Plus pur que le diamant

Suzanna De Ferrières

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PLUS PUR QUE LE DIAMANT Un amour pur, un mariage enviable

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© 2019, Éditions CLC France BP 9 – F-26216 Montélimar Cedex Tél. : +33 (0) 4 75 90 20 54 editions@clcfrance.com – www.clcfrance.com ISBN : 978-2-7222-0335-8 ISBN Epub : 978-2-7222-0336-5 Première édition française : 1961 Titre original afrikaans : Skoner as die diamant, 1955.

Diffusé en Suisse par les Éditions Emmaüs Diffusé en Belgique par la Centrale Biblique Tous droits de traduction, de reproduction et d’adaptation réservés.

(Illustration couverture : Freepik) Sauf mention contraire, les versets sont tirés de la Bible NEG 1979.

Traduit de l’afrikaans par Églantine Deschamps et Madame Pelletier.

Impression : IMEAF, F-26160 La Bégude de Mazenc Mai 2019 – N° d’impression :

Suzanna De Ferrières

PLUS PUR QUE LE DIAMANT Un amour pur, un mariage enviable

Table des matières Préface à l’édition de 2019.......................................................7 Lettre adressée au jeune lecteur de la cinquième édition..........9 Introduction..........................................................................13 1. Quel rapport y a-t-il entre ma vie sentimentale et ma religion ? .................................................15 2. Le flirt est-il un péché ? .................................................21 3. Tomber amoureux ou quand l’amour frappe à ta porte...25 4. La littérature..................................................................27 5. Quelle est la ligne de démarcation entre la camaraderie et le flirt ? ....................................... 31 6. Conduite générale..........................................................37 7. L’argent..........................................................................45 8. La tentation...................................................................51 9. Quelles libertés puis-je me permettre ? ..........................55 10. Conduite impure...........................................................57 11. Adultère.........................................................................61 12. Tes parents.....................................................................67 13. Le tabac et la boisson.....................................................71 14. La drogue.......................................................................77 15. Les discothèques.............................................................81 16. Ton mariage...................................................................85

À mes parents, qui m’inculquèrent le désir d’une vie pure, à mon Sauveur, qui me donna la force de le réaliser, à mon mari qui m’en aime davantage, à ma chère fille Irène et à la belle jeunesse de France.

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Préface à l’édition de 2019 « Le Seigneur m’avait mis à cœur d’écrire un petit ouvrage pour la jeunesse… Fin février 1955, le manuscrit était terminé. Après l’avoir confié au Seigneur par la prière, mon mari et moi sommes allés le porter chez l’éditeur. ‘Faut-il en imprimer trois mille ?’ demanda-t-il ? » En 1966, alors que Madame De Ferrières lançait la vingt-deuxième édition, Plus pur que le diamant était traduit en neuf langues et plus de 228000 exemplaires avaient été vendus dans plus de cent pays. De nombreux témoignages de prise de conscience (remords, détresse, honte et larmes) et de reconnaissance attestaient de l’utilité de ce petit livre.

En 2019, des amis missionnaires en Polynésie se réjouissent de cette nouvelle impression, ils se demandaient si le livre existait encore. C’est précisément le livre qu’ils aimeraient présenter à la jeunesse qu’ils chérissent tant. Si vous savez accueillir ce petit livre avec curiosité, fraîcheur et simplicité de cœur, vous découvrirez une fresque historique, comme un éclairage sur l’état moral et spirituel de notre société. Ce qui paraissait choquant en 1955 est aujourd’hui très banal. Le chapitre 6, particulièrement, sur le thème de la Conduite Générale, vous semblera être tombé 7

en désuétude tant les habitudes de vie ont changé. Il nous a paru utile de le maintenir dans son intégralité pour vous permettre de constater combien le curseur du respect, de la décence et de la bienséance s’est déplacé et d’en tirer le meilleur parti pour notre époque.

