœur pour qu’il soit prêt à chercher Christ. J’espère que vous n’êtes pas seulement prêt et impatient – j’espère aussi que vous inviterez d’autres personnes à se joindre à vous dans cette aventure. De bien des manières, l’efficacité de cette aventure de trente et un jours dépendra de la façon dont vous laisserez Dieu vous préparer pendant cette première semaine. Un médaillé d’or olympique monte sur le podium lors de la remise des prix, pas seulement lors de cet événement sportif, mais suite aux mois de préparation qui le conduisent jusque-là.

Durant les trente et un prochains jours, qui commencent avec la première semaine, nous nous fixerons comme objectif de découvrir la présence de Dieu et d’expérimenter pour la première fois une église en feu.

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1er jour

Commencez à demander Si vous voulez le feu, vous devez le demander. Dieu aime venir là où il est invité. Il aime manifester la réalité de sa présence flamboyante quand on lui demande de le faire. Le prophète Élie abaissa un jour la pointe de son épée et dessina une ligne dans le sable alors qu’il définissait un principe céleste universel, non seulement pour les croyants à cette époque mais également pour votre église et la mienne. « Le dieu qui répondra par le feu, c’est celui-là qui sera Dieu » (1 Rois 18.24b).

Au temps d’Élie, Dieu était celui qui répondait par le feu ; c’est le même Dieu qui répond par le feu aujourd’hui. Le prophète Élie s’était contenté de faire une prière remarquablement simple : « Éternel, Dieu d’Abraham, d’Isaac et d’Israël ! Que l’on sache aujourd’hui que tu es Dieu en Israël, que je suis ton serviteur, et que j’ai fait toutes ces choses par ta parole. Réponds-moi, Éternel, réponds-moi afin que ce peuple reconnaisse que c’est toi, Éternel, qui es Dieu, et que c’est toi qui ramènes leur cœur ! » (1 Rois 18.36-37). Ne se limitant pas à prêcher ce principe, Élie le mit en pratique. Non seulement il croyait que le feu pouvait venir, mais il croyait suffisamment pour que celui-ci vînt. Il demanda et il reçut.

Ce qu’il y a de plus bouleversant dans cette prière est peut-être de constater qu’Élie ne réclama à aucun moment spécifiquement le feu. Avec tout ce qui se passait au moment de sa prière, on se serait attendu à ce qu’il exige explicitement le feu, mais il ne le fit pas – il ne demanda pas littéralement le feu. Il demanda simplement la présence réelle de Dieu : « Que l’on sache aujourd’hui que tu es Dieu en Israël… afin que ce peuple reconnaisse que c’est toi, Éternel, qui es Dieu. » Élie pria pour que la présence de Dieu se 19

Pour une Église en feu

manifeste et pour la conséquence que la présence réelle de Dieu aurait sur ce peuple – qu’ils reconnaissent que c’était Dieu et que c’était lui « qui ramènenait leur cœur. » Non seulement le feu tomba ce jour-là, mais des cœurs et des vies furent ramenés au Seigneur.

Voulez-vous que le feu de la présence réelle de Dieu tombe à nouveau sur votre église ? Est-ce que vous demandez le feu à Dieu ?

Gros titres depuis Jérusalem Les gros titres fournissent les dernières nouvelles concernant le Moyen-Orient. Permettez-moi de partager avec vous l’histoire d’une bonne nouvelle que vous n’avez peut-être pas entendue aux informations ou par les média.

Je me tenais au milieu de la seule église évangélique de la vieille ville de Jérusalem un dimanche du mois d’août 2013, et j’étais profondément envahi par la présence divine palpable dans l’atmosphère. De petits groupes de croyants étaient assemblés autour de moi dans une prière de rencontre avec Dieu et d’adoration.

Certains étaient à genoux, d’autres debout. Beaucoup pleuraient alors que des prières de repentance spontanées s’élevaient de part et d’autre de la salle. Nous étions réunis ce jour-là dans le bâtiment où nous nous retrouvions chaque dimanche, non loin de la Via Dolorosa, à seulement deux cents mètres environ de l’endroit où de nombreuses personnes pensent que Jésus est mort. En cette journée particulière, ces chers croyants pleuraient sincèrement devant Dieu, lui demandant de faire d’eux une maison de prière pour tous les peuples et de leur permettre de rebâtir une chambre haute, « un lieu de prière où l’on puisse rencontrer Dieu » dans leur propre ville. Alors que je me tenais debout parmi eux, je me mis aussi à pleurer d’une reconnaissance sans borne.

