Le sens de la résurrection

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Josh et Sean McDowell

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© 2020, éditions CLC France BP 9 – F-26216 Montélimar Cedex Tél. : +33 (0) 4 75 90 20 54 editions@clcfrance.com – www.clcfrance.com ISBN : 978-2-7222-0356-3 ISBN Epub : 978-2-7222-0357-0 Titre original : The Resurrection and You, Baker Books, 2017.

Tous droits de traduction, de reproduction et d’adaptation réservés.

Les versets bibliques sont tirés de la version NEG 1979.

Traduit de l’anglais par Fanny Sainte-Rose.

(Photographie couverture : © Billion Photos, shutterstock.com) Impression : IMEAF, F-26160 La Bégude de Mazenc Juin 2020 – N° d’impression :

Josh et Sean McDowell

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Table des matières Un itinéraire personnel ...................................................7 1. Pourquoi la résurrection est importante ....................11 2. Peut-on savoir si la résurrection a eu lieu ? ................23 3. Preuves de la résurrection..........................................37 4. Et maintenant ?.........................................................59

Un itinéraire personnel Ce qui est arrivé quand j’ai entrepris de réfuter le christianisme

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uand j’étais étudiant à l’université Kellogg aux États-Unis, je me préparais à entrer dans une faculté de droit et finalement j’ai étudié la politique. Parmi les étudiants, il y avait un groupe dont la vie était différente, et ces jeunes attirèrent mon attention. Au lieu de vivre pour l’argent, le succès, ou la gloire, ces étudiants avaient un amour authentique les uns pour les autres. Je venais d’une famille brisée et j’avais subi les viols répétés de notre ouvrier agricole, Wayne Baily, chaque semaine durant sept ans. Alors j’aspirais profondément au genre d’amour qu’ils manifestaient de manière aussi sincère. Leur amour pour tous, y compris en-dehors de leur groupe, était bizarre à mes yeux. Mais je voulais désespérement ce qu’ils avaient.

J’étais aussi une grande gueule sceptique et je manquais de confiance en moi. Je ne voulais pas qu’ils sachent combien je souffrais au fond de moi. Et je ne voulais pas qu’ils sachent combien je cherchais un sens et un but à ma vie.

Espérant découvrir leur secret, je me liai d’amitié avec eux.

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Le sens de la résurrection

Un jour, alors que nous étions assis autour d’une table au bureau des étudiants, je demandai à une fille du groupe en quoi elle était si différente des autres étudiants et professeurs présents sur le campus. Je fis comme si ce n’était pas très important, mais en réalité, je voulais vraiment savoir.

Avec un petit sourire, elle me regarda et prononça, en guise de réponse, deux mots que je n’aurais pas pensé entendre sur ce campus : « Jésus-Christ ».

Je ripostai immédiatement : « Ne me sors pas ces idioties sur la religion. J’en ai assez de la religion, de l’église et de la Bible. » Cette fille avait beaucoup de conviction, car elle répliqua du tac au tac : « Monsieur, qui a parlé de religion ? J’ai parlé de la personne de Jésus-Christ. » Je n’avais pas eu l’intention d’être grossier, alors je présentai mes excuses pour m’être emporté. Mais je pensais que les chrétiens étaient des tocards et j’en avais assez de la religion. Comment quelqu’un qui était mort deux mille ans auparavant pouvait-il avoir un quelconque intérêt pour ma vie aujourd’hui ? À ma grande surprise, le groupe me mit au défi de réfléchir aux affirmations du Christ sur un plan intellectuel, et d’examiner les preuves historiques corroborant la Bible, la divinité du Christ et la résurrection de Jésus. Je pensais sincèrement que c’était une blague ! J’étais déterminé à leur donner tort. Ainsi, je quittai l’université et, avec l’argent que j’avais mis de côté grâce à ma florissante entreprise de peinture, je voyageai à travers les États-Unis, l’Angleterre et le Moyen-Orient pour rassembler des preuves réfutant le christianisme. Aujourd’hui, on peut trouver une bonne 8

Un itinéraire personnel

partie de ces preuves dans les livres, les bibliothèques et sur Internet. Mais dans les années 1950, on ne pouvait les voir que de visu, par soi-même, dans les bibliothèques et les universités à travers le monde. J’entrepris de faire du christianisme un sujet de raillerie intellectuelle. Et ce que je découvris bouleversa ma vie.