La société et ses mœurs ont évolué en France et partout dans le monde, néanmoins, nous sommes persuadés de la véracité de la Bible et des valeurs qu’elle véhicule.

Ne vous y trompez pas, Plus pur que le diamant vous amènera à réfléchir au vrai sens de la vie et à vous engager avec détermination sur le chemin de la sanctification « sans laquelle nul ne verra le Seigneur » (Hébreux 12.14). L’auteur sait parfaitement de quoi elle parle, et vous saurez apprécier ses témoignages de lutte intense et finalement de victoire. Vous y puiserez la force d’espérer, le courage de vous positionner, de lutter et de vaincre. Pour un temps, laissez de côtés vos portables, ordinateurs et autres connexions et laissez-vous interpeller par Celui qui vous aime plus que tout.

Nous avons choisi de toucher le moins possible au texte d’origine pour lui conserver tout son style et son authenticité.

L’éditeur

Lettre adressée au jeune lecteur de la cinquième édition Cher jeune ami, Depuis de nombreuses années, le Seigneur m’avait mis à cœur d’écrire un petit ouvrage pour la jeunesse, mais je n’obéissais pas, objectant toujours que je n’étais pas écrivain, et je poursuivais ma route sans m’y arrêter davantage. Mais après que le Seigneur eut pris au Ciel notre unique petit garçon, j’eus sur le cœur un pesant fardeau pour les enfants des autres, qui sont encore ici-bas sur la terre aux prises avec le péché, et je décidai de me mettre à l’œuvre.

En février 1955, le manuscrit était terminé. Après l’avoir confié au Seigneur par la prière, mon mari et moi sommes allés le porter chez l’éditeur. « Faut-il en imprimer trois mille ? » demanda-t-il. Je jetai vers mon mari un regard effrayé : « Oh ! non, notre vie entière ne suffirait pas pour les vendre tous ! » « Oui, trois mille », répondit tranquillement mon mari en ajoutant : « Nous avons l’habitude d’acheter de bons livres et des traités écrits par d’autres pour les distribuer gratuitement à ceux qui ont besoin d’aide spi9

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rituelle ; pourquoi ne pas payer pour ce livre-là ? S’il ne se vend pas, nous le donnerons ; tant de jeunes en ont besoin ! » Nous n’avons aucune idée de la façon dont nos prévisions peuvent être dépassées quand l’œuvre est scellée par Dieu ! Au bout de deux mois et demi, la première édition était presque épuisée et nous devions passer une deuxième commande ! En cinq ans, quinze mille exemplaires ont déjà été vendus et les commandes pour Plus pur que le diamant continuent à affluer.

Nombreux sont les jeunes gens et les jeunes filles qui nous ont écrit après avoir lu ce livre. Leurs lettres nous sont parvenues de tous les coins du pays. Certains, pleins de reconnaissance, écrivent : « Je remercie le Seigneur de ce que j’ai lu ces avertissements assez tôt. Personne ne m’avait prévenu des dangers que courent les jeunes dans ce monde corrompu. Où aurais-je abouti si le Seigneur ne m’avait pas ouvert les yeux avant qu’il soit trop tard ? » D’autres nous ont écrit sur un ton de désespoir qui nous brisait le cœur : « Pourquoi personne ne m’a-t-il averti ? J’ai cru mon ami quand il me disait que tous les jeunes vivaient ensemble ‘comme ça’… qu’il n’y avait rien de mal… Et lorsque j’ai repris mes esprits, j’allais être mère. Quel choc j’ai ressenti ! Quelle souffrance et quelle honte ! Je n’avais que deux issues : ou me suicider ou tuer mon enfant pour cacher mon déshonneur. J’ai choisi la deuxième solution. Je me suis débarrassée de mon enfant et, maintenant, je suis une meurtrière… Madame, je ne peux plus dormir… J’ai peur de devenir folle ! Je suis un assassin, 10