Je savais que je me tenais sur une terre sainte – en plein milieu de Jérusalem, le carrefour des civilisations. Dieu était en train de déverser son Saint-Esprit sur ces personnes, activant les dons spirituels, revêtant l’Église de puissance, confiant que ses membres 20

Préparez-vous pour le feu

seraient des témoins ici-même à Jérusalem. Il allait les utiliser pour gagner de nombreuses âmes à Christ – catholiques, musulmans, orthodoxes et juifs. Cette église était vivante – vivante dans la prière, animée de la présence réell de Dieu et active pour remplir les plans divins dans cette génération. Je secouais la tête d’émerveillement en voyant le Père à l’œuvre à travers son peuple. Il était en train de reconstruire la chambre haute ; Jésus était présent à cette réunion de prière, se tenant dans la même ville que celle où il avait réuni ses disciples pour la toute première réunion de prière dans la chambre haute.

De toutes les églises que le Collège de Prière a servies dans le monde, je n’en connais aucune plus vivante dans l’adoration, plus fervente dans la prière, recherchant aussi désespérément Christ, plus active dans les dons de révélation et plus efficace pour toucher les perdus que cette assemblée à Jérusalem. De nombreux pasteurs à travers Israël me disent que cette église évangélique au cœur de la vieille ville est probablement la seule du pays à réellement voir un nombre significatif de Palestiniens venir à la foi. Rien d’étonnant à ce qu’ils soient aussi productifs pour gagner des âmes, puisqu’ils accomplissent le ministère de l’Église comme Jésus leur a dit de le faire.

Cette onction particulière de Dieu, ce dimanche matin-là, dans ce lieu particulier n’est pas arrivée par hasard. Cela faisait partie d’une action soutenue de Dieu développée depuis plusieurs années. Dieu avait préparé ces personnes à demander, et elles avaient demandé avec ferveur. Maintenant, elles reçoivent et reçoivent en abondance. Le Dieu qui répond par le feu répond aux prières de ces chers croyants aujourd’hui.

Seigneur, enseigne-nous à prier Je n’ai pas toujours su comment recevoir le feu, alors encore moins conduire d’autres personnes dans le feu de la présence divine. Une fois mon diplôme obtenu, j’ai commencé à servir en tant que pasteur dans ma première église. Après moins d’un an dans ce nouveau ministère, je m’éveillai en pleine nuit en proie 21

Pour une Église en feu

à de sévères douleurs à la poitrine. Je pouvais à peine respirer. Je croyais vraiment que j’allais mourir. Ma femme composa le numéro d’appel d’urgence. Les secours ne tardèrent pas à arriver et me conduisirent rapidement à l’hôpital. Là, on me diagnostiqua deux problèmes : fibrillation cardiaque et forte indigestion. Mon cœur battait si fort qu’il vibrait presque, mais il ne pompait pas le sang de façon efficace à travers mon corps. L’indigestion était due aux oignons frits et au soda que j’avais ingurgités la veille au soir.

Ce n’était pas une bonne combinaison ! Mon église avait triplé en taille, même si cela ne voulait trop rien dire étant donné que nous n’étions passés que de vingt-trois membres à soixante-quinze. Mais mon cardiologue me disait, lui, que je souffrais d’un épuisement au combat et qu’à moins de vouloir mourir avant trente ans, il fallait que je me calme. Dieu était en train de me dire que je travaillais trop et ne priais pas assez.

Je savais que j’avais besoin d’apprendre à prier, alors je m’inscrivis à une conférence sur la prière de réveil avec J. Edwin Orr et Armin Gesswein. Je les emmenais déjeuner, chacun séparément.

Je me sentais comme un petit oiseau le bec ouvert attendant de pouvoir manger ce que ces hommes pieux voudraient bien lancer dans ma direction. Il s’ensuivit une amitié sincère avec ces deux hommes, en particulier avec Armin Gesswein.

Armin avait été le premier conducteur de prières lors des campagnes de Billy Graham. Quand Billy prêcha à Los Angeles et conduisit tant de stars du cinéma hollywoodien à Jésus-Christ en 1949, il se trouvait sous une tente avec dix mille personnes, pendant qu’Armin dirigeait au même moment une réunion de prière dans une tente séparée avec deux mille intercesseurs. Au fil des ans, Armin avait formé de nombreux responsables dans la prière, parmi lesquels Bill Bright, Chuck Smith, Ray Ortlund, Ted Engstrom, Robert Schuller et bien d’autres encore.

