EL ARTE DE GUIAR

El mentoring empresarial es una poderosa herramienta de desarrollo profesional que impulsa el crecimiento y el éxito de emprendedoras y empresarias de cualquier sector. A menudo, puede generar confusión con el coaching, pero existen diferencias significativas entre ambos enfoques.

El mentoring empresarial se centra en la transferencia de conocimientos y experiencias de una mentora a una mentee (o aprendiz) en el contexto de los negocios. Mientras que el coaching se enfoca en ayudar a los individuos a descubrir sus propias respuestas, el mentoring se basa en la orientación y el consejo proporcionados por alguien con experiencia en el mismo campo o industria. Las mentoras comparten su sabiduría, conexiones y perspectiva para ayudar a la mentee a desarrollar habilidades específicas y alcanzar sus objetivos empresariales.

Hace diez años, nació el programa Canal de Empresarias en la Fundación Ciudad del Saber, y este año estamos capacitando a nuestra novena generación de mujeres empresarias. El programa Canal de Empresarias, en su diseño original, incluía una fase de acompañamiento especializado liderado por un mentor o mentora. Desde la primera generación, creamos un grupo de mentores que acompañaría a todas las participantes. Con el tiempo, este grupo ha evolucionado y se ha convertido en la Fundación “La Red de Mentores”, con su junta directiva, conexiones internacionales, políticas y comités de trabajo destinados a acompañar no solo a las participantes de Canal de Empresarias, sino también a todas las personas que requieran apoyo en temas de desarrollo empresarial.

Desde la Red de Mentores, entendemos que para ser una mentora eficaz se requiere una combinación de experiencia, empatía y habilidades de comunicación. Una mentora debe tener una sólida experiencia en su campo o especialidad, comprender los desafíos y las oportunidades del negocio y estar dispuesta a compartir sus conocimientos de manera constructiva y precisa. La empatía es clave para entender las necesidades y preocupaciones de las mentees y las habilidades de comunicación efectiva son esenciales para establecer una relación de confianza, tal como lo hemos vivido en Canal de Empresarias, donde cada año se llevan a cabo en promedio unas 900 horas de mentorías brindadas por la Red de Mentores.

Además de la mentoría, la Red capacita a las mentoras y mentores a través de un programa denominado “Master Mentor”, que cubre una diversidad de temas, como se detalla a continuación:

• Introducción al mentoring, principios y bases de la mentoría y metodología de la Red de Mentores, con Paula Barrios.

• Asesoría a emprendedores.

• ADN de la Creatividad y la Innovación, con Caro Álvarez y Andreina Pantin.

• Ventas para Pymes, con Miguel Collado.

• Formalización y constitución de empresas, con Raquel Araúz.

• Nueva Ley de Emprendimiento en Panamá, con Lily Núñez.

• Finanzas para emprendedores, con Giselle Muñoz y Kathleen Fernández.

• Propiedad Intelectual, con Nicole Pérez.

• Comunicación y Marca Personal, con Marlene Cisneros.

• Networking Efectivo, con Gustavo Manrrique.

• KPIs, con Eysel Chong.

• Búsqueda de fondos, con Dora Miranda.

• Mejores prácticas del e-commerce, con Alex Sánchez.

• Ecosistema Digital, con Mairelys Celedón.

• Oportunidades en los bancos, Banistmo, Banco General y Banco Delta.

• Plataformas de e-commerce, con Cuantoapp.

• Enfoque de emprendimiento social, con ACNUR.

Todo el programa es virtual y está alojado en una plataforma diseñada y administrada por el equipo de Tecnología de la Fundación Ciudad del Saber. Después de las capacitaciones, cada mentor y mentora debe realizar una mentoría con una de las participantes de Canal de Empresarias durante aproximadamente dos meses, lo que concluye con la graduación de los nuevos mentores del año en curso. Actualmente, contamos con un listado de más de 300 personas que han completado todo el proceso con éxito.

La directiva actual de la Red de Mentores está compuesta por mujeres líderes como Cynthia Tulipano, Ani Rodriguez, Marlene Cisneros, Andreina Pantin, Maria Nieves Valles y Larú Linares. Además del apoyo de la Fundación Ciudad del Saber, la Red cuenta con importantes aliados como Quality Leadership University (QLU), IESA y conexiones significativas con la Escuela de Mentoring de España, entre otros.