Lettre adressée au jeune lecteur de la cinquième édition

une criminelle. Mes mains sont pleines du sang de mon petit enfant ! » Ah ! mon ami, si tu pouvais lire aujourd’hui toutes les lettres de remords, de détresse, de honte et de larmes que j’ai reçues de ces jeunes qui étaient pourtant des inconnus pour moi, tu ne voudrais plus jamais jouer avec le péché et tu ne serais pas tenté non plus de dire, en lisant ces pages : « Madame de Ferrières est vraiment trop sévère ! » Bien plutôt, tu serais reconnaissant à Dieu de ce qu’il y a encore des gens qui cherchent à montrer aux jeunes une route sûre, pour leur éviter cette souffrance et cette vie gâchée.

Quant à moi, je rends grâce à Dieu de ce que Plus pur que le diamant a déjà pu aider quinze mille jeunes, et je prie pour que la nouvelle édition de six mille exemplaires accomplisse une œuvre plus grande encore au sein de notre belle jeunesse.

Au moment où ce texte est sur le point d’être imprimé, mon mari et moi nous préparons à partir pour la France afin d’y servir Dieu, mais je suis heureuse de pouvoir te laisser cet ouvrage. Tes combats contre le mal seront âpres dans ce monde souillé, mais souviens-toi que le Seigneur Jésus t’offre toute sa force, qui est bien supérieure à la puissance du diable et du péché.

Johannesburg, janvier 1960.

Mme J. C. de Ferrières.

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**** Voilà un an et demi que nous sommes en France !

Quelle joie d’adresser ce petit livre à la jeunesse de France qui nous est chère ! Je désire être votre amie ici comme je l’ai été pour les jeunes de là-bas. Que Dieu bénisse cette édition française !

Paris, décembre 1961.

Mme J. C. de Ferrières. **** Une autre étape : la troisième édition française. Il y a six ans que nous sommes arrivés en France pour travailler pour le Seigneur comme missionnaires en Europe. Bien que les débuts aient été très difficiles, le Seigneur nous a fait sortir plus que vainqueurs dans tous les domaines. Avec mon cher mari, nous vous adressons la vingt-deuxième édition de Plus pur que le diamant. Il est maintenant traduit en neuf langues ; 228000 exemplaires se vendent dans plus de cent pays ! Toute la gloire à notre grand maître, le Seigneur Jésus, le Tout-Puissant !

Juillet 1966.

Mme J. C. de Ferrières.

Introduction J’étais âgée de dix-sept ans quand le Seigneur Jésus sauva mon âme et depuis ce jour, sa fidélité m’a gardée sur le droit chemin. La Parole de Dieu (la Bible) déclare que « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1.9). J’en ai fait personnellement l’expérience : non seulement Jésus, notre Sauveur, enlève nos offenses passées au moment où nous venons à lui, mais encore il purifie nos cœurs du désir de pécher. C’est ce qu’on appelle « nouvelle naissance », « conversion », « don d’un cœur nouveau ». Jésus a déclaré : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu » (Jean 3.3).

Si tu n’es pas encore enfant de Dieu, il est absolument nécessaire que tu le deviennes, autrement tu n’arriveras pas à mettre en pratique les désirs purs qu’aura fait naître en toi la lecture de ce livre, ou quelque autre bon exemple.

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Chapitre 1

Quel rapport y a-t-il entre ma vie sentimentale et ma religion ?

Tout d’abord, lis avec moi ces magnifiques pages de la Bible adressées par l’apôtre Paul à Timothée qui, comme toi aussi, était jeune : « Le but du commandement, c’est une charité venant d’un cœur pur, d’une bonne conscience, et d’une foi sincère » (1 Timothée 1.5, Louis Segond).

V. 17-19, du même chapitre : « Au roi des siècles, immortel, invisible, seul Dieu, soient honneur et gloire, aux siècles des siècles ! Amen ! Le commandement que je t’adresse, Timothée, mon enfant, selon les prophéties faites précédemment à ton sujet, c’est que, d’après elles, tu combattes le bon combat, en gardant la foi et une bonne conscience. Cette conscience, quelques-uns l’ont perdue, et ils ont fait naufrage par rapport à la foi » (Louis Segond).

