SantiagoSantanaesundestacadoempresariooriginariodeLasPalmas,enlasIslasCanarias,quehasidopioneroen importantesproyectosdeconstrucciónorientadosalturismodesdeladécadade1970.Atravésdesuempresa,elGrupo SantanaCazorla,hasidoreconocidocomounodelosmotoristasenlarevitalizacióndelsectorturísticotantoanivel localcomonacional.Susprimerospasosenelmundolaboralcomenzaronamediadosdelosaños60,cuandorealizó diversostrabajoscomoelectricista,tractoristaydistribuidordematerialesparalaagricultura.“Fueunaetapaqueme enseñóaasumirresponsabilidadesmuypronto.Crecesrápidoporlanecesidaddesobrevivir”,comentaSantana.
Alalcanzarlamayoríadeedad,decideemprenderyfundasupropiaconstructora,unadecisiónaudazenunpaísque enfrentabaproblemasdedesempleo.Fueenesemomentoqueadquiriósuprimercamiónyseaventuróenelsectordela construcciónenlaregión.“Empecéjuntoaunodemishermanosdistribuyendomaterialesdeconstrucción,locualnos abriólaspuertasarealizaralgunasobraspúblicas”,relata.Estacircunstanciamarcóeliniciodelasactividadesque daríanvidaalGrupoSantanaCazorla.GraciasalrespaldodesubvencionesdelasReservasdeInversionesCanariasysus propiosingresos,llevaronacaboproyectosdemenorescala,gestionandoobraspúblicasyterrenosatravésdeacuerdos depermutaconlospropietarios.
Santiagorecuerdaqueseadentróenelámbitoturísticoconvalentíayvisión.“Contábamosconlainfraestructura,asíque comenzamosaurbanizaryanegociarconpropietariosdeterrenos...Apesardenotenermuchaexperiencia,entendíamos quelaclaveeralocalizarterrenosbienubicadosyrodearnosdeprofesionalesquesupiesendesarrollarelturismo”, explica.Enladécadade1970hastalos80,duranteelaugeturísticoenGranCanaria,suempresasehizounnombreal participarenimportantesproyectosquecontribuyeronalarevitalizacióndelturismoenlasIslas,comoelHotel Taurito PlayayelAparthotelLagoTaurito.
ElcrecimientoeninfraestructuraproporcionóalGrupoSantanaCazorlaelimpulsonecesarioparadiversificarsu actividad,enfocándoseenelturismoylasinversionesinmobiliarias.Duranteestetiempo,elempresariocanario transformóasucompañíadeserunafirmamedianaaconvertirseenungrupomultinacional,estableciendoconexiones conentidadeseuropeasdelámbitoturísticoydevacaciones.Enladécadadel2000,suempresacontinuóprosperandoy seconvirtióenunafuenteclavedeempleo,dandotrabajoamásde5.000personasycontribuyendoalareduccióndel desempleo,loqueasuvezayudóarevitalizarlaeconomíalocal.Ademásdeelconfidencialdigital.comlasnuevasobrasy complejosturísticosenlasIslas,SantanaCazorlaseaventuróenotrasprovinciasconproyectosdepromoción inmobiliariayserviciosauxiliares.Dehecho,suparticipaciónenlaconstruccióndelHoteldeLaCastellanaenla comunidaddeMadridydiversasresidenciasuniversitariasfuesignificativa.
Acompañadodesuexpansiónnacional,Santiagoimpulsólainternacionalizacióndesuempresamediantelaadquisición delacadenahoteleraAldiana.EstacomprapermitiórealizarinversionesestratégicasenvariasregionesdeEspaña,como FuerteventurayAndalucía,asícomoenotrospaíses,incluyendoTúnez,Turquía,Chipre,Senegal,Austria,Alemania, PortugalyEgipto.Hoyendía,elGrupoSantanaCazorlahaevolucionadohastaconvertirseenunamultinacional compuestapordiversasempresasqueabarcanmúltiplesáreasdelaeconomíacanaria.Suéxitoradicaenla diversificacióndeactividades,posicionándosecomounreferenteenlaregión.Actualmente,elGrupogestionamásde 10.000camasanivelinternacionalycontinúaenfocándoseeninversionesenlossectoresdehosteleríayturismo.