Tard un vendredi après-midi, j’étais assis, seul, dans une bibliothèque de Londres, en Angleterre, fatigué après tous ces mois de recherches. Tout à coup, j’entendis une sorte de voix s’adresser à moi. Je n’ai pas l’habitude d’entendre des voix, alors j’étais sous le choc, déstabilisé. La voix me dit : Josh, tu n’as pas de preuves. Je la fis taire immédiatement. Après tout, je visais à réfuter le christianisme, pas à y croire. Chose intéressante, après cela, j’entendis presque chaque jour cette même voix, mais de plus en plus fort !

Plus j’examinais les preuves, et plus elles me conduisaient dans la direction opposée à celle que je pensais.

Mon but était de réfuter le christianisme, mais mes recherches m’amenaient à la conclusion que je pouvais faire confiance à la Bible, que Jésus était bien Dieu et qu’il était ressuscité d’entre les morts le troisième jour.

J’avais beau savoir que tout cela était vrai, je résistai d’abord à m’engager à suivre Jésus. J’avais peur de ce que les gens allaient penser de moi ainsi que du prix à payer si je devenais croyant. Mais aujourd’hui, après cinq décennies à suivre Jésus, je peux dire de tout cœur que c’est la meilleure décision que j’aie prise de ma vie. Les preuves attirèrent mon attention, mais c’est l’amour de Dieu, que j’avais vu 9

Le sens de la résurrection

manifesté dans la vie de ces étudiants au commencement de mon parcours, qui gagna mon cœur.

Ce livre est un livre sur lequel mon fils Sean et moi avons travaillé. Si vous êtes croyant, nous espérons qu’il vous donnera des preuves que votre foi est bien fondée. Si vous êtes d’accord, pourquoi ne pas envisager de partager ce livre avec un ami non-chrétien ?

Si vous êtes sceptique, lisez ce livre avec un esprit ouvert.

Si Jésus est vraiment ressuscité des morts, ce qui confirmerait qu’il est Dieu (Romains 1.4), alors il n’y a rien de plus important dans la vie que de le suivre. Si Jésus n’est pas ressuscité des morts, alors vous n’avez rien à perdre, tout cela n’est qu’une mauvaise plaisanterie.

Aucun homme n’a autant changé le monde que JésusChrist. Et il change encore les vies aujourd’hui. À présent, voyons les preuves en faveur de la résurrection, et ce que cela signifie pour votre vie.

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1 Pourquoi la résurrection est importante Le seul espoir du monde

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isez ce commentaire posté par une internaute sur un site athée : « Je suis perplexe… J’ai toujours cru que la science serait le remède à tous mes problèmes, mais je ne sais pas si je peux continuer à vivre sans la vie éternelle. Je suppose que je dois trouver moi-même un moyen de m’en sortir dans cette existence dénuée de sens. J’aimerais juste connaître quelqu’un qui pourrait m’indiquer le chemin vers la vie éternelle.

Si la science ne peut nous donner les réponses, alors qui ou quoi d’autre pourra le faire !? *soupir* Est-ce qu’il n’y a pas de puissance supérieure qui donne un sens à nos vies ? Eh bien, la science dit que non, alors, non, dans ce cas*. »

* « SuperNinjette, » message posté sur www.atheistnetwork.com, le 16 juillet 2007.

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Le sens de la résurrection

Avez-vous déjà ressenti la même chose ? Vous retrouvez-vous dans son angoisse ? Vous êtes-vous déjà demandé, dans un monde athée, si tout cela avait un sens ? Même Bertrand Russell, grand philosophe influent, comprit qu’un univers athée était vraiment dénué de sens*.

Dans notre culture contemporaine, l’espérance est rare.

Si la vie se limite à ce qu’on voit maintenant sur cette planète remplie de douleur, alors l’existence est en effet dénuée de sens et l’on doit, comme le dit cette jeune fille, essayer de « s’en sortir ». Elle se rend compte qu’il y a une chose qui donnerait un sens à tout cela : la vie éternelle.