1 Timothée 4.12-16 : « Que personne ne méprise ta jeunesse ; mais sois un modèle pour les fidèles, 15

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en parole, en conduite, en amour, en foi, en pureté.

Jusqu’à ce que je vienne, applique-toi à la lecture, à l’exhortation, à l’enseignement. Ne néglige pas le don qui est en toi, et qui t’a été donné par prophétie avec l’imposition des mains de l’assemblée des anciens.

Occupe-toi de ces choses, donne-toi tout entier à elles, afin que tes progrès soient évidents pour tous.

Veille sur toi-même et sur ton enseignement ; persévère dans ces choses, car, en agissant ainsi, tu te sauveras toi-même, et tu sauveras ceux qui t’écoutent. » 1 Timothée 6.11-14 : « Pour toi, homme de Dieu, fuis ces choses, et recherche la justice, la piété, la foi, l’amour, la patience, la douceur. Combats le bon combat de la foi, saisis la vie éternelle, à laquelle tu as été appelé, et pour laquelle tu as fait une belle confession en présence d’un grand nombre de témoins. Je te recommande, devant Dieu qui donne la vie à toutes choses, et devant Jésus-Christ qui fit une belle confession devant Ponce Pilate, de garder le commandement, et de vivre sans tache, sans reproche, jusqu’à l’apparition de notre Seigneur Jésus-Christ. » 1 Timothée 6.20-21 : « Ô Timothée, garde le dépôt, en évitant les discours vains et profanes, et les disputes de la fausse science dont font profession quelques-uns, qui se sont ainsi détournés de la foi. Que la grâce soit avec vous ! » (1 Jean 2.1214) : « Je vous écris, petits enfants, parce que vos péchés vous sont pardonnés à cause de son nom.

Je vous écris, pères... parce que vous avez connu le Père… Je vous écris, jeunes gens... parce que vous êtes forts et que la Parole de Dieu demeure en vous, et que vous avez vaincu le malin. » 16

Quel rapport y a-t-il entre ma vie sentimentale et ma religion ?

Et maintenant, si nous voulons vraiment tenir compte des passages que nous venons de lire, que faudra-t-il répondre à la question posée par le titre de ce chapitre, sinon : « Ma religion a tout à voir avec ma vie sentimentale, absolument tout. » On ne peut les séparer. Nous lisons, dans l’épître aux Romains, chapitre 12, verset 1, que notre religion (notre culte) est raisonnable ; si donc elle est raisonnable, elle doit apporter la solution à nos problèmes. Si ta religion ne gouverne pas tes pensées et tes actions, en réalité, tu n’as pas de religion du tout. Nous avons lu dans 1 Timothée 1.5 que le but du commandement de Dieu, c’est une bonne conscience — le plus précieux des biens qu’un humain puisse posséder.

Le mot « sanctification » est peut-être un grand mot, mais la chose est simple et naturelle pour celui qui est « né de nouveau », celui dont la vie intérieure est « cachée avec Christ en Dieu » (Colossiens 3.3) et par conséquent, conduite par l’Esprit de Dieu.

L’épître aux Hébreux 12.14 nous dit que « sans la sanctification, nul ne verra le Seigneur », par conséquent si tu es réellement né de nouveau et vraiment consacré au Seigneur Jésus, ta vie sentimentale sera automatiquement dans sa main. Tu auras un caractère stable et resteras fidèle à ce que tu sauras être juste ; ton cœur sera pénétré de l’Esprit Saint et de la volonté de Dieu au point que tes goûts mêmes en seront modifiés, et tu ne risqueras pas de laisser ton cœur s’éprendre d’une personne qui n’est pas digne de toi. Ce qui n’est pas agréable à Dieu n’aura plus d’attrait pour toi et tu acquerras un grand discernement ; les personnes équivoques n’auront 17