Alors qu’Armin et moi déjeunions ensemble, il tendit vers moi son long doigt osseux par-dessus sa grande assiette de laitue romaine et me dit avec un demi-sourire : « Si tu veux apprendre à 22

Préparez-vous pour le feu

prier, il faut que tu pries. » Il attendit quelques minutes que sa phrase fasse effet, puis ajouta : « Commence comme les disciples, avec ces quelques mots simples : ‘Seigneur, enseigne-nous à prier’ » (Luc 11.1). « Ce sera peut-être la plus courte des prières que tu prieras jamais, » dit-il encore, « seulement cinq mots – mais ce sera la plus importante de toutes. » Au cours des dix-sept années qui suivirent, j’ai entendu Armin répéter la même chose une centaine de fois. « Une fois que Dieu t’aura appris à prier, » ajouta-t-il alors que nous finissions notre repas, « tu pourras recevoir de lui tout ce qu’il veut que tu aies. » Je retournais dans mon église au sud de Miami, en Floride, avec cette nouvelle prière : « Seigneur, enseigne-nous à prier. » Je priais ces paroles avec force et souvent. J’appris aux responsables de mon église et à mon assemblée tout entière à faire de même. J’ai maintenant appris à des millions de croyants de par le monde à prier ces quelques mots. « Seigneur, enseigne-nous à prier » est une prière que Dieu aime entendre. Comme si, à chaque fois qu’il entendait ces mots prononcés par un cœur affamé, il tournait la tête pour écouter. « Seigneur, enseigne-nous à prier », c’est poser à la bonne personne la bonne question – la question qu’il attendait d’entendre.

Le fait est qu’aucun d’entre nous ne sait prier comme nous devrions (Romains 8.26). Il n’y a pas deux groupes dans le monde : ceux qui ne savent pas comment prier comme ils devraient et ceux qui savent. Il n’y a que ceux qui ne savent pas comment prier comme ils devraient, et ceux qui pensent le savoir ont tort. Nous ne pouvons commencer à savoir prier correctement tant que nous n’admettons pas que nous ne savons pas prier correctement, et plus spécifiquement, tant que nous ne demandons pas l’aide de Dieu.

Personne ne peut nous enseigner à prier comme Dieu peut le faire. « Seigneur, enseigne-nous à prier » ne veut pas dire « Seigneur, enseigne-nous au sujet de la prière. » Au contraire, c’est une demande spécifique faite à Dieu de nous apprendre à pratiquer la véritable prière.

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Pour une Église en feu

« Seigneur, enseigne-nous à prier » est une demande commune.

De nombreuses personnes ont privatisé la prière. Il va de soi que la prière émane en premier lieu d’une personne, mais l’impulsion de cette courte prière des disciples, ainsi que l’élan de ce livre, sont les mêmes que la demande dans le Nouveau Testament émanant d’une prière commune. Le « nous » de « Seigneur, enseigne-nous » est la raison pour laquelle Jésus a fait appel à une maison de prière et non à des appartements individuels. C’est la raison pour laquelle nous sommes appelés sacerdoce royal et non simplement une bande de sacrificateurs privés. C’est pour cela que Jésus a dit : « Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux » (Matthieu 18.20). Christ veut que nous nous rassemblions dans une prière commune. Il veut que nos rassemblements foisonnent de prière pour que nous soyons remplis de sa présence. C’est l’essence même d’une église en feu.

À votre tour maintenant : jour 1, mesures à prendre « Seigneur, enseigne-nous à prier » est une étincelle qui éclaire la flamme d’une église en feu. Ces six mots ne sont pas magiques mais ils sont bibliques. Avec votre famille spirituelle, vous aurez envie de les prier régulièrement, même tous les jours. Et en faisant cette prière, Dieu vous enseignera effectivement à prier et vous ouvrira un tout nouveau monde. Puisque le feu est l’œuvre de Dieu et non la vôtre, demandez-lui aujourd’hui d’envoyer le feu pendant que vous prononcez les promesses bibliques suivantes. Prenez votre temps. Lisez chaque verset attentivement. Demandez à Dieu de mettre en votre esprit un désir toujours croissant de prier.