Elle pensait que la science trouverait un moyen pour que les humains vivent éternellement, mais elle en est arrivée à comprendre qu’elle en est incapable. À un certain moment de l’histoire, il y eut un groupe de personnes qui croyaient ardemment en quelqu’un qui apporterait vraiment un changement positif dans le monde.

Une poignée de Juifs pieux pensaient qu’un homme appelé Jésus était le Messie, le libérateur qui briserait l’esclavage oppressif des Romains et établirait un royaume permanent et vraiment divin sur terre. Leur prophète Ésaïe avait prophétisé dans les anciens écrits juifs que le Messie viendrait * « Tous les travaux des siècles, toutes les méditations, toute l’inspiration, tout l’éclat du génie humain sont voués à l’extinction […] le temple des exploits de l’Homme est condamné à être enseveli […] Ce n’est que dans l’échafaudage de ces vérités, ce n’est que sur la ferme fondation du désespoir inflexible que la demeure de l’âme peut désormais se bâtir sans encombre. » Bertrand Russell, A Free Man’s Worship (n.p., 1903), non paru en français à ce jour.

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Pourquoi la résurrection est importante

et restaurerait toutes choses pour faire un paradis, où il n’y aurait plus de querelles, d’oppressions, de peur, ni de mort.

Tous vivraient ensemble en paix, pour toujours.

Imaginez le terrible état émotionnel et mental de ce petit groupe de disciples, debout à présent devant le Messie, leur libérateur, qui agonise, pendu comme un vulgaire criminel sur une croix romaine. Ils avaient tout abandonné pour le suivre. Mais le voilà cloué à une croix. Agonisant ! Et agonisants avec lui, tous les espoirs qu’ils avaient placés en lui.

Ils ont dû ressentir la même chose que cette jeune fille dont nous avons parlé. La vie semblait dénuée de sens. Il n’y avait plus d’espoir. Il semblait n’y avoir aucune issue dans leur existence absurde, aucun chemin vers une vie idéale, éternelle.

Marie de Magdala était l’une de ces personnes qui suivaient Jésus. Elle avait soutenu son ministère financièrement, et cru qu’il était celui que Dieu avait choisi pour apporter la paix éternelle dans le monde. Elle se tenait près de la croix, témoin de la cruelle exécution de son maître, et à présent, sa vie était dans la tourmente absolue.

Les soldats romains déterminèrent que Jésus était mort.

Ils le descendirent de la croix et donnèrent son corps à un riche fonctionnaire juif qui le mit dans un tombeau neuf.

Marie quitta cette scène lugubre, déterminée à se rendre au tombeau après la fin de l’ensevelissement. Tôt le dimanche matin, elle s’y rendit, et elle connut un nouveau revers...

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LE SENS DE LA RÉSURRECTION Quand Jésus est mort sur la croix, il semblait que tout était irrémédiablement perdu : la mort avait gagné sur la vie. Mais après trois jours passés dans le tombeau, Jésus est réapparu... vivant ! La nouvelle fit grand bruit au point que les disciples ne le crurent pas avant de le voir de leurs propres yeux.

La résurrection de Jésus a changé le cours de l’Histoire.

Les deux auteurs examinent les preuves irréfutables de la résurrection de Jésus-Christ et son sens pour nous aujourd’hui.

Josh McDowell voyage dans le monde entier pour aider les jeunes et les familles et à approfondir leur foi et leurs relations. Il est l’auteur de plus de cent livres, notamment de Bien plus qu’un charpentier, Suis-je un bon père ?, 10 façons de dire ‘je t’aime’, Du scepticisme à la foi, Malgré tout.

Sean McDowell, son fils, est un communicant doué qui a la passion d’atteindre la jeune génération avec l’Évangile. Professeur à l’université de Biola aux États-Unis, Sean est l’auteur ou le co-auteur de quinze livres.

ISBN : 978-2-7222-0356-3

5.00 € TTC www.clcfrance.com

Réf. : CLCS160

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