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pas le pouvoir de t’apparaître comme des anges de lumière. « Fais de l’Éternel tes délices », nous dit le Psaume 37, au verset 4 « et il te donnera ce que ton cœur désire ». Il est normal que la jeunesse songe à se marier et à être heureuse en ménage, et si tu sers le Seigneur Jésus d’un cœur pur, celui ou celle qu’il t’aura destiné sera pour toi le meilleur compagnon, la meilleure compagne, sans que tu aies jamais à t’inquiéter à ce sujet.

Relis encore le Psaume 37.4. Prenons une image : tu vois, dans un journal, que telle ou telle entreprise a un poste vacant ; tu vas voir le chef du personnel et tu rentres chez toi tout heureux : tout est arrangé, y compris la promesse d’un bon salaire. Si, une fois dans ce poste, tu vas trouver le directeur chaque jour pour lui dire : « Monsieur, je vous prie, n’oubliez pas mes appointements à la fin du mois », il te trouvera, pour le moins, étrange. « Mais voyons, Monsieur, Madame, tout cela a été entendu entre nous ; si vous faites votre travail, il est évident qu’on vous payera à la fin du mois. » Cher jeune ami, combien plus le Dieu qui t’aime n’accomplira-t-il pas sa promesse à ton égard ! Si tu le sers de tout ton cœur, si tu travailles de ton mieux à l’avènement de son Royaume, il saura accomplir sa promesse, sans que tu aies besoin de la lui rappeler tous les jours. Il te donnera le mari ou la femme qui te conviendra le mieux. Sois naturel, sois aimable avec tous et ne pense plus au mariage car, vois-tu, une personne obsédée par cette pensée perd tout son charme.

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Quel rapport y a-t-il entre ma vie sentimentale et ma religion ?

En méditant sur ma propre expérience, je puis affirmer que ce verset (Psaumes 37.4) s’est, en somme, réalisé à la lettre. Depuis le jour où le Seigneur Jésus m’a sauvée, je me suis constamment efforcée de mener, par sa grâce, une vie pure et sainte. J’ai toujours travaillé pour lui avec zèle, même alors que je devais gagner ma vie, avant d’être « consacrée » à son service. Quelle a été ma récompense ? Un mari aimant, au cœur noble, sanctifié, une union heureuse.

Les rétributions du Maître sont certaines, cependant elles ne se limitent pas à cette seule forme de destinée, car il y a des gens admirables qui ne se marient jamais, Dieu leur ayant réservé une autre voie.

Si tu étais l’un d’eux, n’aie jamais la crainte d’avoir vécu pour rien : peut-être accompliras-tu, comme d’autres, une œuvre bien plus grande au service du Seigneur ; il saura te réserver des joies précieuses icibas, et une couronne dans l’éternité.

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PLUS PUR QUE LE DIAMANT Immanquablement, Plus pur que le diamant fera naître chez les jeunes lecteurs croyants un ardent désir de pureté, de retenue et d’authenticité dans leurs relations avec les personnes du sexe opposé, en vue d’un mariage heureux et durable.

Dans cet opuscule paru en français en 1961, Madame de Ferrières livre de nombreuses clefs pour rester pur, se préserver de déboires sentimentaux et parvenir au bonheur conjugal.

Suzanna van Graan (1911-1997), issue d’une famille de neuf enfants, a grandi dans une ferme sud-africaine près de Belfast. Elle a épousé Jean-Charles de Ferrières et ils eurent trois enfants (deux moururent jeunes). Son mari a écrit Chef de ton foyer et Comment retrouver le réveil de pentecôte (épuisés). Elle est l’auteur de Plus pur que le diamant et Plus précieuse que les perles.

ISBN : 978-2-7222-0335-8

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7.00 € TTC www.clcfrance.com

Réf. : CLCP030

Éthique biblique