Le dieu qui répondra par le feu, c’est celui-là qui sera Dieu.

(1 Rois 18.24b) Jésus priait un jour en un certain lieu. Lorsqu’il eut achevé, un de ses disciples lui dit : « Seigneur, enseigne-nous à prier, comme Jean l’a enseigné à ses disciples. » (Luc 11.1)

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Préparez-vous pour le feu

Et moi, je vous dis : Demandez, et l’on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira.

Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l’on ouvre à celui qui frappe. (Luc 11.9-10) Si donc, méchants comme vous l’êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison le Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent. (Luc 11.13) Cherchez l’Éternel pendant qu’il se trouve ; invoquez-le, tandis qu’il est près. (Ésaïe 55.6) Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous.

(Jacques 4.8) Or, sans la foi, il est impossible de lui être agréable ; car il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent.

(Hébreux 11.6)

Seigneur, aujourd’hui tu m’enseignes à : ....................................... .....................................................................................................

Seigneur, je m’engage à : ............................................................... .....................................................................................................

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POUR UNE ÉGLISE EN FEU Pour une église en feu décrit ce qui se produit quand une assemblée prie avec passion. Ce livre est pratique, les objectifs atteignables, et il met l’accent sur les relations et l’aspect missionnaire de l’Église. Pas à pas, Fred Hartley nous guide dans un parcours de 31 jours, et nous montre comment vivre la réalité de la présence manifeste de Dieu. Pourquoi se contenter d’une vie d’église médiocre quand Dieu désire l’enflammer de sa présence !

Inclus : questionnaires pour groupes de prière. « Dans notre communauté missionnaire, nous demandons régulièrement au Seigneur de nous enseigner à prier. Pour une église en feu a été pour nous le livre le plus encourageant et le plus utile dans cette saison de notre vie où nous voulions réapprendre à prier et renouveler notre engagement envers le Seigneur. » —Burt Plaster, Président, WEC International

Fred Hartley est le pasteur principal de son église située à Atlanta, en Géorgie (États-Unis), et le président du College of Prayer International. Il a écrit une vingtaine de livres, dont Prayer on Fire et God on Fire, non encore publiés en français. Conduire les individus à rencontrer la personne de Dieu par Jésus-Christ est sa passion.

ISBN : 978-2-7222-0250-4

12.90 € TTC www.clcfrance.com

Réf. : CLCP080

Église / Prière

Fred A. Hartley III

POUR UNE ÉGLISE EN FEU

2 jour Fred A. Hartley III e

Ayez faim La santé et la faim vont de pair. Ce principe est vrai dans le domaine physique comme dans le domaine spirituel. Quand j’étais au lycée, ma mère savait que si je perdais l’appétit, ce ne pouvait être que pour deux raisons possibles : soit j’étais malade, soit j’étais amoureux ! Quand nous perdons notre appétit pour l’Éternel, cela peut vouloir dire deux choses : soit nous sommes spirituellement malades, soit nous sommes amoureux d’autre chose que du Père.

La santé spirituelle et la faim spirituelle sont intrinsèquement liées.

Plus nous avons faim, plus nous sommes en bonne santé, et plus nous avons faim, mieux nous prions. La faim de Dieu fait toujours partie de son œuvre préparatoire avant un réveil. « La faim est le meilleur cuisinier », a dit un jour le réformateur Martin Luther ; il savait par expérience de quoi il parlait.

Avoir faim de Dieu est une sensation procurée par Dieu lui-même.

La Bible dit que personne ne recherche Dieu (Romains 3.11). Cela veut dire que quand nous commençons à rechercher Dieu, c’est toujours parce qu’il a fait retentir l’alarme de l’appétit présente en nous.

Quand Dieu crée une faim de lui chez quelqu’un, cela indique souvent qu’il crée une faim similaire de lui en d’autres individus autour de cette personne aussi. Si vos membres et vous-même ressentez une faim dévorante au fond de votre estomac de découvrir plus de Dieu, vous êtes peut-être plus proche d’une certaine avancée que vous ne pour accueillir la présence divine le pensez.

POUR UNE ÉGLISE

EN FEU

Une aventure de 31 jours

Faim et désespoir Je n’ai jamais rencontré quelqu’un qui ait eu plus faim de Dieu que Moïse Guindo, président de l’église de l’alliance chrétienne 27