Es importante mencionar que la Red cuenta con mentores en todo el país, incluyendo un importante número de mentores extranjeros. Entre ellos, podemos mencionar a Mayte Varela, una destacada profesional en el mentoring empresarial que se unió a la Red con entusiasmo y motivación para apoyar a las emprendedoras asignadas.

Este año fuimos invitados al Bilbao Mentoring Conference, un encuentro de mentores con el fin de compartir la experiencia del nacimiento de una red desde el Programa Canal de Empresarias y todo lo que esto ha implicado a lo largo de los años. Posteriormente, en agosto, Mayte Varela nos visitó desde España y compartió con la Red de Mentores su conocimiento y experiencias sobre el mentoring, ampliando nuestra perspectiva con nuevas y mejores prácticas para el desarrollo de las mentorías.

La Red de Mentores también organiza encuentros para fomentar el networking, la asociatividad y, sobre todo, fortalecer el sentido de comunidad. Esto ha permitido que el grupo sea diverso y abarcador en experiencias y conocimientos para compartir. Hemos aprendido que los temas que algunas mentoras no dominan pueden ser manejados por otras, lo que nos ha permitido cubrir una amplia variedad de temas y especialidades.

En la Red de Mentores encontramos profesionales en leyes, finanzas, arte, diseño, tecnología, ciencias, turismo, marketing, alimentos, administración y psicología, quienes también son dueños y dueñas de empresas en diversos sectores económicos del país.

Los beneficios para las mentees son numerosos. Una mentora puede proporcionar orientación personalizada, ayudar a identificar y superar obstáculos, brindar retroalimentación valiosa y facilitar la creación de redes de contactos en la industria o sector en el cual se desarrolla la empresa. Además, la mentora puede contribuir a acelerar el aprendizaje de la mentee y aumentar su confianza en la toma de decisiones.

La relación entre mentora y mentee es una colaboración basada en la confianza mutua, el interés y el deseo de crecer. Cada mentora o mentor se encuentra comprometido con el éxito de la mentee asignada, lo que implica estar dispuestos a invertir tiempo y esfuerzo en su desarrollo. En la mayoría de los casos, las mentoras dedican más tiempo del acordado para acompañar a sus mentees y sienten que son parte integral del crecimiento de la empresa.

Por otro lado, la mentee debe estar dispuesta y motivada a aprender, ser proactiva y estar abierta a recibir retroalimentación de manera constructiva y continua. Tanto la mentee como la mentora deben ejercer la escucha activa, la empatía, la humildad y la asertividad durante todo el proceso. La comunicación abierta y la honestidad siempre son elementos fundamentales para que la relación funcione y dure en el tiempo.

En resumen, el mentoring empresarial es una herramienta valiosa para el crecimiento profesional y empresarial de la mentee. Contar con mentores con experiencia y habilidades de comunicación efectiva es clave para ofrecer beneficios significativos a las mentees. La relación entre mentora y mentee debe ser una colaboración basada en la confianza y el compromiso mutuo hacia el éxito empresarial.

El mentoring transforma tanto a la mentee que recibe el acompañamiento y apoyo, como a la mentora que apoya en el desarrollo de una mujer empresaria. Esto nos permite agregar que las mentoras también han indicado lo mucho que aprenden de sus mentees y lo enriquecedor que resulta trabajar con mujeres llenas de energía, ideas y vitalidad, lo que hace invaluable a esta labor. El trabajo de las mentoras y mentores es voluntario para las mujeres del Canal de Empresarias ya que consideran que esta labor tiene el potencial de cerrar la brecha de género y eso lo podemos constatar viendo los datos de Canal de Empresarias después de diez años de trabajo, ahora tenemos más de 6,000 mujeres capacitadas, 7,200 puestos de trabajo creados, una facturación extrapolada por las empresarias del programa de 70,000,000.00.

Además de las mujeres profesionales y empresarias de las áreas urbanas, apoyamos también a mujeres indígenas, mujeres refugiadas, grupos de mujeres de áreas rurales, mujeres en riesgo, migrantes y privadas de libertad.

Para la Fundación Ciudad del Saber es motivo de orgullo y agradecimiento contar con el apoyo cercano de un grupo de profesionales comprometidas que están dejando huellas en Panamá y en la región. La Red se dispone a proyectar su conocimiento y experiencia en otros países para que muchas más mujeres puedan apoyar y contribuir a la sociedad, guiando a empresarias y emprendedoras de Latinoamérica hacia un crecimiento sostenido que impacte en la región.